Искра для Льдистого. Буря в Академии Стихий

Когда по периметру этой площадки начали собираться маги, Ганя пояснила:

— Сейчас самые сильные землевики, преподаватели и четвёртый с пятым курсы, встанут в малый круг, взявшись за руки, чтобы объединить силы. За ними остальные курсы в большой круг, чтобы установить барьер.

— Угу. И начнут водить хоровод? — покосилась я на неё с улыбкой.

А что? Похоже же. Осталось ещё только начать Деда Мороза звать. Ну или снежное дерево призывать, чтобы выросло.

— Ты чего? Какой хоровод? — фыркнула Ганимеда. — Младшие установят барьер, чтобы энергия не расходилась и никого не зацепило. Ну и не начался неуправляемый рост всего подряд. Зима же, не сезон. Будет странно, если из-под снега трава и цветочки полезут. А сильные будут собирать энергию и передавать своему декану. Вон он, видишь, в центр вышел. Вот он и будет управлять ростом снежного дерева.

— Столько сложностей. А нельзя один раз вырастить это дерево и оставить? Ну или в другом месте спилить и принести сюда? — спросила я, вставая на цыпочки, чтобы лучше видно было.

— Ты только больше никому такое не говори, — пробурчала Ганя. — Придумала же, спилить! Никак не привыкну, что ты не местная. Как что скажешь…

— Ну мы так делаем, — пожала я плечами, наблюдая, как маги распределяются в два «хоровода». — Покупаем или живую ель, или искусственную, устанавливаем и наряжаем.

— Какие дикие у вас традиции, — покачала головой Ганимеда. — Снежное дерево — волшебный символ Снежногодья. К нему приходят отпустить всё плохое, что случилось за год и загадать желания. С ним делятся сокровенным, мечтами и тайнами. В ночь Снежногодья у него просят прощения и помощи. Там такая сила! А ты спилить…

— Ну извини, не знала, — развела я руками.

А потом нам стало не до разговоров. Землевики приступили к процессу выращивания и всё вокруг замерло. Кажется, даже дышать все стали чуть тише и медленнее, чтобы не мешать. И тишина наступила такая, что жутко стало.

Вокруг столько народа и ни звука, ни движения. Будто на паузу всех поставили.

А в центре площадки, окружённый двумя живыми ограждениями из большого и малого кругов землевиков началось магическое действо. Сначала мелко задрожала земля. Лёгкая такая вибрация, будто где-то недалеко поезд проехал, только беззвучно. А потом послышался шелест вперемешку с мелодичным звоном, и оно начало расти!

Медленно, словно несмело, из-под снега появилась самая верхушка снежного дерева. И оно на самом деле было снежным! Белое, пушистое, с голубоватым мерцанием. Всё такое воздушно-волшебное!

Оно всё росло и росло, или скорее вылезало из-под земли. Но успело показаться только метра на два, а потом вдруг остановилось. Землевики в малом круге заволновались. Их декан крикнул что-то и они подошли ближе. Волшебное снежно-ледяное дерево ещё немного подросло и опять остановилось.

— Кто-то вклинился в поток и ворует энергию! — закричал декан землевиков.

И заволновались уже все. Начали перешёптываться, огладываться друг на друга, будто ища того, кто влез в процесс выращивания снежного дерева.

— Плохо дело, — закусила губу Ганя. — Неужели мразный настолько обнаглел?

— Что происходит? — спросила я, наблюдая, как декан раздаёт указания землевикам.

А от крыльца главного корпуса, распихивая студентов, к ним уже спешили ректор, преподаватели и… льдистый маг. А он-то что там забыл?

— Всем разойтись! — закричал ректор, выйдя на открытое пространство. — По комнатам! Не толкаться, без паники. Мы во всём разберёмся!

А брюнет, сверкая своей ледяной косичкой, будто сосульку в волосы вплёл, побежал вдоль первого круга землевиков, что-то ища. Мой взгляд буквально приклеился к нему. Поблёскивающая на солнце косичка была хорошим ориентиром.

— Надо идти, — потянула меня со скамейки Ганька.

— Да подожди ты. Толкотня такая, — отмахнулась я. — Рассосутся немного все и пойдём.

Льдистый на мгновение исчез из виду за наполовину выросшим снежным деревом, и я переступила в сторону, чтобы поскорее увидеть его. Но скамейка неожиданно закончилась и я полетела в снег!

Рука Ганимеды выскользнула, она закричала «Дашка, держись!», но когда я поднялась и протёрла лицо, подруги рядом уже не было. Кто-то утащил её за собой в сторону академии.

Прежде чем бежать за ней, я оглянулась и увидела несущегося прямо на меня льдистого!

— С дороги! — заорал он, когда был ещё метрах в двадцати.

Я отскочила в сторону, но и он тоже изменил направление, и опять нёсся на меня! Издевается что ли?!

Развернулась и побежала вглубь академического парка. Но увязая в снегу по колено далеко не убежишь. А впереди, между деревьями, мелькнула фигура в чёрном.

Наверное это и есть мразный, за которым льдистый гонится. Значит, мне нужно в другую сторону. Я и свернула, но и фигура в чёрном плаще тоже свернула, в ту же сторону! Я опять повернула, он тоже. Я снова сменила направление и уже приметила дерево, за которое можно спрятаться, чтобы просто переждать это безумие.

А в следующее мгновение в меня врезались и повалили в снег, буквально утрамбовав в него! Снег был везде, в волосах, глазах, ушах, носу, и даже в рот набился. Я начала задыхаться! В панике пыталась выбраться, но никак не получалось.

Говорят, можно и в стакане воды захлебнуться. Но утонуть в сугробе всего по колено — это было бы не просто обидно, а полный идиотизм!

Когда меня схватили за грудки и выдернули из снега, закашлялась, начала отплёвываться и пытаться убрать налипший снег с лица. Но он весь сам отвалился, после того, как меня встряхнули с такой силой, что голова мотнулась и в шее что-то неприятно хрустнуло.

Я взвыла от боли, с трудом пытаясь сфокусировать взгляд. И замерла, услышав:

— Это второй раз. Ты опять помогла ему уйти. Таких совпадений не бывает. Теперь я не буду таким добрым и терпеливым.

И я почувствовала, как всё моё тело сковывает льдом. Ну всё, эта ледышка сейчас заморозит меня до смерти. Права была Амплитуда Арнольдовна — льдистые монстры. Ей посчастливилось уйти от такого живой, а мне вот не повезло…

Уже не чувствуя ни рук, ни ног, ощущая, как лёд сковывает всё внутри, медленно открыла глаза и из последних сил выдохнула ему в лицо:

— Не виновата я…

Наверное, глаза тоже леденеть начали, потому что мне показалось, что пар, вырвавшийся из моего рта, был розовым. Исказившееся лицо брюнета сквозь этот розовый пар показалось таким забавным, немного растерянным, но красивым. Ему идёт… А потом наступила темнота.

Глава 6

— Просыпается, — прошептал кто-то рядом.

Я открыла глаза и медленно села. Движение отдалось неприятной болью в шее. Подняла руку и растёрла её.

О, а я не ледышка! Руки ноги слушаются, и даже не холодно. Осторожно повернула голову, увидела взволнованные лица друзей и улыбнулась.

— Ну я же говорил! Хорошо всё с ней, — ответил мне широкой улыбкой Славик.

А Ганимеда хмурилась и кусала губы. Она явно не считала, что со мной всё хорошо.

— Ладно, Слав, иди. Дальше мы сами разберёмся, — начала она выпроваживать приятеля из нашей комнаты.

— Да я и сам собирался. На минутку зашёл, узнать, как вы тут, — заявил Славик, махнул мне рукой и ушёл.

А Ганя вернулась к моей кровати, села на краешек и обеспокоенно спросила:

— Как себя чувствуешь? Ничего не болит?

— Шея только немного, — ответила я. — Расскажешь, что было?

— Да уж расскажу! — вскочила и начала нервно расхаживать по комнате подруга.

И ка-а-ак рассказала! Я только и могла, что сидеть с открытым от удивления ртом, слушая её рассказ.

Оказывается, когда я свалилась со скамейки и выпустила её руку, её кто-то из наших одногруппников потащил в сторону академии. А там толкучка в дверях. Ганимеда вырвалась и побежала обратно, за мной. Вот тогда-то она и увидела, как льдистый держит меня за грудки навесу, а я только едва ногами болтаю. И он меня замораживает!

Ганя уже думала всё, конец мне, но нет. Я открыла рот и выдохнула ему в лицо магию! Не с рук пустила, а прямо изо рта, а это считается высшим пилотажем, так сказать. На такое не все профессора на нашем направлении способны.

Какая именно это была магия, она разумеется не знала, но подействовало оно на льдистого отрезвляюще. Он тут же перестал меня замораживать, разморозил, подхватил на руки и куда-то понёс.

Тогда-то Ганимеда и решилась обозначить своё присутствие. Окликнула его и спросила, куда он её подругу уносит. Льдистый, по словам Гани, тогда очень странно отреагировал. С минуту стоял и мотал головой, пытаясь что-то сообразить. Но потом пришёл в себя и спросил, где моя комната.

Ганя показала ему дорогу. Он лично на руках принёс меня сюда, уложил в кровать и сказал, что мне запрещено покидать комнату, пока он не вернётся.

С тех пор прошло уже два часа. Ганимеда и в лазарет бегала, приводила дежурного целителя. Он осмотрел меня и сказал, что ничего страшного, только лёгкое переохлаждение. Высушил мою одежду и велел завтра воздержаться от прогулок на улице. А потом вот Слав зашёл, узнать, как у нас дела. Он опять где-то задержался и пропустил всё самое интересное.

— Ну и вот. Как Слав пришёл, так ты сразу и очнулась, — закончила свой эмоциональный рассказ Ганимеда. — Будто почувствовала его. Какая-то волшебная связь между вами…

— Не говори ерунду, — фыркнула я.

— Никакая это не ерунда. Думаешь, он просто так постоянно рядом вертится? Уж точно не из-за меня. Ему ты нравишься! Не упусти, Дашка, парень-то неплохой, — поиграла она бровями.

— Да ну тебя! — засмеялась я. Поморщилась от боли в шее и добавила: — Да и не до того мне сейчас. Льдистый же так просто не отстанет. Я опять помешала ему мразного поймать. Теперь он точно уверен, что я как-то связана с этим беглецом.

— Да уж, везучая ты… — вздохнула подруга. — Но может всё не так уж и страшно. Ты два раза за один день напустила чары на этого льдистого. Вдруг подействует. И будет у тебя сразу два поклонника!

Я схватила подушку и запустила в неё. Ганька увернулась и, заливисто смеясь, завалилась на кровать, придавив мне ноги. Улеглась на бок, подпёрла голову рукой и протянула:

— А льдистый-то красавчик.

— Смертельно красив, я бы сказала, — поморщилась я.

— Главное, что красив, — подняла она палец вверх. — А как бережно на руках тебя нёс. И на кровать положил так аккуратно. Я прям засмотрелась.

— Нет, Гань, ошибаешься. Ту главное как раз то, что смертельно, — вздохнула я, вспомнив шрам на боку у профессора Кварц, оставленный вот таким же льдистым магом.

То, что он меня ещё не убил — просто чудо какое-то. Там, в парке, я уже успела попрощаться с жизнью. Буквально чувствовала, как сердце леденеет, причём в прямом смысле, а не в переносном.

Так просто он от меня не отстанет. И тут уже даже ректор не поможет, похоже. Слишком велика власть этих льдистых, слишком многое им позволено, раз уж он в числе первых бежал к землевикам, когда проблема возникла. А ректор только и мог, что студентов разогнать.

Чувствую, скоро льдистый явится и спросит с меня, и за первую нашу встречу, и за последнюю…

Глава 7

— И что, правда снежное дерево желания исполняет? — спросила я, стоя у окна.

Там, снаружи, посреди академического двора, величественно возвышалась огромная снежно-ледяная ёлка. Пушистые бело-голубые ветви переливались на солнце всеми цветами радуги, отбрасывая весёлые разноцветные зайчики во все стороны. Красиво было неимоверно!

Вот бы пойти посмотреть поближе, но Ганимеда упёрлась и не пустила меня. Целитель, видите ли, запретил мне сегодня на улицу на холод выходить. Вот и приходится теперь из окна любоваться.

А во дворе целое столпотворение! Не только первый, но и все остальные курсы вышли посмотреть на чудесное снежное дерево. Они-то, в отличие от меня, переохлаждение не получали, им можно.

— Гань, ну правда, какой мороз? Там же всего минус два, и я оденусь тепло, — жалобно посмотрела на подругу.

Но она не разжалобилась.

— Нельзя, значит нельзя, — строго погрозила пальцем Ганька. — Насмотришься ещё, оно две недели стоять будет, только на седьмой день после празднования Снежногодья землевики ритуал обратного роста проведут. Не переживай, успеешь желание загадать. А сбудется или нет, будет зависеть от чистоты помыслов. Если желание доброе и от чистого сердца, обязательно сбудется.

— Да я пока ещё и не определилась, что загадывать, — с завистью глядя на прогуливающихся вокруг снежного дерева студентов, вздохнула я.

— Вот как раз и будет время придумать, — оптимистично улыбнулась Ганимеда. — Пошли уже, скоро пара начнётся.

Я ещё раз взглянула на волшебное дерево, подхватила сумку с подоконника, повернулась к подруге, и тут по всей академии разнёсся голос секретаря: «Студентка Дарья Архипова, пройдите в кабинет ректора. Студентка Архипова, в кабинет ректора».

— Ну, началось, — прошептала я, поёжившись, будто почувствовала ледяную хватку льдистого мага.

— Может по другой причине вызывают, — с сочувствием посмотрела на меня Ганимеда.

— Как же! Два месяца тишина была, а тут вдруг дела какие-то образовались, — хмыкнула я. — Нет, это точно льдистый воду мутит. И опять на паре Амплитуды Арнольдовны! И вот как мне зачёт сдавать?

— Ничего, Кварц же слышала, что тебя ректор вызвал. Потом сдашь, — похлопала меня по плечу подруга, забрала мою сумку, махнула рукой и побежала в аудиторию.

А я поплелась к ректору. И вот как воспринимать то, что в этот раз льдистый не в коридоре меня отловил, а официально, через ректора вызвал? С одной стороны, хорошо, что ректор будет рядом. А с другой — если всё так официально, могут обвинения там какие-нибудь выдвинуть, или вообще арестовать. Или не могут?

М-да, надо было хоть взять в библиотеке книжку какую по местным законам, чтобы знать свои права. Или лучше по полномочиям льдистых магов. Сомневаюсь, что такая книга существует, но судя по реакции окружающих, полномочий у этих льдистых, что у дурака махорки, как выразился бы отчим.

Воспоминания об отчиме окончательно испортили настроение. Мы с ним хоть и не были никогда особо близки, но больше у меня никого нет. Мама пропала когда мне было двенадцать, спустя всего три месяца после того, как они поженились. Документы на удочерение тогда были ещё в работе, но Олег Геннадьевич меня всё равно не бросил. Подёргал за какие-то там ниточки своих связей в ювенальной системе, и я официально стала его дочерью, вместо того чтобы отправиться в детдом. За что всю жизнь буду ему благодарна.

И вот сейчас, идя по коридорам самой что ни на есть магической академии, я вдруг поняла, что скучаю по дяде Олегу. Он там, наверное, места себе не находит, весь город на уши поднял. А я тут… Иду на разборки с опасным типом. Был бы дядя Олег рядом, быстро поставил бы эту ледышку на место. Майор Архипов и не таких обламывал. Хотя такие ему всё же вряд ли встречались.

Хорошо, когда за тебя есть кому заступиться. А когда вся надежда на стареющего, уставшего от опостылевшей работы ректора… В общем, не обнадёживает такой расклад. Но! Я ни в чём не виновата и буду стоять на этом до конца, хотелось бы счастливого, а там как получится.

Постучала в дверь и вошла.

— Вызывали? — спросила угрюмо, увидев льдистого.

Он стоял у окна, сложив руки на груди и буравя меня своим ледяным взглядом. Опять стало холодно, даже мурашки выступили.

— Да-да, Архипова, проходите, присаживайтесь, — указал на стул для посетителей ректор. — С вами тут хочет поговорить уважаемый…

— Выйдите, — перебил ректора брюнет, сверкнув своей косичкой.

— Что, простите?.. — удивлённо приподнялся со своего места ректор.

— Покиньте кабинет. Я не люблю повторять, — отчеканил льдистый, сверля уже его своим жутким ледяным взглядом.

— Но позвольте! — возмутился ректор, расправив плечи, и моя надежда воспряла. — Как ректор этой академии я должен присутствовать при общении студентов с представителями…

— Вы меня не расслышали? — прищурил голубые, как осколки льда, глаза брюнет.

— Это нарушение…

— Вам помочь? — шагнул от окна льдистый.

— Это просто неслыханная наглость! Я сегодня же обращусь в совет, — начал громко возмущаться ректор… покидая кабинет.

Надежда окочурилась, замёрзнув на корню.