Светлый Майк или путешествие в мультивселенной 2.0.

Ощущение было такое, будто меня пропустили через гигантскую центрифугу, одновременно облили ледяной водой, поджарили на сковородке и пропылесосили. Мир вокруг завертелся, закружился, рассыпался на миллионы разноцветных искр, а потом резко остановился, будто кто-то нажал на паузу.

Я стоял на мягкой, упругой траве, которая, как ни странно, была ярко-жёлтого цвета и слегка светилась в темноте. Небо надо мной было фиолетовым, как баклажан, а на нём висело два солнца – одно большое, оранжевое, и одно маленькое, голубоватое, похожее на огромную звезду. Вдалеке виднелись странные, причудливые здания, напоминающие одновременно средневековые замки из учебника истории и космические корабли из фантастических фильмов.

– Ничего себе, – выдохнул я, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, не сплю ли я. – Щипните меня кто-нибудь.

Рядом со мной, одно за другим, начали появляться мои родственники, вываливаясь из портала, как горох из мешка. Бабушка вывалилась из портала первой, ловко приземлилась на ноги, даже не пошатнувшись под тяжестью рюкзака, и сразу же огляделась по сторонам, оценивая обстановку профессиональным взглядом разведчика.

– Трава жёлтая, – констатировала она, присаживаясь на корточки и щупая траву руками. – Небо фиолетовое. Солнца два. Климат, судя по всему, умеренный, тепло, как в Крыму летом. Пахнет… странно. Какими-то цветами, но незнакомыми, инопланетными. Гравитация вроде земная, дышится легко.

– Бабушка, у тебя профессиональная деформация, – заметил я, помогая деду выбраться из портала. – Ты даже в другом мире сначала обстановку оцениваешь, как на поле боя, а потом уже радуешься и удивляешься.

– А ты как хотел, внучек? – фыркнула бабушка. – Если расслабиться – сразу убьют. Это тебе не курорт с коктейлями у бассейна. Это чужой мир, здесь свои законы.

Дед выбрался, отряхнулся и с гордостью посмотрел на свою кофеварку, которая, кстати, совсем не пострадала при переходе и даже гудела как-то особенно довольно, урча, как сытая кошка.

– Работает! – объявил он. – Моя красавица работает даже в другом мире! Межпространственный переход прошёл успешно! Можно патентовать!

– Только не вздумай её тут тестировать снова, – предупредил Громов, появляясь из портала последним, с пистолетом наготове. – Мы не знаем местных законов физики. Может, тут от любого выстрела всё вокруг взрывается или, наоборот, превращается в мыльные пузыри.

– А может, и не взрывается, – возразил дед. – Надо же проверить на практике! Наука требует жертв!

– Не надо жертв, – хором сказали мы все. – Хватит с нас экспериментов.

– Ладно, – обиженно согласился дед. – Но потом, чур, я первый экспериментирую с местными технологиями.

Портал за нашими спинами вдруг громко хлопнул, как гигантский мыльный пузырь, и исчез, словно его и не было. Мы остались одни в совершенно чужом, незнакомом мире, без связи, без карты и без обратного билета.

– Ой, – сказал Полозов, который только что появился и сразу заметил отсутствие портала. – А как мы обратно? У нас же обратный билет только в один конец?

– Никак, – философски ответил Громов. – Пока дед не придумает, как открыть новый портал. Если вообще придумает. Будем надеяться на лучшее.

– Дед, придумаешь? – с надеждой спросил я, глядя на единственного гения в нашей семье.

– Конечно, придумаю, – уверенно заявил дед, хотя в его глазах мелькнула тень сомнения. – Только мне нужно время, запчасти и, желательно, чтобы меня не убили раньше времени местные аборигены. И кофеварку чтобы не отобрали.

– Запчасти? – переспросила бабушка. – Какие запчасти, Игнат? Мы в другом мире! Тут всё другое! Тут даже провода, наверное, не такие!

– Ну, значит, будем искать местные аналоги, – не сдавался дед. – Где наша не пропадала? Авось найдём что-нибудь подходящее. Вон, посмотрите на те здания – там наверняка есть что-то технологическое.

– Ладно, – подвела итог бабушка. – Раз уж мы тут застряли, надо осмотреться и найти ночлег. Пошли вон к тем зданиям. Может, местные жители окажутся дружелюбными. Или съедобными. В любом случае, надо с кем-то познакомиться и разузнать, куда мы попали.

Мы двинулись в сторону причудливых построек. Жёлтая трава мягко пружинила под ногами, издавая лёгкий шелест, а фиолетовое небо медленно темнело, приближая местную ночь. Два солнца уже почти касались горизонта, окрашивая всё вокруг в невероятные, фантастические цвета – оранжевый, голубой, розовый и фиолетовый одновременно.

– Красиво, – невольно вырвалось у меня. – Никогда такого не видел.

– Красиво, – согласилась бабушка. – Но опасность, чувствую, рядом. У меня нюх на такие вещи за годы службы выработался. Чую, что-то не так.

– У тебя, бабушка, всегда нюх на опасность, – заметил я. – Даже когда опасности нет.

– А ты думал, почему я столько лет прожила и всех вас вырастила? – усмехнулась она. – Потому что опасность за версту чую и всегда готова.

Мы подошли к ближайшему зданию. Оно было сделано из какого-то странного, полупрозрачного материала, напоминающего стекло, но более тёплого на ощупь, который мягко светился изнутри ровным, приятным светом. Двери не было, вместо неё – просто арка, за которой виднелся длинный, тёмный коридор, уходящий куда-то вглубь.

– Ну что, заходим? – спросил отец, доставая пистолет и снимая его с предохранителя.

– А есть варианты? – ответил я вопросом на вопрос. – Ночевать под открытым небом в незнакомом мире как-то не хочется.

– Вариантов нет, – сказал Громов и первым шагнул в арку, бесшумно ступая по светящемуся полу.

Мы двинулись за ним, стараясь держаться вместе и не отставать. Коридор привёл нас в огромный, светлый зал, в центре которого стоял… стол. Обычный, деревянный, массивный стол, накрытый белой, кружевной скатертью. А на столе, как в ресторане, стояли тарелки с едой, от которой шёл такой умопомрачительный аромат, что у меня мгновенно потекли слюнки, а желудок жалобно заурчал.

– Это что, ловушка? – насторожилась бабушка, принюхиваясь. – Очень подозрительно. Бесплатный сыр только в мышеловке.

– Похоже на то, – согласился Громов. – Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но еда пахнет очень аппетитно. Прямо как дома.

Из темноты, откуда-то сбоку, раздался мелодичный, приятный, прямо-таки гипнотический голос:

– Добро пожаловать, путники! Не стесняйтесь, угощайтесь! Мы давно ждали гостей из другого мира. Проходите, садитесь за стол, отдохните с дороги.

Мы все разом обернулись. В проёме боковой двери стояло существо, которое невозможно было описать словами. Оно было похоже одновременно на человека, на эльфа из легенд и на инопланетянина из старых фильмов. Высокое, стройное, с длинными серебристыми волосами, которые струились, как вода, и большими, миндалевидными глазами без зрачков, которые светились мягким голубым светом.

– Кто вы? – спросил Громов, не опуская оружия, но и не целясь. – И откуда вы знаете, что мы из другого мира?

– Мы – хранители этого мира, – ответило существо, мягко, приветливо улыбаясь. – А вы – те, кого мы ждали. Те, кто придёт из-за грани миров. Проходите, садитесь за стол. Нам нужно о многом поговорить.

Мы переглянулись. Бабушка пожала плечами и, несмотря на все предосторожности, первой направилась к столу. Голод, видимо, взял верх над осторожностью.

– Если отравят, – сказала она, усаживаясь за стол и кладя рюкзак с пирожками под ноги, – я им, гадам, устрою весёлую жизнь. Даже на том свете достану. Помяните моё слово.

– Бабушка, – вздохнул я, усаживаясь рядом, – у тебя паранойя.

– У меня опыт, внучек, – поправила она. – А это, знаешь, пострашнее паранойи будет. Опыт – сын ошибок трудных.

Мы расселись за столом. Существо село во главе и внимательно, изучающе оглядело каждого из нас своими светящимися глазами.

– Меня зовут Эллар, – представилось оно. – Я – старейшина нашего народа, хранителей равновесия. А вы – Светловы. Мы знаем о вас всё.

– Откуда? – насторожился Громов, положив руку на пистолет.

– Ваш портал, – Эллар указал куда-то вдаль, туда, где только что был наш портал, – открыл не просто проход в наш мир. Он открыл канал между вселенными. Мы почувствовали это сразу, как только он появился. Вибрации пространства-времени. И мы знали, что придёте именно вы. Светловы. Избранные.

– И зачем же мы вам понадобились? – спросила бабушка, подозрительно принюхиваясь к еде и ковыряя вилкой в тарелке.

– Нам нужна ваша помощь, – просто, без обиняков, ответил Эллар. – Наш мир в огромной опасности. И только вы можете его спасти.

– А мы похожи на спасателей? – усмехнулся дед, жуя что-то вкусное. – Мы вообще-то туристы, можно сказать, заблудившиеся.

– Очень похожи, – серьёзно ответил Эллар. – Поверьте, мы не ошибаемся. Мы видим ваши судьбы, линии жизни. Вы – герои. Герои из другого мира, посланные нам самой вселенной, чтобы восстановить равновесие.

– Герои, – хмыкнул я. – Звучит, конечно, приятно. Но мы, знаете, уже нагеройствовались на всю жизнь вперёд. Мы хотели покоя, тишины и стабильности.

– Покой будет потом, – загадочно улыбнулся Эллар. – А сейчас – приключения. Самые настоящие, самые захватывающие приключения в вашей жизни. И отказ не принимается.

– Это почему это? – возмутилась бабушка. – Мы люди свободные, куда хотим – туда идём!

– Потому что ваш портал закрылся, – напомнил Эллар. – А новый откроется только тогда, когда вы выполните своё предназначение в этом мире. Так устроена мультивселенная. Баланс сил. Карма. Судьба.

Мы снова переглянулись. Перспектива застрять в чужом мире навечно, вдали от дома, не радовала абсолютно никого.

– Ладно, – вздохнул Громов, поняв, что спорить бесполезно. – Рассказывайте, что у вас случилось. И почему без нас, простых землян, не обойтись.

Эллар кивнул и начал рассказ. А мы слушали, открыв рты, и понимали: наша спокойная, размеренная жизнь закончилась. Окончательно и бесповоротно. Начинались новые приключения. Самые безумные, самые опасные и, скорее всего, самые весёлые из всех, что у нас были.

Глава 3. Эллар и пророчество, или Спасать мир снова? Да сколько можно!

«Знаете, что самое обидное в роли героя? Тебя никто не спрашивает, хочешь ли ты спасать мир. Просто приходят какие-то светящиеся эльфы (или кто они там) и заявляют: «Ты избранный, пошли спасать вселенную». А ты стоишь с пирожком в руке и думаешь: «И почему я не родился фермером на какой-нибудь скучной, тихой планетке, где ничего не происходит?»«

– Михаил Светлов, из дневника.

Эллар, это странное существо с серебристыми волосами и глазами без зрачков, смотрел на нас с таким выражением, будто мы были не просто случайными гостями из другого мира, а его самыми близкими, долгожданными родственниками, которых он ждал всю свою бесконечную, тысячелетнюю жизнь.

– Значит, так, – начал он, когда мы кое-как расселись за огромным столом, уставленным тарелками с совершенно незнакомой, но безумно аппетитно пахнущей едой. – Наш мир называется Элиос. Мы, хранители равновесия, живём здесь уже много тысячелетий, с незапамятных времён. Мы – раса, призванная следить за тем, чтобы во всех мирах мультивселенной сохранялся хрупкий баланс между добром и злом, светом и тьмой, порядком и хаосом. Это наша миссия, наша судьба.

– И как, успешно следите? – поинтересовался дед, с подозрением ковыряя вилкой какое-то блюдо, напоминающее одновременно холодец, космический десерт и фруктовое желе. – А то я смотрю, у вас тут явно не всё спокойно, раз вы нас зовёте.

– До недавнего времени – да, – вздохнул Эллар, и его прекрасное лицо омрачилось тенью глубокой печали. – Мы гордились своей работой. Но около ста лет назад в нашем мире появился Он. Тот, чьё имя мы боимся произносить вслух, чтобы не накликать беду. Тот, кто нарушил равновесие, разорвал гармонию.

– О, у вас тоже есть свой «Тот-кого-нельзя-называть»? – оживился Полозов, делая пометки в блокноте с видом эксперта. – Прямо как в популярной литературе для подростков. Рыжий, случаем, не?

– Не смейтесь, – серьёзно, с укором сказал Эллар. – Это не шутки и не литература. Этот тёмный властелин, которого мы называем Моргор, захватил уже половину нашего мира. Его армии неисчислимы, как саранча, его магия не знает границ, его жестокость не имеет пределов.

– И что же вы хотите от нас? – спросил Громов, откладывая в сторону пистолет, но держа его наготове, на коленях. – Мы, знаете ли, не маги, не воины-супермены, не герои древнего эпоса. Мы просто семья, которая случайно сюда попала из-за дедовой кофеварки и его неуёмной страсти к экспериментам. Мы даже мечами нормально владеть не умеем.

– Вот именно! – воскликнул Эллар, и его глаза загорелись ярким, радостным светом. – Кофеварка! Этот артефакт невероятной силы, который вы принесли с собой, обладает колоссальной мощью. Мы чувствуем её за тысячи километров, она пронизывает всю ткань реальности. Это не просто прибор для приготовления бодрящего напитка. Это ключ.

– Ключ к чему? – насторожился дед, инстинктивно прижимая кофеварку к груди, как любимого, драгоценного ребёнка.

– Ключ к победе над Моргором, – торжественно, с пафосом, произнёс Эллар. – Древнее пророчество, записанное на скрижалях судьбы, гласит: «Когда миры сойдутся в точке равновесия, придут избранные с артефактом, варящим чёрный напиток богов, и низвергнут тьму, и восстановят свет и гармонию».

Мы переглянулись. Бабушка первой не выдержала и расхохоталась так, что слёзы брызнули из глаз.

– Чёрный напиток богов! – заливалась она, держась за живот. – Игнат, ты слышишь? Твоя кофеварка, оказывается, не просто кофеварка, а артефакт богов! Священный Грааль кофейного мира! А я-то, дура, думала, почему она так хорошо самогон разгоняет и плазмой стреляет!

– Бабушка, – одёрнул её отец, но сам с трудом сдерживал улыбку. – Неудобно как-то смеяться над местными священными легендами и пророчествами. Это их культура.

– А почему нет? – возразила бабушка, вытирая слёзы. – Они нас считают избранными спасителями, а мы даже не знаем, как обратно домой попасть. Пусть хоть повеселимся напоследок, пока нас не съели.

– Вы не понимаете, – обиженно, с ноткой горечи, сказал Эллар. – Пророчество – это не шутка и не повод для смеха. Оно сбывается всегда, неукоснительно. Это закон мультивселенной. И если вы здесь, значит, вы и есть те самые избранные. Сопротивляться бесполезно. Это ваша судьба.

– А если мы не хотим быть избранными? – спросил я резонно. – Если мы хотим просто найти способ вернуться домой, к семье, и забыть этот ваш Элиос как страшный, кошмарный сон?

– Не получится, – покачал головой Эллар, и в его голосе зазвучала сталь. – Портал, через который вы пришли, закрылся. И откроется вновь только тогда, когда равновесие будет восстановлено. Так устроена мультивселенная, таков закон сохранения реальности. Никто не может покинуть мир, находящийся в состоянии глубокого дисбаланса. Вы заперты здесь до тех пор, пока не выполните миссию.

– То есть мы застряли здесь, как в тюрьме, пока не победим этого вашего Моргора? – уточнил Полозов, делая пометки в блокноте: «Принудительное выполнение миссии, отсутствие выбора».

– Именно, – кивнул Эллар. – Так что выбора у вас, дорогие гости, нет и не предвидится. Только вперёд, только к победе, только к свету.

– Оптимизм, как всегда, наше семейное, – вздохнул я. – Только теперь в масштабах целого мира и с принудиловкой.

– Ладно, – решительно сказала бабушка, вставая из-за стола и поправляя рюкзак. – Раз уж мы тут застряли, как мухи в янтаре, надо знакомиться с местными обычаями и кухней. Рассказывай, светящийся, что это за еда на столе? Не отравлено? А то мы с дороги голодные, как волки, а пирожки свои бережём на чёрный день.

– Всё абсолютно безопасно, – заверил Эллар. – Это традиционная элиосская кухня, пища богов, можно сказать. Попробуйте, уверяю, вам понравится.

Мы с опаской, но начали пробовать. И, к нашему огромному удивлению, еда оказалась просто восхитительной, божественно вкусной. Какие-то невероятные, сочные фрукты, нежные овощи, мясо, приготовленное с незнакомыми, но очень ароматными специями, таяло во рту.

– Ничего так, – одобрительно заметил дед, уплетая что-то, напоминающее жареного поросёнка, только синего цвета. – Местные, видать, в кулинарии толк знают, не чета некоторым. Надо будет рецептики разузнать.

– А у вас тут алкоголь есть? – поинтересовалась бабушка, оглядывая стол в поисках чего-то более крепкого, чем компот. – А то мой самогон, боюсь, скоро кончится, а без него нам никак нельзя в таком опасном путешествии. Для сугреву и храбрости.

– Есть, – улыбнулся Эллар. – Напитки, от которых ваши воины становятся непобедимыми и бесстрашными. Мы называем их «эликсирами храбрости и силы».

– О, это нам подходит, – обрадовалась бабушка. – Тащите свои эликсиры, будем знакомиться поближе и дегустировать.

Пока мы ели и пили (местные напитки оказались на удивление приятными, крепкими и действительно бодрили, напоминая хороший самогон), Эллар подробно, с деталями, рассказывал о своём мире, о Моргоре, о его несметных армиях и о том, что нам, избранным, предстоит сделать.

– Моргор, этот тёмный властелин, захватил уже три процветающих королевства, – вещал он, водя пальцем по магической карте, висящей в воздухе. – Его главная, неприступная крепость находится на далёком севере, в горах Мрака, окутанных вечными тучами. Там он собирает свои силы для решающего, последнего удара. Если он захватит всю нашу землю, Элиос, равновесие нарушится навсегда, и тьма поглотит не только наш мир, но и соседние, включая ваш.

– То есть мы, выходит, ещё и свой мир спасаем, – уточнил Громов, внимательно изучая карту. – Ну, спасибо, удружили, называется. Двойная ответственность.

– А какая у него армия? – спросил отец, который всегда мыслил стратегически, как военный. – Численность, вооружение, боевой дух, слабые места?

– Армия огромна, просто чудовищна, – признался Эллар с горечью. – Тьмы тьмущая, как говорят в вашем мире. Орки, злобные тролли, коварные тёмные эльфы, огромные драконы, нежить, поднятая из могил тёмной магией. Моргор поднял всех, кто жаждет крови, разрушения и наживы.

– Драконы? – оживился дед, и его глаза загорелись неподдельным интересом. – Настоящие, живые драконы? С крыльями, с чешуёй и огненным дыханием?

– Настоящие, – кивнул Эллар. – Самые страшные, опасные твари в нашем мире. Летают, всё сжигают, золото любят.

– Ого, – дед почесал бороду, что-то прикидывая. – А из драконьей чешуи, говорят, отличная, непробиваемая броня получается. И когти, и зубы можно на что-нибудь полезное приспособить, на сувениры. Надо будет при случае, если встретим…

– Дед, – осадила его бабушка, строго посмотрев. – Сначала победить драконов и самого Моргора надо, а потом уже трофеи собирать и сувениры. Не наоборот.

– А у вас самих есть армия? – спросил я. – Или мы одни должны идти на этого Моргора с голыми руками и пирожками?

– Есть, конечно, – ответил Эллар. – Объединённая армия свободных народов Элиоса. Эльфы, меткие лучники, гномы, искусные воины и кузнецы, люди, отважные бойцы, даже некоторые разумные звери. Они готовы сражаться, готовы умереть за свободу. Но им нужен лидер. Тот, кто поведёт их в бой, кто вдохновит на подвиг, кто вселит надежду. Тот, кто сможет объединить их перед лицом общей угрозы.

– И вы думаете, что это мы? – усмехнулся Громов. – Мы, земляне?

– Пророчество не ошибается никогда, – твёрдо, с железобетонной уверенностью, сказал Эллар. – Именно вы, Светловы. Ваша семья. Потому что вы уже доказали на практике, что способны побеждать там, где другие сдаются и гибнут. Ваша героическая история известна во многих мирах мультивселенной.

– Наша история? – удивился я. – Откуда, интересно, вы знаете нашу историю? Мы никому не рассказывали.

– Мы хранители равновесия, – напомнил Эллар. – Мы видим всё, абсолютно всё, что происходит во всех мирах и реальностях. Мы знаем о вашей войне с Коршуновым, о ваших потерях и победах, о вашей удивительной, фантастической способности выживать там, где выжить невозможно по законам физики и логики. Вы – идеальные кандидаты, просто созданы для этого.

– Лестно, конечно, слышать, – заметила бабушка. – Но мы, знаешь, уже не молодые, пенсионеры, можно сказать. Нам бы на покой, на печку, внуков нянчить, а не воевать с драконами и тёмными властелинами.

– Возраст – не помеха для героя, – улыбнулся Эллар. – У нас в армии есть воины, которым по тысяче лет, и они ещё ого-го! Дают фору молодым.

– Тысяча лет? – присвистнул дед. – Это ж сколько, интересно, самогона можно выпить за такое долгое время? И не спиться?

– Игнат, – строго сказала бабушка. – Не отвлекайся от темы разговора.

– Ладно, – подвёл итог Громов, поняв, что дебаты бесполезны. – Допустим, мы согласны, раз уж выхода нет. Что нам нужно делать конкретно? Прямо сейчас?

– Для начала – добраться до столицы свободных земель, великого города Эллонар, – объяснил Эллар. – Это далеко на юге. Там, в тронном зале, соберётся совет лидеров всех свободных народов. Вы должны будете убедить их, предстать перед ними и доказать, что вы – те самые избранные из пророчества. А потом, если они поверят, поведёте объединённую армию на север, к горам Мрака, навстречу тьме.

– Убедить? – переспросил Полозов. – А дипломатический протокол у вас, эльфов, есть? Там, обращения, титулы, правила этикета, дресс-код?

– Всё есть, – кивнул Эллар. – Наши лидеры очень, просто патологически щепетильны в вопросах протокола и этикета. Особенно эльфы. Они могут неделю, не меньше, обсуждать, как правильно надеть корону и какой рукой держать скипетр.

– О, это я люблю, это моя стихия, – обрадовался Полозов, потирая руки. – Наконец-то мои глубокие знания юриспруденции и этикета пригодятся на практике, а не просто в теории!

– А далеко этот ваш Эллонар? – спросил отец, прикидывая расстояние на карте.

– Пешком, через горы и леса, – месяца два, не меньше, – ответил Эллар. – Но у нас есть летающие корабли на магической тяге. Доберётесь всего за пару дней, с комфортом.

– Летающие корабли? – у деда загорелись глаза, как у ребёнка, увидевшего новую игрушку. – Это как? На антигравитации? На магии? На реактивной тяге? На чём они летают?

– На магии, чистой, светлой магии, – улыбнулся Эллар. – На энергии звёзд и солнца.

– Магия… – разочарованно протянул дед. – Терпеть не могу эту вашу магию. Никакой логики, сплошные чудеса, никакой науки. Как я буду чинить магический корабль, если он, не дай бог, сломается в пути? Отвёрткой там не починишь, паяльником не припаяешь.

– А он не ломается, – успокоил Эллар. – Магия – она вечная, практически. Пока есть энергия, корабль летит.

– Тем более подозрительно, – проворчал дед, нахмурившись. – Всё, что не ломается, обязательно сломается в самый неподходящий, критический момент. Это железный закон подлости, проверенный годами.

– Дед прав, – поддержал я. – У нас в семье закон подлости работает безотказно, как швейцарские часы.

– Ничего, – бодро сказала бабушка. – Прорвёмся, орлы. Мы и не из таких передряг живыми выбирались. Главное – пирожков побольше взять с собой. И самогон, для сугреву и дезинфекции, не забыть.

– Бабушка, – вздохнул я, – у тебя все проблемы, как я посмотрю, решаются исключительно пирожками и самогоном.

– А ты думал, внучек? – усмехнулась она. – Пирожки – это еда, энергия. Самогон – это лекарство и антисептик. Сытый, здоровый и весёлый воин – непобедим, практически неуязвим. Это тебе любой опытный стратег скажет.

– Зина, как всегда, права, – поддержал Громов. – Ладно, Эллар, веди нас к своим легендарным летающим кораблям. Покажем этим вашим тёмным силам и драконам, что такое настоящие Светловы. Русский дух, так сказать.

Эллар просиял. Его глаза засветились ещё ярче, и он вскочил из-за стола с неожиданной для его возраста прытью.

– Спасибо вам, великие избранные! – воскликнул он с пафосом. – Вы не представляете, какую надежду вы вселили в наши измученные сердца!

– Надежду, говоришь? – хмыкнул дед. – Ты бы, светящийся, лучше еды побольше в дорогу нам собрал, провизии. А то надежда надеждой, а жрать, прости господи, хочется всегда, особенно в дальнем пути.