Инспектор по особо опасным чешуйчатым

Вспышка золота и серебра озарила библиотеку, и охотники отступили, прикрывая глаза. Сила двух драконов слилась воедино, и стены задрожали. Эльза почувствовала, как магия течёт по её венам, как чешуя покрывает всё её тело, как внутри неё просыпается что-то древнее, могучее, бессмертное.

— Мы не дадим вам пройти, — сказала она, и голос её был уже не её — в нём звучал хор голосов, древних, как сам мир.

Охотники попятились, но в этот момент в проёме показалась новая фигура.

Корвин.

Он стоял в дверях, спокойный, холодный, с лёгкой улыбкой на губах. За ним стоял Кроу, который держал оружие, но смотрел на Эльзу с нечитаемым выражением.

— Ну что же, — сказал Корвин, и голос его был ровным, как сталь. — Ты наконец пробудилась. Ты даже не представляешь, как долго я этого ждал.

— Ты убил мою мать, — прошептала Эльза, и в голосе её кипела ненависть. — Ты использовал меня. Ты хотел сделать меня своим оружием.

— И я сделаю это, — ответил он. — Сейчас или потом, но я сделаю это. Ты — моя дочь, Эльза. Ты — моё творение. И ты принадлежишь мне.

— Я никогда не буду принадлежать тебе, — сказала она, и огонь в её груди разгорелся до белого каления.

Корвин поднял руку, и магия вспыхнула вокруг него — тёмная, пульсирующая. Охотники расступились, и он шагнул вперёд.

— Тогда я заберу твою силу силой, — сказал он, и в его глазах вспыхнул холодный огонь. — И ты умрёшь, зная, что стала причиной гибели своей сестры.

Он направил свою магию на Лиру, и та закричала, падая на колени. Серебряная чешуя на её руках погасла, словно Корвин высосал из неё силу.

— Нет! — закричала Эльза, бросаясь вперёд.

Ренард схватил её за руку, удерживая:

— Стой, он выманивает тебя!

— Отпусти! — она вырвалась, но было поздно. Корвин уже повернулся к ней, и тёмная магия окружила её, сжимая, как стальной обруч.

— Ты слаба, — прошептал он, наклоняясь к её лицу. — Ты никогда не была сильной. Ты всегда была моей куклой.

Эльза чувствовала, как сила уходит из неё, как огонь гаснет в груди, как чешуя покрывается трещинами. Она упала на колени, и мир вокруг померк.

Но в этот момент Лира подняла голову. Её глаза горели серебром.

— Оставь мою сестру в покое, — сказала она, и голос её был твёрдым, как сталь.

Она выбросила руку вперёд, и серебряная молния ударила в Корвина, отбрасывая его назад. Он вскрикнул от неожиданности, и магия на мгновение ослабла.

Эльза подняла голову, чувствуя, как к ней возвращается сила.

— Ты за это заплатишь, — прошептала она, вставая на ноги.

И бросилась вперёд.

Битва была жестокой. Эльза сражалась с Корвином, и их магия сталкивалась с грохотом, от которого дрожали стены. Ренард и Лира отбивались от охотников, и воздух был наполнен криками, вспышками, запахом гари и магии.