Жестокий принц Востока

Д. Грейвс

Жестокий принц Востока

Глава 1

Глава 1

Джаред

Я вытираю взмокшую шею полотенцем и возвращаюсь к тренировке. Сжимаю рукоять катаны и встаю в стойку.

В тренировочном зале царит полумрак, нарушаемый лишь узким лучом света из высокого окна. Воздух пахнет деревом, а напротив меня – большое зеркало, в котором отражается каждое движение.

Правую ногу я выдвигаю вперёд, а левую плотно прижимаю к полу, удерживая идеальный баланс.

Катану подарил мне отец, когда мне было пять. Это было первое оружие, которое я научился по-настоящему ненавидеть, потому что изначально не получалось им владеть.

И единственное, которое превратило парня в холодного и жестокого мужчину.

– Господин, – неожиданно раздаётся голос моего слуги. Я выпрямляюсь и поворачиваюсь. Азиз сразу опускает голову, пока я возвращаю катану на подставку.

– Говори, – велю ему и снова подхватываю полотенце.

– Господин Джаред, к вам приехал ваш брат.

– Пусть ждёт сколько угодно, если ему так нужно поговорить, – безразлично отвечаю я.

Азиз безмолвно кланяется и, попятившись, скрывается за дверью.

К своему старшему брату я не чувствую ничего, кроме отвращения. Душа Ильхама давно сгнила от жажды лёгкой наживы.

И он никогда не приезжает просто так. Скорее всего, снова приполз просить о помощи, когда его собственная шкура оказалась в опасности. Один раз такое уже было.

Отец, разумеется, в курсе всех грязных дел Ильхама. Именно поэтому он презирает своего первенца – за то, какими методами тот пачкает руки.

Мой бизнес – это торговля оружием, но я никогда не опущусь до контрабанды людей. И если Ильхам начнёт в красках расписывать свои махинации с «живым грузом», я вышвырну его отсюда.

Жаль, что я не могу его пристрелить.

Я набрасываю полотенце на шею, неторопливо выхожу из тренировочного зала и направляюсь в душ.

После переодеваюсь в свободные штаны и льняную рубашку. Когда я появляюсь в гостиной, застаю Ильхама посреди неё. Он мечется из угла в угол, нервно меряя шагами просторную комнату.

Ильхам в дорогом костюме. Но как только он оборачивается, его бегающий, затравленный взгляд мгновенно рушит весь фасад роскоши.

– Джаред! – Ильхам наигранно улыбается, раскидывая руки для приветственных объятий. Но под моим ледяным взглядом его запал тут же угасает.

Я прохожу мимо него и по-хозяйски опускаюсь в кресло.

– У тебя одна минута, Ильхам, – произношу я. – Не задерживай меня и говори, у меня ещё встреча с отцом.

* * *

Дом моей семьи встречает меня детским смехом и шумом. У родителей гостят дети моей сестры Бадры.

Она средняя дочь, а я – самый младший. Но именно мне приходится брать на себя основные обязательства и помогать отцу, пусть у нас и разный бизнес.

Джалиль аль-Амир владеет крупными горнопромышленными предприятиями и собственными приисками, а я пошёл своим путём.

Но всё равно готов подставить отцу плечо.

– Где Бадра? – интересуюсь, переступая порог кабинета. – Дети здесь, а её машины во дворе нет.

– Она привезла детей и сразу уехала, – отвечает отец, и в его голосе проскальзывают тревожные ноты. – Мне кажется, у неё в семье что-то происходит. Чутьё подсказывает, что между ней и Сулимом всё не так гладко. Бадра пытается улыбаться, но я слишком хорошо знаю свою дочь.

Отец в своё время проявил редкую для нашей семьи мягкость – он разрешил Бадре выйти замуж по любви, за её школьного друга.

Так что печальная реальность договорного брака коснулась только меня.

– Я заеду к Бадре в гости на днях и всё проверю, – говорю я, чтобы успокоить отца. – Если Сулим забыл, чья она дочь, то я ему напомню.

– Спасибо, сын. – Отец расслабляется, но его взгляд остаётся серьёзным. – А теперь к главному. Я уладил конфликт с Эмином, и земли новых месторождений мы больше делить не будем.

– И как вы пришли к этому миру? – спрашиваю я, чувствуя, как внутри нарастает смутное предчувствие.

– Эмин согласился отступить от спорных территорий, – проговаривает отец, смотря мне в глаза. – Но взамен он требует гарантий... Нам нужен не просто мирный договор на бумаге, который юристы оспорят при первой возможности. Нам нужен нерушимый союз.

Я уже догадываюсь, к чему он клонит, и не ошибаюсь. После короткой паузы отец твёрдо добавляет:

– Ты женишься на дочери Эмина. Свадьба закрепит перемирие, и наши прииски окажутся в безопасности.

У меня и так три жены. Правда, за все годы я так и не полюбил ни одну, да и вижу их от силы раз в месяц.

Три моих особняка заняты, ведь каждая из девушек живёт отдельно, в своём собственном, полностью обеспеченном мной мире. И теперь придётся построить четвёртый.

Я молча смотрю на отца. Внутри закипает протест, который я, впрочем, привычно и быстро гашу.

– Значит, женюсь, – ровно отзываюсь я.

– Вот информация о дочери Эмина, – произносит отец и протягивает мне папку. Надо же, подготовился заранее. – Можешь изучить.

– Это необязательно.

Мне абсолютно безразлична девушка, на которой я женюсь.

Я просто помогу отцу, как делал это всегда. Но изображать интерес к очередной навязанной жене точно не стану.