Няня для Василисы Бессмертной Как довести Кощея до бешенства

– Вень, найди выключатель. Ничего не видно, – прошептала я, делая аккуратный шаг вперёд, чтобы дать хотя бы свету из коридора возможность подсказать, где здесь и что.

– Бу! – вдруг выкрикнул кто-то прямо рядом со мной, а после что-то набросилось на меня.

Глупо, но я визжала ещё сильнее, чем при прошлом розыгрыше. А Василиса ухахатывалась, правда, всё же соизволив включить свет в комнате. Бестия, а не ребёнок!

Тот, кто на меня напал, оказался подушкой. Но с перепугу я отбивалась от неё, как от настоящего хищного зверя, веселя этим ребёнка пуще прежнего. Пока наконец мне не пришло осознание, что бояться нечего.

Держась рукой за грудь, а второй, сжимая подушку, я пыталась отдышаться, ошалелым взглядом смотря на Василису, сидящую в кресле неподалёку.

– Ты такая смешная, тётя, – отсмеявшись, заявила девочка. – Давай ещё раз!

– Обязательно, но не сейчас, – выдохнула я, понимая, что стоит запастись терпением. Это точно не последний розыгрыш от ребёнка, которому кажется просто одной скучно. – У меня есть идея получше. Давай устроим пикник и покормим лягушек!

– Это которые царевны? – заинтересовавшись, уточнила Василиса.

– Они самые. Ты их когда-нибудь кормила? – спросила я у неё.

– Нет. А что можно? – с надеждой спросила она, а мне почему-то подумалось, что Кощей ей этого никогда не разрешал. Вредина.

– Конечно, можно. Они будут только рады! – улыбнулась я. – Только чур меня слушаться. И тогда я расскажу тебе один секрет. Очень важный, – сообщила я ей, видя, как её глаза загораются интересом.

Бедная. Ей же просто поиграть не с кем. Ещё и царевны непутёвые достались. Но ничего, я это исправлю. Пока Кощей ищет родителей Василисы, я позабочусь о девочке. Главное, чтобы рядом со мной ребёнку хорошо было. А то царевна-то я не настоящая. Вдруг я сделаю только хуже? И как я об этом раньше не подумала?

Василиса сразу же согласилась. Найдя для неё платье, я помогла ей одеться, а после заплела её волосы в обычную косу. На что-то сложное я не решилась. Сама без понятия, как буду ухаживать за своей шевелюрой. У меня почти всю жизнь было каре. Пальцы не берутся заплетать даже обычные косы, не говоря уже о чём-то ином.

Внимательно оглядев девочку, я удостоверилась, что она выглядит прилично, и, взяв её за руку, повела за собой. На удивление, ребёнок не стал вредничать. Вероятно, моя идея с лягушками оказалась довольно интригующей, и малышке не терпелось покормить их.

Не знаю, почему Кощей запрещал Василисе это делать. Ничего такого в этом я не видела.

Придя в сад, мы устроились с девочкой в беседке, где я начала проворно накрывать на стол. Первым делом я расставила тарелки. А после быстренько нарезала все продукты. Всё время Василиса внимательно наблюдала за мной, будто и позабыв о лягушках. Но я старалась. Ведь сэндвичи с сыром, помидоркой и зеленью получились в виде сердечек, а канапешки из красного перца, огурцов и сыра я оформила как звёздочки. Конечно, немного кривовато, но узнаваемо.

Из воды, мёда и свежей лесной ягоды я сделала нам по стакану “сока”. А Вене я выделила внушительный кусочек сыра, который мышь с радостью вмиг слопал.

– Пробуй, а после мы с тобой покормим царевен. Думаю, они не откажутся от пары крошек хлеба, – улыбнулась я, потягивая Василисе угощение.

– А лягушки разве едят хлеб? – удивилась она. – Может, лучше поймаем разных насекомых? – предложила она.

– Не думаю, что царевны обрадуются этому. Все же раньше они были людьми, – засомневалась я.

– Дядя говорил, их вообще кормить не нужно, – пожала она плечами. – Хотя мне всегда очень хотелось.

– Раз хотелось, значит покормим. Ничего страшного не случится, – кивнула я, наблюдая, как Василиса уминает приготовленный мною сэндвич. А после берётся за канапе, которое пришлось ничем не протыкать, а просто сложить “звёздочки” друг на друга.

Сок маленькой егозе также пришёлся по душе, хотя стоило бы ещё поэкспериментировать. Я до последнего не была уверена, что мёд сочетается с лесной ягодой. Но получилось неплохо.

– Можно я первая? – попросила Василиса, когда я достала пару кусочков хлеба, разбирая его на крошки.

– Конечно. Только осторожно бросай его им, – выйдя из беседки вместе с Василисой, мы замерли около пруда, наблюдая, как, словно что-то учуяв, царевны подбираются ближе к нам.

На самом деле, я всерьёз решила, что ничего страшного случиться не может. Ну, покормим мы лягушек, что такого? Но я даже предположить не могла, что стоит Василисе накидать им кусочки хлеба, как лягушки будто безумные набросятся на него. А потом…

Мне показалось, что у меня в глазах начало двоиться. Ведь лягушки начали… множиться. Стоило моргнуть и вместо одной на кувшинке сидело уже две, а после три… четыре… и с каждой секундой всё больше.

От пруда мы сделали шаг назад одновременно. А после ещё один, смотря ошалевшим взглядом на то, как количество лягушек становится запредельным. Пруд вмиг заполнился зелёными, пупырчатыми созданиями с коронами на головах.

– Тётя, а это так и должно быть? – раздался испуганный голос Василисы, обращающийся ко мне.

– Не думаю… – протянула я, беря девочку за руку и разворачиваясь к выходу. Надо было бежать, но я и шага сделать не могла. Ведь мы с Василисой оглянуться не успели, как лягушки заполонили весь сад и перекрыли нам путь к выходу. Я даже опешила от столь резкого скачка в популяции лягушек.

Вариант скрыться от них был лишь один, отступать пока ещё возможно. То есть пятиться назад до самого упора. Вариант так себе, но других пока не было. Молча подхватив Василису на руки, я крепко прижала её к себе и не оглядываясь начала отходить. В то же время я искала варианты, как нам добраться до выхода, но лягушки будто специально загоняли нас в угол.

– Ква-а-а! – раздалось синхронно, заставив нас с Василисой вздрогнуть. На удивление ребёнок был не особо напуган. Скорее она была растеряна, явно не ожидая такого эффекта от обычного хлеба. Или дело было не в нём?

– Не беспокойся, – постаралась я успокоить Василису, поглаживая её ладонью по спине. – Я тебя здесь не оставлю. Сейчас я что-нибудь придумаю, – пообещала я, обходя ближайший куст и обнаруживая, что справа и слева нас тоже зажали. Весь сад уже был почти полностью усеян лягушками. Ни единого свободного просвета. Просто ковёр из квакающих зелёных царевен. Безумство какое-то.

– А может, бабу позовём? – предложила Василиса.

– Вряд ли она отсюда услышит. Сейчас я попытаюсь проскочить у той стены, – предложила я, оборачиваясь назад. – Закрой глаза и не смотри, – глубоко вдохнула я, надеясь, что всё получится. Самой очень хотелось просто встать и зажмуриться. Но я обязана была защитить Василису. Ведь лягушки до странного выглядели очень угрожающе. Вдруг они ядовитые? Я слышала, такие бывают.

– Ква! – негодующе заголосили лягушки.

Стоило мне только развернуться и поспешить к примеченной мною лазейке, как откуда ни возьмись взялось ещё с десяток пупырчатых подружек царевен. Я аж глазам своим не поверила, останавливаясь и делая шаг назад. Бежать больше было банально некуда.

– Да что вы пристали? – взволнованным голосом спросила я, не выдержав.

– Это какие-то неправильные лягушки, – подал голос со стороны беседки Веня. И я была с ним полностью согласна. – Я спасу вас, царевна! – отважно заявил он.

– Веня, нет! – торопливо ответила я. – Не хватало ещё тебя потерять в этой лягушачьей толпе.

– Ква! – раздалось нам в ответ. И почему-то мне казалось, что очень так гаденько. Будто издеваясь.

Да что с ними не так? Почему они так себя ведут? Похоже, иного выхода нет. Придётся протискиваться через этот лягушачий ковёр!

Я позволила себе на пару секунд прикрыть глаза. Мне нужно было собраться. Я всё же собиралась распинывать лягушек, к которым прикасаться-то не хотелось даже на мгновение. Но когда я собиралась открыть глаза, то поняла, что что-то не так. Ведь лягушки синхронно замолчали. Не к добру!

В тот же миг я распахнула глаза, сразу же натыкаясь взглядом на Кощея. И в этот момент мне почему-то захотелось, чтобы лягушки вернулись, а сам мужчина исчез. Уж больно недовольным он выглядел.

Ну вот и как перед ним оправдываться за свою глупость? Но кто ж знал, что местные царевны-лягушки подобным образом размножаются?

Кощей стоял всего в шаге от нас, недовольно скрестив руки на груди и смотря на меня хмурым взглядом. От него так и веяло неприятностями.

– Тётя, уже всё? – с надеждой спросила Василиса, не торопясь открывать глаза.

– Можно и так сказать, – выдохнула я, понимая, что лягушки в данной ситуации меньшее из зол. Ведь его кощейство был явно недоволен произошедшим.

Распахнув глаза и увидев дядю, Василиса ойкнула и снова зажмурилась. А я недовольно поджала губы. Ходит тут, ребёнка мне пугает.

– Позвольте объяснить, что здесь собственно происходит? – довольно сдержанным тоном поинтересовался мужчина.

– А что здесь происходит? – невозмутимо переспросила я. А у Кощея дёрнулся глаз. Точно дёрнулся. Не вру.

– Зачем вы кормили лягушек? – спросил он.

– Никто не говорил, что этого делать нельзя! – пожала я плечами, делая вид, что совершенно здесь ни при чём.

– Почему вам вообще пришла в голову данная идея? – возмутился он.

– Не понимаю, почему вы вообще спрашиваете? – парировала я.

– Потому что вы чуть не устроили нашествие лягушек! – упрекнул меня Кощей.

– Ничего не знаю. Надо было держать настолько опасных созданий вдали от ребёнка и меня. Сами виноваты, – заявила я, а Кощей опешил. Я же невозмутимо прошла мимо него по направлению к беседке, всё так же прижимая к себе Василису. Лишь там оглянулась, обнаруживая, что на плече Кощея сидит лягушка, непонятно каким образом туда попавшая.

– Ква! – заявила она нагло, а мужчина дёрнулся. Но тут же отправил зеленокожую в полёт до пруда, где безымянная царевна гордо выбралась из воды на кувшинку, задирая свою лягушачью голову. И также невозмутимо поправила корону на своей голове.

– Больше не кормите лягушек! Иначе в следующий раз я могу и не проходить мимо этого места. Вы норовите застрять тут навсегда! – посмел заявить мужчина. Угрожает?

– Не беспокойтесь. У меня всё было под контролем, – отозвалась я. Не знаю уж, поверил Кощей или нет, но его словно ветром сдуло. Злыдня. Если бы не был таким заносчивым засранцем, я была бы более любезной. Но он же ведёт себя как… как нехороший человек!

– Видимо, поэтому дядя и не разрешал кормить лягушек, – тяжело вздохнула Василиса.

– Ну ничего. Мы другую забаву придумаем. Что нам эти лягушки? Есть много других развлечений, – утешила я её.

– Правда? – воодушевилась Василиса.

– Конечно. А пока давай ещё тут немного побудем, а после вернёмся в комнату. А лягушек кормить больше не будем. Уж больно они неблагодарными оказались, – кинула я укоризненный взгляд на пруд. Даже в лягушачьем виде эти царевны вредные и наглые. И что на них нашло? Чего плодиться начали как безумные? Явно какие-то неправильные.

Вернувшись за стол, мы присоединились к Вене, который всё это время наблюдал за нами с беспокойством во взгляде. Но теперь мышонок заботливо подпихивал ближе к нам сыр, делясь своим любимым лакомством. Что, несомненно, радовало и забавляло Василису. Я на время выдохнула, даже допустив мысль, что быть няней не так уж и сложно. Зря. Ой, зря.

После того как мы провели где-то ещё полчаса в саду, я решила отвести Василису в её комнату, но девочка закапризничала. Она и слушать не хотела, чтобы остаться там и поиграть в игрушки. Поэтому пришлось взять её с собой на кухню.

Вот я чуяла, что делать этого не стоит, но всё равно повела Василису за собой.

Белую дверь мы нашли быстро. Пройдя на кухоньку, я огляделась, решая, чем мне занять Василису. И первое, за что зацепился мой глаз - это стол с расстеленной на нём скатёркой. Правда, какой-то несвежей. Кое-где были даже дырочки, а в центре два огромных пятна. Но это ладно. Скатерть можно и убрать. Чем мне Василису-то занять?

Вариантов было немного. Можно было вовлечь её в готовку, но я пока и сама не знала, что готовить. Или занять её чем-то интересным. Слышала, что дети любят возиться с тестом. Может, и Василису это заинтересует?

Конечно, за всю свою жизнь, тесто я месила лишь пару раз. И то, кажется, будучи в возрасте Василисы. Ну не было у меня такой необходимости. Любую выпечку я могла купить в кулинарии неподалёку. То же самое касалось и остальных сладостей.

Приблизившись к столу, я задумчиво замерла, опираясь ладонью о столешницу, застеленную той самой скатёркой, и рассматривая припасы на полках.

Мяса было с избытком, молочка, овощи и фрукты тоже в наличии. Из этого можно было приготовить уйму всего. Но мне нужно было тесто. В каких пропорциях его смешивать и какие продукты брать? Мука, само собой, яйца, что ещё?

Мне бы хоть какую-то поваренную книгу. Даже самую захудалую.

Тяжело вздохнув, я потёрла лоб рукой, понимая, что по мановению палочки книга не появится. А значит, придётся выкручиваться самой. Ещё раз издав обречённый вздох, я подошла к полкам, решив достать муку и яйца. Но была остановлена голосом Василисы.

– Тётя, – позвала она меня.

– Зови меня Олесей, – попросила я её, поворачивая голову и смотря на девочку.

– Вы книжку забыли… – указав на стол, произнесла она, а я недоумённо опустила взгляд вниз.

“Захудалая поваренная книга” – значилось название на обложке.

Я даже растерялась. Ведь книги только что здесь не было. Что происходит?

Приблизившись, я коснулась пальцами корешка, проводя по нему пальцами и убеждаясь в том, что это не мираж. Схватившись за край, я открыла книгу на первой странице и уставилась изумлённым взглядом на неровные строчки.

“Рецепт №1 от захудалой поваренной книги:

То, из чего состоит курица превратить в месиво и, смешав с плакучим овощем, перемешать. Заставить это месиво истошно чихать и плеваться от мелких сыпучих веществ. Разделить на шесть частей, скатать в колобки и, грубо обсыпав хлебной крошкой, горячо запечь в печи. Готово!”

Мне кажется, я перечила раза три, пока поняла, что именно надо сделать, и осознала, что по итогу получаются куриные котлеты. Интересно, а ведь этим вполне можно накормить Василису.

Опустив взгляд ниже, я обнаружила рецепт пюре, написанный в том же духе.

“Рецепт №2 от захудалой поваренной книги:

В количестве пальцев на руке взять клубни земляного овоща. Раздеть. Запихнув в прозрачное вещество, варить до разложения, предварительно осыпав белой крупой. Смешать с твёрдыми сливками и белой водой. Готово!”

Не знаю, кто додумался написать так все рецепты, но я была и этому рада. Хотя с пюре вряд ли бы возникли проблемы.

А вот тесто… К слову, его рецепт значился последним на странице.

“Рецепт №3 от захудалой поваренной книги:
Белую пыль смешать со сладкой белой крупой и взрывной смесью. Добавляем белую крупу, которая указана в рецепте №2. Перемешиваем. Туда же белую воду, жёлтую слизь и месим. Месим. Месим. Месим. Тщательно бьём. Даём отойти и прийти в себя. Снова бьём. Делим на колобки. А после нещадно разбиваем в лепёху. Покрываем сладкой белой крупой и сооружаем вывертыши. В печь! Готово!”

– Так, Василиса, не знаю, откуда здесь эта книга, но мы с тобой сейчас приготовим отменный ужин! – перечитывая последний рецепт, произнесла я.

– Так это скатёрка с вами книгой поделилась. Она по этим рецептам и готовит… – рассмеялась девочка, а я недоумённо посмотрела на неё.

– Скатёрка?

– Ну да, эта, – похлопав по столу, сообщила Василиса. – Скатерть-самобранка. Правда, она поломанная. Ничего путного приготовить не может, – заявила она, а после, коснувшись рукой скатерти, произнесла: – Хочу пирог.

В тот же миг на столе появилось… нечто. Странного жидкого вида. Словно какая-то клякса, не иначе.

– Ещё бы… – пробормотала я, понимая, что всё дело в рецептах, которые здесь записаны, и виде самой скатерти. Она же вся в пятнах и дырах. Может, в этом и есть проблема её поломки? Но как бы там ни было, поваренная книга мне точно пригодится. Даже такая захудалая.

Глава 5

Кощей

В своей жизни Кощей видывал многих царевен. И тех, которые сейчас наполняли его пруд, и тех, которые могли выбесить его одним своим видом. Живя уже почти сто лет, он привык к тому, что девицы с коронами на головах надменны, наглы и глупы. У них нет ни жалости, ни сострадания. Они беспокоятся лишь о себе, не внимая ни просьбам, ни мольбам.

Исключением была Елена Прекрасная, ставшая впоследствии женой брата Кощея. Честная, добрая, отзывчивая. Она была отличной матерью для маленькой Василисы и имела хорошие отношения с самим Кощеем. Пока вдруг не появилось это дрянное проклятье.

Оно возникло неожиданно. В ночь, когда Василисе исполнилось пять лет, чёрная дрянь сковала душу девочки, сжала своими мерзкими отростками её сердце, и лишь находящаяся в душе царевен искра света, могла разогнать мрак, поселившийся в племяннице Кощея.

Елена Прекрасная и её муж Серый волк, не могли остаться в стороне. Не могли просто проигнорировать эту напасть, которая окутала Василису.

Кощей до сих пор считал, что они ушли сами, добровольно, чтобы найти лекарство от этого недуга. Не сходилось лишь одно: их слишком внезапное исчезновение. Елена Прекрасная не могла поступить подобным образом, оставив свою дочь медленно угасать. Она не могла исчезнуть, не предупредив ни Кощея, ни Ядвигу. А значит, что-то было не так.

Кощей пытался. Он пытался найти брата с супругой, но Дремучий лес будто был против. Стоило ступить на его владения, и сила Кощея исчезала. Он будто становился обычным человеком, не способным выбраться из леса без посторонней помощи. Да, хитрости Яги помогали. Но и они со временем стали бесполезны. Дремучий лес отказывался раскрывать свои секреты и давать хоть какую-то информацию о пропавших родителях Василисы.