Код 348. Зона-1: Двадцать минут до вылета

Он шагнул внутрь, и Лёша последовал за ним. Внутри самолёта было прохладно, пахло пластиком, металлом и машинным маслом. Паллеты стояли рядами, и каждая была обмотана прозрачной плёнкой, под которой угадывались коробки, контейнеры, мешки.

— Вот это — наш груз, — сказал Мишель, указывая на первую паллету. — Электроника из Токио. Осторожно, не тряси. Будем выгружать её, начиная с этой.

Он подошёл к паллете и начал отстёгивать ремни. Лёша попытался помочь, но Мишель остановил его.

— Не спеши. Сначала смотри, потом делай. Каждый ремень имеет свой замок. Если ты откроешь его неправильно, ремень может лопнуть, и груз упадёт. Понял?

— Понял, — сказал Лёша, внимательно следя за движениями Мишеля.

Они начали выгружать паллеты одну за другой. Лёша помогал отстёгивать ремни, потом подхватывал освобождённый груз и вместе с Мишелем двигал его к люку, где ждал другой водитель на погрузчике.

Прошло около получаса, прежде чем большая часть груза была выгружена. Лёша чувствовал усталость, но не хотел показывать это, чтобы не выглядеть слабым перед Мишелем.

— Неплохо, — сказал Мишель, когда они остановились, чтобы перевести дух. — Ты работаешь быстрее, чем я ожидал.

— Спасибо, — улыбнулся Лёша.

— Не расслабляйся, — предупредил Мишель. — У нас есть ещё одна паллета. И она — необычная.

Он указал в конец грузового отсека, где стояла паллета, покрытая серым брезентом. Она выглядела иначе, чем другие — меньше по размеру, но более массивная, с металлическими уголками по краям.

— Что это? — спросил Лёша.

— Не знаю, — пожал плечами Мишель. — В документах значится как «Транзитный груз. Предметы искусства». Но я видел такие ящики раньше. Обычно в них везут что-то очень хрупкое или очень дорогое.

Он подошёл к паллете, откинул брезент. Под ним оказался деревянный ящик с надписью на японском языке и несколькими штамповками.

— Наверное, скульптуры или вазы, — сказал Мишель. — Но мы не будем гадать. Мы просто отвезём его в ангар, как указано в документах.

Они начали аккуратно снимать ремни, и в этот момент Лёша заметил, что на боку ящика есть небольшая щель, из которой торчит край пластикового пакета.