Полная версия
- Я не знаю, - признался парень. - Но я не чувствую себя мёртвым. Извините уж, что испортил вам радость! - саркастично добавил он.
Сложив руки на груди, я смерила его оценивающим взглядом. На мертвеца он и вправду не тянул, но кто знает, какими мы выглядим для самих себя после смерти.
- Нам нужен кто-то ещё. - Вынесла вердикт я. - Кто-то местный. Он расскажет нам, где мы.
Мужчина пожал плечами, словно его это и не касалось и он находился здесь со мной за компанию.
- Тогда нам в город, - сказал он и сделал рукой приглашающий жест. Улыбнулся при этом, да так обаятельно, что я не смогла не улыбнуться в ответ. - Пойдёмте, а то ещё темнеть начнёт. Тут тоже, кажется, весна. Но явно день здесь клонится к концу. Если ночь будет холодной, как у нас, то нам не сдобровать.
Я пошла вперёд. Хорошо, что надела с утра кроссовки, а не сапожки на каблуках. А ведь была такая мысль!
Поле, по которому мы брели, было ухоженным. Трава радовала глаз ярким зелёным цветом, стелилась под ногами равномерным ковром и была невысокой и равномерной, без единого торчащего сорняка. Явно кто-то ухаживал за этим всем, и идти по такой траве было легко, приятно и невероятно.
Мужчина шёл позади меня, правее. Я несколько раз оглядывалась на него, но он не смотрел на меня, и это начинало раздражать. Как будто у нас нет общих проблем и нам нечего обсудить! Как будто его не раздирают мысли относительно произошедшего, и ему нет дела до того, что впереди этот странный диковинный город.
И тут мне пришла в голову занятная мысль. Что, если мой спутник видит всё иначе? И город перед ним вовсе не диснеевский? Без этих сказочных башенок, вытянутых конусами крыш и крепостных стен?
Спрашивать об этом было страшно.
Я перевела взгляд под ноги, на траву. Надо будет сделать привал и посидеть на ней - она на вид такая мягкая... Может, она тоже сказочная, как и город, и тогда я смогу, как принцесса из мультиков, полежать в этой траве, отдохнуть и обрести силы для дальнейшего пути. Или и вовсе обрести какие-нибудь диковинные знания!
Но пока усталости не было, было лишь раздражение на моего спутника.
Вдобавок у меня появилось странное ощущение, что мы здесь не одни. Словно где-то рядом находился кто-то ещё, наблюдал за нами, присматривался. Я огляделась, но вокруг не нашлось ни единого местечка, где можно было бы притаиться этому неизвестно кому.
Стало не по себе, и я передёрнула плечами, пытаясь убедить себя, что всё это только показалось. Я и головой ударилась, и стресс, и мало ли что ещё! В поле зрения вокруг нас никого не было и быть не могло.
Только ощущение чьего-то присутствия и пристального взгляда не желало покидать меня...
3
Посмотрела под ноги на яркую траву, пытаясь успокоиться, но поняла, что мне нужно просто отвлечься, не оставаться наедине со своими мыслями и страхами, иначе от неприятного ощущения слежки не избавиться. Нужно занять себя чем-то по дороге, и с этим мне мог бы отлично помочь незнакомец, но ему, кажется, не было до меня дела. Я замедлила шаг, пока прислушивалась к ощущениям и искала таинственного наблюдателя, а мой странный попутчик даже не удосужился подождать меня или поинтересоваться, в чём дело!
- Вы так и будете молчать? - спросила я громко и строго, останавливаясь.
Но незнакомец не только не ответил, но и вообще даже не остановился, продолжая идти и делать вид, что я не к нему обращаюсь.
Приглядевшись, заметила, что он в наушниках. Вздохнула и подбежала к нему, нагло взяла под руку и подстроилась под его шаг. Здесь, в столь странном месте и столь странных обстоятельствах, всё воспринималось проще, и бесцеремонно выдернуть мужчину из задумчивости не было проблемой.
Он удивлённо посмотрел на меня и вынул один наушник. Один! Я почти оскорбилась.
- Мы явно попали в какую-то переделку, так что давайте не будем идти молча, пожалуйста... Это меня нервирует, - попросила я, скромно потупив взгляд.
- Ладно. - Миролюбиво улыбнулся мужчина и тут же поставил меня в тупик вопросом: - О чём будем говорить?
Я призадумалась. Как-то не подумала, что начинать общение придётся мне. В автобусе незнакомец произвёл впечатление болтливого и сам привязался с какой-то ерундой... Может, происходящее повлияло на него не так, как на меня, и он решил замкнуться?
- А ваши предложения? - задала встречный вопрос я.
- О себе, - пожал плечами он. - В смысле, о нас... - Это прозвучало как-то странно, и он уточнил: - Ну, обо мне и о вас... Мы же так и не познакомились. Как вас зовут?
Он спросил об этом просто и спокойно, но глянул на меня, и я заметила хитрые искорки в его глазах. Не знаю, что они означали и были ли на самом деле, но я истолковала их по-своему.
- Не скажу, - кокетливо ответила я и рассмеялась от того, каким милым выглядел в этот момент мужчина. Игра, начатая в автобусе, не должна была закончиться, и так считали мы оба. Что ж, хоть в чём-то солидарны. - А вас?
- И я не скажу, - лукаво улыбнулся он. - Поговорить - это ваша идея, так что я стану отвечать на те вопросы, на которые вы ответите о себе. - подумав немного, он предупредил: - И без вашего этого "горячо-холодно".
- Не нравится игра? - чуть обиженно спросила я.
- Нравится игра. - Ответил он. - Настроение не то. Думать не хочется.
Хм... Его ответ меня порадовал. Раз думать ему не хочется, значит, будет отвечать правду, не задумываясь.
Он посмотрел на меня с любопытством, словно бросил вызов.
Ну ладно, так даже интереснее. Имя мне его ни к чему, да и вообще никакая информация о нём мне ни к чему, но он прав: поговорить - это моя идея. Так что и вести беседу придётся мне.
Бросив взгляд в сторону города, прикинула, что идти до него порядочно, так что можно успеть поговорить много о чём.
Небо начинало менять цвет, поскольку светило собиралось покидать небосклон. От этого вечернего жёлто-розового света мир показался ещё более сказочным и уютным, так что я мигом забыла о неприятном ощущении чьего-то взгляда. или, может, он действительно пропал. Во всяком случае, когда я озиралась по сторонам, на ходу любуясь изменившимся миром, ничто не испортило мне этот момент.
Но, хоть я и обрела спокойствие, отказываться поговорить не стала.
- Какая у вас была жизнь, что вы совершенно спокойны? - поразилась я.
Мужчина ненадолго задумался, прикидывая, как охарактеризовать свою жизнь коротко и ясно, а потом пожал плечами:
- Нормальная была жизнь. А спокойный я, потому что нечего паниковать раньше времени - ничего пока не ясно.
- Это вам не ясно! Потому что вы не признаёте очевидного! - защищала свою версию я. Очевидно же, что если после аварии мы оказались в странном месте, то, скорее всего, мы погибли.
Но не стоило давить на человека и вынуждать признавать себя мёртвым. Пусть сам дойдёт до этой мысли и примет её.
- Ой! - я запнулась о бугор земли и чуть не упала, но незнакомец поддержал меня, благо это было несложно: я всё равно держала его под руку. Чёрт, и даже среди сказочной идиллии не всё так гладко - вон, крот нарыл бугор, испортив такое ухоженное поле!
- Осторожнее надо быть! - посоветовал мне мужчина, на что я немного обиделась и выдернула руку, которую он прижал локтём к своему боку.
- Тут любой бы запнулся! - возмутилась я, поглядев на бугор и замечая, что в ней что-то есть. Что-то металлическое и ржавое, оставившее грязно-рыжую полосу на носке моего белого кроссовка. - Вон, какая железяка торчит из земли - как специально положена, чтобы люди спотыкались!
Незнакомец вздохнул, словно уже устал от меня, и посмотрел под мои ноги без малейшего интереса или разочарования несовершенством этого мира.
- Просто какой-то грызун тут выходил на поверхность, - сказал мужчина равнодушно. - Может, и сам об эту железяку головой ударился, и обратно под землю ушёл, - заступился он за зверька, присматриваясь к торчащему из нарытой земли предмету. - А железяка эта, кстати, подкова. Поднимите её и возьмите с собой.
Прозвучало, как ценное указание, а это я всегда не любила, и потому нахмурилась.
- Зачем это? - мне совершенно не хотелось брать в руки эту ржавую штуковину. Она ж ещё и вся в земле будет, грязная...
- Не знаю. - Безразлично ответил мужчина. - Над дверью повесите - счастье будет. - Он заметил мой скептический взгляд и улыбнулся снисходительно, хмыкнув: - Не хотите - не берите.
И пошёл дальше, не дожидаясь моего решения. Подумав, я присела возле припорошенного землёй края подковы: действительно грязная, ржавая, в земле вся... Куда мне её?
Посмотрела на удаляющуюся спину незнакомца. Надо быстрее думать! Этот тип так до города дойдёт, не подождав меня, и затеряется там! А мне одной в незнакомом месте будет очень некомфортно!
Вздохнув, вцепилась пальцами в подкову и дёрнула её на себя, но влажная глинистая земля не отпускала железяку. Пришлось постараться, чтобы всё-таки достать её самостоятельно: простить моего спутника о помощи я не собиралась.
Несколько раз дёргала подкову, два раза пинала ногой, и только тогда смогла достать. Посмотрев на неё, вздохнула, поскольку не представляла, зачем она может мне понадобится. Но размышлять об этом не стала, мне предстояло догонять моего неприветливого спутника, который уже снова слушал музыку и не замечал ничего вокруг.
Пришлось ещё немного задержаться, брезгливо вытерев руки о мягкую траву, а также по возможности очистив от земли саму подкову.
Поравнявшись с мужчиной, я дёрнула его за рукав, потому что такое поведение раздражало. Я начинала злиться на этого типа, и это придавало мне наглости, уверенности и дерзости.
- Вы что, всегда такой? - прокричала я, чтобы он услышал, а потом самостоятельно выдернула из его уха наушник, который мужчина успел вновь вставить в ухо, и переспросила на всякий случай уже тише: - Вы всегда такой "приветливый"? - и показала пальцами кавычки.
- Не всегда, - ответил он. - Я ж место вам в автобусе уступил? Уступил. Разговор поддержал. Скажете, недостаточно приветливо было?
Да он издевается! Да, было-то приветливо! Он показался обаятельным, милым и вообще замечательным! Наверно, потому что не рассчитывал, что ему придётся со мной провести ещё много времени. А с такой ненормальной, как я, ему бы этого не хотелось.
- Можно посмотреть? - указав взглядом на подкову, вдруг добродушно попросил он, протягивая руку, словно ощутил неловкость и хотел вновь показаться дружелюбным.
- Ага, щас! - хмыкнула я, решив тоже стать неприветливой. - Достать не помогли, не подождали меня даже, а теперь посмотреть! Вот найдите себе свою, и любуйтесь, сколько хотите!
- Не помог, потому что думал, вам приятно самой достать, вам же судьба подарок подкинула, - пожал плечами он. - А что не подождал - простите, виноват. Но иначе вы бы до ночи решали брать или не брать, а мне хотелось, чтоб вы взяли - это хорошая примета.
- Верите в приметы? - я протянула ему подкову, решив, что у него получилось подлизаться и вновь показаться милым.
Он взял, благодарно кивнув, и стал разглядывать предмет, продолжая заглаживать вину очаровательной болтовнёй, попутно отвечая на мой вопрос:
- Тут не важно, верю я или нет. Знаете, у академика Павлова над дверью тоже была прибита подкова. Когда его спросили (примерно, как вы меня) верит ли он, что подкова приносит удачу, он ответил: "Конечно, нет!". А потом добавил: «Но это работает, даже когда не веришь».
4
Я остановилась, переваривая его ответ и сопоставляя факты. Незнакомец казался слишком непоследовательным, но неизменно спокойным и уверенным, что мы не погибли. Он мог знать о чём-то, но не посвящать меня. Или сделать что-то, чего я пока не понимала.
"Но это работает, даже когда не веришь..." А что, если...
Мои мысли перебил мужчина, вернувший подкову в мою руку. Он хотел продолжить идти, но я удержала, вцепившись в его рукав.
- Так это вы! - воскликнула я, смело и самоуверенно озвучивая свою догадку и заглядывая в серые глаза, выражающие полнейшее непонимание.
Он подозрительно прищурился:
- Ну да, это я. А что, не узнали сразу? - и выразительно поглядел на мою шишку, намекая, что он удара головой я не поняла, что он и есть мой недавний сосед в автобусе.
- Да сразу узнала! - обиделась я на то, что он столь плохого мнения обо мне. - А теперь поняла, что это всё - вы! - я обвела подковой окружающий пейзаж, чтобы нагляднее показать, что именно "всё". - И потому так спокойны, и потому стали таким неприветливым! - Ну, про неприветливость я, может, и перегибала, и, в принципе, мужчина мне не грубил и не пытался отвязаться... улыбался даже и общался, хоть и совсем не так, как во время поездки!
- Почему - потому? - уточнил мужчина, безнадёжно вздохнув.
- Это из-за вас мы тут оказались! - выдала обвинение я. - Заговорили мне в автобусе зубы, поделились наушником, типа такой любезный, а сами... - и я досадливо прикусила нижнюю губу, неодобрительно качая головой.
- И что же я, по вашему, сделал? - улыбаясь, поинтересовался мужчина. - Похитил вас?
- Да кто вас знает! Но одно ясно: это всё - вы! - теперь я была в этом уверена.
И перемена манеры общения, и спокойствие - всё указывало на то, что происходящее - его рук дело. Может, он маг или кто-то типа того? А что, я лично в магию верю! Не сталкивалась сама до сегодняшнего дня, но в целом, не отрицаю её возможности.
Мужчина цокнул языком и нахмурился:
- Слушайте, вы можете думать, что хотите. Но для меня быть вежливым и милым с попутчиком в автобусе и быть вежливым и милым с тем, с кем мне ещё неизвестно сколько находиться рядом - разные вещи.
- Хм. Как-то интересно у вас получается! - я отпустила его и сложила руки на груди, стараясь не испачкать одежду о ржавую подкову. - По мне, так наоборот должно быть! Попутчика вы и не встретите больше, а со мной вам надо бы подружиться, пока мы во всём не разберёмся!
Он воздохнул и посмотрел в сторону города. Далеко ещё до него...
Мужчина перевёл взгляд на меня. Спокойный, доброжелательный...
- Давайте честно: я не люблю знакомиться с девушками, - признался он. - Особенно с такими, как вы.
- Чего? - поразилась я. Нет, это уже переходило все границы! - Это чем же я вам не угодила?
- Вы садитесь на опасные места в автобусе, чтобы умереть - этого мало? - он сказал это с полуулыбкой, и я не смогла понять, серьёзно он или шутит.
- И что с того? - продолжала недоумевать я, решив даже не придираться, что он переврал мои мотивы. - У всех есть маленькие недостатки. В остальном я прекрасный человек!
- Охотно верю. Но, если не возражаете, проверять не хочется. - Он вновь улыбнулся и, глянув на небо, пошёл, на этот раз поманив меня за собой. - Пойдёмте, здесь совершенно точно вечер, надо успеть дойти до города засветло!
Я последовала за ним, и он даже демонстративно согнул руку и выставил локоть, предлагая мне взять его под руку, как и прежде. Я не отказалась, а то мало ли тут ещё понатыкано ржавых подков по пути, и я о них споткнусь.
- Да вы просто боитесь! - констатировала факт я.
- Вас? - усмехнулся мужчина, с любопытством смерив меня взглядом. Мол, я такая, каких нельзя бояться, но с которыми можно не желать близко знакомиться!
- Да всех, походу! - ответила я, разглядывая подкову: странная, бесполезная находка. - Так всю жизнь один и просидите с таким подходом.
И я помахала ему железякой, не знаю, зачем. Просто она оказалась в моих руках из-за него, и я уже была этому не рада: мои пальцы порыжели от ржавчины и посерели от земли, которую я не до конца обтёрла о траву, видимо.
- Я женат, вообще-то, - хмыкнул мужчина, показывая мне руку с кольцом на безымянном пальце, словно козыряя этим фактом.
Я бесцеремонно схватила его за руку, чего бы никогда не позволила себе при нормальных обстоятельствах. И тем более. никогда бы не позволила себе того, что сделала дальше, а именно: задумчиво провела пальцем по гладкому металлу обручального кольца. Он что, таким образом бережёт свою семью от угроз в лице таких, как я? Или просто уже обзавёлся семьей, и теперь не позволяет другим женщинам приближаться к себе?
Он остановился вместе со мной и не мешал мне изучать его кольцо, лишь хмыкнул, когда мой палец случайно соскользнул с кольца, и я провела по коже, тут же вздрогнув, опомнившись и смутившись.
Вообще-то, раньше мне было настолько всё равно на его семейное положение, что я даже и кольцо его не заметила ни в автобусе, ни после. И сейчас бы не заметила, не скажи он про него. Но теперь, когда украшение блестело золотыми переливами на солнце, я остро ощутила, что мне жаль... Жаль, что этот мужчина с прекрасными глазами женат.
Мне казалось, в автобусе он флиртовал со мной... А теперь мало того, что не желает продолжать общение в том же духе, так ещё и женатым оказался!
Вообще, с ним было так странно: я подобного не ощущала со школы, когда глупо общалась с теми, кто мне симпатичен, выстраивая бестолковые диалоги и наглея с каждой минутой. Потом всегда было стыдно за себя и за свою глупость, но остановиться никогда не получалось, потому что хотелось говорить всё, что приходит в голову. И вот сейчас у меня возникли точно такие же чувства. Знала, что надо остановиться и выдохнуть, но уже не могла этого сделать, позволив нашему общению строиться так, как само выходит.
- А паспорт покажете? - нагло поинтересовалась я, желая узнать, правда ли он женат. Это всё же было важно для меня.
- А вы мне свой? - не замедлил с ответом незнакомец.
Он смотрел с интересом и как-то по-доброму. Я так и не поняла из-за этого, шутил ли он или говорил всерьёз насчёт моего паспорта.
- А у меня мой дома... - растерялась я.
- Тогда и мой дома! - рассмеялся мужчина, и я нахмурилась.
От сказал, что будет отвечать на те вопросы, на которые отвечу ему я, но не настолько же буквально следовать этому правилу! Вот что за упёртость! Или даже банальная вредность! Конечно, я тоже не сама тактичность, но всё же... Мы невесть где, и он должен радоваться, что я не паникую, не истерю, а спокойно общаюсь с ним по пути к неизвестному городу. И даже про таинственный неприятный взгляд промолчала, чтобы не пугать его.... Ну, и чтобы не показаться ему ещё более сумасшедшей.
- Врёте! - обвинила я, хоть и понимала, что с предложение показать паспорт - это перегиб.
- Вру. - Не стал отпираться он, продолжая улыбаться: мило и немного загадочно. - А зачем вам мой паспорт? Может, это всё, - он, передразнивая меня, обвёл рукой вокруг нас. - Может, это вы? Похитили меня, сейчас выманите паспорт и наберёте кредитов или ещё чего похлеще удумаете!
Он так странно общался, что я по-прежнему не могла отличить шутки от серьёзного тона. И мне показалось, что сейчас он не столько передразнивает меня, сколько говорит то, что действительно думает.
- Да ну вас! - отвернулась я. - И паспорт ваш тоже ну! Просто интересно было: вы правда женаты? - решила честно сказать, потому что мне и правда было интересно, как он может быть женат, если он невыносим? А если он невыносим только со мной, то, выходит, он двуличен, ибо я ничего плохого ему не делала!
- Правда женат. Что-то удивляет? - он насмехался надо мной. Точно насмехался, и от этого становилось не ясно, правда у него есть жена или нет.
Этот мир действовал на меня странно. Я не стеснялась своего интереса к теме его семейного положения, поскольку в принципе не воспринимала происходящее всерьёз, и от этого ужасно наглела. А мой спутник был слишком добр, чтобы осадить меня, и потому лишь потешался, не останавливая.
- Снимите кольцо. - Потребовала я и добавила: - Пожалуйста.
- Точно - вы, - констатировал незнакомец, по-прежнему улыбаясь. - Вот и золотишко отжать хотите.
Я смутилась. Как и про кредиты, прозвучало довольно правдиво и серьёзно, если не смотреть на лукаво прищуренные глаза и насмешливую полуулыбку.
- Вовсе нет! - запротестовала я, возмущённая его подозрениями. - Посмотреть хотела, загорелая у вас под ним кожа или нет! Для вида кольцо носите... - я не договорила, поскольку он перебил меня:
- Конечно, для вида. Но кожа не загорелая - я его всё время для вида ношу. Отпугивать девушек, а то ж сами видите, какой я обаятельный красавец, устал отбиваться.
Он говорил с сарказмом, но я внезапно подумала, что он и правда обаятельный красавец. А я - и правда глупая девчонка. Вот далось мне его семейное положение!
Ну, невыносимый тип. Ну, женат. Что такого-то? И за алкоголиков замуж выходят, и за тупеньких, и за неадекватов всяких - этот-то чем хуже? И даже и лучше, что у него есть семья! И ещё лучше, что мы сразу это выяснили, а то как-то некрасиво его за рукав хватать и под руку брать, когда он несвободен. Не то, чтобы своими прикосновениями я заигрывала с ним, вовсе нет! Просто я довольно бережно отношусь к своему личному пространству, так что даже странно, что мне так просто и легко было дотрагиваться и принимать поддержку этого человека.
Я смутилась. Ничем не лучше его оказалась! Повела себя, как ненормальная! Ещё и до кольца докопалась! Совсем некрасиво вышло...
- Простите... - извинилась я тихо. - Это всё... - я вновь обвела подковой поле, но не договорила, потому что мужчина перебил:
- Это всё - я, - передразнил он меня. - Я понял, что вас не переубедить.
- Вообще-то я не это хотела сказать, - застенчиво улыбнулась, признавая, что шутит он забавно. - Я хотела сказать, что это всё, - я повторно провела рукой вокруг себя, - действует на меня как-то раздражающе, и поэтому я такая нетактичная и.. дерзкая. Ужасно себя веду, но так само выходит. Простите. Правда. А обычно я другая, вы же сами видели, в автобусе...
- Когда вы ткнули меня пальцем, чтобы поменяться местами? - уточнил мужчина.
- Да, - не стала спорить я. - В общем, извините...
- Ничего, бывает, - отмахнулся незнакомец. - Пойдёмте уже быстрее, а то почти смеркается, а нам до города идти и идти.
Я кивнула. Трезво мыслящий мужчина в подобной ситуации - это просто находка! Повезло, что он рядом! Если, конечно, это не он виновник всего произошедшего... Но с этим мне пока было не разобраться. Я, вон, про кольцо-то не смогла толком расспросить, а уж вытянуть правду, если незнакомец попытается её скрыть, у меня точно не получится.
Кажется, он был прав: смеркаться будет очень даже скоро. Это показалось мне странным, ведь мы ехали на утреннем автобусе, а здесь уже близилась ночь...
Конечно, я знала истории про параллельные миры или перемещение в какие-то и вовсе не похожие на наш мир места. И в книжках читала, и фильмы смотрела... Но всё равно сейчас гнала прочь подобные мысли - этого не могло случиться со мной! Это вполне могло произойти с кем угодно, но не со мной!
Но мы шли по весеннему полю и над нами сгущались сумерки... Какое бы ни было этому объяснение, хотелось лишь одного - поскорее добраться до города и не остаться ночевать здесь, в поле. Впрочем, что в городе нас ждёт более приличный ночлег, надеяться не приходилось. У меня лично в кармане лишь телефон и карточка, а на ней денег всего ничего, а наличкой вообще ни копейки - даже если здесь принимают наши деньги, мне это не поможет.
- У вас много денег? - спросила я без предисловий, не подумав, и идущий рядом со мной незнакомец усмехнулся:
- Вы опять за своё? Паспорт, золото, а теперь деньги? - потешался он. - Что дальше? Попросите расписаться где-нибудь кровью и продать вам душу?
- Я серьёзно. - Нахмурилась я. - Мы приближаемся к городу и, когда доберёмся, наступит ночь. Нам надо снять номер...
- Поверьте, если нам надо снять номер в неизвестном городе, похожем на дворцы из старых добрых мультфильмов, то вряд ли деньги помогут. Происходит что-то странное, и я думаю, что будь то розыгрыш или реальное перемещение в пространстве, нам не удастся расплатиться нашими сбережениями. Или вас всё же интересует, сколько у меня денег? - он посмотрел на меня и даже наклонил ко мне голову, заглядывая в глаза своими смеющимися.
