Альфа в невесомости

Я понимаю этого ребенка как никто другой. Наверное, в этом мы с ним схожи.

- Какие бумаги нужно оформить?

Наверное, впервые в жизни я приняла осознанное, взрослое решение. Решилась взять ответственность за кого-то еще кроме себя.

- Боюсь, совет оборотней может отклонить их, - Геннадий схватился за голову. – Волчонок должен расти среди своих.

- При этом, они отказываются его принять?! – фыркнула я. – Замкнутый круг какой-то.

- Вы ведь состоите в ковене? – прищурился мужчина. – Может, соседняя стая согласится внести его в свои списки? Хотя бы номинально. На первое время, так сказать.

Соседняя стая, говорите…

- Есть один вариант.

Не самый приятный, конечно. Ради его выполнения придется наступить на собственную гордость и пойти к Виктору. Так сказать, самостоятельно нарушить запрет на приближение.

Интересно, его предложение все еще в силе?

Геннадий отвез меня в организацию, чтобы сразу начать готовить бумаги. Даже помог составить заявление таким образом, чтобы его приняли с первого раза. Я и сама к документам отношусь очень внимательно, даже немного дотошно. Одна проблема – боюсь за их сохранность. Потерять, разорвать, унести черт знает куда ветром… вариантов масса.

Вот и оставила документы в организации. Мужчина из опеки даже пообещал сам отвезти их куда нужно после работы. Завтра утром один волк из совета оборотней проверит их и вынесет решение.

Геннадий договорился об отсрочке. Сначала я забираю мальчика, затем мы ищем стаю. Вместе.

При благоприятном исходе я смогу забрать волчонка уже завтра днем. В худшем случае – вечером. При отказе – подать новое заявление через месяц.

Ох уж эта бумажная волокита…

Следующим же утром, еще пока я спала, позвонил сотрудник опеки. Совет принял решение.

Забрать мальчика я могу, но при условии, что мы вступим в стаю в течение месяца. Причем, меня это тоже касалось.

- Вот ваш мальчик.

Геннадий оставил меня у дверей в детскую комнату. Полно игрушек, малыши разбиты на компании. Лишь мой брат сидел один в иглу и собирал какой-то пазл, то и дело печально поглядывая на остальных.

Они не играют с ним? Почему?

Лука не сразу заметил меня. Однако он не побежал радостный и счастливый. Совсем нет. Мальчик остался сидеть неподвижно, продолжая заниматься делом.

Даже как-то насупился.

- Привет.

Поставив сумку на пол, я села напротив брата в позу лотоса. Попыталась заглянуть в глаза мальчика, но тот еще больше наклонил голову вперед.

- Зачем ты пришла? – прошептал малыш. – Уходи.

- За тобой.

- Зачем? – голос дрогнул. – Я ведь тебе не нужен…

Почему-то в этот момент сердце сжалось от невероятной боли. Не сразу вспомнила, как говорила тоже самое матери. Как же давно это было… а ведь я до сих пор помню, как ругалась с ней, обижалась. Помню все ее обидные слова. Без исключения.

Никогда не считала себя злопамятной, а тут… такие яркие воспоминания.

- Нужен.

Лука недоверчиво посмотрел на меня, словно сомневаясь.

- А зачем?

- Разве нужна причина?

- Нужна, - буркнул волчонок. – Я не твой ребенок. Ты меня не любишь. И вообще, мне и здесь хорошо…

- Ты мой брат. Достаточно веская причина? – и уже тише добавила. – Пойдешь со мной?

Волчонок чуть ли не плакал. Видно, что старается сдержаться, но не может.

- Пойду, а… а куда?

- Домой.

И протянула ему ладонь.

- Ты ведь не бросишь меня, правда?

- Правда.

Давать обещания – не в моих правилах. Но почему-то я не смогла ответить иначе, да и не хотела. Лука и так потерял все. Ему нужен человек… нет, существо, на которое он бы смог положиться.

Вещи матери и ее мужа отдали мне еще тогда, в больнице. Только я до сих пор не решилась их открыть. Не нашла в себе мужества, чтобы разобраться с этим вопросом.

Лука занимал все мое время. В этих обстоятельствах – лучшего способа отвлечься не найти. Со своей потерей я так и не смирилась.

Каждый раз, когда мне звонят, я вспоминаю мать. То, как не хотела отвечать не звонки. То, как постоянно пререкалась с ней. Вернись я в прошлое, иначе бы не поступила. Личные границы для этой женщины ничего не значили. Тогда почему мне ее так не хватает?

Тоска по чужой женщине. Иррациональное чувство.

- Стоп. Вы это куда?

Пройти незамеченными мимо Сары не удалось. Глава ковена тут же бросила все дела и побежала вслед за нами.

- Домой.

- Нет-нет-нет, - закудахтала ведьма. – Так не пойдет. Это ковен. Ты знаешь правила. Только одинокие девушки, обладающие магией.

Сара права. Правила запрещали проживание посторонних в ковене. Его придумали не только в целях сохранения спокойствия других ведьм, но еще и в целях безопасности гостей. Бушующая магия может натворить много бед. Это место, свободное от ограничений. Уважай соседей, практикуй магию, сохраняй дом, в котором живешь. Всего три правила.

- Всего одна ночь, - предложила я. – Нам сегодня некуда пойти.

- А отели на что?

- Пожалуйста.

Глава ковена демонстративно посмотрела на волчонка, что прятался за моей спиной.

- Одна ночь, - отрезала я. – Ты уходишь из ковена?

- Судя по всему, да.

- Спасибо, что предупредила заранее, - пробурчала ведьма. – Постарайся держать его в поле зрения. Сама понимаешь, некоторые девочки нестабильны, - и уже уходя добавила. – Если кого-то покусает – отвечать будешь ты.

Глава 8

Луку определила в спальню матери, на большую кровать. После ее переезда восемь лет назад я не захотела менять комнату. Та была больше, светлее, но… не моя, что ли. Так и пустовала все это время.

Примерно к обеду я начала переживать, что волчонок все еще не спустился. Вот и решила заглянуть к нему в комнату.

Брат спал в центре кровати, свернувшись в клубочек. Заметив нечто любопытное в его руках, я подошла ближе. Мамина кофта!

Где только нашел?!

Лишь потом я заметила вскрытые коробки из больницы. Совсем забыла, что определила их сюда. Как можно дальше, чтобы не мозолили глаза.

- Ты чувствуешь ее запах?

Лука сонно посмотрел на меня.

- Нет, - села на постель возле него. – А ты чувствуешь?

- Он повсюду, - осмотрелся по сторонам. – Но это пахнет ярче всего.

Волчонок поднес кофту к моему носу.

Действительно! Мамины духи… этот запах я ни с чем не спутаю!

- Нам пора уходить. Завтрак на кухне. Иди, поешь…

Лука убежал на первый этаж, а я продолжала собирать вещи. Так незаметно, потихоньку, перетаскала их в машину. Багажник теперь забит до отказа. Один чемодан даже пришлось положить в салон. Никогда бы не подумала, что у меня столько «нужной» фигни.

- Что это?

Брат показал на рядом лежащий с ним чемодан.

- Коробки? – вздохнула я. – Переезжаю ведь.

- Мы не можем жить здесь, да?

- Это запрещено правилами.

- А ты всегда их соблюдаешь?

Задумалась, даже не зная, что ответить.

- Только те, что обоснованы. Завезем ключи главе ковена и поедем к вам домой. Знать бы еще где это…

В телефоне матери я нашла карты, там – отметку с названием «Дом». Даже проще, чем я думала.

Домик оказался на краю города, в частном секторе. Так близко к ковену, что у меня аж челюсть отвисла.

- Мы приехали…

- Это еще кто?

Ворота оказались открыты, так что я заехала во двор. Три черных внедорожника стояли возле дома. Мужчины то и дело заходили в дом, вынося из него все ценное. Телевизор, компьютер, даже не поленились вытащить холодильник… Теперь все это добро стояло на улице под лучами солнца.

- Мне страшно… - пропищал брат. – Я их не знаю.

- Сиди в машине и не высовывайся. Двери я заблокирую. Понял? - дождавшись утвердительного кивка, продолжила. – Я быстро, - и выпорхнула из машины. – Что здесь происходит?

- Дамочка, вам чего?

Главного среди них я определила без особого труда. Достаточно найти самого наглого и дерзкого типа, что демонстративно возвышает себя над окружающими. И это касается не только подчиненных – в большинстве случаев они ведут себя так со всеми.

- Это дом моей матери.

- Уже нет.

- В каком это смысле?

Мужик презрительно оскалился.

- Оплата просрочена на полгода. Мы предупреждали ваших родителей еще месяц назад, - и протянул мне слегка помятые бумажки, но взять в руки не позволил. – Оповещение. Подписи видите? Все законно.

- Законно, говорите? – ухмыльнулась я, медленно наступая. – Насколько я помню, вы не имеете проникать в помещение без присутствия хозяев. Холодильник – необходимая вещь для удовлетворения минимальных бытовых потребностей. Сразу два нарушения, а я даже в дом не вошла.

- Дверь была открыта. Точно нас ждали! – прищурился мужик. – Строптивая, прямо как я люблю. Личиком не вышла, конечно, но косметика и не такие чудеса творила с женщинами.

Наглость этого пня меня просто обескуражило. Хочет по-плохому? Так ему наконец-то достался достойный противник! Это мой любимый стиль общения.

Жалобы вряд ли помогут вернуть дом, но потрепать нервы этому мужлану я просто обязана. Мой священный долг.

- Нет, что ты, на твои слова я не обижаюсь. Вот если бы умный человек сказал, тогда да – другой разговор.

И подтолкнула его плечом, сбивая с ног. Не без помощи магии, конечно. Но вы видели нашу разницу в весовой категории?!? Небо и земля.

Отыскав еще не ликвидированный чемодан, я утащила его в детскую комнату. Клала внутрь все, что попадалась на глаза: одежду, обувь, игрушки, книжки. Все личные вещи мальчика останутся при нем. Уж это я проконтролирую.

Мельком успела осмотреть место, где жила моя мама. На первом этаже и в детской – идеальный ремонт. Дорого, стильно и со вкусом. Во всех остальных комнатах до сих пор красовались голые стены. Судя по всему, начали делать ремонт, но не успели закончить.

- Куда пошла?!? – стоило выйти из дома, как за мной тут же побежала толпа приставов. – А ну стой!

Оглянувшись по сторонам, я с особой осторожностью закинула чемоданы в салон.

Легкий мах рукой и всех мужчин сдуло. Некоторые успели зацепиться на машины, другие – впечатались в стены дома.

- Страйк! – рассмеялась я. – Похоже, у вашего начальника ветер не только в голове.

Даже не знаю как, но именно их главному досталось больше всего. Потрепало знатно. Штаны на распашку, рубашка всмятку, волосы дыбом… теперь он выглядит не так устрашающе.

- Ты ведьма воздуха, - Лука довольно улыбнулся. – Прямо как мама.

- И как мама, и как бабушка, - подмигнула ему. – На мне поколение воздуха точно закончится. Будет что-то новенькое.

- Бабушка? А где она?

- Хотела бы я знать…

Мельком посмотрела на мобильный, что кирпичом валялся на соседнем сидении. Ни звонков, ни сообщений. Обычно я радовалась этому, но не теперь. Забава не отвечает уже несколько дней. Вдруг с ней тоже что-то случилось?!?

Ворота в стаю, куда я приехала, оказались закрыты. Возле них – два оборотня довольно грозного вида.

Медленно опустила окно и обратилась к ближайшему из охранников. Даже высовываться наружу не стала. И так прекрасно услышат меня. Чудесный слух нужен не только для того, чтобы подслушивать и собирать сплетни.

- Открывайте.

- Ведьма, - кокетливо ухмыльнулся один из них. – К кому? Куда?

- Виктор.

Всего лишь одно имя, а такая бурная реакция…

- Альфа что-ль? – фыркнул второй.

- У вас много Викторов?

- Один.

- Тогда зачем вы переспрашивайте?

И закрыла окно, ожидая, пока меня пропустят. Лучше бы пешком пошла – быстрее было бы. Помимо разговора с вожаком осталось много неразрешенных дел. Даже не знаю, когда все успеть.

Оборотни даже с места не сдвинулись. Переглянулись между собой и продолжили общаться как ни в чем не бывало. Продолжать ждать я просто не могла.

- Приедем позже?

Неуверенно посмотрела на солнце, что потихоньку садилось за горизонтом. Лето подошло к концу, и теперь не за горами холода.

Ждать дальше я не могу. Едва ли денег в моем кармане хватит на то, чтобы снять гостиницу. Сара выплатит остатки зарплаты только в конце месяца, когда сама получит деньги.

Вся надежда была на дом матери и отчима, так и этот вариант оказался провальным. Пришлось раньше времени наведаться к Альфе. Если прежде я намеревалась договориться о взаимной помощи, то теперь придется предложить куда больше, чем магические услуги.

- Выходи, - скомандовала я. – Думаете, вы самые умные?

Дождавшись, пока волчонок отойдет от машины на приличное расстояние, я припарковалась. Прямо поперек ворот, чтобы никто выехать не смог.

- Ты что делаешь?!? – рев волка пронесся по округе.

Охранники, вытаращив глаза, наблюдали за тем, как я перелетаю забор. Так еще и мальчика с собой захватила. Не оставлять же его одного здесь. Кругом лес и вредные псы.

- Ненормальная!!!

Один из мужчин попытался схватить меня за руку, но поток ветра не позволил приблизиться к нам.

- Не стоит, - подмигнула я. – Если с машиной что-то случится – платите вы, - мельком посмотрела на главную дорогу, ведущую в центр стаи. – Дом вожака в той стороне?

- Самый большой дом в конце улицы. Не ошибетесь, - и под недовольным взглядом друга, возмутился. – Что?!? Не смотри на меня так! Все равно нам ее не выгнать. Ворота отрываются в сторону выезда. Без нее теперь никто не сможет выехать.

Хоть кто-то из них включил логику.

Признаться, в этой стае я была впервые. Оборотни ни раз устраивали праздники и приглашали нас принять участие, но я всегда отказывалась от сомнительных мероприятий.

А теперь сама приехала в логово хвостатых… времена меняются.

- Кто такой Альфа?

Лука скромно шагал рядом со мной, пытаясь не отставать.

- Вожак стаи.

Неужели ребенку не объяснили простейшую иерархию? Невероятное опущение матери и, уж тем более, ее мужа. Как оборотень, он должен был уже начать готовить сына к взрослой жизни. Дети существ не такие, как другие малыши. Их с пеленок воспитывают иначе.

- Он главный здесь?

- Да.

- Твой друг?

«Упаси всевышний…»

При мысли о том, через какое испытание мне предстоит пройти – мурашки бегут по спине. Наступить на гордость и попросить помощи, взять ответственность за еще чью-то жизнь… никогда бы не подумала, что способна на такое.

Сколько я ругалась на мать за беспечность и бестолковость. Сколько раз она забывала меня у подруг? Сколько раз забывала забрать из школы? Сколько раз оставляла в городе одну, забывая о моем наличии?

Наверное, поэтому я никогда не хотела детей. Боялась стать похожей на нее… Сама-то я не отличаюсь надежностью.

Дом вожака в самом деле стоял в конце улицы. Дорога упиралась в трехэтажное строение, на нем же и заканчивалась. Свет на первом этаже горел, значит, Альфа дома. Либо тот, кто сможет меня к нему проводить.

Потянулась к звонку возле двери. Казалось бы, простое действие, но с каким трудом оно мне далось! От напряжения ноги дрожали в коленях, как у спортсмена-тяжеловеса, взявшего рекордный вес.

- Иду, - мужчина распахнул дверь. – Вы к кому?

Оборотень подозрительно прищурился. Все его внимание было приковано ко мне, затем – к мальчику. Особенно его интересовал запах обоих.

Лицо у мужчины знакомое, словно мы прежде уже встречались. То, что он не Виктор – однозначно. Сомнений быть не может. Наглое лицо вожака тяжело забыть, еще тяжелее с кем-то перепутать.

Где же я видела этого волка?

- К вашему вожаку, - заглянула за его спину. – Он ведь дома.

- Нет.

- Ложь, - зашипела я, улыбаясь. – Попробуй еще раз. Только увереннее.

- Кто там?!

Надо же было именно в этот момент Альфе подать голос. Выдал с потрохами своего приближенного волка. А ведь он прикрывал его. Не понятно только от кого…

- Пусть будет сюрприз.

Подмигнув оборотню, я отодвинула его в сторону и прошла внутрь.

Виктор сидел спиной ко входу возле камина, то и дело глотая янтарную жидкость. Рядом с ним – еще двое волков.

Приятный полумрак. Фишки, разбросанные по столу. Игра в самом разгаре. Кажется, мы не вовремя…

- Воу, - заиграл бровями один из них. – Хороша ведьма.

- Кажется, это к тебе, - мужчина, что открывал дверь, занял свое место. – Как вас, девушка?

- Диана.

Услышав мое имя, вожак замер на пару секунд, после чего медленно обернулся. Он посмотрел на меня сначала бегло, затем более внимательно, словно не веря своим глазам.

- Что-то знакомое…

Оборотни переглянулись между собой.

- А это не к ней ли тебе нельзя приближаться?

Один из мужчин подтолкнул Альфу в плечо, раззадоривая.

Виктор единственный за все время не произнес ни звука.

- Именно, - устало вздохнула я. – Нужно поговорить.

- Боюсь с разрешенного расстояния тебя не услышать, - улыбнулся он и принюхался. – Волчонок. Твой, что ли?

- Вроде того, - покосилась на мужчин. – Есть разговор.

На этот раз я произнесла последнее предложение более требовательно. Судя по всему, только так можно привлечь его внимание.

- Наедине?

Послышался свист и улюлюканья. Весьма неоднозначные, с неким подтекстом…

Даже думать об этом не хочу.

- Пройдемся, - и повернулся к остальным. – Вернусь через десять минут, - прищурился волк. – Фишки пересчитаю.

Виктор мимо меня прошел в сторону выхода, после чего резко остановился.

- Ты чего?

- Оставь мальчика здесь, - вожак подмигнул волчонку. – Ничего с ним не случится.

- В этом я не сомневаюсь, - улыбнулась в ответ и покосилась на друзей Альфы. – Пусть я и не волчица, откусить голову смогу не хуже.

Глава 9

Виктор шел впереди меня по незнакомой тропинке, ведущей в лес. Все дальше и дальше от стаи. В какой-то момент я даже перестала видеть его дом и окончательно потерялась.

Было уже довольно темно, и естественный свет, падавший от луны, делал тени длиннее, а знакомый силуэт мужчины выглядел в нем непривычно. У оборотня-то глаза сразу привыкли, а я пару раз оступилась. Вот и поднялась в воздух, не желая в очередной раз упасть в грязь лицом.

Мужчина остановился и медленно, со всей грацией хищника обернулся ко мне. Золотые глаза в тени выглядели особенно пугающими. Как в самых худших кошмарах…

- Здесь нас никто не услышит, – ухмыльнулся Альфа. – Так что случилось, Диана? Зачем ты пришла? – игриво цокнул языком. - Да еще и сама нарушила постановление совета ведьм.

- Хочу вступить в стаю. Сегодня.

- Вот как? – одна темная бровь изогнулась дугой. – И что же изменилось за эти полгода?

- За полгода ничего, - фыркнула я. – Хватило одного дня, - и уже тише добавила. – Сделаю, что скажешь. Мне нужно пристроить волчонка в стаю. Позволь нам остаться и жить среди оборотней, - Виктор молчал. – Какие твои условия?

- Оно всего одно, - довольно заурчал волк. – Выходи за меня, - заметив мой взгляд, мужчина возмутился. - Ты ведь знала об этом, когда шла сюда. Не правда ли?