Раенгот. Академия страшных дел

Однако стоило только ректору показаться, как ученики тут же равномерно размазывались вдоль стен. Желающих оказаться на пути сильного демона не находилось.

Эриоган с интересом наблюдал за поведением старшекурсников. В меру наглые, они позволяли себе бросать взгляды в его сторону. И чем старше был ученик, тем больше у него находилось смелости.

Забавляли и ученики второго курса. Казалось бы, еще какой-то незаметный месяц назад они тряслись от одного только упоминания о руководителе Раенгота. Теперь же им хватало смелости не только не прятаться от его взгляда, но и посматривать в ответ. Осторожно, как бы невзначай.

— Почему не на занятиях? — грозный голос разлетелся по коридорам, вызволяя страх из самых глубин черных душ.

Ученики засуетились. Никто из них не посмел возразить ректору. Коридор моментально опустел, даже несмотря на то, что занятия еще не начались.

«Послушные, — даже в таком случае власть казалась приятной. — Я ведь тоже когда-то находился на их месте…»

От воспоминаний о молодости на лице Эриогана появилась улыбка. Да, он тоже учился. Он так же, как и его ученики, испытывал страх. Но все же он никогда не убегал.

Уже на первом курсе будущий ректор показывал зубки. Ему вечно что-то не нравилось и желание все изменить мешало наладить общение как с преподавателями, так и с однокурсниками. Но именно эта особенность и позволила ему привлечь внимание старших преподавателей.

Первым его заметил Сомолт — горгулья с кафедры перевоплощения. Тогда еще старший преподаватель, а ныне заведующий кафедрой, Сомолт не мог пройти мимо не желающего менять ипостась демона.

— Как ты будешь пугать, если твой облик похож на облик людей? — вопрос, который изменил жизнь Эриогана раз и навсегда.

— Разве для того, чтобы напугать, обязательно перевоплощаться? — тогда еще не существовало такого предмета, как теория страха. Ее Эриоган ввел позже. Потому нерадивый ученик получил единственно верный ответ: конечно! Но вместе с этим он получил и хороший толчок в направлении своей научной деятельности.

— Доброе утро, господин ректор, — прошедший мимо Сомолт прервал воспоминания.

Горгулья уже дожил до преклонного возраста, но все же признавал главенство молодого руководителя и относился к нему с уважением.

— Доброе утро, — Эриоган не стал поднимать вопросы по работе кафедры, которые у него накопились за период отпусков. Их вполне можно отложить до ближайшего совещания. А портить преподавателю настроение в первый учебный день — плохая примета. Для учеников, конечно же…

По мере продвижения к корпусу первокурсников, ректор с удовлетворением замечал, что несмотря на ослабление интереса к Академии, аудитории все же заполнены учениками.

— Первый курс к занятиям готов, — молодой демон Ломитаг встретил ректора у входа в аудиторию. Его смазливое лицо и неказистое телосложение не могли вызвать не только ужаса, но и уважения учеников. Но это не мешало ему занимать свою должность. — Если вам будет угодно, конечно же.

Даже для младшего преподавателя он вел себя слишком скромно. Однако, Эриоган слышал немало положительных отзывов о его работе. Достаточно для того, чтобы задуматься о будущем парня.

— Начинай! — ректор прошел в помещение и встал так, чтобы одновременно видеть и учеников, и преподавателя.

Ломитаг поклонился и поспешил занять свое место. Но пройдя к трибуне, он не сразу приступил к лекции. Какое-то время, ему еще понадобилось для того, чтобы настроиться.

«Рановато, — не утешительный вывод для молодого демона, но вполне логичный с точки зрения руководителя. — Все же он еще слишком молод!»

Эриоган помнил личное дело каждого из своих подчиненных. Он знал, откуда они, из какой семьи и чем занимались в юности. Знал он так же об их предпочтениях и привычках. И знания эти позволяли выстраивать полноценную картину личности.

— Сегодня мы с вами познакомимся с таким понятием, как дрожь… — начал лекцию Ломитаг.

«Даже не представился, — Эриоган ожидал что-то подобное. Молодой преподаватель вырос в весьма деспотичной семье. Его отец всю свою жизнь служил в армии императора и зачастую переносил служебные привычки на семейную жизнь. — Если не справится с собой, так и останется в числе младших…»

— Если вы подумали, что я говорю о дрожи в коленках, или других частях человеческого тела, то вы ошиблись! — немного увереннее продолжил преподаватель. — Я говорю о душевной дрожи, которую способна вызвать только хорошо продуманная и четко выверенная схема испуга…

Эриоган помнил вводную лекцию, которую ему читали в первый учебный день. Тогда от одного только вида преподавателя становилось страшно. Не то, что сейчас.

— Но что же такое испуг? — не успев толком объяснить одно понятие, лектор переключился на следующее. Еще один минус в копилку обреченности.

— Простите, я еще не записал, что такое дрожь, — демон-первокурсник привстал и поклонился. С виду обычный ботаник-неудачник, он все же выглядел весьма властно. И это заставляло задуматься. — Не могли бы вы объяснить подробнее этот термин?

Для простого демона парень казался слишком хорошо воспитанным. А для благородного — дурно сложенным. Не было в нем той стати, которую обычно ожидаешь увидеть у высокородного демона.

— Кто это? — Эриоган обратился к сидевшей неподалеку фурии, которой так понравился преподаватель, что она сидела с открытым ртом и о чем-то мечтала.

— А вы не знаете? — удивилась она. — Это же Георас! Племянник нашего императора…

Георас

— Почему ты не сказал мне о Георасе? — Эриоган кричал на своего заместителя так громко, что тот не только покраснел, но и покрылся бордовыми пятнами. — Разве не понятно, что о подобном нужно предупреждать?

— Но… Я… — Гарой пытался подобрать слова, но под напором ректора его словарный запас явно уменьшился. — Он же всего лишь племянник…

— С каких пор племянник перестал относиться к родственникам?! — возмущение хлестало через край. Казалось, что еще немного, и оно накроет собеседника с головой. — Хорошо хоть не скрываешь, что знал о нем.

— Разве есть смысл скрывать это? — тень тяжело вздохнул. — Я не думал, что племянник императора может вызвать у вас такой интерес…

— Плохо, что не думал! — Эриоган немного сбавил громкость. — Ты занимаешь эту должность именно для того, чтобы думать! Зачем мне нужен не думающий заместитель?

— Простите, но вы ругаетесь из-за меня? — тихий спокойный голос вторгся в хаос бушующих чувств. — Я в чем-то провинился?

Хуже не придумаешь! Мало того, что племянник императора поступил в Академию без ведома ее ректора, так теперь он еще и уверен, что в чем-то провинился!

— Нет, ты ни в чем не провинился, — Эриоган не собирался унижаться. Даже сам император не смог бы заставить его сделать это. Не говоря уже о племяннике. — Но я хотел бы знать, почему ты выбрал мою Академию?

— Вашу Академию? — Георас заметно растерялся. — Не понимаю смысл вопроса…

— Почему ты не выбрал Горстен? — не уступал ректор. — Не нравится убивать?

— Если честно, то не очень, — парень поморщился. — Не вижу смысла в убийствах.

— Думаешь, что страх продуктивнее? — зерно истины в его словах точно имелось. — «Неужели он действительно поступил в Академию по собственному желанию?»

— И снова я вынужден признаться в различиях наших суждений, — в его словах прослеживались ангельские нотки. — Страх я так же не считаю продуктивным. Я вообще не вижу смысла в демоническом подходе. То ли дело ангельский…

«Что?! — еще с десяток подобных слов и Эриогана точно вывернуло бы недавно выпитой плазмой. — Как ЭТО попало в мою Академию? Как ЭТО будет учиться в Раенготе?»

— Наверное, я должен был рассказать ранее, — не сказал, а скорее прошипел Гарой. Словно кто-то проколол его и вместе со словами из образовавшегося отверстия вырвалась наполняющая его тьма. — Горстен рожден в союзе ангела с демоном…

— Что?! — на этот раз ректор не сдержал эмоций. — С каких это пор полукровкам дозволено поступать в Академию?!

— Могу ошибаться, — Георас говорил все так же спокойно и уважительно, — но мне кажется, что с этого самого момента…

— Император лично подписал прошение, — тень явно уменьшился в размерах. Но скорее всего он просто растекся в стороны.

— Прошение? — Эриоган рассмеялся. Он-то знал, чего стоит прошение императора. — Может быть приказ?

— Возможно… Но его величество озаглавил его, как прошение…

Спорить бессмысленно. Гарой никогда не отличался гибкостью разума и чувством юмора. Прямолинейный, как шпиль Раенгота, он всегда говорил то, что думал, а думал лишь о том, что видел.

«Что мы имеем? — картина вырисовывалась не самая приятная, но далеко не худшая. — Племянник императора, полукровка, поступил в Академию потому, что его сюда направил дядюшка. А направил он его сюда потому, что…»

— Если вы считаете, что дядя Самитрион решил устроить за вами слежку, скажу сразу: вы ошибаетесь! — Георас сам продолжил развивать так и не законченную мысль ректора. Словно он услышал ее. — Но обрадовать не могу. Мог ли его величество желать пристроить отпрыска нелюбимого брата с ангелом в хорошее место?

Желание придушить наглеца на месте жгучим комом подкатило к горлу. Но Эриоган сдержался. Парень ведь говорил чистую правду.

— Значит тебя отправили обучаться… — подобрать нужные слова оказалось не так легко. — …хотябы где-то?

— Не хочу вас обидеть, — хотя по выражению лица чувствовалась, что хочет, — но как-то так…

— Я тебя услышал, — ректор махнул рукой в знак того, что недодемон может быть свободен. — До чего же мы докатились? — обратился он уже к заместителю.

— Мне кажется, что нужно менять политику, — Гарой никогда прежде не говорил о делах Академии в таком ключе.

— И что же ты предлагаешь? — Эриоган с интересом посмотрел на тень. Краснота практически сошла с него и лишь легкий румянец переживания говорил о его неуверенности.

— Ничего конкретного, — улыбнулся тот. — Это ведь вы у нас по делам политики. Я умею только выполнять поручения…

— Только давай без этого! — каждый раз, когда дело доходило до важных решений, Гарой указывал на свою никчемность. — Если есть что сказать — говори!

— Я… — тень заколебалась. Причем как душевно, так и физически. — Я считаю, что нам стоит действовать жестче…

— Жестче? — интересный поворот событий. — И в чем же нам следует проявлять эту самую жесткость? В убийствах?

— Нет! Что вы! — Гарой явно обрадовался самому факту, что ректор его слушает. — Никаких убийств! Но травмы не помешали бы…

Недовольство

— Травмы? Я не ослышался? — услышать от своего заместителя такое предложение Эриоган не ожидал. — Ты совсем охренел что ли?

— Это всего лишь предложение, — на всякий случай Гарой сделал шаг назад. — Мне показалось что так наше дело станет куда эффективнее… и куда привлекательнее для молодежи.

— Эффективнее? Привлекательнее? — сдерживать эмоции становилось все сложнее. С каждым сказанным тенью словом возрастал научный интерес к способности противодействия его тела динамическим нагрузкам. А точнее — к избиению. — Давай договоримся: я думаю о том, что эффективнее, а что нет. А ты продолжить заниматься своими непосредственным обязанностями.

— Несомненно, так и должно быть, — Гарой явно расстроился. Но для тени он и так получал слишком много внимания. Вряд ли расстройство затянется.

— Вот и славно! — на обсуждение одной проблемы ушло слишком много времени — непозволительная роскошь для ректора. — Продолжу обход, а ты займись подготовкой к отбору. Не хочу терять ни дня.

— Объявление уже прошло по аудиториям, — как и предполагалось, Гарой успокоился и теперь выглядел по обыкновению веселым. Даже голос и цвет говорили о том, что необоснованное проявление инициативы погашено на корню.

— Замечательно! Когда я смогу посмотреть желающих?

— Не думаю, что с этим стоит торопиться. Вы же знаете, что попугать людишек хотят все. Позвольте сперва отсеять неугодных?

— Неугодных? — в голове тут же возникли образы последних пассий Гароя. Жуткое и далеко не обнадеживающее зрелище. — Ты же понимаешь, чего я ожидаю увидит?

— Не сомневайтесь, я знаю ваши вкусы! — тень самодовольно улыбнулся. — Самых красивых я оставлю для себя. А стройных симметричных уродин допущу до отбора.

«Как же хорошо, когда понятие красоты так разнится, — Эриоган кивнул и вышел из корпуса первокурсников. — Не зря судьба подкинула мне такого заместителя!»

Гарой редко чудил. А если он и высказывал свое мнение, то делал это так, как получилось сегодня: коротко и не настойчиво.

Проведав первокурсников, ректор решил посетить будущих выпускников. Пятый курс Академии по обыкновению являлся самым малочисленным. Далеко не каждая тварь заслуживала место в их корпусе.

— Господин ректор, группа демонов пятого курса приступила к занятиям перевоплощения, — доложил Сомолт. Горгулья явно ожидал что он придет. — Сейчас как раз будет перевоплощаться Орисиат. Необычное зрелище, вы уж поверьте!

Эриоган слышал о демоне, вторая ипостась которого походила на волка. В первые годы обучения перевоплощение не удавалось. Но к пятому курсу он смог добиться немалых успехов.

Орисиат стоял перед заполненным демонами залом и вопрошающе смотрел на ректора. В его взгляде читалось волнение. Не страх, а именно волнение. Словно от Эриогана зависело его будущее.

— Начинай! — ректор не желал сильно задерживаться. В его кабинете наверняка уже накопилось немало документов, которые требовали срочного рассмотрения.

Демон кивнул. Он расставил руки в стороны и вокруг его тела закружился черный вихрь. Вскоре вихрь скрыл парня от окружающих.

— Вот это да! — послышались возгласы восхищения. — На этот раз он превзошел сам себя!

Эриоган не видел ничего грандиозного. Да, перевоплощенный демон походил на волка. Да, из его пасти торчали огромные клыки. Но страшнее он от этого точно не стал.

— Пусть рядом с ним встанет кто-нибудь из простых демонов, — ректор знал, что необычное восхищает лишь самим фактом необычности.

— Разрешите это буду я! — один из демонов встал и не дожидаясь ответа последовал к скалящейся зверюге. Не дойдя каких-то пары шагов, он перевоплотился в большущего лохматого монстра.

Эриоган внимательно изучил на молодых демонов, но увидел лишь желание покрасоваться. Два совершенно разных монстра нагоняли на него тоску. Никакого страха.

«Неужели это старость? — по меркам демонов он все еще относился к молодежи. Но на должности ректора приходилось испытывать столько стресса, что можно посчитать каждый год жизни за три, а то и за четыре года. — Наверное мне действительно нужна встряска…»

Ничего не сказав, ректор махнул рукой и вышел из аудитории. Пятый курс Академии вновь не сумел его удивить.

«Как знать, возможно полукровка покажет что-то новое, — злость на императора прошла. Остался лишь легкий след досады от того, что сам факт поступления в Раенгот Геораса скрыли. — Может быть император, как и я, не усмотрел в своем племяннике скрытый талант?»

Но сейчас о чем-либо говорить рано. До перевоплощения нужно еще доучиться.

Решив завершить обход, Эриоган направился в кабинет. Теперь по пути ему не встречались ученики. Все они сидели в аудиториях и слушали лекции. В коридорах Академии стало пусто.

«Что это такое? — в дальнем конце коридора появился свет. Точно такой же, как был недалеко от кабинета. — Тут точно что-то не так!»

Устремившись к источнику необычного света, Эриоган невольно приметил, что свет этот усиливается, разрастается. А в самом его центре находилось что-то темное, маленькое…

Однако, когда ректор подошел ближе, свет погас. Небольшой кусочек амелита упал на пол.

«Неужели он способен висеть в воздухе? — подняв минерал с пола, Эриоган внимательно осмотрел его и убрал в карман. — Нужно почитать про него…»

По пути к кабинету больше ничего интересного не произошло. И это радовало. День и без того оказался насыщенным.

«Разберусь с документами и отдохну! — ректор с откровенным нежеланием взял стопку бумаг и положил перед собой. — Но сперва уберу амелит…»

Он открыл ящик стола и бросил в него камень.

— Что за прихоть богов! — к удивлению Эриогана, первого камня в ящике не оказалось…

___________________________

Так выглядят ученики-демоны во второй ипостаси

Неприятное дело

— Где он? — Эриоган выдвинул ящик полностью, но камня в нем так и не нашлось. — Я помню, что клал его сюда!

На всякий случай проверив остальные ящики, ректор убедился, что камень действительно пропал. Его не оказалось не только в ящиках стола, но и на самом столе. Даже под столом он не нашелся.

«Кому нужен амелит? — даже сам вопрос звучал глупо. Минерал не нашел абсолютно никакого применения. Даже в качестве элемента освещения он не походил из-за крайней нестабильности своей работы. — Да и не мог никто его украсть…»

Кабинет ректора закрывался особым заклинанием. Только сам ректор мог открыть его. Замок реагировал на энергетическое поле, скопировать которое не смогли бы даже архангелы.

Когда-то давно один из предшественников Эриогана создал это заклинание что бы скрывать от посторонних глаз свои плотские утехи. После смены власти заклинание снимать не стали.

От раздумий ректора отвлек материализовавшийся из воздуха лист бумаги. Он бесшумно приземлился на край стола. Привычный финансовый документ не требовал особого внимания, но затягивать с его подписанием не стоило.

«Разберусь позже!» — из его кабинета прежде ничего не пропадало. Значит и сейчас суть должна скрываться в чем-то другом…

Работать с документами Эриоган не любил. Нудное и не приносящее никакого удовольствия занятие порой доводило его до срывов. Но соглашаясь занять пост ректора он прекрасно понимал, что никуда от них не денется.

Документ за документом, подпись за подписью, документы складывались в новую стопку. По мере ее увеличения на душе становилось радостнее.

— Господин ректор, — дверь открылась и на пороге появился Гарой. — Не отвлекаю?

— Еще два документа и закончу, — конечно же можно отвлечься, но ни к чему расслаблять подчиненных. Подождет немного.

Поставив подписи на обоих листах, Эриоган положил всю стопку документов на край стола и щелкнул пальцами. Документы исчезни.

— Что-то важное? — подняв взгляд на заместителя поинтересовался он. Тень в этот момент уже думал о чем-то своем и не сразу осознал, что к нему обращаются. — Ау! Я тебя спрашиваю!

— Что? Меня? — несколько растерянно переспросил он. — Ах, да! Меня! Я хотел подсказать, что подготовил кандидатов на отбор…

— И сколько же среди них демонов? — настал час истины. Эриоган не верил, что тень сумел правильно расценить его решение. Но так даже интереснее.

— Один демон, — без тени сомнения в своем решении заявил он. — Точнее демоница. Жуть, какая некрасивая и до отвращения симметричная. В общем все, как вы любите!

— Одна? — можно было бы и побольше, но одна тоже сойдет. Меньше выбирать придется. — Кому еще выпала честь поучаствовать в отборе?

— Я решил, что отбор должен проходить на равных условиях и взял по одному кандидату от каждого вида, — тень немного засмущался. — Правда пришлось уступить вам пару красавиц…

— Не переживай, твои красавицы не в моем вкусе! — все же Гарой действительно все неправильно понял. Сам смысл отбора теперь пропал. Точнее не пропал, а изменился. Своим решением тень заменил отбор на практику обычным отбором для близости с ректором. Тоже неплохо, но не так загадочно.

— Успокоили, — он даже выдохнул. — Когда изволите всех осмотреть?

— Не сегодня, — день оказался таким насыщенным, что даже самая красивая демоница не смогла бы его улучшить. По крайней мере одним лишь только видом.

— Подскажу кандидатам, что отбор состоится завтра утром, — тень вышел и уже почти закрыл дверь, но Эриоган окликнул его:

— Постой! — все же вопрос о пропаже амелита не давал покоя. — Кто-нибудь заходил в мой кабинет, пока я отсутствовал?

— Что? Вы же знаете, что это невозможно!

— Невозможно… — из уст заместителя такая категоричность звучала несколько иначе. — Неужели нет какой-нибудь лазейки?

— На сколько мне известно, нет, — тень снова вошел в помещение и закрыл за собой дверь. — Что-нибудь случилось? — перешел он на шепот.

— Помнишь кусок амелита, который ты нашел утром? — предстоящий разговор казался глупым. Но, возможно, хотя бы Гарой сможет что-то предположить.

— Помню… Если он снова светится, то это нормально. Я читал, что…

— Я знаю, на что способен амелит, — радовало, что Гарой поддержал разговор. Значит белое свечение и сам камень — не плод разыгравшейся фантазии и воображения. Они действительно были. — Он куда-то пропал!

— На сколько я помню, вы клали его в карман, — напомнил тень. — Возможно он там так и лежит?

— Я что, на идиота похож? — однако, на всякий случай, Эриоган все же проверил карманы и… они оказались пусты! — Нет его в кармане! Я клал его в ящик стола. А теперь его нет!

— Вы уверены? — Гарой задумался. — Может быть вы его не заметили?

— Я не заметил? — где-то глубоко внутри зародилось маленькое зерно ярости, которое теперь неумолимо росло. — Сам посмотри! — Ректор выдвинул ящик и указал внутрь. — Давай! Смотри!

Гарой подошел к столу, заглянул в ящик и широко улыбнулся.

— Так вот же он! — тень указал на новый кусок минерала. — Вам точно пора отдохнуть…

— Это не тот кусок! — ярость била все сильнее. Но ее все еще удавалось контролировать. — Этот я нашел сегодня днем!

— Вы уверены? — он взял камень, внимательно изучил и положил на место. — Очень похож…

— С каких пор ты стал специалистом по минералам?

— Что вы! Я в них ничего не понимаю! Но визуально кажется, что похож…

— Думаешь? — Эриоган тоже осмотрел камень, но понял, что не помнит, как выглядел предыдущий. — Ладно, сам разберусь. Больше тебя не задерживаю.

Тень поклонился и вышел.

Вечер прошел без новых приключений.

Отбор

Утро снова не задалось. Мало того, что на столе вновь лежала куча документов, так еще и Гарой забыл заказать завтрак ему в кабинет.

Эриоган не любил завтракать в общей столовой. Мало того, что шум голодных тварей мешал ему сосредоточиться, так еще и документы с собой взять он не мог — в администрации императора не обрадовались бы испачканному жиром договору.

Но все неприятности компенсировала мысль о предстоящем отборе.

Эриоган мог заполучить любую демоницу, учащуюся, или работающую в Раенготе. Мало кто смог бы устоять против его красоты и могущества. Но пойти за ним в мир людей и заняться там сексом способна только по-настоящему отвязная ученица.

Ректор помнил, как студентом пятого курса он клеил первокурсниц и вместе с ними проводил лучшие выходные дни в своей жизни. Среди взрослых демониц таких безбашенных не найти…

— Господин ректор решил отзавтракать с нами? — повариха Гомионси — самая крупная из фурий Раенгота — с первых дней знакомства недолюбливала Эриогана. А все из-за одной невинной шалости.

В первый же день учебы будущий ректор пробрался на кухню и подмешал в суп немного слабительного. По крайней мере тогда он не сомневался, что слабительного было не много. Но выбранная им посуда предназначалась преподавателям…

— Ты же знаешь, что я не люблю есть в столовой, — Эриоган до сих пор помнил, как убегал от разъяренной фурии. — Я хочу проверить качество продаваемой вами еды.

— В таком случае могу заверить, что до вашего появления еда точно была нормальной, — повариха ехидно улыбнулась. — Теперь — не уверена…

— Плохо, что не уверена! — а что он еще мог сказать? Гомионси права. За долгие года в Академии он научился многим новым приемам!

Завтрак прошел на удивление спокойно. То ли ученики научились вести себя в присутствии ректора, то ли они стали спокойнее. Но и в то, и в другое верилось с трудом.

Как бы то ни было, день планомерно настраивался на нужный лад. Сытый и довольный, Эриоган с удовольствием последовал на отбор.

— Господин ректор, кандидаты для отбора построены, — Гарой суетился. Наверняка чувствовал себя не комфортно из-за конфуза с завтраком. — Я проявил смекалку и не сказал им, что на практику пойдут они все.

— Лучше бы ты проявил смекалку ранее и набрал по несколько представителей каждой расы, — до сих пор не укладывалось в голове, что тень мог так оплошать.

— Что сделано, то сделано, — Гарой отошел в сторону, передав инициативу руководителю.

Первой же, кого увидел Эриоган, оказалась красавица демоница с третьего курса. Ректор уже замечал ее прежде и, что тут греха таить, неоднократно желал ее поиметь. Да, именно так: жестко и безапелляционно.

— Представьтесь, — внимательно изучив ее, предложил он. — Расскажите, почему вы хотите отправиться со мной на практику?