Истинная для трех королей

В таком прекрасном расположении духа меня и застал Король.

– Пойдём обедать?

– Сейчас, – отозвалась, дочитывая донос одной эльфийки, о том, что некий знатный эльф посещает эльфиек с низкой социальной ответственностью. Не выдержав, засмеялась.

– Что там тебя так развеселило? – как-то незаметно оказавшись рядом, Терри наклонился ко мне, уперев руки в стол по бокам от меня.

Он был слишком близко. Почти касался меня своей щекой. На несколько мгновений сердце мое замерло, а следом наоборот понеслось вскачь. Старалась не шевелиться и голову не поворачивать. Террион, как будто не чувствуя ничего, читал донос и тоже улыбался.

– Ну, Ландар, ну, старый развратник. Главное, на совете всегда жалуется на здоровье, а тут ничего не болит.

Тайком взглянула на него. На щеке его появилась ужасно милая ямочка из-за улыбки. А как восхитительно он пах. Горным воздухом и утренней росой.

– Пойдём, а то всё остынет, – словно почувствовав мой взгляд, проговорил Терри и выпрямился.

Идя рядом с ним по коридору, мысленно гадала на тему того, сколько человек за свою жизнь, а тем более из подчинённых, он лично звал на обед. Едва ли таких было много. Всё-таки статус подруги королевы Объединенной Аравии — классная штука.

Стол был накрыт на двоих на большом балконе. Вид открывался на живописный сад и горы вдалеке.

Стоило нам только сесть за стол, как Террион устроил форменный допрос.

– Ты замужем? – спросил он прямо.

– Нет. Счастлива в разводе, – уловив удивление на лице эльфа, решила не зацикливать на своей истории внимание. – А в вашем мире существуют развестись?

– Да. У нас это должно быть обоюдным решением. Мы вступаем в брак осознанно, поэтому, чтобы сгоряча не сломать всё, необходим диалог. И если оба согласны расторгнуть отношения, то брак аннулируется.

– Подожди, ну, а если, например, женщина не хочет жить с тираном, который никогда не даст развод, что же ей его всю жизнь терпеть?

– Нет, такие ситуации рассматриваются отдельно, на закрытом заседании. Если будет доказан подобный факт, то брак аннулируют без второго согласия.

– Значит, не совсем мы отличаемся. Рада, что здравый смысл побеждает везде.

– Да. У тебя есть дочь? – вроде, между делом, спросил он, поражая меня своей осведомленностью.

– Да, Настенька гостит у родителей, пока я не решу свои финансовые проблемы, – ответила с грустью, вспоминая дочь и наш короткий с ней разговор по видеосвязи с утра.

– Теперь у тебя есть работа, думаю, скоро вы снова будете вместе, – улыбнулся он тепло.

Нам принесли чай и десерт, поэтому пришлось закрыть данную тему.

– А ты? – задала вопрос, как только слуга ушёл. – Почему не женат?

– Был печальный опыт, – усмехнулся он, не смутившись. – Сама понимаешь, что у нас всё очень жёстко с требованиями к будущей королеве. Вначале кандидатуру должен одобрить совет. А уже после мне положено в неё влюбиться.

– Как это? Разве можно влюбиться по требованию?

– В том-то и дело, что нет. Поэтому кандидатуры совета мне неинтересны. А им не нравится мои.

– Твои? – заулыбалась я. - Где же эти счастливицы?

– Далеко, – ответил он уклончиво, закончив разговор.

Чувствовалось, что тема неприятна Терриону. Удивилась тому, как разительно изменилось выражение его лица. Оно стало серьезным и холодным. Террион поднялся и сдержанно произнес:

– Спасибо за компанию. Давид зайдет в шесть, он предупредил. Увидимся завтра.

А мне только и оставалось гадать, что это была за история такая, что улыбчивый эльф превратился в мрачного короля.

Свидание с Императором драконов

Стоило Терриону покинуть балкон, как на меня накатила тоска. Поднялся прохладный ветер, заставляющий поежиться. Даже солнце спряталось за облака. Вот только что оно ласково горело, а теперь вокруг стало зябко и пасмурно.

И тут меня пронзило осознанием. Давид! У нас же свидание.

Придирчиво осмотрела свой мышиный наряд. Интересно, Терри специально меня в это вырядил или случайно получилось? Ну, честное слово, оно скрывало все достоинства моей фигуры, было длинным и с вырезом под горло. В мешке из-под картошки я смотрелась бы даже краше.

Впрочем, ладно. В моем случае, чем скромнее, тем лучше. Меньше проблем будет.

Я вернулась к своей работе, но постоянно посматривала на часы. Чем ближе стрелка приближалась к шести, тем больше нервничала. Как-то, для меня, Давид был старше, опытнее и серьезнее. Император, в конце концов! Было ощущение, что я замахнулась на орех не по зубам.

Когда прямо посреди пыльного помещения, в котором мне приходилось трудиться, открылся портал, я непроизвольно вздрогнула. Никак не привыкну к этим внезапным спецэффектам. Да ещё и накрутила себя настолько, что ладошки мои стали мокрые, а сама была, как натянутая струна.

Но времени на то, чтобы лелеять свои страхи не было. Из мерцающей воронки портала показался дракон. Так и затаила дыхание, уставившись на него в немом восхищении. Император драконов был величествен, как гора, и прекрасен, как само небо.

Ростом он был выше, чем любой из встреченных мною ранее мужчин. Короткие волосы цвета платины разметались, будто от ветра. Глаза цвета лилового аметиста сверкали любопытством и чем-то загадочным и притягательным. Кожа у него переливалась на свету всеми цветами радуги, словно драгоценный опал.

Давид был облачён в роскошную шелковую рубашку, с расстегнутым на груди воротом и закатанными рукавами. На ногах брюки и кожаные сапоги, явно недешевые.

От его присутствия зал наполняло ощущением силы и величия. Казалось, время остановилось, а у меня сердце замерло в груди.

Я только в этот момент поняла, с кем флиртовала и играла! С одним из самых могущественных существ во всех известных мне мирах.

– Аня, – улыбнувшись и сверкая своими необычными глазами, позвал он, видимо, веселясь из-за моего ступора, – ты, как всегда, очаровательна.

А дракон-то хитёр! Таких подхалимов ещё поискать надо…

Не дав мне вымолвить и слова, он взял мою руку и поцеловал. Затаив дыхание, наблюдала за ним. Все связные слова пропали. Что-то же надо было сказать в ответ? Поприветствовать, например. Только хотела присесть в реверансе, как меня остановили.

– Не нужно. Это я должен преклоняться. Могу я тебя пригласить в свое Королевство? – голос у него был бархатистый, с легкой хрипотцой, а взгляд гипнотизирующий.

А как он был галантен… Так! Аня, не плывем!

– Я с радостью, – наконец смогла выдавить из себя хоть что-то членораздельное.

Осторожно приобняв меня за талию, Давид открыл портал, и мы вместе шагнули в него.

Вышли прямо вершине огромной отвесной скалы. С нее открывался захватывающий вид на окружающую природу. С одной стороны, перед нами раскинулась бескрайняя равнина, покрытая зелёными полями и рощами деревьев. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки розового и оранжевого.

С другой стороны, скала была обрамлена двумя такими же огромными скалами, между которыми струился водопад. Вода с шумом падала вниз, создавая густую пену, которая скрывала всё, что находилось под ней. Этот водопад был настолько мощным, что даже на расстоянии можно было почувствовать силу его потока. Да и грохот стоял впечатляющий.

Внизу, у подножия скал, река бурлила и пенилась. Вода была настолько белой от пены, что казалось, будто она светится сама по себе.

Порывистый ветер развевал мои выбившиеся из пучка волосы и платье. За нашими спинами располагался дворец.

– Как красиво, – оглядываясь, выдохнула я.

Рука Давида ещё была на моей талии, но она совершенно мне не мешала. Я вообще не думала об этом в тот момент. Меня полностью поглотил окружающий мир.

– Мне приятно, что тебе нравится мой дом, – прозвучало почти возле уха.

А вот теперь я осознала, что стояли мы слишком близко друг к другу. Аккуратно, чтобы не обидеть, под предлогом любования водопадом, покинула его объятия.

– А там, что? – я указала пальцем вдаль и приготовилась внимательно слушать, силясь понять, в какой стороне находился замок Терриона, а в какой Аравия.

Давид отвечал на мои вопросы, постепенно сокращая между нами дистанцию. Когда он снова оказался рядом, вопросы у меня закончились. Меня придавливало его мощной энергетикой. Не знала, куда деть взгляд. И ведь сама согласилась на свидание, чего же тогда сейчас бегаю от него?

– А ты мне замок покажешь? – предприняла последнюю попытку свести наше свидание в привычное русло.

А-то чего это мы тут стоим? Где ужин при свечах? Цветы? Постель в лепестках ро… Так, кажется, меня опять не туда несёт.

– Обязательно, – усмехнулся Давид, прекрасно понимая мои намеки. – Чуть позже. Вначале я хотел бы показать тебе другое место.

С интересом посмотрела на него. Любопытство просто распирало. Что это за место такое?

– Закрой глаза.

Послушно выполнила, почувствовав, как он вновь открыл портал. А следом, слегка придерживая меня за талию, он мягко подтолкнул вперёд, и мы снова переместились.

– Открывай… – выдохнул он мне на ухо, обжигая своим горячим дыханием.

По телу прокатилась волна дрожи, а шею усыпало мурашками.

Я открыла не только глаза, но и рот от изумления. Мы стояли в пещере. Самой настоящей, но не темной и каменной. А полностью усыпанной драгоценными камнями.

Они были всюду, в стенах, на полу, переливались разными цветами. Тут тебе и рубины, пылающие огнем, и изумруды, сверкающие зеленью, и алмазы, сияющие чистейшим светом.

Сверху были расщелины, через которые проникал солнечный свет. Он преломлялся о грани камней, отбрасывая блики и отблески на стены, создавая причудливую игру света и цвета.

Пещера была огромной, ее своды терялись высоко в темноте. Воздух был чистый и свежий, наполненный ароматом драгоценных камней. Я никогда не видела ничего подобного. Это было похоже на сокровищницу короля драконов.

– Офигеть…

– Есть легенда, что много веков назад, драконы собрали все сокровища, которые у них были и спрятали в этой пещере, – голос Давида звучал мягко, а рука, все так же покоившаяся на моей талии, принялась поглаживать.

– Зачем? Точнее, почему? – стараясь никак не реагировать на телодвижения дракона, продолжала зачарованно наблюдать за бликами. А у самой внутри все млело, расходясь волнами накатывающего жара. Ладонь Давида была настолько горячей, что, казалось, будто прожигала насквозь даже через ткань платья.

– О богатстве драконов знали все. И предки боялись, что это станет причиной войны или желания истребить нас. Поэтому, спрятав все сокровища и наложив запрет на их использование, мой народ перестал представлять опасность в гонке за первое место в перечне самых богатых государств. Но это всего лишь легенда, – договорив, он загадочно улыбнулся.

– Почему ты привел меня именно сюда? – спросила с сомнением.

Ну, уж точно не впечатление произвести. Не из таких мужчин был Давид, я это как-то интуитивно чувствовала. И уж тем более он сейчас не скажет: «Аня, это теперь всё твоё». Или все же… да?

– Хочу, кое-что показать, – взял меня за руку Давид и повел в левую сторону, за угол пещеры. – У нас есть необычный камень. Мы мало про него знаем.

Говорил он, подводя меня, и правда, к необычному алмазу. Тот был крупнее других, но, главное — камень был размером с мой кулак и имел гладкую, блестящую поверхность, которая переливалась всеми оттенками шампанского, от светло-золотого до глубокого коричневого.

Он был словно сияющий осколок солнца, спрятанный среди темных стен и древних камней. Излучал теплый, золотистый свет, который отражался от стен пещеры, создавая игру света и тени. И казался мне почему-то очень знакомым…

– Мы, когда с Владом тебя увидели на балу, в том платье, сразу о нем вспомнили, – проговорил низким тихим голосом Давид. – Его называют Сердце Дракона.

Мы стояли так близко к камню, а он будто так и манил прикоснуться к нему.

– Оно совсем не похоже на меня в платье… Скорее на солнце, – улыбнулась и подняла глаза, встретившись со взглядом дракона.

– Нет, Аня, – прошептал Давид, наклонившись ближе, – очень похоже. Ты, как Сердце Дракона, – и коснулся моих губ. Сама подалась ближе к нему.

Поцелуй был невероятным... Казалось, в моей голове кружился ветер. Его губы, мягкие, как бархат, и умелый язык просто сметали все сомнения. Я цеплялась за Давида, а мои руки обхватили его за шею. Чувствовала его силу и тепло. Когда он, видимо, понял, что я едва стою на ногах, поднял меня руки. Наш поцелуй углубился, превратившись словно в отчаянный и красивый танец неимоверного влечения.

Как здорово... и как совершенно глупо! Что я делала? Это был Император драконов, существо огромной силы, а я... просто никто! Теряла себя в пламени охватившей нас страсти. А мой разум все больше ускользал с каждым мгновением. Но это совершенно точно нужно было прекратить.

Поспешно отстранилась от дракона и ахнула, прикладывая ладони к пылающим щекам. Казалось, в лёгких почти не осталось воздуха. Я же возбудилась! Но это было не самое главное потрясение, которое охватило меня в этот момент.

– Давид, – почти что прошептала севшем голосом , – мы слишком торопимся.

Зажмурилась, понимая насколько нелепо это звучало. Я ведь сама хотела этого поцелуя, отвечала взаимностью, а теперь сорвала стоп-кран.

– Рядом с тобой… – тихо начал дракон. Дыхание у него тоже было сбито, глаза горели от накатившего возбуждения, а голос рокотал. – …тяжело соблюдать этикет. К тебе тянет, Аня. Я ощутил это с первой нашей встречи.

– Отпусти меня, пожалуйста, – попросила нехотя.

На ручках у мощного мужчины, конечно, было приятно находиться. Но кто бы знал, как тяжело вести диалог, когда это не просто мужик, а вообще-то дракон… возбужденный!

– Я растеряна, – честно созналась, когда меня наконец опустили на землю. – Меня тоже к тебе тянет, но мне нужно время, чтобы все обдумать. Отправь меня домой, пожалуйста.

Даже отошла немного от него. Но как же тянуло вновь прикоснуться к нему, оказаться в сильных и надежных руках, ощутить его напор и желание... Аня, думай лучше о холодном душе!

Дракона явно посещали точно такие же мысли. Он буквально раздевал меня глазами. Видимо, тоже понимая, что в пещере стало слишком жарко, он ни говоря ни слова, открыл портал.

– Спасибо. До свидания. Было очень приятно, – выпалила, не совсем осознавая, что несу.

Только оказавшись дома, смогла перевести дыхание.

Итак, что мы имеем? Альфа оборотней — одна штука, который собственник до мозга костей и срочно хочет меня. Император драконов — одна штука, с которым отпадно целоваться и который жаждет продолжения. Король эльфов — одна штука, который ничего не хочет, с которым ничего не было, но от которого всю душу переворачивает. Поздравляю, Аня, это новый рекорд по количеству мужиков за раз!

Отправляясь в душ, решила, что завтра, и правда, всех пошлю и буду вести себя хорошо. Что это значит? Как это осуществить? Я не знала. Но попробовать точно стоило

Какой-то неправильный сон...

Утром проснулась раньше будильника и начала проводить ревизию своего гардероба. Не собиралась я ходить в этом сером мешке!

На мою удачу, замена мышиному наряду нашлась достаточно быстро. Шёлковое платье в пол, черного цвета в белый горох. Волосы оставила распущенными. Так я выглядела значительно лучше и привлекательнее.

Ровно в девять портал перенес меня в комнату с корреспонденцией. Я же испытала досаду, поскольку очень уж хотелось увидеть Терри. Возможно, конечно, у него были важные дела и ему было не до того, чтобы нянчиться со мной. Но хотя бы поздороваться-то прийти мог же!

Разгребая завалы, все время думала о дочери. Я так по ней соскучилась, что решила на выходные поехать к родителям и провести время с ней. Устроить нам небольшой девичник. Накупить вкусностей, погулять, а потом смотреть мультики. За построением планов время до обеда просто пронеслось.

– Доброго дня, Аня, – услышав эльфа, с улыбкой повернулась.

Ну, наконец-то! Вспомнил обо мне.

– Привет. Уже пора обедать? – сразу поняла цель его визита.

– Угадала. Составишь мне компанию? – мягко улыбнулся он в ответ.

Засмотрелась на него. Сегодня он явно был в хорошем расположении духа, возможно, поэтому мне казалось, что он словно сияет. Подобно полуденному солнцу. В голубых глазах плескался игривый интерес. А на щеках вновь появились милые ямочки...

Так, меня же о чем-то спросили!

– Да, – так и не сообразив, что был за вопрос, кивнула. А вот нечего тут ходить и соблазнять меня своим довольным видом!

Стол нам накрыли там же, на балконе.

– Как прошло свидание? – непринужденно поинтересовался Террион, расправляя белоснежную салфетку.

– Нормально, – отозвалась скомкано, стараясь смотреть в этот момент куда угодно, но только не на эльфа. Вдруг сболтну чего лишнего? – Погуляли, пообщались.

Внутри все противилось тому, чтобы рассказывать ему о нашем поцелуе с Давидом. Поразительно. Нас ничего не связывало с эльфом, но мне перед ним было до ужаса стыдно и неловко. Будто я изменяла ему…

– Ты, когда обманываешь, взгляд отводишь, – поделился он своей наблюдательностью, видимо, собираясь выудить из меня все до мельчайших подробностей.

Ну, эльф, ну, негодник!

– Неправда! – возмутилась я, и вновь невольно отвела взгляд. Да, блин!

Мысленно скривилась, понимая, что сдала себя с потрохами. Это же надо было так проколоться. Но ничего поделать с рефлексами не могла.

– Вот опять, – хмыкнул он, не отступая. – Если не хочешь рассказывать, так и скажи.

“Если бы хотела, то сразу рассказала”, – мысленно вторила его усмешке я, хотя моя почему-то была огорченной. Да и с чего вдруг мне с ним таким делиться? Мы же не были настолько близки. Он-то мне про свою невесту рассказывать не стал.

– Да нет, – всеми силами старалась неотрывно смотреть ему в глаза, контролируя себя. – Просто, правда, ничего интересного. Зря вообще согласилась на это свидание.

Тут я все же слукавила. До сих пор, стоило вспомнить поцелуй с Давидом и сердце начинало биться быстрее, разгоняя адреналин по венам. Ладони потели, а на щеках появлялся румянец.

– Почему? – в голубых глазах Терри как-то лихорадочно блеснуло любопытство.

Да чего он добивается?!

– Я не планирую сейчас никаких отношений. А подобными… свиданиями только сама себе жизнь усложняю, – пожав плечами озвучила свои размышления.

– Давид ведь не полный идиот. Будь он таким, навряд ли бы стал во главе целой Империи. Так что, думаю, если ты поговоришь с ним, он всё поймет.

Ага… “Ваше Императорское Величество мы тут на днях с вами пылко целовались. Так вот. Это было не то, о чем вы подумали. Хотя, нет… Именно то!” – представила я себе этот крайне глупый диалог.

– Вот! С ним уже разговаривать нужно, – воскликнула я наигранно возмущенно.

Не удержавшись рассмеялась. Все же нервы немного у меня сдавали. Ситуация-то совершенно не смешная. Я же не с простыми менеджерами тут романы крутила. Да они даже не люди, черт их возьми! А ведь я еще и не верила, когда мне рассказывали, что все войны из-за женщин…

– Хорошо, твоя очередь, – решила переключить фокус внимания с себя. – А как твой вчерашний вечер прошёл?

Террион посмотрел удивленно на меня. Будто прежде ему никто не задавал подобных вопросов.

– Спокойно и… ужасно скучно.

– Почему? – поинтересовалась, отпивая чай. Любопытство буквально грызло меня изнутри.

Это для него королевские дела рутина, а для меня, обычной девушки, это было все ужасно необычно.

– Допоздна изучал новый закон, предлагаемый советом. Ничего увлекательного, – скомкано ответил Террион.

– Устал? – с искренним сочувствием произнесла я.

Теперь эльф смотрел на меня более пристально и изучающе. Словно задумался о чем-то или пытался пролезть мне в голову и разгадать мои мотивы..

– Не более, чем обычно, – проговорил он и вдруг принялся подниматься из-за стола. – Аня, было приятно провести с тобой время за беседой, но мне уже пора. Всегда рад твоей компании.

На меня вновь накатила волна разочарования. Он словно выстроил между нами какую-то стену. Барьер. Не давая мне всеми силами пробраться на его личную территорию. Снова погода испортилась. Поднялся ветер, а на солнце заволокло облаками.

“Как же быстро пролетело время”, – с грустью подумала я.

Вот так бы и сидела за этим столом часами, просто разговаривая с Террионом. Слушая его и купаясь в исходящих от него лучах тепла.

– И я твоей... Хорошего тебе дня, – бросила ему уже в спину.

Остаток дня усердно работала, в итоге, выполнив куда больше, чем вчера. Радоваться особо было нечему. Ничего нового, кроме глупых доносов и сухих сводок я не увидела. Но все же поработала на славу. Террион мог бы гордиться мной и моей старательностью.

С этими мыслями чрезвычайно довольная собой отправилась домой. Меня почему-то безумно клонило в сон, возможно сказывалась усталость, а может слишком монотонная работа и скучные письма. Именно поэтому, только оказавшись на пороге своей спальни, я тут же свалилась в кровать. Спать.

Нет же ничего страшного в паре часиков дрёмы перед ужином?..

Я не сразу поняла, как здесь оказалась. В просторной пещере, чьи своды были украшены сверкающими сталактитами. Они отбрасывали причудливые тени на каменные глыбы, выступающими в роли стен. В центре пещеры находилось кристально чистое озеро, его поверхность была неподвижна, как зеркало.

Вода в озере была лазурного цвета, и в ней отражалось все великолепие пещеры. Я могла разглядеть каждую деталь, каждую трещину и изгиб на стенах. Вода была такой прозрачной, что казалось, если протянуть руку, можно было бы с легкостью коснуться дна.

Пройдя вдоль берега озера, я увидела в воде Терриона и Давида. Они сидели с обнаженными торсами и о чем-то негромко разговаривали между собой. Оба величественные и такие… что аж дух захватывало!

Впервые видела их в таком виде, или точнее моя фантазия рисовала настолько привлекательных мужчин. Потянутое натренированное тело эльфа, завораживало. Неотрывно следила за маленькой капелькой воды, которая медленно скатывалась по рельефной груди.

Рядом с ним расположился дракон. Он был более мускулистым и накаченным. Кожа его, как всегда, мерцала перламутром. А плечи были покрыты тонкой вязью бледных, словно шрамов, татуировок. Они приковывали взгляд при каждом его невесомом движении, будто двигаясь, живя своей жизнью.

“Охре…неть”, – подумала я прерывисто, потому как, засмотревшись на два явно выдуманных моим спятившим без мужика сознанием образа, не заметила под своими ногами камень и споткнулась.

К счастью, мне удалось сдержать рвущиеся наружу ругательства, а вот остаться незамеченной, увы, нет.

Мужчины прервались на полуслове и перевели свои взгляды на меня. Такие голодные и жаждущие. Не сговариваясь, они поднялись из воды и начали медленно приближаться ко мне. Их движения были плавными и изящными, словно танец двух хищников, которые загоняют свою жертву в угол. Не могла оторвать от них взгляда.

– Привет… – глупо хихикнув, выдавила из себя, стараясь хоть как-то разрядить обстановку.

Никак не могла обуздать свою бурную фантазию, что даже как-то неловко перед ними стало. Ведь все просто кричало о том, что сновидение мое о-о-чень неприлично. Как я после такого буду им в глаза смотреть?!

– А мы тебя заждались, – с усмешкой произнес Давид.

Я же всеми силами пыталась не смотреть ниже их пояса. Очень боясь, что они и там голые!

Но любопытство было не перебороть.

– Фух, – вырвалось против воли, когда я увидела, что они в шароварах из тонкой белой ткани.