Истинная для ледяного дракона, или Ректор на прицеле

— Да — да, весь мой! Я при обороте занимаю много пространства, и поэтому здесь мне удобно! — понимающе кивнула. Она подошла к столу, быстро достала оттуда пробирки и поставила на его поверхность.

— Да, начнем! — согласилась я, и положила на стол принесённые ингредиенты, включая яблоко и волос ректора. Плащ был скинут на подоконник, так как вешалки я не нашла.

Точно следуя описанию в тетради неизвестной нам магини, мы повторили его, используя все, что нужно. В нагретую пробирку с зельем последним полетел волос ректора, и следом — мой. Как только оно закипело, я убрала магический шар с огнем и оставила зелье на столе, остывать.

— Теперь что? — я стояла возле умывальника, оттирая испачканные в ингредиентах пальцы.

— Оно должно остыть, потом нужно поместить туда яблоко на сутки. И он должен будет съесть его, и в течение трех часов тебе придётся быть рядом!

— Соблазнять? — поежилась я.

— Да, потеря невинности гарантирует тебе свадебный обряд, объединение с драконицей!

Я густо покраснела…

— Не переживай, я думаю, он сделает все так, что тебе понравится! — хмыкнула она.

— Главное, чтобы он понял, почему я так поступила! — уже хочу обратно в академию, ощущать Тессариона рядом.

— Вы — пара, он поймет! — отмахнулась она от меня. Она аккуратно перелила зелье в глиняный сосуд, опустила туда яблоко, и закупорила его крышкой. Зажгла свечу, накапала воска на него и, дождавшись, когда он остынет, вернула мне.

Я взяла все и убрала в сумку, включая тетрадь.

— Приходи завтра, пообедаем вместе, я угощаю! — сказала мне Эссаа и, завернув пироги в ткань, отдала их мне. Чай вылила в рукомойник, не забыв его ополоснуть, чтобы создать видимость того, чем мы занимались тут.

— Возможно, так и сделаю, иначе ожидание начала занятий меня измучает! — согласилась я, кивнув ей, накинула плащ и, застегнув застёжку, опустила капюшон на голову.

Спустилась по лестнице впереди Эссаа, она несла поднос. Я, опустив капюшон глубже, пошла через зал, который уже был полным, на меня смотрели оценивающе, и было неприятно.

— Увидимся завтра, дорогая подруга! — громогласно сказала нагиня, провожая меня прямо до двери. Я поняла, что это было сказано в целях моей же безопасности.

— Конечно, — кивнула я, и поторопилась выйти из таверны, врезаясь в кого-то, огромные руки схватили меня за плечи, придерживая.

— Ого, кто это у нас здесь? — кто-то сказал над моей головой, капюшон сбился, открывая меня, и я испуганно смотрела на огромного мужчину и, кстати, дракона. Он загородил проход, не пропуская меня.

— Так, хочешь проблем? — рявкнула Эссаа, еще не ушедшая на кухню, — выпустил леди и убрал лапы!

— Все! Понял! — раздался насмешливый голос мужчины, и он убрал руки и сдвинулся, а я, натянув капюшон, быстро юркнула в щель между ним и дверным косяком.

В глазах мужчины был интерес… странный. И он кого-то мне напоминал, я, вроде бы, даже видела его когда-то…

Все это не важно!

У меня есть, над чем думать, откинула я все мысли о чужаке и, открыв портал, оказалась у ворот академии.

Мне бы пережить эти выходные!

Глава 11

Остаток вечера посвятила изучению записи лекций. Я эту неделю была слишком рассеяна, а сейчас, когда цель близка, мне нужно наверстать упущенное, заодно и отвлекусь. Слишком много думаю о ледяном драконе…

Засидевшись допоздна за тетрадью, я проснулась позже обычного. Оставаясь в постели, внезапно улыбнулась, представляя себя в роли жены Тессариона.

У меня будет близкий человек, родной, а потом пойдут детки, и будет полноценная семья!

Своя родная семья…

Все также улыбаясь, позавтракала вчерашним пирогом из таверны и, собравшись, ушла гулять по городу. Пребывая в хорошем настроении, купила несколько семян редкого цветка, решив посадить его у себя на подоконнике. Называется «женское счастье», цветет мелкими разноцветными звездочками, и его аромат является самым востребованным при изготовлении духов.

Погода стояла отличная, несмотря на начавшуюся осень, что радовало.

В таверну вошла в хорошем расположении духа, нагиня как будто ждала меня, а увидев, махнула рукой, приглашая к столу.

— Доброго дня, Эссаа! — я села напротив нее и скинула капюшон с головы.

— Доброго! — она улыбнулась мне. — Я смотрю, и настроение появилось, и меня это радует. Я и не помню, чтобы ты вот так светилась! Где была?

— Ой, я нашла семена цветка «женское счастье». Давно хотела его посадить, но все денег было жалко! — я открыла маленькую коробочку с десятью магическими семечками.

— Ого, — она удивленно посмотрела на меня, — ты ведь знаешь, что с ними много возни?

— Я в прошлом году вырастила такой в оранжерее. Делая это — для сдачи экзамена! — похвасталась я.

— А, ты что-то говорила, но названия я не слышала! — пожурила она меня.

— Так было запрещено рассказывать об этом виде, а потом я и забыла… У меня все равно его забрали, — пожала я плечами, начиная есть.

— Ну, это понятно… — сказала Эссаа, тоже присоединяясь. — Что у тебя по плану завтра?

— Если всё пройдет как на этой неделе, то сначала — индивидуальное занятие сама знаешь с кем, а потом — алхимия и, скорее всего, боевое искусство.

— Ну конечно, махания веревочкой с камушком — великое искусство! — поддела она меня.

— Ну и не мечом же, весом с половину меня… — хмыкнула я.

— Это ты просто завидуешь! — рассмеялась она.

— Ну уж нет, я даже поднять его не могу, а если и смогу, то сама себе что-нибудь отрублю! — я положила свою руку рядом с ее, показывая разницу ладоней. — Где тут его удержать? А вот камушек с магическим содержанием, припечатанный в лоб, может лишить тебя сознания!

— Мал клоп… — начала было она.

— Эй, я сейчас что-нибудь вспомню про великанш с хвостом! — возмутилась я.

— Все, все… ешь! — заулыбалась она и подвинула мне тарелку с мясом.

Вот так мы, переговариваясь, шутя, и закончили обед, я затягивала его, как могла. Мне что-то не хотелось, возвращаться в пустую комнату общежития. Но завтра должно было решиться кое-что и, возможно, я вообще съеду оттуда…

Но внезапно вспомнила, что меня еще ждет новая одежда! Вот что действительно радовало. Как секретарь, я имела право одеваться не как все ученицы, меня бы это выделило из толпы коричневых платьев… Распрощавшись с Эссаа, я выскочила из таверны, не обращая внимания на преследующий меня взгляд.

Пришла в общежитие вовремя, мадам Пулльи как раз несла мои коробки в комнату.

— Доброго вечера! — улыбнулась я ей и забрала коробки.

— Радостно видеть тебя такой! — кивнула она мне, и снова вернулась на свое место в холл общежития.

— Приоделась? — из соседней комнаты выглянула девушка. Чего это она, за прошедший год меня полностью игнорировала, а тут сама заговорила.

— Да, — решила не особо разговаривать, неизвестно, что ей надо.

— С чего бы это? — скривилась она. — На какие это деньги?

— А какое твое дело? — я открыла дверь и уже входила в комнату.

— А, ну понятно, — многозначительно протянула она, — значит, правду сказали! — хмыкнула и закрыла дверь своей комнаты.

Я осталась стоять на месте, соображая, что она имела в виду?

Если только то, что, когда я была в кабинете у ректора, фривольно себя повела, не как леди… Эта помощница лекаря разболтала всем… да еще и придумала то, чего и не видела!

Потом, словно очнувшись, я фыркнула — какое мне дело до сплетен? Я вообще скоро стану женой лорда Тессариона!

Захлопнув дверь и сложив коробки на кровать, начала разбирать покупки. Уже и забыв о неприятном инциденте, сейчас я радовалась, что не пожалела денег и выбрала именно эту лавку. Все было сшито идеально!

Повесив то, что я надену завтра, на стул, со вздохом облегчения села на кровать. Халат и сорочка легли на подушку. Красивый нежно голубой бархат, нежные кружева, плотная ткань сорочки. Костюм был темного синего цвета, юбка и жилет великолепно дополняли блузку. Серебряные пуговицы перекликались с такими же на белоснежной блузке. Фривольные волны кружева жабо вполне красили весь костюм. Черные туфельки, прозрачные чулки…

Я уже мысленно танцевала невестой на празднике после свадебного обряда…

Вечер прошёл в каком-то ожидании завтрашнего дня… И, конечно же, я не забыла про яблоко, оно было вытащено из кувшина, обсушено, и я его опять спрятала в сумку. Все следы тщательно убрала за собой, чтобы ни капли не осталось у меня в комнате.

Утро застало меня на ногах, я хотела прийти в кабинет ректора пораньше, до того, как он появится там. Поэтому, надев новенький костюм, вместо обычной косы сделала пучок, выпустив пару прядей волос. Я очень красивая: нос прямой, тонкий, слегка пухлые губы, вишневого цвета, белая кожа с небольшим румянцем на острых скулах. Зеленые глазищи в пушистых ресницах и ровные дуги чуть рыжеватых бровей, в тон каштановой копне слегка вьющихся волос. Фигура, конечно, не особо чем-то выделяется, но я видела и совсем плоских девушек… моя же грудь красиво выступала вперед, талия была тонкой, а бедра округлыми. Рост, правда, был не слишком большой, но не всем же быть высокими? Заколола все красивыми невидимками и, оглядев себя в зеркале, пошла на выход из общежития. На завтраке в столовой я была одна, еще было рано, и взяв поднос с завтраком для лорда Тессариона, понесла его в кабинет.

Разобрала его стол, слегка конечно, времени не хватало, но освободила место для подноса, положила туда яблоко. И вышла в секретарскую комнату, присаживаясь за свой стол и начиная сортировать бумаги, которые я вчера сложила в стопки. У меня еще час до начала занятия…

— Доброе утро! — лорд Тессарион вошел в комнату и удивленно посмотрел на меня.

— Доброе утро! — я встала с места.

— Сегодня вашего занятия со мной не будет. Я пока не нашел, как исправить проблемы объединения с ипостасью… Вы можете идти на травничество или историю миров, — он спрятал взгляд и пошел к себе в кабинет.

Я выдохнула воздух из легких… Всем известен способ объединения через алтарь, но, видимо, он считает его неприемлемым. Мне внезапно стало дурно, а если он решил, что я не достойна его?

Кто я? Нищая воспитанница приюта… Без семьи, приданного…

Возможно, я зря все это затеяла?

— Но я хочу жить! — тихо произнесла я. Не хочу становиться драконом без человеческого тела. С тех пор, как я спрятала драконицу под купол, у меня прибавились силы, это она забирала у меня их, чтобы, в итоге, выбросить меня и стать зверем!

Я все должна сделать правильно, поэтому назад пути нет. Пусть он потом отвернется от меня, но я буду жить! Я сама добьюсь всего в жизни, даже без его любви!

Через полчаса ожидания, решила заглянуть в кабинет, под предлогом забрать поднос.

— Я пошла на занятия, могу занести поднос по пути… — постучавшись, вошла в кабинет.

— Я еще не поел, уберу сам… — буркнул он. Яблоко осталось лежать на подносе, но блюдце с выпечкой и чашка были пусты.

— Да он пустой, возьмите яблоко, а остальное я заберу! — через силу улыбалась ему. Неужели все сорвется?..

— Да… — он оглядел стол, я же шустро убрала поднос на стул, а яблоко протянула ему.

— Вот, возьмите, выбирала для вас… — наклонилась над столом, протягивая плод ректору.

— Я занят… а вы опоздаете… — он схватил какую-то книгу и отгородился от меня ею.

— Прошу, это все, чем я могу вас отблагодарить за то, что занимаетесь со мной! — улыбалась я как можно очаровательнее.

— Да? — он протянул руку к яблоку, посмотрев на то с какой-то надеждой, что, возможно, я после этого уйду.

В дверь громко постучались, и после она сразу распахнулась.

— Ректор, к вам гость! — радостно сообщила учитель травничества, леди Анабель.

— О… — смотрел на меня с удивлением мужчина из таверны.

— Знакомый запах… — принюхалась леди Анабель, и, подойдя к столу, выхватила яблоко из моей руки, — приворотное зелье… Запрещенное в стенах академии, — она посмотрела на меня, как на что-то мерзкое, — ректор, на отчисление?

— Что за бред? — его взгляд заледенел, и дракон буквально заморозил им меня.

Я с трудом выпрямилась и посмотрела на Тессариона — если он сейчас за меня не заступится, то я и сама не останусь здесь.

— Ой, какая ерунда! Лорд Тессарион же не откусил его, а значит, ничего и не было! — вдруг за меня заступился гость. Он схватил яблоко из руки преподавательницы, и оно исчезло. Кровь отлила от моего лица, и мне внезапно стало дурно, кто он, и что ему надо?..

— Вы кто? — посмотрел на него ректор, нацепив на себя ледяную маску безразличия ко всему происходящему.

— Ой, я забыл представиться. Наследник императора соседнего мира, Трогдраден, вот, решил проведать свою сестренку, принцессу крови. Как учится, все ли хорошо, а то она гордая, денег не взяла, все сама, да сама! — незнакомец снова посмотрел на меня странно знакомой улыбкой, а я стояла, буквально окаменев. Сейчас решалась моя судьба об отчислении, какого демона тут происходит…

— А, вы помогаете академии, один из меценатов, — лорд Тессарион кивнул головой, — назовите имя вашей сестры, я узнаю об ее успехах.

— Так вот же она, — мужчина кивнул на меня.

Я посмотрела на него, как на умалишённого, и, окончательно потеряв связь с окружающим миром, рухнула в обморок…

Глава 12

***

— Вы что-то путаете! — лорд Тессарион вскочил из-за стола и подхватил на руки Ларейну, уложил её на небольшой диванчик. — Леди — сирота.

— Ну, это вопрос не ко мне. Но, я думаю, ей необходимо вернуться домой, хватит, нагулялась… — император хищно улыбнулся.

— Невозможно, она подписала контракт, — Тессарион почувствовал неладное, — она должна сама отказаться от обучения. То, что вы родственник, нигде не указанно, и я бы сказал, еще и спорно. Я прекрасно помню историю вашего мира, в вашем роду нет дракониц, как и, впрочем, наследников!

— Ну, мне надо просто с ней поговорить, и все — всем станет ясно. А причины, по которым мы не обнародовали ее наличие в семье, вас не кас