Ctrl+Z для одиночества

Она посмотрела на него долгим взглядом. Мокрые пряди прилипли ко лбу, плечо болит, рубашка безнадёжно испорчена. Сидит у фонтана в час ночи, как дурак. И всё равно улыбается.

– Одно условие, – сказала она.

– Любое.

– Придёшь в ресторан завтра, делаешь заказ как нормальный человек, и никаких ноутбуков. Я хочу посмотреть, какой ты без прикрытия.

Марко кивнул, и в его глазах мелькнуло облегчение.

– Договорились. Завтра. Только карбонара и только я.

Она поднялась и поправила сумку на плече.

– А теперь по домам. И не вздумай меня провожать, бережёного бокс бережёт.

Марко остался сидеть у фонтана, провожая её взглядом. Кажется, он только что получил свой первый настоящий шанс.

Дома Марко скинул пыльные ботинки, бросил пиджак на стул и прошёл на кухню. Квартира встретила его тишиной. Он открыл холодильник, достал бутылку воды и, прислонившись к столешнице, сделал несколько глотков. Плечо всё ещё ныло.

Потом потянулся к телефону и набрал Лоренцо.

«Меня только что уложила лицом в асфальт девушка-официантка. Кажется, я влюбился окончательно.»

Ответ прилетел незамедлительно:

«Марко. Два часа ночи. Ты пьян?»

«Трезв как стёклышко. Она занимается боксом. Четыре года.»

«…женись.»

Марко фыркнул и отложил телефон. Прошёл в спальню, снял испорченную рубашку, осмотрел плечо в зеркале. Синяка не было, но завтра наверняка проступит.

Он лёг в кровать, закинул руки за голову и уставился в потолок. Перед глазами стояла Аврора с растрёпанным рыжим хвостом, горящими голубыми глазами, руками, скрутившими его профессионально и без колебаний. Она не боялась, не растерялась. Просто взяла и уложила.

Он закрыл глаза, никогда ещё поход в ресторан не казался таким важным.

Глава 5. Испытательный срок

Утро началось с маминого пристального взгляда. Аврора едва вышла из своей комнаты, ещё в пижаме и со спутанными после сна кудрями.

– Ты вчера вернулась поздно, – сообщила мама тоном, каким обычно объявляют о начале праздничного салюта. – И я слышала, как ты с кем-то разговаривала у фонтана.

– Ты следила за мной?! – Аврора застыла на полпути к кофемашине.

– Я случайно выглянула в окно. Четыре раза. За ночь. И ещё утром. У нас хороший вид на фонтан.

– Мама!

– Что «мама»? Я просто хочу знать, почему ты уложила того молодого человека на асфальт. Он тебя обидел? Если да, я добавлю.

– Он не обидел. Он просто… подкрался сзади. Я среагировала.

– Среагировала, – мама покачала головой. – Шесть лет бокса… бедный мальчик. Он жив?

– Жив. И он не мальчик, ему двадцать четыре.

– А выглядит моложе. И машина у него хорошая.

– Мам, ты ведёшь за ним слежку?!

– Я веду за тобой слежку. А он просто попал в кадр.

Аврора застонала и спрятала лицо в ладонях. Этот день обещал быть долгим.

– Ладно, – мама сменила тон на более деловой. – Зачёт-то когда?

– Сегодня в девять, – буркнула Аврора, открывая холодильник.

– И ты ещё сидишь в пижаме?! Бегом собирайся! Я сделаю тебе кофе, чтобы ты не опоздала!

Аврора хотела возразить, что до девяти ещё полтора часа и она вполне успеет, но мамин взгляд не оставлял пространства для споров. Она вздохнула, допила кофе и пошла одеваться.

– Удачи, дочка, – крикнула мама, когда Аврора уже стояла в прихожей, натягивая куртку. – Ты справишься.

– Спасибо, мам.

– И если тот мальчик снова подкрадётся, ломай ему руки! Я одобряю!

– Мам, он не мальчик, ему двадцать четыре!

– А мне всё равно! Защищайся!

Аврора вышла из дома, качая головой, но с лёгкой улыбкой на губах.

В университете было шумно. Студенты толпились у дверей аудитории, кто-то нервно листал конспекты, кто-то шепотом повторял определения. Аврора заняла место у окна, так ей казалось спокойнее. В сумке лежали учебники, шпаргалки, которые она не собиралась использовать, и бутылка воды. В груди привычно колотилось предэкзаменационное волнение.

Ровно в девять вошёл профессор Кастеллани, невысокий, суховатый мужчина лет шестидесяти с пронзительным взглядом и репутацией, которая заставляла студентов бледнеть ещё до того, как он открывал рот. Он положил на стол стопку билетов, обвёл аудиторию глазами и сухо произнёс:

– Начинаем. Вызываю по списку.

Аврора сидела на последнем ряду и перебирала в голове статьи Гражданского кодекса. Договор аренды, недействительные сделки, защита прав арендаторов, она готовилась к этому неделями, но всё равно чувствовала, как пальцы слегка дрожат.

– Росси! – рявкнул профессор, когда её фамилия прозвучала в тишине. – Ваш билет.

Она поднялась, чувствуя, как на неё смотрят тридцать пар глаз. Подошла к столу, взяла бумажку и выдохнула. Вопросы, ровно те, которые она учила. Договор аренды, судебная практика по защите прав арендаторов, последствия признания сделки недействительной. Сложно, но она знала это.

– Итак, – Кастеллани откинулся на спинку стула, сложив руки на столе, – выберите один из вопросов и начните. У вас пять минут на подготовку.

Аврора села на свободное место у стола, взяла ручку и начала быстро набрасывать план ответа. В голове всё было чётко и структурированно, ночные зубрёжки не прошли даром. Она написала тезисы, подчеркнула ключевые моменты и подняла голову.

– Я готова, профессор.

Кастеллани удивлённо приподнял бровь, обычно студенты тянули время до последнего, и кивнул.

– Начинайте.

Аврора заговорила. Сначала робко, потом всё увереннее. Она рассказала об основных положениях договора аренды, о правах и обязанностях сторон, о том, как закон защищает арендатора, особенно в случаях, когда он является слабой стороной. Привела пример из судебной практики, тот самый случай с синьорой Агостини, который она разбирала в юридической клинике. Рассказала, как поддельные документы о задолженности едва не лишили пожилую женщину дома, и как удалось восстановить справедливость. Привела ещё два прецедента из недавней практики, процитировала статьи кодекса наизусть, не заглядывая в билет.

Профессор слушал внимательно, иногда кивая, иногда задавая уточняющие вопросы. Аврора отвечала чётко, не сбиваясь, чувствуя, как страх отступает, уступая место азарту. Она знала это. Она готовилась. Она справится.

Когда она закончила, в аудитории повисла тишина. Даже другие студенты, которые готовились к своим ответам, подняли головы и слушали. Кастеллани долго молчал, перелистывая её зачётную книжку, потом снял очки, протёр их и посмотрел на неё поверх стёкол.

– Росси, – сказал он медленно. – Я преподаю на этом факультете двадцать лет. И за всё это время я редко слышал такой глубокий и структурированный ответ на эту тему. Вы не просто выучили материал, вы его поняли. Вы привели практические примеры, показали знание судебной практики и умение применять теорию к реальным ситуациям. Это уровень выпускника, а не второкурсницы.

Он сделал паузу и поставил в зачётке жирную пятёрку.

– Пять, Росси. И я хочу, чтобы вы знали: на моей памяти вы, лучшая студентка в этом потоке по гражданскому праву за последние три года. Продолжайте в том же духе. У вас большое будущее.

В аудитории раздались аплодисменты, студенты захлопали, кто-то свистнул. Аврора почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Она сдержалась, взяла зачётку и вышла в коридор, где прислонилась к стене и выдохнула.

Пять. Лучшая в потоке. Она сделала это.

Она достала телефон и увидела несколько пропущенных от Лены и сообщение от Маттео, дурацкий мем с котом, подписанный «Сдашь зачёт, угощаю пиццей. Не сдашь, тоже угощаю, но ты будешь должна». Аврора усмехнулась и уже хотела ответить, как заметила ещё одно сообщение.

Незнакомый номер. Марко.

«Удачи на зачёте. Ты справишься. Марко.»

Аврора застыла, глядя в экран. Откуда он знает про зачёт? Она ведь не говорила ему, где учится, не говорила даже, на каком факультете. И всё же сообщение пришло. Короткое, тёплое, как будто он стоял рядом и сказал это в голос.

Она перечитала трижды. Внутри смешались удивление, настороженность и странное тепло. Кто-то думал о ней. Кто-то в неё верил. И этот кто-то, странный программист с салфеткой в кармане её фартука, занимал её мысли больше, чем она готова была признать.

Она убрала телефон в карман и пошла к выходу. Вечером смена в ресторане.

В ресторане было тихо. Лена расставляла приборы и, увидев Аврору, тут же оживилась.

– Ну?! Как зачёт?!

– Пять! – Аврора не смогла сдержать улыбку. – И Кастеллани сказал, что я лучшая в потоке за последние три года.

– О боже! – Лена бросила вилки и кинулась обнимать подругу. – Поздравляю! Это же невероятно! Ты просто гений!

– Я бы не сказала, что гений, – засмеялась Аврора. – Но я очень старалась.

– Старалась, и получила! Мы это сегодня обязательно отметим! – Лена хлопнула её по плечу. – Тем более, гостей мало, будет свободный вечер. Расскажешь всё в подробностях.

Аврора завязала фартук, поправила волосы и вышла в зал. Первые гости подтянулись к восьми, и смена прошла спокойно. Но Аврора всё время поглядывала на пустой столик у окна.

– Ты чего такая задумчивая? – спросила Лена, когда они встретились за барной стойкой. – Зачёт же сдала на пять, должна прыгать от счастья.

– Прыгаю, – без особого энтузиазма ответила Аврора.

– Ага, я вижу. Прямо фонтан радости. – Лена прищурилась. – Ты случаем не ждёшь кого-то?

– Нет, – слишком быстро ответила Аврора. – С чего ты взяла?

– С того, что ты пялишься на пустой столик уже полчаса. И я знаю, чей он обычно. Твой программист, который приходит только в твои смены.

– Он не мой, он просто постоянный клиент.

Их разговор перебила открывающаяся дверь. Аврора подняла голову, ожидая увидеть первого гостя, но это был Марко. Без ноутбука. В тёмно-синей рубашке, свежей, не пыльной, и с букетом. Небольшим, не вычурным, белые тюльпаны в крафтовой бумаге, перевязанные атласной лентой.

– Ты рано, – сказала она, выходя из-за стойки.

– Я хотел успеть до твоей смены. – Он протянул букет. – Это не в качестве извинения. Просто так.

Аврора приняла цветы. Тюльпаны. Не розы, не лилии, простые цветы, какие дарят не для пафоса, а для радости.

– Спасибо… садись, – кивнула она на столик у окна. – До смены ещё полчаса.

Он сел. Она, напротив. Лена тактично скрылась на кухне, но Аврора знала: она подслушивает.

– Я должна задать тебе несколько вопросов, – начала Аврора. – И ты ответишь честно.

– Согласен.

– Откуда ты узнал, что у меня вчера был зачёт? Ты прислал сообщение «удачи на зачёте». Я не говорила тебе, где учусь.

Марко помолчал. Потом достал телефон, разблокировал, протянул ей. На экране, страница университетского портала. Расписание юридического факультета. Очно-заочное отделение. Общий доступ.

– Это не взлом. Расписание в открытом доступе. Я просто нашёл.

– Но я не говорила тебе, что там учусь.

– Когда ты впервые меня заинтересовала, я поискал твоё имя в соцсетях. Нашёл твой профиль. Там был указан университет и факультет. Остальное действительно было в расписании. Я понимаю, как это звучит. Но я не следил за тобой. Я просто… искал повод узнать тебя ближе.

Аврора медленно отодвинула телефон. В голове боролись два голоса. Один кричал: «Это всё ещё жутко!» Второй напоминал, что профиль действительно открытый и она сама заполняла эти поля сто лет назад.

– Ты мог спросить.

– Мог. Испугался. Ты не выглядела человеком, который легко подпускает к себе.

– Я и не подпускаю.

– Я заметил. Особенно вчера.

Она выдохнула.

– Ещё один такой сюрприз и я не ограничусь одним броском. Понял?

– Понял.

– Ладно. Но теперь ты должен мне десерт. За моральный ущерб.

Марко моргнул, потом откинулся на спинку стула и широко улыбнулся, без обычной сдержанности.

– Мне нравится твой стиль. Искать выгоду везде. Ты только что превратила допрос с пристрастием в заказ десерта. Это впечатляет.

– Жизнь с Маттео научила. С ним всегда нужно иметь запасной план. И желательно десерт.

– Значит, десерт. Любой. Хоть тирамису, хоть канноли, хоть всё сразу. Я плачу.

– Вот это уже разговор. Но это не отменяет того, что ты всё ещё на испытательном сроке.

– Понимаю. И готов к любым проверкам. Даже если они включают рукопашный бой.

– С твоим плечом ты пока не боец.

– Терпимо. У тебя хорошая техника.

– У тебя хорошая реакция. Для программиста.

– Спасибо. Я польщён.

В кухне загрохотали кастрюли, шеф-повар начинал вечернюю смену. Аврора взглянула на часы и поднялась.

– Мне пора. А ты сиди. Закажешь карбонару. И десерт. И веди себя как нормальный клиент.

– Обещаю. Суббота ещё в силе?

Аврора остановилась на полпути к кухне. Обернулась.

– Суббота в силе. Если до конца смены не передумаю.

– Тогда я закажу два десерта.

– Вот теперь ты мыслишь правильно.