Приказываю Жить. Смерть. 2

- Всё верно говорит ваш ПОЧТИмёртвый Спутник. Он рассыплется прахом, а его место займу я! - под паутиной арки стоял консорт, а у его ног ... на цепочке, обвивающей горло и впивающейся под левую ключицу, на четвереньках ... стоял один из мужей ... Светланы!

- Ик... - я аж глаза потёрла, чтобы убедиться, что эта БДСМ-демонстрация не видится в галлюцинациях.

- Вот этого раба я дарю тебе, кокетка! - с придыханием сообщило существо и, пнув пассивного мужчину, зло дёрнуло за цепочку, вызывая у несчастного тихий стон. - Ну! Живо к новой хозяйке!

Бедный оборотень, покорно поплёлся в мою сторону, волоча цепь за собой ...

- О! А это что тут у насссс за новый донор..?! А давай, я угадаю - это твой Хелл! Верно!? А ты нам солгала! Ай-яй-яй! Как нехорошо! Плохая самка! Как я вижу, у него с оборотом всё отлично! Что ж... У кладки Хельги будет хороший обед! И она на некоторое время не будет нам докучать, да малышшшка?! Мы ссс ... тобой будем заняты с утра до вечера!

- Мечтать не вредно, - я усмехнулась. Страха не было совсем! Была паника... но только из-за Алеха. - Особенно, когда мечты не вредят другим. Ну... что же с тобой эти мрази сделали...? - Я невольно погладила волосы ткнувшегося мне в руку мужа Светланы...

- Он уже полгода, как потерял Душу, - консорт откровенно любовался несчастным, и не видел сосредоточенную Охотницу, которая с выдержкой профессионального сапёра распутывала мешанину нитей, - Я его держал, чтобы он подпитывал Архану... он даже сейчас полон сил... Цени! Он дорогой раб!

В следующее мгновение, ленивое течение разговора и времени, сменилось на вихрь событий, которые пронеслись ураганом...

С противным "поммм" лопнула пульсирующая алая нить и Гу-Сс с яростным наслаждением напала на Кокон-царевну.

Хелл и Вейрон, одновременно, атаковали друг друга огненной магией.

Алая нить потухла. Коконы, выпитые Гу, начали рассыпаться влажными пыльными хлопьями. Пентаграмма, вспыхнув малиновым огнём, исчезла...

А Алех... он ... умирал!

Мы, вместе со Славой, Хранителем и Ивом стояли вокруг Тёмного мага и в бессилии безмолвно выли от отчаяния!

"Обними его! Прижми рукой с моим артефактом к своему серцу. Поцелуй! Вбирая его дыхание! И держи его... так долго, сколько сможешь! Пусть Туманная Охотница вынет Сущность из того, кого вы называете консортом. А ты вдохнёшь в опустевшую оболочку Душу Тёмного мага!"

- Гу! Помоги Хеллу! Выпей сущность из консорта и оставь мне оболочку! Мы переселим туда Алеха!

- Кто вам это позволит!? - Спокойный, безжалостный голос королевы, стоящей в проёме потайного хода, едва не сбил меня с настроя!

"Вот же ж дрянь!" - взвилась я, притягивая к себе безвольное тело Алеха, напоминающее обтянутый пергаментной кожей скелет.

Мужчины встали перед Арханой, закрывая нас с Тёмным магом собой. Даже Ив последовал их примеру, нетвёрдо стоя на отвыкших ногах.

- Вы посмели погубить мою со-королеву и её свиту! - цедила особь, когда-то бывшая оболочкой для Души глупенькой, брошенной всеми принцессы, - Как вам это удалосссь...? Вы мне всё расскажете!

- Вурррссс...? - деловито отряхиваясь, перед Славой встала Гу-Сс, зло хлеща воздух упругим хвостом, покрытым страшноватыми, бордовыми шипами.

А дальше - началось светопредставление! Которое я, к моему глубочайшему сожалению, пропустила! Потому, что была занята Алехом!

Горбясь и взрагивая от рикошетящих от стен, потолка и пола огненных фаеров, ядовитых ловчих сетей, чёрных, глянцевых ножей и спрутов из чернильной Тьмы, я смотрела в угасающие глаза моего Спутника.. Прижимая к своей груди становящееся совсем невесомым тело...

Шепча ему самые нежные и ласковые слова, какие только знала...

Последний, судорожный выдох... последняя искра сознания в глазах ...

"Пора!"

Прижимаюсь к сухим, ледяным губам и вдыхаю последний выдох мага. Лапой стискиваю рассыпающееся пеплом тело...

Всё! От моего мага осталась Душа! И осталась ли.?!

"Крепче держи!" - прерывает панику Смерть, - "Держи! Чего бы это тебе ни стоило!"

И я держу!

Сначала было не трудно... а потом...

Было ощущение, что я зубами, дыханием и руками держу ледяную, покрытую острыми , как иглы шипами, отчаянно вырывающуюся змею. Рука-лапа пульсирует такой болью, будто у меня содрали кожу и теперь срезают мышцы...

Ничего не вижу и не слышу... Не знаю - что там творится...

Новая команда:

"Рукой обнимай оболочку! Второй рукой прижимай Душу к чакре! Сильнее! Держи крепче! А теперь - целуй! Выдыхай в него первый вдох! Выдохни всю любовь, весь страх потери! Ты справилась! Душа твоего мага переселилилась!"

И надо, наверняка, обрадоваться... но нет сил.

Скатываюсь с заходящегося в отчаянном кашле тела и несколько секунд лежу пластом навзничь. В голове, на фоне звенящей пустоты, возникает вопрос:

"Так в чьё, собственно, тело вселилась Душа Алеха?! И вселилась ли..!?!"

Вязкими каплями, в мозг просачиваются мысли измотанной Гу-Сс:

"Гу-Сс сильная и умелая Охотница... Архана выпита... вся... и сущность и оболочка.... Бееее... Гу-Сс было плохо! И сейчас плохо! Хорошая самочка может запить бяку кровью Пары!?"

- Гу... Пей! - шепчу я, протягивая руку куда-то в пространство...

БОЛЬ!

И, на крае восприятия, спор моих супругов:

- Нет! Вика и так еле жива! - горячится Хелл.

- Ты слышал... она сама разрешила! Нельзя вмешиваться! Охотница всех нас спасла! - это Слава.

- Я не могу на это смотреть! - злится Старший муж.

- Отвернись! Ох, ты ж... ! Всё ... даже ранки не осталось!

"Гу-Сс полетела в Гнездо..." - сообщает мне Охотница и исчезает...

- Хелл, Слава... - зову я, и кто-то из супругов подхватывает меня на руки, забирая с ледяного каменного пола.

Слава...

- Алех... нам удалось..?! - пытаюсь хоть что-то уяснить я.

- Да, ласточка! Он даже открыл глаза и смог прошипеть - "Парни, это я, Алех!" - доложился счастливый Младший супруг.

Далее я отключилась...

Пришла в себя, трепыхаясь в каком-то мутном серо-зелёном мареве, не находя ни верха, ни низа. И что характерно - вскоре мне надоело это бесперспектиивное шевеление и я застыла в воздухе, собираясь отдохнуть от бурных событий последних дней. Стало совершенно всё равно - где я, как там моя Семья...

Только покоя в этом странном месте мне давать никто не собирался!

Руку-лапу свело обжигающим холодом и я, вдруг, увидела себя со стороны!

Равнодушная женщина, с моим лицом, медленно погружалась в омерзительную, зловонную жижу...

"Э - НЕТ! Так мы не договоривались!" - возмутилась я и вцепилась лапой в кочку, забрасывая на неё поразительное лёгкое тело. Но у кочки были другие планы! Она, выпустив из панциря змееподобную голову на длинной шее, попыталась меня банально тяпнуть за ногу!

"Хамство какое!" - не сдержалась я и перепрыгнула на другую кочку. Которая тоже оказалась живой и злой.

Вот так... увлечённо прыгая по спинам недовольных обитателей зловонного места, добралась до суши...

- Она приходит в себя! - услышала я над ухом надтреснутый голос целителя, - Шепчущие-в-Ночи не успели привязать леди к Нижнему миру.

- Кто-нибудь... скажет - почему я скакала по болоту, полному змееголовых черепашек? - просипела я.

- Я скажу, леди, - на мой горящий лоб легла сухая, прохладная рука Игвора, - Вы слишком долго "держали" Душу Тёмного мага... И Шепчущие воспользовались этим, постараясь связать вашу ослабевшую Душу с Нижним миром.

- Что ж будет, когда я исполню приказ и подарю Бездушному часть Души? Я сразу НЕжитью стану, или просто в Нижний мир провалюсь?

- Этого я вам сказать не могу... всему - своё время! А сейчас, открывайте глазки! Надо выпить лекарство!

- Опять гадость , да? - с трудом открыв саднящие глаза, села на кровати, при помощи ... Вейрона!?

Подлетаю на месте, и дикими глазами обвожу комнату...

- Ох-хо-хо... А я предупреждал... - качает головой целитель, - Леди! Неужели вы не помните, в КОГО вселили Душу своего Спутника?!

- Ой-я-ж-дууу-раааа! - силы резко оставляют меня, и я оседаю на кровать...

- Тори... лучше б я умер! - Консорт с размаху впечатывает кулак в стену.

- Прекрати..! - взвиваюсь я. - Не смей! Ему же больно..! ОН - всё чувствует!

От стен исходит волна ... робкой признательности...

- Нет, ну ещё вы устройте тут безобразный скандал! - в комнату входит Слава с огромным подносом в руках.

- А что, до нас уже кто-то постарался? - на всякий случай интересуюсь я.

- Все постарались! Как с цепи сорвались! Хотя... единственный цепной экземпляр сейчас спокоен, как дохлый удав! И не доставляет хлопот там, где их и так - невпроворот! - супруг кивает на сидящего в позе Роденовского мыслителя, бывшего мужа Светланы...

Сам Ив никак не реагировал на происходящее.

- Господин Игвор, а с ним... - я глазами показала на несчастного мужчину, - Можно что-то сделать..? Помочь..? Спасти?!

- Нет, сердобольная леди! У него нет больше Души. И разум заснул... наше сознание не может жить без Души... И никто ему уже не поможет! Даже ваша Божественная Покровительница! Разве что ... вселить в это тело Блуждающую Душу...

- А давайте мы об этих непростых проблемах после еды поговорим? - Слава придвинул к кровати столик, заваленый едой, - Вику скоро ветерок унести сможет! Алех, тебе особое приглашение надо?! Ласточка, - Младший супруг снова стал самим собой и начал сплачивать семью и друзей, - Позови ты этого упрямого гордеца к столу! Он же не только себя... он всех самоедством своим замучает!

- Алех, - Я хотела позвать Спутника непринуждённо, но получилось сбивчиво ... да и голос почему-то охрип, - Прости меня... эта реакция... Она на прежнего ... носителя этого тела... Присядь... Вот тут. Нам надо о многом поговорить. Но позже! Ты помнишь... что я тебе ТАМ сказала?

Тёмный маг молча кивнул и, аккуратно присел рядом со мной.

- Так вот... всё что я ТАМ сказала - я тоже помню! И я не лгала! Просто... чисто по-человечески, мне надо привыкнуть к тому, что ты изменил свой облик. Но и только!

- Всё?! Острую проблему решили? Теперь уже можно поесть? Носишься тут с вами со всеми... голодный, как пиранья! А никто моих стараний не замечает! - лукаво посетовал Слава.

- Присаживайся уже рядом... Старательный наш! Сначала поедим, а потом уже проработаем все проблемы. Господин Игвор, составите нам компанию?

- Почту за честь, - целитель присел с другой стороны столика, на придвинутый стул.

- Слава, дети как?!

- Вот с кем всё отлично, так это с ними! - красивые очи мужа наполнились нежностью, - Нам повезло встретить леди Ренду!

В груди, от чего-то, скребанула ревность. Но теперь уже мне скатиться в самоедство, не дал решительный рывок и умопомрачительный поцелуй.

- Вот ... это, чтобы ты себя не накручивала по надуманным поводам! - Слава довольно облизнулся, - Признавайся! Заревновала!? К комууу ..?!

- Заревновала, - подтвердила я, невольно проведя языком по вспухшим губам.

- К Ренде..!? - усмехнулся муж, а Консорт ... то есть - Алех с целителем, вперились в меня изумлёнными взглядами.

- Ну... да!

- Ох, ласточка... Покусать тебя, что ли... для разнообразия?! - муж рассматривал меня и в его взгляде не было и намёка на шутку.

- У тебя такая нежность в глазах была, когда ты о детях и Ренде говорил... - совсем смутилась я, отворачиваясь.

- Котя... А как иначе!? Я, действительно, с нежностью и благодарностью отношусь к ней! Но эта нежность - к ней, как к сестре, а не как к женщине! - уже раздражаясь, рыкнул супруг.

- Постой... а как ты ...?!

- Да, чувствовать твои эмоции я стал очень сильно! Скоро и ментально говорить смогу...

- Славка..! - расплылась в счастливой улыбке.

- Я тоже тебя люблю! И ... это ... Вик... надо твоего Ива покормить... Он же до сих пор не ел - не пил ничего...

- Конечно! Иван, иди к нам, - позвала я бывшего мужа Светлана. Но потом проворчала недовольно, - И он - не мой! Никогда рабов не имела и иметь не собираюсь!

Когда Иван подошел, привычно опускаясь на колени, предложила:

- Придвинь кресло и садись вот сюда. Бери тарелку и клади в неё всё, что захочешь и в любом количестве. Кушай и пей ...

Мужчина выполнил мои приказы дословно. Подвинул, сел, положил и начал есть. Не смотря на явный голод, ел Иван хоть и быстро, но аккуратно.

А я, глядя на него, расстроилась так, что у меня кусок в горло не лез!

И как бы я и не знала его совсем. Но ... Он, как и остальные выбранные, вынужден был подчиниться Выбору! И не факт, что ему нравилась Светлана и он одобрял её действия! Это подтверждается и тем, что эта тварь с ним сотворила. Просто есть такие люди, ну... то есть - оборотни, которые ни за что не "вынесут сор из избы"! А учитывая то, что у подавляющего большинства жителей этого мира Семья - это Святое... то у Ивана - не было ни единого шанса!

- Викушааа... - Слава прижал меня к боку, утыкаясь носом в волосы, - Не тебе одной, при взгляде на Ивана, хочется выть... Но тут мы ничего не могли сделать.

- А сейчас... Что нам сейчас делать?! Как ему помочь?! - с благодарностью прижалась к мужу, впитывая его тепло и заботу.

- Леди, вы позволите мне сказать своё мнение? - целитель аккуратно промокнув рот, откинулся на спинку стула.

- Буду признательна...

- У нас сейчас так много неотложных дел, от которых зависят жизни и судьбы сотен тысяч разумных, что ... как бы это цинично не звучало... мы не можем концентрироваться на спасении одного оборотня. Несколько дней ничего не изменят. А вот ему это пойдёт на пользу. Я его пролечу. Он окрепнет. А там и понимание придёт - как мы сможем помочь и что надо делать. Как вы отнесётесь к такому предложению, леди?

- Вы правы... - начала было я, но меня прервали...

- Накормите злого, ревнивого дракона? - раздался усталый голос Хелла от окна, и Старший Супруг, не смущаясь наготы, спрыгнул с подоконника.

- Ты вовремя! - Слава встал, освобождая место возле меня, ухитрившись при этом, пылко и быстро поцеловать. - Накинь... - он протянул побратиму халат.

- Устал..? - тихо спросила я, вглядываясь в осунувшееся лицо Хелла, запахивающего халат.

- Соскучился ... всё остальное - неважно, - муж присел рядом, крепко обнимая меня и перетягивая к себе на колени, - Есть хочу... и не могу... - он поморщился... - Покормишь..?

- Конечно!

- Ох, и досталось парню... - Старший супруг с болью посмотрел на безучастно обедающего Ивана, - А я помню, как он родился...

- Тут всем досталось по самое не могу! - Слава о чём-то усиленно думал.

- Ччч-ччч... Сначала - поешь! - я поднесла к губам Старшего супруга кусочек горячего мяса на хлебе, - Потом - мы ВСЕ собираемся у детей и даём им имена. А вот дальше - решаем государственные и личные задачи! Вопросы есть?!

- У-у! - согласился Хелл, с возрастающим аппетитом поедающий из моих рук мясо с хлебом и подливкой.

- Ласточка, ты же знаешь, я - всегда - "за"! - Младший супруг выплыл из задумчивости и мягко улыбнулся.

- Алех..?! - я повернулась к Спутнику и снова вздрогнула, увидев красавчика-консорта. - Ты - с нами..?

- Дда... но меня тяготит твоё неприятие моей... оболочки...

- Я всё равно должна привыкнуть к тебе заново! Ассоциировать твоё новое тело и твою Душу, как единое целое!

- Вика права, Алех, - Слава отошел к окну, - Ей надо скорее к тебе привыкнуть. Не забывай то, что она ОБЯЗАНА призвать василлака! Даже не смотря на то, что мы ВСЕ этого не хотим! У нас очень мало времени... Послезавтра - большой Коронный Совет! Приезжают представители всех слоёв Штормфока, сёстры убиенной Хельги, ведьмы Саргара. Королевство окружено такими полчищами нежити и существ Нижнего мира, что страшно подумать - что будет, если Щиты падут! Кстати, Алех, ты пробовал связаться с братом?

- Постоянно пытаюсь это сделать, - за моей спиной вздохнул Тёмный маг, - Но... всё что могу - это призывать свою магию и немного управлять ею в метре от себя! Как младенец! А мне ещё придётся доказывать брату, что я - это я!

- А Гу-Сс где? - прервала я возникшую тягостную паузу, - Никто не видел?

- Она, леди, спит в Гнезде и контролирует детей, - сообщил целитель.

- А ещё тебе надо зайти в грот... - Добавил Слава, - Собаки нервничают. Да и в семье у леди Ренды совсем всё плохо...

- Да... Жаль девочку, - покачал головой Игвор, - И она, и лорд Герм - смелые, сильные, честные! Но ... Его Светлость требует от супруги отказаться от сына!

- Мда... дела... - расстроилась я.

- И эти дела не терпят отлагательства. Потому... Спосибо, свет мой, за то, что накормила! Но... выдвигаемся и действуем по плану... В честь наречения детей надо будет вечером пикник организовать. Слава, загрузишься этим?

- Не вопрос! На сколько единиц личного состава расчитывать?

- Вика..?!

- Давайте считать, - Я принялась перечислять, - Ты, Слава, Алех, ... Иван и я... Пятеро. Господин Игвор, Элон, Ренда с мужем, Конти... Десять ...

- Леди, если вы собираетесь пригласить Конти, которая, надо признаться, очень помогла с детьми... То надо расчитывать и на Квента. - напомнил целитель.

- Это вы о том наглом бородаче, который пытался за нашей женой приударить?! - пророкотал Старший супруг.

- Ого, а мы не знали... Да, Алех?! - Слава повернулся к ... бывшему консорту. - Ты ведь "де юро" - правитель и приемник Хельги!? То есть Правитель Штормфока, и единственный, кто контролирует Клятву-на-крови! Издай приказ об отстранении этого кобеля от прежнего назначения по охране Ласточки! И поскорее!

- Вы бы видели, КАК он на Вику смотрел! - Хелл всерьёз завёлся, - Просто сочился похотью! Обкончался весь..!

- Хелл..! - мне было стыдно и немного неприятно от того, что подобные вопросы обсуждаются при постороннем человеке.

- Вик, уважаемый целитель сам видел всё! Да он даже побрился ради тебя! Поверь! Это огромная жертва со стороны мужика!

- Лорд Хелл, я понимаю ваши чувства, - От Игвора пришла волна, гасящая назревающий конфликт в зародыше, - Вы раздражены тем, что не могли сразу пресечь флирт с его стороны... Но на текущий момент времени он переключился на Конти.

- Уговорили! - Старший супруг снова стал спокойным, - На всякий случай будем расчитывать на тридцать человек! А теперь идём к детям!

3. Часть третья

И снова это пресловутое: "Гладко было на бумаге, да забыли про овраги."

До детей наша семья так и не дошла.

Едва мы вышли всей компанией в караулку, коей оборудованы все помещения для более или менее важных гостей, столкнулись с взъерошенным ЭЛОНОМ. Хранитель стоял к нам спиной и не позволял пройти загненно дыша