Небо в янтаре

- Кто? И что вам сказали? - с любопытством спросила Зоя, доставая блокнот и ручку с блёстками.

- Племянник соседа, тут же все про друг друга всё знают. Сказал, что вы расследуете дело Маргариты, ясновидящей, которая пропала двадцать лет назад. И что я, возможно, что-то помню.

- И помните? - затаил дыхание Дроня, незаметно включая камеру.

Анна Петровна вздохнула, отложила секатор и оглядела команду:

- Помню, конечно. И ассистентка у неё была. Анастасия, тихая, с веснушками, у неё ещё дочка Яна была. Всегда мне помогала цветы выбирать, когда у Маргариты клиенты сидели.

- Так, - Вера Павловна почувствовала, как в груди зарождается азарт настоящего расследования. - А что стало с этой ассистенткой? Вы не знаете?

Анна Петровна покачала головой:

- После исчезновения Маргариты всё там развалилось. Салон закрыли, вещи вывезли, а про ассистентку никто ничего не слышал. Но знаете… - она понизила голос, - перед пропажей Маргарита очень нервничала. Всё оглядывалась, будто кто-то за ней следит. И однажды я слышала, как она с кем-то громко спорила поздно вечером. Мужской голос был.

В воздухе повисло напряжённое молчание.

- Мужской голос, - медленно повторила Вера, делая пометку в блокноте. - Очень интересно…

- Вот это поворот! - воскликнул Дроня. - Может, у неё был любовник? Или враг?

- Или и то, и другое, - улыбнулась Вера. - Похоже, у нас появился первый подозреваемый.

Команда переглянулась - расследование только начиналось, а тайн уже хватало на целый сезон «Прошлого под прицелом».

Вернувшись в студию, они увидели Станислава Аркадьевича, стоящего у окна и глядящего в даль, обернувшись, он торжественно поднял глаза к потолку - как будто от туда на него должна свалиться государственная награда.

- Это будет сенсация, - провозгласил он мечтательным голосом, которым обычно сообщал зрителям о рекламных товарах, что продвигались в их программе. - Наше расследование станет прорывом в телевизионной журналистике. Москва нас заметит. Меня пригласят вести ток шоу на федеральном канале - с собственной студией, гримёром и личным ассистентом, который будет подавать мне кофе именно той температуры, которую я люблю. А потом… - он сделал драматическую паузу, - государственная награда за вклад в раскрытие исторических преступлений!

Зоя Зайцева восторженно захлопала ресницами:

- О, Станислав Аркадьевич, это будет так романтично! Вы станете знаменитостью, а я буду рассказывать всем, что работала с вами с самого начала!

Семён Сергеевич, не отрываясь от настройки микрофонов, усмехнулся:

- Награду, говоришь? Да тебя и сейчас уже все знают - половина Сочи прячет от тебя свои скелеты в шкафу, чтобы ты их не вытащил в эфир.

Герман «Гром», скрупулёзно проверяющий расстановку камер, не выдержал:

- Станислав Аркадьевич, давайте сначала раскроем дело, а потом будем распределять награды. У нас пока даже подозреваемых толком нет, а вы уже планируете красную дорожку.

Дроня Аверский, который в этот момент пытался установить штатив и чуть не опрокинул корзину с реквизитом, улыбнулся:

- А я буду вашим личным оператором на федеральном канале! И сниму ваш триумфальный выход в эфир - с замедленной съёмкой и пафосной музыкой на фоне!

- Только смотри, чтобы камера не дрожала, как твои руки сейчас, - сказал Герман, глядя, как Дроня балансирует, пытаясь спасти штатив от падения.

Вера, которая сортировала документы на столе, подняла глаза и улыбнулась:

- Станислав Аркадьевич, я не сомневаюсь в вашем звёздном будущем. Но давайте для начала найдём хоть какую то зацепку в этом деле. Например, выясним, куда делась ассистентка Маргариты. Если она жива, она может многое рассказать.

- Да-да, конечно, - махнул рукой Станислав Аркадьевич, ничуть не смутившись. - Но согласитесь, мысль о награде придаёт расследованию особый шарм, не так ли?

- Придаёт ему ваш эгоизм, - тихо скептически прокомментировал Семён Сергеевич так, чтобы слышал только Дроня. Тот засмеялся и тут же сделал вид, что закашлялся.

Зоя мечтательно вздохнула:

- Зато представьте, какой это будет сюжет! Провинциальный детектив превращается в звезду федерального экрана…

- Не детектив, а телеведущий, - поправил Станислав Аркадьевич.

- Ну да, конечно, - закивала Зоя. - И он возьмёт с собой всю команду!

- Только если вы будете вести себя безупречно, - важно произнёс Станислав Аркадьевич, поправляя галстук.

- То есть молчать, когда вы говорите, и аплодировать после каждой фразы? - уточнил Семён Сергеевич.

Команда дружно рассмеялась, а Станислав Аркадьевич лишь величественно вздохнул, словно терпел общество несмышлёных детей, не понимающих масштаба его таланта. Но в глубине души он всё равно был уверен: эта история сделает его звездой.

Затем команда собралась вокруг стола, заваленного старыми газетами, фотографиями, загадочной посылкой и блокнотами с пометками. Вера поставила большую чашку кофе (на всякий случай подальше от края) и объявила:

- Итак, коллеги, мозговой штурм. Нам нужно понять, куда двигаться дальше в деле Маргариты. У нас есть: пропавшая ясновидящая, цветочница, таинственная ассистентка с веснушками и мужской голос в ночи. Кто начнёт?

Семён Сергеевич, по привычке ворча, достал свой потрёпанный блокнот:

- Начнём с ассистентки. Раз она исчезла практически одновременно с Маргаритой, может, они вместе сбежали? Или её заставили молчать? Надо проверить, не было ли в те годы других пропаж в Сочи.

- О, может, это была тайная любовь! - восторженно подхватила Зоя. - Ассистентка и какой-нибудь отважный моряк! Они влюбились, решили начать жизнь с чистого листа…

- Или Маргарита её похитила, потому что та узнала какой-то страшный секрет, - драматично добавил Станислав Аркадьевич, поправляя волосы. - Представляете кадр для эфира: «Тёмное прошлое ясновидящей: жертва или соучастница?»

Герман «Гром» скептически поднял бровь:

- Давайте без мелодрамы. Логика: если ассистентка жива, она может что-то знать. Если нет - ищем тех, кому было выгодно убрать Маргариту. Кто получал выгоду от её салона? Конкуренты? Разочарованные клиенты?

Дроня, который в этот момент пытался одновременно держать камеру и доедать булочку, икнул и произнёс:

- А если поискать в архивах? Ну, там, объявления о пропаже, старые газеты? Может быть, кто-то тогда уже пытался её найти? Или… - он задумался, - …возможно, ассистентка сменила имя и до сих пор живёт где-то в Сочи?

Вера кивнула, записывая идеи:

- Отлично, уже три направления: проверить архивы, поискать следы ассистентки и изучить круг общения Маргариты. Семён Сергеевич, вы у нас главный по городским сплетням - узнайте, не было ли тогда каких-то странных слухов. Зоя, займись архивами городской библиотеки и старыми выпусками местных газет. Дроня, ты поможешь ей - и смотри, чтобы опять не перепутал папки, как в прошлый раз!

- Я случайно тогда… - пробормотал Дроня.

- Станислав Аркадьевич, - продолжила Вера Павловна, - вы попробуйте выйти на связь с бывшими клиентами Маргариты. Вдруг кто-то помнит что-то необычное? Герман, вы проработайте сценарий.

- Разумеется, - важно кивнул Герман. - Никаких «может быть» и «возможно». Только чёткие версии, подкреплённые фактами. И минимум пафоса, Станислав Аркадьевич.

- Минимум пафоса - это не про меня, - улыбнулся ведущий. - Но я постараюсь… в разумных пределах.

- И ещё, - добавила Вера, - если ассистентка действительно сменила имя, проверим записи ЗАГСа за последующие годы. Может, она вышла замуж? Или уехала, но оставила следы в документах?

- Может, попробуем найти другую ясновидящую? - предложила Зоя, сверкая глазами. - Ну, знаете… чтобы она нам подсказала, где искать Маргариту? Или увидела что-то… в астрале?

Станислав Аркадьевич тут же оживился:

- Блестящая идея! Представляете кадр: медиум в дымчатом тумане, свечи, хрустальный шар - и она произносит: «Ваша пропавшая ясновидящая… в Калининградской области, в Светлогорске» Это будет сенсация! Рейтинг взлетит до небес!

Герман «Гром» скептически поднял бровь и поправил очки:

- Станислав Аркадьевич, мы снимаем не мистический триллер, а документальное расследование. Давайте придерживаться фактов. Ясновидящие - это, увы, не наш метод.

Семён Сергеевич усмехнулся, почесал седую щетину:

- Да ладно вам, ясновидящие… Я тут вчера с одним таксистом поговорил - он мне такое рассказал про Маргариту! Якобы незадолго до исчезновения она хвасталась, что получила «выгодное предложение из-за границы». Но не в прямом смысле, а, так сказать, в пределах страны. Мол, собирается куда-то на север.

- На север? - переспросила Вера, быстро записывая. - В Сочи север - это Адлер, а за пределами края…

Станислав Аркадьевич уже мысленно репетировал вступление:

- «Прошлое под прицелом» отправляется в путешествие! От солнечного Сочи до живописного Светлогорска - по следу пропавшей ясновидящей и её загадочной помощницы!

- Только без лишнего пафоса, - строго напомнил Герман. - Нам нужны факты, а не шоу.

- Факты будут, - улыбнулась Вера Павловна. - А шоу - это наша изюминка. Итак, коллеги, план такой: я оформляю командировку, Дроня готовит оборудование, Зоя собирает все данные по Светлогорску и местным «экстрасенсам», Семён Сергеевич, вы уточните через свои каналы, не было ли каких-то странных историй про гадалок в том регионе. Станислав Аркадьевич…

- Я подготовлю сценарий для съёмок на месте, - важно кивнул ведущий. - И придумаю драматическую заставку: «Двадцать лет молчания. Тайна, которую хранят волны Балтики…»

- Вот только без «Балтики», - вздохнул Герман. - У нас и так бюджет на исходе.

Команда дружно рассмеялась. Несмотря на скепсис, в глазах каждого горел азарт: впереди их ждало новое приключение - из солнечного Сочи в загадочный Светлогорск, туда, где, возможно, скрываются ответы на вопросы двадцатилетней давности.

Команда переглянулась - в глазах у всех загорелся азарт. Расследование только начиналось.

- Итак, - Вера Павловна обвела команду взглядом, - кто едет в Светлогорск?

Станислав Аркадьевич тут же выпрямился и поправил лацкан пиджака:

- Разумеется, я. Без меня передача потеряет половину очарования. Зрители ждут моего фирменного стиля: драматических пауз, проникновенного взгляда и…

- …и бесконечных требований переснять один и тот же кадр десять раз, - закончил за него Герман Громов, не отрываясь от проверки настроек камеры. - Станислав Аркадьевич, вы незаменимы в студии, вечерние новости сами себя не расскажут.

Ведущий надулся, как надувной матрас на пляже, но возразить не успел - Семён Сергеевич встрял в разговор:

- Я бы с радостью, да мне нельзя далеко от города. У меня тут источники информации - как оборву связь, так и всё, концы в воду.

- Значит, едем мы втроём, - решительно сказала Вера. - Я, Зоя и Дроня. Зоя поможет с опросами и поиском информации, Дроня обеспечит съёмку на месте.

Зоя восторженно заговорила:

- О, поездка в Светлогорск! Это же так романтично! Вдруг я встречу там свою судьбу - высокого, загадочного балтийца с глазами цвета янтаря…

Андрей «Дроня» Аверский, который в этот момент пытался распутать провода от микрофона, поднял голову:

- Балтийца? А если он окажется невысоким и с глазами жёлтыми как у чайки?

- Тогда он будет очаровательным и таинственным, - не растерялась Зоя.

Дроня сделал вид, что ему смешно:

- Главное, чтобы не был оператором - конкуренция мне ни к чему!

Вера улыбнулась и вернулась к делу:

- Так, план такой: я оформляю командировку на троих. Дроня, проверь оборудование - нам нужна мобильная камера, микрофоны, запасные батареи и, на всякий случай, штатив. Зоя, займись билетами и гостиницей. Ищи ближе к центру - чтобы было удобно добираться до мест, где может находиться наша цель.

- А если она принимает клиентов где-нибудь на окраине? - уточнил Дроня.

- Тогда будем ездить на такси, - пожала плечами Вера Павловна. - Но начинать лучше с центра - там больше шансов что-то узнать.

Герман «Гром» одобрительно кивнул:

- Логично. И ещё: составьте предварительный план съёмок. Что будем снимать в первую очередь - улицы, возможные места работы, окрестности? Нужно, чтобы материал получился насыщенным.

- О, я уже вижу кадр! - Станислав Аркадьевич снова оживился. - Набережная Светлогорска, волны Балтики, а я за кадром произношу: «Двадцать лет назад здесь могла появиться та, кто знал всю правду…»

- Без «Балтики», - строго повторил Герман. - Просто «волны моря». И без пафоса. Нам нужен документальный стиль, а не мелодрама.

- Ладно, - вздохнул ведущий. - Но хотя бы одну драматичную сцену мы всё-таки отснимем. Для души.

Команда рассмеялась, а Вера составляла список вопросов для потенциальных свидетелей.

Андрей, делая вид, что сосредоточенно проверяет аккумуляторы для камеры, украдкой бросил взгляд на Зою - та увлечённо листала сайт с гостиницами, прикусывая губу от усердия. В груди у Дрони потеплело: он был безмерно рад, что поедет в Светлогорск вместе с Зоей.

«Целых несколько дней рядом с ней, - мысленно ликовал он. - И не в студии, где вечно кто-то мешает, а в настоящем расследовании! Вдруг представится шанс показать себя с лучшей стороны - сильным, находчивым, надёжным…»

Он машинально сунул один аккумулятор в карман вместо кейса и тут же спохватился, бормоча:

- Ой, промах…

- Что-то не так, Андрей? - Зоя подняла глаза, и её улыбка, как всегда, заставила сердце Дрони пропустить удар.

- Да нет-нет, всё в порядке! - поспешно ответил он, краснея. - Просто… проверяю оборудование. Всё должно быть идеально. Чтобы съёмки прошли гладко. Для передачи. И для… ну, в общем, для всех.

Зоя улыбнулась ещё шире:

- Ты такой ответственный, Андрей! Это очень здорово. А ты уже бывал в Светлогорске?

Дроня на мгновение завис, пытаясь вспомнить хоть что-то осмысленное про город:

- Э э… да, однажды снимал там репортаж про курортный сезон. Там… э э… красиво. Пальм нет, зато есть сосны. И море. То есть, Балтийское море. Но это тоже хорошо!

Зоя весело рассмеялась:

- Звучит очень убедительно! Значит, ты будешь нашим гидом. Покажешь места, где снимал репортаж. Вдруг там кто-то видел нашу гадалку?

«Гид, значит, - пронеслось в голове у Дрони. - Отлично, буду гидом. И охранником. И помощником. И… в общем, кем угодно, лишь бы быть рядом».

Он прокашлялся и постарался говорить как можно более солидно:

- Конечно, покажу. И вообще, я за безопасность группы отвечаю - буду следить, чтобы никто не потерялся и не попал в неприятности.

- О, какая забота! - Зоя снова улыбнулась, и Дроня почувствовал, что краснеет ещё сильнее. - Тогда я точно спокойна. С таким надёжным оператором ничего не страшно!

Вера, наблюдавшая эту сцену краем глаза, едва заметно улыбнулась и тихонько шепнула Семёну Сергеевичу:

- Кажется, у нас не только расследование намечается, но и кое-что ещё.

Семён Сергеевич усмехнулся:

- Да уж, парень влюблён по уши. Только не понимает, что Зоя и без его охраны найдёт способ вляпаться в приключение.

Тем временем Дроня, стараясь скрыть смущение, демонстративно перекладывал оборудование из одного кейса в другой. В душе он уже строил планы: как предложит Зое прогуляться по набережной после съёмок, как расскажет ей что-нибудь увлекательное про местную архитектуру (надо срочно поискать в интернете пару фактов), как, может быть, даже угостит её марципаном в какой-нибудь уютной кофейне…

«Главное, - думал он, - чтобы расследование шло гладко. И чтобы Зоя заметила, какой я… ну, в общем, какой я».

А вслух он только сказал, стараясь звучать непринуждённо:

- Так, Зоя, давай сверим список необходимого. У тебя есть идеи, что ещё взять в дорогу?

- О, у меня целый список! - оживилась Зоя. - Тёплая кофта - на Балтике может быть прохладно, зонт - вдруг дождь, блокнот для заметок, фотоаппарат… и, наверное, шоколадку - на случай стресса!

Дроня кивнул с серьёзным видом:

- Всё логично. Я возьму дополнительную камеру, запасные карты памяти, штатив… и тоже шоколадку. Для поддержки сил.

- Ну что, - подытожила Вера, - вылетаем завтра. В Светлогорске нас ждёт либо прорыв в расследовании, либо незабываемый отдых у холодного моря. А может, и то, и другое!

Глава 3

Утро в сочинском аэропорту выдалось суетливым: пассажиры толкались у стоек регистрации, дети бегали между чемоданами, а громкоговоритель то и дело объявлял о задержках рейсов. Вера, с дорожной сумкой на плече и ноутбуком под мышкой, окинула взглядом зал и, наконец, заметила своих спутников.

Зоя Зайцева стояла у табло вылетов, восторженно разглядывая список направлений - будто впервые увидела, что из Сочи можно улететь не только в Москву. Рядом с ней топтался Андрей «Дроня» Аверский, пытаясь одновременно удержать три огромных кейса с оборудованием и не уронить бумажный стаканчик с кофе.

- Зоя, Дроня! - помахала рукой Вера. - Вы уже зарегистрировались?

- Ой, Вера Павловна! - Зоя бросилась к ней, чуть не сбив с ног проходящего мимо туриста. - Я так рада, что мы летим вместе! Представляете, я никогда раньше не была в Светлогорске! Вдруг там живёт мой принц - высокий, загадочный и с чувством юмора?

- С чувством юмора - это важно, - усмехнулась Вера, покосившись на Дроню. Тот как раз уронил один из кейсов, и из него выкатилась запасная линза.

Дроня покраснел и бросился ловить линзу, которая покатилась прямо под ноги спешащей даме с собачкой. Дама возмущённо вскрикнула, собачка залаяла, а оператор, извиняясь, полез под её тележку с чемоданами.

- Андрей, ты в порядке? - крикнула Зоя, протягивая ему руку.

- Да,да, всё хорошо! - Дроня выбрался наружу, весь в пыли, но с линзой в руке. - Просто… оборудование немного бунтует. Наверное, не хочет покидать Сочи.

Вера Павловна вздохнула:

- Давайте всё-таки зарегистрируемся, пока ваше оборудование не решило устроить бунт на корабле.

Они подошли к стойке, выложили паспорта и билеты. Девушка за стойкой улыбнулась:

- Добрый день! Ваши места - 15А, 15В и 15С. Удачного полёта!

- О, мы будем сидеть рядом! - обрадовалась Зоя. - Андрей, ты же не против, что я буду сидеть окна? Я так хочу посмотреть на облака сверху!

- Конечно, конечно, - поспешно согласился Дроня. - Я… я вообще люблю сидеть у прохода. Чтобы, э э… иметь возможность помогать стюардессам!

- Или бегать в туалет каждые десять минут, - тихонько добавила Вера себе под нос.

Пока они шли к зоне досмотра, Дроня, задумавшись о чём-то, не заметил, как его огромный кейс зацепился за ленту транспортёра.

- Ой! - вскрикнул он, когда кейс резко дёрнуло назад.

Оборудование загремело, Зоя испуганно вскрикнула, а Вера схватилась за голову:

- Дроня, ради всего святого, держите свои кейсы под контролем! Иначе мы не доберёмся до Светлогорска - нас просто не пустят на борт!

Оператор покраснел ещё сильнее:

- Простите, это… это случайность. Я просто думал о свете. О том, какой свет будет в Светлогорске. Для съёмок, разумеется.

- Разумеется, - улыбнулась Вера Павловна. - Зоя, возьмите его под руку, а то он сейчас потеряет ещё и паспорт.

Зоя весело подхватила Дроню под локоть:

- Не волнуйся, Андрей, я тебя сохраню! А ты расскажешь мне всё про свет в Светлогорске. И про местных принцев!

- Принцев? - растерялся Дроня.

- Ну, про мужчин, - поправилась Зоя. - Вдруг кто-то из них знает про Маргариту?

Наконец, пройдя досмотр, они устроились у выхода на посадку. Зоя листала путеводитель по Калининградской области, Дроня проверял оборудование в третий раз, а Вера просматривала заметки по делу.

После прилёта в Калининград команда «Прошлого под прицелом» отправилась к вокзалу - пора было садиться на электричку до Светлогорска.

- Ну что, коллеги, - Вера сверилась с расписанием на табло, - «Ласточка» отправляется через двадцать минут с платформы три. Билеты уже куплены онлайн, так что просто идём и садимся.

Зоя восторженно крутила головой, разглядывая вокзал:

- Ой, а здесь так… по европейски! Смотрите, какие красивые светильники! И пахнет кофе! Андрей, может, возьмём по стаканчику перед поездкой?

Дроня, который в этот момент пытался удержать сразу три кейса с оборудованием и дорожную сумку, только крякнул:

- Э э… с удовольствием, но, кажется, мои руки сейчас просто отвалятся.

Вера вздохнула и подхватила один из кейсов:

- Давайте так: Зоя, бегите за кофе, а мы с Дроней пока дотащим это до платформы. Только не пропадайте!

Зоя радостно кивнула и умчалась в сторону кофейни, а Вера с Дроней, пыхтя, потащили оборудование к нужной платформе.

Когда Зоя наконец вернулась с тремя стаканами ароматного капучино, они как раз нашли свои места в почти пустом вагоне «Ласточки».

- Ура! - Зоя торжественно вручила каждому по стакану. - Я взяла с корицей - для вдохновения!

Дроня благодарно принял стакан, но тут же чуть не опрокинул его - электричка тронулась, и его качнуло в сторону.

- Осторожно! - Вера Павловна ловко подхватила стакан, не дав кофе пролиться на оборудование. - Андрей, вы уверены, что сможете одновременно пить кофе и следить за камерами?

- Конечно! - бодро ответил Дроня, но тут же поставил стакан на столик. - То есть… лучше сначала доедем, а потом уже будем наслаждаться напитками.

Они устроились у окна. Зоя прилипла к стеклу, любуясь сменяющимися пейзажами, а Дроня принялся проверять оборудование - в который уже раз.

- Смотрите, смотрите! - вдруг воскликнула Зоя. - Там, за лесом, море блеснуло!

- Балтийское море отсюда не видно, - с важным видом произнёс Дроня. - Но говорят, там очень красивые закаты. Может, после съёмок прогуляемся по набережной?

- О, это было бы чудесно! - обрадовалась Зоя. - Представляете, Вера Павловна, мы идём вдоль моря, волны шумят, чайки кричат… и вдруг - о, чудо! - мы находим ключ к разгадке тайны Маргариты!

Вера Павловна улыбнулась:

- Твоя способность видеть романтику даже в расследовании пропавшей ясновидящей восхищает, Зоя. Но давай сначала найдём саму Маргариту.

- Кстати, о зацепках, - Дроня вдруг нахмурился. - А если она не захочет с нами говорить? Ну, знаете… вдруг она что-то скрывает?

- Тогда мы будем действовать по плану «Б», - улыбнулась Вера Павловна. - Станислав Аркадьевич научил нас искусству драматического убеждения. «Маргарита, - скажу я, - ваша тайна терзает сердца зрителей уже двадцать лет! Пора открыть правду миру!»

Все рассмеялись. Зоя отхлебнула кофе и мечтательно произнесла:

- А вдруг она и правда ясновидящая? И скажет нам: «Я знала, что вы приедете».

Электричка мчалась на балтийское побережье, за окном мелькали сосны и полисадники, а в вагоне царила атмосфера предвкушения. Впереди их ждали Светлогорск, кафе на пляже и, возможно, разгадка тайны, скрытой в янтарных глубинах прошлого.