Дом на болоте для попаданки

– А где эту лицензию получают? – спросила я, начиная заворачивать обработанный камень в пропитанную травяной смесью льняную ткань.

– В ратуше, у гильдии торговцев. С лицензией можно торговать где угодно в графстве, без нее могут и оштрафовать, – Карл отпил чая и добавил: – А еще в городе есть Гильдия магов. Небольшая, человек десять всего, но влиятельная. Если с ними поладишь, дела пойдут в гору.

Я начала последний этап – зарядку амулета собственной энергией. Взяла сверток в руки, закрыла глаза и мысленно направила в него свои намерения. Пусть этот амулет принесет Карлу удачу в торговле. Пусть покупатели будут к нему благосклонны. Пусть товар не портится, а сделки заключаются выгодно.

– Кстати, – продолжал рассказывать Карл, не замечая моих магических манипуляций, – порт в Вальхейме тоже неплохой. По реке барки ходят до самой столицы. Можно и самой прокатиться, если захочется. Билет недорогой – пять серебряных до Гримора. И в пути всего неделя. Правда за питание отдельно придется доплачивать

Амулет в моих руках потеплел, излучая слабое золотистое сияние. Готово.

– А где в Вальхейме остановиться можно? – спросила я, разворачивая ткань и доставая готовый амулет. Сердолик теперь переливался внутренним светом, а серебряная проволока мягко мерцала.

– Таверн хватает! – Карл взял амулет и восхищенно покрутил его в руках. – «Серебряная подкова» – для приличной публики, чисто, вкусно готовят. «Веселый молот» – для ремесленников и торговцев, попроще, но и подешевле. «Пьяный дракон» – ну, это уже для тех, кому все равно где спать, лишь бы дешево было.

«Надо запомнить», – подумала я.

– А развлечения какие? – поинтересовалась я из чистого любопытства, наливая себе еще чая.

Карл хитро подмигнул:

– Разные. Есть театр – маленький, но актеры неплохие. Раз в месяц представления дают. Есть арена для рукопашных боев – народ любит поставить денежку. А еще... – он понизил голос, хотя кроме нас в доме никого не было, – есть заведение мадам Розалинды. Для взрослых господ, если понимаете, о чем я.

Я едва не поперхнулась чаем. Ну конечно, куда же без борделя. В каждом приличном средневековом городе должно быть подобное заведение.

– Понятно, – ответила я. – А что насчет... более респектабельных мест? Где можно, например, привести себя в порядок?

– О! – Карл оживился. – Есть отличная цирюльня! Мастер Людвиг работает. Золотые руки, скажу вам. Не только бреет и стрижет, но и зубы лечит, кровь пускает при болезнях. А его жена, тетка Берта, вообще чудеса творит с женскими волосами и лицом.

«Интересно, – подумала я. – Похоже на парикмахерскую и косметический салон в одном флаконе».

– А как это заведение называется? – спросила я.

– «Золотые ножницы», – ответил Карл. – Находится на улице Ремесленников, рядом с кузницей. Там, кстати, тоже интересно – кузнец Торгрим не только обычное железо кует, но и магические предметы делает. Правда, дорого берет, зато качество отменное.

Я мысленно составляла карту города по рассказу Карла. Рынок в центре, порт на реке, таверны, цирюльня, кузница... Обычный торговый город, но с магическим уклоном.

– А храмы есть? – поинтересовалась я. После истории с отцом Морицем мне хотелось знать, с какими религиозными деятелями я могу столкнуться.

– Три храма, – Карл пересчитал на пальцах. – Главный – храм Светлого Пламени, как и везде в королевстве. Настоятель отец Гюнтер, мужик спокойный, в чужие дела не лезет. Есть маленький храмик Морской Богини – для моряков и рыбаков. И святилище Матери-Земли – там в основном женщины молятся, особенно те, что детей хотят.

«Хорошо, – подумала я. – Похоже, городские священники более терпимы к магии, чем деревенский фанатик Мориц».

– Учебных заведений никаких нет? – спросила я, вспомнив про Гильдию магов.

– Школа есть одна, при храме Светлого Пламени. Детей грамоте учат, основам счета. А Гильдия магов иногда учеников берет, но редко и за большие деньги, – Карл взглянул на амулет в своих руках. – Кстати, а как этот талисман использовать?

Я вернулась к реальности:

– Носите на шее или в кармане, поближе к сердцу. Действовать будет пару месяцев, потом можете привезти – я подзаряжу. Но главное – амулет усиливает то, что у вас уже есть. Если будете честно торговать, относиться к покупателям с уважением, амулет поможет. А если станете обманывать...

– Понятно, понятно, – Карл кивнул и аккуратно спрятал амулет в нагрудный карман. – Я и сам нечестной торговли не терплю. Обманешь раз – и репутация навсегда испорчена.

Он допил чай и начал собираться:

– Что ж, милая ведьма, спасибо за работу и за беседу. Очень приятно было познакомиться. Когда вернусь из столицы – обязательно заеду, расскажу, как дела пошли.

– Обязательно заезжайте, – ответила я, провожая его к двери.

Он влез на козлы повозки, взял вожжи и еще раз помахал мне рукой:

– До встречи, ведьма Кира! Удачи вам в делах!

Повозка скрылась за поворотом тропы, а я еще долго стояла на крыльце, обдумывая услышанное. Вальхейм - это место, где можно не только заработать, но и получить полезную информацию. Особенно о том, что происходит с Лилит.

«Интересно, – размышляла я, глядя на клубящийся над болотами туман. – А что, если съездить туда? Не навсегда, конечно – этот дом уже стал родным. Но посмотреть на большой город, узнать новости, может быть, найти способ помочь Лилит...»

Эта мысль засела в голове и не давала покоя весь оставшийся день. Даже когда я занималась обычными делами – изучала новые рецепты зелий, ухаживала за садом, обедала – я то и дело ловила себя на том, что думаю о торговом городе на реке Туманнице.

К вечеру я окончательно созрела для решения. Завтра же начну собираться в дорогу. В конце концов, каждая уважающая себя ведьма должна знать, что творится в большом мире. А то засижусь в болотах и превращусь в нелюдимую отшельницу.

Но утром планы пришлось поменять кардинально. Я едва успела позавтракать и подумать о сборах в дорогу, как в дверь постучали. Не обычный вежливый стук местных жителей, а резкий, отчаянный, будто кто-то колотил кулаком, а не костяшками пальцев.

«Господи, что еще случилось?» – подумала я, торопливо направляясь ко входу.

Глава 23

Открыв дверь, я едва удержалась, чтобы не вскрикнуть. На пороге стоял – вернее, еле держался на ногах – мужчина лет тридцати. Высокий, широкоплечий, но сейчас он выглядел как живой мертвец. Темно-коричневая кожаная броня была разорвана в нескольких местах, через прорехи виднелись окровавленные бинты. На левом боку зияла особенно глубокая рана – кожа брони разошлась длинными лоскутами, словно ее располосовали гигантскими когтями.

Сама броня была добротной, дорогой – плотная кожа с металлическими заклепками и усилениями на плечах и предплечьях, со множеством ремешков и пряжек. На груди красовался тисненый узор в виде переплетенных рун, но сейчас он был едва различим под слоем грязи и крови. Широкий кожаный пояс с множеством карманов и петель для оружия, где висел кинжал в потертых кожаных ножнах, довершал образ профессионального воина.

Русые волосы мужчины спутались и прилипли ко лбу от пота, щетина покрывала щеки. Но больше всего меня поразили его глаза – серо-голубые, пронзительные, с тяжелым взглядом человека, который видел слишком много смерти и боли. Сейчас в них читалась отчаянная надежда. В руке он сжимал рукоять меча.

– Лилит... – хрипло произнес он, пытаясь сфокусировать взгляд на моем лице. – Мне нужна... помощь...

«Лилит? Он думает, что я – это она?».

– Я не Лилит, – быстро ответила я, инстинктивно протягивая руку, чтобы поддержать его. – Меня зовут Кира. Но проходите скорее, вы же истекаете кровью!

Он моргнул, явно пытаясь сообразить, что происходит.

– А где Лилит? – спросил он недоверчиво.

– Это долгая история, – сказала я, осторожно взяв его под руку. – Сначала займемся вашими ранами, а потом объясню. Как вас зовут?

– Горн, – коротко ответил он, но так и не убрал руку с рукояти меча. Параноидальный тип.

Я помогла ему добраться до кресла у камина. Он опустился в него с болезненным стоном, но глаз с меня не спускал. Изучающий, настороженный взгляд. Даже сейчас, когда ему явно нужна помощь, он оценивает потенциальную угрозу.

«Интересно, – подумала я, разглядывая его лицо. – А ведь он довольно симпатичный...»

Черты лица у него были правильные, мужественные – сильная челюсть, прямой нос, высокие скулы. Рубец от старой раны тянулся от левого виска к уголку рта, но это только добавляло характера. А когда он смотрел на меня... Внутри что-то замирало. Такой взгляд – серьезный, глубокий, как будто он видит тебя насквозь.

Я быстро одернула себя.

«Кира, ты совсем спятила? Мужик кровью истекает, а ты…!»

– Горн, мне нужно осмотреть ваши раны, – сказала я деловито. – Раздевайтесь.

Он нахмурился:

– А кто ты такая? И где Лилит?

Подозрительный до невозможности.

– Лилит арестовали и отправили в городскую темницу, – объяснила я, направляясь к кухонному шкафу за целебными припасами. – А я... это действительно долгая история. Но сейчас главное – не дать вам умереть.

Он помолчал, явно обдумывая мои слова.

– Арестовали? – наконец спросил он. – За что?

– Обвинили в порче скота, – ответила я, доставая из шкафа несколько пузырьков с целебными мазями. – Местный священник натравил на нее стражников.

– Мориц? – в голосе Горна прозвучала злость. – Этот фанатичный идиот...

Ага, знакомы они, значит.

– Вы знаете отца Морица? – поинтересовалась я, возвращаясь с пузырьками и бинтами.

– К сожалению, – мрачно ответил Горн. – Он уже не первую ведьму пытается извести. Считает, что магия – это происки темных сил.

Я поставила все принадлежности на столик рядом с креслом и решительно посмотрела на него:

– Горн, мне действительно нужно снять с вас броню и осмотреть раны. Иначе вы можете умереть прямо в моем кресле, а мне потом объясняй местным жителям, откуда в доме труп.

Он усмехнулся – первая не угрюмая эмоция за все время разговора:

– Веские аргументы.

Горн начал расстегивать ремешки брони, но руки у него дрожали от потери крови. Я осторожно помогла ему, стараясь не причинить лишней боли. Когда мы сняли нагрудную часть, я едва удержалась от возгласа.

Под броней была простая льняная рубаха, которая когда-то была белой, а теперь представляла собой кровавые лохмотья. Но главное – само тело. Широкие плечи, мускулистая грудь, покрытая старыми шрамами – следами когтей, клыков, может быть, оружия. Этот мужчина явно прошел через множество сражений.

Новая рана тянулась по левому боку – три глубокие борозды, словно кто-то провел гигантской вилкой по коже.

– Что это было? – спросила я, осторожно отрезая остатки рубахи.

– Лесной тролль, – коротко ответил Горн. – Заказ в Темнолесье. Не рассчитал, подпустил слишком близко.

Я взяла пузырек с раствором для дезинфекции:

– Это будет неприятно.

– Я выдержу, – сказал он, сжав зубы.

Я начала промывать раны. Горн дернулся, но звука не издал. Только сильнее сжал подлокотники кресла.

Стойкий, ничего не скажешь.

Раны были глубокие, но чистые – это хорошо. Никаких признаков заражения. Я, конечно, не врач, но медицина – часть ведьмовского искусства. Я взяла пузырек с золотистой мазью – она приятно пахла медом и лавандой.

– Это ускорит заживление, – объяснила я, нанося мазь на рану.

К моему удивлению, она немедленно начала действовать. Кровотечение остановилось, а края раны стали затягиваться. Не полностью, конечно, но процесс заживления явно ускорился.

– Неплохая мазь, – одобрил Горн, наблюдая за происходящим.

Пока я работала, то невольно любовалась его торсом. Широкие плечи, сильные руки с выступающими венами, плоский живот... И эти шрамы – каждый рассказывал свою историю. Вот тонкая линия на правом предплечье – от лезвия меча или кинжала. Здесь след от укуса – слишком большого, чтобы быть человеческим. А вот этот шрам на левом плече...

«Кира, сосредоточься!» – одернула я себя.

Но все равно не могла не заметить, как он красив. Даже уставший, раненый, покрытый шрамами – от него исходила какая-то мощная притягательность. Сила, уверенность, опасность. И эти глаза...

Я покачала головой, прогоняя глупые мысли. Сколько раз я обещала себе больше не обращать внимания на мужчин? Особенно на привлекательных. Последний такой "красавец" оставил меня с долгами и звонками коллекторов каждый час.

Воспоминание обдало меня как холодный душ. Как же я была глупа! Поверила его рассказам о том, что мы вместе откроем цветочный магазин, согласилась подписать какие-то бумаги, "просто для формальности". А когда банк начал требовать возврата денег, Максима и след простыл.

– Что-то случилось? – голос Горна вернул меня к реальности.

Я поняла, что застыла с бинтом в руках, уставившись в одну точку.

– Нет, ничего, – быстро ответила я, заканчивая перевязку. – Просто задумалась.

Он внимательно посмотрел на меня, и мне показалось, что эти серо-голубые глаза видят больше, чем я хотела бы показать.

– Готово, – сказала я, отступая на шаг. – Мазь подействует через несколько часов. Но вам нужен покой.

– Спасибо, – сказал Горн, осторожно пошевелив левой рукой. – И перестань мне выкать.

Дорогие читатели!

Приглашаю вас в мою новую историю! "Чайная для попаданки или мой путь к сердцу дракона".

https://litnet.com/shrt/cMtW

Глава 24

– Хорошо, – ответила я, собирая использованные бинты. – А теперь расскажите... то есть, расскажи, что привело тебя к Лилит.

Горн откинулся в кресле, но расслабиться полностью так и не смог. Правая рука по-прежнему лежала рядом с рукоятью меча.

– Лилит и я... – он запнулся, подбирая слова. – Мы сотрудничали. Она готовила зелья для моей работы, я приносил ей редкие ингредиенты. И иногда она помогала с особенно сложными противниками.

«Значит вот кто поставщик всяких глаз и прочих частей непонятных существ, хранящихся у Лилит, – подумала я. – И интересно, что у них было за сотрудничес