Найдена преподавательница или Боевой маг за!

Я медленно кивнула самой себе и, не откладывая, направилась по тропинке в столовую. И адептов поймаю, и сама подкреплюсь, и… Что-то ещё ведь было, мелькала ведь какая-то мысль.

Шаг невольно замедлился, и я даже огляделась по сторонам, как будто где-то должен был указатель с подсказкой, о чём я забыла.

Но унылый окружающий пейзаж – за прошедшую ночь кусты как-то резко облысели, напоминая, что осень такая осень, – мог вдохновить лишь на лишнюю чашку какао и тёплый плед с книгой и Пушком, сидящим у ног. Кстати! Надо будет вечером заглянуть во взятые вчера в библиотеке справочники.

В столовой было уже пустовато. Видимо, я немного припозднилась с визитом.

Неприятно, но не критично. Хотя, пожалуй, чуточку обидно, что отсутствовала именно группа Аддерли. В полном составе. Всё же, они были самой старшей из всех групп, и мне казалось логичным просить помощи именно у них. Тем более, что они и старшие, и что наверняка чувствуют себя виноватыми за ситуацию с Дунканом. Не факт, но всё же, есть ощущение, что с ними договориться было бы проще.

Мысль о том, что я могу попросить их через Аддерли я поспешно отогнала. Так же, как и ещё более дурацкую мысль о помощи самого боевика.

Нет уж. Сначала – разговор по душам, а потом уже можно будет на него и в наведении порядка посмотреть. А разговор по душам… Подождёт. Тем более, что… О, Мадлен!

Замеченная мной библиотекарь сидела за столиком в одиночестве, всего с одной чашкой горячего кофе и вдумчиво читала газету.

– Доброго дня, Мадлен, – я широко улыбнулась ей, подойдя ближе.

– Джессика, – женщина обрадованно кивнула в ответ. – Составишь мне компанию?

– С удовольствием! К тому же… Я хотела задать пару вопросов, если можно?

Я вопросительно посмотрела на неё и удостоилась понятливой усмешки. Я и не сомневалась, что такая опытная женщина, как миссис Эрведи, насмотревшаяся на десятки поколений хитроумных студентов, с лёгкостью раскусит мой план. Но, судя по её ничуть не изменившемуся настрою, она и сама была не прочь поболтать. Или даже посплетничать.

Других преподавателей, к слову, в столовой не было. Видимо, ректор в самом деле озадачил грядущей проверкой всех, кого только можно, и теперь мужчины в поте лица трудились на благо Рошен.

Но мне это было только на руку. По крайней мере, можно будет разговаривать спокойно. Хотя я и так не собиралась спрашивать ничего предосудительного, но всё же хотелось бы, чтобы Фредерик о моей инициативе узнал попозже. Отчего-то есть уверенность, что он не одобрит грядущую генеральную уборку под моим руководством. И не меньшая уверенность касалась Мадлен – того, что она точно мои намерения поддержит, да ещё и подскажет как сделать лучше.

Вернувшись к столику с едой на подносе для себя, поставила тарелочку со сладким рогаликом и перед собеседницей. Как проявление внимания, а не ради расположения. Чтобы ей было не так тоскливо сидеть рядом с обедающей мной.

– Что ж, Джессика. Я вся внимание. Чем скромная смотрительница книг может помочь юной, симпатичной преподавательнице?

Прозвучало чересчур патетично и я не удержалась от смешка. Покачала головой, показывая, что немного перебор, и чтобы немного избавиться от неуместного пока веселья.

– Вы ведь тоже побывали уже о ректора?

– Ты о грядущем визите комиссии? Слышала, – Мадлен согласно кивнула.

Она отложила газету на край стола, соединила пальцы домиком и с искренней заинтересованностью смотрела на меня. Без какого-либо беспокойства, что давало мне надежду, что я права в своих предположениях.

– Именно о них. Просто… Лорд Клевин, бесспорно, прекрасный ректор, но к сожалению, мне недоступно то, что известно ему.

– И что же это? – библиотекарь понимающе усмехнулась.

Создавалось полное ощущение, что она прекрасно знает о чём именно я хочу спросить. Даже больше того, знает и как будет звучать сама формулировка! Но по традиции многоопытного преподавателя даёт мне возможность задать вопрос самостоятельно.

– Почему у нас в большинстве кабинетов царит и властвует хаос?

– А… Джессика, милая, зачем тебе это? – Мадлен недоумённо нахмурилась.

– Чтобы предусмотреть всё, – я пожала плечами. – Перед тем, как приступить к наведению порядка…

– И думать забудь! – потребовала библиотекарь.

У меня от удивления даже лицо вытянулось. А женщина выглядела не на шутку встревоженной и, пожалуй, даже испуганной.

– Да почему?!

Наверно, если бы в зале находился ещё кто-нибудь, кроме нас с Мадлен, мой выкрик привлёк бы всё внимание. Не удивлюсь, если его было слышно даже адептам, но это меня сейчас волновало слабо.

Библиотекарь по-прежнему хмурилась, и мне пришлось сделать пару глубоких вдохов, чтобы немного успокоиться.

– Что не так с моим желанием навести порядок? – медленно произнесла я.

Непонимание и какая-то обида бушевали внутри, заставляя осторожничать. Не хотелось бы из-за собственной эмоциональности поссориться с практически единственным человеком, который может ответить на мои вопросы. А вопросов, между прочим, становится лишь больше и больше.

– Магичить на территории Рошен для девушки…

Мадлен начала отвечать максимально занудным тоном старенькой бабушки, которая привыкла вечно поучать молодёжь, и от которого хотелось поморщиться уже на втором слове. И это при том, что у меня не было никаких предубеждений против чужих советов, пусть и высказанных с подобной интонацией.

– Я и не собиралась магичить, – перебила её я, не дав закончить фразу.

Женщина недоверчиво прищурилась.

– В самом деле, Мадлен, – я вздохнула и сделала пару глотков остывшего чая, чтобы мой тяжкий вздох казался не таким страдальческим. – За то время, что я здесь, я уже дважды словила магическое истощение. Неужели ты думаешь, что я настолько глупа, что захочу встречаться с ним вновь?

– Глупа не глупа, но самонадеянность… Свойственна магам, – в голосе миссис Эрведи слышалась подозрительность, но взгляд стал задумчивым. – Особенно молодым.

Я невольно поморщилась, признавая, что тут она права. Потому что, очевидно, именно самонадеянность заставила меня потащиться вчера в заповедник. Ещё немного надежда на Райана, но моей вины всё равно как будто больше – я ведь не из-за Райана вновь потратила весь свой резерв и упала в обморок!

– Точно не теперь, – преувеличенно уверенно отозвалась я. – Сама я могу поучаствовать в деле только при помощи физического воздействия… И словесного – потому что для магических манипуляций я собиралась использовать адептов старшего курса.

Я не боялась так легко и прямо озвучить свой план. В конце концов, в самой задумке изначально нет ничего противозаконного. А уж если всё правильно подать под соусом особого метода преподавания, так и вовсе не вижу никаких проблем. Уж если походы в заповедник, полный опасной флоры и фауны смогли обосновать учебным процессом, то какие вообще могут быть претензии к заклинаниям очистки или восстановления чего бы то ни было?

– Они могут взбрыкнуть. К тому же… – Мадлен вернула себе привычный смешливый тон. – Не напомнишь мне, чем в прошлый раз закончилось применение ими бытовых заклинаний?

– Это совпадение, – я отмахнулась. – К тому же, если им удастся повторить этот успех ещё хотя бы трижды, мы сможем запатентовать новое заклинание и получить дополнительное финансирование для Рошен… А я так полагаю, оно было бы совсем нелишним.

Мадлен усмехнулась, легко поняв, что это шутка, но взгляд её всё же стал задумчивым.

– Пожалуй, это было бы на пользу Рошен.

– Всё настолько плохо?

– Не настолько. По крайней мере не с финансами, – женщина вздохнула. – Но нам определённо не помешал бы патент. А лучше парочка, иначе, боюсь… Рошен в самом деле могут закрыть.

Я нахмурилась. Разговор явно свернул не совсем туда, куда я планировала… Но, в то же время, я ведь хотела задать пару вопросов. Мадлен же явно жаждет пообщаться на эту тему. И не так важно, какое из желаний ею движет: просветить несведущую меня или же просто посплетничать.

– Если академию жаждут закрыть, патенты ситуации не помогут.

– Не совсем так, – Мадлен задумчиво переложила газету. – Главная претензия к Рошен сохраняется уже последние… Лет пять наверно? О том, что мы не соответствуем великому званию элитной школы боевиков.

– Я думала, что…

Я замолчала. Вспомнились найденные в моём временном кабинете тетради, которые выглядели старше меня.

– Но как же так может быть? – я подняла на собеседницу растерянный взгляд. – Ведь всем в королевстве известно, что выпускники Рошена самые сильные, самые смелые, самые… Самые самые!

Улыбка Мадлен стала грустной.

– Только это, по сути, и спасает нас от закрытия. Но, как ты можешь заметить, жмут нас по всем фронтам.

– Нехватка учителей, плохое состояние зданий… Малое число учеников?..

– Да. И, по секрету, но мне кажется, что эта проверка может стать решающей… В самом плохом смысле.

– Зачем кому-то закрывать Рошен? – я скептически покачала головой. – Это же глупо, лишать королевство такого козыря.

– Ты хорошая девочка, Джессика, – Мадлен искренне умилилась. – И мыслишь с точки зрения пользы. Те же, кто хочет избавиться от Рошен, мыслит исключительно категориями выгоды. И, будь уверена, они к своей цели максимально близки.

– Если ты говоришь, что ситуация сохраняется уже пять лет… Почему сейчас что-то должно изменится? – я нахмурилась.

– Лорда Клевина назначили ректором Рошен примерно с месяц назад. Он просто не успел вникнуть во все дела и проблемы… И поэтому проверка наверняка найдёт всё необходимое, чтобы подтвердить несостоятельность нашей академии как учебного заведения.

Верить в слова миссис Эрведи не хотелось. Потому что это звучало как…

– Бред!

– И начнут они с тебя, моя дорогая Джессика.

Хоть произнесла это Мадлен с сочувствием, но я всё равно напряглась. И коротко оглянулась по сторонам – как будто неведомые «они» могли сейчас подкрадываться ко мне сзади со своими злодейскими планами.

Однако в столовой было по-прежнему пусто. Кажется, даже адепты уже все разошлись.

– Так почему я буду первой? Только из-за того, что практикантка?

– Нет. Это – ерунда. Но одно из правил нашей академии заключается в том, что здесь не могут работать молодые девушки.

– В самом деле? – я посмотрела на неё недоверчиво и нахмурилась. – Но. а как же… Я ведь прибыла сюда по письму с приглашением.

– Правило негласное, – Мадлен с сомнением качнула головой. – Да и письмо, скорее всего, тебе отправляла Розмари. А она, как ты знаешь, сама не особо сильна в правилах Рошен.

– Хорошо… – я вздохнула. – Допустим. Но, если правило, как ты говоришь негласное, то почему его должны знать проверяющие.

– Это было бы логично, – кажется, миссис Эрведи засомневалась. – В любом случае, это только начало. Первый их шаг… Который я могу предположить.

– Да-аже. Е-если… Слишком много допущений, – я покачала головой. – К тому же, этого точно недостаточно для закрытия Рошен. И уж тем более, для подтверждения… Чтобы доказать, что Рошен не соответствует заявленной элитности, проверке надо будет планомерно проводить всех через экзамены. И… Разве недавнее назначение ректора не должно являться смягчающим обстоятельством?

Я всерьёз озадачилась.

В мою картину мира слова Мадлен никак не встраивались. Но тот факт, что вчера и Аддерли утверждал, что действия Дункана должны дискредетировать академию… Как будто в самом деле делали отрицаемое правдой. Вот только я ни поверить, ни хотя бы допустить это – мысленно, как суровый факт реальности, – не могла совершенно.

– Для тех, кто хочет утопить Рошен? – библиотекарь печально улыбнулась. – Тем более, Фредерик ректор уже целый месяц. И, при необходимости, у проверяющих, наверняка найдутся живые свидетели того, что ещё месяц назад академия была новее и красивее королевского дворца.

Звучало не слишком обнадёживающе.

– Что ж, – я вздохнула и улыбнулась. – В таком случае, хуже я точно не сделаю.

– Определённо, – миссис Эрведи улыбнулась неожиданно хитро. – И знаешь… Пожалуй, ты смогла меня убедить. Рано ещё хоронить нашу академию!

С моими словами это как будто соотносилось слабо, но зато Мадлен стала выглядеть значительно более воодушевлённой, чем в самом начале этого разговора.

Мне оставалось лишь кивнуть. Возникло ощущение, что я хотела спросить о чём-то ещё, но после вороха новой для меня информации в голове царил сумбур и требовалось какое-то время, чтобы разобраться в нём.

– Спасибо за познавательную беседу, миссис Эрведи.

– Всегда рада помочь, – библиотекарь величественно склонила голову. – И, к слову… Если ты поймёшь, что не справляешься с наведением порядка сама, ты всегда можешь заглянуть ко мне или к леди Ирвис и получить парочку напутственных слов.

– А… Обязательно, Мадлен.

Изобразив сложный поклон, я подхватила свою сумку и покинула наконец столовую.

На улице стало чуть прохладнее, но это не раздражало. Даже наоборот, сейчас это неплохо остудило гудящую от новой информации голову.

Медленно идя в сторону общежития, волевым усилием абстрагировалась от возможных злоумышленников. Не важно кто и что хочет сделать с академией… Не так важно даже есть ли вообще эти таинственные враги, которым Рошен, как кость в горле.

И у Аддерли этот вопрос я уточнять не буду!

Я энергично тряхнула волосами, убеждая саму себя, но подняв голову, чуть не споткнулась, увидев идущего чуть впереди Райана. Кажется, он шёл со стороны полигонов и меня пока не заметил.

И вот, казалось бы… Я столько раз себе повторила, что нам надо поговорить. Просто встать лицом к лицу, и озвучить все свои претензии и вопросы… Все мои претензии и вопросы. Но сейчас пересекаться с ним я ещё не готова. И голова забита совершенно другим – разговор точно свернёт не в ту сторону… И едва ли получится конструктивным.

Задержала дыхание, невольно, и медленно сделала шаг назад. Потом ещё один и снова.

– О, Джессика. Снова здравствуй, – он повернул голову, когда я уже почти скрылась за одним из кустов.

Я вздрогнула. Снова. Нервно сглотнула и рефлекторно тряхнула головой – эта привычка всегда возвращалась ко мне, когда я нервничаю. Шумно выдохнула и натянуто улыбнулась.

– Дня… Магистр. Прекрасная погода, не правда ли?

Аддерли недоумённо огляделся по сторонам, а я мысленно помянула гхаров. Моя нервозность была слишком очевидна, так же как и попытка перевести тему.

– Да. Неплохая, – Райан медленно кивнул, задумчиво рассматривая меня. – Как насчёт небольшой прогулки?

– Не-е… – я сдержала порыв ещё раз потрясти головой и коротко выдохнула. – Не сегодня, магистр.

– В таком случае, могу ли я проводить тебя до общежития? – он слабо улыбнулся.

Ужасно хотелось ответить «нет». А лучше прокричать ему прямо в лицо. Попытки мужчины вести себя так же, как вчера, неимоверно раздражали – казались насквозь фальшивыми.

Но, с другой стороны, наши отношения по-прежнему находились где-то на уровне слабых знакомых – пары прогулок и одного совместного укрощение гхара маловато, чтобы стать хотя бы приятелями. А то, что я себе что-то напридумывала, поняв, что Аддерли мне нравится… Чисто по-человечески, разумеется! Это ведь совсем не повод вести себя агрессивно и как-то иначе показывать свою обиду.

– Да… Конечно, можешь… Райан.

Глава 3

Разумом – я согласилась. Но сердцем… Дурацкое ощущение, над которым я обычно смеялась – когда о нём рассказывали подруги или попадалось в книгах, – а сейчас меня буквально разрывало от противоречий.

Не в моей натуре молчать, выжидать подходящего момента… К тому же, вопрос такой волнующий. И, стоит наверно признать, что Аддерли мне нравился… Не только как человек? Но и как… Симпатичный человек. Говорить о сходстве интересов, пожалуй, ещё рановато, но… Ведь когда мы гуляли по оранжерее, мне было комфортно и молчать рядом с Райаном?

Я вздохнула и поморщилась.

Мысли кружились по кругу, вызывая головную боль и усиливая раздражение. Только теперь причиной злости была моя не к месту проснувшаяся эмоциональность.

– Джессика, всё в порядке?

Я дёрнулась от неожиданности, задев рукой столб фонаря и недовольно зашипев, и подняла настороженный взгляд на Райана.

До крыльца нашего, учительского общежития, оставалась пара метров, а мы стояли под одним из фонарей. Романтика, гхар её подери.

– Нет!

– Ты… Злишься из-за вчерашнего? – без капли удивления уточнил Райан.

Настолько обыденным тоном, что я даже растерялась. Неужели, настолько очевидно? То есть… Он знал, что я слышала, и… Получается, все мои попытки хоть немного отсрочить беседу были бессмысленны?

– А ты бы не злился? – скрестив руки перед собой, я вскинула голову, чтобы смотреть ему в глаза.

– Джессика, прости. Я в самом деле не мог предупредить тебя… Не думал, что ты так среагируешь, – он виновато развёл руками.

– А как я должна была отреагировать? Обрадоваться, что ты общаешься со мной только из-за спора?!

– Спора? – медленно повторил Райан и удивлённо нахмурился.

– Ты же сам сказал, что понимаешь мою злость. А теперь делаешь вид, что не знаешь, о чём речь?

Я тоже нахмурилась. Замолчала, ожидая, что он скажет. Или скорее, предпочтёт ли он хоть что-то сказать в свою защиту или же попытается выставить меня непонятливой идиоткой.

– Так. Подожди, – он вздохнул. – Кажется, у нас с тобой возникло недопонимание…

– А самом деле? – я не удержалась от сарказма.

– Джессика, – взгляд Райана стал укоризненным. – Я… Понял, о чём ты говоришь, и хотел бы прояснить этот вопрос. Но не…

– Не здесь? – я прищурилась.

– Именно, – мужчина медленно кивнул. – Мы могли бы обсудить это в здании. Сесть за стол переговоров, и спокойно обсудить все наши… Всё, что нам следует обсудить, – он обозначил улыбку.

Он не настаивал – предлагал. И, в целом, выглядел весьма дружелюбно. Казался искренним.

Не настолько, чтобы безоговорочно поверить его будущим словам, но по крайней мере, достаточно, чтобы согласится на разговор сейчас, а не позже, когда я накручу себя ещё сильнее и каждый взгляд или вздох начнёт вызывать подозрения.

Я выдохнула, решаясь.

– Хорошо, магистр Аддерли. Давайте поговорим.

И не дожидаясь его ответа, первой направилась к общежитию.

Я свернула к столовой. В такое время там вряд ли есть другие преподаватели. Зато можно будет в самом деле «сесть за стол». Да и чая со всякими крендельками, как я успела убедиться, там всегда в достатке – поможет и нервозность скрыть, и горло промочить, и взять паузу на раздумья… И просто, как я надеюсь, добавит разговору откровенности.

– Ты будешь чай или… – я оглянулась назад и замерла, осознав, что нахожусь в столовой одна. – Хм. Очень любопытно.

Я уверена, что Райан шёл следом за мной. Тем более, что входную дверь для меня открыл именно он, как и положено воспитанному лорду. Но… в какой момент я осталась одна?

Задумчиво постучав по столу, решила, что подожду. В конце концов, Аддерли ведь сам предложил поговорить и расставить все точки, чтобы избежать недопониманий. Было бы максимально глупо в такой ситуации сбегать, тем более вот так.

Впрочем, может у него были какие-то… Веские причины, которые нельзя озвучить девушке?

Я невольно поморщилась, поняв, что вновь пытаюсь найти для себя оправдания. Потому что, откровенно говоря, верить в то, что он гад, который водил меня за нос почти неделю притворяясь что ему со мной интересно… Что я ему интересна… Верить в то, что это всё была ложь – не хотелось. Так же отчаянно, как не хотелось верить в то, что Рошен в скором времени может быть закрыта.

В задумчивости поставила на ближайший к окну столик две чашки чая и небольшую пиалу с разнообразными печеньями и крендельками.

По сути, это тоже отчасти проверка. Тоже часть разговора. Ведь, если Райан не вернётся в ближайшие минут… Допустим, десять. То можно смело считать, что все мои подозрения, все самые плохие мои мысли в его адрес – правда. И тогда…

Что именно «тогда» я придумать не успела – в столовую вошёл Аддерли, с серьёзным видом неся в руке потёртый амулет весьма знакомого артефактного вида.

– Извини, немного задержался, – Райан коротко улыбнулся, но глаза остались серьёзными. – Ты ведь знаешь что это такое?

Он бережно опустил артефакт на стол между двумя чашками.

Я медленно обвела выбитый на металле узор и так же медленно кивнула.

– Амулет правды. Откуда он у тебя?

Всегда считала, что подобные вещи огромная редкость – из-за своей цены в основном. Однако, внешний вид у них всегда был одинаков, поэтому опознать его мог любой, кто изучал магию или хотя бы читал сказки.

– Одолжил. Посчитал, что так наш разговор пройдёт продуктивнее.

– Я выгляжу настолько подозрительной?

– Нет. Просто… Посчитал, что с ним разговор пройдёт проще. Для нас обоих.

Я немного смутилась, осознав, что Райан тоже немного нервничает. И слабо улыбнулась.

– Тогда прошу, за стол переговоров.

Аддерли проявил себя как воспитанный лорд вновь – любезно отодвинул стул для меня, чтобы немного помочь. Это смущало ещё сильнее и заметно повысило градус напряжения… По крайней мере для меня.

Заняв место напротив меня, Райан сделал глубокий вдох, вынуждая меня напрячься, и медленно выдохнул. В его взгляде мелькнула растерянность.

– Признаться… Джессика, я не представляю, как начать разговор.

– Его всегда можно начать с начала, – я не удержалась от подколки. – Или, слышала, некоторые наоборот начинают с конца… А ещё можно начать с самого важного на твой взгляд… Но я тебя не тороплю.

Я замолчала, осознав, что веду себя как… Не знаю. Жена, поймавшая супруга на измене и пытающаяся побольнее уколоть. Надеюсь, что Райана не задела в самом деле моя чересчур ядовитая любезность – не хотелось бы испортить с ним все отношения из-за собственной излишней глупости. В конце концов, как коллега-маг он меня вполне устраивает.

– Всё что ты вчера услышала… – Райан нахмурился и медленно покачал головой. – Меня зовут Райан, лорд Аддерли. Я – женщина.

Смена темы была внезапной. Я даже растерялась в первый миг. Понять, что происходит, помог лежащий на столе артефакт, белый камень в центре которого мигнул зелёным на первое заявление, и возмущённо полыхнул красным на второе.

– Я должен был продемонстрировать, что артефакт – исправен, – мужчина слабо улыбнулся, будто пытаясь меня успокоить. – Джессика, я полагаю… Вчера ты услышала какую-то часть нашего с Фредериком разговора?

– Да, – артефакт вновь лениво мигнул зеленью.

– И в этой части каким-то образом звучало упоминание спора, – уверенно кивнул Райан.

– Вполне определённым, – поправила его я, нахмурившись. – Звучало.

– Джессика. Я… В достаточной мере дорожу нашим с тобой общением, чтобы не совершать подобной ошибки.

Амулет вновь окрасился зелёным, но как будто неуверенно. Мы с Райаном покосились на него с одинаковой подозрительностью.

– Я… – Райан задумчиво потёр подбородок и поднял глаза на меня. – Я не помню никакого спора, – новое подтверждение от амулета было особенно ярким. – Но да, я в самом деле настаивал, что… Тебе не место в Рошен.

Окончание фразы ему далось тяжело. Это было очевидно. Вот только мне от этого не стало легче. Подобное признание… Ощущалось как удар под дых. Да ещё амулет этот дурацкий, который насмешливо подтвердил, что мол, да, именно так всё и было. И настаивал, и хотел, и всё возможное делал.

Я скрипнула зубами, буквально заставляя себя сидеть на месте и продолжать смотреть на Райана. Чтобы он… Если не извинился, то хотя бы немного смутился. И ведь сидит, глаз не отводит, как будто вообще не стыдно за подобный поступок!

– Это – всё? – от злости мой голос прозвучал хрипло.

– Нет.

Райан не отвёл взгляд, а протянул руку, как будто желая коснуться моей, но я поспешно руку отдёрнула. Пожалуй, если бы не моё желание разобраться во всём до конца, наш разговор закончился бы прямо сейчас!

– Ты ведь и сама уже почувствовала на себе опасность Рошен. Как девушка-маг. И я… Хотел тебя от этого уберечь.

– А с какого такого гхара вы, магистр, решили за меня как мне будет лучше?

Я по-прежнему хмуро смотрела на мужчину, ожидая ещё какого-то продолжения. В идеале – объяснения.

– Потому что таков инстинкт, – Райан позволил себе слабую улыбку. – Оберегать тех, кто тебе дорог.

– О! Так значит, когда вы ворвались ко мне в кабинет посреди занятия и растоптали мой несуществующий ещё авторитет среди адептов, вы думали о том, как я вам дорога? – с сарказмом протянула я, скрестив руки перед собой. – Видимо, вы успели осознать это за ту короткую встречу возле здания телепортов, когда случайно врезались в меня.

Замешательство на лице Аддерли лучше иных слов сказало мне о том, что он той встречи не помнит. Что лишний раз подтверждало, что… Он врёт?