Полная версия
- Мне как-то не очень ясно, - призналась я, на всякий случай отходя ещё немного от него, словно он мог наброситься на меня прямо сейчас и придушить голыми руками.
Он вздохнул и убрал руки в карманы. Посмотрел в сторону удаляющихся людей с фонарями, вздохнул вновь, глубоко и печально, а потом заговорил:
- Послушайте, я не знаю, конечно, каким показался вам...
- Показался? - переспросил Ларион, но незнакомец проигнорировал его вопрос и продолжил:
- Мы попали неизвестно куда, и нам стоит держаться вместе, а не шарахаться друг от друга! Я понимаю, что первая любовь - это у девушек серьёзно, это въедается в подкорку на всю жизнь, но... Но нельзя же так! Вы не знаете меня ничуть не больше, чем его!
- Не меньше, - поправила я. - Надо говорить: не меньше.
Он закатил глаза и отвернулся, но едва заметная улыбка выдала его. Игра продолжалась, причём уже как-то независимо от происходящего вокруг нас. Я, честно, не хотела, но мозг сам продолжал реагировать так на реплики незнакомца: неуместно, глупо, но именно потому и забавно.
- Не больше. - Сказал он твёрдо, настаивая на своей формулировке, и предупреждающе поднял руку. - Мы не об этом. Соберитесь!
- Мы как раз об этом! - вновь понесло меня. - Даже если равно не знаешь людей, как-то меньше доверия к тому, кто по пророчеству должен меня убить!
Ларион покачал головой и констатировал очевидный уже факт:
- Так вы не знакомы даже... - и он явно обрадовался этому.
Да, мы не знакомы. И оказалось, что назваться парой и прикинуться парой - это очень разные вещи. Назваться - легко, с этим мы справились, но прикинуться - это довольно сложно и только в приключенческих фильмах выглядит естественно.
А я не успела подумать, прежде, чем воскликнуть, заявив Лариону:
- Это ничего не меняет! Вы все не причините ему вреда, что бы там про него ни говорило пророчество!
Да, я продолжала чувствовать себя предателем, и потому очень не хотелось, чтобы от того, что я переметнулась к Лариону, пострадал незнакомец.
Псевдоодноклассник скромно улыбнулся и смущённо произнёс:
- Прости, что заставил думать так про меня и моих людей. Конечно, никто не причинит вреда... - он говорил это виновато, и, чёрт возьми, этот голос моего псевдоодноклассника заставлял верить в искренность сказанных слов.
- Я заметила, как вы все на него смотрели! - сказала, чтобы они знали: меня не проведёшь!
-Да, - не стал отпираться Ларион. - Мы боялись, что пророчество исполнится слишком быстро. Что он убьёт тебя раньше, чем подоспеем мы...
Я фыркнула, демонстрируя уверенность в своей безопасности. Демонстрируя то, чего не было ни на грош.
Эти люди хотели защитить меня от того, кого я пыталась защитить от них...
- Я оценил, - посмотрев на меня, серьёзно произнёс незнакомец, словно прочтя по моему фырканью мысли и всё поняв. - Спасибо.
Он сказал об этом без лишнего пафоса, но настолько искренне, что у меня в душе разлилось приятное тепло, словно благодарность от этого типа была для меня настоящей наградой. Именно это называется "сказать с чувством". Стало так приятно от того, что он действительно оценил и действительно был благодарен за мои нелепые попытки обезопасить его от неизвестных людей!
И тут он шагнул ко мне, на что я тут же отпрыгнула в сторону.
Нет-нет, меня так просто не подловишь! Конечно, безумно приятно и мило, но бдительность я не потеряла. Мало ли, именно в эту секунду он осознал, что надо по-быстрому от меня избавиться, пока шанс есть!
- Да что с вами?! - нахмурился он. - Вы же выбирали места поопаснее, чтобы спокойно погибнуть, а сейчас так боитесь, что я стану вашим убийцей!
- Вот! - воскликнула я. - Именно так вы и подумаете однажды: "Она всё равно хотела умереть и её в мире ничего не держало, а у меня там семья и всё такое, мне надо вернуться!"
- Семья? - переспросил вновь Ларион, найдя это отягчающим обстоятельством, но мы снова проигнорировали его.
- Не подумал бы я так! - Заступался за себя незнакомец. - Прекратите говорить за меня, вам ничего неизвестно ни обо мне, ни о моей семье! И я не убийца...
- Все убийцы когда-то были не убийцами, - заметил Ларион. - Я видел попадающих в наш мир из иных - в конце концов тоска по дому сжирала их, ломала, уничтожала принципы и стирала грани. У тех людей не было шанса вернуться, всего лишь убив...
- Всего лишь?! - поразилась такой хладнокровности я, уставившись на Лариона в недоумении.
Он растерянно посмотрел на меня, начав оправдываться:
- Я имел в виду, что убийство - это достижимое условие. Непростое решение - это да, но для отчаявшегося сломленного человека вполне приемлемое, если сравнивать с тем, что, вообще-то, пути обратно в миры отсюда нет...
Мой незнакомец закатил глаза, шумно выдохнул и заговорил:
- Ладно: допустим, я верю. - Он посмотрел на меня и воззвал к логике: - У меня нет сейчас тоски по дому, мои принципы не уничтожены, грани дозволенного не размыты. Если даже пророчество и правдиво, то я точно не убью вас прямо сейчас. Вы не могли бы не шарахаться от меня, а? - миролюбиво попросил он.
- Раздражает? - лукаво спросила я, опять ловя себя на мысли, что с этим мужчиной у меня никак не получается быть серьёзной.
- Не совсем, - ответил он честно. - Это пугает. Мне начинает казаться, что я чудовище. Начну сам себя бояться, а от себя ж не убежишь. Это вам легко - вы теперь знаете, от кого смерти ждать. Может, мне вас тоже опасаться начать? А то решите меня опередить и прихлопнуть поскорее, а? - он смотрел на меня испытующе, но свет фонаря отражался в его глазах, и мне казалось, что это горят смешинки в его взгляде.
- Опасайтесь-опасайтесь, - согласилась я. - Это поможет вам не приближаться ко мне.
- Хорошо, - кивнул он, но, противореча своим же словам, протянул мне руку: - Но в память о нашем недолгом знакомстве предлагаю дойти до города вместе. Я буду придерживать, а то мало ли, запнётесь обо что-нибудь... - подумав, я медленно подошла к нему, и, когда мы оказались близко друг от друга, он шёпотом добавил: - А то ваш псевдоодноклассник, наверно, ещё не очень привык к вам - не среагирует вовремя, если будете падать.
За руку его брать я, в принципе, и так не собиралась, а теперь и вовсе спрятала свои за спину, показывая, что мы рядом, но мы не вместе.
- Вас послушать, я вообще на ногах не стою! - обиженно прошипела в ответ я на его замечание. - И вообще, это просто безкультурно - шептаться на людях.
- О да, вы правы! - наигранно согласился незнакомец. - Верх безкультурия! - И обратился к Лариону, который смотрел на нас по-прежнему с печалью: - Прости нас. Нервы, сам понимаешь.
Забавно, что все, кроме нас двоих, легко перешли на "ты"... У нас с незнакомцем шла странная игра, и негласно "выканье" стало её неотъемлемой частью.
- Ну же, - он всё ещё протягивал мне руку. При этом смотрел так, словно это было важно и он искал поддержки.
Вздохнув, я сдалась. Да, мне пророчат смерть, и это плохо. Но и незнакомцу не легче - ему пророчат стать убийцей.
Мои пальцы вновь оказались в его руке, и им стало так тепло и уютно, что я порадовалась, прикинув расстояние до города. Идти нам прилично...
Что я буду делать потом, пока не знала. Пророчества - это такая неприятная вещь, с которой шутки плохи. Меня ещё в детстве "Песнь о вещем Олеге" научила, что пророчества понимать можно как угодно, но они всё равно сбудутся. Это очень пугало.
Ларион пригласил нас следовать за ним, и шёл молча, задумчивый и печальный. Наверно, было бы лучше искать защиту у него, и не демонстрировать свою симпатию к потенциальному убийце, но я ничего не могла с собой поделать.
- Скажите, - начала я расспрашивать незнакомца, - У вас была в юности склонность к насилию?
Он усмехнулся:
- Я не стал бы вас убивать. Мне это ни к чему.
Ларион, прекрасно слышавший наш разговор в ночной тишине, вздохнул и обратился к нам:
- Возможно, я недостаточно ясно объяснил ситуацию... Выход из этого мира есть только у тебя, - он посмотрел на моего незнакомца, но я не смогла понять, с какими эмоциями. - Стоит убить её - и окажешься дома. Если даже сейчас это не кажется тебе столь уж соблазнительным, рано или поздно ты придёшь к мысли, что это отличный вариант.
- Если мне постоянно будут об этом напоминать, то, может, и приду, - усмехнулся незнакомец, в ответ на что я попыталась высвободить свои пальцы из его руки, но он удержал и задал Лариону новый вопрос: - Кто ещё в курсе о пророчестве?
Ларион немного подумал, прежде чем ответить:
- Почти всё население нашего города.
- Как мило, - фыркнул незнакомец. - То есть, мы идём в город, где каждый будет видеть во мне убийцу, а в ней, - он кивнул на меня, - жертву?
- Вовсе нет. - Качнул головой Ларион. - Большинство считает как раз тебя жертвой... Жертвой обстоятельств, жертвой пророчества... И все сходятся в едином мнении, что трагедии можно избежать. Надо лишь создать для тебя прекрасные условия жизни...
Мы с незнакомцем переглянулись.
- В смысле? - переспросила я. - То есть, ему всё самое лучшее, что ли?
Ларион взглянул на меня и мягко улыбнулся:
- Да. Я могу позволить себе подобные траты, если это цена твоей безопасности...
О, как он это сказал! Так тепло, ласково, без тени сомнений!
Жаль, не видела его лица, потому что фонарь он держал в правой руке, а я шла слева от него, так что стоило мужчине повернуть голову ко мне, как на лицо падала тень. Зато я отлично могла видеть физиономию незнакомца, поскольку он шёл ещё левее.
Я попыталась систематизировать полученную информацию: итак, у меня есть потенциальный убийца и любимый псевдоодноклассник, а у незнакомца есть страшное пророчество, во избежание которого ему будут предоставлены шикарные условия для жизни... Всё не так уж и плохо!
9
- Вот везёт некоторым! - посетовала я на судьбу, обратившись к незнакомцу. - Вот чуть что захотите, так сразу скажете где-нибудь на рынке: "Что-то в вашем мире больно дорогой укроп, аж прям домой захотелось.... и жажда убивать просыпается!" И всё! Сразу вам укропчик бесплатно дадут, лишь бы вы меня не укокошили.
Незнакомец глянул на меня, и моё сердце радостно забилось, когда я встретилась взглядом с мужчиной. И свет от фонаря Лариона как раз позволил мне отлично разглядеть лицо моего спутника.
- Я не ем укроп, - сообщил он совершенно лишнюю для меня информацию.
- Прям совсем не едите? - поразилась я.
- Нет, не совсем, - ответил он. - "Не ем" - не в смысле, что вообще не ем, а в том, что не потащусь на рынок и точно никого не стану шантажировать ради укропа. И ради чего угодно подобного, укроп - это ведь была метафора?
- Это был пример, - пояснила я. - Пример того, как вам теперь здесь хорошо будет житься!
Мужчина усмехнулся уже в который раз, а потом долго молчал, прежде чем поинтересоваться у Лариона:
- Одного не понял: у вас все жизни так ценятся?
Ларион пристально посмотрел на моего незнакомца. Они некоторое время сверлили друг друга взглядами, а я ощущала себя между двух огней, почти физически ощущая напряжение между моими спутниками.
- Ты не представляешь, что значит для меня эта девушка. - Сглотнув, негромко произнёс Ларион, и моё сердце сжалось от нежности.
Мне не показалось, и но действительно смотрел на меня заинтересованно! Я значу для моего псевдооднокласника больше, чем для настоящего! Как же приятно и невероятно! Может, я всё же умерла и теперь попала в рай, где сбываются любые мечты?
Я победоносно посмотрела на незнакомца. Тот картинно закатил глаза и пробормотал:
- Нам надо будет о многом поговорить.
А я решила проверить, все ли мои мечты сбываются здесь и стала усиленно думать о том, чтобы Ларион продолжил нежно говорить обо мне. Никогда не была падка на сладкие речи, но из уст давно любимого одноклассника каждый комплимент грел душу и радовал. А главное, в его слова верилось.
Некоторое время мы шли молча, и я начала было отвлекаться мыслями на незнакомца, который шёл рядом и как нарочно даже не глядел на меня, чем провоцировал мысли о нём. И это в то время, когда я проводила важный эксперимент!
Но моя маленькая мечта исполнилась.
Ларион заговорил негромко, обращаясь ко мне, но не заботясь о том, чтобы незнакомец не услышал его.
- Ты не поверишь мне, и я пойму и приму это, но... Я видел тебя в снах. - Огорошил он меня таким признанием. - За последний год не прошло и дня, чтобы ты не явилась мне во сне...
О, как приятен был мне его голос и то, что он говорил!
Сны, параллельный мир... Здесь, в ночном поле и с воздухом, пахнущем цветами, было легко поверить во что угодно. И моё воображение уже рисовало мне признания Лариона, что он и есть тот самый мой одноклассник, что он просто всюду искал меня и какое-то время жил среди людей в моём мире, лишь бы только быть со мной рядом.
"Не прошло и дня, чтобы ты не явилась мне во сне.." Ах, как красиво и романтично!
Но незнакомец сухо усмехнулся и спросил ехидно:
- Ты спишь днём?
Я глянула на этого типа, который так бессовестно рушил всю романтику момента. Ну когда ещё такое будет? Ночь, поле, и моя первая любовь ласково нашёптывает всякие приятности...
Незнакомец повернул ко мне голову, и наши взгляды встретились. Его серые глаза привычно смеялись, и мне потребовалось усилие, чтобы не улыбнуться в ответ. А то ещё решит, что его шуточки и замечания уместны!
- Я говорил образно, - как-то растерянно пояснил Ларион. - У вас в мире предпочитают точные формулировки?
- Да. - Ответил за меня незнакомец. - У нас предпочитают называть вещи своими именами и...
- ...И только в общении с девушками была и остаётся важным красота слова и образность! - перебив, закончила я за него. - Так что продолжай. Я снилась тебе? - напомнила, на чём остановился, а то мало ли, соскочет с темы.
Незнакомец фыркнул и больше не смотрел ни на меня, ни на Лариона. А мой псевдоодноклассник продолжил:
- Знаешь, я не знал твоего имени...
- А я до сих пор не знаю, - шепнул мне на ухо незнакомец.
Чёрт, надо перейти на другую сторону от Лариона, чтобы он разделял меня и незнакомца, который не упустит ни единого шанса вставить свои три копейки в любой разговор!
- Я всегда видел тебя лишь издалека, - продолжал Ларион, невозмутимо игнорируя примечания незнакомца. - Ты была красива, нежна, мила и несла свет. Я знал, что ты - та самая девушка из пророчества. Мне, как владыке этих земель, выпала честь встретить тебя, и я знал, что мы встретимся и что я должен уберечь тебя от убийцы... Я относился к этому, как к просто обязанности, долгу и необходимости... Но после этих снов понял, что это стало куда более личным и важным для меня, чем просто жизнь пришедшей из иного мира девушки. Я не знал, когда именно ты прибудешь, и дозорные следили денно и нощно за окрестностями города, надеясь не пропустить тебя... И вот мы встретились, и я вижу, что в жизни ты куда прекрасней, чем была во снах...
Незнакомец вновь перебил, не выдержав, видимо, напора пафоса:
- А у вас обычно как, пророчества прям всегда сбываются?
- Конечно, - кивнул Ларион. - Всегда. На то они и пророчества.
Незнакомец едва заметно кивнул, что-то обдумывая и втягивая воздух шумно, как-то нервно. Впрочем, заговорил он весьма спокойно:
- Значит, я всё равно убью её... - он заметил, что я дёрнулась в сторону от него, на что мужчина устало вздохнул: - Да прекратите вы! Я просто рассуждаю! Понимаю, что приятно слушать про то, какая вы божественная, но мне пытаются впаять убийство, так что проявите терпение и дайте мне задать вопросы, хорошо? - он посмотрел на меня деланно строго, и я в ответ нахмурилась и отвернулась обиженно.
- Задавайте свои вопросы, - буркнула ему.
- Благодарю, - хмыкнул он и обратился к Лариону: - Итак, я всё равно её убью, раз пророчество так гласит?
Ларион долгим взглядом посмотрел на незнакомца, а потом перевёл взгляд на звёзды и ответил задумчиво:
- Видимо, в вашем мире мало было пророчеств или ими любили прикрываться лживые люди, и потому вы не знаете, что у этого понятия есть подуровни. Пророчество первого подуровня - то, что возможно изменить, если приложить массу усилий. Второго - если приложить немного усилий. Третьего - пророчество, допускающее отклонения из-за внешних факторов. И нулевого - которое невозможно изменить, что бы ни происходило и кто бы из сильнейших мира ни вмешивался. Так вот: пророчество о вас двоих - это пророчество псевдонулевого подуровня.
Я невольно усмехнулась, потому что было очень странно слышать приставку "псевдо" от моегопсевдоодноклассника.
- Поясни, - коротко потребовал подробностей незнакомец.
И мой терпеливый словоохотливый Ларион принялся объяснять подробнее:
- По всем признакам это пророчество нулевого подуровня и оно им станет совсем скоро, если ничего не предпринимать. Подуровни иногда меняются с течением времени. На данном этапе шансов мало, но не всё потеряно, и я готов бороться за счастье вас обоих. - Он посмотрел на незнакомца и признался: - Мой изначальный план и правда подразумевал изоляцию или уничтожение тебя, и мне ужасно стыдно за подобные мысли. Мои сны показали мне саму суть этой прекрасной девушки, и я понял, что она никогда не простит мне спасения её такой ценой. И потому я сделаю всё, чтобы в нашем городе ты был счастлив и ни на миг не пожалел о том, что попал сюда.
Незнакомец почесал затылок и признался:
- Это странно.
- Я понимаю. - Кивнул Ларион. - Но однажды ты повстречаешь чудо в своей жизни, и это изменит тебя и не позволит совершать неугодные ему поступки, как я потерял возможность совершать неугодные для неё поступки, - но тепло посмотрел на меня, и я смущённо потупила взор.
Наверно, это была одна из самых интересных, необычных и милых ночей в моей жизни. Рядом со мной была моя первая любовь, с которой у меня, наконец, могло всё сложиться, и занятный собеседник, чьего имени я до сих пор не знала, но ловила себя на мысли, что и не хочу знать - мне нравилась эта игра.
10
Город встретил нас распахнутыми воротами и освещёнными улочками. Народу было не так и много, и я всё опасалась что они станут глазеть на меня или и вовсе показывать пальцем, но всё прошло тихо. Мы не спеша прошествовали по главной улице, мощёной светящимися диковинными камнями, и оказались на центральной площади.
От неё в разные стороны разбегались кривые ручейки-улочки: витиеватые, с обычными камнями на мостовых, к тому же освещённые привычными глазу фонарями. Прямо как дома! Жаль, что мы не свернули на них и подошли к воротам, что вели в приусадебный сад богатого дома, расположившегося как раз позади площади. У этих ворот мы и остановились.
Здесь пахло весной. Влажный воздух был насыщен ароматами цветов, и я никак не могла надышаться им. В поле почти не было подобных запахов, а здесь, в городе, где, казалось бы, меньше места растительности, благоуханье растекалось по улице и вызывало желание гулять и гулять, до самого утра!
- Это мой дом, - сказал Ларион, указывая на дворец, что скрывался за воротами и за пышным садом. Великолепие всего этого меня тогда заботило в последнюю очередь, так что я даже ради приличия не выразила своего восхищения.
- Жаль, - призналась я, чем немало его удивила, и потому поспешно пояснила: - Жаль, что так быстро дошли. Чудесный вечер, я бы с удовольствием ещё прогулялась!
- Конечно, - покладисто кивнул он. - Тем более нам надо проводить твоего спутника...
- Куда это вам надо меня проводить? - насторожился незнакомец, но знакомая усмешка не заставила себя ждать. Он волновался, но старался скрыть это.
- Я снял тебе гостиницу, - сказал Ларион незнакомцу. - Думаю, ты понимаешь, что приглашать тебя ночевать в одном доме с ней опасно... А выставлять охрану по всему дому...
- Не вариант, я понял, - перебил его мой незнакомец. - Спасибо. Я надеюсь, меня там не убьют.
- В гостинице? - переспросил Ларион удивлённо.
- Да. - Сухо подтвердил незнакомец.
Ларион смотрел на него внимательно, словно хотел как можно лучше понять и изучить этого мужчину, чтобы точно решить, стоит ли ожидать от него убийства.
- Почему такие опасения? - спросил он с полным непониманием. - Я ведь только что рассказывал тебе...
- Это лишь слова. Ты рассказал о пророчестве, ты оберегаешь её... - незнакомец посмотрел на меня и вздохнул: - Но по-прежнему, как ни крути, самый надёжный способ уберечь её при таком раскладе - это убить меня. Ты наплёл здесь про то, что не пойдёшь на такой шаг, но ты достаточно влиятельный тип, тебе это легко сойдёт с рук.
Ларион прищурился и тихо прокомментировал:
- Это плохие мысли. - Он как-то разочарованно вздохнул, словно до этого был о незнакомце лучшего мнения. - Очень жаль, что такие мысли приходят тебе в голову именно в такой форме. Да, я богат и влиятелен, но далеко не всё измеряется деньгами. Если б я убил тебя, чего никогда не сделаю, это и правда легко сошло бы мне с рук... но не с совести. - Он чуть наклонил голову набок, словно ему было жаль моего безнравственного незнакомца. - Надеюсь, ты мерил не по себе, и для тебя жизнь человека представляет ценность и неприкосновенна, как и для меня.
Незнакомец тяжело сглотнул, и я заметила, как заиграли его желваки на скулах. Он посмотрел на меня, желая увидеть реакцию.
Я же по-прежнему не могла быть серьёзной рядом с ним, и потому ответила весело, словно не о моей жизни тут шли намёки:
- Круто он вас уделал, - восхитилась я. - Что, чёрные мыслишки-то начинают шевелиться, да? - и я, смело шагнув к нему, дотронулась указательным пальцем до его виска, показывая, где именно начали шевелиться его чёрные мыслишки.
Но стоило дотронуться до его головы, как меня охватило странное желание задержать свою руку в таком положении, провести пальцами по мягким волосам, концы которых загибались, словно хотели начать виться.
И, самое ужасное: незнакомец понял моё состояние. Он уловил это по наверняка изменившемуся взгляду, по исчезнувшей из взгляда весёлости, которая сменилась какой-то спонтанной нежностью, и по моим кончикам пальцев, которые так и замерли на его волосах.
Серые, кажущиеся тёмными, глаза смотрели на меня внимательно и цепко, обескураживали и дезориентировали. В памяти всплыл наш поцелуй - странный, ничего не значащий... Я отняла руку от волос мужчины и неосознанно поднесла пальцы к своим губам, вспоминая прикосновения грубой щетины незнакомца.
Он улыбнулся уголками губ и спросил тихо и нерешительно:
- Мы ещё увидимся?
- Конечно, - ответила я уверенно. - То, что однажды вы меня убьёте - не повод не видеться. Тем более, я так и не выяснила ваше имя.
- Гэндальф Серый - вас не устраивает? - наигранно поразился мужчина, и в его глаза вернулись смешинки, по которым я, оказывается, уже успела соскучиться.
- Не устраивает, - ответила я, не задумываясь. - Слишком длинно, знаете ли.
- Тогда можете выбрать любое имя, которое покороче, - улыбнулся незнакомец. - Только не забудьте мне сообщить, а то не буду откликаться.
- Тогда прям сейчас и сообщу! - заявила я, и в глазах мужчины мелькнуло любопытство. - Готовы? - спросила насмешливо, глядя на него испытующе.
- Даже не знаю, - признался он, почесав подбородок. - Вы точно хорошо выбрали?- деланно взволнованно спросил он. - Мне не захочется убить вас за это имя?
- Надеюсь, что нет. - Едва не рассмеялась в ответ я. - Хотя кто вас, социопатов, знает.
- Социопатов? - поразился незнакомец. - Впрочем, ладно. Не томите, - попросил он, и мы оба усмехнулись, до того это редко используемое в жизни слово показалось нам забавным.
- Кай. - Назвала я первое пришедшее в голову имя. - Вы не подумайте, я вас про себя только "незнакомцем" называла, а имя - это сейчас придумала. - принялась зачем-то оправдываться. Наверно, чтобы незнакомцу не показалось, что я много думала о нём по дороге.
