Предатель. Свадьбы не будет!

– Да, конечно, Оль. Без проблем, – заверяю я подругу и выхожу из офиса.

Забираю дочку, та довольная несется в мои объятия. Мы прекрасно проводим с ней время. Идем в парк, кормим уток, катаемся на аттракционах. Я даже на какое-то время забываю о существовании Демида. Правда, снится, зараза, всю ночь напролет. Будто бы я снова замуж за него выхожу.

Ха, только этого мне сейчас не хватало! Ещё чего. Так что этот сон полноправно можно назвать кошмаром.

Следующее утро меня будет характерный звук. А именно – сухой кашель дочери.

– Головка бо-бо… – сетует малышка, стоя надо мной и схватив себя за лобик. Беру её к себе, целую в щеку.

– Бедный мой зайчик, – шепчу я, вдыхая сладкий аромат её волос.

– Зайсик заболел… – хныкает малышка. Это значит, что сегодня работа отменяется.

Стоп. Тут же вспоминаю, что Оля просила заехать за ключами.

– Милая, мы сейчас поедем с тобой к доктору, ладно? Он осмотрит тебя и выпишет лекарства. А потом ненадолго заедем к маме на работу, буквально на пять минут, хорошо? – игриво поддеваю кончик носа Ульяны. У той же глаза загораются в восторге.

– На лаботу?

– Угу, – качаю головой. Я редко беру Улю с собой на работу, на экстренные случаи у меня есть почасовая няня, если уж совсем работы невпроворот.

А вот дочурке очень нравится приходить к маме в гости, она вон, кажется, и о болезни уже забыла. Прыгает, довольная как слон.

– Ула! На лаботу! А тетя Оля угостит меня конфетой? – Ульяна хитро улыбается.

Смеюсь, треплю ее по волосам. – Да. Но только одну, хорошо?

Дочка кивает в согласии, хотя я прекрасно знаю, что одной конфетой дело не обойдется. Благо, что Оля ярый сторонник правильного питания и даже конфеты покупает какие-то специальные, с пониженным содержанием сахара.

Мы с Ульяной быстро собираемся и завтракаем, чтобы успеть застать на месте нашего участкового педиатра. Врач ставит уже знакомый и привычный нам диагноз «ОРВИ» и выписывает список лекарств.

Дочка же все это время постоянно засыпала меня вопросами, когда мы приедем ко мне на работу.

Выйдя из поликлиники, Уля снова его спрашивает: – Тепель на лаботу?

– Да, милая. Теперь на работу.

В тот момент я даже не подозревала, какой «сюрприз» меня там ждёт.

Глава 9

Демид

Что-то оборвалось внутри, рухнуло с оглушительным треском. Алёна. Моя Алёна. Стоит посреди улицы, словно мираж.

Три года. Три проклятых года я жил с этой дырой в груди, с этим немым вопросом «где она? как она?». Представлял, как она справляется с трудностями, как живет, мечтал найти, встретиться, но… Тупо зассал. Знал, что не подпустит к себе ни на метр. Что никакие мои извинения не помогут. Что я для неё навсегда останусь врагом номер один.

Поэтому решил продолжать встречаться с Дашкой. Думал, любил её. Даже перестал в какой-то момент скрывать, наплевав на всё условности и рамки. Думал, легче станет.

Дашка счастливая была… Что соперница её сама канула в лету. А что толку. Я себя счастливым вообще не чувствовал. Словно на автомате жил.

Потом сам настолько в себе запутался, что вообще не понимал, существует ли эта любовь вовсе. В груди пустота. Появилась она с того самого дня – дня моей неудачной свадьбы. Слухи, конечно, добивали. Вкупе с её уходом… Было сложно. Сам не понимал почему. Словно от меня какую-то важную часть оторвали.

Чувствую себя дерьмом. Ведь я мог помочь, найти её. Но не сделал этого. Из-за гребаной гордости. Меня бросили, а я, видите ли, должен бегать? Мужское эго взыграло. Ничего не мог с ним поделать.

Алёнка… Молодец. Рад, что она сумела справиться с трудностями. Батек с ней жестоко, конечно, поступил, хотя точно также скулит постоянно, что по дочери скучает. Постарел сильно, осунулся. Жалеет. А понимает ведь, что спустя столько лет дочь вычеркнула его из жизни, как он сам однажды это сделал. Жизнь всё расставила по местам.

Бумеранг прилетел. И ударил так мощно и неожиданно, что на всю жизнь теперь запомню.

И вот она уезжает, поднимая пыль на дороге. Изменилась. Волосы короче обрезала, оттенок чуть темнее стал, более пепельный. Черты лица будто бы заострились немного. Но взгляд… Тот же самый. Теплый, нежный, хоть она и пыталась спрятать его за маской железной леди. Но я слишком хорошо Алёнку знаю. Всю жизнь считай. Она стала тверже, сильнее, но внутри она та самая Алёнка, которая была моим другом. Та девочка, которая словно лучик солнца освещала мою жизнь.

Жаль, что я это понял слишком поздно. Сейчас.

Она даже имя сменила. Видимо, настолько сильна была её обида. Решила оборвать всё с концами. Начать заново. И у неё всё получилось. Наверное, я и не сомневался, что она сможет. Наверное, я слишком ошибался в ней, думая, что она мягкая и покладистая. Очень сильно ошибался…

– Представляешь, там такая терраса уютная! – щебечет рядом Дашка, не переставая восторгаться домом, который только что посмотрела. – Я уже представляю, как мы там будем вместе завтракать!

Надо же, Дашка так настаивала свалить нахрен из столицы и переехать в этот модный поселок, мол, у неё тут родственники живут неподалеку, природа, чистый воздух, тишь и благодать. Сначала не очень хотел, потом понял, что надо что-то менять в жизни, может, легче станет. Решил открыть тут филиал фирмы, начать налаживать бизнес в провинциальном городке страны.

И надо же как… И бывшая тут живет. Совпадение. Шанс. Судьба. Кажется, я теперь тоже очень хочу сюда переехать. Хотя понимаю прекрасно, что путь к Алёне, точнее, Елене, закрыт навсегда. Но она рядом. И это всё равно будто бы надежду какую-то дает. Глупую, наивную, но… Надежду.

– А в каком агентстве она работает? – спрашиваю как бы невзначай, трогаясь с места.

– «Ключ к мечте», – отвечает Дашка. – А что?

– Да так, – делаю невозмутимый вид. – Надо пробить, что это вообще за агентство. Насколько чисты их работники, чтобы нас вдруг не обманули, не кинули.

Дашка быстро хавает мою ложь.

– Ты как всегда, предельно осторожен и внимателен, – улыбается она, скользнув ладонью по моей ноге.

– А как её фамилия? – продолжаю расспросы.

– Николаева, кажется… – отвечает Даша, нахмурившись. – А зачем тебе это всё, Дем? Ты правда что ли, решил полный шмон навести? – хихикает девушка. – Елена мне показалось приятной девушкой, не думаю, что у неё могут быть какие-то корыстные цели. Да и отзывы об агентстве хорошие.

Ловлю инфу на ус, планируя в самое ближайшее время там появиться. Зачем? Сам не знаю. По ходу пьесы придумаю. Но хочу её снова увидеть. Очень хочу.

– Да просто интересно, – пожимаю плечами. – Ладно, не бери в голову.

Дашка вроде бы успокаивается и продолжает без умолку чирикать о том, как она мечтает поскорее переехать. А я думаю об Алёне. О Елене. О той, которая вырвала из моей жизни кусок сердца и уехала, оставив после себя лишь пыль на дороге и глухую боль.

***

На следующий день встаю с самого утра, всю ночь хреново спал, жуть какая-то снилась. Да и вообще не люблю спать в незнакомом месте, а на этой съемной квартире матрас такой неудобный, что спина до сих пор противно ноет.

– Милая, тебе нужно расслабиться, – говорю я Дашке, чмокая её в макушку. —Сходи на спа, массаж, маникюр. Весь день в твоем распоряжении.

Она довольно улыбается, называет меня самым лучшим на свете, даже не подозревая, что мне просто нужно на какое-то время её слить. Совесть, конечно, немного грызёт, чуть-чуть совсем, но любопытство, смешанное с непонятной тревогой и надеждой, сильнее.

Сажусь в машину и еду по адресу, который нашел в интернете. Сердце бьется где-то в горле от предвкушения. Тарабанит в ребра с такой силой, что будто бы чечетку отбивает.

Паркуюсь, захожу в агентство. Стильный интерьер, всё в светлых тонах. Несколько сотрудников за компьютерами. Алёны не вижу. Сердце сжимается в болезненный комок. Так надеялся… Черт.

Подхожу к ближайшей девушке.

– Здравствуйте, – начинаю я. – Мне нужна Елена… Николаева. – Елены сегодня нет на месте, – отвечает девушка, приветливо улыбаясь. – Чем я могу вам помочь? Твою мать. Почему нет?!

– Мне нужна именно Елена, – упираюсь я, чувствуя, как внутри всё холодеет.

– К сожалению, ее сегодня не будет, – извиняющимся тоном повторяет девушка, чуть теряясь. – У неё дочка заболела.

Что?

Дочка? У Алёны есть дочка? Стою на месте, как громом поражённый. Тело превращается в камень. Озноб пробирает до мурашек.

Дочка? Откуда? Когда? Чья?!

– Ясно… С-спасибо, – мямлю я, на негнущихся ногах разворачиваясь к выходу.

– Подождите, – окликает меня девушка. – Она обещала ненадолго заехать. Если у вас какой-то срочный вопрос, можете её подождать.

– Спасибо, – отвечаю я, чувствуя, как в груди зарождается слабая искра надежды.

Сажусь на диван. Каждая минута тянется как вечность. Не знаю, чего жду. Я даже не придумал причину своего визита. Да и плевать. Меня сейчас другое волнует…

Дочка. У неё есть дочка…

В помещении тихо, только клавиатуры пощёлкивают. А затем, где-то вдалеке, слышится детский лепет и приближающиеся шаги. Сердце сжимается, замирает, падает в пропасть. Дочка…

Дверь открывается. Первой входит Алёна. А следом за ней… Маленькая девочка. Лет двух примерно. Светлые кучерявые волосики, огромные голубые глаза… Так похожа… На меня.

– Ален, тебя тут ждут… – оповещает её девушка за стойкой. Алёна оборачивается в мою сторону. Наши взгляды неминуемо сталкиваются. И я вижу, как её глаза расширяются от ужаса.