Практикум для дракона (принцесса и иные стихийные бедствия)

— Да?

— Кто она?

— Кузина… немного выкинутая из семьи, — забормотал я, судорожно придумывая правдоподобные оправдания, — по сути… ну…

— И что между вами было?

— Лео… ничего… ну… молодость… ну…

— Я поняла. И насколько сильным было это ничего?

— Очень ничего. Так, мимолетное увлечение…

— И что она здесь делает? — продолжала беспристрастный допрос супруга.

— Не знаю. Честно. Я правда не знал, что она прилетит, — тихо сказал я, глядя прямо в глаза моей принцессе.

Леония помолчала, что-то обдумывая. Я видел, как в ней борются гнев, ревность, гордость и, кажется, любопытство. Потом она глубоко вздохнула.

— Хорошо. Три дня. Она пробудет здесь три дня.

Я согласно закивал.

— И за эти три дня ты мне всё расскажешь. Всю правду. Без утайки. И если я узнаю, что ты что-то скрываешь...

— Не скрою, — прервал я. — Клянусь.

Лео кивнула и пошла по коридору за нашей гостьей. Я поплёлся следом, чувствуя себя так, будто только что проиграл битву, в которой даже не участвовал.

Внутри нас уже ждала картина маслом: Астра стояла посреди тронного зала, крутилась на месте и разглядывала потолок. Глим кружил вокруг неё на безопасном расстоянии, нахохлившись, как воробей перед атакой.

— Милый замок, — сказала Астра. — Немного обветшал, конечно. Помню, раньше руны светились ярче.

— Руны светятся ровно настолько, насколько нужно, — отрезал я.

— Ну да, ну да, — Астра отмахнулась от меня, заметив наконец моего фамильяра. — О, а это кто? Твой новый фамильяр? Какой миленький!

Она протянула руку, чтобы погладить Глима. Мой друг отшатнулся и шмыгнул за спину Леонии.

— Не трогайте меня, — буркнул он. — Я кусаюсь.

Астра удивлённо подняла брови.

— Забавный. Раньше у тебя не было фамильяров.

— Раньше много чего не было, — вздохнул я. — Глим, будь повежливей. Это гостья.

— Гостья на три дня, — уточнил Глим, выглядывая из-за плеча Леонии. — Я считаю.

Леония не выдержала и чуть улыбнулась. Я поймал эту улыбку и выдохнул. Кажется, опасность миновала?

— Ладно, — сказала Леония, беря ситуацию в свои руки. — Астра, я провожу вас в гостевые покои. Располагайтесь. Ужин через два часа. Мы здесь живем обособленно, в тишине. И чтим... традиции.

— Традиции? — заинтересовалась Астра.

— Да. Семейные, — Леония выразительно посмотрела на меня. — Правда, дорогой?

— Правда, — подтвердил я, понятия не имея, о чём она говорит.

Астра перевела взгляд с Лео на меня и обратно. В её глазах мелькнуло что-то похожее на сарказм. Или, может быть, на азарт. Но в любом случае лицо ее излучало заинтересованность.

— С удовольствием поживу по традициям, — пропела она. — Я вообще обожаю всё традиционное.

— Вот и чудесно, — улыбнулась Леония.

Астра двинулась за принцессой в коридор, но на пороге обернулась и послала мне воздушный поцелуй. Старый, дурацкий жест, которым она когда-то меня дразнила.

Я остался стоять посреди зала, чувствуя, как гоблины в голове не просто вернулись, а привели с собой оркестр.

— Хозяин, — Глим подлетел и уселся мне на плечо. — Она плохая. Я чувствую.

— Она не плохая, Глим. Она просто... сложная. И очень несчастная.

— Сложная — это когда книга написана непонятными буквами. А эта — просто плохая, — он нахохлился. — Я за ней следить буду.

— Следи, — вздохнул я. — Только осторожно.

— Я осторожный, — Глим понизил голос до шёпота. — Я ей в чай что-нибудь подсыплю.

— Глим!

— Шучу! Или нет...

—Глим!

Я закрыл глаза. Три дня. Всего три дня. Как я вообще дожил до жизни такой?

За окном завывал ветер, в замке поселилась бывшая любовница, жена начала подозревать нечто нечистое, а еще занялась тайнами, фамильяр строил планы мести, а я... я просто хотел тишины и покоя рядом с моей любимой. И чтобы голова не болела.

Но, кажется, с тишиной и покоем мы попрощались надолго.

Из коридора донёсся голос Астры:

— А здесь что за комната? Библиотека? Можно зайти? Ой, а это что за пятна на полу? Блёстки? У вас что, тут праздники проходят?

Я застонал. Глим хихикнул.

— Начинается, — пискнул он.

— Заткнись, окажи милость, — попросил я.