Мусор F-ранга: мои бесконечные дебафы делают меня божественным(book1)

Услышав это, остальные новички вокруг дружно ахнули, в их глазах застыла жгучая смесь зависти и восхищения.

Книга навыка «Финальный удар»!

Это тебе не обычный Огненный шар или Ледяная стрела. Как правило, финальные удары обладают чудовищным разовым уроном или масштабным поражающим эффектом. На чёрном рынке такие книги обычно невозможно купить за деньги, их стоимость в десятки раз превышает цену обычных навыков. Один такой приём — это козырь, способный переломить ход битвы даже с сильным боссом.

Услышав обещание, Чак расплылся в довольной улыбке. Он с гордостью задрал голову, наслаждаясь благоговейными взглядами окружающих.

Кассио стоял у манекена и отчётливо слышал все эти насмешки и похвальбы.

Но не придал им ни малейшего значения.

Он спокойно смотрел на стоящий перед ним дорогой тестовый аппарат. Другие считали его никчёмным неудачником, но он прекрасно знал, в чём дело.

Прибор работает по принципу детекции обычных магических волн. А у него скрытый талант SSS-ранга «Роковая вечность» — запретная сила, способная насильно изменять длительность состояний и ломать сами базовые правила этого мира.

Этот ржавый металлолом, пригодный только для считывания заурядных стихийных откликов, попросту не способен распознать такую силу. Она выходит за верхний предел его возможностей, поэтому аппарат показывает F как полное отсутствие обычного магического отклика.

Если другие принимают его за безобидного неудачника — Кассио только рад. Пока он не окреп достаточно, неприметность и скрытность — лучшая защита.

Он отвёл взгляд и снова сосредоточился на манекене перед собой.

Глава 7

Бах!

Деревянный манекен, охваченный оранжево-красным пламенем, издал глухой треск и разлетелся в щепки.

Это был уже третий тестовый манекен, уничтоженный Кассио.

Делали такие из особой магической древесины. Прочность у них была невысокая, специально под отработку навыков начинающих профессионалов — конструкты легко разваливались от ударов, не рискуя нанести вред неопытному заклинателю.

Спустя несколько минут очередная цель превратилась в дымящуюся груду чёрного угля.

И в тот самый миг, когда обломки манекена осыпались на пол, в углу поля зрения Кассио всплыла полупрозрачная системная подсказка:

【Уничтожен магический конструкт.】

【Мастерство таланта +1.】

Увидев эту строку, глаза Кассио ярко вспыхнули.

Согласно стандартным правилам испытаний, профессионал получал опыт и мастерство таланта только за убийство монстров с полноценной жизненной силой. Он и не ожидал, что эти дорогие тестовые манекены в Гильдии Профессионалов, пропитанные высокой концентрацией маны, система определит как подлежащие уничтожению «магические конструкты»!

Вслед за лязгом вращающихся шестерёнок автоматический пульт в задней части площадки пришёл в движение. Механическая рука выдвинула новый манекен и закрепила его на месте предыдущего.

Кассио покрепче сжал свою «Обгоревшую палку» и без раздумий снова поднял посох.

— Уух—

Очередной огненный шар врезался точно в цель.

— Писк. Тестирование завершено. Результат оценки таланта: F-ранг.

Бесстрастное механическое объявление из динамика под потолком прозвучало в зале снова.

Кассио полностью проигнорировал резкий голос. Он не отрываясь смотрел на яростно полыхающее на манекене пламя, молча отсчитывая секунды. Через несколько минут конструкт снова превратился в уголь и рассыпался.

【Мастерство таланта +1.】

От этого открытия сердце Кассио забилось в бешеном восторге. В диких землях ему пришлось бы рисковать жизнью, разыскивая монстров для гринда, а здесь он мог просто стоять на месте и сливать ману в безответные цели.

Он начал бешено набивать мастерство прямо в тестовой зоне.

Синеватые ледяные стрелы и оранжево-красные огненные шары полетели в манекены поочерёдно.

Тревожные сигналы тестового аппарата и системные объявления из динамиков гремели один за другим:

— Писк. Тестирование завершено. Результат оценки таланта: F-ранг.

— Писк. Тестирование завершено. Результат оценки таланта: F-ранг.

Эти монотонные, повторяющиеся звуки разносились эхом по просторному залу. Окружающие новички, как раз получавшие указания от наставников, то и дело останавливались и тыкали пальцами в сторону Кассио.

— Этот парень что, с ума сошёл? Какой-то никчёмный отброс с F-рангом, а ещё тут упрямится?

— Может, не выдержал удара и рехнулся. Всё-таки едва выжил в испытании первого ранга, а потом узнал, что он — бездарный пустышка без всякого потенциала.

В толпе послышались сдавленные смешки.

Кассио не обращал на эти насмешки ни малейшего внимания. Он не хотел тратить даже полсекунды на посторонних — счётчик мастерства таланта неуклонно полз вверх.

51, 52, 53…

Так как манекены были всего лишь неодушевленными конструктами, мастерство за них давали крайне нестабильно. Иногда за пять-шесть разбитых штук капала всего единица. К тому же приходилось время от времени садиться и ждать, пока восстановится мана. Спустя полчаса он наконец дотащил показатель до 58.

Он как раз собирался немного передохнуть, чтобы продолжить с новыми силами, когда к нему, нахмурившись, подошёл сотрудник зала в серой униформе.

На его груди тоже поблёскивал значок профессионала первого ранга — правда, края его давно стёрлись и потускнели.

В этом мире высоких боевых искусств добрая часть простолюдинов, которым посчастливилось пройти испытание первого ранга, из-за посредственного таланта или недостатка смелости не решались соваться на боссов-монстров второго ранга, где смертность зашкаливала. Они отказывались от повышения ранга, нанимались в Гильдию и становились самым низшим вспомогательным персоналом.

Этот работник был как раз из таких. И пусть сам он не мог подняться выше первого ранга, как внутренний сотрудник Гильдии он точно так же смотрел свысока на абсолютных неудачников с F-рангом вроде Кассио.

— Прекрати! Немедленно прекрати свои идиотские выходки! — грубо прервал он колдовство Кассио, в его глазах читалось открытое отвращение. — Это зона точных приборов, специально для замеров магических волн! А не свалка для твоих эмоциональных срывов!

Он покосился на разбросанные по полу дорогие обломки манекенов и брезгливо скривился.

— Слушай сюда, новичок F-ранга, — он намеренно выделил последние два слова, — если хочешь тренировать свою жалкую меткость — ступай в специальный тренировочный зал в конце коридора. Не занимай здесь тестовые ресурсы!

Кассио слегка смутился, убрал посох и развернулся в указанном направлении.

Тренировочные залы Гильдии Профессионалов представляли собой изолированные пространства, специально созданные для отработки комбинаций навыков и магических построений.

Подойдя ко входу, Кассио увидел на настенном электронном экране правила оплаты: каждый зарегистрированный профессионал имел право на три часа бесплатного пользования в день, сверх этого времени зал брал по одному золотому в час.

Один золотой.

Для профессионалов среднего и высшего ранга из знатных родов это, возможно, было меньше стоимости стакана прохладительного напитка. А для подавляющего большинства первранговых — одна двадцатая часть их ежемесячного пособия. Классовое неравенство в этом мире проглядывало из каждого угла.

Кассио приложил значок к считывателю и вошёл в свободный зал.

Как только тяжёлая металлическая дверь захлопнулась, все внешние шумы полностью отсеклись. В центре помещения возвышался боевой манекен.

Не теряя ни мгновения, Кассио сразу же приступил к интенсивной прокачке.

Огненные шары и ледяные стрелы полетели в цель одна за другой.

Он не только добивал последние очки мастерства таланта, но и оттачивал боевые инстинкты. Когда мана заканчивалась — садился на пол и медитировал, восстанавливая резерв, как только она заполнялась — вставал и снова творил заклинания. Пот быстро пропитал его ветхую одежду, стекал с подбородка на каменный пол.

***

Сквозь толстое стекло тренировочного зала за ним наблюдал его назначенный наставник — Джексон. Он держал в руках чашку горячего кофе и хмуро смотрел на обливавшегося потом юношу.

— Упрямый дурак, не сдаётся, пока гроб не увидит, — покачал головой Джексон, в его голосе слышалось высокомерное сожаление. — Усердие, конечно, штука хорошая. Только в мире профессионалов усердие без таланта — всё равно что сажать деревья в пустыне. Сколько бы он ни старался, потолок F-ранга у него прямо перед носом. В лучшем случае так и останется жалким первранговым, который едва концы с концами сводит.

К нему подошла Елена, женщина-наставник в роскошной мантии. Она взглянула на Кассио и издала насмешливый смешок.

— Твой ученик, похоже, никак не может смириться с судьбой, — протянула она, разглядывая свои длинные ухоженные ногти. — Жаль, что базовая логика этого мира жестока. Все ресурсы, элитное снаряжение и продвинутые книги навыков всегда достаются таким гениям А-ранга, как Чак. Он может хоть все манекены в зале разбить, а факт остаётся фактом: он — пушечное мясо.

Не только наставники — проходящие мимо новички-ученики тоже заглядывали в стекло, перешёптывались и тыкали в Кассио пальцами, в их голосах сквозило то самое чувство превосходства, которое так любят демонстрировать сверстники.

***

Внутри зала Кассио полностью отгородился от всех внешних помех.

Он тяжело дышал, чувствуя, как мана в теле то иссякает до капли, то восполняется вновь. С каждым взмахом посоха его взгляд становился всё острее.

Бах!

С последним точным попаданием ледяной стрелы, заряженной морозной маной, в голову металлического манекена по комнате разнёсся отчётливый хруст.

И тут же в глубине сознания прогремел чистый, звонкий системный сигнал:

【Уничтожен магический конструкт.】

【Текущее мастерство таланта: 100/100.】

【Условие выполнено.】

【SSS-ранговый талант «Роковая вечность» повышен!】

【Успешно разблокирован второй слот для усиления навыка талантом.】

Кассио резко сжал кулак. Пот стекал по его щекам, а в глазах горел едва сдерживаемый восторг.

Он немедленно вызвал панель системы и перетащил только что выученную «Ледяную стрелу» в новый, сияющий золотом слот.

【Навык: Ледяная стрела (1-й уровень) — под воздействием таланта «Роковая вечность» мутировал.】

【Эффект: Выпускает ледяную стрелу, наносящую цели прямой ледяной урон. Накладывает эффект замедления на 40%.】

【Длительность: бесконечность (∞).】

Получилось!

Кассио с облегчением выдохнул спёртый воздух.

Перманентное замедление!

Стратегическая ценность этого эффекта была даже страшнее, чем у вечного горения от его огненных шаров. В подземельях и лабиринтах высокоранговые боссы-монстры были смертоносны во многом за счёт чудовищной скорости, на которую обычный человек даже не успевает среагировать.

Но теперь — достаточно Кассио один раз попасть по цели ледяной стрелой, и неважно, насколько свиреп монстр, в какую фазу боя он вступил — его скорость принудительно урежется почти вдвое и никогда не восстановится!

Монстр, потерявший преимущество в скорости, превращался для Кассио в обычную огромную живую мишень, которую можно было медленно сжечь дотла огненными шарами.

У него появился настоящий козырь, чтобы бросать вызов сильным высокоранговым боссам, которые превосходили его по уровню.

Взглянув на таймер, он понял, что три бесплатных часа как раз истекли.

Кассио убрал «Обгоревшую палку», развернулся и вышел из тренировочного зала. Покинув ворота Гильдии Профессионалов, он заметил, что небо над городом уже постепенно темнеет.

Он направился по знакомым улицам в сторону трущобного квартала.

Проходя мимо тёмного переулка неподалёку от дома, Кассио услышал глухие удары и болезненные стоны.

Он остановился и повернул голову.

В глубине переулка двое бандитов в кожаных куртках, с татуировками на руках, прижали к стене какого-то парня и молотили его кулаками и ногами. Избиваемый юноша скорчился, отчаянно прикрывая голову обеими руками.

Это был Феликс.

Кассио знал, что Феликс в трущобах был мелким хулиганом. В этом беспросветном месте многие молодые люди без магического таланта шли в бандиты, чтобы обменять риск на скудные средства к существованию. Но хоть Феликс и хулиганил, он был единственным, кто искренне подбадривал Кассио перед испытанием.

Кассио не стал кричать и не вытаскивал посох.

Он просто спокойно развернулся, прошёл несколько шагов ко входу в переулок и остановился на краю желтоватого светового пятна от уличного фонаря.

Двое бандитов, услышав шаги, тут же прекратили избиение. Один из них, лысый, с грозным видом обернулся и вытащил из-за пояса сверкнувшую на свету выкидную финку.

— Вали отсю… — начал он злобно, но когда его взгляд упал на грудь Кассио, голос резко оборвался.

Свет фонаря чётко осветил медный значок со звездой на его одежде — отличительный знак профессионала первого ранга.

В этом городе такой значок означал абсолютное классовое превосходство. Согласно «Привилегиям и уставу» Гильдии Профессионалов, если простолюдин проявлял враждебность к профессионалу или угрожал ему оружием, тот мог расценить это как провокацию и наказать обидчика на месте, не неся никаких юридических последствий.

Городская стража даже не стала бы заводить дело о двух бандитах, убитых в переулке.

Рука лысого, сжимавшая нож, сильно дрогнула, холодный пот мгновенно пропитал его спину. Его напарник и вовсе обмяк от страха, ноги подкосились, готовые подогнуться.

— Г-господин… — лысый, словно от удара током, уронил финку на землю, его голос от крайнего ужаса сорвался на фальцет.

Кассио ничего не ответил, лишь с бесстрастным лицом сделал два шага вперёд.

Эти двое бандитских отморозков, обычно бесчинствовавших в трущобах, от страха попятились назад, пока не прижались спинами к холодной кирпичной стене.

Феликс воспользовался моментом, чтобы подняться с земли. Вытерев кровь с уголка губ, он узнал подошедшего, и в его глазах мелькнула искра удивления.

— Кассио!

Услышав это имя, лысый с трудом сглотнул и, повернувшись к Феликсу, дрожащим голосом спросил:

— Этот… этот господин профессионал… твой друг?

Феликс энергично кивнул.

Кассио стоял на месте, холодным взглядом окидывая двух бандитов, и не стал отрицать.

Это безмолвное подтверждение стало для бандитов словно долгожданное помилование.

— Простите! Приносим свои глубочайшие извинения! Мы не знали, что он ваш человек! — лысый от ужаса согнулся в девяностоградусном поклоне. — Мы не хотим неприятностей! Мы уже уходим! Прямо сейчас!

С этими словами двое, даже не подобрав оброненный нож, кубарем выкатились из переулка и мгновенно скрылись в конце улицы.

В переулке снова повисла тишина.

Кассио подошёл к Феликсу, взглянул на его лицо, покрытое синяками и ссадинами, и нахмурился.

— За что получил? — спокойно спросил он.

Феликс кое-как стёр грязь с лица, в его взгляде мелькнула уклончивая тень, но он не стал объяснять причину. Вместо этого выдавил широкую улыбку и отряхнул пыль с одежды.

— Да ничего особенного, мелкие разборки за территорию. На этой улице без драки никуда, дело привычное, — он быстро сменил тему, с горящими глазами глядя на значок на груди Кассио. — Брат, теперь ты настоящая шишка! Пошли ко мне, пропустим по стаканчику. У меня ещё полбутылки виски припрятано. Сегодня я просто обязан отметить, что ты стал настоящим профессионалом!

Глава 8

На следующее утро Кассио покинул квартиру ещё до рассвета.

В воздухе, казалось, до сих пор стоял запах дешёвого синтетического виски, которое они вчера распили с Феликсом, но Кассио было не до воспоминаний: у него имелась задача поважнее — проверить в деле только что выработанную боевую тактику.

Он прошёл несколько улиц и добрался до полевого КПП на окраине города.

Огромные металлические ворота отгораживали город от дикой пустоши, по обе стороны от них дежурили автоматические турели с тяжёлым вооружением. Кассио подошёл к одному из терминалов и приложил к сканеру медный значок профессионала первого ранга.

— Писк. Личность подтверждена. Текущее оставшееся время пребывания в дикой местности: 5 часов 0 минут.

Холодный синтезированный голос прозвучал прямо из динамика над воротами.

По правилам Гильдии Профессионалов все обладатели первого и второго ранга могли находиться на дикой территории не более пяти часов в сутки. Монстры были источником опыта, трофеев и твёрдой валюты — если бы профессионалам разрешили убивать их без ограничений, экосистема региона быстро рухнула бы, и запасы низкоуровневых ресурсов просто истощились. Как заявляло руководство Гильдии, пятичасовой лимит вводили специально для сохранения популяции диких монстров.

Правда, на профессионалов третьего ранга и выше эти строгие правила вообще не распространялись. Они могли торчать в пустоши круглые сутки, занимать самые богатые ресурсные точки и логова боссов, совершенно не обращая внимания на временные рамки.

Правила всегда существуют только для того, чтобы сдерживать слабых.

Кассио мысленно отметил про себя привилегии высокоранговых, после чего шагнул в медленно распахивающийся проём ворот.

На пустоши буйно разрослась высокая трава, воздух был пропитан лёгким гнилостным запахом. Здесь бродили самые разные монстры, когда-то вышедшие из лабиринтов и успевшие размножиться в дикой природе.

Кассио быстро высмотрел стаю диких кабанов второго уровня.

Он сжал в руке свою «Обгоревшую палку» и сделал взмах. Ледяная стрела холодного синего цвета с воем вылетела точно в корпус переднего кабана-вожака. Без малейшей паузы следом в того же монстра ударил оранжево-красный огненный шар.

Эффект замедления от Ледяной стрелы и урон горением от Огненного шара сработали одновременно, мгновенно.

Из-за пассивного эффекта скрытого таланта SSS-ранга «Роковая вечность» кабан, от природы обладавший огромной скоростью, словно мгновенно увяз в бездонном болоте. Его движения стали до крайности медленными, конечности будто налились свинцом, а по шкуре полыхало негасимое пламя.

Полоска здоровья монстра неуклонно ползла вниз с постоянной скоростью, а он даже не мог дотянуться до края одежды Кассио.

Кассио повторял эту связку снова и снова: опираясь на бонус к скорости передвижения от повышенной ловкости, он ловко маневрировал по пустоши и быстро навесил двойные негативные эффекты на семь или восемь кабанов вокруг.

Собрав монстров в плотную кучу, он начал уверенно отступать в выбранном направлении.

Такой способ кайта требует идеального чувства дистанции, но сейчас Кассио совершенно не ощущал давления. Толпа разъярённых тварей яростно выла, отчаянно пытаясь сократить расстояние, но скованная постоянным 40%-ым замедлением могла лишь беспомощно барахтаться в огне.

Эффективность этой тактики оказалась до ужаса высокой.

Обычная команда первого ранга, даже с тяжелобронированным танком, принимающим урон, и жрецом на хиле, столкнувшись сразу с семью-восемью монстрами своего уровня, неминуемо попала бы в замешательство и рисковала бы полностью вайпнуться. А Кассио, полагаясь лишь на отточенные движения, с лёгкостью играл с этой стаей диких тварей.

В тот момент, когда он методично фармил кабанов, неподалёку показался мечник в кольчуге. Тот как раз искал одинокого кабана, чтобы размяться, но обернувшись, увидел целую орду горящих, еле передвигающихся монстров, тащившихся за Кассио. Мечник просто остолбенел: зажатый в руке меч застыл в воздухе, он совсем забыл, что нужно двигаться.

Он никогда раньше не видел мага с таким плавным кайтем и идеальным контролем.

— Брат! У тебя техника просто огонь! Давай в друзья добавимся, будем вместе охотиться! — воскликнул он, глаза его горели от восторга.

Услышав крик, Кассио слегка изменился в лице. Он сразу понял: таскать за собой семь-восемь монстров, долго удерживая стабильный контроль, — в глазах других это выглядит слишком подозрительно. Стоит кому-то присмотреться внимательнее, и тайна бесконечной длительности его навыков легко раскроется.

Кассио не ответил ни слова. Он тут же развернулся и, уводя за собой хвост из монстров, быстро скрылся в густых зарослях кустарника.

Скрывшись с глаз мечника, он стал выбирать для охоты только самые удалённые, труднопроходимые участки, куда почти не ступала нога человека.

Прошло несколько часов, Кассио всё дальше углублялся в дикую местность.

Когда он проходил через сухой редкий лес, впереди внезапно раздались звуки мощных магических взрывов и душераздирающие крики. Кассио тихо залёг за огромным валуном и осторожно выглянул, чтобы осмотреться.

Перед ним лежала открытая каменистая поляна. В центре сидел огромный теневой медведь размером с тяжёлый бронетранспортёр. Всё его тело покрывала толстая чёрная чешуя, а над головой висела отчётливая метка: 5-й уровень (элита).

По боевой системе этого мира параметры элитных монстров обычно в несколько раз превосходили показатели обычных монстров того же уровня, плюс они обладали крайне смертоносными особыми атаками. Убить их было куда сложнее, но и лут с них падал значительно ценнее.

В этот момент группа из пяти охотников как раз пыталась завалить этого теневого медведя.

Битва складывалась плачевно. Медведь издал оглушительный рёв, встал на задние лапы и с силой обрушил передние на землю.

Видимая глазу чёрная ударная волна прокатилась по земле, мгновенно разрубив пополам стоявшего ближе всех латника.

Кровь и внутренности разлетелись в разные стороны. Увидев это, оставшиеся четверо профессионалов окончательно сломались. Они даже не стали пытаться забрать тело товарища и бросились врассыпную, спасая собственные шкуры.

Теневой медведь не стал их преследовать. Он лишь тяжело дышал в центре своей территории, утверждая абсолютную власть над этими землями.

Кассио лежал за валуном, совершенно не обращая внимания на убегающих профессионалов. Он не отрываясь смотрел на границу, где рассеялась чёрная ударная волна, и быстро прикидывал в уме расстояние.

Максимальная дальность особой атаки этого элитного монстра составляла ровно 20 метров.

Кассио опустил взгляд на посох в своей руке. Его текущие навыки первого уровня — «Огненный шар» и «Ледяная стрела» — имели такую же максимальную дальность применения: 20 метров.

Это было смертельно опасно. Если он сейчас попытается сагрить медведя, то в момент, когда поднимет посох для заклинания, неизбежно попадёт в зону поражения его атаки. Для такого хлипкого мага, как он, достаточно даже лёгкого касания этой ужасающей чёрной волны, чтобы разделить участь латника и быть разорванным в клочья.

В лоб идти бесполезно.

Но Кассио помнил запись из внутренней базы данных Гильдии Профессионалов: когда базовые навыки мага поднимаются до второго уровня, у них не только растёт урон, но и дальность применения увеличивается до 25 метров.

Всего пять метров разницы.

Для Кассио, у которого навыки накладывали постоянное замедление и постоянное горение, эти дополнительные пять метров были абсолютной безопасной зоной. Если он сможет атаковать с расстояния 25 метров и успешно повесить на медведя оба дебаффа, неповоротливый элитный монстр никогда не доберётся до него. Ему останется только медленно сгорать заживо под уроном от огня.

Цель стала предельно ясна: нужно срочно накопить денег, чтобы купить книги навыков второго уровня для «Огненного шара» и «Ледяной стрелы».

Определившись с ближайшим планом, Кассио взглянул на системное уведомление: его пять часов пребывания в дикой местности почти истекли. Он решительно сжал низкоуровневый свиток возвращения.

Вспышка белого света — и Кассио уже стоял в черте города.

Он направился прямиком в Гильдию Профессионалов в центре, в просторный шумный торговый зал. Здесь стоял невообразимый гомон: толпы профессионалов толклись у стоек, покупая и продавая снаряжение, ингредиенты и добытые в пустоши материалы.

Кассио подошёл к секции с книгами навыков и спросил у сотрудника цены.

Повышение уровня каждого навыка требовало книги навыков соответствующего уровня — это была одна из основных статей расходов для низкоранговых профессионалов, и стоили такие книги довольно дорого.

Но тут его ждала хорошая новость: чтобы стимулировать развитие магических классов на старте, Гильдия запустила специальный пакет с двумя базовыми навыками. Две книги второго уровня, для «Огненного шара» и «Ледяной стрелы», при покупке комплектом стоили всего 40 золотых.

Кассио открыл системный инвентарь и пересчитал сбережения.

С учётом ежемесячного пособия от Гильдии и награды за первое прохождение испытания на первый ранг у него было всего 25 золотых. До нужной суммы не хватало 15.

Эта цифра не казалась недостижимой.