Наследство с приключениями или приключение в наследство. Книга 1( часть 1 )

- Вовсе не шучу! – покачал тот головой, довольный произведённым эффектом, не замечая напряжённого взгляда Алисы. – Вчера участковый на станции объявил, что это дракон. Замёл парнишку и повязал, еле отбил. Можете у Степаныча спросить.

Лиза с Алисой рассмеялись и разошлись по спальням, а Костя с Мурзиком, запрыгнувшим ему на плечо, отправились на кухню и поставили чайник. Чаёвничали, по предложению тёти, в Малой гостиной. Блаженствуя у камина, Костя дал полный отчёт за прошедший день и рассказал Дусину историю, попутно посетовав, что два других фамильных особняка находятся в плачевном состоянии.

- А, давайте, их купим,- загорелся он:- один тебе, другой Лизе.

- Отчего же не купить,- пожала плечами Алиса, - и отреставрировать можно. Только их ещё придётся содержать, а на это понадобятся немалые деньги.

- И помечтать уже нельзя, - скорчил он разочарованную гримасу, потешая сестрёнку.

- Мне не терпится осмотреть дом,- заявила Лиза, поглядывая на брата и отставляя чашку.

- Хорошо,- согласилась тётя,- я помою посуду, а вы пройдитесь по комнатам. Только недолго, пожалуйста, завтра очень тяжёлый день, поэтому нам всем лучше лечь пораньше.

Костя с плохо скрытым тщеславием водил сестрёнку по дому. Лиза тихонько ахала и восхищалась. Под конец, они зашли в теплицы и оранжерею, где набрали свежих овощей и фруктов.

Девушка ушла спать, переполненная впечатлениями. Расчёсывая и заплетая на ночь свои длинные золотистые волосы в косы, Лиза ещё раз оглядела свою изысканную спальню и с удивлением поняла, что у неё полностью испорчено настроение. Пытаясь в себе разобраться, она решила, что настроение испортилось из-за похорон, но насмешливый внутренний голос подсказал, что она попросту завидует брату.

- Да, что это со мной?!- ужаснулась Лиза. Я же и так всю жизнь живу в роскоши. Марфа и мне оставила наследство, хватит на большую шикарную квартиру в столице. Это мне всю жизнь завидуют. Я образована, самодостаточна, независима, много зарабатываю. Подумаешь, что Костя получил в наследство дворец! Я за него очень рада! – сердито прикрикнула она на себя, пытаясь справиться с нахлынувшим раздражением. Девушка выключила свет и попыталась заснуть, но проворочалась почти до утра.

* * * * *

Следующий день прошёл для них как в угаре: сначала гражданская панихида в здании мэрии, потом похороны.Народу собралось так много, что пришлось перекрыть движение. За катафалком текли толпы. Костя с Лизой поддерживали осунувшуюся заплаканную Алису, угрюмо молчавшую с остановившимся невидящим взглядом. Парень с удивлением отметил, что люди вокруг горюют искренне. Речам не было конца. Проститься с Марфой Фёдоровной приехали со всех концов света. Дуся с девочками, Степаныч и Андрей , на правах друзей стояли рядом, стараясь их поддержать и участливо поглядывая на Алису. Косте показалось, что тётя, болезненно и напряжённо вглядываясь в лица окружающих, кого-то ждёт, но, одновременно, страшится увидеть.

Во время поминок Алисе неожиданно стало плохо. Она сидела безучастная, машинально принимая соболезнования, когда Дуся подозвала официанта и приказала: « Антон, отнеси больше закусок на третий стол!» Алиса схватилась за горло и привстала с расширенными от ужаса глазами. Казалось, что она увидела призрака. Чтобы не закричать, женщина зажала рот обеими ладонями и безудержно разрыдалась. Вокруг неё тут же захлопотали Лиза и Даша с Мариной.

- Идёмте наверх,- участливо предложила хозяйка,- я дам вам успокоительное. Лучше вам полежать, а племянники сами справятся.

- Спасибо, - через силу выдавила Алиса,- но мне лучше уехать домой. Здесь останется один из племянников.

- Поезжай ты, Лиза,- предложил Костя благодарной сестрёнке,- у меня сил больше, постараюсь выдержать.

Он вернулся домой под вечер, утомлённый , с тёмными кругами под глазами. Услышав его, Лиза тихонько спустилась в холл и сообщила, что тётя заварила себе какие-то травки, успокоилась и прикорнула. « Сварить тебе кофе?»- заботливо спросила сестрёнка, вешая его куртку. Брат благодарно кивнул и, подхватив выбежавшего навстречу Мурзика, пошёл в гостиную.

Вскоре появилась и Лиза с подносом.Они устроились на диване, а котёнок улёгся между ними. Девушка протянула брату чашечку кофе и сказала: - Представляешь, а мои подружки Даша с Мариной почти не изменились. Я их сразу узнала. Да и город, вроде немного другой, но всё равно такой же, как в детстве. Я всё сразу вспомнила.

- А я так ничего не помню,- признался Костя, щекоча Мурзика за ушком.- Всплывает какой-то неясный обрывок и снова исчезает.

-Я нашла старые фотоальбомы в своей комнате, полистай, может, память и оживёт.- Костя взял один, наугад, но вскоре захлопнул, заметив: - Для меня здесь всё чужое. Давай, лучше картины посмотрим, даром что ли ими весь дом завешан.

Так они и бродили по дому до ужина. Тётю решили не будить, рассудив, что той нужно просто дать выспаться. Поели вяло, без аппетита и рано разошлись по спальням: утомление сегодняшнего дня дало себя знать.На следующее утро все, по-привычке, поднялись ни свет ни заря. Алиса, по-прежнему, была задумчива и грустна, хотя выглядела намного лучше.

- Мы сегодня после обеда уезжаем,- объявила она за завтраком, - а то в Салоне работа остановится.- Лиза обречённо вздохнула, всем видом показывая, что ей очень хочется расслабиться и понежиться хоть денёк. Она умоляюще взглянула на брата.

-Так наймите ещё работников, - не выдержал он.-Не могу смотреть как вы надрываетесь. Тётя Алиса, вы же с Лизой не железные!

- Сейчас мы сходим на кладбище, потом пообедаем,- неумолимо продолжала тётя,- а чужих я откровенно боюсь брать: они не столько работают, сколько пытаются добраться до наших секретов, мой мальчик! – мягко добавила она насупившемуся было Косте.

-В декабре, думаю, смогу задержаться на неделю, поэтому придётся поработать сейчас.

Костя с Лизой переглянулись, понимая, что она права. Они дружно прибрались на кухне и в столовой и отправились к семейному склепу на кладбище. Зашла только Алиса, а племянники смущённо ждали снаружи. Когда заплаканная тётя наконец вышла, парень решил, что костьми ляжет, а её сегодня из дому не выпустит. В его голове тут же созрел хитроумный план: он предложил погулять в парке на свежем воздухе, а потом посидеть в ресторане. Костя коварно решил заказать вина, чтобы не дать той сесть за руль.

Погружённая в свои мысли Алиса равнодушно согласилась. Досыта нагулявшись и надышавшись морозным воздухом, они поехали к Дусе, где им мгновенно нашёлся столик. Когда же на столе появилось спиртное, Костя замер, а тётя, мгновенно разгадав его умысел, сверкнула глазами и великодушно объявила: « Ладно, поедем завтра!»- после налила себе коньяка. Лиза благодарно посмотрела на брата и отпросилась до вечера. Ей хотелось пообщаться с Дашей и Мариной.

- Не сильно сердишься? – поинтересовался парень, когда они вернулись домой на такси.

- Даже к лучшему, а то я кое-что забыла, - отозвалась та, - идём в кабинет. Осталось завершить кое-какие дела. А это ещё кто? – удивилась она,заслышав звонок домофона.

- Это мои лыжи доставили, наконец-то!- обрадовался Костя, выбегая во двор.

- И где ты собираешься кататься?!- с тревогой спросила Алиса вернувшегося с большой коробкой племянника.

-В лесу, где же ещё, - пожал плечами тот , нетерпеливо распотрошив посылку прямо в холле. – Смотри, какие шикарные!- восторгался он, но Алиса его радости не разделяла и мрачнела на глазах.

- Костя, ты не понимаешь, что в лесу совсем не безопасно, и лучше тебе кататься в парке.

- Тётя,- обнял он её со смехом, ну, почему ты всё время обращаешься со мной как с маленьким? Пойми, я давно вырос. Что мне может грозить в лесу днём?

- Например, волки, а ещё болота, где частенько пропадают люди, пеньки, скрытые под снегом ямы. Достаточно или продолжить? Ты богатый наследник и даже поэтому лакомый кусочек.- Тётя сильно разволновалась и начала всхлипывать, поэтому Косте, не разделявшему её опасений, нехотя, пришлось пообещать, что он будет ходить только в парк и обязательно брать с собой одного пса.

- Пошли,- нетерпеливо сказала тётя, когда они, наконец, помирились,- я должна тебе кое-что показать до отъезда.

Костю удивляло, как легко и свободно Алиса ориентируется в чужом доме. « Ты здесь раньше часто бывала?» - спроосил он, входя за ней в кабинет. Та кивнула и уверенно направилась к секретеру. « Тогда, почему нас не привозила?»

- А куда было торопиться? – пожала плечами тётя, извлекая из ящика связку ключей. – Разве плохо было по миру путешествовать? Кто бы мог подумать, что такое произойдёт – Марфа всегда отменным здоровьем отличалась. Я была уверена, что мы ещё успеем у неё нагоститься. Как раз этим летом и планировала.- Тётя закрыла лицо руками и безудержно разрыдалась. Расстроенный племянник тут же крепко её обнял и начал просить прощения. – Всё в порядке,- всхлипнула она напоследок и решительно вытерла слёзы.

- А что это за ключи?- меняя тему, указал он на связку добытую из секретера.

- Видишь кнопочку в углу ящика. Нажми! – велела Алиса. У Кости даже глаза округлились, когда часть монументальной стены беззвучно и легко отъехала в сторону, открыв металлический сейф до полу.Алиса невозмутимо подобрала нужные ключи и открыла все три отделения, доверху набитые деньгами.

- Наверху рубли,- пояснила она,- в двух нижних – валюта. Только у меня к тебе будет большая просьба, Константин, - торжественно обратилась она к остолбеневшему племяннику, - будь так добр, постарайся не спустить всё это за один вечер!

- Да, когда я такое творил?!- вознегодолвал тот.- Неужели, ты меня до конца жизни будешь той дембельской вечеринкой попрекать?!

-И в мыслях не было, - отмахнулась та. – Я серьёзно предупреждаю: трать разумно.

-Да, я теперь могу своё дело открыть! – повернулся к ней счастливый Костя. – А Аркадия с его конторой послать ко всем чертям! Вот досижу до конца этих ста дней, вступлю в наследство, - размечтался он, - продам дом и открою свой офис в столице.

-Болван! – постучала ему по лбу костяшками пальцев Алиса. – Видишь на столе табакерку со скрепками? – парень утвердительно кивнул. – Так вот , милый, - это семнадцатый век: слоновая кость, золото, алмазы. Её одной с лихвой хватит, чтобы купить себе офис и всё оборудоване, а такого добра здесь в разных коллекциях и не сосчитать. – Костя озадаченно молчал, но не перебивал. – Этот дом – родовое гнездо, заруби себе на носу! Продаст он, надо же. Ни у кого и никогда не будет столько денег, чтобы его выкупить. – Тётя даже порозовела от волнения.

-По крайней мере, мне теперь не нужно ломать голову, где брать деньги на содержание этого музея, - облегчённо заявил Костя. – Здесь моя зарплата лет этак за десять.

- Насчёт дома мог и не волноваться, - усмехнулась Алиса. – Для его содержания имеется отдельный счёт. У Марфы всё было предусмотренно, - произнесла она и помрачнела.

-Тётя Алиса, - поспешил её отвлечь Костя, испугавшись, что она снова расплачется, -- а что мне делать с продуктами, которые вчера привезли? Подвал забит под завязку, а следующая доставка уже через две недели.

-Об этом не беспокойся, - серьёзно ответила та, - заберут до назначенного срока. Тебе нужно только продлить контракт, а заплатят поверенные из фонда. Это всё на благотворительность. Марфа на добрые дела не скупилась.

-Жаль, что я её совсем не знал, - грустно произнёс Костя, закрывая сейф. – Раскажи мне о ней, - попросил он.

-Давай в следующий раз, - покачала она головой. – Сейчас я не смогу, ещё очень больно.

Тётя ушла к себе, а Костя слонялся по дому вплоть до Лизиного возвращения. Он возбуждённо строил планы на будущее, старательно отгоняя угрызения совести, ведь все мечты теперь можно воплотить, только благодаря бабушкиной смерти. Весь вечер парень просидел вялый и задумчивый в гостиной на диване. Даже весёлый щебет Лизы, вывалившей на них целый ворох новостей, его не расшевелил, как она ни старалась.

По-своему истолковав его состояние, девушка мягко сказала брату: « Не грусти, мы же ещё приедем. А ты в такой шикарной компании остаёшься,» - погладила она Мурзика. Костя, оторвавшись от своих мыслей, недоумённо на неё взглянул, но тут же очнулся и ласково ответил: « Конечно, сестрёнка!»

На следующее утро они уехали, а Костя начал понемногу привыкать к свободе и находить вкус в тихой неспешной жизни. Несмотря на обещание, данное тёте, он катался на лыжах только в лесу.

Глава 3

Г Л А В А 3

Костя удовлетворённо потянулся и встал из-за стола. Он только что закончил оповещение бабушкиных клиентов.

- Хлебну-ка кофейку и отправлюсь в лес,- сказал он сам себе, выходя в коридор,но тут неожиданно громко затрещал городской телефон.

- Здравствуй, Константин,- послышался старческий дребезжащий голос на другом конце провода. – Извини, если помешал, но у меня к тебе неотложное дело. Я могу подскочить на минутку?

- Василий Степанович, что за разговоры, - обрадовался парень. – Приходите, я вам всегда рад.

- Только открой мне заднюю калитку,- хохотнул старик,- а то парадную дверь опять эти полоумные осадили.

- Да, когда же они,наконец, уймутся!- возмутился Костя. – Как им объяснить, что Марфу Фёдоровну уже даже похоронили!

- Им, милок, уже не Марфа нужна, а ты.

- А я-то им зачем?- усомнился парень, покрываясь липким потом.

- Они уже и тебя в колдуны произвели,- веселился Степаныч, благоразумно умолчав, что отчасти в этом виноваты они с Андреем, когда неосторожно упомянули, что наследнику открылось третье видение. – Я мигом,- пообещал он.

Заинтригованный Костя, выглянув из окна второго этажа, зябко поёжился,увидев толпу перед воротами. Некоторые, особо рьяные, даже пытались перелезть через забор, но Рэкс и Чарли держали оборону.

« Как здорово,- подумал он, задёргивая штору,- что вчера домофон сломался. Пожалуй, не буду чинить. И в контакт с этими бешеными тоже вступать не хочется – пусть их полиция разгоняет!» – С этими мыслями он отправился встречать Степаныча. Через заснеженный сад он провёл гостя в дом.

- Нам здорово повезло, что про заднюю калитку ещё никто не пронюхал, - посмеивался Степаныч, вешая куртку. - Когда я к тебе шёл, то вздрагивал от каждого шороха, как подпольщик, крадущийся на конспиративную квартиру , так и казалось, что кто-то за мной следит. Голова моя дырявая,- хлопнул он себя по лбу,- совсем запамятовал. Вот,держи, - достал старик из кармана куртки кожаный мешочек на шнурке. – Марфа в больнице сняла его с шеи и строго-настрого велела сберечь и передать лично тебе в руки.

- А что там? – повертел парень мешочек в руках.

- Не знаю, -развёл Степаныч руками, - я не открывал. Ещё она сказала, что собрала мне травки от нечисти. Понимаешь,- тут он сконфузился, - мне последнее время везде драконы мерещатся, а мой оберег бессилен против них. – Он украдкой покосился на Костю: не смеется ли тот.

-Давайте, поднимемся и посмотрим, - согласился парень,- хотя, боюсь, толку не будет: я в этом совершенно не разбираюсь. – Он ловко увернулся от робота-пылесоса, на котором катался Мурзик, и они направились к лифту. Котёнок подумал и бросился следом, взлетая на ходу на плечо хозяину. Тот даже присел от неожиданности и сердито произнёс: « Предупреждать надо!» Мурзик тут же начал виновато тереться о хозяйскую шею и тихонько мурчать.

Оказавшись в Магической гостиной, Костя неожиданно почувствовал странный трепет. После того беглого осмотра сразу по приезде, он сюда больше и не заходил, поэтому рассматривал её как в первый раз.

Магическая гостиная со своими лабораториями и кладовыми занимала весь третий этаж. На полу лежал пушистый ковёр немыслимых размеров. В центре стоял громадный круглый стол, заставленный хрустальными шарами, свечами в старинных канделябрах, чашами и странными фигурками. Сверху спускалось зеркало, закреплённое на кронштейнах. Карнизы оформляли подсвечники с зерцалами. Электрических светильников не было, окна были плотно зашторены тяжёлыми портьерами. Обои, казалось, оживали разными картинами. Создавалось странное впечатление, что и кресла двигались. В простенках между окнами стояли старинные резные шкафы, заполненные разномастными и разноцветными флаконами, бутылями, банками. В одном из шкафов виднелись через стекло старинные фолианты в кожаных переплётах. Недалеко от кресла хозяйки с высокой спинкой примостилась небольшая резная этажерка красного дерева, на которой лежали какие-то загадочные таблицы, колоды карт, всевозможные мешочки и пакетики. Костя осторожно подошёл к ней и начал рассматривать содержимое. Но Мурзик, сидевший у него на плече, неожиданно резко спрыгнул и опрокинул её.

- Что ты наделал! – упрекнул его хозяин, недовольно поднимая этажерку, и начал всё торопливо собирать. – Хорошо ещё, что ничего не разбили. «Отдать В.С. Лукьянову»,- прочитал Костя на одном из пакетиков. – Дядя Вася, вы, похоже, это искали?

- Вот спасибо! – от души обрадовался тот.- Какая замечательная женщина была твоя бабушка. Всегда своё слово держала. И тебе спасибо, хвостатик, -- ласково погладил он Мурзика, -- теперь мне никакие драконы не страшны.

В это время завыли полицейские сирены. Старик прислушался и подошёл к окну.

- И что ещё там на этот раз? – присоединился к нему Костя, откидывая портьеру.

За воротами шла настоящая баталия: три полицейских экипажа безуспешно пытались разогнать толпу, которая и не думала подчиняться. Более того, с патрульными в перебранку вступило несколько человек. Активнее всех вела себя хрупкая блондинка в песцовой шубке.

-Опять она здесь! – сморщившись как от зубной боли, застонал Костя.- Как же мне эта кукла белобрысая надоела! -- топнул он в сердцах ногой. -- Сколько можно повторять одно и то же. Не поверите, - повернулся он к Степанычу, - я из-за неё уже целую неделю боюсь нос из дому высунуть. Даже в ресторан съездить не могу. От пельменей , бутербродов и печенья уже тошнит, но и они заканчиваются, - жаловался парень. -- Три дня назад хотел в город съездить, не успел ворота открыть – тут же ворвались. Спасибо псам, отбились. Они же ещё на меня и ругались, что собаками затравил, даже грозились в полицию заявление отнести. А вчера кто-то из них так трезвонил, что домофон не выдержал.

- Хоть Рэкса с Чарли боятся,- усмехнулся старик и посоветовал: - Забудь о машине, ходи пешочком в обход, через заднюю калиточку.

- Да, эта бешеная блондинка меня и в городе достаёт. Вбила себе в голову, что ей достаточно в зеркало разок заглянуть, тогда её судьба изменится. Ходит за мной по пятам и канючит. Уже было почти сдался, но побоялся , что и другие тогда не отстанут. И тётя Алиса строго-настрого запретила чужих в Магическую гостиную пускать. Говорит, что без обряда зеркало бесполезно, да и мало ли, что они там натворят.

- Тут она права,- кивнул Степаныч, - с ведовством шутки плохи: слишком серьёзная и тонкая материя. К тому же, могут и на память что прихватить. А эта Настя весь город в страхе держит. Девка на редкость пустоголовая: что захотела – вынь да положь. Будешь смеяться, но даже такой «ндравный» мужик, как Мизгирь, от неё прячется. А их род свою «Паутинку» здесь уже пятьсот лет держит. Никого не боятся – каждый новый Афанасий Афанасьич круче предыдущего.

-- А он-то, что ей сделал? Не тот номер в мотеле выделил? – хохотнул Костя, представив, как этот суровый мужчина дрожит, заслышав её шаги.

-- Она ищет хоть кого-нибудь, чтобы смог к тебе в дом ввести. Я ей тоже стараюсь на глаза не попадаться. Только Андрея пока ещё и боится, а то как репей, не отделаешься.

Шум за окнами нарастал. Костя выглянул в окно и присвистнул: - Ого, сейчас в рукопашной сойдутся. Попробую ещё раз с ними поговорить.

- Боюсь, они тебя не послушают. Давай-ка, лучше я попробую, - озабоченно предложил старик.- У меня и возраст постарше и опыту побольше.

Услышав лязг замка в калитке, толпа немедленно обернулась к дому. На улицу вышли Степаныч с хозяином. Все выжидательно замерли. Старик откашлялся, сердито обвёл глазами толпу, подкрутил усы и приступил:

- Как же вам не стыдно, что же вы за люди такие?! Ничего святого для вас нету, даже уважения к чужому горю! Парень на днях бабушку схоронил, а с ней и её магию. Нет у него Марфиных сил. Он простой компьютерщик, а вы пошли на поводу у этой свиристелки, -- сердито кивнул он в Настину сторону. -- Вам незачем осаждать этот дом, где магия угасла навеки. В этом городе и без Марфы полно именитых ведунов и колдунов.- Некоторые смутились, над толпой прокатился вздох разочарования, но тут вперёд выступила Настя – сдаваться она не собиралась.

- Ему жалко, если мы в зеркало посмотрим, как будто от того убудет!- с отчаянием бросила она, вновь подзаводя собравшихся.- А мы можем свои судьбы изменить!

-- Слушайте её, она правду говорит! – зашумела толпа, надвигаясь. – Мы же хорошо заплатить собираемся!

-- Мы с Константином только что спустились из Магической гостиной, - повысил голос Степаныч, останавливая крикунов. – Это зеркало – всего лишь кусок тёмного металла. Поймите же, без обряда и заклинаний оно ничего не отражает. Без Марфы оно совершенно бесполезно. К тому же, - от отчаяния пошёл он ва-банк, понимая, что сейчас их сомнут, - похоже, вы и не знаете, что после смерти колдуна в его доме все зеркала завешивают на целый год, и , -- сделал он многозначительную паузу , для усиления эффекта, подняв вверх указательный палец, -- горе тому, кто осмелится в них заглянуть! -- Люди испуганно попятились.

- А, кому-то можно, а остальным нельзя! – гнула свою линию Настя, но её уже никто не слушал. Толпа мгновенно рассосалась, и рядом с ней осталось всего пятеро.

-- Спасибо, дядя Вася! – шепнул восхищённый Костя, всё ещё не веривший, что кошмар закончился. – Ловко вы их спровадили!

Он повернулся к воротам, но Настя ухватила его за рукав:

– Константин, -- начала она канючить, – будь же человеком, войди в моё положение! Я только одним глазком в зеркало посмотрю! -- Осторожно выосвободив руку, Костя только покрутил пальцем у виска, и они со Степанычем скрылись за калиткой. – Мне, правда, до зарезу нужно!- кричала она им вслед, начиная всхлипывать.

- Граждане, расходимся! – приступил довольный патрульный к оставшимся.

- Хоть чаю нормально попьём! – вытер Костя пот со лба, когда уехал последний экипаж, и наступила долгожданная тишина. – Надеюсь, что они сильно перепугались и больше не вернутся.

- Основная масса, да, - усмехнулся в усы старик, - но с этой козой тебе ещё придётся повоевать, чует моё сердце.

* * * * *

Емеля привычно устроился в кроне раскидистого дерева, склонившего свои ветви над Огненной заводью. Вокруг царила тишина, временами нарушаемая лёгким шелестом листвы. Он с нетерпением наблюдал за противоположным берегом, ожидая, когда же, наконец, появится Агата. Сегодня он собирался завоевать её сердце с помощью выигранной накануне гитары.

- Что же она не идёт?- досадливо бормотал он, теребя инструмент. – Наверное, её этот хлыщ задержал! Но тут его нетерпение было вознаграждено: девушка спускалась на лужайку с папкой в руках. Её шаги были так воздушно легки, что даже его чуткий слух их не уловил.

Агата, сев на качели, положила на колени папку и начала делать наброски. Емеля стал тихонечко перебирать струны гитары. Она приподняла голову и прислушалась. Воодушевившись, он негромко запел любовный романс. Красавица улыбнулась и, подперев изящной ручкой головку, начала слушать. Красивый бархатный баритон наполнил окрестности. Заметив, что его пение доставляет удовольствие, Емеля пел романс за романсом, вкладывая в них всю душу. Когда он кончил, девушка захлопала в ладоши и, вынув из-за кушака цветок, одним дуновением отправила его певцу. Ловко поймав подарок, почему-то не сгоревший в пламени Огненной заводи, Емеля страстно прижал его к губам, глядя на Агату пылким чарующим взглядом, но она, не обращая больше на него никакого внимания, вернулась к прерванному занятию. Парень был обкскуражен, но сдаваться не собирался. Сунув цветок за пазуху, он хотел продолжить концерт, как в это время на каменных ступенях послышались торопливые шаги. Спустившаяся со стороны замка, служанка почтительно присела перед госпожой и протянула той записку. Агата прочитала, поднялась и они ушли.

Разочарованный леший побрёл домой, утешая себя, что цветок от такой знатной красавицы, тоже очень неплохо. Во всяком случае, она оценила его талант.

* * * * *

Разомлев после сытного ужина, довольный Костя сидел в ожидание десерта, наслаждаясь уютной обстановкой. Он лениво оглядывал зал, слушал музыку и машинально отметил, что за соседний столик сели двое солидных мужчин.

- Выбирай всё, что угодно, я угощаю! – усаживаясь предложил тот, что постарше.

- В честь чего такой праздник? - поинтересовался второй, с удовольствием раскрывая меню.