Иная Апокалипсис

– Умница. Это действительно она и пришла именно к тебе, так как не обрела покой после смерти.

- За триста лет никто не смог ей помочь, а я смогу?

– Именно. Мы докопаемся до правды.

– Мы? – удивилась Стефани.

Иви закатила глаза.

– Брось, что ты планируешь делать? От её явлений не сбежать…

- Я не собиралась сбегать, но причём тут ты и каким образом ей помочь?

– Всё просто. У меня было видение, что я встречу тебя, а ей помочь можно, только выйдя на контакт.

– И ты решила, что я смогу это сделать?

– Нет, но я могу и с удовольствием тебя научу, – расплылась в улыбке Эвелин.

У Стефани не осталось больше сил с ней спорить.

– Так, я пошла домой, потому что завтра мне на работу, а после мы снова всё обсудим. И ещё, никаких походов ко мне на работу.

– Слушаюсь и повинуюсь. Ложись сразу спать, вид у тебя неважный.

– Какая забота, – буркнула Стефи.

Вечером после работы Стефани и Эвелин решили встретиться в Bill &Bob's.

– Итак, что у нас есть? – спросила Стефи.

– 1692 год, январь. У дочери пастора Сэмюэла Пэрриса – девятилетней Элизабет Пэррис и его племянницы – одиннадцатилетней Эбигейл Уильямс, появились симптомы неизвестной болезни: девочки кричали, издавали странные звуки, прятались под мебелью, а их тела принимали необычные позы. Также дети жаловались на то, что ощущают, будто кто-то постоянно колет их булавкой и ножом, а когда Пэррис читал проповедь, они затыкали уши.

– Одержимые, – предположила Стефани.

Иви одобрительно кивнула.

– Доктор Уильямс-Григгс решил, что причиной стало воздействие ведьмы. Сам врач опирался на работу выпускника Гарвардского колледжа и священника Северной церкви Бостона, Коттона Мэзера, где сказано, что в 1688 году в Бостоне некая женщина ирландского происхождения, работавшая прачкой, была обвинена в колдовстве над детьми работодателя и казнена через повешение.

– Какой бред, – фыркнула Стефи.

Эвелин снова кивнула ей.

– Девочки указали на девушку по имени Титуба, бывшую служанку их дома. Также они утверждали, что та рассказывала им о магии. По их показаниям были арестованы три женщины: Титуба, которая была не титульной национальности, Сара Гуд была нищенкой, а Сара Осборн – одинокой тяжелобольной вдовой. Главным доказательством являлось, по их словам, что к ним являлись духи всех обвиняемых. 2 июня суд признал виновной женщину Бриджит Бишоп, 10 июня она была повешена.

Вспомнив свой сон, Стефани передёрнуло.

– Это чудовищно!

Иви продолжила:

– И снова, по словам девочек, дух Бишоп являлся к ним. Другие свидетели показали, что дьявол посещал саму Бриджит. Короче, после заявили, что суд не имеет права рассматривать в качестве доказательств видения жертв.

– Поздно одумались.

– Девочки подвергались всеобщему осуждению и презрению, только одной из них удалось выйти замуж. Ну что скажешь?

– Скажу, что уверена, Бриджит знает историю их жизней, и чтобы её понять, нужно выйти с ней на контакт как можно скорее.

– Можем заняться этим сегодня, – просияла Иви.

– За дело.

Неожиданно у Стефи зазвонил телефон.

– Это Мейсон.

– Доктор Уокер, в такой час? – удивилась Эвелин.

– Мейсон, в чём дело? – спросила Стефи.

– Скоро буду – ответила она после недолгой паузы.

– Что случилось? – взволнованно спросила Иви.

– Доставили труп. Мейсон в шоке, говорит, за всю жизнь не видел такого зверства. Мы едем в больницу.

– Но ты говорила…

– Забудь.

До больницы девушки добрались довольно быстро, на входе их уже ждал Мейсон. Док казался растерянным и озадаченным, но из-за его спины они заметили мужчину в полицейской форме. Он выглядел резко благодаря небольшой чёрной бороде и выразительным карим глазам.

– Мейсон, что происходит? – взволнованно спросила Стефи.

Полицейский сделал шаг вперёд.

– Джеймс Макалистер, местный шериф. Доставили труп, Бриджит Купер. Тело сильно изуродовано. Мистер Уокер сказал, что вы одна из лучших в городе, мисс Эванс.

Стефани внимательно вгляделась в глаза шерифа, но потом перевела взгляд на Иви, которая явно была встревожена. Все вместе они спустились вниз и прошли в холл. От увиденного у девушек округлились глаза.

– О, ужас! Кто это сотворил?! – ахнула Эвелин.

– Орудие убийства на месте не было обнаружено, следов сопротивления нет, она лежала в таком виде прямо посреди парка, – ответил Макалистер.

На столе лежала женщина, буквально вывернутая наизнанку, её грудная клетка была распахнута, а открытые глаза покрылись белой плёнкой.

– Могу с уверенностью сказать, что смерть наступила раньше, чем её истязали. И это явно не зверь. Разрез сделан очень ровно и точно.

– Точно? – переспросила Иви.

Стефи кивнула.

– Будто по сантиметру измеряли, и ещё я исключаю ножи, клинки и прочее, от них по краям плоти остались бы отметины.

– Кого прикажете искать, мисс Эванс? – сухо отозвался шериф.

Стефани подняла на него глаза.

– Простите, мистер Макалистер, я сказала всё, что вижу, но для точности отправлю образцы на экспертизу. Нужно узнать, что послужило причиной смерти. Мужчина одобрительно кивнул.

– Мистер Уокер, я буду ждать звонка – сказал шериф.

– Конечно, я тоже останусь сегодня, не хочу, чтобы вы, мисс Эванс, были в одиночестве – поспешно ответил док.

Стефи покосилась на Иви.

– Вообще-то, Мейсон, это необязательно, работы тут на всю ночь хватит, но я хотела попросить оставить мне Эвелин.

– А вы имеете к нашей работе какое-то отношение? – удивлённо спросил он.

– В некотором роде, – изящно улыбнулась Иви.

– Ну хорошо, буду у себя в кабинете, – ответил мужчина.

– Спасибо, Мейсон, как будут новости, я сообщу. Доктор Уокер ушёл, и девушки переглянулись.

– Есть одна проблема, – тихо проговорила Стефани.

– Какая? – спросила Иви.

– Эта внешность – невероятная копия Бишоп, которая умерла триста лет назад.

– Хмм… Меня больше напрягает, что её зовут так же.

– Ты смогла бы увидеть что-нибудь? Эвелин дрожащими руками дотронулась до холодной руки Бриджит.

Глава 3

Глава 3

Вельзевул

Стефани протянула Иви стакан с водой, девушка осторожно взяла и сделала маленький глоток.

– Иви, ты в порядке, может, поедешь домой?

– Нет, я нужна тебе здесь, хух… Я в порядке, правда… уух, –

вытирая пот со лба, ответила Эвелин.

– Хорошо, ты расскажешь?

Девушка кивнула.

– Её убило какое-то существо. Я точно не уверена, но, Стеф, походу, это был настоящий демон. Стефи вскинула бровь.

– Чего?

– Я не буду утверждать, давай сначала закончим тут, а после займёмся нашей Бриджит Бишоп. Выйти с ней на контакт – единственный шанс узнать хоть что-то.

– Ладно, я начну, а ты, может, проветришься? – предложила Стефани.

– Да, отличная идея, к тому же энергетик тебе не помешает, – просияла Иви.

К утру Стефи зашла к Мейсону доложить о проделанной работе.

– Мы не сможем определить точно, так как органы отсутствуют, но я детально изучила зрачки и могу только предположить, что это был разрыв сердца. Бедняжку напугали до смерти.

Уокер тяжело вздохнул.

– Спасибо, Стефи, сегодня ты свободна. Но я уверен, этот маньяк объявится, прости, если что, я буду вынужден вызвать тебя.

– Всё в порядке. Звони сразу же.

Позже, в доме Иви, девушки готовились к ритуалу призыва умершего духа Бишоп.

– Я думала, такие обряды ночью проводят, – удивилась Стефи.

– Необязательно, к тому же мы создадим нужную атмосферу, – ответила Эвелин, закрывая окна деревянными дверцами.

Расставив свечи по кругу и окурив благовониями комнату, Иви протянула Стефани бумажку.

– Что это?

– Заклинание, конечно же. Ну что, готова?

Девушка кивнула.

– Из праха восстань! Ко мне обратись! Дух неупокоенный! Перед моим взором явись! – произнесли девушки одновременно.

По комнате пронёсся лёгкий ветерок, и перед ними образовалась туманная дымка, из которой к ним плавно плыла Бишоп. Она выглядела точно так, как во сне Стефани – измученная и искалеченная.

– Ты услышала меня, – произнесла женщина, еле заметно улыбаясь.

По спине Стефи побежали мурашки, а Эвелин тихонько приблизилась к призраку.

– Бриджит, милая, позволь тебе помочь, расскажи, что с тобой сделали эти варвары?

Призрак Бишоп уставился испуганными глазами на девушку и, опустив взгляд, она заговорила.

– Эти две… несносные оклеветали меня! А ЭТИ ГЛУПЦЫ, БУДТО ПОД ИХ ВОЛЕЙ, ВЫНОСИЛИ ВСЕ ЭТИ ПРИГОВОРЫ! – переходя на крик, поведала она.

– То есть ты не была ведьмой? – грозно спросила Стефани. Бишоп дёрнулась, будто не ожидая такого напора.

– Нет! Я была ведьмой, но всякая мудрая женщина не допускала, чтобы её действо стало известно общественности. Тем более когда у власти сидели помешанные набожники. Нет, я вела свои дела очень скрытно и никогда бы не посмела издеваться над детьми. Но поверьте, эти девочки сами не промах. Когда стали ловить всех, кого только можно, я почти добралась до правды, но не успела… Они чувствовали, знали, что я на верном пути.

– А в чём заключалась их тайна, дорогая? – спросила Эвелин.

– Они и есть ЗЛО, – тихо прошептала женщина.

– А что стало после смерти, почему ты не смогла обрести покой? – не понимала Стефи.

– Он держит, не даёт мне уйти. Я не знаю, что ему нужно… ПОМОГИТЕ МНЕ! МНЕ НУЖЕН ПОКОЙ! Я СХОЖУ С УМА.

Бишоп начала кричать о помощи, брызгая слюной изо рта.

– Кто? Кто он? – допытывалась Иви.

В одну секунду призрак рассыпался пеплом по полу, а дым испарился.

– Что случилось? – недоумевала девушка.

– Он знал, что она говорит с нами, – ответила Стефи.

– Но как же мы узнаем, с кем имеем дело?

– Я думаю, мы знаем. Эвелин, тот, кого ты видела, демон. Это он проворачивает дела.

Иви опустилась на пол, тяжело выдохнув. Девушки решили попытать удачу, отправившись в городскую библиотеку в надежде найти какую-нибудь информацию о демоне.

– Ты хотя бы помнишь в общих чертах, как он выглядел? – спросила Стефани.

Эвелин распахнула глаза.

– Всё до мельчайших деталей. Такое не выбросишь из головы просто так.

Громко положив на стол громадную стопку книг, девушка расплылась в улыбке.

– Тише ты, а то выкинут, не успеем и строчки прочитать, – предупредила Стефи.

– Упс, извиняюсь.

Они перечитывали одну книгу за другой, не сдаваясь и усердно вчитываясь в тексты. Ближе к вечеру Стефани не выдержала.

– К чёрту, здесь ничего нет. Вернёмся домой, может, пользы больше будет.

– Не сердись, терпение – добродетель. А ты не принесёшь мне кофе? – взяв подругу за руку, спросила Иви. – Пожалуйста.

Девушка кивнула и направилась в кафе неподалёку от библиотеки. Эвелин вяло перелистывала страницы, как вдруг остановила свой взгляд на пугающем изображении. Девушка облокотилась на спинку стула, заметно нервничая.

– Я нашла… Стеф, я нашла его! – громко крикнула она. Из-за стеллажей, уставленных книгами, вышла сердитая женщина.

– Соблюдайте тишину, юная леди!

Иви будто проснулась от глубокого сна и заморгала глазами. В этот момент вернулась Стефани с двумя стаканчиками в руках.

– Прошу прощения, этого больше не повторится, – извинилась Иви.

– Надеюсь, – уходя, бросила женщина.

– Что ты успела натворить? – настороженно спросила Стефи.

– Не напрягайся. Я его нашла, – подвигая книгу, ответила девушка.

Стефани присела рядом, поставив на стол кофе.

– В христианской демонологии он практически всегда описывался как второй по силе демон, бывший до падения ангелом – Серафимом, вторым после самого Сатаны. Девушка подняла на подругу встревоженные глаза.

– Также особое воздействие он оказал на людей в нескольких тщательно документированных случаях одержимости. Так, демон пророчествовал устами Николь Обри из Вервена, выйдя из её тела в ходе экзорцизма, как гигантский бык. Вселялся в Марту Демандоль. И в особенности в знаменитых салемских ведьм, – закончила Эвелин.

Стефани вновь приблизилась к книге. На изображении отчётливо прослеживался человеческий силуэт с лицом черепа, изогнутыми рогами на верху головы, в неких воинственных доспехах и с длинным копьём в руках.

– Вельзевул, – подытожила девушка.

Эвелин резко встала.

– Возвращаемся домой, только к тебе.

Стефи задумалась.

– Ты уверена?

– Да, у себя я с ума сойду.

Не мудрено, что девушек обуял страх, ведь под влияние такого существа может попасть любой, а вот спастись не каждый. Придя домой, Стефани почувствовала себя более спокойно, хотя она так мало времени бывала тут, но всё же родные стены вселяли покой.

– У тебя здесь рай, – распластавшись на диване, сказала Иви.

– Спасибо, о чём ты думаешь?

– Могу предположить, что в скором времени мы с ним встретимся, и нам нужен способ защиты.

– Но какой? Ты же не думаешь, что в библиотечных книжках написано заклинание, и вуаля, мы спасены?

– Конечно нет, но, может быть, мёртвые помогут?

– Иви, ты читала, что по силе он почти схож с Повелителем Зла, и теперь серьёзно веришь, что кучка призраков одолеет бывшего Серафима? От бессилия Эвелин уронила голову на колени.

– Ив… эй, ты что, плачешь?

Девушка медленно подняла голову, в её взгляде читался неистовый страх.

– Нет, просто я не знаю, кто сможет нам помочь.

– Никто, кроме нас самих.

До вечера девушки просидели в интернете и занимались чтением книг, которые принесла Эвелин.

– Может, сделаем перерыв? – отрываясь от ноутбука, спросила Стефани.

Иви оживлённо заулыбалась, закрывая книгу.

– По пицце?

– По пицце.

Они решили сходить в своё любимое кафе. Знакомая официантка Сара приняла их скромный заказ: пиццу пепперони и два бокала колы.

– Девочки, давно не заходили, – заметила Сара, положив на стол вкусную пиццу, покрытую кусочками салями.

– Работа, – коротко ответила Стефани.

– Эвелин, ну а ты?

Иви медлила с ответом.

– Вообще, Ив работает со мной, – выпалила Стефи.

– Ого! – удивилась Сара.

Эвелин, похоже, была в шоке, но вовремя справилась.

– Да, да, я в роли помощницы, – подтвердила девушка.

– Это здорово, поздравляю, ну не буду мешать, приятного аппетита.

– Спасибо, – одновременно сказали девушки.

– Наконец-то она ушла, – облегчённо выдохнула Эвелин.

– И это я не желаю общения с людьми.

– Ситуация не позволяет, – серьезно сказала Иви, – что скажешь на счёт Бишоп?

– Тут и так всё ясно – она пешка, всем рулит Вельз… – Стефани оборвала себя на полуслове, оглядываясь по сторонам. – Он.

– Да, поняла, и как же дать её душе покой?

– Вырвать магией.

– Это всё, что мы можем.

– Ты думаешь, он нам позволит?

Стефи внимательно посмотрела на подругу.

– Его никто спрашивать не станет.

Эвелин хотела получить подробности, но неожиданно Стефани позвонили.

– Странно, номер незнакомый.

– Включай громкую.

Девушка ответила на звонок.

– Я слушаю.

– Мисс Эванс, здравствуйте! Я Рейчел, администратор больницы.

– Да, меня вызывает мистер Уокер?

– Нет… нет, это я. Понимаете, мистер Уокер должен был быть в больнице час назад, но я не могу дозвониться до него, простите, если вы не сможете…

– Нет, Рейчел, всё в порядке, скинь адрес дока, я всё узнаю и сообщу.

– Хорошо. Спасибо, мисс Эванс.

– Что это с ней? – спросила Иви.

Стефани пожала плечами.

– Возьмём такси, не нравится мне всё это.

– Может, сообщим шерифу?

– Сами всё узнаем.

Через пятнадцать минут девушки стояли перед домом доктора.

– У меня такое нехорошее предчувствие, – пожаловалась Эвелин.

Стефи постучала, но ответа не последовало.

– Может, его нет дома? – предположила Иви.

Стефани дёрнула ручку двери, и та послушно открылась. Внутри послышался звук возни, а потом по лестнице кубарем скатился Уокер.

– Мейсон! – бросилась девушка.

– Что вы здесь делаете? Здесь опасно, убирайтесь отсюда! – взревел мужчина.

– И не подумаем, ты расскажешь, что здесь происходит! – строго приказала Иви.

Стефани помогла подняться доктору.

– Моей дочери в последнее время плохо, – заливаясь слезами, объяснил он.

– Так, давай отвезем её в больницу, – вновь засуетилась Эвелин.

– Нет, там ей не помогут, – оборвал Уокер.

В это время Стефани всё поняла.

– Она одержима.

В глазах мужчины загорелась искра надежды.

– Ты что-то об этом знаешь?

Девушка уверенным шагом направилась вверх по лестнице. Остановившись возле двери, все трое услышали устрашающий рёв, и висевшее распятие перевернулось.

– Позовём священника, – не унималась Иви.

– Он не поможет, – Стефани повернулась к Уокеру.

Она не оставила ему шанса на спасение дочери, потому что понимала: смерть неизбежна.

– Что ты такое говоришь? – закричала подруга.

Стефи взяла её за плечи.

– Это он.

Эвелин ужаснулась.

– Стойте в стороне, не смейте подходить близко!

– Стеф, что ты делаешь?

Девушка выбила дверь с ноги. Прикованная к кровати лежала молоденькая девушка. Её ужасный вид вселял ещё больший страх. Зеленоватая кожа, тёмные круги под глазами, вырванные зубы и обкусанные пальцы на руках.

Эвелин закрыла рот рукой, сдерживая крик.

Мутно-зелёные глаза девушки осмотрели ворвавшуюся тройку, зловещая улыбка растянулась на ее лице.

– Ааа, пришли поразвлечься, – выдал хриплый ехидный голос.

Стефани прищурила глаза.

– Вельзевул.

– Стеееефани, добро пожаловать.

– Заткнись. Зачем тебе девчонка? Никогда не поверю, что Повелитель Зла отдает такие жалкие приказы.

– Мне стало скучно, ей-ей. Ахаха, – заржал монстр, находящийся внутри девушки.

– Конечно, как же сама не догадалась, такое ничтожество не сумело бы придумать что-то стоящее.

Почуяв, что Стефи не поддаётся страху, панике и гневу, демон переключился на Иви и Мейсона.

– А ты видишь картинки? Показать свои? – ехидничал Вельзевул.

Эвелин опустилась на колени, закрывая уши и глаза.

– Нет! Нет! Нет!

– А ты что стоишь, папаша, твоя дочурка нарушала правила, ей понравилось прыгать на том выродке. Как же его… Ааа, Рик, – продолжал издеваться он.

Мейсон залился слезами.

– Доченька, милая.

– Ахах, её больше нет, старик.

Стефани решила привлечь внимание демона полностью на себя.

Подойдя к кровати, она села рядом с изуродованной девушкой.

– А что всё о нас, дорогой Вельзевул, расскажи о себе, что получаешь от этих невинных душ? О, подожди! Ты не можешь их получить, они нужны Ему, верно?

Лицо девушки осеклось.

– Что ты несёшь, девочка?

Стефи коснулась руки монстра и улыбнулась.

– Скажи, каково быть пешкой, ведь всё, что ты делаешь, – это приказы.

Тело девушки начало пытаться вырваться из верёвок. Демон стал неистово рычать, и окна комнаты громко захлопали.

– Ты, Вельзевул, жаждешь получить ту мощь, что есть у Него. Хочешь занять его место, но ты не сможешь, потому что раб навечно должен исполнять приказы хозяина и не более. ТЕБЕ НИКОГДА НЕ ЗАНЯТЬ ЕГО МЕСТО! – кричала Стефани.

В комнате поднялся сильный ветер, ветки деревьев били в окно. Демон, извиваясь, рычал и метал предметы, но Стефи ловко отмахивалась. Мейсон и Иви наблюдали за происходящим за открытой дверью, поддерживая друг друга под руки.

– Давай, Повелитель мух, убей меня, если сможешь, – продолжала дразнить девушка.

Но все попытки были тщетны. Демон был сильно разъярён, и в одно мгновение тело дочери Уокера разлетелось на мельчайшие кусочки, а на кровати образовалось алое пятно. Лёгкая дымка поднялась, превращаясь в образ демона. Стефани гордо встала, подняв голову и выпрямив спину.

– Ты ничтожество, Вельзевул!

Сущность демона влетела в тело Стефи и тут же вылетела, растворяясь за окном. Девушка рухнула на пол без сознания.

Глава 4

Глава 4

Битва

Стефани медленно открыла глаза и увидела перед собой Эвелин. Подруга бережно протирала её лоб влажной тряпкой.

— Ив, что случилось? — морщась от боли, спросила она.

— Ты прогнала демона из тела невинной девочки, — улыбаясь, ответила девушка.

Воспоминания минувшей ночи обрушились страшной волной на сознание Стефи. Дочь Уокера погибла, и от этой мысли боль пронзила её, словно молния.

– Уокер…

Эвелин опустила глаза.

– Он в отчаянии, ему нужно заняться похоронами.

Стефани рухнула на подушки, закрыв лицо руками.

– Ох, мир сошёл с ума. Я убила его дочь, гореть мне заживо в аду.

– Ну что ты, Стеф, не кори себя, ты как никто другой знаешь, он не оставил бы её в живых.

– Я должна была попытаться, а вместо этого пошла в схватку, не задумываясь о ней.

– Послушай меня, Стефани Эванс, хочешь быть героем и помочь душам, запертым в его плену, тогда за дело!

– Ты знаешь, как это сделать?

Девушка стала ходить вперёд-назад перед Стефи.

– Сейчас он не может навредить нам, ему нужно ещё раз вселиться и подавить волю другого человека, а это очень непросто. Именно сейчас мы можем выиграть время и призвать всех его жертв, а после отправить в загробный мир.

– Но он узнает, а мы не можем допустить, чтобы он вселился в кого-то ещё.

Эвелин глубоко вздохнула и села рядом с подругой.

– Дорогая, мы не можем контролировать его, он всё-таки демон. Они всегда придумают способ найти жертву, не говоря о том, что в мире есть люди, осознанно призывающие зло.

Стефани беспомощно закрыла глаза, но сдаваться не собиралась, у неё уже созревал план.

– Хорошо, давай разберёмся с этим.

Эвелин заботливо помогла ей встать.

– Ты как?

– Я в ярости, если ты об эмоциональном.

– Хе… Вообще я спрашивала о физическом, но…

Стефи улыбнулась.

– Не волнуйся, моих сил хватит, чтобы отправить душеньки в их заслуженный отпуск.

Эвелин звонко рассмеялась.

– Это так необычно, что ты шутишь в такой ситуации.

На самом деле ей просто ничего не оставалось. Совесть душила её изнутри, и она изо всех сил будет бороться, чтобы предотвратить безумие демона, даже ценой собственной жизни.

Дождавшись полуночи, девушки подготовили всё, что нужно для обряда.

Встав в круг из семи свечей, они взялись за руки и начали призывать души покойниц.

– Николь Обри, Марта Брасье, Мадлен Демандаль, Бриджит Бишоп – просим, явитесь пред нами. Сбросьте оковы, что мешают обрести покой, освобождаем от мук священной мольбой!

Перед ними из ниоткуда появились души всех женщин, и, судя по их реакции, они были шокированы. Рассматривая себя и друг друга, призраки недоумевали, что же произошло.

– Бриджит, – ласково позвала Иви.

Женщина перевела взгляд со своих подружек-мучениц и тепло взглянула на неё.

– Благодарю вас, вы спасли всех нас. Мы никогда этого не забудем.

Стефани махнула рукой.

– С вас уже хватит, пора отправиться на заслуженный отдых.

– Вы всегда знаете, как меня найти, – улыбнулась Бишоп, растворяясь в пространстве.

Остальные тоже последовали её примеру, и в комнате потухли свечи.

– Завела себе новую подружку? – улыбаясь, спросила Стефи.

Эвелин подошла, обнимая подругу.

– Кажется, это победа.

Стефани положила голову ей на плечо.

– Маленькая, но победа.

Подруги заключили друг друга в объятия.

– По-моему, это надо отметить, – предложила Эвелин.

После похорон дочери Уокера, Стефани попросила оставить её одну на несколько дней. Ей необходимо было остаться в одиночестве. Во-первых, чтобы собраться с мыслями, а во-вторых, реализовать свой сумасшедший план.

Сидя перед камином, девушка размышляла о последних событиях: о приезде в Салем, о видении Эвелин в самом начале, о неупокоенном призраке Бишоп и смерти невинной девочки.

Как будто всё было уготовано заранее. Но одно она знала наверняка: никто не сможет принимать решения за неё никогда. Никакая магия, ни судьба, ничто и никто не поглотит её волю.

Стефи понимала, что есть только один способ победить. И для начала нужно заручиться поддержкой местного шерифа, но вот как? Импровизация. Посеять панику у Макалистера, а затем убедить сделать то, что ей нужно, всего-то. Невыполнимая задача, но выбора у Стефани не было. Риск — всё, что у неё осталось.

Пройдя в прихожую и открыв дверцу небольшого столика, девушка достала маленькую карточку с номером таксиста Стива.

— Здравствуйте, ваше такси, меня зовут Стив, — послышался знакомый голос.