Добыча демона

Слава богу, никто за ними не ехал. Ян всё же не стал лезть в бутылку, что несомненно радовало и говорило о наличии у него каких-никаких мозгов.

– Не-е, подруга, он на тебя конкретно запал, на меня едва взглянул, – Альбинка оказалась проницательной. – И ведь нашёл, располагая минимумом информации, заметь, – добавила она.

Настя пожала плечами, рассеянно глядя в окно.

– Ну, в наш век высоких технологий это не так чтобы сложно, – отозвалась она. – Я же не шухерюсь в сети, и акк есть, и своя страница. Вот и нашёл. Но это не значит, что он может меня преследовать! – тут же нахмурилась она, поджав губы.

– Ладно, ок, как знаешь. Ну что, пивнём? – снова тактично перевела тему Альбина.

Следующие несколько дней прошли для Насти немного нервно. Она никак не могла отделаться от настойчивого ощущения слежки, хотя, как ни старалась, не могла заметить ничего подозрительного. Это раздражало и бесило, рука то и дело тянулась к картонке в намерении позвонить и высказать этому альбиносу всё, что Настасья о нём думала. Но в последний момент Ивлева останавливала себя, чуть не стукая по пальцам: он же наверняка только этого и ждёт, засранец чёртов! В конце концов, Настя рискнула и отправилась в «Старую берлогу», надеясь, что тёплая компания знакомых байкеров поможет развеяться. И что именно сегодня Яна туда не принесёт.

Вроде всё пошло хорошо, никаких настырных альбиносов в любимом баре не наблюдалось, а вот компания – весьма хорошая подобралась, и на время Настя позабыла о собственных проблемах, общаясь с приятелями. Пока внезапно по внутренней связи не прилетело чувство тревоги от Сашки – что-то с ним было не то. Она тут же вышла на улицу и вынула телефон, набрав номер брата.

– Привет, Настюха, – раздался родной голос с тёплыми нотками.

– Санёк, ты в порядке? – негромко спросила Настя, и не скрывая беспокойства.

– Я рассказал ей, Насть, – признался Сашка, и она даже не стала переспрашивать, о чём и кому.

Так, ясненько, зазнобе своей, о собственной настоящей сущности.

– И как? – осторожно спросила Настя.

В трубке раздался невесёлый смешок.

– Она не бросилась мне на шею с заверениями, что всегда мечтала о романе с демоном. В общем, такие вот дела, сестрик.

Настя хмыкнула, невольно улыбнувшись, хотя Сашка не мог её видеть. Наивный чукотский мальчик, а чего он ждал-то?! Конечно, не бросится, она же обычный человек, вообще-то!

– Ох, Санька, рыцарь ты мой на чёрном внедорожнике, – весело отозвалась Настя. – Теперь верю маме, что влюблённый демон – то ещё несчастье ходячее. И что будешь делать дальше? – поинтересовалась она.

То, что брат не отступится, Ивлева точно знала, но и что давить тоже не станет – факт. Он не как некоторые…

– Дам время, пусть решает, – в трубке послышался усталый вздох. – Если не позвонит…

И такая обречённость звучала в его голосе, что Настя тут же возмутилась:

– Эй, Ал, что за упаднические настроения? Ты настолько не веришь в свою женщину? Прости, ещё девушку? – тут же ехидно добавила она, поддев брата.

– Настя! – вскинулся Сашка, и Ивлева удовлетворённо кивнула, не удержавшись от смешка.

– О, наконец знакомые интонации. Санёк, выдохни и выше нос, всё хорошо будет. Дай ей прийти в себя, и увидишь, позвонит она тебе. Не переживай, брателло, – чуть мягче добавила Настя. – Я, конечно, ни разу не видела её, но верю, что ты выбрал правильную. Просто наберись терпения, как раз, разберёшься с этим ублюдком Кожиным.

Да, Сашка звонил и говорил, что какой-то ещё демон положил свой поганый глаз на его Аделину, Настя помнила. И готова была если что в любой момент прийти на помощь брату, но пока вроде оная не требовалась, по крайней мере, из лап соперника он зазнобу вытащил. Правда нарвался на вызов, но это мелочи. Она не сомневалась, Сашка в поединке начистит морду Кожину и отстоит свою девчонку.

– Спасибо за поддержку, Настюх, – голос брата наконец-то звучал почти нормально. – Как ты там вообще?

– Пьянствую с нашими, – невозмутимо откликнулась Ивлева. – Да не за что, вэлкам, так сказать. Полегчало? – уточнила она дотошно.

– Спать буду спокойно, – по интонации Настя была уверена, что брат улыбается.

– Вот и отлично, тебе нужно быть в форме к пятнице, – довольно произнесла она. – Давай, бывай, звони, если что.

Закончив разговор с Сашкой, Настя постояла некоторое время в задумчивости, а потом решительно набрала ещё один номер.

– Мам? Привет. Сашка признался своей зазнобе, – не стала она ходить вокруг да около.

Выслушав ответ, Настя расплылась в улыбке и кивнула.

– Люблю тебя, спасибочки огроменное, – ответила, и на этом разговор закончился.

Мама точно найдёт верные слова, прекрасно зная, как сложно порой принять правду. Сама ведь через такое проходила. И Настя тихо радовалась, что её подобное уж точно минует, заводить серьёзные отношения с человеком она не собиралась. Вдохнув пару раз морозный воздух, Ивлева вернулась к байкерам. Вечеринка шла своим ходом, и когда один из знакомых пригласил всех, и Настю в том числе, к себе за город, она не стала отказываться. Время есть, сгоняет на денёк и вернётся, поединок послезавтра – не пропустит. Всё равно ждать сведений придётся дома, на само действо женщины не допускались, даже родственницы.

На следующий день Настя встала пораньше, собралась и отправилась к Костику за город. Его дом находился под Пушкиным, без пробок добираться не больше часа. Ивлева предвкушала приятно проведённое время, шашлыки, баньку – как всегда, в общем, а вдруг ещё и какие новые интересные знакомства случатся… В памяти мелькнула физиономия альбиноса и его довольная усмешка, и Настя чуть не фыркнула, крепче сжав руль.

– Да вот ещё, не буду о нём думать! – упрямо пробормотала она.

Вот назло возьмёт и закрутит с кем-нибудь необременительный романчик! Можно даже всего на пару жарких ночей, тогда уж точно забудет наглого альбиноса. Да, идеальное решение. С таким настроем Настя доехала до коттеджного посёлка, остановилась у нужных ворот и посигналила – створки тут же поехали в стороны, пропуская во двор. Там уже выстроились машины и парочка байков, Ивлева поймала себя на том, что высматривает знакомый пикап и тут же отвесила себе мысленный подзатыльник. «Да нет его тут, нет, успокойся, истеричка!» – сердито одёрнула она себя, заглушила двигатель и вышла.

– О, Настюха! – радостно прозвучал густой бас Костика. – Ты вовремя, как раз, шашлыки там уже жарятся! – он подошёл и по-медвежьи облапил Ивлеву. – Рад видеть, мелкая, – его широкая ладонь потрепала Настю по как обычно взлохмаченным волосам.

Ну да, по сравнению с могучим Костиком она и правда выглядела слишком изящно и хрупко, поэтому и не обиделась на его слова. Да и вообще, они с Костей слишком давно знакомы, чтобы реагировать на мелкие дружеские подначки. К слову, никогда между ними даже флирта не было, так уж получилось, и Настя ценила их дружбу и то, что Костя относился к ней скорее как к младшей сестре.

– Пойдём, там народ почти весь собрался, – он распахнул перед гостьей дверь добротного, трёхэтажного дома с верандой.

Мелькнула мысль, что надо бы как-нибудь Альбинку захватить с собой, тем более, Костик до сих пор свободный ходил, не считая необременительных интрижек. Подруга бездушной стервой не была, своя в доску, и вполне впишется в компанию, пусть и не водила байк. Сняв куртку и надев гостевые тапки, Настя вошла в просторную гостиную, наполненную гостями, и уже расслабилась, прихватив с ближайшего столика стакан с пивом, как вдруг краем глаза заметила мелькнувший знакомый светлый ёжик и замерла, недоверчиво уставившись в ту сторону.

Да не может быть! Ну как так-то?! Ивлева едва не застонала, наткнувшись на внимательный и полный искреннего удивления и радости взгляд светлых глаз. Горецкий как оказался в этой компании, неужели у неё с Яном ещё и общие знакомые имеются? И… это Костик?

Глава 3

На какое-то мгновение Настя даже заподозрила друга в подставе, но потом, подумав, отбросила эту мысль.

– В общем, развлекайся, подруга, – Костик хлопнул её по плечу. – Тут все свои, если что, что где, знаешь.

И он совершенно спокойно отправился к другим гостям, ни словом не обмолвившись о Яне. Настя перевела дух, пытаясь справиться с досадой и раздражением: поехала отдохнуть и развеяться, называется. Стоило подумать, что байкерская тусовка в Питере не такая уж большая – раз, если Горецкий захаживает в «Старую берлогу», значит, наверняка кого-то там знает – два, ну и третье, что по-любому общие знакомые у них имеются. Вот чёрт.

Настя поспешно отвернулась и начала настойчиво пробираться к выходу из гостиной, по стеночке, надеясь, что альбинос всё-таки не заметит её. С кем-то здоровалась, кому-то махала – в общем галдёже едва ли можно было расслышать, что обращаются именно к ней. Однако напряжение не покидало Настю, она старалась не сильно вертеть головой по сторонам в поисках знакомого ёжика. И только выбравшись на веранду, она с облегчением выдохнула, сделав сразу несколько больших глотков пива.

– Хорошо-о, – вполголоса протянула Настя, зажмурившись, а вот когда открыла их, то едва не выругалась.

– Приятный сюрприз, однако, – рядом стоял Ян и лыбился, в одной руке держал бокал с тёмным «Гинессом», а на сгибе другой сидел Йорик. – Не ожидал, что ты тоже здесь будешь.

– Да ладно?! – с непередаваемой иронией изрекла Настя, стараясь не сильно нервничать. – Скажешь, ты был не в курсе, что я к Костику поеду?

– Вообще нет, – пожал плечами Ян и чуть повернул голову, посмотрев на собеседницу. – Просто Костик позвонил и сказал, что собирает тусовку, и не хочу ли я поехать. Я захотел. Вот и всё.

– И даже не следил за мной? – с подозрением переспросила Настя, напряжённо косясь на него.

– Ну, ты уехала куда-то, и я решил, что не помешает тоже немного отвлечься, – невозмутимо пожал плечами Ян, потом хмыкнул. – Мне кажется, это судьба, Насть, – неожиданно добавил он. – То, что мы тут внезапно встретились…

– Иди в жопу со своей судьбой, – тут же огрызнулась она, уткнув палец в грудь Яну. – Никакой судьбы, никаких знаков, просто случайность! – отрезала Настя и, круто развернувшись, почти сбежала по ступенькам, направившись к группе мужчин, жаривших шашлыки в беседке неподалёку.

И не видела, как Ян проводил её задумчивым взглядом, снова отхлебнув пива.

– Не, Йорик, как хочешь, а я в знаки верю, – протянул негромко альбинос, и его губы раздвинулись в предвкушающей усмешке.

– Ой, Янчик, это ты? Йо-орик, приве-ет! – раздался неожиданно высокий голос, и Горецкий поморщился.

Даже питомец тихо тявкнул, переступив лапами. К ним спешила высокая блондинка в кожаном комбезе, молния в котором была расстёгнута спереди так, что было понятно: под ним у дамочки ничего нет, лифчика так точно. Высокий хвост и сапоги на каблуке довершали образ, ярко-красная помада наводила на мысли о крови, и Ян внутренне передёрнулся. Таисия преследовала его с завидной регулярностью, и он теперь жалел, что как-то поддался мимолётному желанию и переспал с ней.

– Привет, Таис, – небрежно кивнул всё же он, не сводя взгляда с темноволосой встрёпанной макушки.

Настя, остановившись у мангальщиков, весело болтала, искренне смеясь какой-то шутке, глаза её блестели, и выглядела она довольной жизнью и расслабленной. Хотелось к ней, туда, и чтобы она точно так же ему улыбалась и смеялась…

– Как делишки? Чем занят? – не отставала Таисия, потягивая какой-то разноцветный коктейль через трубочку и встав так близко, что почти касалась обтянутым кожей бедром его ноги. – Ты сегодня с ночёвкой?

– Нет, я к вечеру домой, завтра на объект выходить надо, – покачал он головой.

Не, Настя отчего-то злится на него и не хочет продолжать общение. Почему, интересно? Надо расспросить.

– О, может, тогда вместе поедем? – оживилась Таис. – Посидим где-нибудь…

– Таисия, – перебил её Ян, наконец посмотрев на слишком красивое и правильное лицо, как у всех чистокровных демониц. – То, что мы разок трахнулись, не значит ровным счётом ничего. Мне достаточно, продолжать я не планирую, и хватит уже таскаться за мной хвостиком, тебе ничего не светит. Так доходчиво? – прямо высказался альбинос, быть хорошим и вежливым мальчиком ему изрядно надоело.

Глаза Таис тут же сузились, в них загорелся злой огонёк, а на щеках вспыхнул румянец, причём некрасиво так, пятнами.

– И да, давай сразу, – не дал ей ничего сказать Ян и продолжил негромким, ровным голосом. – Я знаю, что ты стерва, злая и мстительная, поэтому не стоит пытаться как-то достать меня. Если бумеранг вернётся, Тая, тебе мало не покажется. Мы договорились? – он выгнул бровь, пристально глядя на неё.

Таис сразу сдулась, сглотнув и отведя взгляд. Да, она прекрасно понимала, что Яна лучше не трогать. За ним, может, и не стояла сильная и влиятельная семья, но друзья имелись, и за себя он тоже вполне способен постоять и без помощи. Кивнув, Ян отлепился от стены и решительно направился к мангальщикам – мяса хотелось, оттуда так вкусно пахло, что рот тут же наполнился слюной. И там стояла Настя. А ещё, Ян поймал себя на том, что ему категорически не нравится, что к ней проявляют внимание мужчины! «Так, ревности слово не давали», – тут же одёрнул он себя, прекрасно понимая, что будет совершенно некрасиво устроить мордобой из-за женщины. В том смысле, что по-хорошему, он не имеет никаких прав на Настю, поэтому стоит держать себя в руках.

– Так, ну, готово! – возвестил один из жаривших, сняв целый веер шампуров. – Держи, самая голодная, – и мужчина с широкой ухмылкой протянул Насте мясо.

– О, да-а! – протянула она с наслаждением, и аж зажмурилась, вцепившись зубами в сочный, горячий кусок.

Ян, остановившись рядом, засмотрелся, поймав себя на том, что… зрелище такой вот Насти, снимающей мясо прямо с шампура, действует на него весьма завлекательно. Да она вообще вся была такая живая, непосредственная, настоящая, что хотелось смотреть и смотреть. А ещё, в ней не было той кукольной идеальности, свойственной демоницам, и это только придавало ей шарма и обаяния.

– Приятного аппетита, – искренне пожелал он, протягивая руку за следующим шампуром.

Настя же, явно не ожидая его присутствия, чуть не подавилась, одарив мрачным и выразительным взглядом. Ян лишь ухмыльнулся шире, отсалютовал бокалом с пивом и ссадив Йорика на скамейку, уделил внимание мясу.

– И тебе не кашлять, – буркнула она в ответ, демонстративно отвернувшись.

Только Яна это не смутило и не обидело. Он всё равно найдёт возможность поговорить и обсудить сложившуюся ситуацию. Потому что ему знакомство продолжить хотелось, и яркого, вкусного секса тоже хотелось…

…Настя прекрасно видела решительное выражение во взгляде Яна и намеренно не давала повода остаться наедине с ней. Она бродила по территории дома, то и дело останавливаясь около знакомых, общаясь легко и непринуждённо. И краем глаза всё время замечала неподалёку Яна. А ещё, она замечала взгляды немногочисленных женщин на альбиноса, в которых светился определённый интерес. Совершенно нелогично это лишь поднимало градус её раздражения, хотя Ян ни с кем открыто не флиртовал и не строил глазки. Он, чёрт его раздери, таскался за ней с упорством привязанного, чем несказанно бесил!

В конце концов, нервы Насти не выдержали, и улучив момент, когда вокруг близко не оказалось никого, она развернулась к маячившему альбиносу и возмущённо прошипела:

– Ну что ты таскаешься за мной?! Я же ясно выразилась, продолжения не хочу!

– Почему? – прямо спросил Ян, остановившись неподалёку и задумчиво разглядывая её. – Нет, я честно не понимаю, – продолжил он, заметив на лице Насти гримасу. – Тебе всё понравилось, мне всё понравилось, почему бы и не продолжить?

Анастасия зыркнула на него хмурым взглядом и поджала губы.

– Я не завожу длительных отношений, – наконец буркнула она и приложилась к своему стакану. – Потому что не хочу и всё! Мне и одной прекрасно живётся, мне нравится ни от кого не зависеть и решать всё самой в своей жизни! Ещё вопросы есть? Нет? Ну и славно, иди вон, развлекись с кем-нибудь, уверена, желающих на твою тушку найдётся достаточно! – с этими словами Настя развернулась и быстрым шагом направилась обратно к дому.

Ян вздохнул, проводил её взглядом, и проворчал под нос:

– Проблема в том, что я не желаю этих желающих, злючка мелкая.

Отпор его не испугал и не разозлил. Просто надо хорошенько подумать, как найти подход, и, возможно даже, пообщаться на эту тему с Костиком. Кстати, отличная идея, раз они знакомы, и вряд ли Настя что-то рассказала ему про своё приключение. Так что, стоит попытаться. И Ян направился разыскивать приятеля. Очень удачно Костя нашёлся на веранде, и ещё большая удача, что в этот момент тут никого больше не ошивалось, и альбинос поспешил воспользоваться шансом.

– Слушай, Костян, у меня к тебе вопрос, – Ян плюхнулся в свободное кресло, усадив Йорика на колени.

– М-м? – хозяин дома лениво кивнул.

– Ты давно Настюху знаешь? – сразу приступил к главному демон, не любитель ходить вокруг да около.

– Ну, лет пять где-то точно, – пожал плечами Костик. – В «Берлоге» познакомились. А что? – он покосился на собеседника и отхлебнул тёмного пива из бокала.

– У неё есть сейчас кто-нибудь? – продолжил расспросы Ян.

– Не-а, вообще, сколько знаком с ней, ни разу за пять лет не замечал, чтобы она с кем-то длительные романы заводила, – задумчиво ответил Костик. – Так, на пару-тройку раз – да, такое бывало.

– Вот как, – альбинос озадаченно поскрёб затылок. – Обидел, что ли, кто?

– Да фиг знает, я не расспрашивал, – Костик чуть поднял брови, смерив Яна косым взглядом. – А что, запал?

– Ну, понравилась, да, – не стал скрывать тот, рассеянно почесав Йорика за ухом.

– Эх, приятель, ну, удачи, что ли, – хмыкнул Костик. – Настька – крепкий орешек, со всеми дистанцию держит, близко к себе не подпускает.

– Справлюсь, – упрямо поджал губы Ян.

До сих пор ни одна женщина не вызывала у него таких эмоций и жгучего интереса, как Настя. Да ещё и поведение, разительно отличавшееся от остальных – как тут остаться в стороне?!

Только вот больше возможности пообщаться с ней Настя ему не предоставила, постоянно пребывая в компании кого-нибудь и стараясь не задерживаться рядом, если подходил Ян. Его это раздражало, если не сказать больше, однако он понимал: настаивать сейчас бесполезно. Вот и таскался, как дурак, чувствуя себя так же, но ничего не мог с собой поделать…

В конце концов, Настя сама всё же подошла к нему, правда лишь для того, чтобы мрачно пробурчать:

– Прекрати преследовать меня, Ян! Я тебе уже всё сказала! Не будет между нами ничего, даже секса! Всё, пока, – после чего резко развернулась и направилась к своей машине.

Чтобы просто уехать, оставив его одного на этой вечеринке, сразу ставшей для альбиноса чертовски скучной.

Настя злилась. Смотрела на дорогу прямо перед собой, крепко держа руль, и пыталась унять бушующие эмоции. А заодно и воспоминания о пристальном взгляде и задумчивой морде чёртова альбиноса, ходившего за ней, как привязанный. Ну вот как объяснить демону слово «нет»! Да все они одинаковые, упёртые, как бараны… И чего, спрашивается, её так волнует этот альбинос?! В смысле, не волнует, а бесит, конечно же, как иначе. Не нужны ей отношения, ни длительные, никакие другие, и случай с Яном лишь подтверждает её решение держаться от демонов подальше. И почему бы не согласиться на простой необременительный секс время от времени, не пытаться искать постоянных встреч и превращать всё в… в фигню какую-то?

Ладно, как-нибудь справится. Уж не похищать её, Настя надеялась, Яну ума хватит. В крайнем случае, когда-нибудь ему надоест ошиваться рядом, и он отстанет, найдя жертву посговорчивее. Может даже, какую-нибудь романтичную девственницу, зачитывающуюся романами о сексуальных красавчиках-демонах, неутомимых в постели. Ивлева фыркнула, нервно усмехнулась и строго спросила себя, отчего это при мысли о Яне и другой девице рядом с ним в груди как-то подозрительно жжёт?

– Ещё ревности до кучи не хватало, ну конеш-шно! – сквозь зубы процедила она.

Срочно, срочно отвлечься. Вон у Сашки завтра поединок, кстати, за него бы поволноваться! Однако Настя чувствовала уверенность, что брат победит и отстоит честь своей девушки, интуиция оставалась совершенно спокойной. А вот родителям позвонить стоило, узнать, как они там – мама наверняка переживает же. Что Настя и сделала, добравшись до дома.

– Ты как там? – поинтересовалась она, набрав номер и завалившись на диван.

– Нормально, дочь, – бодро отозвалась мама. – Сашка справится, я поговорила с Аделиной днём. Очень хорошая девочка, знаешь, – поделилась она, и в голосе звучало неподдельное тепло. – И она его любит, это видно.

Настя подавила вздох и постаралась выкинуть из головы назойливые мысли о Яне.

– Ну блин, все уже видели эту загадочную Аделину, а я в пролёте, как всегда! – проворчала она с наигранной обидой. – Сашка конспиратор!

В трубке раздался смешок.

– Да увидишь, увидишь, как соберутся к нам в гости, так и увидишь.

– Ну когда это ещё будет! – протянула Настя. – Он же завтра как дорвётся до своей зазнобы, вообще забудет про окружающих!

– Не завидуй брату! – рассмеялась мама. – И на твоей улице появится какой-нибудь бравый молодец, Настенька, не вешай нос!

Вздрогнув от проницательности родительницы, Ивлева торопливо отозвалась:

– Да ну нафиг надо, все эти заморочки с чувствами! Мне и так хорошо живётся, знаешь ли.

– Ну-ну, – весело отозвалась Арина. – Оно внезапно приходит, Настюш, когда совсем-совсем не ждёшь! У тебя-то как дела? – сменила она тему.

– Да потихоньку, – обтекаемо ответила девушка. – Ладно, давай, папке привет, свидимся.

Следующие несколько дней снова прошли спокойно. Как и предполагала Настя, Сашка справился со своим противником и его временно можно было не искать на радарах – у него начинался медовый месяц со своей зазнобой. Отвлечься Насте помогла Альбина, подготовкой к дню рождения Лоры и поисками подарка, в заказах пока наметился перерыв. Лора собиралась праздновать в «Берлоге», где же ещё – только там бармен наливал какое-то ядрёное пойло, валившее с ног и демонов. Настя чувствовала, что ей настоятельно требуется. Нет, Ян не проявлялся, к своему счастью, но отчего-то, выходя на улицу, Ивлева ощущала себя крайне неуютно и начинала выискивать слежку. Чтоб этому альбиносу хренову пусто было!!

На день рождения Настя собиралась тщательно, твёрдо намереваясь оттянуться как следует и снять напряжение последних дней. А ещё лучше, если получится закрутить какую-нибудь интрижку, чтобы уж совсем отвлечься от ненужных мыслей и воспоминаний. Да, отличный план, пожалуй. Проинспектировав гардероб, Настя выбрала кожаную узкую юбку, чулки в крупную сетку, и кожаный корсет на широких лямках, с заклёпками спереди и застёжками в стиле стимпанк. Дополняли образ сапоги до колен на шнуровке и устойчивом каблуке – чтоб танцевать удобно было. Окинув себя критическим взглядом, Настя осталась довольна. Красную помаду на губы, и образ роковой женщины готов. И что примечательно, на ней наряд смотрелся ничуть не вульгарно, а очень даже соблазнительно и провокационно. Как и полагается демонице.

– Вот и славно, – Настя с вызовом посмотрела себе же в глаза. – И плевали мы на всяких там дебилов белобрысых с высокой колокольни, правда?

До бара она доехала на такси, благоразумно оставив машину дома. У входа уже стояла и курила Альбинка в смачно-красном платье, обтягивавшем фигуру как перчатка, и на высоких шпильках.

– Привет, подруга, там все уже внутри! – радостно поздоровалась она, выбрасывая окурок. – Ну что, идём отрываться?

– Идём, – с воодушевлением откликнулась Настя.

Внутри, как обычно, было шумно, весело и слегка душно. Компания девчонок собралась в дальнем углу, заняв сразу два столика, уже уставленные закуской, бокалами с пивом, бутылками с алкоголем и целой батареей разноцветных шотов – то самое ядрёное пойло. Лора, высокая блондинка с пышной грудью и тонкой талией, принимала поздравления, на диванчике рядом с ней лежали пакеты и коробочки. Настя, подхватив корзиночку с каким-то паштетом, взяла стопку, выдохнула и произнесла:

– Ну, понеслась, – а потом одним махом выпила.

По пищеводу как жидкий огонь прокатился, выбив слёзы, после во рту наступила мятная прохлада, принося облегчение. Поспешно заев паштетом, Настя потянулась к следующей стопке. К чёрту благоразумие, сегодня она отрывается!

…Через какое-то время наступила та самая восхитительная лёгкость и бесшабашность, по которой Ивлева успела так соскучиться. Именно этого ей не хватало, веселья и беззаботности. Вместе с Альбинкой и ещё несколькими девчонками они отправились на танцпол – в баре уже играла живая музыка, группа наяривала известные песни. Алкоголь бродил в крови, толкая на приключения, и взгляд Насти выхватил из толпы вполне симпатичное лицо и восхищённый взгляд в свою сторону. Отлично, то, что надо! Ещё и обычный человек, совсем замечательно. Настя широко улыбнулась, на мгновение поймав его глаза, соблазнительно изогнулась под музыку, и буквально через пару секунд выбранная жертва оказалась рядом, и выяснилось, что и двигается незнакомец тоже ничего так.