Песнь Дракона

- Но как же…Тебе нужен наследник. - Лия сама не понимала, почему его слова вызывают в ней смятение, а не радость, как и должно было быть. Она сама ему говорила, что не хочет быть с ним. Почему тогда ей неприятно слышать подобное от него?

- Ты будешь свободна, Лия. Да, у тебя будут определённые обязанности, но я не стану заставлять тебя делить со мной постель. У меня достаточно женщин в покоях удовольствия для подобных целей.

Лия резко подняла на Аземуса глаза и только по тому, сколько неприкрытой неприязни в них читалось, он понял, что сморозил очередную глупость.

- Я имел в виду…

- Я вас поняла, Ваше Величество. Извините, но уже поздно, мне пора в постель. Неприлично так долго находиться наедине, мы ещё не женаты. - Перебила его Лия. Она резко развернулась и понеслась прочь от Аземуса, борясь с незнакомым ей чувством, которое словно огромный червяк до тошноты перемалывал ей кишки.

На долю секунды она подумала, что он скажет, что будет ждать столько, сколько потребуется, лишь бы она была готова, но нет, всё было намного проще. У её мужа был целый гарем, и он не стал бы ждать. Ведь зачем ждать, если можно каждую ночь за её спиной проводить время с другими женщинами. И вот, теперь она поняла какая жизнь ей уготована. Быть тенью своего похотливого мужа, подчиняясь его прихотям, либо проживать всю жизнь в тоске и боли.

Глава 6 Лия

Если Аземус подумал, что Лия убежала оплакивать своё будущее заточение, то не тут то было. Плакала она в своей жизни лишь до пяти лет пока её мать была рядом и с лаской в глазах аквамаринового цвета, вытирала ей сопли и слёзы. После смерти матери, Лия больше не плакала.

Подняв тяжёлые полы белоснежного плаща и едва передвигая ногами, облачёнными в мягкие сапоги из тонкой замши и шерсти, она направлялась в то место, которое буквально недавно было только её, но с некоторых пор она делила его с ещё одним существом.

Лия не надеялась, что встретит его снова, но сердце рвалось из груди в ожидании почувствовать его рядом. Как же она ненавидела это чувство, ведь казалось Лию тянуло к нему против её же воли.

Странное ощущение, словно она возвращалась домой, хотя совершенно не знала это существо. И вероятнее всего, дело было в той золотой ниточке, что соединила их на несколько минут и исчезла. Возможно, этот грубиян как-то связал их, и теперь она всю жизнь будет думать о нём. Она просила его забрать её. Заверяла, что будет служить ему. Кошмар какой. Но он ушёл, не согласившись на её просьбу. Может он так проверял Лию, сможет ли она быть покорной и верной ему. По поводу верности он мог бы не переживать. Лия не способна была предать кого-либо, ведь она знала, что это в первую очередь больно бьёт по тебе самой. А вот покорность…

Когда-то отец сказал Лие, что если бы ураган могли назвать в честь кого-то, он точно носил бы её имя. Такой же необузданной и строптивой была его дочь. И она могла бы с ним согласиться, если бы не одно но. Такой она была лишь с теми, в ком видела угрозу или ложь.

С Анитой, Августом и Стефаном Лия всегда была мягкой и ласковой, как лёгкий южный ветерок. И с драконом она хотела бы быть такой же. Но каждый раз, когда она вспоминала его колкости, в ней закипала злость. А ещё больше эта злость росла от его отсутствия, словно он обязан был быть рядом с ней.

Лия больше не могла выносить эти чувства, которые мотали её из одной стороны в другую, причём против её же воли. И казалось иногда, что часть этих чувств словно не принадлежали ей.

Дойдя до берега озера, Лия снова застыла, на этот раз из-за того, что дракона там не было. Поднялся сильный ветер, и возможно из-за этого он не стал летать этой ночью. Лия же решила, что даже если он не прилетит, она всё равно не вернётся в замок, где все до одного только и думают как бы выгоднее её продать. Особенно Аземус. Да, он не казался плохим человеком, но даже пообещав ей своего рода свободу, он и это обещание омрачил своим поганым языком. Зачем он сказал ей про других женщин? Почему она вообще так отреагировала на его слова? Ей же должно было быть плевать. Но это было не так и это выводило из себя ещё больше, чем отсутствие дракона.

Выругавшись за все те дни, что ей не давали насладиться свободой, Лия присела на выступающий камень и, облокотившись, совсем как в детстве, начала считать появляющиеся на небе звёзды.

Каждый раз, когда она заставала момент, когда по одной то тут, то там вспыхивали маленькие огоньки, она понимала, в каком огромном мире они живут. Их мир это один из подобных огоньков и возможно, где-то там, другая принцесса следит за её домом. Возможно, когда душа Лии покинет этот мир, она выберет одну из этих звёзд, другой мир, менее жестокий и несправедливый и поселится там. Она могла бы выращивать цветы и разводить овец. Могла бы делать сыр и продавать его на торговой площади. А может ей повезёт и она окажется учёной, чтобы делать мир лучше.

- Не сиди на камне, а то простудишься, - послышался знакомый хрипловатый голос, и тело Лии обдало теплом. Она улыбнулась от порыва горячего воздуха ей в спину. Он пытался её согреть.

- Ты мне не хозяин, чтобы диктовать мне, что я должна делать. Так что нет. - Фыркнула Лия.

Она играла с огнём в прямом и переносном смысле. Лия и сама не понимала, почему совершенно его не боится, то ли от врождённого безрассудства, то ли от связи, в чьей защите она подсознательно была уверена. Да и если бы дракон хотел её убить, давно бы это сделал.

Земля, а потом и песок заглушали тяжёлые шаги, но Лия всё равно чуть не вздрогнула, когда часть его крыла задела её, пока дракон проходил мимо, чтобы наконец лечь на покрытый изморозью берег. Глаза цвета жидкого мёда сверлили её и Лия уже начала нервничать, задаваясь вопросом не перегнула ли она палку.

- Ты такая грубиянка, что я даже не знаю как реагировать на твои слова. Ты вообще понимаешь с кем говоришь? - В его голосе не было обиды или угрозы, только усталость. Какой же он был красивый. Лия не могла отвести от существа взгляд, поэтому бесстыдно его разглядывала.

- Вполне. - Вздёрнув подбородок, с вызовом кинула ему Лия.

- Смерти хочешь? - Прорычал дракон, и его зрачки опасно сузились.

- Твоей? Не очень.

- Сложная ты женщина, дитя холода.

- Я могу быть намного проще, если ты перестанешь вести себя подобным образом и, наконец, поговоришь со мной. - Голос её уверенно лился, но под тяжёлым взглядом золотых глаз, сердце Лии так и прыгало, но не от страха, а от волнения.

- Что я и делаю.

- У тебя плохо получается.

- О боги, как же ты…

- Ещё хуже.

- Я прибыл, чтобы… - Слова, что он хотел ей сказать, давались ему с таким скрипом, что Лия чуть не расхохоталась. Дракон зарычал на неё и наконец что-то внутри подсказало, что сейчас не лучшее время для веселья. Он был расстроен, но из-за чего, Лия не знала.

- Тебя что-то беспокоит?

- Ты. Точнее, то что произошло. Я виноват перед тобой и хотел бы попросить прощения. - Голос его потрескивал, словно поленья в камине. Ей стало хорошо от этого успокаивающего звука.

Конечно, то что не забыл о ней уже многое значило, но его слова…Никто перед ней не извинился, всегда лишь упрёки и порицания, даже когда виноваты они. Особенно когда виноваты они. А он, могущественное существо, почти что сказочное, наступил себе на горло и прилетел, чтобы…извиниться? Ну надо же.

- Принято. Но, я всё равно ничего не понимаю. То, что произошло не даёт мне покоя. Ты так и не объяснил, что это было. Я странно себя чувствую от этой вспышки.

- Это связь, и я не виноват в том, что она появилась.

- Ну конечно.

- Это нить Икты. Она дарует эту связь.

- Икта? Богиня любви? - Лия выровнялась и ждала, что он рассмеётся и скажет, что всё это лишь фокус, небольшие чары, и скоро она снова станет собой. Но дракон молчал, застыв как изваяние, словно боялся пошевелиться. И тут до Лии дошло. - Шутишь что ли? ИКТА?!

- Если бы…

- То есть, ты хочешь сказать, что Икта решила соединить мою судьбу с тобой? ДРАКОНОМ? Это как вообще? Так, надо подумать. - Лия спрыгнула на холодную землю и начала наматывать круги, думая как же она так провинилась перед богами, чтобы одна из них решила подшутить над ней и отдать её дракону.

- Я вообще-то…

- Помолчи минутку. - Прошипела Лия. Она сама хотела улететь с ним, так почему ей было так страшно от мысли, что она имеет на это право?

- Но драконы…

- Я же прошу тебя помолчать. У меня и так сегодня день не сладкая ягодка, сначала Аземус со своими глупыми изречениями, герой любовник. Теперь ты, ещё и Икта. Ну спасибо. Что будет дальше? Я стану править континентом и штамповать драконьи яйца? О боги, я даже не могу представить как…как человек может…ну делать это с драконом? О БОГИ! - Ещё немного и Лия готова била стащить с головы тёплую шапку и начать рвать на голове волосы от безысходности.

- Ну ты тоже не перегибай палку. Я пытаюсь сказать тебе…

- Так, я предупреждала. У меня уже есть жених. Да, он хмурый, старше меня на миллион лет, а ещё говорит всегда какую-то чушь, но я уже отдана ему. Так что навряд ли Икта решила свести меня с…тобой. Прости, но драконы не по моей части. Я не могу быть с тобой, ясно?! - Выпалила Лия, и, наконец, в голове немного прояснилось. Сердце перестало вырываться из груди, а вместо этого тоскливо спряталось за рёбрами.

- Я и не навязываюсь. Я тоже жертва в этой истории.

- Ох уж прости, что тебе выдали хиленькую человеческую женщину.

- Ты невыносима.

- Ты снова собираешься извиняться за свои слова?

- Даже и не думаю. Я просто объяснил тебе, что это было. Почему Икта выбрала нас, я не знаю! И уж поверь, не такой я и плохой вариант.

- Ты шутишь?

- Драконы это лишь оболочка, чары, если тебе так угодно. Моя сила заключается в том, чтобы превращаться в дракона. Но я такой же человек как и ты. Это так, очередной полезный факт о нас, неизвестный для вас существ. - Прогремел её спутник. Дракон выглядел устрашающе, видимо Лия изрядно потрепала ему нервы. Она чувствовала, как он закипает, как чайник. Возможно это из-за связи, но в груди у неё нарастал гнев.

- То есть ты…?

- Человек. Мужчина, если быть точнее.

- Мужчина. Вот как. О боги. Ещё один мужчина на мою голову.

- То есть из всего, что я тебе сказал, тебя только это тревожит?

- Да, меня это тревожит, ведь я хотела свободы. Я молилась всем богам, чтобы отец забыл обо мне, и я могла бы со временем перебраться в какое-то тихое место и провести там оставшуюся жизнь. Брак, любовь, всё это точно не для меня. Я видела к чему это приводит. Только боль и страдания. - Лия чувствовала, как подступают предательские слёзы от бессилия и тревоги. Нос защипало, а в горле застрял ком. - Через девять месяцев я стану женой человека, которому до меня дела нет, а теперь я узнаю, что меня связали брачными узами с другим. Я не понимаю, что делать.

- Это не брачные узы. Это лишь связь душевная. Её редко даруют, но я понимаю тебя, такой дар нам с тобой не особо кстати. - Прогремел дракон, и его слова казались искренними. Лия чувствовала, что его тоже терзает этот проклятый подарок.

- Если ты человек, почему не показываешься мне в обычном своём облачении?

- Поверь, тебе это не нужно.

- Почему? По мне так удобнее. Ты…ты такой огромный, что я чувствую себя букашкой. Да и должна я знать с кем меня связали против моей воли.

- Если я превращусь, я буду полностью голым.

- Меня это не волнует. - Конечно её это волнует, но Лия храбрилась, хоть и чувствовала, как по щекам затеплелся предательский румянец.

- Вот как, характер показываешь, значит? - Хмыкнул дракон.

- Превращайся давай.

- Не стану.

- Это ты ещё мне за характер говоришь? Да что с тобой такое?

- Через два дня я улетаю, надолго. Я не знаю вернусь ли, поэтому можешь не переживать по-поводу меня. Но, я хотел бы тебе кое-что показать.

- Я тебя совсем не понимаю.

- Тебе и не надо. Просто раздобудь несколько длинных, крепких ремней.

- Лупить меня вздумал?

- О боги, женщина, просто принеси завтра ночью два ремня. Чем длиннее, тем лучше. Это мой тебе подарок на прощание. Может после него ты поменяешь мнение о таких как я. А теперь ступай, я чувствую, как ты замёзла.

- Я… - Лия опешила. Он что ещё и тело её чувствует?

- Мигом, иначе подарка не получишь.

- Ах ты ж, да и не надо мне твоих подарков. Ясно тебе, ящер ты здоровенный?! - Взревела Лия. Её сердце стучало как ненормальное от злости и…волнения.

Дракон устало фыркнул, обдав её волной жара, и быстро, насколько мог ретировался, пока Лия не добила его нервы окончательно. Взмах его длинных крыльев поднял волну ветра, и снег с деревьев повалил прямо на неё. Намёк был понят. Он от Лии тоже не в восторге.

Глава 7 Лия

Огонь поглощал всё её тело, блуждая как необузданный ветер по рукам и ногам. Он сжимал ей горло и веки, оставляя лишь угли на её плоти. За считанные минуты от её тела не осталось ничего напоминающего её саму. Но она не чувствовала боли или страха. Она вообще ничего не чувствовала, словно наблюдала за смертью совершенно чужого человека.

Уже два месяца Лия видела один и тот же сон, после того, как Икта, решив поиздеваться над ней и её спутником, сковала их души золотыми кандалами. Лишь проснувшись, Лия начала анализировать увиденное, и тогда неприятный, липкий пот скатывался у неё по спине от нехорошего предчувствия, ведь один раз это случайность, два совпадение, а вот три и больше…Кто-то или что-то намекало ей, а возможно своими чарами ей так угрожали.

Она никому не могла сказать об этом. Отец её избегал, а если и попадался ей на глаза, шипел что-то про то, что её жизнь ничего не стоит, и скоро она заплатит за всю выпитую из него кровь. Драматично, спору нет, но толку от его слов не было.

А вот что имело место быть, так это то, что Анита уже несколько месяцев ходила сама не своя, шарахаясь от Лии, как от прокажённой. Сыновей она держала при себе, поэтому Лия даже не видела братьев. Она ничего не понимала. Все словно помешались на какой-то тайне, в которую её одну не посвящали.

Аземус уехал на следующий день после их неприятного разговора, хоть и должен был провести с ней ещё несколько дней. Видимо она настолько была ему противна, что он не мог заставить себя провести в её компании ещё немного времени.

Зато мог дракон. Он, как и обещал, ждал её на берегу следующей ночью. Она стащила в кузнице несколько длинных, кожаных ремней, которые готовили для охоты на медведей. Лия чувствовала, как они давят ей на плечи, когда шла сквозь заваленную снегом тропу. Она чуть не убилась несколько раз, поскользнувшись на заледенелых местах, но всё равно шла, ведь знала, что её ждёт что-то невероятное.

Она почувствовала его ещё задолго до того, как увидела. Судя по всему он долго её ждал. Чешуя на его спине была припорошена снегом, а сам дракон мирно спал, зная, что кроме неё об этом месте никто не ведает. А её он точно не боялся.

Лия осторожно скинула с себя ремни, дабы не разбудить его. Как же её восхищало это существо. Конечно, она понимала, что за его личиной, где-то там, глубоко покоится человек, но всё же. Едва уловимый перелив чешуи, бархатные на вид крылья, острые как арбалетные стрелы шипы, а когти…они блестели в лунном свете, как чистое золото. Не зверь, а произведение искусства.

- Ты можешь так откровенно не разглядывать меня? У меня аж рога покраснели. - Шутит. Уже неплохо. Золотые глаза блеснули в темноте, и Лия даже не попыталась скрыть улыбку от его попытки быть с ней дружелюбным.

- Просто ты такой большой, что не пройти.

- Я слишком хорошо чувствую тебя, чтобы поверить в эту глупое оправдание. - Казалось, он был доволен собой и тем, как влияет на Лию. Её сердце подпрыгнуло от бархатного тембра его голоса, и на минуту она забылась. Её предательское сердце подпрыгнуло и радостно полетело навстречу ему, и, видимо, он тоже это почувствовал, раз минутой позже добавил уже знакомым, настороженным голосом. - Ремни принесла?

- Принесла. Ты хоть знаешь какие они тяжёлые?

- Ничего, тебе полезно. Может хоть наберёшься силёнок. Перекинь их через меня и закрепи. А после залезай.

- Что?! Куда залезать? - Пискнула Лия. Она не верила, что он позволит ей сделать то, о чём она мечтала годами.

- На меня. Ты вроде умная, а иногда так не кажется. - Фыркнул дракон. Да он просто издевается.

- Грубиян. Совсем забываешься.

- Залезай. - Прорычал дракон. Но заметив недовольство в глазах Лии, произнёс уже помягче. - Пожалуйста, полезай. У нас слишком мало времени.

- А что такое, ты на рассвете превращаешься в кабачок?

- На рассвете я улетаю домой. Если будешь капризничать, я улечу раньше. - Спокойным голосом он отрезал всякие возражения.

Лия надувшись от того, что её опять поставили на место, но разрываясь от желания взобраться на дракона, сделала всё так, как он просил. Пыхтя как чайник, она натянула на его теле ремни, с трудом перекинув их через его могучую спину. Она закрепила застёжки на боку, чтобы потом было легче их снимать, так как он сразу предупредил, что таскать на себе это не намерен. А после, с четвёртой попытки, вся мокрая и уставшая, она всё-таки залезла к дракону на спину. Она привязала себя ещё одним ремнём к самодельной упряже за металлические кольца и уселась поудобнее.

Лия провела ладонью по коже дракона и ахнула, почувствовав ласкающее пальцы тепло. Маленькие бугорки на его шее сливались с длинными шипами, которые в отличие от кожи больше походили на кости. Крепкие как камень кости.

Ну вот, она столько мечтала побывать на этом месте и теперь не могла найти в себе радости, лишь печаль, что скоро эта история закончится. Дракон позволил себя оседлать. Она была уверена, что это и был его подарок, пока он не сказал.

- Держись крепче. Наверху сильный ветер. И прикрой уши…там холодно. - Заботливо произнёс дракон.

Смысл его слов дошёл до Лии, лишь тогда, когда он резко встал и, распрямив свои крылья, побежал по покрытому толстой коркой льда озеру.

Лия чуть не задохнулась, когда он взлетел и первое время так быстро набирал высоту, что воздуха в прямом смысле не хватало. В голове всё поплыло, ногам стало холодно, несмотря на несколько пар шерстяных чулок и сапоги на меху. Ещё бы чуть-чуть и Лия потеряла бы сознание, но видимо её спутник почувствовал неладное и вовремя замедлился.

Постепенно в ушах перестало гудеть. Да, ветер был сильным, но он не давил на уши так, как шум от быстрых взмахов крыльев. Глаза защипало, отчего слёзы крупными каплями окропили Лие щёки, но спустя какое-то время глаза привыкли к потоку, и она наконец смогла оценить масштаб увиденного. Они летели.

Небо обволакивало их тела, а невидимая связь по ниточке сплетала их души в единое полотно, из-за чего она могла понять, что чувствовало это невероятное существо, когда блуждало среди звёзд. Лия была в таком восторге, что закричала. Ей хотелось оставить всю боль и обиду там на земле, чтобы в этот волшебный момент, принадлежащий им одним, её помыслы и сердце были чисты.

Дракон понимал её как никто. Он осторожно вилял, чтобы она вдоволь насладилась своим счастьем. Под ними горели огни освещенных поселений. Словно созвездия они указывали им с Лией путь. Куда он вёл, Лия догадалась, лишь когда чёрная, почти непроглядная гладь океана встретила её своей устрашающей тишиной.

Она никогда не была в этой части Аргоса, ведь отцу не было нужды посвящать её в дела флота и торговли. Даже Мариус был знаком с побережьем, так как Лука начал брать наследника с собой, дабы привить ему осознание того, насколько велика его власть. И первое время Мариус лишь жаловался, что его укачивает от одного вида бушующих волн. Но после Мехасы, он больше ни слова не сказал.

- Хочешь прогуляться по берегу? - Снова вспыхнуло в её голове.

Мягкий голос дракона будоражил Лию, и это жутко её настораживало. Но Лия не стала отказываться. Она погладила его по выступающему на спине хребту, от чего тот издал рокочущий звук.

- Не делай так больше…- Как-то насторожено и глухо произнёс дракон. Если бы Лия хоть что-то понимала в делах интимных, она бы сразу его поняла. Но увы, её чистый как морозный воздух разум не уловил ничего в его голосе.

Они мягко спустились на песчаный пляж возле куполообразного грота. Именно под его высоким потолком они нашли уединение. Ветер не рвал его стены, поэтому внутри было тепло и тихо.

Лия спешилась и сразу же упала, так как ноги её не слушались. Она больно разодрала щеку, но больнее ей было от стыда. Дракон молчал, он не смеялся над её неуклюжестью, а наоборот взволнованно произнёс:

- Ты в порядке? Не ушиблась?

- Щека болит и гордость плачет.

- Ничего, ты ещё неплохо справилась. Я слышал, что раньше людей сносило с дракона ещё во время полёта.

- И часто ты катал на себе людей?

- Ты первая.

- Да брось. - Рассмеялась Лия.

- Я серьёзно, после смерти матери, я решил никогда так не делать.

- Ох…Прости, я…- Лия не могла найти подходящие слова. Ей стало так стыдно за свою фривольность. Она ведь совсем не знала его, а у него есть жизнь, семья, друзья скорее всего. Она даже имени его не знала.

- Ничего. Я уже пережил это, много воды утекло с её смерти. - Он пытался говорить спокойно и отстранённо, забыв напрочь о том, что как он чувствовал всё, что терзало юное сердце Лии, так и она могла уловить его боль. И как бы он не убеждал её, что все переживания в прошлом, она тоже потеряла мать, поэтому могла понять какого ему.

Лия подошла к огромной груде мышц и ласково, в знак утешения, погладила его по запачканному в песке боку. Он вздрогнул от её прикосновения, как испуганная лошадь. Порой обнажать сердце было страшнее, чем гибель.

- Сколько тебе было?

- Мне только исполнилось десять. Она была человеком в отличие от отца и очень давно просила его показать ей небо.

- А он не хотел?

- Не особо.

- Почему? Что плохого в том, что сейчас произошло? Это…это волшебно. - С придыханием произнесла Лия.

- Он боролся с чарами, так как не хотел, чтобы кто-то знал о его силе, поэтому подавлял её. Драконов боятся, и страх мог сподвигнуть людей расправиться с моей семьёй.

- А твоя мать так не думала? - Едва слышно спросила Лия.

Она поглядывала на переливающегося в лунном свете дракона, который не разлёгся на остывшем песке и не сводил настороженного взгляда с бурлящих волн на берегу.

- Она хотела, чтобы драконы перестали бояться, чтобы те, кто сотни лет прятались по разным городам и королевствам могли жить спокойно. В тот день она устала бороться в первую очередь с отцом. Она сказала ему, что если он не перестанет бороться со своим нутром, если не возьмёт её с собой, она уйдёт, и тогда отец понял, что выбора ему не оставили. Я радовался, что мать наконец уговорила его принять себя, ведь сам не считал эту силу наказанием. Я уже несколько раз летал в том возрасте, но меня мать не просила. А лучше бы это был я. - С тоской в голосе произнёс дракон.

Лия почувствовала, как его накрывает волной горечи и вины, поэтому придвинулась ближе и осторожно, чтобы не спугнуть, прильнула к нему. Она слышала, как громко билось его сердце, не так, как у людей, намного громче, ярче, совсем, как звон колокола.

- Что произошло?

- Я не могу…

- Завтра ты улетишь, я не знаю ни твоего имени, ни откуда ты, но мы связаны, и ты можешь довериться мне, ведь…ведь я бы никогда не причинила тебе вреда. Я не понимаю и не хочу принимать мнение тех людей, которые считают вас чудовищами, хотя сами уничтожили ваш вид из-за глупой трусости.

- Я знаю. Просто почти никто не знает о том, что случилось. Да и мне тяжело это вспоминать.

- Разве не хуже держать это в себе? Когда боль делишь с кем-то, она уже не так страшна.

- Ты слишком мудра для своего возраста, снежная принцесса. - Хмыкнул дракон, подумал несколько минут и продолжил. - Он взял её с собой, но как только они взлетели и пролетели несколько метров, он начал странно себя вести. Словно сошёл с ума. Мать не удержалась в седле и упала.