Пираты. Как стать легендой семи морей

ПРАКТИКУМ КРУГОСВЕТНОГО ГРАБЕЖА

1. Ищите рынки без конкуренции

Зачем штурмовать укрепленные конвои, если можно зайти туда, где враг расслабился? Если все пираты караулят испанцев на выходе из Карибского моря, обогните материк и вырежьте их базы там, где они веками не видели ни одной чужой сабли. Расслабленный и уверенный в своей безопасности враг — самая легкая добыча.

2. Сделайте главу государства вашим главным акционером

Если вы делитесь добычей со своим губернатором, вас могут арестовать, когда сменится власть. Но если ваша доля уходит напрямую в королевскую казну, вы становитесь неприкосновенным элементом национальной безопасности. Корона всегда найдет юридическую лазейку, чтобы назвать ваш грабеж «актом восстановления исторической справедливости».

3. Будьте культурным джентльменом во время набега

Дрейк никогда не убивал пленных ради забавы. Он приглашал захваченных испанских капитанов к себе в каюту, угощал их изысканными винами, кормил обедом на серебряной посуде и играл им на виоле. Пленники были так очарованы манерами «Дракона», что сами рассказывали, где спрятаны основные сундуки с алмазами. Вежливость открывает любые замки гораздо лучше, чем каленые щипцы.

Даже статус королевского фаворита и рыцарские шпоры не защищают от суровых реалий морской жизни Нового Времени.

Риск стать разменной монетой в большой геополитике. Пока Англия воевала с Испанией, Дрейк был героем. Но стоило королеве задумать мирные переговоры, как сэра Фрэнсиса тут же «задвинули» на задний план, отправив в почетную ссылку работать мэром Плимута и инспектировать городскую канализацию. Для королей пираты — это лишь эффективное секретное оружие. Как только надобность в нем отпадает, его прячут в самый дальний и темный чулан.

Из пяти кораблей Дрейка через Магелланов пролив пробился только один. Остальные либо разбились о скалы, либо повернули назад, либо сгинули в пучине вместе с экипажами. Кругосветный рейд — это ежеминутная лотерея, где вы можете погибнуть от цинги, жажды или рифов за тысячи миль до того, как увидите золото «Какафуэго».

Дрейка к сожалению, постиг банальный и неромантичный финал. Великий Эль Драке, переживший сотни морских сражений, штормов и засад, закончил свою жизнь весьма прозаично. В 1596 году во время очередного (и крайне неудачного) набега на испанскую Вест-Индию, 55-летний адмирал подхватил банальную дизентерию. Болезнь скосила его за несколько дней. Понимая, что умирает, Дрейк приказал слугам одеть его в полные боевые доспехи, после чего испустил дух. Его положили в свинцовый гроб и опустили на дно океана недалеко от Портобело. Английский флот отсалютовал своему кумиру орудийным залпом, оставив его тело охранять те самые воды, которые он так усердно грабил. Сэр Фрэнсис Дрейк доказал, что масштабирование криминального промысла до государственных масштабов превращает банальный разбой в уважаемую геополитическую стратегию.

Резюме главы:

— Масштаб решает всё. Грабеж мелкой лодки — это преступление. Грабеж океанского конвоя — это великие географические открытия.

— Всегда делитесь прибылью с первыми лицами государства. Правильно оформленный «откат» превращает пиратскую петлю в благородную орденскую ленту на вашем плече.

— Помните: Вы можете быть любимчиком королевы, национальным героем и грозой морей, но перед тропической дизентерией и грязной забортной водой ваши адмиральские погоны, тяжелые доспехи и королевские патенты окажутся абсолютно бесполезными.

Глава 6

ЗОЛОТЫЕ ИЛЛЮЗИИ

Когда вы слышите слово «пират», в голове наверняка возникает один и тот же образ: пропитое лицо, деревянная нога и привычка спать вповалку с матросами на грязном баке. Однако сэр Уолтер Рэли изящно поправит свой кружевной воротник и разочарует вас. Пиратская слава рождалась не только в грязи. Этот блестящий интеллектуал, придворный поэт, философ и личный фаворит королевы Елизаветы I вывел каперство на уровень высокого искусства и светских сплетен.

Рэли доказал: грабить испанские колонии можно, не выходя из образа, утонченного денди, попутно основывая колонии в Америке, привозя в Европу табак с картофелем и сочиняя сонеты между залпами бортовых орудий. Правда, он же наглядно продемонстрировал, что бывает, когда пират начинает слишком сильно верить в собственные пиар-сказки о золотых городах.

Жизненный путь нашего сегодняшнего наставника — это головокружительные американские горки, проложенные между королевской опочивальней, палубой каперского галеона и сырым казематом Тауэра. Рожденный в семье небогатого девонширского джентльмена, Рэли обладал феноменальной харизмой и модельным ростом. Легенда гласит, что он окончательно покорил сердце Елизаветы I, бросив свой роскошный дорогой плащ в грязь, чтобы королева не промочила ноги. Став фаворитом, Уолтер быстро конвертировал монаршую любовь в монополии на вино, патенты на открытие земель и лицензии на морской разбой. Он сам редко пачкал руки дегтем, предпочитая снаряжать каперские эскадры на деньги королевы и собирать жирные дивиденды. Именно он организовал первые (хоть и неудачные) попытки колонизации Северной Америки, подарив миру загадочно исчезнувшую колонию Роанок и назвав всю территорию Виргинией — в честь Королевы-Девы. Однако, увлекшись мифом об Эльдорадо, Рэли ввязался в череду сухопутных авантюр в Южной Америке, которые в итоге рассорили его с новым королем Иаковом I и привели на плаху.

В 1595 году Рэли, временно попавший в королевскую опалу за то, что тайно женился на фрейлине без разрешения Елизаветы, решил вернуть расположение двора грандиозным ходом. Он лично возглавил экспедицию в Южную Америку, на территорию современной Венесуэлы, на поиски мифической золотой страны Маноа, более известной как Эльдорадо.

Запомните урок: кто видит будущее раньше других, получает преимущество. Лидеры часто отличаются не скоростью действий, а дальностью горизонта.

Его кампания стала эталоном информационного блефа и создания инвестиционных пузырей. Поднявшись по реке Ориноко на сотни миль, Рэли не нашел ни одного грамма золота, зато потерял кучу людей и сжег несколько испанских аванпостов. Вернувшись в Англию с пустыми руками, Уолтер проявил себя как гениальный копирайтер. Он написал книгу «Открытие Гвианы», где с упоением описывал горы самородков, племена людей с глазами на плечах и уверял, что Эльдорадо находится «буквально за следующим холмом», просто в этот раз погода подвела. Книга стала бестселлером, а Рэли снова стал героем, продавшим стране мечту.