Наследие королевской крови. Книга 3

— Иди сюда. — Дэн чувствовал мое смятение, протянув ко мне руки с кровати. — Мы с братом любим тебя, Елена. И Дерик любит. Все наладится. Обязательно.

Зарылась пальцами в светлые пряди волос моих любимых, ложась между ними, и удовлетворенно вздохнула.

— Я надеюсь, вы правы. — О плохом уже думать не хотелось. — Как вернутся Мрак и Дерик, все вместе сходим в нашу беседку, — улыбнулась.

Было приятно узнать, что даже через столько лет та почти не изменилась. Так приятно, что я даже не поскупилась, недавно выкупив ту территорию для нашей семьи. Мои близнецы еще не знают. Думаю, это будет приятным сюрпризом для них. А остальным избранным там точно понравится. Море, солнце, зелень вокруг… что может быть лучше? Возможно, и Мраку с Адамом я скоро смогу доверять достаточно, чтобы позволить свободно передвигаться. В любом случае, немного отдыха они точно заслужили. Мы все заслужили это…

Глава 7. Адам

Я молча смотрел на входную дверь, решаясь. Это все было плохо, очень плохо, но… я в который раз скомкал записку в руках. Этого всего просто не может быть!

Выдохнул. Елена давно уже сняла заслоны с дома и наших комнат так, чтобы мы могли передвигаться почти свободно на определенной территории, не включающую лишь северное крыло, где расположилась Эмили. Там было лишь ее территория. А вот выход… выход был закрыт для нас, но… Я снова сжал записку и приложенный к ней артефакт, заряженный искрой магии — этого хватит, чтобы выйти в город.

В который раз неуверенно посмотрел на браслет — Елена все равно узнает, что я нарушил правило, если… если проверит. Снова скомкал и без того уже безбожно измятую записку. Но я ведь всего лишь туда и обратно? Я не собираюсь сбегать! Выйду в город, найду написавшего это и сразу вернусь обратно! Она даже не узнает!

Зажмурился, пытаясь пересилить свой страх быть отвергнутым, и все же толкнул дверь. Все, пути назад нет!

Луна сегодня была особенно яркой, так что до конюшен добежать проблем не составило. Знаю, что блондины тут всегда держат пару гнедых для кареты. И видел, как они ездят на них верхом. Сейчас, когда магии для портала не было, мне нужен был источник хоть какого-то передвижения.

Почти не видя и не ощущая природы, забежал в стойло к одному из коней.

— Тише... тише… — сунул под нос копытному небольшой кусок сахара, стащенный на кухне еще вчера. — Вот так… — осторожно погладил коня. — А теперь давай собираться — прогуляемся…

Скачка до города превратилась в одно сплошное пятно. От снедавшего меня чувства вины и какой-то неправильности кружилась голова, и любоваться наконец достижимой природой и теплым ветром в лицо не получалось. Мир был противен.

Спешился у ворот указанного в записке бара. Здесь? Достал из кармана бумагу, сверяясь. Здесь. Оглянулся.

Шутка определенно была самая что ни на есть дурацкая. Я привязал коня, скормив ему еще один кусок сахара, и нервно прикусил губу. Затея уже не казалась такой уж хорошей. Возможно, мне все же стоило поговорить с Еленой тогда, но… она едва не увидела это! А я не хотел, чтобы снова кинулась убивать кого-то. Воспоминания о смерти матери были слишком свежи. Не могла же в действительности именно она написать мне записку?!

Тем не менее все же я зачем-то сюда приехал. Убедиться в том, что это всего лишь шутка? Розыгрыш? Мотнул головой, снова глядя на яркую вывеску. Я должен пройти внутрь или лучше не стоит?

Сжал зубы, отсюда ощущая гнилой запах мяса и вонь алкоголя. Не лучшее место, чтобы назначить встречу. Определенно.

Тем не менее все же пошел вперед. Костюм для подобной вылазки пришлось стащить у Дерика из шкафа, благо что наши размеры совпадали.

Скривился, когда зашел внутрь, и огляделся — обычный грязный бар, каких множество. Что я тут делаю? Отметил мальчишку-раба где-то в углу, тихо сносившего унижения от посетителей сего заведения. Елене бы точно не понравилось. Она боролась с рабством, а не распространяла его, хотя такое, когда хозяева давали работу и крышу над головой, сытую жизнь, еще допускала. Но отношение? Нет!

Запах несвежего белья и кислого пива ударял по рецепторам. Хотелось кривиться, но я заставил себя выбрать столик и даже присесть за него. Снова огляделся, но никого даже отдаленно похожего на мать не было. Все же шутка?

К столику подошел все тот же затюканный раб.

— Чего господин изволит? — Его лицо было измождено усталостью.

Елена бы точно не допустила подобного отношения — снова не вовремя вспомнил я про госпожу. Сердце вновь отозвалось виной. Наверное, я не должен был убегать вот так. Возможно, если бы поговорил, объяснил, то… кому я вру? Скорее всего, она бы меня не отпустила, а отправила своих блондинов под нашим обликом. А я хотел убедиться сам в том, что это всего лишь розыгрыш. Не через посредников.

— Я ожидаю кое-кого, — посмотрел на мальчишку раба. Все равно у меня не было с собой денег. Не уверен, что вообще они у меня теперь есть. Скорее всего, наши с братом счета в банках заблокированы или переданы короне. Вполне вероятно также, что переоформлены на блондинов.

И вот вроде бы я должен злиться по этому поводу, но как-то не получалось. Это всего лишь деньги. Когда я увидел сахешшесы у блондинов, и то было больше возмущения, правда, потом выяснилось, что бесполезного. Елена не передала им наши мечи, она добыла для них новые. Это было очевидно, стоило только получше приглядеться к камням в гарде. У нас они были темных цветов. Хотя, признаться, удивило, что в остальном оружие было идентично. Не представляю, как Елена заставила мастера изготовить еще две копии с другой инкрустацией.

Я посмотрел на свой браслет связи. Впрочем, это все мелочи — все равно прав мы даже на собственное оружие не имеем. Паршиво…

— Прошу прощения, господин, но занимать столик без заказа… — В голосе парнишки был слышен откровенный страх. Скривился.

— Хорошо. Я уйду.

Все же идея была дурацкая. Встал, в последний раз оглядев другие столики, но за ними сидели либо откровенные забулдыги, либо сброд. Женщин не видно, зато я в своем дорогом костюме, пусть и простого покроя, как раз выделяюсь.

Вышел из душного помещения, полной грудью вдыхая свежий воздух, и тоскливо посмотрел на луну. Пора возвращаться и принять то, что Елена захочет сделать со мной за нарушение правила. Единственное — надо убедить ее в том, что брат тут ни при чем. Он даже не знал о моей идее. Я потер грудь ладонью, уже «предвкушая» наказание. Каким оно будет? Снова вернет в ту холодную каморку подвала? Совсем отлучит от семьи? Выгонит? Все же я идиот, раз повелся на эту записку. Нам же рассказывали, что произошло с семьей Елены. Возможно, это была лишь одна из провокаций.

— Адам? — Голос матери я мог узнать из тысячи точно таких же. Только вот откуда? Где?

Снова заозирался, но вокруг не было ни души.

— Да? — наконец отозвался, продолжая вглядываться в темноту улицы.

— Иди прямо по улице до развилки, потом направо и до конца.

Сглотнул. Мне все это мерещится? Что за шутки такие? Сердце отозвалось болью.

— Мама? — позвал, но мне уже никто не ответил. Пришлось отвязывать коня и двигать туда, куда сказано. Что происходит?!

Старался двигаться как можно бесшумнее, остро жалея, что не могу защититься магией, если что. Даже меч не призвать! Елена полностью скрыла наши способности, лишь иногда открывая их не до конца для тренировок с Китом и Дэном.

Наконец, я уперся в кирпичную стену.

— Адам, это ты, мой сынок? — Голос мамы дрожал. Я обернулся.

— Мама? — в ужасе смотрел на бледную изможденную женщину с густыми темными локонами. И тем не менее выглядела она все так же блистательно и совершенно.

— Адам! — Она бросилась мне на шею, и я… вдохнул знакомый с детства аромат ее духов. Она жива?! Но я видел! Видел своими глазами! Обнял ее в ответ.

— Мама… — пробормотал, чувствуя невероятное облегчение — Елена не убивала ее! Не убивала! Это меняет все! Спустя время нашел в себе силы отодвинуться. — Что ты тут делаешь? — и все же поверить было довольно сложно.

— Что она сделала с тобой, мой мальчик… — Она смотрела на меня так, словно я выглядел как-то не так. Но я точно знал — в моей внешности все было, как и всегда, идеально. Ну разве что одежда не моя.

Пожал плечами. Неужели она знает про нашу смерть? Но откуда? Ей сообщили? Я знаю, что блондины не показывают свою внешность никому. Хотя конечно, слухи наверняка могли быть вне стен дворца и раньше.

— Со мной все в порядке, мама, — ответил. — Зачем ты написала мне записку? — И главное, что я не мог понять — писала ли она мне их раньше. Если да, то тогда должна была знать, что мы мертвы и не сможем ответить. Но зачем тогда отправлять ее теперь… Я не понимал многого.

— Как это зачем? Ты мой сын! Я хотела увидеться! — В голосе демоницы звучало искреннее участие.

Я же нахмурился.

— Но как же Мрак? Он ведь тоже твой сын! Но записка пришла именно мне, и ты попросила ничего не говорить о ней брату. Зачем?

На миг мне показалось что в глазах матери мелькнуло презрение, но, скорее всего, именно показалось.

— Я просто хотела оставить факт нашей встречи в тайне, Адам. Я очень скучаю по твоему брату, но Мрак обязательно рассказал бы вашей госпоже, что мы виделись, а я не хочу, чтобы вас снова наказывали…

Кивнул, принимая такой ответ. Близнец действительно бы проболтался. И было бы плохо.

— Пойдем, прогуляемся? — Она смотрела на меня с любовью.

Я улыбнулся, чувствуя, как в груди становится тепло.

— Конечно. Я скучал, мама…

Глава 8. Елена

Я проснулась ночью от неясного ощущения неправильности, садясь на кровати. Сердце стучало как ненормальное, а ощущения словно смазывались. Быстро проверила целостность ловушек вокруг дома — чисто. Полог — чисто. Охранки — также. Блондинов не было рядом, так как сегодня я осталась в своей комнате. Дерик с Мраком во дворце, но ощущение все равно не уходило.

Нахмурилась, пытаясь понять, что же происходит, но никак не могла осознать. Нападение? Вроде бы тихо — и заслон вокруг дома молчит, но что-то определенно произошло, иначе я бы не проснулась.

Может, быть что-то с дочерью? Кинулась шкафу, быстро надевая первое попавшееся платье, и нырнула в портал.

— Мама? — Эмили ошалело захлопала глазами, стоило мне появиться прямо посреди игрального стола во дворце. Ее близнецы были рядом, как и несколько одногодок дочери со своими избранными, у которых сейчас были выходные в потихоньку возобновившей свою деятельность школе.

Я смахнула с лифа платья щепки стола, разлетевшегося от моей силы на части, не обращая внимания ни на кого.

— Эмили, — цепко осмотрела дочь и ее избранных. — Все в порядке?

— Мы играли в карты, королева. — Голос подала одна из подружек дочери. Я обернулась, осматривая всю компанию. — Что-то случилось?

Дочь моей давней проблемной кузины, с близнецами которой мои Кит и Дэн как-то сильно вздорили в школе, заставила скривиться. Но та вроде казалась адекватной девушкой, да и ее мать уже давно изменилась под началом моего отца. Я еще придирчиво осмотрела сына целителя Мартина и незнакомого мне мальчика с его избранными. Большая компания.

— Мама. Все в порядке? Мы просто играли! — Дочь явно решила, что я пришла сюда только потому, что она что-то натворила, но это было не так.

— Да. Все в порядке. Должно быть, мне просто приснился кошмар, — соврала. — Играйте спокойно. Если что — ты знаешь, как связаться со мной, — сказала я и тут же выстроила портал обратно в наш дом.

Дочь в порядке, но ощущение неправильности все усиливалось и никак не хотело уходить. Перебрала связи — все на месте. Тогда что?

«Дэн?» — позвала старшего из моих белокурых ангелов, вторгаясь в его сознание, чтобы разбудить.

«Елена?»

Он явно крепко спал. Я даже увидела небольшой отрывок его сна, где они с братом дарят мне что-то в подарок, и я радуюсь, но сейчас не время для подобного.

«Кит рядом?» — уточнила, все еще не в силах понять, что происходит, но беспокойство не отступало. Даже наоборот — становилось сильнее с каждой минутой.

«Да. Спит. Что-то случилось? Мне разбудить его? Нам прийти?»

Ощущение исходило явно не от них. Я нахмурилась, пытаясь искать источник дальше.

«Нет. Спите. Просто кошмар приснился. Я справлюсь».

Врать моим любимым не хотелось, но они оба в последнее время сильно уставали за всеми этими заботами, им нужен полноценный отдых.

«Хорошо. Спокойной ночи, Елена».

Дэн явно снова лег на подушку. Я это чувствовала. Отключилась от его потока связи.

Может быть, мой принц? Потянулась к Дерику, но тот сладко дрых, как и вторые мои близнецы. Подозрение укрепилось. Мрак?

Связь горела ровно — я чувствовала, что он также спит, но во дворце. Мне даже передалось ощущение чего-то твердого и неудобного под щекой. Неужели заснул прямо на рабочем месте? Может, стоит посетить дворец, раз там что-то случилось? Правда, Дерик сказал, что они справятся, я не хотела выказывать недоверия… Уверена, что Мрака он также проконтролирует.

Остается последний вариант — Адам. Я потянулась по нити связи и… Нахмурилась, буквально подскакивая. Что за?.. Снова потянулась. И снова… Соскочила, порталом кидаясь в их с братом комнату, — пусто! Выругалась. Кинула поисковой маяк по дому — тоже пусто!

Вот это уже становится интересно. Даже забавно в каком-то роде. Сбежал? Я расширила диапазон поисков — в конюшнях определенно не хватало одной из лошадей. Значит, все же сбежал, а то, отчего я проснулась, — ощущение отсутствия его связи. Точнее, не так — она была, но вот ощущения от нее практически не поступали. Хмыкнула. Браслет мне в помощь!

Села на кровать в их с братом комнате и активировала древний артефакт. Ощущения были непривычными, но спустя какое-то время, настроившись, я смогла вполне внятно различить то, что он едет куда-то на лошади. Затем недоумение, желание что-то понять, какую-то грязную забегаловку… А вот это уже интересно! Внимательно слушала их разговор с матерью. Она жива? Жива?! Но как такое возможно?!

Все внутри буквально перевернулось, а сердце ушло в пятки, когда Адам начал рассказывать матери о своей жизни со мной сейчас. Что он творит? Зачем?! Так все это было придумано изначально? Предательство? Опять?! Не верю! Не хочу в это верить!

Дышать становилось все сложнее от боли. Мысли скакали, как зайцы, а на душе было просто противно. Я поверила им, вернула, заботилась, почти простила уже и… Быстро отгородилась от всех избранных плотной стеной. Ни к чему им всем знать о том, что произошло только что. Незачем. А мне…

Встала, ощущая, как кружится голова. Прислонилась к стене рукой. Боль буквально снедала, особенно от осознания того, насколько была слепа и глуха все это время. Я искала не то и не там. Все эти годы… Моя дочь. Моя любимая Эмили. Она еще даже несовершеннолетняя! Вспомнила, как больно мне было, когда я потеряла все и разом.

И…

— Мартин! — Портал в целительское крыло замка построился сам собой. — Мартин! — Мне нужен хоть кто-то из прошлого. Союзник. Демон, что сможет помочь. План оформлялся в голове с невероятной скоростью.

— Ночь на дворе! — Заспанная физиономия родственника показалась в проеме. — Чего тебе, Елена?

— Я хочу умереть!

Глава 9. Мрак

Я не понимал, что творилось с братом — в последнее время он все время ходил задумчивый. И Елена ходила задумчивая. Последний месяц он вообще вел себя довольно странно. Агрессивно. Снова начал огрызаться Елене, пару раз плевал на свои обязанности, отчего мне приходилось работать за двоих, поссорился с блондинами…

— Адам. Может быть, ты объяснишь, что происходит? — не выдержал я как-то вечером. — Что на тебя нашло? — Несмотря ни на что, он был моим братом.

— Мрак, отстань. Все хорошо. — Адам никогда не был настолько скрытным как теперь. И я отказывался верить, что всему виной лишь отношение Елены. Ко мне она относилась точно так же, как и к нему, но я же не психовал!

— Не отстану! — твердо сказал. — Я не так давно разговаривал с Дериком и… — Хотел передать ему слова супруга Елены про любовь Елены к нам, но близнец даже не дал мне закончить.

— Не имеет значения, что сказал супруг. Он нам никто.

Я даже открыл рот от такого заявления.

— Может быть, Елена тоже «никто»? — спросил.

— Нет. Елена не «никто», и ты знаешь это.

— Тогда почему ты так относишься к ее супругу? Мы же должны поладить с ним, а не враждовать! — Я ничего не понимал. Что вообще происходит? Он вел себя слишком похоже на прошлое, хоть пока и держался.

— Вот ты и ладь. А мне нет до него дела.

— Адам. Елене не понравится твое такое поведение. Зачем ты так? Мы же клялись ей, что не будем больше!

— Ну и что? Разве я оскорбляю ее или унижаю прилюдно? — Адам смотрел на меня холодно. — Я не веду себя, как раньше, и не собираюсь. С чего ты взял?

Я пожал плечами, уже начиная злиться.

— С того, что ты ведешь себя, как полный придурок! — вскочил с кровати, яростно глядя на близнеца. — Огрызаешься, отказываешься работать! Мы должны заслужить прощение, если ты не помнишь!

— Я больше не хочу ее прощения. Она не любит нас и не о чем тут больше разговаривать.

— Дерик говорит, что… — Он не дал даже закончить.

— Да плевать мне, что говорит Дерик! Он будет сколько угодно врать ради Елены! А она нас не любит! И раньше не любила, и сейчас!

Я замер.

— Да с чего ты взял? — невольно прекратил орать, спрашивая спокойно. Эмоции метались в недоумении. Я совершенно не понимал, что происходит с братом.

— Хватит, Мрак. Я уже говорил тебе — прекрати мне указывать! Я люблю тебя, но это не значит, что этим надо пользоваться, запихивая мне в голову всякие глупости! — Он явно злился.

Я даже не знал, что сказать. Хотя нет — знал.

— Ты идиот, Адам! И сейчас ты подставляешь не только себя, но и меня! А я не хочу обратно в лабиринт! Не хочу потерять все то, что достиг! Не смей портить все!

— Значит, я все порчу? — В зеленых глазах близнеца сверкала буря.

— Да! — В самом деле, как можно быть таким узколобым! Я уже устал оправдываться за него.

— Я докажу тебе, что в ней нет любви к нам ни грамма! — Адам вроде сказал это спокойно, но меня пробрало так, что я весь задрожал. Брат развернулся и зачем-то пошел на выход.

— Адам… — Я попытался было его остановить, вразумить, но… — Что? — замер, когда он кинул в меня каким-то заклинанием. Откуда у него магия? Елена не возвращала ее нам. Что вообще происходит?!

Мне было по-настоящему страшно, всем телом завладело оцепенение. Я хотел было срочно бежать к девушке и все рассказать, но… понял, что не могу не то что даже сдвинуться с места — заговорить. Язык не слушался.

Какое-то время я буквально сходил с ума, но действие заклинание все не ослабевало.

— Успокоился? — Адам показался в дверях уже спокойным. — Я отпущу тебя, но ты не сможешь пойти к Елене и все рассказать ей в ближайшее время. Прости, брат.

В меня снова чем-то кинули, что прошлось по моим венам тягучей болезненной волной. Ментальное принуждение? Откуда? Брат никогда не умел этого делать — только носители королевской крови могут принудить что-то делать! Но не обычные демоны.

— Времена меняются, брат. Мы обязательно еще будем любимы. Я не брошу тебя.

Мне хотелось кричать, но я не мог, хотя ощущал, как оковы действительно упали с меня.

— Потерпи. Скоро все станет совсем хорошо….

Я смотрел на близнеца и не узнавал его. Как давно он таким не был: жестоким, безжалостным и опасным. Что случилось с ним, что снова стал таким, ведь я знал, чего глубоко внутри он всегда хотел — счастья. Он хотел его точно так же, как я, но… Прикрыл глаза, молча кивая ему — мне нечего сейчас было сказать. Но больше принудить меня совершить какую-то глупость он не сможет. Он просчитался — мне запрещено рассказывать о случившемся только Елене, но у нее есть избранные. И как только Адам отвлечется…

Я молча лег в кровать, даже не приняв на ночь душ. Закрыл глаза. Было больно и страшно. Все это просто начало конца. И похоже, что очень скоро он снова потянет меня на дно вместе с собой, а второго конца я не выдержу.

По щекам побежали слезы отчаяния.

Одна ошибка на двоих… кто бы знал, как порой этого мало…

— Что здесь происходит? — Я влетел в тренировочный зал как ненормальный, буквально чувствуя, как близнеца разрывает животная ярость.

Дэн бежал следом за мной.

— Что?

В отличие от меня он не тупил, увидев насмерть дерущихся Кита и Адама. То, что драка далеко не шуточная, было видно по в кровь сбитым костяшкам обоих, сломанному носу белобрысого близнеца и многочисленным ранам обоих.

Я кинулся к Адаму, тут же пытаясь его перехватить, пока Елена все это не увидела, остро ощущая, как над головой сгущаются тучи. Ошибка… ошибка…

— Адам! Да прекрати же! — Я все же сумел его ухватить так, чтобы нейтрализовать, пользуясь тем, что в меня он не целился, замахиваясь кулаком. В то время Дэн также сумел перехватить Кита.

— Ты всего лишь замена, ангелочек, нечего обольщаться! — выплюнул брат, вырываясь из моего захвата.

— Да пошел ты! Придурок ненормальный! — Кит был взбешен не меньше.

Адам вдруг буквально вывернулся в моих руках, дернулся, выскользнул и снова ринулся в бой.

Я выругался, ставя блок, но кулак близнеца все же достиг лица Кита, и именно этот момент все же выбрала Елена, чтобы войти…

В груди засосало, а мир окрасился стоном душевной боли. Нет! Моя связь! Моя…

Что же ты натворил, брат… Я буквально упал на колени, ощущая, как ноги больше меня не держат.

— Что происходит?

Холодный голос Елены давил на уши, заставляя кривиться и дышать через раз. Ярость, ненависть, боль… я впервые ощущал всю гамму ее эмоций, чувствуя, как сильная аура носителя крови давит на сознание болью, заставляя склоняться.

От ужаса волосы вставали дыбом, а кожа покрывалась мурашками. Хотелось кричать и биться, доказывать свою невиновность, но я слишком хорошо понимал: это она — ошибка. Единственная. Нас брали только с этим условием… Только с одним…

Из глаз полились слезы, но я ничего не мог сделать. Было банально страшно. Я еще никогда не видел Елену такой жуткой. Точнее, видел и не хотел повторения. Не хочу умирать…

— Дэн. — Голос замораживал, и я прикусил губу, чтобы не кричать от страха происходящего. — Уйди.

Тихие шаги — и нас осталось трое в зале. Меня затрясло. Аура Елены давила впервые с момента нашего воскрешения. Внутри все болело.

— Кит, что здесь произошло? — Я прикусил губу, чтобы ненароком не издать даже стона боли.

— Мы подрались. — Голос блондина звучал глухо, словно сквозь толщу воды. Или это мне кажется?

— Мы — это…

— Я и Адам. Мрак ни при чем. Они пришел вместе с Дэном разнимать. Простите, госпожа. Я… я не хотел. — Его голос звучал жалко. Словно ему действительно может грозить нечто серьезное.

— Ты изгнан, Кит. Я предупреждала про драки.

Я в ужасе сжал кулаки. Кит? Изгнан?! Стало еще страшнее. Что же брат натворил?!

— Мрак, посмотри на меня, — вздрогнул от звука своего имени. Меня сильно трясло от действительно сильного ужаса. Связи нет — я не хочу умирать! Нет, хочу! И все же я заставил себя выполнить приказание, прикусывая губу до крови.

— Ты участвовал в драке? — Темные глаза Елены ввергали в ужас.

— Нет. Я не участвовал в драке, — кое-как заставил себя ответить, стараясь смотреть на девушку, но ее взгляд был слишком тяжелым. Слишком полон ненависти к нам.

— Уходи к себе.

Я встал, едва держась на ногах. Выпрямился. Голова кружилась, перед глазами плыло, но… я не собирался привлекать к себе внимание больше необходимого, так что кое-как все же добрел сначала до двери, потом до следующей и…

— Давай помогу. — Дэн подхватил меня, когда я уже совсем почти свалился на пол от всего пер