Дама в черной вуали

Но в один прекрасный день этого бизнесмена убили. Кто, где и за что – не знаю. Но замок снова опустел. Теперь там только Акимыч (Степан Акимович) живет. И как ему только не страшно там одному? – поежилась Мария Никитична, - ведь, ходят слухи, что там по ночам иногда появляется призрак Дамы в черной вуали. А он называет себя «смотрителем замка» и постоянно торчит там и днем, и ночью. Совсем запустил свой огород. Ведь он из нашей деревни.

- А этот Акимыч, - спросил Пономарев, чрезвычайно заинтересовавшийся рассказом Марии Никитичны, - он что, за «просто так» там живет? Или кто-то оплачивает его работу?

- Говорят, что он давно получил очень крупную сумму за то, что будет смотрителем замка и никого туда не пустит. Но от кого именно он получил гонорар, никто так от него и не добился правды. Он очень нелюдимый человек. Думаю, что у него просто не все, как говорится, дома.

- А как же там сейчас кино снимают? – задала вопрос Симфориана, которой очень не понравилась вся эта мистика вокруг замка. Она начала понемногу испытывать страх перед замком и была очень рада тому, что Арсений находится рядом с ней.

- Ну, - пожала плечами Мария Никитична, - наверное, киношники дали Акимычу денег побольше, вот он и пустил их. Но я ничего об этом не знаю, сами видите, дел у меня тут невпроворот, - она взмахнула руками вокруг, - если каждый день не работать, то все зарастет. Кстати, - улыбнулась она приветливо, - может, хотите чаю? У меня и конфеты вкусные есть.

- Спасибо, Мария Никитична, - поблагодарил женщину Пономарев, - но нас уже ждут в замке. Нам тоже надо работать. Да и вас мы не можем больше отрывать от дел. Тем более, уже скоро вечер. Спасибо вам за интересный рассказ.

- Ну, да вы заходите как-нибудь, - улыбнулась Мария Никитична, - по вечерам здесь только телевизор – вот и все развлечения. Может, я еще что-нибудь повспоминаю. Кстати, завтра сынуля мой приедет меня навестить. Приходите, познакомлю, он очень интересный собеседник. Может, еще что вам расскажет про замок.

Распрощавшись со словоохотливой хозяйкой красивого коттеджа, Арсений и Симфориана вместе с заскучавшей Дусей стали возвращаться в замок.

Вскоре Дуся, приободрившись на обратном пути, снова начала раскручивать рулетку, и Арсению опять приходилось все время быть начеку.

Когда они уже подходили к замку, по траве начал расстилаться довольно густой туман.

- Смотри! – внезапно вскрикнула Сима и схватила Арсения за руку.

Арсений посмотрел в том направлении, куда она показала рукой, и у него пересохло во рту.

Примерно метрах в двухстах по лугу медленно, словно плыла, двигалась женская фигура в черном балахоне. Из-за большого капюшона лица женщины не было видно.

Через полминуты женщина скрылась в перелеске.

- Ну, и что ты думаешь обо всем этом? - спросил Арсений, чтобы как-то разрядить повисшее молчание.

- Да жуть какая-то, - с чувством ответила Сима.

Когда они проходили сквозь рощицу ивняка перед замком, уже почти совсем стемнело. Туман все усиливался и наползал на замок, который довольно слабо освещался лишь несколькими прожекторами.

В самом замке лишь одно окно на третьем этаже было слабо освещено. Это была комната смотрителя.

Никого из съемочной группы на улице уже не было. Зато в гримвагенах весело светились окошки из-под разноцветных шторок. Иногда слышался смех. Кто-то даже пел под гитару.

Глава четвертая. Смотритель замка

Войдя через массивные двойные двери в замок, Егор Крапилин был поражен необычной помпезной красотой убранства - дубовые панели на стенах, кессонные9 потолки, картины старинных мастеров, стоящие по углам мрачноватые фигуры рыцарей в латах.

Взбежав по деревянной лестнице с резными перилами на второй этаж, Егор, проходя мимо множества закрытых дверей, иногда заглядывал в несколько полуоткрытых комнат. Он со все возрастающим изумлением рассматривал гостиные, спальни, кабинеты, каминные залы, мебель в которых была полностью закрыта полиэтиленовой пленкой. В некоторых помещениях на полу лежали шкуры медведей, а над одним из больших каминов висела голова кабана.

Было ясно, что в замке давно никто не живет: кое-где с потолков тянулась паутина, облепляя огромные люстры и подсвечники. Но великолепие былых времен все же сохранилось, хотя кое-где были видны следы запустения: почти вся мебель была покрыта толстым слоем пыли, а на стенах, обитым шелком, кое-где зияли прорехи.

Внезапно Егор вздрогнул: часы на башне замка гулко пробили шесть раз.

Эти мощные раскатистые удары, столь не привычные для уха обычного человека, заставили Крапилина насторожиться. Ему показалось, что к бою часов примешивается еще какой-то странный звук. Егор прислушался. Где-то совсем рядом скрипнули половицы и захлопнулась дверь, словно от сквозняка.

- Кто здесь? – крикнул Крапилин.

Но ответа не последовало.

Егор снова прислушался, затаив дыхание.

Ничего. Тишина.

Тогда он решил, что это просто ветер гуляет по коридорам замка, и взобрался по деревянной массивной лестнице на третий этаж.

Огляделся в темном коридоре. Из-под одной закрытой двери струилась полоска света. Крапилин стремительно пошел в этом направлении и открыл дверь комнаты.

Это была небольшая зала с мраморным камином у одной из стен. Длинный дубовый резной стол, окруженный такими же резными стульями с высокими спинками, несколько комодов из мореного дуба, у одной из стен стоял огромный кованый сундук, у другой – кровать с балдахином.

Довольно мрачную обстановку скрашивал яркий огонь в камине; дрова весело, по-домашнему, потрескивали, а мелкие искорки взлетали вверх.

В большом кресле рядом с камином дремал костлявый старик с большой копной седых волос и окладистой бородой. Он уютно устроился под клетчатым пледом и, видимо, задремал, поскольку не заметил стоящего на пороге Крапилина.

«Наверное, это и есть сторож-нелюдим», - усмехнулся про себя Егор и негромко кашлянул.

Старик открыл глаза и с удивлением уставился на Егора. Потом, словно опомнившись, резко спросил:

- Вам чего надо?

- Ну, почему же так невежливо? – улыбнулся Крапилин. – Я веду расследование исчезновения актрисы. Наверное, вы уже знаете о том, что вчера пропала актриса, играющая главную роль?

- Слыхал, - односложно ответил старик. Потом, пожевав губами, с ехидством добавил, - но ведь не замок же пропал, а я ведь только сторожу замок и всю утварь внутри. А за актерами пусть ихний режиссер присматривает. Так-то.

И, считая, что разговор окончен, старик снова закрыл глаза и демонстративно надвинул на себя повыше плед.

- Подождите, подождите, - подошел ближе Крапилин, - как вас зовут, любезный? У меня к вам будет несколько вопросов, в том числе и о замке.

- Степан Акимыч, - снова открыл глаза старик и недобрым взглядом смерил Крапилина. – Ну, задавайте свои вопросы, молодой человек, только побыстрее. У меня сиеста, знаете ли.

Егор усмехнулся. «Непростой старик, - подумалось ему, - либо притворяется дурачком, либо социопат». А вслух произнес:

- Степан Акимович, кто вам поручил охранять замок?

- А вам-то что за печаль? Я уже несколько лет смотрителем здесь служу.

- А все же? – Крапилин решил не поддаваться на провокации вздорного старика, чтобы наладить диалог и выудить хоть какую-то полезную для расследования информацию.

- Когда-то замком этим владел бизнесмен московский. Павлов его фамилия, кажется, - «сменил гнев на милость» Степан Акимович. – Но убили его пару лет назад. Где-то за границей. Так я еще при нем за замком присматривал, когда он в отъездах был. А денег он мне заплатил столько, что мне и сейчас хватает на жизнь. И в замке этом мне нравится жить. На кой ляд мне возвращаться в деревню, где у меня никого и ничего? Только домишко ветхий. Ведь никто не заявляет прав на замок. Вот я и живу тут, припеваючи. И уходить отсюда никуда не собираюсь. А если объявится какой-то новый хозяин, попрошусь и к нему в смотрители.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Андрей Цынин и Арсений Пономарев – совладельцы детективного агентства «ЦАПА», Симфориана – секретарь агентства, Дуся – собачка Арсения Пономарева. См. детективы «Проклятый перстень Бурбонов» и «Проклятие ширинских царей».

2

См. детектив «Проклятие ширинских царей», в финале которого следователь Егор Крапилин предложил своим друзьям поучаствовать в расследовании исчезновения на киносъемках в загородном замке актрисы, играющей главную роль.

3

Гримваген — специализированный автомобиль для гримирования актёров и подготовки их к съёмкам. Может быть оборудован гримерными столами, зеркалами, мойкой для головы, освещением, зоной отдыха и другими удобствами. Иногда включает туалет и зону отдыха.

4

Джеймс Ван (англ. James Wan) — австралийский кинорежиссёр фильмов ужасов, сценарист и продюсер. Известен съёмками кинофраншиз «Пила», «Астрал» и «Заклятие».

5

Николь Мэри Кидман (англ. Nicole Mary Kidman) — австралийская и американская актриса, певица, продюсер.

6

Милена Симонова – уехала на ПМЖ в Канаду, оставив Арсения с разбитым сердцем. Перед отъездом она подарила Арсению джек-рассела Дусю. См. детектив «Проклятый перстень Бурбонов».

7

Так в народе называют корнеудалитель, «гргозу» сорняков.

8

Пансионерка - девушка или женщина учащаяся или живущая в пансионе.

9

Кессонный потолок — это потолок с углублениями, которые могут иметь различные формы, размеры и способы оформления. Кессоны помогают сделать интерьер более интересным и визуально увеличить пространство.