Наложница для четвёртого принца. Искупление

- Всë, я поняла твою позицию. Так и быть, пойду с тобой, если ты дашь мне посмотреть на свиток и прочесть его. Небожительница сказала, что ингредиенты, которые записаны в документе, мы должны достать по пути к Теневой крепости! - поставила условие и протянув руку, расправила ладонь, ожидая, что демон сейчас же выполнит мою просьбу.

- Мне хотелось бы верить тебе, но многолетний опыт подсказывает, что в данной ситуации, нам с тобой не помешало бы заключить сделку! Уж больно мысли странные блуждают в твоей прекрасной головке! - вымолвил парень и сейчас мне вдруг захотелось воспользоваться своим перед ним преимуществом, ведь он же является моим рабом.

Чтобы это паршивец, принудительно отдать чëртов свиток.

Крепко сжала кулаки и скрипнула зубами от злости.

- Ладно, я обещаю тебе, что не натворю глупостей и после изучения документа, продолжим путь к твоему отцу!

- Заметь дорогуша! Я очень сильно сомневаюсь в твоих словах, но сейчас, так и быть, поверю тебе! Вот, держи! - с довольной ухмылкой вымолвили мне в ответ и достав из внутреннего кармана золотой, покрытый разными узорами цилиндр, вручили его мне.

Ого, какая красивая упаковка у этого артефакта!

Протянула руку и коснувшись цилиндра, тут же заметила, как он блеснул жëлтым. Будто подмигнул мне!

- Ну, что смотришь на него! Открывай давай, не томи! Сейчас настал исторический момент, жалко только, нет летописца, чтобы...

- Зи, заткнись! Мне нужно немного успокоиться и настроиться, а ты жужжишь над ухом и мешаешь! - проговорила я и мои пальцы коснулись крышки золотого аксессуара.

Прокрутив. Поняла, что у меня получается сделать это и когда отрыла ёмкость, из неë вдруг вырвался какой-то туман, который напал на меня, свалив с ног.

Ой мамочки! Что это ещë такое? Спасите меня, хоть кто-нибудь!

Глава 7

Стою в какой-то пустой, белой комнате. Всë вокруг покрывает, то ли туман, то ли дым.

Что ещë за чертовщина тут творится? Куда я снова угодила? Или, может опять На Ре к себе затащила? Чего ей снова надо? Недавно же виделись!

- Удивлена? - послышался приятный мужской голос.

- Да! А вы кто? - немного растерялась, от неожиданности.

- Я тот, кто заварил всю эту кашу с демонами и тëмным владыкой! В легендах, меня называют повелитель небесного королевства! - пока со мной говорили, туман потихоньку рассеивался и я уже могла видеть трон, на котором сидел красивый мужчина.

Но его шарм меня не привлёк! Я, лишь подивилась его потрясающими внешними данными и не более.

- Значит в свиток, вы запечатали заклинание, которое должно привести меня к вам? - решила уточнить, уже начиная беспокоиться о Зи Ане.

- Нет! Я в твоëм подсознании. Не волнуйся! Мне нужно дать тебе ценные советы, чтобы ты исцелила моего сына, от злобы на меня! Надеюсь, что у тебя получится, ведь внешне, ты Су Мин, похожа на ту, которую всем сердцем полюбил повелитель гор! Мне кажется, что эта особенность может сыграть нам на руку и...

- Простите, но я перебью вас! Дело в том, что я уже являюсь наложницей четвëртого принца и уже принадлежу ему! Скорей всего, мой жених будет против, чтобы тëмный владыка...

- Девочка моя! Лишь увидев моего сына, тебя неимоверно будет к нему тянуть. Именно это заклинание овладело сейчас тобой, когда ты открыла золотой короб. Пилюля, которая спасёт моего мальчика, на самом деле - это тело, в котором сейчас таится твоя душа! Все события были тщательно спланированы и теперь, от тебя зависит судьба проклятых земель. Так как через месяц, барьер спадёт навсегда, а династия Хан, полностью утратит магическую силу и драконов. Запомни, у тебя ровно месяц для того, чтобы исцелить повелителя гор от скверны! Лишь тогда, Мейлиан продолжит своë существование, как две тысячи лет назад, когда мой сын впервые явился в мир людей и согрешил с человеческой женщиной! - более подробно разъяснили мне.

После такой информации, я сразу поняла, почему повелитель гор ненавидел своего папашу.

- Неужели, нет другого выхода? - попыталась спросить, но увидев гнев во взгляде небожителя поняла, что этот мужчина не любит, когда ему пытаются перечить.

- Нету иного пути! Ты призвана стать той, которая утешит моего сына и заменит ему ту, что он когда-то потерял по моей вине! Всë, разговор окончен! Желаю приятного пути! Но теперь, с моим благословением, никакие рапии вам не страшны! - повысил голос небесный повелитель.

Всë поплыло перед глазами. А я ведь ещë хотела задать вопросы, но к сожалению, меня никто не спрашивал. Хочу ли я уйти, или может у меня есть претензии? Ах, все мужики одинаковые! Вечно, только, чтобы по их было и никак иначе!

Очнулась и тут же увидела обеспокоенное лицо демона, который тряс меня и пытался привести в сознание.

- Я думал, что ты умерла! У тебя побледнела кожа и сердце билось через раз! Су, где ты была? - принялся допрашивать меня парень.

- На небесах, у твоего деда! Слушай Зи, ну и семейка у тебя, сплошные интриганы! Я разочарована и похоже, что выбора у меня совсем нет! Теперь, точно пойду на ковëр к твоему отцу, чтобы спасти его от скверны! - говорю, а у самой от перенесённого разговора с повелителем небесного королевства на глазах выступили слëзы.

- Су, перестань лить слезы! Ты должна быть сильной, потому что нам, ещë болото проходить. Если рапии учуют от тебя запах печали, то...

- Ничего твои рапии не учуют! Повелитель небес благословил меня на путешествие к твоему отцу! Теперь, меня никто не тронет. От этого, так паршиво на душе, что хочется убить себя, чтобы не мучиться более! Не хочу будь разменной монетой в руках короля неба! Может мне, уже четвëртый принц полюбился, и я хочу прожить с ним до самой старости! - вдруг поняла, что мне действительно хочется того, о чëм сейчас сказала Зи.

- Су, расскажи мне всë, что тебе говорил дед! Это очень важно! - вдруг вымолвил демон и устроившись со мной рядом, приготовился слушать моë повествование.

Не стала утаивать от него детали разговора с королëм небес и всë рассказала парню. При этом, нечистый ни разу не перебил меня и было видно, что он внимательно слушает свою хозяйку.

- .... Зи и что мне сейчас делать? Как избежать участи пилюли для твоего отца? - после рассказа, поинтересовалась у парня.

- По пути решим! А сейчас, нам нужно продолжить путь! Как окажемся за барьером, попробуем на тебе одно заклинание, которому меня научил один из моих друзей! - сделал вывод парень и принялся собирать вещи.

- Зи! - позвала нечистого.

- Чего тебе?

- А я кушать хочу! - состроив невинное личико и зная заранее, что моя просьба может быть воспринята, как каприз, попросила демона.

- Тьма! С разговорами совсем забыл про еду! Ладно, посиди тут, а я на охоту схожу. Нам ведь ещë по проклятым землям идти, а у нас совсем нет провианта! - сообщил нечистый, а затем, прямо у меня на глазах изменился и превратился во взрослого лиса.

Уже не лисëнка, а матëрую особь, с клыками и девятью хвостами!

- Вау! А можно тебя погладить? - умилилась и попросила у юноши.

Точно знаю, что он не откажет и согласится.

Зверь закатил глаза, но всë же позволил мне погладить его, прежде, чем умчаться на охоту.

Оставшись одна, огляделась и решила сходить за дровами. Надоело быть бесполезной! Хватит надеяться на Зи Ана, нужно тоже чем-то помочь ему, а то слишком уж я обнаглела последнее время.

Достигнув болота смерти, отряд четвёртого принца остановился неподалёку, чтобы обсудить путь, по которому безопаснее всего пересечь топь.

- В общем, план наших действий прост! Рапии, как нам известно боятся огня. Так что, нужно запастись факелами, объединиться и идти толпой, освещая себе дорогу. Лошадей мы оставим тут. Как только доберёмся до приграничной крепости, будем решать, что делать дальше! - решил Рей и после разъяснения, внимательно посмотрел на своих воинов, ожидая от них вопросов и предложений.

- Мы, несмотря ни на что, всегда будем следовать за вами, Ваше Высочество! - вытянувшись в струну вымолвил Ю, чтобы остальные солдаты, тоже оживились и наконец ответили дракону.

Все издали боевой кличь. Но сперва, прежде чем отправиться в опасную топь, люди решили передохнуть и подкрепиться провиантом, который был у них в запасах

***

Мокро, мерзко и грязно! Вот, как можно кратко описать моë ощущение, когда я шла вместе с Зи по болоту. Самый мой страшный кошмар, которого я так боялась. Но, демон тянул за собой, не давая передохнуть ни на минуту.

- Не оборачивайся, не разговаривай и ступай чётко по моим следам! Топь беспощадна и мигом утянет за собой, не пожалев ни на минуту! Да и рапии не дремлют. Парочка из них, уже следят за нами и вопреки всем словам небесного короля, похоже игнорируют его благословение! - шёпотом бормотал нечистый и от этого, мне становилось страшно.

Где он увидел рапий? Как они выглядят? Как же я боюсь! Боги, помогите нам!

И тут, я вдруг услышала крик о помощи. Голос был похож на детский плачь, именно это остановило сейчас меня!

- Чего встала? Пошли дальше! - возмутился Зи, пытаясь сдвинуть меня с места.

- Там, где-то в беду попал ребёнок, ему надо помочь! - указывая направление от куда был слышен зов, настойчиво вымолвила в ответ.

- Это уловка рапий! Они, лишь заманивают тебя к себе в ловушку, так как я плачь не слышу! Пошли! Не обращай внимания на этот звук! - пытался уговорить меня демон, но я же женщина, у которой сильный материнский инстинкт и ещë в добавок, есть совесть.

Именно она не позволит мне и шагу ступить.

- Нет Зи, пошли и проверим! Может там и правда кто-нибудь в беду попал и мы сможем помочь этому малышу! - сама сейчас не пойму, от куда взялось столько бесстрашия. Ведь до этого, я тряслась, как осиновый лист и молилась всем богам, чтобы выйти от сюда невредимыми.

- Ладно! Пошли и проверим там всë! Но если вдруг, на нас нападут рапии, с помощью своей силы ты сможешь призвать огонь, который поможет нам! Эти твари боятся ярких вспышек и всегда отступают, когда видят свет! - проговорил нечистый, внимательно вглядываясь в толщу тумана, который нас сейчас окружал.

- А как мне вызвать стихию? - полюбопытствовала, ведь пока я не разу не пользовалась силой небожителя.

- Просто представь огонь, вообрази в своëм подсознании и материализуй в реальность! - будничным тоном ответил парень, как будто это очень легко сделать.

Вот только, когда страх охватывает тело и паника бьёт по голове, не всегда можешь что-либо представить. Это я ещë молчу про материализовать в реальность. Ах, надеюсь, я справлюсь и не подведу нас. Иначе, моя ошибка может стоить нам жизней.

Глава 8

Детский плачь слышала лишь я и поэтому, теперь, как заворожённая шла на него и Зи Ана вела за собой.

- Может всë-таки бросим эту затею со спасением. Я же ребëнка не слышу, а это очень странно. Рапии приманивают только тебя и это уже очевидно! Они, похоже, знают, что мы связаны и если причинят вред тебе, то и мне крышка! Су, прошу тебя...

- Зи, хватит ныть, как девчонка! Ты же парень и хороший воин, если что, то справишься, с какими-то там рапиями! Ведь ты же не первый раз преодолеваешь данное болото. Они тебя знают, а со мной незнакомы, видимо, решили познакомиться, чтобы...

- Голодные они! И решили перекусить твоей энергией, которой в тебе немерено. Рапии питаются жизненной силой живых существ. А ты, как небожитель источаешь еë, вот поэтому, слышишь зов на помощь, лишь ты. Я им по сути не нужен, так как почти пуст и скверны во мне, словно кот наплакал. Су, будь снисходительна, давай выбираться отсюда...

- Так, Зи, замолчи, будь так любезен. Твоя болтовня отвлекает меня и мешает сосредоточиться на звуке! - продолжала упрямиться, но моë седьмое чувство вопило, что демон прав и нам следует выбираться из этой топи.

Туман тем временем становился гуще и какие-то чëрные тени, стали окружать нас.

- Ну вот, мы в ловушке! - констатировал демон и прижался своей спиной к моей спине.

- Это рапии? - разглядывая тени с красными глазами, которые летали вокруг и постепенно приближались, поинтересовалась у парня.

- Нет блин - это плачущие дети! Разве не видишь, какие они несчастные! Сейчас полакомятся твоей энергии и сразу плакать перестанут! - капал мне на нервную систему демон.

- Ну что ж, давай тогда буду пытаться вызвать пламя. Они же боятся вспышек.

Сосредоточилась и пытаюсь представить огонь, но тут, крик о помощи прекратился и хрипловатым голосом кто- то вымолвил:

- Тебя не тронут, иди за всеми!

Перестала думать про огонь и когда открыла глаза увидела, что передо мной выстилается ковёр из тумана, образуя тропинку. Интересненько, меня только что пригласили в гости, или хотят ещë глубже заманить в топь, чтобы сделать одной из рапий? Задумалась.

- Не пойдём! - прочитав мои мысли, решил за свою хозяйку нечистый.

- Нет, пойдём! - твëрдо вымолвила и решительно ступила на тропинку из тумана.

Почему я не слушаюсь Зи? Может всë-таки, потому что немного доверяю своей интуиции! Мне отчего-то кажется, что мне хотят сообщить, какую-то очень важную весть. Да и чувство такое, будто эти рапии только меня и ждали, чтобы выполнить свою миссию. Может эти несчастные души освободятся и обретут покой? Я очень на это надеюсь! Так как, несмотря ни на что, мне их очень жаль!

- Держаться всем вместе и следить друг за другом! Рапии очень коварны и могут в любой момент напасть на нас! - предупредил четвëртый принц, озираясь по сторонам в поисках опасности.

- Ваше Высочество! У меня складывается ощущение, что все рапии, как будто выходной себе устроили. Мы, уже как час идëм и нету никаких предвестников, которые предшествуют перед их появлением! - подметил сановник и это было верное замечание с его стороны.

Рей, кстати, уже тоже заметил эту странность, но вслух, пока боялся что-либо сказать.

- Это очень странно! Обычно, они снуют поблизости и пытаются заманить в свои сети. Но сейчас, я не чувствую ничего! Здесь явно что-то не так! - согласился со словами Ли Кано принц.

- Может кроме нас, болото еще и демон вместе с Су преодолевают? И сейчас, все рапии заняты охотой на них! - предположил Ю, которому было очень страшно за девушку. Ведь если она погибнет он нарушит обещание, которое когда-то дал духу умершей возлюбленной.

- Тогда, мне нужно проверить правильность твоих суждений. Вы идите дальше и не волнуйтесь обо мне! Я, если что, не позволю этим тварям меня выпить! Ждите, как выберетесь из болота меня и не вздумайте идти искать, если вдруг я не вернусь до темноты! - трансформируя свои ноги в драконьи конечности с хвостом. Разъяснял задачу четвëртый сын короля. - Надеюсь, вы все мои слова уяснили?

- Да, Ваше Высочество! - заворожённо глядя на существо с телом чëрного ящера, хором ответили воины.

Кивнув своим солдатом, принц рванул в другую сторону. Он надеялся, что его инстинкты приведут его к наложнице, ради которой мужчина отправился в столь опасное путешествие.

***

Мы пришли к огромному пню, от которого расползался чëрный туман.

- Что это за пень? - зачем-то поинтересовалась у Зи Ана.

- Не знаю! - пожал плечами демон.

"Это персиковое дерево, которое когда-то посадил повелитель гор! На самом деле, его срубил повелитель небес, чтобы извлечь остатки силы своего сына. Сделал он это, чтобы изменить судьбу повернув нить течения событий в нужную для него сторону! А говоря точнее, чтобы исправить ошибку, которую совершил, когда приказал слуге убить возлюбленную своего сына!" - пояснил тот же хрипловатый голос, который пообещал мне безопасность и общался он со мной в мыслях.

- Получается, что срубив дерево, король небес усугубил ситуацию. Проклятье не распространилось бы, если не навредили персиковому дереву? - в ужасе от рассказа неизвестного, вымолвила свои мысли в слух.

"Да, не надо было вредить дереву! Тем самым, он создал ловушку для всех душ. Мы тут заточены и вынуждены питаться жизненной силой живых существ! Освободи нас Су, ведь лишь тебе под силу это сделать!" - попросил голос.

Посмотрела на нечистого и тот снова пожал плечами.

- Но, каким образом я могу вам помочь? - спросила у невидимки.

И тут увидела, как из-под корней к нам на встречу стал выползать мерзкий и страшный мертвец.

Душа убежала в пятки и страх с новой силой захватил дух.

Неужели нас сейчас всë-таки сожрут и тем самым, освободятся от вечных страданий.

- Не бойся, я всего лишь хотел показаться, чтобы тебя перестали одолевать сомнения! Да, я ходячий труп и это моë проклятье за тот грех, который я совершил две тысячи лет назад! - усевшись на какой-то камень, решил объясниться мертвец.

- Но, кто же ты? - немного осмелев, поинтересовалась.

- Я слуга короля небес! Меня убил повелитель гор, как только стал тëмным владыкой! А после того, как он ушëл мстить, моë тело захватили корни дерева и пленили! Оно питалось моей плотью ровно до того момента, пока не прибыл повелитель небесного королевства. Срубив дерево, он обрëк меня и другие души на вечные скитания по этому болоту! Освободи нас Су Мин! Дай возможность снова переродиться и получить шанс на новую жизнь! - взмолился мертвец и я услышала стонущих вокруг нас рапий. Похоже, что они тоже молят меня о спасении.

Вот только, как я им могу помочь?

Вопрос возник в мыслях, но мой собеседник всë слышал.

- Тебе нужно посадить новое персиковое дерево и дать ему жизнь! Сделай это и как только появится росток, все души обретут свободу!

Вдруг, на меня накатило какое-то странное чувство. Снова появилось желание где-нибудь спрятаться. Тут же догадалась, что такое уже было со мной.

Огляделась по сторонам. Рапии сильнее стали стонать.

Значит они предупреждают, что нужно спешить.

- Давайте сюда семя и помогите выбраться из болота. Как только окажусь за его пределами, сразу же выполню свой долг и освобожу вас всех! - пообещала мертвецу, который извлёк из-за тряпья, в котором он был, сверток и подал его мне.

- Вот, держи! Надеюсь у тебя получится и ты спасёшь нас. Мы пока постараемся подольше задержать вашего преследователя. Идите по этой тропинке. Тут меньше топь и она вас выведет быстрее! Счастливого пути! - указав нам на заросшую светящимся мхом дорожку, вымолвил бывший слуга небесного короля и обратно забрался под корни пня.

Ясно чувствовала, что приближается четвëртый принц и мне бы бежать к нему в объятья, вот только, теперь меня сковывают обстоятельства. К сожалению, отказаться от этого путешествия, уже не могу. Слишком много жизней поставлено на карту! Жители Мейлиана, вся королевская семья и даже боги, которые тоже хотят мира.

Я должна, сперва спасти рапий, освободив их от заточения, а затем, отправиться на проклятые земли, чтобы тëмный владыка понял, кем является и избавился от своего же проклятия.

Лишь поэтому побежала по тропинке, не забыв при этом спрятать свёрток с семенем за пазуху.

Сзади послышался шум похожий на взрывы. Но я не останавливалась. Нужно, как можно дальше успеть убежать. Надеюсь, некоторые рапии, всë-таки выживут после встречи с принцем. А когда семечко даст росток, они освободятся, обретут покой и тем самым, получат второй шанс на новую жизнь.

Надо же, всего лишь дерево, а столько страданий из-за того, что небожитель срубил его. Как по мне, так нужно свергнуть короля небес с его трона. Слишком он халатно относится к своим обязанностям и пренебрегает благополучием людей.

Размышляла про себя. Тем самым пытаясь отвлечься, чтобы продолжить бегство от своего жениха. Надеюсь, он