К-86. К-86 — Последняя стадия тишины

Лори расхохоталась:

Главное, чтобы не приходилось прятаться от него по ночам!

Мы обе рассмеялись, и я впервые за несколько дней почувствовала, что тут можно найти компанию, друзей, даже смех в обычном дне.

Знаешь, сказала Лори, когда мы допили кофе, я рада, что встретила тебя. Не так часто в районе появляются новые лица, с которыми можно поговорить по-настоящему.

И я тоже, ответила я, улыбаясь. Такое ощущение, что город далеко, а здесь можно хоть немного дышать спокойно.

Мы вышли из кафе, солнце уже поднималось выше, отражаясь в озере. Лори махнула рукой:

Завтра побегаем снова?

С удовольствием, кивнула я, чувствуя, как это маленькое знакомство постепенно превращается в настоящую дружбу.

Лори уже разминалась на тропинке у озера, когда я подошла. Она помахала рукой и снова бросилась бегом, короткая стрижка каре подпрыгивала с каждым шагом.

Эй, подожди! крикнула я, но она лишь засмеялась и сделала ещё круг, останавливаясь у меня через минуту.

Ну что, готова к прогулке? улыбнулась Лори, когда я наконец догнала

её. Давай покажу ещё пару уголков парка.

Мы шли по тропинке, обрамлённой соснами и кленами. Лес был густой, но между деревьями виднелось озеро, солнечные блики на воде переливались, словно зеркало. Птицы щебетали, и время от времени ветер шумел в листве.

Здесь так тихо, сказала я, стараясь слышать не только звуки природы. Чувствуется, что за городом совсем другой мир.

Да, кивнула Лори. Иногда мне кажется, что лес сам следит за порядком. Только смотри по сторонам, кто-то может проходить здесь редко. Мы смеялись, рассказывали друг другу о своих привычках, о жизни в городе. Лори показывала, где люди обычно гуляют с детьми, где тренируются спортсмены, а где можно присесть и просто смотреть на воду.

Смотри, вот тут часто делают зарядку, Лори указала на небольшую полянку. — И там редкий уголок с лавочкой, можно посидеть и подумать.

Я кивнула, улыбаясь. Всё было спокойно, но мелькали странные детали: кто-то оставил велосипед у дороги, на тропинке виднелись свежие следы, а один дом на горизонте выглядел пустым, со сломанным забором. Маленькие вещи, которые обычно не замечаешь, но они цепляют взгляд.

А что за дом там? спросила я, указывая на старую постройку у леса. Пустой, говорят, никто не живёт. Иногда туда заходят редкие туристы,

Лори пожала плечами. Лучше не подходить слишком близко. Мы снова сели на лавочку, Лори достала бутылку воды.

Завтра побежим снова? предложила она.

С удовольствием, улыбнулась я, ощущая, что дружба с Лори становится настоящей.

После пробежки я пошла домой. Тропа была пустая, только лёгкий шум листьев и плеск воды. Когда подошла к дому, заметила Нигана: он сидел на ступеньках у своего дома, курил сигарету и как будто ждал чего-то.

Привет, поздоровалась я, слегка улыбнувшись.

Он кивнул в ответ, молча, и я пошла дальше, к себе.

Дома я приняла душ, запах мыла и свежей воды растянулся по комнате, и, чувствуя усталость, лёгла спать. В голове крутились мысли о завтрашней пробежке с Лори, о том, что, может быть, пора устроиться на работу и начать возвращать ритм жизни.

Свет постепенно погас, а я засыпала, слыша только тихое журчание воды в озере где-то далеко.

Утро было прохладным, воздух свежий и прозрачный. Я пришла к озеру, ожидая Лори, с бутылкой воды в руке. Села на камень у воды и достала телефон.

Хорошо, что я успела взять её номер, пробормотала я и набрала Лори.

Трубку поднял строгий, спокойный голос:

Здравствуйте, это детектив Джонатан Хенлис. Лори была найдена мёртвой примите мои соболезнования. Могу узнать, с кем говорю?

Я едва могла говорить, голос дрожал:

Это… это Кира. Кира Лингерт. Мы познакомились с Лори недавно, должны были сегодня вместе бегать.

Кира, сказал Джо спокойно узнав мой голос, я подъеду сегодня вечером, возьму твои показания. Будь дома.

И он бросил трубку.

Я сидела на камне, сжимая телефон, чувствуя, как сердце колотится в груди,

дыхание сжимается от ужаса. Мой первый настоящий друг… убит.

Позже, уже дома, раздался стук в дверь. На пороге стоял Джо. Он вошёл внутрь и сел напротив меня, положив на стол блокнот и папку с документами.

Кира, сказал он, внимательно глядя на меня. Мне очень жаль… Лори нашли мёртвой у того заброшенного дома за озером. Она была изуродована, расчленена, насильственная смерть.

Я почувствовала, как дыхание перехватывает, мир вокруг словно исчез.

Мне очень жаль, продолжил Джо. Но мне нужно, чтобы ты рассказала всё, что знаешь о Лори. Как вы познакомились, где виделись последний раз, было ли что-то странное в её поведении, общалась ли с кем-то ещё.

Я начала говорить дрожащим голосом. Рассказывала о том, как встретила Лори в парке, как они бегали вместе, как она пригласила меня в кафе. Про её короткую стрижку каре, смех, энергичность, привычки и то, как быстро она стала дружелюбной.

Были ли у неё какие-то странные изменения в поведении в последние дни? спросил Джо, делая пометки.

Нет… вроде всё было как всегда, ответила я, но мысли метались: а может я что-то пропустила?

Ты помнишь, с кем она общалась в последние дни? продолжал он.

Я рассказывала о соседях, людях в парке, знакомых Лори, обо всём, что пришло на ум мы были знакомы всего пару дней… Джо слушал внимательно, не перебивая, задавал уточняющие вопросы, когда нужно.

Спасибо, Кира, сказал он, когда я замолчала, усталая и сжатая от ужаса.

Если вспомнишь что-то ещё, сразу звони. Визитку я тебе уже давал. Он встал, кивнул и ушёл, оставив меня одну с растущей тревогой и шоком.

Я вышла на улицу, дрожь пробежала по телу. Мозг не хотел принимать случившееся. По дороге домой я заметила, что на ступеньках своего дома сидит Ниган, сигарета дымилась в утреннем воздухе, я так часто видела его там.

Привет… — начала я, голос дрожал. Можно… просто посидеть? Мне нужен кто-то, кто понимает…

Ниган кивнул, серьёзно и поддерживающе. Мы сели рядом на ступеньки. Я рассказала ему весь ужас: звонок детектива, насильственную смерть Лори, шок, невозможность поверить в происходящее.

Тут такое часто бывает, сказал он тихо. Люди думают, что за городом безопасно, но иногда… такое случается.

Я слушала его, чувствуя странное облегчение. Не от того, что он это сказал, а от того, что он это сказал, а от того, что кто-то рядом разделяет этот ужас. И хотя мир вокруг всё ещё рушился, на миг стало чуть легче дышатьо кто-то рядом разделяет этот ужас. И хотя мир вокруг всё ещё рушился, на миг стало чуть легче дышать.

Глава 5. Тени над озером

После того утра я долго сидела у себя дома, не в силах ни есть, ни думать о чём-то ещё. Лори… её смех, энергия, всё было внезапно уничтожено. Я бродила по комнате, словно привязанная к месту, и мысленно возвращалась к её улыбке, к лёгкости, с которой она бегала вдоль озера.