Рождение Аватара

Даже я растерялся от такой выходки. Если честно, убирать руки прям уж совсем не хотелось, а вот исследователи, ходящие туда-сюда, и члены экипажа «Звёздного Экспресса» явно не понимали происходящее.

Химеко сохраняла спокойствие, но ей было явно интересен мотив действий Март Семь.

Аста зарделась и затараторила что-то о границах личного пространства и несоблюдении протоколов, нервно теребя прядь волос. Её взгляд метался между мной и Март Семь, и было видно, что она изо всех сил пытается не смотреть на сложившуюся ситуацию.

Дань Хэн, как обычно, сохранял невозмутимое выражение лица, но едва заметно нахмуренные брови выдавали его удивление.

Неподалёку стоявшие исследователи вели себя по-разному. Кто-то отворачивался, смущённо кашляя, кто-то украдкой посматривал, не решаясь подойти ближе, а кто-то и вовсе замер, раскрыв рот от удивления.

В воздухе чувствовалось неловкое напряжение, смешанное с любопытством.

Веселье, видимо, только начиналось, ибо со второго яруса, плавно паря, спускалась вниз Герта. Но это была не кукла. Передо мной предстала её истинная форма – молодая и поразительно привлекательная девушка. До этого в пылу сражения или в попытках вывести из себя, я просто не осознавал, насколько она прекрасна.

Светлые русые волосы отливали нежным сиреневым оттенком, а светлая кожа создавала яркий контраст с пронзительными фиолетовыми глазами. Простое, но элегантное платье подчёркивало её утончённую фигуру.

– Вот это да – пронеслось у меня в голове. Куклы, конечно, похожи, но даже близко не передают её истинной красоты.

Вспомнилась фраза Гертиной подруги – Герта настолько очаровательна, насколько у неё скверный характер.

В прошлый раз я был слишком сосредоточен на другом. Надо было тогда её взбесить или заставить напасть, а вот сейчас можно вдоволь насладиться внешностью этой красотки.

Аста, как и все исследователи вокруг, была в невероятном шоке. Герта пришла сюда лично! Обычно она контролировала какую-нибудь куклу, расположенную на космической станции, подсоединяясь своим разумом к ней. Это было невероятное событие. Даже члены экипажа «Звёздного Экспресса» были удивлены. Такого не случалось много лет.

Химеко загадочно улыбнулась:

– Что ж, это действительно неожиданно. Рада видеть вас, госпожа Герта.

Аста, запинаясь от волнения, воскликнула:

– Герта! Это это большая честь! Мы так рады вашему личному присутствию! Это невероятно!

Обычные исследователи, словно поражённые молнией, застыли с открытыми ртами, перешёптываясь:

– Это действительно она, настоящая Герта! Я никогда не думал, что увижу её лично! – гул голосов издавался со всех сторон.

Некоторые начали робко аплодировать, словно перед ними появилась настоящая звезда. Для них Герта была не просто гениальным учёным, а легендой, кумиром, воплощением гения и интеллекта. И вот, их идол стоял перед ними во плоти.

Но Герта, казалось, не замечала всеобщего ажиотажа. Взгляд был прикован ко мне, точнее, к моей руке, покоящейся на груди Март Семь. Лишь мимолётно стрельнув глазами в сторону Химеко:

– Я одолжу этого парня и его руки на время. У меня есть личный разговор с ним и, видимо, его спутницей. Возможно, он затянется.

Лёгкая улыбка тронула её губы, и на долю секунды она прикоснулась кончиками пальцев к моей руке. Этот мимолётный контакт словно послужил ключом – мир вокруг поплыл, и в следующее мгновение мы уже находились совсем в другом месте.

Я узнал знакомый офис, вход в виртуальную вселенную, голографические портреты гениев, парящие в воздухе. Но было и отличие – в центре комнаты стоял элегантный стол, окружённый креслами. Герта, с грацией кошки, опустилась в одно из них, закинув ногу на ногу, давая мне возможность во всей красе оценить её стройные ноги.

Март Семь осталась прижатой ко мне, всё ещё не убравшая моих рук с груди, и оглядывалась по сторонам с любопытством, рассматривая новое окружение.

– А ты не могла просто позвать нас сюда? Зачем было наводить эту шумиху в главной контрольной зоне? Надо было лишь по лестнице подняться, – проворчал я, слегка раздражённый всей этой театральностью.

Её фиолетовые глаза, словно два драгоценных камня, изучали меня с интересом. Она выдержала паузу, прежде чем ответить, и в голосе прозвучали игривые нотки:

– Шумиха? Ты преувеличиваешь. Лишь небольшой эффект неожиданности. Март Семь я не планировала звать, мне интересен лишь ты. Но, уж раз сложилась такая необычная ситуация, так тому и быть.

Я убрал руки и отодвинулся от Март Семь, заставив её этим выразить лёгкое недовольство исчезнувшей улыбкой, и продолжил:

– К тому же, там каждый второй исследователь мужского пола, уверен, уже распечатал фотографии с тобой, чтобы представлять себя на моём месте. Наверное, приятно тешить своё самолюбие, зная, что целая кучка ботаников о тебе мечтает? – Я вложил в голос как можно больше иронии, хотя в глубине души мне было любопытно узнать её реакцию.

Гений слегка приподняла бровь:

– О, ты заметил? А я думала, ты слишком увлечённо разглядываешь мои ноги.

Она скользнула взглядом к моим глазам, и в нём читалась насмешка:

– Не волнуйся, я не страдаю от недостатка внимания. Скорее, наоборот. Важно уметь правильно им распоряжаться. Но оставим эти пустые разговоры. Я позвала тебя сюда не для того, чтобы обсуждать мои фан-клубы.

Пока она говорила, мы с Март Семь молча заняли оставшиеся кресла.

Тут она стала резко серьёзной, вся показная игривость мгновенно исчезла:

– Как мы оба живы? – В голосе звучал неподдельный интерес. – Мы точно погибли с тобой в бою из-за взрыва Стелларона внутри тебя. Это не должно быть возможным.

Март Семь, отбросив наигранное недовольство, подтвердила с серьёзным тоном:

– Мне, как одной из сильнейших в мире Эманаторов памяти, тоже очень интересно.

Герта лишь взглянула на неё, словно отмечая заявление девушки, но продолжила говорить, пристально смотря мне в глаза:

– Какого чёрта вообще происходит? – во взгляде читалось явное непонимание. – И попробуй только сказать, что это был сон! – в тоне прозвучала неприкрытая угроза.

– Я прекрасно помню боль от твоей биты и как ты зарядил мне ею по голове. – Она строго посмотрела на меня, в красивых глазах на миг вспыхнула обида, тут же исчезнувшая, будто её никогда и не было.

И вдруг в голосе Герты прорезался новый вопрос, полный острого любопытства:

– А и к тому же, ты ещё говорил до нашего боя кое-что странное. Ты сказал, что, если я добьюсь успеха в своих исследованиях и достигну какого-то там Круга Знаний, за мной и моими коллегами придёт Полька Какамонд и выпустит нам кишки.

Она подалась вперёд, взгляд стал пронзительным:

– Откуда ты знаешь про Польку Какамонд? И что ты знаешь про Круг Знаний? Как это всё связано?

Я не выдержал и сильно засмеялся. Мои глаза стали цветом ночи. – Герта, Март Семь, я не обязан отвечать на ваши вопросы. Вы, конечно, можете попробовать меня заставить… – Во время моих слов офис словно потемнел.

Герта состроила раздражённую гримасу, словно я ей показал жалкий фокус.

Март Семь же с интересом рассматривала эффект от моей силы.

– Моя цель привлечь внимание высокомерного с очень скверным, надменным характером члена общества гениев номер восемьдесят три, – я выдержал паузу, глядя Герте прямо в глаза. – Достаточно, открыть мою личную тайну. И даже вредная домоседка-гений пойдёт за мной хоть на край света.

В глазах Герты вспыхнул нескрываемый интерес ещё сильнее, смешанный с непониманием – что же я такого могу ей предложить невероятного.

А Март Семь? Она просто следила за мной, помечая все интересные моменты в памяти.

– Поэтому я могу озвучить требования, а принимать их – уже ваше дело, – заявил я, чувствуя, как тьма внутри меня пульсирует. – В случае каких-то от вас условий или требований, я просто развернусь и покину офис. И цена в следующий раз возрастёт в десять раз.

Герта, подперев голову и склонив её набок, уточнила:

– И что же ты хочешь?

Март Семь лишь кивнула в мою сторону, ожидая продолжения.

– Всё очень просто, Герта, – проговорил я. – Я хочу вас обеих. Изначально я думал только о тебе, но раз Март Семь так явно намекает, что готова принять участие в нашем договоре, то заберу в свою коллекцию сразу двух красоток.

Ты присоединишься к «Звёздному Экспрессу» и будешь путешествовать со мной. Я вместе с тобой стану членом экипажа. Будешь верна мне телом и душой. Я не собираюсь ограничивать тебя, пока это не мешает мне. Так же я не буду мешать твоим исследованиям, и как бонус ты сможешь исследовать меня. Ведь исследовать Стелларон тебе явно хочется, я ведь прав? Но поверь мне, опухоль внутри меня – мелочь в сравнении с основным моим секретом, узнав который, ты будешь в безумном восторге и сделаешь всё что угодно, чтобы я согласился с тобой сотрудничать.

Тем более путешествия в другие миры не повлияют на тебя – ты просто подключишься к одной из множества кукол на своей станции и продолжишь свои исследования, как ни в чём не бывало.

Услышав и обдумав мои слова, Март Семь расцвела в улыбке и первая дала легкое для неё согласие:

– Безусловно, я согласна! Для меня, как для одной из лучших хранительниц воспоминаний, такой исключительный экземпляр, как ты, – просто бесценная находка! И эта твоя «верность телом и душой» звучит даже забавно! К тому же, я и так практически всегда буду рядом с тобой, когда ты присоединишься к «Звёздному Экспрессу». Так что это скорее приятная формальность, чем серьёзное обязательство, верно?

Заметив молчание Герты, я решил раскрыть карты:

– Герта, думаю, тебе стоит знать одну вещь, раз уж мы зашли так далеко. Я – не просто Эманатор, как ты. Я – Аватар.

Лицо Герты исказилось от непонимания:

– Аватар? Чей? Ты о чём?

Я позволил тьме вокруг себя немного рассеяться, оставив лишь светящиеся тьмой глаза:

– Я Аватар одного из Эонов, можно сказать, я – дом на колёсах, в котором живёт высшее существо. И мне известно, что твоя заветная цель – получить возможность общаться с ними. Именно поэтому ты и создала виртуальную вселенную, стремясь воссоздать Эонов в виде кода. Благодаря мне, у тебя появится уникальная возможность лично беседовать с одной из них.

Герта отшатнулась, словно получив удар. В её глазах читалось неверие, смешанное с вспыхнувшим безумием. Руки задрожали. Она уставилась на меня, словно на чудо, отрицая и одновременно желая поверить в мои слова.

Голос Герты дрожал от полученной информации:

– Мне сложно в это поверить, но это объясняет твою силу и тот откат времени, твои знания о Польке Какамонд и Круге Знаний. Я никогда не слышала об Аватарах и даже не знала, что Эоны могут выбрать кого-то в роль носителя, ведь они обычно сами передвигаются по вселенной, не находясь внутри кого-то.

Теперь я владел инициативой:

– Я уже знаю, что ты продалась мне с потрохами, Герта. Что бы я ни захотел за эту возможность – ты сделаешь абсолютно всё, чтобы утолить своё любопытство, опросив мою покровительницу по полной. Но должен спросить ты принимаешь мои условия?

Герта медленно кивнула, всё ещё находясь под сильным впечатлением от открывшейся перед ней информацией.

– Хорошо, – произнесла она слегка дрожащим голосом. – Я согласна. Но я хочу услышать, что тебе известно о Польке, обо мне и Круге Знаний, раз уж я согласилась на эту свадьбу по расчёту, если можно так выразиться.

Прежде чем я начну рассказывать, давайте ещё раз проясним суть договора:

– Вы будете следовать за мной, куда бы я ни пошёл, поддерживать меня и разделять со мной все тяготы и радости путешествий. Конечно, это не значит, что вы должны забыть о своих интересах и увлечениях. Но я всегда буду на первом месте.

Март Семь начала в очередной раз подыгрывать мне:

– Звучит чудесно! Новые миры, новые воспоминания и ты всегда рядом. Что может быть лучше?

Герта, кажется, всё ещё находясь под впечатлением:

– Ладно, ладно, я поняла. Буду тебе женой, хоть я такого вообще не планировала ближайшие лет пятьсот, а может, и всю тысячу.

Я кивнул, довольный реакцией девушек:

– А теперь давайте перейдём к рассказу. Я – Аватар Эона Зла. Моего Эона зовут Ди. Мой путь даёт свободу – свободу от ограничений, от морали, от предрассудков. Тобой движут лишь хаос и любопытство. Но это ещё не всё. Так как путь не накладывает ограничений, он даёт и огромную силу тому, кто идёт по нему. Тебе достаточно представить желаемое, и ты это получишь. Но цена – развлечение для Ди.

Когда придёт время, она пошлёт испытание. И оно будет уникальным. Оно будет отражать суть личности, которой оно даётся. Осилишь его? Ну, если осилишь – молодец. Если нет, тогда, как говорится, «игра окончена». Ди любит играть с идущими по её Пути, в отличие от других Эонов, и поэтому встреча с ней – не такое уж особое событие, но повезло ли тебе в том что она обратила на тебя внимание? Это ты узнаешь уже потом.

Герта и Март Семь внимательно меня слушали. Заметив, что я остановился, Герта уточнила:

– Почему она выбрала именно тебя как носителя?

Я кивнул и решил открыть большую часть правды:

– Я стал Аватаром после её личного вмешательства – она спасла мою умирающую душу из родного мира. Причины мне неизвестны. Она переплавила мою сущность по своим стандартам, создав меня таким, какой теперь я есть, и поместила в это тело.

– Как мне сказали, мы покинем мою родную вселенную из-за войны высших существ, отправившись в новую. Но я не стал рассказывать, что на самом деле Ди – беглый Сверхдемиург и что именно она создала эту самую новую вселенную, ту, где я нахожусь сейчас. И что, возможно, за нами придут Наблюдатели Истинного Творца. Моим жёнам это знать необязательно. Хрен знает, как девушки отреагируют на информацию, что существо внутри меня и создало Герту, Март Семь и весь их привычный мир вокруг.

Герта опомнилась первой:

– Есть ли вероятность, что враги Ди придут в нашу вселенную?

Я покачал головой и ответил:

– Очень сомневаюсь. Как минимум, по причине страха перед ней у других высших существ. Ведь она намного их сильнее. Мне она ничего не говорила конкретного по этому вопросу, так что спрашивай у неё сама, когда будешь с ней вести диалог, Герта.

Теперь перейдём уже к нашим баранам, ой прости, дорогая, к обществу гениев:

– Как вы знаете, член общества гениев номер четыре, Полька Какамонд, убивает гениев, таких как Богдан, Лямбда, Кляйн и Руперт – самое известное убийство это убийство Руперта, хотя Руперта она завалила уже дважды. Перерождённый же тоже в счёт? Ведь так? – Я закончил свою тираду улыбкой, наблюдая за ними в ожидании реакции.

Март Семь бросила взгляд на Герту, в глазах читался явный интерес. Герта, немного помедлив, задумчиво кивнула:

– Слышала краем уха. Такая информация действительно ходит в узких кругах, – произнесла она, глядя на меня.

– Особенно история про двух Рупертов, якобы отправленных на тот свет именно Полькой. Это, пожалуй, самая распространённая версия, – добавила гений, нахмурив брови.

– Почему же она это делает? – задал я риторический вопрос. – Какова же настоящая причина? А причина до смешного проста – как только вы гении достигаете Круга Знаний Эона Эрудиции, Нус перестаёт быть уверенной в своих расчётах. Зайдя за эту черту, она больше не сможет предсказывать будущее вселенной с абсолютной точностью, а это неприемлемо. Полька же устраняет тех, кто рискует нарушить хрупкий баланс, пересекая Круг Знаний. Все её жертвы, так или иначе, уже стояли одной ногой за этой линией, и она просто не дала им сделать последний шаг, – закончил я, выдержав паузу.