Невольная жена для дракона мрачной пустоши

По щеке опять катится непрошеная слеза и я тянусь за кувшином, даже не жду, когда слуги выполнят свою работу. Я совсем забыла о приличиях и этикете.

Пир в самом разгаре и время получать свадебные подарки. Я уже в открытую ненавижу всех гостей. Принимаю дары с презрением, окатывая их затуманенным взором, наверное не надо было так налегать на крепкий напиток. После очередного подарка икаю. Мой отец совсем поскромничав, подарил мне пыльную книгу, попросив обязательно ее прочитать. Оказывается, она от нашего придворного мудреца и звездочета.

Прелесть какая, всегда не любила этих ушлых обманщиков и с радостью прихвачу книженцию с собой, будет что пустить в огонь, если в запретных землях холодно.

Мой супруг внезапно поднимается из-за стола. Гости заинтересованно приготовились слушать свадебный тост.

- Нам пора, - сухо и безразлично сообщает он.

- Но как? - почувствовала, как краска отлегает у меня от лица.

Король вмешался:

- Останьтесь, для вас приготовили опочивальню.

- Нет, - непоколебимо отзывается супруг, - нас ждет длинная дорога.

Я выглядываю в окно, стемнело. Нет, нет, нет, кто же отправляется в дорогу на ночь глядя?

- Дорогой супруг, - с неловкостью в голосе я топчусь на месте, - прошу вас…

В ответ тишина. Он поворачивается, окутывая меня мраком и направляется к выходу из дворца.

Прижав платочек к щекам, недовольно иду следом, а слуги за мной тащат сундук с моими платьями. Далее нас провожает делегация гостей во главе с королем. Худший день в моей жизни. В чем я виновата? Ответ на этот вопрос превращается в испепеляющее возмущение и поднимается волной, захлестнув мой разум. Резко останавливаюсь, топаю ножкой, заявляя:

- Не пойду! Я принцесса, а не служанка, которой можно указывать! Нет и точка!

- Доченька, не спорь с мужем, - доносится голос отца.

Гости тоже перепугались, вдруг мой супруг и вправду дракон. Слышу их испуганные вздохи и злость окончательно затмевает мысли. Оборачиваюсь и окатываю их взглядом полным ненависти:

- Вы жалкие! Ненавижу вас. Тебя тоже ненавижу, - тыкаю пальчиком нежеланному супругу, - я не поеду.

Топаю ножкой еще раз, но удар мягкой подошвы об пол неожиданно сопровождается гулким грохотом и обратившись в эхо, разносится по комнате. К нему примешивается странный звон. Я и остальные гости поднимаем взоры на потолок, смотрим на шатающиеся люстры, звенящие хрустальными слезами на бронзовых цепочках. Отпрыгиваю с криком от выпавшей свечи, ее пламя гаснет, но оставляет выжженное пятно на паркетной доске.

Перед моими глазами полы черного плаща Хозяина Мрачной пустоши развеваются, открыв доспех с драконом на груди и пламя свечей в люстрах и канделябрах разгорается с неведомой силой, закоптив стены и потолок. Зал охватывает духота, до испарины на лице, но у меня все равно по позвонкам скользит холодок от ужаса.

Мой муж действительно монстр…хуже, он дракон.

Глава 6

- Супруг, остановитесь, - хрипло бубню я. Делаю шаг вперед, преодолевая страхи и отвращение.

Одно мгновение и монстр хватает меня, закинув на плечо. С моей головы слетает диадема, а волосы подметают осыпавшуюся с потолка штукатурку.

- Что вы делаете? - выкрикиваю я, - отпустите немедленно! - требую, молотя кулаками по спине монстра, - немедленно. Я принцесса!

Этому чудовищу все равно, он не слышит и я продолжаю отбивать удары по металлу его доспехов, все бестолку. Кисти рук ломит, волосы спутались и моя прическа безнадежно испорчена. Никто за меня не вступается, даже отец.

Мы оказываемся на улице и я без накидки чувствую как ночная прохлада касается открытых участков кожи до мурашек. Хотя мурашки еще раньше появились от самого муженька.

Слышу удары копыт и лошадиный возглас, носа касается запах гари и серы. Поднимаю голову, насколько это возможно в моем положении, вися на плече супруга.

Боже, божечки, передо мной карета с горящей лошадью. Нет, не горящей, это животное изначально чистый огонь. Вскрикиваю, предпринимаю новую попытку выбраться. Тщетно. Дверь кареты распахивается и меня зашвыривают на мягкие подушки, обитые кроваво-красным бархатом.

Пламенная лошадь встав на дыбы, исходит демоническим возгласом и резким рывком срывается с места.

Падаю, хватаясь за подушку, меня качает из стороны в сторону, но каким-то чудом умудряюсь подняться. Выглянув в окно, наблюдаю мощный взмах крыльев огромного существа. Черная чешуя отливает металлическим блеском и после очередного взмаха перепончатых крыльев, преображается до оттенка раскаленного жидкого железа.

На парящего в небе дракона я смотрю бесконечно долго, пока он не скрывается из виду. Это чудо, увидеть дракона, одна проблема - драконы монстры и один из них мой муж. Надеюсь других таких больше нет. Папенька, что с ним? Вдруг сердечный приступ. Я убиваюсь по своей нелегкой судьбе и заливаюсь слезами, пока огненный конь несет меня в неизвестность.

Я могу только предполагать, какой ужас может встретить меня в запретных землях. Карета мчится удивительно быстро, за окном постоянно меняются пейзажи. Проезжаем деревню за деревней, пока очередной населенный пункт не сменяется мрачным лесом. Боги, какие странные деревья, они словно искалеченные болью люди. Камни, их все больше. Приближаемся к скалам и наконец, на возвышении холма, меня встречают высокие пики башен с узкими стрелковыми окнами, зловеще глядящими в мою сторону.

– И это мой новый дом? - потираю распухшие от слез глаза. Дворец в Андоре всегда поражал меня своей статной красотой и мягкостью красок с нарядной лепниной, сейчас же я видела огромный и ужасающий замок темно-серого камня.

Карета ворвалась в распахнутые ворота и остановилась у порога. Неспешно и с опаской выбираюсь, направившись по высокому порогу в свой новый дом. С каждой минутой я чувствую нарастающую тревогу и страх, будто каждый камень этого замка насмехается над моей судьбой.

Осматриваюсь. Изучая обстановку, шагаю по коридорам, прислушиваясь к эху от своих шагов и вздрагиваю от треска настенных факелов. Тени на стенах кажутся живыми, движущимися в такт моим собственным движениям. Сердце ускоряет бег, местами резко обрываясь, от чего у меня перехватывает дыхание. Стараюсь взять себя в руки, но каждое новое скрипение пола под ногами лишь добавляет масла в огонь моего страха.

Супруга не вижу, зато нахожу зал с красными гобеленами и угощениями на дубовом столе. На стену падает тень, и я в ужасе и с криком прячусь под стол. Колени дрожат, а дыхание сбивается. В голове мелькают самые страшные сценарии. Тень меняет форму, уменьшается, и я, округлив глаза, наблюдаю из своего укрытия приближающегося молодого мужчину. Он останавливается, скользит серыми глазами по столу и удивленно приподнимает бровь, заметив меня.