Тайна городка Пиксвилч

Мастер Нук

Тайна городка Пиксвилч

Глава 1

Глава 1.

Ночь. Шум музыки, игравшей в автобусе, – глупой и нелепой, – постоянно заглушал песню, которая звучала в моих старых, слабых белых наушниках. Я сидела почти в самом конце: рядом не было никого, лишь моя надоедливая сумка, которая бесконечно падала на пол при резком торможении транспорта.

Я сидела, облокотившись на холодное и влажное окно, за которым беспредельно бушевала метель. Словно белая полоса тумана, она окутывала всё вокруг, поглощая всё внутри себя. Машины, летевшие навстречу, на миг освещали светом фар салон тёмного и сонного автобуса.

Вдруг пролетевшая мимо легковушка вновь осветила автобус, и тут я решила взглянуть, чем заняты другие пассажиры. Лениво подняв голову, я устремила взгляд на них. Блеснул свет фар – и вместо лиц людей я увидела лица непонятных чудовищ. Они глядели на меня ужасными чёрными глазами, полными дикости. С их больших, безобразных ртов стекали длинные липкие слюни – мерзкие и отвратительные, жёлто‑зелёного цвета. Они смотрели на меня.

В панике я взобралась ногами на сиденье и, прижавшись к спинке, обхватила голову руками. Накинув капюшон, я замерла, издавая глубокие и судорожные вздохи. Руки дрожали, сердце билось всё чаще.

Я почувствовала, как чья‑то рука опустилась на моё плечо. Она была маленькая – не такая, как у монстров, которых я видела минуту назад, – но страх был сильнее. Резко вскочив, я ухватила руку противника, сумела завернуть её за спину и ударом ноги отправила его отдыхать на полу.

Когда я наконец бросила взгляд на салон, то увидела уставившиеся на меня испуганные глаза пассажиров. Они молчали, не произнося поначалу ни слова. Не понимая, что происходит, я пробежала глазами по салону. Да, это странно, но я хотела найти хоть одного из тех монстров, что видела пару минут назад. «Ну ведь не свихнулась же я?» – мелькнуло в голове.

Я посмотрела на пол: там лежал молодой парень.

— Мисс… Вы… С вами всё хорошо?

Боже мой, он хотел мне помочь, а я ударила его. Придя наконец в себя, я протянула ему руку с извинениями.

— Прошу, простите меня. Я… Мне показалось… Неважно, простите.

— Ненормальная.

— Ага, наркоманка, наверное. По ней видно же, ты посмотри.

— Ага, точно, ты посмотри.

— Я, конечно, всё понимаю, но это уже перебор.

— У неё оружие, вдруг! — крикнул мужчина, сидевший позади меня. Зараза, вот только этого мне и не хватало.

Автобус затормозил.

— Так, всем сохранять спокойствие. Я офицер полиции, всё в порядке. Сейчас я достану удостоверение… Боже, да что же такое, куда оно делось?

— Не знаю, кто вы, мисс, но я помощник шерифа, — я почувствовала, как в меня целится курок пистолета.

— Сэр, немедленно опустите пистолет и не надо им в меня тыкать, — я буквально пылала огнём ненависти и слушать его не собиралась.

— Мисс… Пожалуйста, послушайте его. Здесь ведь дети… — еле слышно прозвучал голос парня, который хотел мне помочь. Глазами крохотного щенка он уставился на меня.

Я обвела взглядом автобус и увидела крепко прижавшихся от страха детей к своим родителям: маленькие головы уткнулись под руки отцов и матерей, словно птенчики.

— Здорово! — сказала я. — Что дальше?

— А дальше полиция разберётся.

До города оставалось доехать пару миль, и тут такое… Чёрт, и без того было не согреться, а теперь ещё и из автобуса выперли. И этот помощник шерифа глаз не спускал с меня. Ну хоть не одна мёрзну.

Взгляд мой привлёк окно автобуса, из которого выглядывал тот парень и странно улыбался. Я смотрела на него, не сводя глаз, продрогшая, как вдруг сирены полицейской машины заставили меня оторвать взгляд от окна. Машина затормозила, из неё вышел пожилой мужчина лет шестидесяти.

— Что у вас тут, Альфред? — спросил тучный мужчина в коричневой куртке с золотой звёздочкой на груди, пожав руку, по всей видимости, своему товарищу.

— Да вот, к тёте ездил, обратно еду, а тут такое, — сказал он, указав на меня одной рукой, другой пожимал руку шерифу.

Я стояла, съёжившись: руки скрещены на груди, челюсть крепко стиснута.

— Так, что у нас тут? — сказал шериф, подходя ко мне.

— Меня зовут детектив Амелия Смоул, а вы, я так понимаю, шериф Морган Хотч?

Шериф и его товарищ удивлённо переглянулись. После шериф достал удостоверение из моей сумки, задумчиво почесал подбородок, поглядел на фотографию и затем, наконец, выдал:

— Мисс Смоул… Вы тот детектив из Нью‑Йорка?

— Именно. Меня направил судья Уильям Смит. Он сказал, что у вас здесь проблемы.

— Что же… — почесав задумчиво висок, шериф продолжил: — Пройдёмте, я подвезу вас до города. Извините за этот конфуз.

Шериф изменился в лице: он старался быть учтивым, но это плохо получалось. Признаться, я и не рассчитывала на тёплый приём.

— Минуту. В автобусе мои вещи, сэр. Вы не поможете? — обратилась я к его помощнику, одарив его улыбкой.