Пышка для хулигана

Глава 1

Раздался звонок в дверь.

Наконец-то! Прошло уже почти два часа после того, как я заказала себе пиццу. Курьер пропал со всех радаров, и я уже начала думать, что либо он потерялся в лесу, либо сбежал вместе с моей пиццей.

Но, кажется, он наконец-то здесь.

Торопливо открыла дверь, даже не взглянув в глазок, и… замерла.

Ничего себе, курьеры пошли. На пороге стоял высокий парень во всём чёрном. Его кожаная куртка отражала скудный свет от подъездных ламп, поблёскивая.

Взглянула на его лицо: на вид чуть старше двадцати, значит, мой ровесник. Но из-за лёгкой небритости парень казался чуть старше.

Склонил голову в бок и улыбнулся, но совсем не доброжелательно, а скорее… как-то хищно. Может, конечно, мне это показалось из-за темноты подъезда, но… от этого парня так и веяло какой-то опасностью.

Я собралась было спросить, где моя пицца, но вовремя заметила, что заветной коробки при нём нет, а его руки засунуты в карманы джинсов. Либо он съел мою пиццу по дороге сюда, либо, что более вероятно, никакой он не курьер.

— Вы к кому? — наконец подала голос я.

На самом деле, прошло уже несколько минут, в течение которых мы друг друга разглядывали.

— Хм… — парень изобразил задумчивость. — Шёл к кому-то, но увидел тебя, и всё вылетело из головы.

Я мигом вспыхнула. Что он вообще имеет в виду? Вспомнила, что одета только в домашние шорты, довольно короткие, и футболку. И мои обнажённые ноги уже несколько раз притягивали взгляд этого странного гостя.

— Может, я к тебе шёл? — поинтересовался он, и его губы вновь тронула ухмылка.

— Я… Я никого не жду… — замялась я.

Парень засмеялся.

Ну почему меня так легко смутить? Была бы тут моя подруга Юля, он бы уже спасался бегством из этого подъезда.

— Меня, кстати, Рома зовут, — зачем-то сообщил гость.

Я молча хлопала глазами: и что мне делать с этой информацией?

— А тебя, малышка? — подсказал он.

Тут я чуть не упала: ага, малышка. Нашёл малышку — почти сто килограммов.

Ясно, этот Рома какой-то ненормальный, ходит по подъездам и шутит над такими, как я. Будь я какой-то миловидной особой, можно было предположить, что он пытается ко мне подкатить. Но… Я далека от идеалов красоты, увы.

— Эм… Мне идти надо… — я попыталась закрыть дверь, но Рома торопливо придержал её.

— Ладно-ладно, стой. Мне Артём нужен. Можешь позвать, красотка?

«Красотка» уставилась на него круглыми глазами. Артём — мой младший братишка. Мальчик спокойный и прилежный: учится на «отлично», всерьёз занимается музыкой. Какие у него могут быть дела с таким, как Рома?

— А в чём дело? — напряглась я. В моей голове завертелись разные предположения. — Что-то случилось? Он должен вам денег?

— Нет, какие ещё деньги? — Рома задумался. — Это я ему должен… Ну точно, в прошлый раз сотку взял и забыл… Спасибо, что напомнила, отдам при встрече.

Стоп, что? Артём уже встречался с этим парнем?

— Вы ошиблись, — нашла в себе мужество я. — Артём тут не живёт. Так что больше нас не беспокойте.

Рома ухмыльнулся.

— Не живёт? Надо же. На прошлой неделе у него в гостях тут был, а сегодня уже не живёт. Видать, переехал, да?

Почувствовала, как краснею. Не только оттого, что меня поймали на лжи, а ещё и от скользящего по мне взгляда этого парня. Я ощущаю его на физическом уровне: то, как он останавливается на моей шее, опускается ниже…

— Переехал. Всего доброго, — я снова попыталась закрыть дверь.

Рома вновь помешал.

— Ты если вдруг его увидишь, передай, что я заходил, — Рома наклонился ближе, и я почувствовала его мятное дыхание на своём лице. — Договорились?

Пришлось мне кивнуть. Лишь бы он уже побыстрее ушёл! Он и пугает, и волнует меня одновременно.

— Вот, — Рома вручил мне что-то. Я машинально взяла. — Надеюсь, ещё увидимся, малышка.

Он отодвинулся, а затем развернулся, чтобы уйти.

Я посмотрела на то, что сжимала в руке: это оказался небольшой шоколадный батончик.

— Это тоже Артёму? — ляпнула я, не подумав.

Рома обернулся.

— Нет, это тебе. Пока!

Я смотрела ему вслед дольше, чем полагается. Спохватившись, торопливо захлопнула дверь.

Взбудораженная неожиданным знакомством, подошла к зеркалу и взглянула на себя: красные щёки, расширенные зрачки, да ещё и хвост из светлых волос весь растрепался. И если причёску можно списать на то, что я бездельно валялась на диване, переворачиваясь с боку на бок, то всё остальное — дело рук этого Ромы. Вернее, его взгляда.

Его эти подкаты — скорее всего, ничего особенного. С чего бы ему западать на меня с первого взгляда? Он просто решил поиздеваться надо мной.

И это вполне ему подходит. Весь его внешний вид, манера держаться, даже его голос! Всё это говорит о том, что он опасен. Об опасности сигнализирует всё моё тело — вон, даже пульс участился и дыханье сбилось.

А самое главное, что мой младший братишка с ним общается! С этим опасным парнем! И пусть Артёму уже целых семнадцать лет, для меня он навсегда останется ребёнком, которого я вырастила.

Наши родители были вечно на работе, когда мы оба росли. У нас с Артёмом разница — пять лет. Не так уж и много, но достаточно для того, чтобы внушить мне повышенное чувство ответственности за него. Я всегда заботилась о нём.

И у нас никогда не было друг от друга секретов! А тут я совершенно случайно узнаю, что он связался с каким-то Ромой, выглядящим, как бандит.

Что может связывать его и моего прилежного братишку-пианиста?

Надо срочно выяснить, в чём тут дело! Артём придёт из музыкальной школы, и тогда я устрою ему самый настоящий допрос!

Пока размышляла, сама не заметила, как развернула шоколадку и начала её есть. Ну вот! Остаётся только надеяться, что она не отравлена.

Раздался новый звонок в дверь. Надеюсь, на этот раз это всё же пицца, а не очередные странные знакомые моего брата, называющие меня… «малышкой».

Глава 2

— Ника, я дома!

Я стремительно запихнула в рот кусок пиццы, чтобы поскорее доесть, и сорвалась с места. Я так ждала своего брата, что уже успела мысленно и поссориться с ним, и помириться.

— Тёма, привет, — обманчиво-спокойно начала я, выйдя в коридор. Скрестила руки на груди. — Как дела на занятиях?

— Преподаватель ко мне придирается, — пожаловался Артём. — Я играю всё правильно. А он вместо того, чтобы похвалить, говорит: «Ты играешь как робот, Артём. В твоей музыке нет души». Ну а я ему…

— Это всё неважно, — отмахнулась я. — Скажи-ка мне лучше другое… Кто такой Рома, а?

— Рома? — Артём повесил куртку на крючок и повернулся ко мне. — Ты про моего одноклассника, который выиграл в прошлом месяце олимпиаду по физике? Я не виноват, что он оказался умнее меня, хватит уже мне об этом напоминать!

Я сделала вид, что задумалась.

— Ну нет. Вряд ли тот, кто приходил сегодня, физик. Он и школу-то не факт, что закончил! Весь в чёрном и… и явно старше! Кто это такой, Артём?! — напала на него я.

— А… — немного испуганно потянул брат. — Ну, это просто… один мой знакомый.

— В музыкальной школе познакомились? — иронично уточнила я.

— Ну да, вообще-то!

— Да хватит! С кем ты связался, Тём? У него же на лице написано: «Будущий мафиози».

— Не придумывай, Ника, — закатил глаза Артём. — Он нормальный парень.

— Нормальные парни не заигрыв… — я осеклась. Брат бросил на меня заинтересованный взгляд. — Не важно. Что он от тебя хотел?

— Не знаю. Меня же не было дома, когда он приходил.

Ну, логично.

— Держись от него подальше, — отрезала я. — Он — плохая компания.

— Сестрёнка, я уже не маленький. Я и сам могу разобраться. И поверь мне, это не так. Ладно, мне уроки надо делать. Позже ещё к репетитору.

Надо же, считает себя взрослым. Вот отправлю назад к родителям, если слушаться не будет! Артём живёт со мной в квартире нашей покойной бабушки. Вообще, предполагалось, что я буду жить в ней одна, ведь от нее до универа рукой подать.

Но вскоре именно в этом городе нашлась лучшая музыкальная школа, поэтому Артёма переселили ко мне. А я и не против: будет под моим присмотром.

— Ладно, иди учись, — разрешила я. — Надеюсь, я больше не увижу этого Рому.

Артём пробормотал что-то себе под нос и поспешил в свою комнату. Я же отправилась в свою.

Нашла телефон и набрала номер Юли.

— Привет, не могу говорить, я в парикмахерской, — начала было подруга.

— Срочное дело! — перебила её я.

— Срочное? Сейчас. — В трубке послышались шаги, Юля куда-то вышла. — Ладно, говори, что случилось.

Я быстренько выложила ей всю историю знакомства с Ромой в подробностях. И про «малышку» не забыла упомянуть. Особенно подчеркнула кожаную куртку как знак принадлежности к бандитам или мафиози.

— Да ты понравилась ему! — Подруга моя услышала только то, что хотела. — Он заигрывал с тобой, а ты его за преступника какого-то приняла!

— Да с чего бы ему со мной заигрывать, я же… Да и не о том речь! Мой брат с ним общается! Да ещё и тайно от меня!

— Что значит «тайно»? — уточнила Юля. — Будь это прям тайной, Рома не заявился бы в вашу квартиру.

— Но я никогда о нём не слышала! Тёма мне ничего про него не рассказывал!

— И что с того? Ник, твой брат уже взрослый мальчик, он не обязан прям всё тебе рассказывать…

— Но так было всегда!

— Дети взрослеют, Ника! — Юля вздохнула. — Слушай, не забивай себе этим голову. Артём — благоразумный парень, я уверена, что ни в какую плохую компанию он себя заманить не даст. А Рома… ну может, это просто случайный знакомый. Или… не такой плохой, как тебе показалось.

— Ты просто его не видела! — всплеснула руками я. — Один-только его взгляд чего стоит. А эта его ухмылочка…

— О-о-о… — потянула подруга. — Поня-я-ятно… Знаю я, в чём там дело, просто кое-кто запал…

— Не говори глупостей! В общем, так. Сегодня у Артёма в семь репетитор. В восемь он закончит. И я более чем уверена, что этот Рома попытается с ним встретиться.

— И как ты намерена помешать встрече? Следить за ним будешь?

Какая у меня проницательная подруга! Я многозначительно промолчала.

— Ну Ника! Ну ты серьёзно?

— Встречаемся около дома репетитора без десяти восемь. Адрес я скину.

— Бедный Артём! Вместо старшей сестры достался надзиратель…

— Так ты со мной? — уточнила я.

— А куда ж деваться? Может, увижу Рому, покорителя Никиного сердца…

— Моё сердце никто не сможет покорить, — отрезала я. — Всё, до связи.

Отношения — это не для меня. Я уже давно это для себя решила. Популярностью у противоположного пола я никогда не пользовалась, но раньше это не мешало мне влюбляться снова и снова и мечтать о взаимности.

Но после очередного разочарования я поняла, что в мире есть и другие прекрасные вещи и вообще, выдумка эта ваша любовь.

Ещё раз напомнив себе об этом, я взяла остатки пиццы и пошла в комнату к Артёму, чтобы его угостить. А потом посмотрю сериал или почитаю книжку. Отвлекусь, одним словом, от воспоминаний о зелёных глазах…

А вечером отправлюсь на «миссию».

Глава 3

На шпионскую миссию я оделась довольно невзрачно: плотно сидящие джинсы, мешковатая футболка и джинсовая куртка — вот и весь костюм «детектива».

Это мне просто заморачиваться не хотелось, а обычно я предпочитаю весьма экстравагантный стиль и нарушаю все правила «моды для полных девушек». Как хорошо, что комплексами я не страдаю.

Да, я толстая, и да, у меня сейчас нет парня… да и никогда не было. Эти два факта вообще никак не связаны. Может, всему виной мой далекий от идеала характер. Или, что более вероятно, мне судьбою уготовано стать великим изобретателем, сделать парочку-другую открытий…

Не зря же я учусь на астронома. Это правда, хотя когда я говорю об этом, никто не верит.

Воодушевившись будущей ролью в судьбе человечества, я поспешила на место встречи с подругой. Умудрившись прийти на двадцать минут раньше, я в итоге прождала её целых полчаса!

Хорошо, что на улице уже грело весеннее солнышко.

— Ты опоздала! — упрекнула её я.

— Всего на минуточку! — Юля поправила чуть задравшееся короткое платье. — Сейчас одна минута девятого.

— Мы договорились встретиться без десяти. И ты подстриглась? — было трудно не заметить её новую стрижку под мальчика, особенно если учесть, что ещё вчера у неё волосы были до попы. — С Игорем рассталась, да?

— Да! Между нами всё кончено!

Надолго ли. С Игорем Юля расстаётся каждый месяц. Хотя раньше до стрижки не доходило…

— Отойди сюда, — я потянула её ближе к «укрытию».

Им было одноэтажное здание во дворе доме репетитора, кажется, оно отвечало за электричество. Мы спрятались за ним и стали наблюдать за подъездом, из которого с минуты на минуту должен был выйти Артём.

— Хм… Что-то нет его, — прокомментировала Юля.

— А что, если он прогулял занятие? Вдруг Рома заставил его?! — ужаснулась я.

И тут я заметила его собственной персоной. Эту чёрную куртку я из тысячи узнаю.

Рома неспеша шёл к подъезду, и не один, а в компании странных личностей: двух девчонок и трех парней. Все они были как на подбор — одетые в чёрное, с баночками чего-то подозрительного…

— Гляди! Да не высовывайся ты! Это он!

— Который? — уточнила Юля.

— Самый высокий.

Юля внимательно всмотрелась в Рому.

— Ого, какой… обалденный! Познакомь нас! — вдруг воскликнула подруга.

— Тише! — я втянула её за здание. — Ты с ума сошла?! От него же так и веет… опасностью!

— Ты опасность с сексуальностью перепутала.

— О, ты видишь?! — ахнула я. — Я же говорила! Я так и знала!

— Да что случилось?!

— Он курит!

— Какое преступление, — всплеснула руками Юля. — Я тоже курю. И мне с Артёмом общаться запретишь?

— Они пришли за ним, это ясно, — проигнорировав её реплику, я принялась рассуждать вслух. — Но зачем он им?

— Может, Рома просто живёт в этом же подъезде?

Но тут подъездная дверь открылась, и вышел Артём. Плохая компания поспешила окружить моего брата, Рома вообще радовался ему больше всех.

Мне так захотелось вмешаться! Вот сейчас я с каждым лично разберусь, будут знать, как плохо влиять на моего брата.

— Они уходят, — сообщила Юля.

— Идём за ними.

Компания неспеша шла по дворам. Мы как профессиональные шпонки следовали за ними по пятам… первые полчаса. Потом мы, как последние растяпы, взяли и потеряли след.

Они вошли в тёмную арку внутри дома, а потом взяли и пропали.

— Куда они делись?! — всплеснула руками я, когда мы вышли из арки и никого не обнаружили. — Направо же повернули? Да?

— Ну, да, вроде… Но я не уверена, на самом деле, может, и налево.

— Да что ж такое! Они должны были выйти здесь! Не могли же они сквозь землю провалиться?

— Зачем мы вообще следим за ними? Чего ты ожидаешь увидеть?

— Я хочу знать, что Роме надо от моего брата. Идём назад.

Я решительно развернулась и… врезалась в чью-то грудь.

Мгновенно мне в нос ударил сладкий запах мужского парфюма, а на мою талию легли чьи-то горячие руки.

— Так-так… — раздался знакомый голос сверху.

Я медленно подняла голову и столкнулась с насмешливым взглядом.

— Знойная блондинка и её подружка вышли на охоту, — огласил Рома. В него-то я и врезалась.

Я аж дар речи потеряла. Настолько не ожидала встретиться с ним снова… так близко.

Опомнившись, я отскочила назад, наступила на собственный шнурок и начала было падать на спину, но Рома шагнул вперёд и поймал меня, прижимая еще крепче к себе.

— Давай-ка обойдёмся без травм, малышка, — шепнул он. — Хотя, конечно, приятно, что у тебя от меня кружится голова…

Убедившись, что я крепко стою на ногах, я решительно отодвинула от себя нахала. Напомнив себе, что я сильная и независимая девушка, я повернулась к Артёму.

Кажется, он был не слишком-то рад видеть меня.

— Ты следила за мной?! — возмутился он.

— Я?! — изобразила удивление. — Конечно, нет. Зачем мне следить? Ты же от меня ничего не скрываешь.

— Ника, я уже не маленький! Хватит постоянно меня опекать.

— Значит, старшая сестрёнка? — вмешался Рома. — Интересно…

— Дома поговорим, — заявила я. — Идём, Тёма.

— У нас ещё дела, — возразил брат и сделал шаг к Роме.

— Э, нет, — покачал головой тот. — Так не пойдёт. Сестрёнка волноваться будет. Знаешь, что? Сделаем это в следующий раз.

— Сделаете что? — вмешалась я.

— То, что собирались, — невозмутимо ответил Рома. — Так что, Артёмка, в следующий раз ты… Почувствуешь вкус жизни! Не сегодня.

О, Боже, о чём он? В моей голове завертелись самые безумные предположения.

— Артём, о чём он говорит?!

Брат полностью меня проигнорировал. Ну, я дома ему ещё устрою!

— Пока, мелкий, — попрощался Рома с Артёмом. — Ещё увидимся. — Произнося последнюю фразу, он в упор смотрел на меня.

От его этих взглядов мне стало не по себе.

Он кивнул друзьям, и те начали уходить вместе с ним. Обиженный Артём смотрел им вслед, я тоже, желая убедиться, что они и правда уходят.

Вдруг Рома обернулся и подмигнул мне.

Меня снова бросило в жар. Да что ж такое? Надеюсь, что больше с этим парнем я никогда не встречусь!

Но что-то подсказывает мне, что это только начало…

Глава 4

— Алло? — мама наконец ответила на мой звонок. Уже по этому «алло» я поняла, что у неё, как обычно, мало времени.

— Мам, привет, — поздоровалась я. — Как там у вас дела? Всё хорошо?

— Конечно, Ника, всё прекрасно, — быстро проговорила та. — А как вы с Артёмом?

— Нормально, но… Я звоню насчёт Тёмы.

— Что случилось? Он плохо учится? Ближе к делу, солнышко, мне уже вот-вот пора бежать…

— Он нашёл себе подозрительных друзей! Надо что-то делать?

— Что? Ты пропадаешь, — в трубке послышались помехи. — Что ты говоришь, дочка? Завёл друзей? Так это же прекрасно! А то он всегда общался только с тобой.

— В том-то и дело! У него какие-то странные друзья, понимаешь? И он не говорит мне, что они собрались делать! Они что-то от меня скрывают!

— Что-что? Я уже иду! Ника, это я не тебе. Что там про друзей? Они странные? Милая, все молодые люди в его возрасте странные. Ладно, мне уже пора! Созвонимся позже. Люблю, целую, пока!

— Нет, мама…

Но мама уже положила трубку.

Я разочарованно вздохнула. Они с папой всегда так. Да, они любят нас с Артёмом, само собой, но они всегда заняты. Так было и в нашем детстве. У нас были самые дорогие игрушки, мы посещали самые дорогие секции… Но я всё бы променяла на то, чтобы мама почаще играла с нами дома.

Но это было в детстве, а сейчас мы с Тёмой взрослые и самостоятельные. И проблемы все решаем вместе.

Хорошо, что мы с Артёмом есть друг у друга. Младший брат — это самый лучший подарок от родителей мне, хотя бы за одно-только это я им безумно благодарна.

Не знаю, зачем вообще позвонила маме. Понимала же, что она мне тут не поможет. Самой надо разбираться.

Допрос Артёма в тот день не привел абсолютно ни к чему. Он упёрся, заявил, что это не моё дело, и вообще, его обижает, что я считаю, будто он настолько глуп, чтобы связаться с плохой компанией.

Конечно, звучит очень убедительно. Я бы даже поверила, если бы не видела Рому!

Весь его вид так и кричит: «берегись!». А его ухмылка, а фирменный взгляд, который физически почувствовать можно? Мне он сегодня даже снился — вот настолько я перенервничала из-за него!

— Ника, ты скоро? — окликнула меня Ирина.

— Иду!

Да, пора уже заканчивать мой перерыв и возвращаться к работе.

А работа у меня — самая лучшая. Было бы тяжело совмещать её с учебой, не будь она такой замечательной.

Итак, я работаю в кондитерской. Я кто-то вроде помощника: иногда украшаю пирожные или варю заварные крема, иногда готовлю кофе посетителям или стою за кассой.

Кондитерская совсем небольшая, из персонала — три человека и владелица этого чудного местечка Ирина. Доброй души женщина прощала мне мои опоздания, когда задерживают в универе, давала отгулы во время сессии. Не начальник, а мечта.

Я вышла из подсобки и увидела очередь перед кассой. Поспешила на своё рабочее место, мельком взглянув на часы: до конца смены осталось полтора часа.

Вскоре очередь была обслужена, а клиенты сидели довольные за небольшими столиками и кушали самые вкусные в мире пирожные. Я достала телефон, собираясь поиграть в «три-в-ряд», пока никого нет, но тут в кондитерскую вошла Юля.

Она знала, когда меньше всего народу, и иногда заходила в это время.

— Привет! Кофе? — предложила я ей.

Она помахала рукой и с готовностью кивнула.

Ирина выдала нам с Юлей по пирожному бесплатно: они слегка подгорели, поэтому продавать их нельзя, значит, персонал должен их утилизировать. То есть — съесть. Ещё один бонус на этой работе.

— Удалось что-нибудь выяснить? — спросила я подругу, когда мы сели за крайний столик. Я не расслаблялась, в любой момент готовая обслужить клиентов. Но их пока не было.

— Конечно. Ты обратилась к лучшему детективу! — огласила Юля. — Итак, у меня есть знакомый Лёша. У Лёши есть сестра Аля. Аля знакома с той девчонкой из компании Ромы, ну, такая рыженькая. Мы её в тот раз видели. Так вот…

— Юль, ближе к делу, — попросила я, надкусив вишнёвое пирожное. М-м, вкуснятина.

— Короче, Рома работает в автомастерской, вроде как, учится в каком-то универе на заочке. Он не местный, переехал сюда из Питера. И ещё… — Юля вздохнула. — Ладно, я скажу, только обещай не истерить.

— Конечно, я никогда не истерю. Говори.

— Аля рассказала Лёше, а Лёша мне…

— Юля!

— В общем, у Ромы есть судимость.

— Что?! Я так и знала! Я знала!

— Да не кричи ты! Условка, ничего серьёзного. Говорят, за какое-то мелкое хулиганство, но за что точно, никто не знает.

— Я так и знала! Он опасен! Я говорила!

— Истеричка, — закатила глаза Юля. — Кушай лучше пироженку.

— Он оставит моего брата в покое, это я тебе обещаю, — я зло откусила лакомство. — Уж я за этим прослежу.

— Бедный Рома, не знает, с кем связался, — покачала головой подруга. — Ладно, вон, клиент пришёл. Я попробую разузнать, за что судимость, но мне не кажется, что это что-то серьёзное.

— Мне всё равно! Моему прилежному младшему братишке нечего делать рядом с таким человеком! — прокричав это чуть ли не на всю кондитерскую, я почувствовала себя неловко.

Надо успокоиться и продумать план действий.

***

Работа у меня хоть и прекрасная, но всё же я устала. В половину десятого я шагала по нашему спальному району, не надеясь встретить какую-нибудь живую душу: по вечерам народу на улице не водилось.

Я мечтала только о тёплой ванне. А завтра мне к третьей паре, как хорошо, высплюсь…

— Ну привет.

Я вздрогнула и остановилась, как вкопанная. Голос Ромы было трудно не узнать.

Медленно повернулась и увидела его собственной персоной, стоящего около моего подъезда. Он небрежно прислонился к стене и уже улыбался той самой своей ухмылочкой. Его зелёные глаза на мгновение притянули мой взгляд.

Опасный, напомнила я себе. Надо держаться от него подальше.