Измена. Я не буду второй

- Боже! Я так рада… так рада! – Вероника уже не сдерживает потока слез. – Олеся Маратовна!

В порыве искренней радости она подбегает ко мне и крепко обнимает.

- Мы это заслужили. Заслужили, – всхлипывает она, пряча лицо у меня на плече.

- Эй, Ника, ты чего? – Кирилл хмурится, подходит к нам и кладет руку на плечо девушки. – Все же получилось. Чего ревешь-то?

Непонимание скользит в голосе парня.

Вероника моментально берет себя в руки. Отстраняется, шмыгает носом, поправляет очки и вытирает мокрые ресницы.

- Простите… не смогла сдержать эмоций.

Я ее понимаю. Наверное, у меня была бы такая же бурная реакция, если бы не проблемы дома.

Проект Довлатова был для нас действительно очень важен. Я и сама уже почти потеряла надежду. С момента подачи заявки прошло больше трех месяцев, и ответа не было. Наша победа – это огромный прорыв, билет в крупные проекты ландшафтного дизайна.

- Так, ребята, – опираюсь бедрами о край стола и скрещиваю руки на груди, стараясь вернуть себе контроль. – Сейчас не время расслабляться. Новость о Довлатове только добавляет хлопот. Все текущие заказы никуда не делись. Все договора мне на стол. Я с ними поработаю. Дальше их на себя берешь ты, Ника. Кирилл, у тебя задача посерьезнее: наем рабочих, закупка материалов – это твоя зона ответственности. Придется привлечь сторонних специалистов. Боюсь, нам одним не справиться. У меня конечно, есть вариант – попросить помощи у Ольги Зайцевой, но это крайняя мера. Есть предложения?

Ольга Зайцева. Наш главный конкурент и моя бывшая лучшая подруга.

Когда-то мы вместе мечтали о создании собственных компаний, делились секретами и поддерживали друг друга. Но потом появилась конкуренция, амбиции взяли верх, и наша дружба превратилась в холодную войну.

Но, как я поняла, в бизнесе нет и не должно быть друзей. Только деловые отношения. Именно в них и превратилась наша когда-то крепкая дружба с Олей. Не могу сказать, что я сильно разочаровалась. Наверное, это должно было произойти рано или поздно. Там, где крутятся большие деньги, нет места чувствам и сантиментам. Это я усвоила четко.

- Олеся Маратовна, дайте мне один день. У меня есть на примете несколько талантливых ребят. Мы учились вместе. Думаю, они нам подойдут.

- Хорошо, Кирилл.

Еще пару минут мы обсуждаем детали дальнейших действий, пока Ника убирает осколки разбитой кружки.

- Чай? – Вероника оборачивается на выходе, вклиниваясь в нашу беседу с вопросом.

- Кофе, – уголки губ приподнимаются в подобие улыбки. И я чувствую, как огненная лава внутри меня начинает гаснуть, оставляя после себя выжженное нутро.

Остаток дня пролетает в бешеном темпе. В редкие моменты я замечаю, что, погружаясь в работу, на время забываю о Руслане, о его измене, о разрушенном будущем. Это радует, но я знаю, что расплата неминуема. Боюсь даже представить, что со мной будет, когда я останусь наедине со своими мыслями.

- Олеся Маратовна, - голос Вероники словно царапает барабанные перепонки.

Отрываюсь от монитора. В глазах все плывет от напряжения. Массирую виски кончиками пальцев.

- Да, Вероника? – мой голос звучит хрипло и устало.

- Вы домой не собираетесь?

- Я?! – взгляд скользит по циферблату. Половина девятого. – Ого! А ты почему еще здесь?

В животе неприятно скручивает. Это первый день, когда Руслан не позвонил ни разу. Ни одного сообщения, ни одного звонка. Словно меня и не было в его жизни.

Сжимаю челюсти. Стоп! Хватит! Нужно смириться с тем, что это конец.

- Да, я доделывала отчет. Оставалось немного. Не хотела оставлять на завтра. Вы же помните, у нас завтра встреча с Довлатовым Егором Алексеевичем?

- Точно. Спасибо, что напомнила. У меня совсем вылетело из головы.

Там образовалась – пустота. Пытаюсь вспомнить детали завтрашней встречи, но тщетно.

- Ну, тогда я пойду? Не засиживайтесь допоздна. Завтра нужно быть в форме. Как-никак – сам Довлатов.

При упоминании имени известного бизнесмена Вероника не может сдержать восхищенной улыбки.

- Хорошо. Хорошо, – поднимаю руки в жесте капитуляции. – А время, Ника? Во сколько у нас встреча?

Девушка удивленно вскидывает брови.

- В одиннадцать.

- Так рано?

- Так ведь это вы сказали, что нам подходит. Я с вами согласовывала.

- Боже! Я совсем забыла.

Закрываю лицо руками. Откидываюсь на спинку кресла. Полный провал.

В голове роятся мысли. Нужно достать где-то одежду. Домой сегодня я точно не вернусь. И неплохо бы заскочить в салон, привести себя в порядок. Но как все это успеть?

- Олеся Маратовна? С вами все в порядке?

Голос помощницы звучит слишком близко. Я вздрагиваю от неожиданности.

- Простите! Я вас напугала?

- Нет… Все хорошо, – бормочу я, пытаясь унять дрожь во всем теле.

Чертовы нервы на пределе.

- Тогда я пойду. Если что, звоните.

Вероника, бросив на меня обеспокоенный взгляд, выходит из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь.

Даю себе минуту на раздумья, потом хватаю телефон и набираю номер, который давно стерла из памяти, но знаю наизусть.

- Алло, – сонно отзываются на другом конце провода.

- Привет, Марк, – мой голос звучит глухо и отчаянно. – Узнал?

- Олеся?

Во рту моментально пересохло, словно я проглотила горсть песка. Все слова, которые я так тщательно готовила, чтобы высказать ему еще утром, требуя объяснений, вмиг испарились. В голове образовался вакуум.

- Прости. Но у меня не было выбора.

- Простить?! – выдыхаю я, и это звучит скорее как вопрос самой себе.

- Дорогой, кто это? – сквозь помехи в динамике пробивается приглушенный женский голос. Сонный, капризный, явно недовольный.

- Спи, малыш. Это по работе, – в голосе Марка проскальзывает раздражение, которое он пытается скрыть.

- Совсем совести нет? Время видел?

- Марина, – теперь в голосе Марка звучит холодная грубость. Слышу, как он прерывисто дышит, словно отходит куда-то подальше от этой Марины.

- За что ты так со мной, Марк? – голос дрожит, а в словах столько боли, что я сама поражаюсь.

- Олеся. Я же говорю, у меня не было выбора. Ты должна понять.

- Ты разрушил мою жизнь, Марк. Ты хоть это понимаешь?

- Знаю. Но я ничего не могу исправить.

- Марк! – голос срывается в истерику.

- Олеся. Я больше ничего не могу сказать. Пойми меня правильно. И прошу тебя – больше не звони. Ты же не хочешь, чтобы и моя жизнь разрушилась?

В трубке раздаются короткие, отрывистые гудки.

Я в ступоре. Вот так просто?

Прости! Не звони! У меня не было выбора! Разрушить его жизнь?!

Да что за бред?! Что это вообще такое? Как такое возможно?!

В полном недоумении смотрю на телефон в дрожащих руках, откуда все еще доносятся бессмысленные гудки.

Марк! Что ты такое?

С Марком, как и с Олей, я познакомилась в институте. Вместе учились, вместе мечтали, вместе строили наполеоновские планы на будущее.

Марк. Высокий блондин с пронзительными голубыми глазами, харизма которого зашкаливала. Все девчонки, включая Олю, сходили по нему с ума. Но он, как это часто бывает в юности, был безответно влюблен в меня.

В тот период я не хотела никаких отношений. Не понимала никакой любви. Вся была поглощена карьерой, желанием доказать всем, и в первую очередь самой себе, что чего-то стою.

Но все изменилось в тот день, когда я встретила Руслана.

Это был какой-то невообразимый аттракцион эмоций, буря страстей, который до сих пор отзывается в моем сердце приятной негой, растекающейся горячей истомой по венам.

У нас с Русланом закрутился бурный роман. Я забросила все проекты, оставила ребят, и окунулась в этот омут с головой, не думая о последствиях.

Потом была свадьба. Моя. И мне уже совсем стало не до ребят.

Я семимильными шагами погружалась в семейную жизнь. Быт затягивал, словно зыбучие пески. Со временем общение с Марком сошло на нет. Он забросил ландшафтный дизайн и решил покорить модельный бизнес. И, к моему удивлению, у него это получилось даже лучше, чем копание в грядках. Он ворвался в мир моды, словно ураган, сметая всех своей красотой. Потом уехал в Китай, где ему пророчили головокружительную карьеру. После этого мы с ним больше не виделись. Иногда я натыкалась на его фотографии на обложках глянцевых журналов, в рекламе известных брендов, но живого общения не было. Наши пути разошлись.

И кто бы мог тогда предположить, что наша с Русланом поездка в Китай обернется таким кошмаром? Что закончится все разрушением моей жизни?

Глава 7

Закупившись в первой попавшейся аптеке успокоительными, я с надеждой на то, что проведу эту ночь в спокойной обстановке сняла номер в гостинице недалеко от работы.

- Вам одноместный? - вежливо спрашивает администратор на ресепшене.

- Да.

- На сутки?

- Нет. Давайте на три дня, в течении этого времени, я определюсь более точно.

- Хорошо. Какие-то будут пожелания?

- Хорошая кровать. И ванная комната.

- У нас во всех номер хорошие кровати и ванные комнаты. Я имела ввиду вид из окна? Бар?

- Не важно.

- Хорошо. Оплата будет картой? Наличными?

- Карта.

Девушка ловко заполняет все необходимые бумаги. Предоставляет мне бланк в котором прописаны штрафы на случай порчи имущества гостиницы, ставлю подпись.

- Плата за трое суток, двадцать тысяч, сюда входит предоплата, на случай, если вдруг будут какие-то нюансы.

- Хорошо, - тут же соглашаюсь, достаю карту, подношу к терминалу.

Аппарат издает неприятный звук.

- Недостаточно средств, - вскидывает бровь девушка, выжидающе смотрит на меня.

- Не может быть, - бубню под нос, а в этот момент мне на телефон приходит сообщение, что карта заблокирована.

В растерянности хлопаю глазами. Неужели Руслан это сделал? Заблокировал карту? Серьезно?

Первые секунды, я стою в ступоре. Это наш общий счет, на котором хранились наши общие деньги! Как ему вообще в голову пришла эта бредовая мысль, заблокировать мою карту.

- Женщина, - голос администратора возвращает меня к действительности.

- Я оплачу наличными, - выдавливаю.

Расплатившись за номер, я в сопровождении девушки поднимаюсь на этаж.

А у самой все зудит внутри. Я так этого не оставлю. Я не позволю ему так со мной поступить! Это уже перебор.

Путь до номера оказывается коротким. Девушка-администратор открывает дверь. Делает краткий экскурс по номеру. Еще раз проговаривая правила установленные гостиницей. Когда наконец-то румтур по номеру был окончен, девушка пожелав мне хорошего вечера уходит, закрывая за собой дверь.

Я тут же набираю номер мужа.

Гудок - сердце срываясь с места пускается в бег.

Второй - в ожидание того, что сейчас услышу голос Руслана, пульсирующая в венах кровь, поднимается к голове, ударяясь в виски, набатом отдается в черепной коробке.

Третий — тело охватывает жар, легкие сжимаются, становится больно дышать.

Четвертый — меня захлестывает ярость от осознания того, что муж не поднимет трубку.

Подонок!

Нездоровые мысли, словно паразиты, заселяют мозг моментально.

Несмотря на то, что я устала, в данную минуту я готова была прыгнуть в машину и вернуться домой. Высказать Руслану еще раз все то,что я о нем думаю, и не смотря на угрозы, которые муж сыпал в мой адрес по поводу своей девки, оттаскать ее за волосы еще и еще раз.

Я металась по номеру, разъяренной тигрицей. Сердце колотилось в груди, как бешеное. Но рассудок и еще не до конца утерянный здравый смысл, не позволяли мне выйти из номера.

Спустя десять минут, я все же смогла немного успокоиться и взять под контроль эмоции.

Конечно же, я должна была догадаться,что Руслан может поступить подобным образом, ведь сейчас, он полностью находиться под влияние этой девки. И ему плевать на меня.

Я могла бы продумать это заранее, но мне некогда было предаваться этим размышлениям в течении дня. Я была погружена в работу. И вот сейчас настал тот момент, когда мне вновь нужно вернуться в реальность, снова почувствовать боль предательства, которое ворвалось в мою жизнь разрушительным ураганом.

"Звонить мне не обязательно. Не хочу даже голос твой слышать. Хотел поставить в известность тебя ранее о том, что у нас с тобой больше нет общих счетов. Карту я заблокировал."

Прилетает смс-ка от Руслана так неожиданно, что приходиться перечитать несколько раз, чтобы вникнуть в суть написанного.

Как только смысл становится предельно ясным, я снова набираю номер телефона мужа. Реакции "ноль". Он снова не отвечает на звонок.

Открываю новое сообщение:

"Ты переходишь все границы. На счету были и мои деньги, Руслан."

Зло сжимая челюсть, отправляю смс. Ответ как ни странно приходит моментально.

"Твои?! Ты что-то перепутала, дорогая. Все что у тебя было и чем ты пользовалась - все было моим. Поняла. Скажи лучше, спасибо, что авто тебе оставил. Неблагодарная."

Глаза щиплет от подступающих слез горькой обиды. Это настоящий ад.

Не могу поверить, что столько лет жила с дьяволом! Именно так, сейчас я и вижу Руслана. Жестокий, бессердечный, источающий дикую ненависть ко мне.

В миг понимаю, что в легких не хватает воздуха, делаю короткий вдох.

Смахнув с ресниц влагу, только сейчас понимаю, что все это время стояла на месте как вкопанная, не сделав ни единого вдоха.

Тяжелым поступью подхожу к ближайшему креслу и падаю в него без сил.

Кидаю телефон на журнальный столик. Не нахожу в себе ни единой капли желания для того, чтобы ответить Руслану. Понимаю, что эту перепалку не вывезу.

С одной стороны, мне до одури хочется достучаться до него. донести свою правду, с другой стороны, я уверена на сто процентов в том, что для него все мои слова будут пустышкой.

Еще немного посидев в мягком кресле, покопавшись в себя, я собрав себя в кучу поплелась в ванну. Мне было ясно одно, чтобы в данный момент не происходило в моей жизни, сдаваться я не намерена. Поддаваться панике, впадать в истерику, я просто не имею права. Пусть у меня больше нет мужа, но у меня есть ребенок, которого я так долго ждала. Которого, мы так долго ждали.

Как и ожидалось, после душа, меня потянуло в сон. Вода исцеляющим образом подействовала на мои расшалившиеся нервы и я недолго думая, забралась под теплое одеяло, свернулась калачиком, моментально забылась сном.

– Да, – хриплю в трубку, словно сквозь пелену сна.

– Олеся Маратовна, – щебечет бодрый голосок Вероники в динамике. – Просыпайтесь! Если вы еще спите и думаете, что у вас куча времени на сборы. Вы крупно ошибаетесь!

– Что?! – я совершенно не понимаю, о чем говорит помощница.

Сквозь ресницы вижу густой сумрак в комнате.

– Время, Олеся Маратовна, половина восьмого! Вы что, будильник не завели?

Мозг включается мгновенно. Черт! Я проспала?! Вот черт! Черт!

Резко сажусь в кровати.

– Половина восьмого? – проговариваю вслух. Встреча в одиннадцать. Да чтоб Руслан со своей девкой провалились в тартарары!

– Да, совершенно верно. И я уже готова. Кирилл с минуты на минуту подъедет, а вы во сколько…?

– Ника, мне срочно, срочно нужна твоя помощь, – перебиваю ее.

– Да, что-то случилось? – в голосе девушки слышится тревога.

– Ника, да случилось! Меня бросил муж.

– Ох…

– Ника, молчи, – тороплюсь, включая воду в душевой кабине. – Слушай, в офисе, в сейфе, лежат деньги. Возьми оттуда пятьдесят тысяч. Думаю этого хватит. Я тебя жду в гостинице. Запиши адрес.

Быстро диктую адрес.

– Записала, – отвечает она. – Я буду через полчаса. Это же недалеко от нашего офиса?

– Да, именно. Жду, – отключаюсь и тут же лезу под тугие струи душа.

Номер гостиницы я покинула спустя полчаса.

В холле, меня уже дожидалась Вероника, переминаясь с ноги на ногу.

– Здравствуйте. Как прошла ночь? – вежливо интересуется администратор за стойкой ресепшена.

– Доброе утро, все хорошо. Спасибо.

– Мы рады, что вам все понравилось. Хорошего дня.

– Спасибо.

Я иду к выходу, Вероника – за мной.

– Если ты хочешь задать вопросы про меня и Руслана – не надо. У нас нет времени на откровения, – обрываю ее возможные вопросы.

– Да я и не собиралась, Олеся Маратовна, – отнекивается девушка.

– Отлично.

– Едем в торговый центр?

– Нет, сначала в салон. Я написала мастеру, она уже должна быть на месте. Чувствую себя ужасно:

– Как можно было вляпаться в такое дерьмо именно сейчас? – этот вопрос я задаю себе, но произношу достаточно громко.

– Олеся Маратовна, не расстраивайтесь. Знаете, в жизни так бывает: что-то теряешь, а что-то находишь. Может, именно поэтому нам и достался этот проект?

От этих слов меня передёргивает. Резко останавливаюсь, Вероника тоже замирает.

– Ты думаешь, это равноценный обмен?

– Нет-нет, Олеся Маратовна, я совсем не это имела в виду!

Вероника отшатывается от меня, словно я ее толкнула.

– Вот и не лезь со своими комментариями. Я тебя не просила.

Грубо. Слишком грубо обрываю помощницу. Понимаю, что обижаю её, но не могу остановиться. Эмоции захлёстывают меня. Какое она вообще имеет право говорить в таком тоне о моей семье?

– Олеся Маратовна, я…

– Закрыли тему. Прямо сейчас.

Шиплю сквозь зубы, не разжимая губ.

Всю дорогу до салона Вероника молчит. Её подавленное состояние начинает угнетать меня, и я чувствую вину. Накричала на девчонку без повода.

– Вероника, – тихо обращаюсь к помощнице, припарковавшись на свободное место. – Извини. Нервы ни к черту.

– Я всё понимаю, Олеся Маратовна, и не злюсь. Пойдёмте, у нас и правда мало времени, – девушка вздергивает руку и смотрит на часы. – Половина девятого. Торговый центр начинает работу с девяти. Но мы как раз после вашего мастера успеем к открытию.

- Да, нужно поторопиться.

Пребывание в салоне отняло у нас аж целый часа. Вероника, пока ждала, вся издергалась. Несколько раз набирала номер Кирилла. Я не слышала, о чем они говорили и даже не знала наверняка ему ли она звонила, лишь догадывалась по выражению ее лица.

Девушка, что возилась с моими волосами, пыталась разговорить меня, задавала вопросы, но я отвечала коротко, односложно, и в итоге она оставила меня в покое, полностью погрузившись в работу.

В торговый центр мы заходим, когда он уже начинает заполняться народом. Бутики и магазинчики открываются для покупателей, но нам бродить по ним некогда, потому заходим в первый попавшийся бутик по дороге.

С помощью продавца выбираю несколько комплектов для примерки и скрываюсь в примерочной.

– Вероника, посмотри. Мне кажется, это то, что нужно.

Отдёргиваю занавеску и выхожу в зал.

Вероника замирает на месте, придирчиво оглядывая мой образ с головы до ног.

Темно-синий костюм-тройка сидит на мне идеально. Зауженные брюки со стрелками подчеркивают стройные ноги, визуально удлиняя их. Широкий пояс точно обхватывает талию, не сжимая и не топорщась. Белая атласная рубашка, так же как и пиджак села идеально по фигуре. Дополняют образ строгая прическа и легкий дневной макияж.

– Это отлично! Только туфель не хватает.

– Минутку! Сейчас всё будет, – моментально реагирует продавец и возвращается с парой бежевых "лодочек" на высоком каблуке. – Примерьте! На высоту каблука не смотрите. Это исключительная модель. Они настолько удобны, что вы даже не почувствуете каблук.

С опаской смотрю на десяти сантиметровую шпильку. В моей коллекции обуви есть пара таких туфель, но они исключительно для светских вечеринок, а тут – деловая встреча.

– Не сомневайтесь! Если не подойдут, подберем что-нибудь другое.

Продавец оказывается прав. В туфлях я чувствую себя максимально комфортно и удобно.

Еще раз покрутившись перед зеркалом, оцениваю свой образ на твердую пятерку. Оплачивая покупки на кассе я стараюсь не думать о том, что отдаю за эти вещи не свои честно заработанные деньга, а деньги фирмы. В груди становится неприятно, от этого осознания, но выбора другого у меня в данный момент нет.

Глава 8

- Деловая встреча в ресторане с пятью звездами Мишлен? Не может быть! Неужели это происходит со мной? – Вероника, прикрыв рот ладошкой, шепчет от восторга. - Кирилл, представь себе! Все наши, когда узнают, просто от зависти лопнут!

Я же, стараясь казаться спокойной, нервно тереблю телефон. Секунды тянутся, бесконечно долго. До встречи с Довлатовым остаются мучительные минуты.

"Ну же, быстрее!" – мысленно прошу я время.

– Госпожа Мусаева? – слышу я вежливый голос.

Поднимая глаза, вижу высокого парня. Безупречная белая рубашка, строгие черные брюки. Взгляд скользит по его лицу и останавливается на бейджике. "Алексей. Администратор."

– Да, это я, – отвечаю, стараясь скрыть волнение.

– Прошу за мной. Господин Довлатов ждет вас за столиком.

– Ждет? – машинально переспрашиваю я, тут же осознаю нелепость вопроса.

Вероника, словно приклеившись, засыпает вопросами:

– Как это он уже ждет? Как прошел мимо нас? Мы ведь тут торчим уже пятнадцать минут!

Кирилл, с ухмылкой знатока, встревает:

– Девчонки, не забывайте, мы не единственные на встрече.

И словно в подтверждение его слов, из-за угла появляется группа людей. Трое мужчин в строгих костюмах.

– Непробиваемый, – ворчит один из мужчин, ровняясь с нами. – Что за человек этот Довлатов? Никакого шанса не дает.

Я оглядываюсь на Кирилла. На его лице сияет самодовольная ухмылка.

– Хватит лыбиться, – одергивает его Вероника. – Соберись! Не веди себя надменно. Это было понятно и без твоих догадок.

– Прекратите оба! – прерываю я их перепалку. Администратор останавливается перед столиком, который отгорожен полупрозрачной белой ширмой.

– Госпожа Мусаева, – произносит Алексей и отходит в сторону.

Во рту пересыхает. Я с трудом сглатываю волнение, когда вижу…Его.

Довлатов вживую – это совсем другое. Он производит шокирующее впечатление.

– Присаживайтесь, Олеся, мы вас заждались, – фамильярно произносит он и кивает на свободное место слева.

– Доброе утро, Егор Алексеевич, – отвечаю, как можно спокойнее, засунув волнение как можно глубже.

Мой взгляд застывает, изучая каждую деталь.

Довлатов словно заполняет собой все пространство. На нем темно-синий костюм, чуть темнее моего. Костюм идеально сидит на широких плечах, выгодно оттеняя бронзовый загар.

Взгляд скользит вверх по крепкой шее. Задерживается на вздувшихся венах. На волевом подбородке. На красивых, чувственных губах. И поднимается к прямому, аристократическому носу…Мгновение и вот наши взгляды встречаются. Его глаза…

Его глаза поражают. Умные, цепкие, пронизывающие насквозь. В них плещется одновременно усталость и неукротимая энергия. Кажется, он видит меня насквозь, знает все мои мысли и намерения.

Опомнившись, я сажусь за стол. Вероника и Кирилл пристраиваются рядом, завороженно глядя на Довлатова. Чувствуется напряжение. В воздухе повисает густая тишина. Довлатов оценивающе осматривает нас, словно хищник, выбирающий жертву.

– Итак, господа, – заговаривает Довлатов, нарушив затянувшееся молчание. – Переходим к делу. Я ознакомился с вашим проектом. Признаюсь, он меня заинтересовал. Но прежде чем я приму окончательное решение, мне хотелось бы услышать вашу стратегию развития проекта более детально.

Он говорит четко, немногословно, каждое слово имеет вес. Я собираюсь с мыслями и начинаю излагать наш план по проекту.

Стараюсь говорить уверенно и убедительно, но каждый раз ловлю на себе его пронзительный взгляд немного сбавляю тон, чтобы не сбиться с заученной речи. Он не перебивает, внимательно слушает, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.

После, моей речи, передаю "эстафетную палочку" Кириллу. Он сыплет цифрами и графиками, демонстрируя все преимущества нашего проекта перед конкурентами. Вероника активно поддерживает его, добавляя яркие детали. Довлатов продолжает молча наблюдать, не выдавая ни малейшей эмоции. В этот момент я отчетливо понимаю, что он сейчас принимает в голове окончательное решение. И то, что мы вчера радовались выигранному тендеру, это было ничто иное как иллюзия.

Я не могу отвести взгляда от Довлатова, надеясь угадать о чем он думает. Увидеть в глазах хоть маленький намек, но увы, там была непроницаемая пустота.

В животе неприятно засосало. Я вдруг осознаю, насколько сильно завишу от исхода этой встречи. Здесь замешано все, моя карьера, моя репутация, да и, чего греха таить, мое финансовое благополучие.

Довлатов внезапно поднимает руку, жестом останавливая поток слов Кирилла.

От неожиданности этого жеста вздрагиваю.

- Благодарю вас, господа. Я услышал достаточно. Ваш энтузиазм и профессионализм не вызывают сомнений. Но, как вы понимаете, в таких делах важна не только яркая презентация, но и глубокий анализ рисков, которые я могу понести в случае, если что-то пойдет не так.