Освободиться и полюбить вновь: скоропалительный брак с генеральным директором

Арвен почесала бровь и ничего не ответила.

Джанна поняла, что попала в точку. Поэтому она тут же попыталась её отговорить: «Венни, я не могу передать, как я рада видеть, что ты зациклилась на мужчине, который не Райан Фостер. Но не могла бы ты хоть раз не сходить с ума? Я имею в виду, да, тот парень спас тебя, когда твой собственный жених этого не сделал, но он так и не появился с тех пор, как ты очнулась. Тебе не кажется, что это немного странно?»

Арвен кивнула. «Да, не появился. Но что, если он придёт позже? Я могу упустить шанс встретиться с ним и поблагодарить его за своё спасение».

– Так ты собираешься оставаться здесь, пока он не появится?

спросила Джанна, не веря своим ушам. Но Арвен без колебаний кивнула. «Теоретически, да, я должна остаться здесь и ждать, пока он не появится».

– А практически – не должна. Ты с ума сошла, Арвен? Надо же было такое придумать. Если бы принц просто стоял на лестнице с хрустальной туфелькой в руках, ожидая появления Золушки, то Золушка до сих пор страдала бы от нападок мачехи и сводных сестёр – точно так же, как ты будешь страдать в этой унылой больничной обстановке. Так что не сходи с ума, – сказала Джанна, заставив Арвен задуматься над её словами.

В её словах была доля правды. Она не могла вечно оставаться в больнице. Но с другой стороны… «А что, если он придёт навестить меня и обнаружит, что я уже ушла? Не сочтёт ли он меня неблагодарной за то, что я его не дождалась?»

Джанна открыла рот, чтобы что-то предложить, но тут же закрыла его, осознав нечто важное, что упустила с самого начала. «Постой-ка, почему мне кажется, что я упустила что-то важное во всём этом? Ты боишься, что он неправильно тебя поймёт. Почему? Только не говори мне, что ты в него влюбилась».

1 °Cоюз, заключённый на небесах

Арвен была не из тех женщин, кого заботило чужое мнение, – если только этот человек не был ей дорог. Джанна прекрасно это знала, поэтому немного удивилась, услышав, как Арвен беспокоится, что он может её неправильно понять.

Вопрос Джанны застал Арвен врасплох. Но ещё больше её удивили вспышки воспоминаний, которые нахлынули на неё после предположения Джанны, казавшегося невозможным. Она помнила тепло его объятий, отчаяние в его голосе и огонь в нём, готовый сжечь весь мир ради неё. Это дарило ей редкую уверенность, которой у неё никогда прежде не было.

– Арвен, ты что, влюбилась в этого незнакомца? – снова спросила Джанна, увидев, что Арвен колеблется.

Её вопрос вывел Арвен из задумчивости. Она посмотрела на подругу и укоризненно сказала: «Анна, о чём ты вообще думаешь? Между нами ничего такого нет. Он незнакомец, но он спас меня. Конечно, я не хочу, чтобы он меня неправильно понял. Меньше всего я хочу, чтобы он счёл меня какой-то неблагодарной женщиной, которая даже не знает, что такое признательность».

Арвен привела свои доводы, но Джанна всё ещё не была до конца убеждена.

– Ладно, раз ты так говоришь, поверю тебе на слово. Но мы тебя выпишем, – сказала Джанна, и Арвен уже собиралась возразить, когда Джанна подняла палец и погрозила ей. – Даже не думай. Если ты боишься, что твой спаситель появится после твоего ухода, то пусть приходит. Мы оставим здесь твои контакты, и когда он придёт, медсестра или кто-нибудь из персонала передаст ему твоё сообщение.

– Но…

– Никаких «но», Арвен. Хоть больница и хорошая, для лучшего восстановления тебе нужен полноценный отдых дома. Запах дезинфицирующих средств не самый приятный, так что я ни за что не позволю тебе оставаться здесь дольше. – Твёрдый тон Джанны не оставил Арвен выбора. К тому же, она была права. Он не появлялся всё это время – возможно, он не появится и после её ухода.

Неохотно кивнув, Арвен согласилась: «Хорошо, тогда я тебя послушаю. Мои родители ещё не вернулись, так что я поживу у тебя».

Джанна никогда не была против. «Ты что, правда думаешь, я бы позволила тебе улизнуть и остаться одной в таком состоянии? Девочка, тебе определённо нужно поработать над своим воображением». Она сжала губы и кивнула подбородком на поднос с завтраком. «А теперь давай, доедай свой завтрак. А я пока пойду поговорю с твоим врачом».

Арвен кивнула, и Джанна вышла из палаты.

Прошло почти две недели, так что Джанна не думала, что врачи будут против выписки. И она оказалась права: врач согласился, но попросил дать им день, чтобы они могли подтвердить это у доктора Кларка, который вёл дело Арвен.

Закончив разговор с врачом, Джанна возвращалась на ВИП-этаж, когда вдруг замерла, мельком заметив кого-то знакомого. Нахмурившись, она повернулась в том направлении, и одного взгляда хватило, чтобы убедиться – она не ошиблась.

Это были Райан Фостер и Делит Эмберс. Вместе. Её лицо посуровело, и она, не раздумывая ни секунды, ринулась в их сторону.

– Райан Фостер, ублюдок! – выругалась она и нанесла ему сильный удар кулаком в лицо. – Да как ты, чёрт возьми, посмел явиться сюда сегодня.

Райан не успел среагировать. Он повернулся на звук своего имени, но не успел он понять, что происходит, как кулак Джанны уже врезался ему в лицо. Его лицо ожесточилось, а кулаки сжались, когда он свирепо посмотрел на неё.

– Джанна Гриффин, что ты, по-твоему, делаешь? – прорычал он, но это лишь заставило Джанну ещё больше насмехаться над ним.

– Именно то, чего ты заслуживаешь, – фыркнула она, бросив презрительный взгляд на хрупкую женщину, стоявшую за его спиной. – Что? Не понял? Хочешь попробовать ещё раз? – поддразнила она, заставив Райана стиснуть зубы.

– Джанна, я здесь по делу, и ты мне мешаешь. Уходи, пока я не забыл, что мы когда-то были друзьями, – сказал он, но Джанна лишь насмешливо хмыкнула.

– По делу? И что же это за дело? – спросила она тоном, не требующим ответа. – Дай-ка угадаю. Ты здесь, чтобы присмотреть за своей любовницей?

– Джанна, ты, наверное, всё не так поняла. Райан просто помогает мне как друг, – словно обидевшись, стала защищаться Делит.

Но Джанна давно раскусила её притворство. «Как друг? С каких это пор Делит Эмберс стала подругой Райана Фостера? Хватит строить из себя невинность, особенно передо мной».

– Джанна, Делит попала в аварию. Она одна, и я просто присматриваю за ней. Можешь не выставлять это в дурном свете? Она не сделала ничего плохого, чтобы заслужить такое отношение, – вступился Райан, почувствовав, как Делит схватила его за руку, молча прося о помощи.

Может, у Джанны и не самое острое зрение, но это незаметное движение она с лёгкостью разглядела. Она улыбнулась и покачала головой, словно что-то поняв. «Конечно. Она не сделала ничего плохого. Она никогда ничего не делает. Это ты всегда был неправ».

Кивнув, она продолжила: «Ты сказал, что присматриваешь за ней как друг. Что ж, знаешь что? Я тоже здесь, чтобы присмотреть за своей подругой. Уверена, ты её знаешь – Арвен Квинн, твоя невеста. Та самая, которую ты бросил в той же аварии, когда помчался спасать свою так называемую подругу».

Выражение лица Райана изменилось. Он нахмурился и уже собирался что-то спросить, когда Делит позади него поморщилась от боли.

– Райан, ах… – вскрикнула она, и Райан тут же повернулся к ней, заключая её в объятия.

– Делит, ты в порядке? – спросил он голосом, полным беспокойства, но увидел лишь, как она качает головой.

– У меня снова болит живот. Я больше не могу терпеть, – прохныкала она, и в следующее мгновение Райан подхватил её на руки и тут же зашагал прочь.

Джанна даже не удивилась. «Чёртов ублюдок», – выругалась она себе под нос, топнув ногой, и добавила: «Ты заслуживаешь эту стерву Делит. Идеальная пара, созданная на небесах. Надеюсь, Арвен это поймёт и бросит тебя навсегда. Она заслуживает кого-то в сто раз лучше тебя».

11 Только если бы она приказала её смерть

Увидев, как ворчит Джанна, Арвен спросила: “Что-то случилось?”

Но Джанна лишь покачала головой. “Ничего не случилось. Я тебе не скажу, так что не спрашивай”, – огрызнулась она, заставив Арвен инстинктивно вздрогнуть от её резкого тона. Было ясно, что Джанна на что-то злится, но не собиралась ей говорить.

“Хорошо, об этом я не спрашиваю. Скажи мне, что сказал доктор? Меня выписывают?”

Джанна кивнула, всё ещё ворча себе под нос. “Они сказали, что тебя могут выписать завтра, но я попрошу, чтобы это сделали сегодня. У тебя есть номер доктора Кларка?”

Арвен нахмурилась. “Нет. А зачем тебе его номер?”

“Конечно же, чтобы позвонить. Зачем ещё?” – раздражённо ответила Джанна и добавила: “Ты была под его наблюдением, так что, похоже, для выписки нам нужно его разрешение. Я думала позвонить ему и всё уточнить”.

“Всё в порядке, Анна. Это всего лишь один день. Я могу уехать завтра. Доктор Кларк всё равно придёт позже. Когда он будет здесь, мы сможем его спросить”, – сказала Арвен, не видя в этом никакой проблемы. Но Джанна, казалось, была беспокойна и непреклонна.

“Нет. Ты не можешь больше здесь оставаться. Тебя выпишут с разрешением доктора Кларка или без него”. Сказав это, Джанна не дала ей и шанса ответить и снова вышла из палаты.

Как только она ушла, в палату вошла медсестра. Её взгляд встретился со взглядом Арвен, и Арвен показалось, что она увидела что-то в глазах медсестры. Она ничего не сказала, но медсестра сама подошла и заговорила.

“Неудивительно, что тебе стало неловко, когда на днях зашла речь о твоём парне. Он тебя не заслуживает. Ты такая милая и красивая девушка, ты обязательно найдёшь кого-нибудь получше”, – сказала медсестра, и Арвен в замешательстве вскинула брови.

За последние несколько дней она сблизилась с медсёстрами и врачами, но никогда ничего не обсуждала насчёт Райана. “Простите, сестра Амбросина, но что случилось? Почему вы вдруг заговорили о моём парне?”

“О, я просто видела его внизу. Хоть он и выглядел красавчиком, мужчинам нельзя доверять только из-за их внешности. Твой парень должен быть предан тебе. Если рядом с ним другая женщина, то грош ему цена”. Слова медсестры заставили взгляд Арвен метнуться к двери, из которой ранее вышла Джанна.

Теперь её злость стала понятна. И без чьих-либо слов Арвен догадалась, что могло произойти. Зная характер Джанны, догадаться было нетрудно.

“Сестра, Джанна – моя подруга – ушла в спешке. Вы можете отвезти меня к ней?” – спросила Арвен, и медсестра после некоторого колебания кивнула.

“Хорошо, я принесу вам инвалидное кресло”, – сказала сестра Амбросина и, взяв из угла комнаты кресло, подкатила его и помогла Арвен сесть.

Они спустились вниз, но не смогли найти Джанну. Они проверили кабинет доктора, но ни его, ни Джанны там не было.

“Похоже, Анна куда-то вышла. Простите за беспокойство, сестра”, – сказала Арвен с вежливой улыбкой, но медсестра покачала головой.

“Всё в порядке. Я отвезу вас обратно”. Сказав это, она уже собиралась везти Арвен обратно к лифту, как вдруг медсестру кто-то окликнул.

Когда Арвен обернулась на зов, она увидела бегущего к ним сотрудника больницы. “Сестра Амбросина, состояние пациента, за которым вы ухаживали, внезапно стало критическим. Вас зовёт доктор”.

“Как так? Ещё недавно с ним всё было в порядке”. Голос сестры Амбросины был полон беспокойства, и Арвен обернулась через плечо, чтобы посмотреть на неё.

Дотронувшись до рук медсестры, Арвен сказала: “Идите. Я доберусь сама”.

Поскольку ситуация казалась серьёзной, медсестра кивнула и поспешила назад вместе с сотрудником. Арвен осталась, провожая её взглядом, а затем развернулась, чтобы самой поехать к лифту. Но именно в этот момент она услышала, как её окликнул знакомый голос.

“Арвен, и ты здесь?”

Это была Делит, которая только что вышла и заметила Арвен.

Арвен узнала её голос и обернулась. “Делит!” Она огляделась и, не увидев Райана, спросила: “Джанна сказала, что тебе нездоровилось и ты приехала в больницу на обследование. Как ты себя сейчас чувствуешь?”

Делит улыбнулась и кокетливо сказала: “О, ты за меня беспокоишься. Арвен, ты же знаешь Райана. Даже если я чихну, он ради меня весь мир перевернёт. Что-то вроде того и случилось. Несколько дней назад я попала в аварию и подвернула лодыжку, и Райан тут же примчался мне на помощь, бросив одну из своих очень важных встреч. Я сначала не знала, но потом почувствовала себя виноватой”.

Арвен посмотрела на неё. Подвернула лодыжку? Конечно, с виду она совсем не пострадала в аварии.

“Но ты же знаешь, Райан всегда был таким. Если он о ком-то заботится, он бросит всё ради этого человека”. Со стороны слова Делит могли бы показаться вполне обычными, но Арвен знала, что та просто сыплет соль ей на рану. “Арвен, ты ведь не винишь меня, правда?”

Арвен улыбнулась и покачала головой. Её отношение было настолько невозмутимым, что это заставило Делит стиснуть зубы. “Ты подруга Райана. Конечно, он будет о тебе заботиться. Как я могу быть против?”

Не в силах долго скрывать свои истинные чувства, Делит вскоре показала своё истинное лицо. Высокомерно усмехнувшись, она сказала: “Арвен, ты лучше кого-либо знаешь, кто я для Райана. Не тычь мне в лицо своей помолвкой, потому что она ничего не стоит, скорее, это просто стыдно”.

Арвен оставалась спокойной. “Даже если это стыдно, это то, что ты не можешь изменить, Делит. И ты знаешь это лучше кого-либо”. Она снова развернулась и нажала на кнопку вызова лифта.

Пальцы Делит крепко сжались в кулаки. Она не могла вынести невозмутимости Арвен. Если бы только та авария удалась, Арвен не была бы сейчас жива и не стояла бы здесь с таким лицом. Это была её ошибка; ей следовало заказать её убийство, а не просто пытаться напугать.

Но было ещё не поздно. Во взгляде Делит промелькнул жестокий блеск, и прежде чем Арвен успела что-либо понять или осознать, она почувствовала, как её кресло толкнули, и она рухнула на пол.

12 Что тут непонятного?

Арвен не ожидала, что Делит окажется такой жестокой. Её зрачки расширились, она попыталась ухватиться за что-нибудь, чтобы не упасть, но вокруг ничего не было. – А-а! – вскрикнула она от страха, готовясь к боли, которая вот-вот последует.

Но в самый последний момент чья-то рука протянулась и поймала её. Арвен с облегчением вздохнула, закрыв глаза и сделав глубокий вдох. Она была на волосок от падения, и, хотя и не ударилась о пол, её сердце сжалось от ужаса перед возможной болью.

– С вами всё в порядке? – раздался обеспокоенный голос. Арвен подняла глаза и увидела доктора Кларка, на лице которого застыло беспокойство.

Арвен кивнула ему. – Я в порядке. Спасибо, доктор Кларк, – сказала она, когда доктор помог ей вернуться в кресло. Как только она устроилась, он повернулся к Делит, и его взгляд стал холодным и пронзительным.

– Не могли бы вы сказать мне, что вы пытались сделать, мисс? – его голос прозвучал даже холоднее, чем взгляд, заставив Делит вздрогнуть.

Заметно сглотнув, она посмотрела на него, а затем метнула взгляд на Арвен. Её брови сошлись на переносице в притворном беспокойстве, и она виновато объяснила: – Я… мне очень жаль, Арвен. Я не хотела тебя толкать. Тебе было трудно, и я просто хотела помочь. Ты же мне веришь, правда?

Арвен не ответила, но в её взгляде читалось осуждение. Может, она и не очень хорошо знала Делит, но была уверена, что та не так невинна и мила, как всегда притворялась.

– Непрошеная помощь никому не идёт на пользу. В вашем возрасте не пора ли это знать, мисс? – Джейсон не знал, кто эта женщина, но он ясно видел, как она намеренно пыталась навредить Арвен.

Делит почувствовала себя загнанной в угол. Она всего лишь хотела проучить Арвен; она не ожидала, что кто-то появится и спасёт её. – Я правда не хотела ей вредить. Арвен – моя подруга, с чего бы мне намеренно так с ней поступать? – Джейсон был красив, и Делит не хотела, чтобы он её неправильно понял.

– Вам и разбираться, если вы не знаете, – без особого интереса ответил Джейсон и снова повернулся к Арвен. – Разве вы не должны отдыхать, мисс Куинн?

– Мне стало немного скучно в палате, поэтому я попросила сестру Амбросину отвезти меня вниз. У неё внезапно возникло срочное дело, так что я возвращалась сама, – объяснила Арвен.

Джейсон кивнул, а затем обошёл её и взялся за ручки кресла-коляски. – Всё в порядке. Тогда я вас отвезу. Я всё равно пришёл за вами. – К счастью, он оказался рядом. Иначе он и представить не мог, какая катастрофа могла бы произойти, случись с ней что-нибудь.

Арвен улыбнулась и мягко кивнула. Они оба проигнорировали Делит, словно той и не было. Делит почувствовала себя неловко. Она тоже повернулась, чтобы уйти, но тут заметила Райана, выходящего из кабинета врача.

Вместо того чтобы уйти, она бросилась к Арвен и схватила её за руки. Арвен едва успела поднять голову, чтобы спросить, в чём дело, но не успела она произнести и слога, как Делит сама упала навзничь.

Пока Арвен хмурилась, не понимая, что та затеяла, Джейсон закатил глаза, глядя на этот спектакль. Он не шагнул вперёд, чтобы помочь женщине, и не стал разбираться в её планах. Он просто стоял позади Арвен, ожидая, чтобы ввезти её в лифт.

Делит ожидала, что Райан увидит, как Арвен её толкнула, что и произошло, но она не ожидала, что Джейсон её полностью проигнорирует. В итоге она больно шлёпнулась на пятую точку, поморщившись от боли.

Райан тут же бросился ей на помощь, заметив и присутствие Арвен. – Делит, ты в порядке? – спросил он, но тут же метнул обвиняющий взгляд на Арвен.

Арвен хотела было возразить, но не успела: Делит заговорила тоном, от которого казалась хрупкой и слабой. – Райан, это не вина Арвен. Не вини её. Я просто хотела ей всё объяснить, но она, наверное, торопилась. Она не нарочно.

Но её слова лишь ещё больше разозлили Райана. Посмотрев на Арвен, он сказал: – Арвен! Как ты можешь быть такой жестокой? Делит и так слаба и лежит в больнице, а ты ещё и пытаешься ей навредить?

Арвен не могла поверить своим ушам. Серьёзно? Они не виделись полмесяца после аварии, и это всё, что он мог ей сказать? Обвинить в том, чего она не делала?

– Райан, ты что, ослеп? – фыркнула она, больше не в силах терпеть его беспочвенные обвинения. – Я знаю, ты о ней заботишься, но можешь хоть раз не быть таким слепым? В чём здесь моя вина?

На мгновение Райан опешил. Арвен ещё никогда не говорила с ним в таком тоне. – Если не ты, то кто? Я видел, как ты её толкнула. Ещё и врать будешь, что этого не было?

Взгляд Арвен стал колючим, когда она повторила его обвинение: – Я её толкнула? Ты правда думаешь, что я способна толкнуть её так сильно, Райан? Ты не видишь, в каком я состоянии?

Райан заметил, что она сидит в инвалидном кресле. Он хотел спросить её об этом, но после того, что он, по его мнению, увидел, он не мог просто закрыть на это глаза.

– Твоё состояние никак не связано с Делит. Не вини её в этом. Она тоже пострадала в той аварии. В отличие от тебя, её травмы – внутренние. Ты можешь понять её боль? Она…

– Мисс Куинн имела в виду, что она не в том состоянии, чтобы кого-то толкать, – перебил его Джейсон. – Она сидит в инвалидном кресле. У неё нет сил, чтобы толкнуть кого-то, тем более с такой силой, чтобы сбить с ног. Неужели это так трудно понять?

Райан нахмурился и спросил: – А вы кто такой?

Джейсон не хотел отвечать, но, чтобы прояснить ситуацию, он сказал: – Я её врач. Я лечу её с момента аварии. Я знаю её состояние, поэтому и говорю вам, что мисс Куинн физически не могла толкнуть кого-то с такой силой.

Брови Райана сошлись на переносице, и он посмотрел на Делит, которая всё ещё слабо обмякла в его руках. – Делит, что происходит?

13 Дата получения свидетельств о браке

Увидев вопросительный взгляд Райана, Делит закусила губу. “Райан, я же говорила тебе не винить Арвен. Ты не так понял. Она не специально. Я споткнулась и упала. Она здесь ни при чём”.

Райан нахмурился и помог ей подняться, но Делит осталась в его объятиях. “У меня немного кружится голова. Арвен, пожалуйста, не пойми Райана неправильно. Он просто помогает мне”.

Пальцы Арвен сжались на подлокотнике, а её взгляд, полный глубокого осуждения, впился в Райана, но она промолчала.

Джейсон, наблюдавший за всей этой сценой, подумал, что Райан слишком слеп, чтобы видеть то, что у него прямо перед носом. “Мисс Куинн, это ваши друзья?” – холодно спросил он, не сводя отстранённого взгляда с Райана и Делит.

Арвен не ответила на его вопрос, потому что ей было неловко. Однако, судя по беззаботному выражению лица Райана, казалось, что неловко было только ей, в то время как он с Делит под боком чувствовал себя прекрасно.

Что ж, если ему не было неловко, то сейчас точно будет.

С этим намерением Арвен бросила на Делит неодобрительный взгляд, прежде чем повернуться к Райану и сказать: “Я не виню тебя за то, что ты заботишься о другой женщине, когда я нуждаюсь в тебе. Конечно, я ведь заботливая и понимающая невеста. Но, Райан, мне бы не хотелось, чтобы в этот раз ты всё пропустил. 29-го числа этого месяца мы получаем свидетельства о браке. Не забудь, пока будешь заботиться о Делит”.

Делит тут же почувствовала себя уязвлённой. Она ненавидела, когда Арвен тыкала ей этим в лицо. Но она ничего не могла поделать, потому что не принадлежала к семье Куинн и не была одобрена семьёй Фостер.

29-е число – эта дата не была секретом. Делит знала о ней, и именно поэтому она подстроила для Арвен тот несчастный случай. Но она не ожидала, что это не принесёт никаких плодов.

Райан, с другой стороны, почувствовал раздражение. Упоминание о помолвке в этой ситуации выставляло его так, будто у него, помимо невесты, есть любовница. “Арвен…”

“Доктор Кларк, кажется, я устала. Можете отвезти меня в палату?” – прервала его Арвен, посмотрев через плечо на Джейсона, который в ответ кивнул.

“Конечно”, – сказал он, снова нажимая кнопку вызова лифта. На этот раз, когда двери открылись, он ввёз её внутрь и, прежде чем выбрать этаж, нажал кнопку закрытия дверей.

Арвен могла бы и не заметить этот его маленький жест, но всё произошло прямо у неё на глазах, и она не смогла его проигнорировать. Посмотрев на доктора, она вопросительно приподняла брови и увидела, что он улыбается ей в ответ.

“У меня было предчувствие, что они могут прийти позже и побеспокоить вас. А вы, похоже, не в настроении терпеть их дальнейшие бредни”.