Идущая по мирам. Арден

Услышав вопрос, девушка сначала с подозрением посмотрела на меня, но помолчав с минуту и что–то для себя решив все же рассказала.

А история ее заключалась в следующим.

Лейла жила в приграничном поселке с отцом, мать у девушки сожгли еще пять лет назад (приглянулась местному инквизитору). У отца дара нет, а вот ей не повезло. Сила начала пробуждаться слишком рано, девушке не было и пятнадцати. Пришлось скрываться, Лейла практически не выходила из дома, чтобы не вызвать подозрений у местного представителя Инквизиции. Постоянно казалась больной, одевалась в балахоны и мазала лицо сажей. Делала все чтобы не вызвать ни малейшей симпатии у противоположного пола.

Но однажды старого Инквизитора заменили, на нового, молодого и красивого. Естественно девичье сердце немного подтаяло и одеваться захотелось в платья поприличнее и умываться почаще – гормоны, что с них взять….

Вот так и началась между Лейлой и Инквизитором любовь да такая, что казалось, сможет преодолеть все на своем пути. Но как показала жизнь все да не все.

Вот и не смог любимый переступить через долг перед Инквизицией и Единым.

Когда загорелся дом старосты, да так сильно, что вариантов потушить не осталось никаких, именно она решилась на то, чтобы показать свою силу. И может быть Лейла вовсе и не стала этого делать ради жилища, если бы не оставались там трое детишек совсем еще малышей. Вот и не выдержала да затушила огонь водой из ручья, что тек рядом.

Вот так и примчался целый отряд для отправки магички на костер.

После рассказанной истории некоторое время сидели молча в раздумьях, но сиди – не сиди, думай не думай, а отдыхать надо. Легли мы рано, за небольшим окошком, просто зарешеченным деревянными прутьями только – только занимались сумерки.

Но раз курорта мне не видать, то уж выспаться в тишине никто не помешает.

Я же еще долго сидела у окна, глядя на пустынную улицу и прокручивая в голове события последних дней. Что-то было не так. Слишком много совпадений. Слишком гладко. Инквизиторы, которые нашли нас в лесу. Нападение в таверне. Кто-то следил за нами. Кто-то знал маршрут. Кто-то... Я вздохнула. Паранойя – это, конечно, полезный навык для выживания, но, когда она начинает мешать спать, пора что-то с этим делать.

Я легла, положив клинки под подушку, и закрыла глаза.

***

Спать я легла с мыслью, что хотя бы здесь, в этой уютной комнате, меня никто не достанет. Наивная.

Мои глаза, открылись сами по себе, я подскочила с кровати от резкого и неприятного запаха резанувшего по моим чувствительным рецепторам.

Только когда осмотрелась и не увидела реальной опасности, обнаружила, что стою с клинками в обеих руках в боевой стойке полностью готовая отражать нападение неизвестного врага. Хотя почему это неизвестного, судя по всему мертвого, причем с неделю как, судя по стоявшей в комнате вони.

Посмотрев на безмятежно спящую Лейлу, решила все же проверить степень натуральности ее сна. Очень уж мне не нравится когда кто–то может не чувствовать подобного запаха.

Результат проверки заставил меня выругаться как портовый грузчик.

Что ж это творится? Не удивлюсь если и остальные члены отряда дрыхнут без задних ног.

Но это неизвестные враги просчитались. Меня этим врасплох не застать.

Достала из своего чудо–пояса специальный порошок, припасенный именно после случая с тварями Изнанки, он то должен и мертвого поднять не то, что усыпленных сон–травой. Не зря мне вчерашний настой очень понравился, я же только у ядовитых ягод вкус чувствую. А воняли так остатки вчерашнего напитка.

Эх, сама виновата, подумала, что другой мир и законы другие.

Быстро сунув всем по очереди под нос свою травку начав с девушки, конечно, ей собираться дольше всех.

Отправилась в соседнюю комнату как и следовало ожидать парни даже не закрылись. Дав всем вдохнуть своего порошочка, я приказала парням принять вид спящих и быть готовыми встречать гостей. Чем вызвала искреннее недоумение Стеша. Зачем тогда было вообще будить, он, дескать, и так спал одетым и вооруженным.

Покачав головой и поразившись тому, как это чудо может быть моим братом, пусть даже и временным отправилась занимать и свое место.

Не прошло и двадцати минут, как со стороны окна послышался шорох.

Лейла до этого как раз закончившая приводить себя в порядок, так и замерла около кровати собравшись залезать под покрывало.

Кивнув девушке на кровать, сама неслышно встала и подошла к окну, заняв позицию.

Все началось одновременно, и не смотря на полную готовность отражать нападение, весьма неожиданно.

Тут же послышался шум боя в соседней комнате, которую занимали парни. одновременно с этим дверь в нашу комнату буквально слетела с петель, одновременно с решоткой с оконного проема.

Всего двое? Что серьезно? Я, конечно, понимаю, что мы девушки и все такое, но если я еду служить в орден инквизиторов предполагается, что не просто так. Туда кого попало не берут. Там за «ведьмами» охотиться надобно уж не пяльцами так точно. Что же они такого обо мне мнения….

Решила не убивать, интересно узнать, что за личности нас посетили.

Прыгнув через окно, неизвестный настолько был уверен, что все будут спать на кровати и ждать его, что даже неинтересно стало. Его я оглушила рукояткой своего клинка.

Пока первый еще только тяжело опускался на пол, я уже была готова отражать атаку второго. Но Лейла успела на долю секунды быстрее.

Табурет, стоявший около двери, был использован не по назначению, а именно со всей не дюжей девичьей силой, запущен в хрупкий, судя по количеству крови, череп несчастного мужчины.

– Лейла, а ты точно магичка? – спросила я девушку, – Не знала, что с табуретками ты управляешься не хуже, чем с водой.

– Так мы трактир в поселке держали, а я частенько Грушку подменяла, – и, видя мое непонимание, пояснила, – Эта наша подавальщица частенько подвыпивших клиентов прилаживала, могла и табуретом, если кружки под рукой не было, а мне приходилось соответствовать.

Нет, определенно она нравится мне все больше.

– Мой то, очнется через пару часиков, а вот насчет твоего, гложут меня сильные сомнения, – высказала я девушки свои соображения. На что получила испуганно выпученные глаза.

Лейла тут же бросилась к лежащему на полу мужчине и потрогала пульс на шее.

– Умер, – прошептала она, – Сам виноват, зачем нападать на слабых и беззащитных, да? – сказала она, скорее всего для собственного успокоения.

– Все верно говоришь. Он пришел сюда вовсе не сказку нам на ночь прочесть. Ладно ты здесь сторожи этих…этого, –поправилась я, показывая на связанного по рукам и ногам неизвестного , – А я пойду, проверю, как там братец с парнями поживает.

Магичка неуверенно кивнула, но на кровать села.

Судя по тишине, царящей в таверне победили или напавшие или одно из двух…

Держа наготове свои клинки, осторожно подошла к закрытой двери. Надо же полная тишина. И что мне прикажите думать?

«Эх, была, не была. А вдруг я опоздала, и всех моих парней убили?» – возникла предательская мысль…

И плюнув на все, распахнула дверь ударом ноги и готовая отражать нападение хоть сотни бойцов, одним прыжком перескочила на середину комнаты, да так и замерла. Как впрочем и присутствующие. Причем Стеш замер, в странной позе согнувшись над лежащим навзничь телом.

–Эм… вижу помощь вам уже не нужна,– сказала я и опустила оружие.

Парней нападавшие уважали намного больше. Собрав все трупы, насчитали целых пятнадцать человек вместе с тем, кого приложила Лейла.

Скорее бы пришел в себя плененный, очень уж мне интересно было, с чего это на нас решили напасть.

То, что это не обычные грабители, которые могли работать вместе с владельцем данного заведения, было видно по оружию. Если у бандитов имеется настолько профессиональное и дорогое оружие им просто не зачем грабить какие–то таверны в небольших городах – уровень не тот.

Поэтому я с полной уверенностью могла предположить, что кто–то хотел нам помешать добраться до столицы. Пока не знаю кто, но обязательно выясню, уж я–то себя знаю….

– Стеш, – обратилась я к братцу, – Пойди, проверь, как там наша магичка и пленный, а я побеседую с хозяином, что–то внизу подозрительно шумно.

В общем зале действительно было шумно и многолюдно. И это было странно. Насколько я осведомлена, на Ариане не принято подобное поведение – все веселье от Лукавого. А здесь прямо праздник у некоторых даже через край плещется, в том числе и у хозяина сего заведения. Поняв всю бесполезность нашего с ним разговора, за неумением вышеуказанного господина внятно разговаривать, я подошла к первому попавшему веселящемуся, забрала стакан и понюхала. Для полной уверенности в своем подозрении, я, не смотря на возмущенные вопли владельца пойла отхлебнула из стакана. Глотать не стала, подержала во рту и дала своим рецепторам разложить данную жидкость на составляющие…

Мм, да…Напиток чем–то схож с тем, что пили мы, только с добавлением местного алкоголя.

Вручила стакан назад и отправилась к своим. Нужно уходить не нравится мне здешняя атмосфера всеобщего праздника.

Но волновалась зря. Пока шла по залу и поднималась по лестнице, ни один человек не обратил на меня никакого внимания, это выглядело еще страннее, учитывая, что я женщина, хоть и под амулетом, но внешность слава богам сделали приличную, а это все–таки пьяные мужчины….

Уже почти подойдя к комнатам, услышала короткий женский крик и мгновенно очутилась в своей комнате.

– Это обязательно было делать? – спросила я смотря на Стеша с окровавленным кинжалом в руке.

– Он каким–то образом развязал руки и хотел наброситься на Лейлу, – виноватым тоном ответил мужчина, – Я никак не успевал, был слишком далеко, пришлось метать…., – показывая на оружие в своих руках, пояснил ситуацию Стеш.

– Лейла? – повернулась я к стоявшей молчаливо магичке и испуганно посматривающую на мужчину.

– А? – словно очнулась она, – Да я спиной стояла не видела ничего, клинок пролетел прямо за моим ухом, – а потом словно наконец очнувшись повернулась к мужчине и как заорет, – Ты мог меня убить придурок!

– Но не убил же, – пожал плечами он.

– Нет, ты это слышала? – то ли у меня спросила, то ли сама у себя, – Да меня за последние сутки уже столько раз могли убить, а ты…а он…

Понятно у девушки истерика пора прекращать нам еще собираться и искать себе пристанище хотя бы часа на три.

Подойдя к ней, взяла за плечи и, глядя прямо в глаза позволяя дару Наследницы совсем немного коснуться девушки тихо произнесла:

– Ты спокойна, ты абсолютно спокойна, уверена в себе и никого и ничего не боишься, все у тебя теперь будет хорошо.

– Да, ты права все теперь будет хорошо, – согласилась со мной Лейла.

– Так ладно, – решительно начала я, – Собираемся и быстро уходим, причем через окна, никаких дверей и никаких походов на первый этаж, – посмотрела на Стеша, – Иди, собирай парней пойдем через нашу комнату.

Тот кивнул и исчез за дверью.

Очень уж мне не нравится все происходящее в этой таверне. И странно развязавшиеся руки убийцы, которые были связаны лично мной, следовательно, никак не могли оказаться свободными.

Или врет Стеш, что очень уж не желательно, или кто–то ослабил, или хуже того развязал веревку. Но об этом можно подумать и после сейчас главное, наконец, уйти.

Глава 5

Иногда становится так классно от того, что стало так по фигу то, что было когда-то так важно.

Через пару часов должна показаться столица, а я до сих пор не могла понять, кто нас предал. Полной уверенности не было, оставалась небольшая вероятность, что это были местные разбойники, но она была настолько мала, что еще больше убеждала меня в обратном. Разбойники с серебряными кольцами имперских курьеров и ракушками с символикой Управления? Ага. И драконы, летающие задом наперед, тоже бывают.

Для Лейлы мы захватили лошадь из конюшни таверны. Все равно никто из постояльцев не хватится, пока весь дурман не выйдет из их пьяных голов. А то, что напиток был отравлен, я уже не сомневалась. Вопрос был только в том, кто именно подсыпал сон-траву – хозяин таверны, который оказался слишком гостеприимным, или кто-то из своих, решивший, что мы слишком мало спим.

Второе, кстати, звучало все более правдоподобно.

Несколько часов мы ехали очень медленно. Как-никак ночь на дворе, не хватало еще, чтобы кони поломали себе ноги. В этом случае могли застрять надолго. Зато, как только рассвело, прибавили скорости и без остановок, двинули к столице.

Ничего, в лесок можно заглянуть и на ходу. Диета полезна для окрепших молодых организмов. Моих, правда, это не касалось, я после вчерашнего хотела жрать так, что готова была зажевать собственную косу. Но мы не могли себе позволить задерживаться. Иначе весь план по свержению местной власти пойдет ящеру под хвост. А ящеры, как известно, твари прожорливые и неразборчивые в еде.

Не доезжая до города, я все же решила сделать короткую передышку. И парням, и лошадям. И себе, если честно.

— Привал! — выкрикнула я.

Все же в саму столицу въезжаем, да к тому же не какие-нибудь крестьяне. Нужно привести себя в порядок и дать соответствующие инструкции Лейле. Не хватало завалиться на мелочи.

— Ну наконец-то, — облегченно вздохнул Стеш. — Я думал, мы пойдем травить местных своим ароматом.

— Ну что ты, братец, — не смогла я удержаться от шпильки. — Неизвестно, что нас ждет за стенами Маррдока. Вдруг там нет так любимых тобой деревьев? Придется тебе искать другой способ скрасить дорогу.

Стеш покраснел, покосился на Лейлу и сделал вид, что не расслышал.

А я смотрела на него и снова думала. Он был слишком быстр с тем пленным. Слишком. И сейчас, когда я упомянула деревья, он повел себя так, будто я сказала что-то не то.

Или мне просто казалось? Паранойя, она такая. Даже чашку чая перестаешь пить, потому что думаешь, а не отравлена ли?

Я отозвала Лейлу в сторону, к ручью, который заметила еще издали.

— Нужно привести себя в порядок, — сказала я, стягивая куртку. — И поговорить.

Лейла послушно разделась и полезла в воду. Я последовала за ней. Вода оказалась холодной, но это даже хорошо — смыло остатки сна и дорожную пыль.

— Лейла, — спросила я, когда мы устроились на берегу, греясь под лучами местной звезды. — Ты вчера ничего странного не заметила? Пока мы спали?

— Странного? — она задумалась. — Нет, вроде... Я проснулась, когда ты меня разбудила. А что?

— Да так. Просто интересно.

Я смотрела на нее и пыталась понять, врет она или нет. Но Лейла смотрела открыто, даже чуть испуганно. Как будто боялась, что я сейчас скажу, что оставляю ее здесь.

— Не бойся, — сказала я. — Я не брошу тебя.

Она выдохнула с таким облегчением, что мне стало почти стыдно за свои подозрения. Почти.

— Алан вчера не подходил к вам? — спросила я осторожно.

— Алан? — Лейла наморщила лоб. — Заходил. Спросил, в порядке ли я, и ушел. А что?

— Ничего. Просто спросила.

Алан, значит. Слишком спокойный, слишком правильный, слишком... никакой. В нашем деле такие типажи либо самые надежные, либо самые опасные. Третьего не дано.

— А Дакка? Брун? — продолжала я светский разговор.

— Дакка заходил, да. И Брун. — Лейла вдруг напряглась. — А что случилось? Вы кого-то подозреваете?

— Я подозреваю всех, — честно ответила я. — Включая себя. И тебя.

— Меня?! — она округлила глаза.