Постылая невеста главного героя

- Ну что вы, принц, - томным голосом произнесла девушка. – Возможно, мне жарко по другим причинам!

- Это, по каким? – брови принца взметнулись, весь его вид выражал решимость помочь этой девушке и решить все ее проблемы.

Роза изобразила на лице вселенскую печаль, и раз романическая сцена затянулась, я решила тихонечко уйти. Но стоило мне сделать шаг в сторону и развернуться, как я услышала:

- Стоять!

Адриан рявкнул, останавливая меня, затем обошел и посмотрел прямо в глаза:

- Ты куда собралась? Я еще не поговорил с тобой!

Раздраженно закатив глаза, я ответила:

- Недавно же разговаривали? Пообщайся лучше с Розой, у вас такие содержательные беседы! А я покину вас, у меня дела, вообще-то…

- Нет! Ты никуда не уйдешь, – вновь рявкнул Адриан. – Что ты задумала, Камелия?

- Ничего, ты о чем? – я захлопала ресницами, но вышло не так невинно, как я надеялась.

Он показал на Розу:

- Почему тут вместе? Опять решила довести бедную девушку до слез?

Я развернулась и подошла к Розе. Приобняла ее за плечи и с торжествующей улыбкой сказала:

- Теперь мы подруги! Между нами нет разногласий! И причин для споров тоже нет!

Принц нахмурился, но вновь скользнул взглядом по моему наряду:

- Ты лжешь!

- Почему ты так думаешь? – удивилась я.

- Иначе бы ты переоделась!

- Вообще-то, я переоделась, - ответила я полностью в недоумении.

- Нет, цвет платья тот же!

- Ты не в себе? Утром было густо-сиреневое, а сейчас лиловое! Даже Роза подтвердит!

Девушка неуверенно кивнула, переводя взгляд на мое платье.

- Правда? – так и не поверил принц. – На мой взгляд, это тот же цвет. Как у того платья, на зимнем балу. Ты помнишь?

Я с искренним недоумением качнула головой.

Адриан раздраженно пояснил:

- С тех пор как я сглупил и назвал тебя красивой на том балу, ты все время носишь один цвет. Говоришь, что не имеешь ко мне чувств, однако делаешь все, чтобы я тобой любовался!

И вот только после этих слов я поняла, почему в шкафах Камелии все наряды в одной цветовой гамме. Значит, он сделал комплимент однажды, и принцесса стала одеваться сплошь в сиренево-лиловые тона.

- Вот оно что, - проговорила я, но тут же улыбнулась. – Прости, кажется, я это позабыла. Но, знаешь, у меня отличная идея! Весь свой гардероб я подарю Розе! Мы же теперь подруги, и мне для нее ничего не жалко! Еще и аметистовых украшений отсыплю, они же тоже сиреневые!

Роза широко улыбнулась:

- Благодарю, принцесса!

А вот принц недоверчиво нахмурился.

- Ну что? Разрешили ситуацию? Могу я уже идти? – усмехнулась я.

И пока Адриан не предъявил мне еще каких-нибудь претензий, я подхватила за локоток Розу и повела в свои покои. А там под изумленные взгляды служанок широким жестом подарила ей все наряды в сиренево-фиолетовой гамме, включая лиловые, лавандовые и прочие оттенки.

И еще приговаривала:

- Ты же слышала слова принца? Это его любимые цвета! Панталоны тоже забери! Эти фиолетовые кружева тебе так к лицу!

Роза пыталась быть скромной:

- Но, принцесса, а как же вы? Теперь принц разлюбит вас!

Едва сдерживая смех, я ответила:

- Ох, я же говорила, что между нами нет чувств. И свадьбы тоже не будет, это просто политические нюансы, не забивай свою очаровательную голову мыслями об этом!

Роза кивнула и вновь лучезарно улыбнулась. Как хорошо, что главную героиню не волнует власть и политика. Пусть увлечет Адриана и не считает меня конкуренткой за его сердце! А мне нужно как-то подтолкнуть их друг к другу и найти способ расторгнуть помолвку.

Мы позвали слуг, и вскоре процессия с коробками и свертками перекочевала из моих покоев в комнату Розы. Я великодушно помогла ей и даже проводила, неся в руках шкатулки с аметистовыми гарнитурами.

Вот только девушка что-то заподозрила. Она приблизилась ко мне, пока мы шли и спросила:

- Может, у принца есть недостаток? Вы так легко растопчете его любовь? В чем причина вашей нелюбви к нему? Чем он вам так не нравится?

Да чтоб тебя! Я начала лихорадочно соображать, чтобы такое ответить, чтобы она не передумала влюбляться в Адриана.

Глава 12.

Пришлось быстренько включать фантазию.

- Он слишком красивый, я ему не пара! – в итоге ответила я. – Да и любви у него ко мне нет. Сама же видела, все время претензии какие-то. Вот ты, к примеру, другое дело! Разве ты еще не поняла, что особенная! Как и он! Вы с ним как главные герои этой истории!

Роза задумчиво кивнула:

- У меня такое же чувство было, как только я его увидела! В глазах вспыхнули искорки и на сердце расцвели розы!

- Вот видишь? Значит, я права. Он никогда на меня не смотрел так, как на тебя. Со мной он холодный и жестокий, угрожает, за руки хватает. А с тобой он разговаривает нежно, заботится о твоем самочувствии. Тут сразу понятно, кто ему нравится больше.

Роза с жалостью посмотрела на меня:

- Ах, принцесса, вы же не будете обижаться, если Его Высочество Адриан выберет меня?

Я едва скрывала радость.

- Конечно, нет! Мы давно бы расторгли помолвку, если бы не политические причины. В двух словах и не расскажешь. Лучше примерь свои новые наряды, ведь они в любимых цветах принца!

- Камелия! – внезапно в коридоре послышался голос моей тетушки, и я поморщилась. – Что происходит?

Герцогиня неслась к нам, придерживая подолы своего пышного платья, а за ней спешили две ее помощницы. Оказавшись рядом, тетя попыталась отдышаться, распространяя вокруг тяжелый аромат своих духов.

- Все в порядке, о чем вы беспокоитесь в этот раз? – улыбнулась я, стараясь успокоить пожилую женщину.

Роза спряталась за моей спиной.

- Камелия! Что ты делаешь? Мне сказали… - тут она заметила за моей спиной блондинку и поджала губы. – Нам надо серьезно поговорить. Без лишних ушей не пойми кого!

- Тетушка, - я покачала головой. – Ну что же вы так строги с любимой фрейлиной Ее Величества?

Обернувшись, я представила Розу герцогине.

- Мы с ней подружились, и между нами нет тайн!

Тетушка раскрыла рот, чтобы обрушиться на меня гневной тирадой, но, посмотрев на милый и невинный вид девушки, лишь раздраженно фыркнула.

- Роза чудесная девушка, - сказала я и подмигнула ей.

Та широко улыбнулась, а я передала ей коробку с аметистовым гарнитуром, напоследок заверив, что мы теперь с ней лучшие подруги. А уже затем подхватила за локоть тетушку и потащила по дворцовым коридорам обратно к себе.

- Что ты творишь? Зачем так сблизилась с той, кто мечтает занять твое место? Еще и подарки даришь, – герцогиня чуть ли не кипела злостью. – Как ты можешь быть такой наивной?

- Ах, моя дорогая тетушка, - зашептала. – Знаете ли вы, что друзей надо держать близко, а врагов еще ближе? Мне просто нужно держаться поближе к ней, ведь тогда и принц будет рядом.

Пожилая герцогиня резко остановилась и посмотрела на меня с уважением:

- Признаться, ты удивляешь меня все больше! Я думала, что ты похожа на моего брата, но теперь вижу, ты вся в меня! Такая же умная!

- Конечно, тетушка! Я учусь у вас, - соврала я и попробовала уговорить ее. – Может, оставите на меня эту проблему? Поверьте, я не пропаду.

Герцогиня кивнула:

- И все же, нужно подстраховаться.

- Как это? Что вы задумали?

- Не беспокойся, моя дорогая племянница. Знаю я одного человека… вернее колдуна, как говорят о нем. Его таланты нам здесь пригодятся! Но не беспокойся, он из благородных. Я бы назвала его тузом в рукаве.

- О чем это вы? – я вскинула брови. – Тетя? Может, введете меня в курс своих дел?

- Нет, чем меньше ты знаешь, тем лучше, - захихикала герцогиня и довольно улыбнулась.- Не беспокойся, дорогая. Твои планы хороши, но я тоже не буду сидеть сложа руки! И сейчас же этим займусь!

Больше ничего не говоря, она проводила меня до покоев и попрощалась:

- Не теряй свою тетю! Уеду на несколько дней, зато приближу твой триумф!

От ее воодушевления мне сделалось страшно. Боюсь, именно герцогиня сотворит что-то непоправимое. С тревожным предчувствием я вошла к себе.

- Госпожа, вы же вообще все платья отдали, кроме того, что на вас надето, - покачала головой Паола, когда встретила меня.

- Точно! – вспомнила я. – Неси халат и помоги снять это платье. Адриан сказал, что я вынуждаю его любоваться мной. Ага, конечно. Обойдется! Пусть любуется своей Розой. Сейчас сниму, и это платье тоже отнеси ей!

Служанка горестно вздохнула, но послушалась.

Наступил вечер. Сара протирала рамы у картин и вычищала подсвечники. Паола не находила себе места, перекладывала с места на место предметы и печально вздыхала. Обычно в ее обязанности входило следить за одеждой Камелии, а если этой самой одежды нет, то она не знала, чем заняться.

Глядя на ее расстроенный вид, я поплотнее запахнулась в свой шелковый халат и сказала:

- Завтра съездим в город и закажем новые наряды.

- Вам необязательно ездить самой, - ответила она. – Пошлите слуг, и лучшие портные города приедут сюда с образцами тканей! А мы с Сарой поможем со снятием мерок.

Я возразила:

- Ну, уж нет, я хочу сама побродить по торговым лавкам и посмотреть на жителей. Выяснилось, что это не фоновая масса, в вполне себе сознательные персонажи.

- Чего? – не поняла служанка.

- Не обращай внимания. Готовься, завтра поедем в город все втроем!

- На рынок тоже заедем? Я смогу повидаться с отцом? – сразу же оживилась Сара, услышав новости. Она как раз отвлеклась от своей работы и с надеждой посмотрела на меня.

- Рынок завтра тоже работает? Тогда заедем. Уверена, что торговые лавки портных там поблизости.

Девушки кивнули. Так, мы и решили.

Вскоре пора было готовиться ко сну. Но неожиданно пришел слуга и передал, что меня ждет Его Величество.

- Что? – удивилась я. – Сам король?

Слуга кивнул и поспешил исчезнуть. Я растерянно посмотрела на служанок.

- Что нужно королю, интересно? Неужели будет меня ругать за то, что я недостаточно уважительно отношусь к его сыну?

- Мы не знаем, госпожа, - испуганно переглянулись служанки. – Ведь он вас еще никогда не вызывал для личной беседы.

Нахмурившись, я не знала, что и думать. Не помню, чтобы по сюжету короля интересовала невеста сына. Он любил охоту и боялся ссориться с соседями. А тут неожиданно вызывает. Наверняка это ему обо мне что-то наговорила королева.

- Ладно, придется идти. Волю Его Величества нельзя ослушаться, - сказала я и начала расстегивать халат. – А принесите-ка мне… ой.

Служанки всплеснули руками:

- У вас же не осталось ни одного приличного платья! – сказала одна.

- Да, вы же сами все отдали, включая то, что было на вас надето, - добавила другая.

Я вздохнула:

- М-да, это я поспешила. Что же делать? Может, так пойти?

- В халате на аудиенцию Его Величества никак нельзя. Что он подумает? – округлила глаза Паола.

- Тоже верно, - задумалась я.

- Давайте, мы сбегаем к кому-нибудь из фрейлин или к герцогине? – предложила Паола.

Вспомнив тяжелые платья тетушки, а поморщилась. Уверена, они уже все пропахли ее духами, и я задохнусь, не успев их даже примерить. А просить платье у фрейлин или королевы было бы крайне унизительно. К тому же наши размеры могут не совпасть.

- Нет, тетушка собиралась уехать, а других леди, к кому я могла бы обратиться без последствий, здесь нет, - печально произнесла я, но внезапно мой взгляд упал на обеих служанок. Верее, на их платья. – Знаете что? А принесите мне свою форму с передником.

Девушки удивленно переглянулись.

- Ну что вы тормозите? Платье Паолы мне будет велико, а вот твое, Сара, в самый раз. Давай же, поспеши! Неси сюда свою сменную форму.

Не желая спорить, служанки подчинились, и вскоре я красовалась в изящном черном платье с белым передником. Чепчик надевать не стала. Оглядевшись, улыбнулась:

- Какое легкое и удобное, не то, что пышные юбки моих платьев.

- Но, госпожа, - попыталась меня урезонить Паола. – Так еще хуже. Что скажет Его Величество?

Я усмехнулась:

- Скажет, что его будущая невестка настолько щедрая, что отдала все наряды фрейлине его королевы. Но вот на случай встречи с неожиданными обитателями дворца, нужно что-то придумать.

Особо выбирать было не из чего, поэтому я подхватила одно из узорчатых покрывал с кровати и накинула на плечи подобием плаща. Выглядело внушительно, словно королевская мантия. Или тога императора.

- Я провожу вас, - поклонилась Сара.

Так как я не знала, где тут тронный зал, согласилась.

И вскоре мы прошли к самому главному помещению дворца. Именно здесь решались судьбы народа, принимались послы из других стран и обсуждались важные указы.

Я подняла голову, оглядывая высокие двери. По привычке, полученной в нашем мире, постучалась и через секунду вошла. Сара осталась ждать меня снаружи.

Сделав несколько шагов, я попыталась разглядеть того, кто сидел на троне. В зале была полутемень, окна задернуты шторами, и это было сложно. Освещение давали лишь пара магических светильников возле дверей. Внутри них находились сияющие кристаллы, жутко дорогие и редкие, поэтому использующиеся лишь у знати. Во дворце такими пользовались только королевская семья.

Я сделала реверанс, одновременно удерживая все слои покрывала, которым укуталась поверх платья служанки.

- Добрый вечер, Ваше Величество! – вежливо произнесла я, вглядываясь в силуэт мужчины.

Но с высокого трона внезапно ловко спрыгнул совсем не король. Светлые волосы взметнулись шелковистыми прядями, синие глаза заинтересованно блеснули в полутьме. Медленно подойдя ближе, Адриан довольно проговорил:

- Всегда бы так смиренно вела себя.

Глава 13.

- Ты? – ахнула я, делая шаг назад. – Что ты здесь делаешь? Я думала, меня король ждет!

Он кивнул с мрачной решимостью:

- Ага. Решил, что ко мне ты не придешь, а моему отцу не посмеешь отказать.

- Ясно. Значит, его тут нет? – на всякий случай уточнила я и огляделась.

Принц сложил руки у себя на груди и кивнул, разглядывая мой наряд.

- Фу-у-ух, тогда можно и не мучиться, пока шла сюда, употела,- ответила я и скинула покрывало, оказавшись перед Адрианом в платье служанки. – Чего хотел? Говори быстрее, и я уйду.

Принц моргнул, неверяще зажмурился и вновь открыл глаза. А затем расхохотался, разглядывая меня во все глаза. Он покачал головой и, шагнув ближе, начал обходить меня вокруг. Он даже недоверчиво погладил черную ткань на плече и вновь рассмеялся:

- Служанка? Ты нарядилась служанкой? Камелия? Ты в своем уме? Уже не знаешь, чем меня привлечь?

Я отодвинулась, избегая его прикосновений:

- Уймись. Я все свои платья отдала Розе, а себе оставила лишь халатик. Вот и пришлось у служанки форму одолжить.

- И правда, все отдала? – не поверил он.

- Ну да, сказала же. Больше ничего сиреневого у меня нет, даже панталон.

- Ты меня поражаешь, - веселился принц, продолжая разглядывать. – Но как же интересно на тебе это смотрится!

Его взгляд нахально прошелся по моей фигуре, без стеснения разглядывая изгибы груди и бедер. Стало не по себе.

- Надеюсь, я случайно не разбудила в тебе скрытого любителя ролевых игр? – попробовала пошутить я.

Адриан поднял на меня озадаченный взгляд:

- О чем это ты? Что значит «ролевых игр»?

Я поежилась и дерзко ответила:

- Маленький еще такое спрашивать! Хотя, мог бы знать, все же тебе уже тридцать два.

Синие глаза полыхнули яростью.

- Знаешь, Камелия, твоя дерзость просто удивительна! Ведешь себя, будто все про меня знаешь! Будто владеешь всем этим миром и видишь всех насквозь!

Едва не рассмеявшись от того, насколько близко он сейчас к правде, я поспешила отвлечь его:

- О чем хотел поговорить? Мне некогда с тобой тут шутить.

Адриан раздраженно развернулся. Затем прошел к трону и хлопнул в ладоши. Магические светильники вспыхнули ярче, озаряя тронный зал своим светом. Будто регулятор освещенности крутанули на всю мощность. Кстати да, они реагировали на определенные звуки. Я даже прикрыла глаза от внезапного резкого света.

- Расскажи, откуда ты узнала про пирог, - спросил принц, все также продолжая разглядывать меня.

- А что с ним? Ты послушался моего совета и вручил его главе делегации? – с любопытством спросила я.

Адриан облокотился на боковые части трона, но больше на него не сел.

- Вручил. И, надо признать, был очень удивлен! Глава остался в восторге. Переговоры завершились крайне удачно для нас. Отец посчитал меня талантливым переговорщиком, даже похвалил. Вот я и хочу знать, в чем тут дело?

- А сам как думаешь? – лукаво прищурилась я.

Принц прищурился:

- Вряд ли посол Южных островов был так добр из-за любимого десерта. Тут явно дело в чем-то еще.

Я вздохнула:

- Матчасть ты, похоже, не учил. Итак. Южные острова – поставщики орехов. Они растут только там, и благодаря нашим торговым связям, мы можем тоже их покупать. А пшеница, из которой делают муку – растет только на континенте. Мы ее поставляем на острова. То есть, не мы, а ты и твой отец через торговые пути.

- Я это знаю, - нахмурился Адриан. – Но при чем тут это все?

Я пояснила:

- Притом, что ореховый пирог – это слияние муки и орехов. Грубо говоря, это символ того, что мы ценим их вклад в экономику страны и готовы на дальнейшее сотрудничество! Плюс гостеприимство и безопасность. Понимаешь?

Принц задумчиво кивнул. Затем взглянул на меня как-то странно.

- А ты это откуда знаешь?

- Пф-ф, я знаю географию, экономику многих стран-соседей, имена правителей и прочие вещи, - ответила я. – Камелия принцесса и, соответственно, меня готовили для управления целой страной. Отец, знаешь ли, дал хорошее образование.

Собственно, я говорила чистую правду, ведь принцессу и правда готовили в жены какому-нибудь правителю. Это было по сюжету.

- Ты изучала даже такие мелкие государства, вроде Южных островов? – не поверил принц.

Я усмехнулась:

- Конечно. Меня, между прочим, могли выдать замуж и туда. У правителя Южных островов, помнится, целых четыре сына! Согласись, большой выбор! – сказав это, я с удовольствием смотрела, как у Адриана меняется выражение лица. Поэтому позволила себе еще больше. – Я могла бы выйти за любого из четырех принцев! Или даже сразу за нескольких, представляешь?

Услышав это, мой жених вообще дар речи потерял. Он с таким взглядом посмотрел на меня, что я не смогла удержаться и со смехом продолжала:

- Думаешь, меня бы остановили законы? Пф-ф, если бы я стала там королевой, смогла бы и законы под себя прогнуть! И вообще, вот расторгнем помолвку, и я всерьез займусь теми четырьмя принцами. Познакомлюсь, повыбираю… У посла, кстати, с собой нет их портретов? Мне, знаешь ли, нравятся красавчики. Абы за кого не пойду! Нужно же подготовить для себя достойную партию!

Адриан одарил меня яростным взглядом, но так и не нашелся чем ответить. Поэтому, воспользовавшись его растерянностью, я подхватила покрывало с пола и вскользнула прочь из тронного зала.

Я быстрым шагом шла по коридорам, надеясь, что меня никто тут не увидит. Адриан догнал меня на очередном повороте.

- Подожди! Я недоговорил, - крикнул он, уже почти настигая.

Протянул руку, чтобы схватить… но тут на мое счастье или в угоду сюжету, прямо на нас выпорхнула Роза! Оказалось, мы проходили мимо ее комнаты.

Девушка в моем сиреневом платье и с распущенными золотистыми волосами так резко оказалась перед Адрианом, что он схватился за сердце:

- Призрак?!

- Нет, это же я, Ваше Высочество! – радостно воскликнула Роза. – Услышала ваш голос и сразу же выбежала!

- Ах, это ты, - выдохнул принц. – Я принял тебя за призрак.

- Это я, Роза! И посмотрите, какое на мне платье! Это же ваш любимый цвет! – девушка закружилась по коридору перед ним.

Меня она, кстати, не узнала. Видимо, платье служанки сделало меня незаметной для сияющей главной героини.

- В нем у тебя кожа бледная, как у мертвеца, - с разочарованным видом выдал Адриан. – Или призрака. Должно быть, они так и выглядят, если где-то существуют.

Я хмыкнула и поспешила прочь.

Принц ринулся было за мной, но Роза в лучших традициях жанра неуклюже взмахнула руками и упала прямо на принца, бесцеремонно в него впечатываясь.

Я обернулась посмотреть. Со стороны это зрелище было не такое нежное и романтичное, как в описаниях по книгам. Роза буквально повисла на мужчине, а его лицо выражало совсем не восхищение.

- Простите, Ваше Высочество! – нежным голоском всхлипнула блондинка. – Кажется, я подвернула ногу! Не могли бы мне помочь?

Адриан тяжело вздохнул и с тоской посмотрел на меня. Широко улыбнувшись, я сделала шутливый поклон и устремилась прочь, чтобы не мешать влюбленным.

Вот только услышала, как принц неожиданно сказал:

- Роза, прости, но этот цвет не твой. Лучше … Кстати, не могла бы ты в следующий раз примерить платье служанки? Черное такое?

Мои глаза округлились, и я чуть не споткнулась, услышав такое. Ай-ай-ай, Адриан! О чем ты думаешь? Вернее, о ком?

Глава 14.

Солнечные лучи проникали сквозь шторы, и, просыпаясь, я сладко потянулась. Мысленно начала прикидывать, что у нас в ближайших главах по сюжету.

Ага, день рождения королевы, бал во дворце, посвященный этому событию и самое главное – первый поцелуй принца и Розы. Я вспомнила, как вчера эта блондинка висела на Адриане и просила проводить ее в комнату.

- Думаю, они вдоволь налюбовались друг другом, поговорили, и сегодня их поцелуй не заставит себя ждать! – пробормотала я. – А мне просто не нужно мешаться под ногами и желательно сегодня находиться подальше от дворца!

Именно этим я и собиралась заняться. Настоящая Камелия по сюжету должна была злиться на балу и следить за своим суженым, а потом в попытке обратить на себя его внимание прыгнуть в пруд. Это должно было превратиться в событие, которое выставит принцессу сумасшедшей и ревнивой. Но я не она и купаться в грязной воде не намерена. Наоборот, не буду мешать Адриану целовать свою возлюбленную Розу!

Неожиданно я вспомнила его вчерашний взгляд и речи, это заставило меня нахмуриться. По сюжету Камелия должна преследовать принца, а пока все наоборот, он меня преследует. Это нервировало.

- Госпожа, мы поедем сегодня в город? – весело спросила Сара, когда я все же встала и потянулась, предвкушая поездку.

- Все так, - подтвердила я. – Надену твое платье, и мы втроем, словно королевские служанки с поручением, поедем в центр города.

- А как же бал? – вспомнила Паола, подавая мне платье.

Я отмахнулась:

- Велите сказать, что я плохо себя чувствую и весь день проведу в своих покоях. Пусть меня не беспокоят!

Вскоре я, одетая в платье служанки, стояла посередине своей гостиной.

- Тук-тук-тук, - раздался стук в двери. Я поморщилась и, отойдя в глубину комнаты, попросила Сару выяснить, кто там и что ему нужно.

Но девушка вернулась довольно скоро. В руках она держала средних размеров резную шкатулку. Взгляд у нее при этом был очень довольный.

- Что там? – спросила я, подходя ближе, и нетерпеливо открыла крышку.

Внутри лежали монеты разного достоинства.

- Его Высочество через слугу передал вам эти деньги, чтобы вы смогли заказать себе новые наряды.

- Не может быть! – восхищенно воскликнула я.

- И что теперь делать? – к нам подошла Паола, напряженно глядя на шкатулку.

- Планы остаются прежними, - ответила я. – Едем в город, а деньги не помешают. Накуплю себе нарядов, как и велел принц. Думаю, что он просто боится испортить свою репутацию, если я и дальше буду щеголять в платье служанки или замотанная в покрывало.

Девушки переглянулись, но кивнули. Вскоре мы втроем покинули дворец в небольшой карете. Вот только на воротах нас остановили стражники.

- Скажи, что мы просто отправляемся по поручению принцессы за нарядами, - зашептала я Саре.

Пока девушка разговаривала с ними, Паола сняла свой чепчик и надела на меня. Когда мужчина заглянул внутрь кареты, мне пришлось низко поклониться, чтобы он не разглядел мое лицо.

- И все же трем девушкам опасно ехать в город, - произнес он, с подозрением разглядывая меня.

Я помалкивала, тогда Паола взяла на себя роль старшей служанки. Сузив брови у переносицы, она властным жестом взмахнула рукой:

- Вы думаете, Ее Высочество простит нам промедление? Наряд нужно привезти как можно быстрее! Сами знаете, сегодня во дворце бал, вы же не хотите, чтобы из-за вас Ее Высочество Камелия не смогла поздравить королеву?

Стражник отшатнулся и начал извиняться:

- Простите, мы лишь беспокоимся о безопасности! Позвольте, двум стражникам на всякий случай вас сопровождать.