Тайны красоты от попаданки

– Простите, пожалуйста, – спохватилась, – не хотела вас обидеть.

– Ничего страшного, – печально сказала девушка, – я сама до сих пор в ужасе. Такое со мной творится со вчерашнего вечера. Волосы осыпаются, как листья по осени, и я не могу понять, почему! Уже мыла голову всякими лечебными настоями, да всё без толку!

Она не выдержала и зарыдала. Я подошла к ней и обняла за плечи; девушка уткнулась носом в моё плечо и надрывно застонала.

– Как мне быть? Что делать? Я же скоро совсем осыплюсь! Муж меня бросит!

Я хотела было погладить её по голове, но тут же передумала. Если такая проблема, то будет только хуже.

– Ничего страшного, – успокаивающе заговорила я, – я постараюсь вам помочь. Кстати, как вы…

– Да! – вдруг перебила меня девушка и взглянула снизу вверх сверкающими от слёз глазами, – Вы Монике помогли, она мне рассказала и сразу к вам направила! Сказала, вы добрая ведьма, которая красоту возвращает! Я вам заплачу, сколько скажете, только помогите, пожалуйста!

Я усмехнулась. Эх, Моника, Моника, всё-таки продолжает называть меня ведьмой.

И тут на меня накатило вдохновение, а вместе с ним осенила и мысль:

“Она сказала, что заплатит! Конечно, я не буду много брать с подруги Моники, но ведь если все получится, то вот, как я смогу заработать!”

Угроза сноса лавки и проигрыша пари как будто бы слегка померкла. Я расправила плечи.

И это не говоря о том, что это мой шанс проверить свои способности! С маской Моники сработало, интересно, а как всё пройдёт с… с…

– Кстати, как вас зовут? – будто бы невзначай поинтересовалась я.

– Айна, – ответила девушка и слабо улыбнулась, – Айна Хольц. Ко мне можно на ты.

– Очень приятно, а я Береника, и мне тоже можешь не выкать. Так вот, Айна, скажи, пожалуйста, не делала ли ты чего-нибудь со своими волосами? Не красила ли их или не намазывала какие-нибудь незнакомые маски?

– Красила? – изумилась Айна, и, кажется, искренне, – Разве волосы можно красить?

Ого. Значит, в этом мире не знают про краску для волос? Очень интересно…

– Ничего такого не делала, – продолжила она и подняла глаза к разваливающемуся потолку, явно вспоминая, – вчера только свекровь баню затопила, нас с мужем позвала. Но я там просто помылась, ничего необычного не происходило.

Меня кольнуло нехорошее предчувствие. Интересно, конечно, что там за баня такая была, ну да ладно. Не до этого сейчас.

Я глубоко вздохнула и почувствовала прилив сил. Такое всегда бывало, когда я бралась за любимое дело – косметические средства.

– До этого такое случалось? – деловито спросила я. Айна решительно помотала головой:

– Нет! Всю жизнь волосы были прекрасными! Длинными, густыми, и…

На ее глазах опять заблестели слёзы, и я поспешно похлопала её по плечу:

– Спокойно, я постараюсь сделать так, чтобы твои волосы опять стали прежними. В роду у кого-то были похожие проблемы? И, кстати, волосы у тебя жирные или сухие?

– Таких проблем ни у кого не было, – пожала плечами Айна, – а волосы у меня сухие. А что, это важно?

Я кивнула.

– Очень важно. Постой, пожалуйста, тут, – попросила я, – никуда не уходи. Я сейчас что-нибудь придумаю.

Айна послушно вытянулась в струнку, а я направилась в глубь лавки, надеясь найти что-то, что натолкнуло бы меня на мысль.

В глубине лавки скрывалась ещё одна комнатушка, заваленная всяким хламом, а сбоку от неё я обнаружила лестницу наверх.

Ага, тут и второй этаж есть! Так, понятно, что нужно будет обследовать чуть позже.

Что-то шмыгнуло прямо под ногами, и я едва не рухнула на пол.

– Ты чего пугаешь? – возмутилась я, а кочурка обиженно взглянула на меня.

– Я, вообще-то, помочь хочу, – капризно сказала она, – но если тебе не надо…

– Очень надо! – обрадовалась я, – Мне сейчас нужна любая помощь! Ты же хорошо знаешь эту лавку?

– Ну так, – лениво протянула она, с подозрением глядя на меня, – полазила тут в своё время. А что?

– Отлично, – хлопнула я в ладоши, – скажи тогда, есть тут что-то из этого: яйца, репейное масло, кефир, мёд или лук?

До меня донёсся странный звук, будто кто-то быстро-быстро шуршал сухими листьями. Я поражённо посмотрела на кочурку и увидела, что она… хихикает.

– Ты чего?

– Конечно, тут всё это есть, – ехидно сказала она, – разве не видишь, просто залежи подобного добра! Потолок подпирают! Бери, не хочу!

– Ладно, ладно, поняла, – вздохнула я, – ладно…

– С вами все в порядке? – окликнула меня Айна, – с кем вы там разговариваете?

– Не выдавай меня! – прошипела кочурка и шмыгнула к стене, – тискать начнет, а я этого не люблю!

– Не выдам, – прошептала я, а вслух громко крикнула:

– Сама с собой! Перебираю в уме, что может тебе помочь!

– А-а-а! – обрадованно откликнулась Айна, а я облегчённо выдохнула и повернулась ко входу в комнатушку.

Там стояла такая темень, что, казалось, будто в ней преждевременно наступила ночь. И вдруг она озарилась тусклым красноватым светом, который с каждой секундой становился все ярче: это кочурка просунулась внутрь, и кристалл на её лобике замерцал, озарив всё вокруг.

– Спасибо! – с чувством поблагодарила её я и окинула взглядом горы хлама, представшие глазам. М-да… Негусто.

Какие-то тряпки, ветхие бумаги, деревянные бруски, непонятные железные загогулины… и ничего полезного!

И тут взгляд зацепился за кое-что, мелькнувшее в этих грудах ветоши.

Из-под кучи тряпья торчало что-то, похожее на ручку ножа. Я немедленно наклонилась и потянула за неё.

Это действительно был нож и даже не особо покрытый ржавчиной. Я обрадованно схватила его и быстро протёрла.

– Ну, и зачем тебе это нужно? – с подозрением осведомилась кочурка.

– Увидишь, – загадочно ответила я, – тут есть огород или что-то вроде того?

– Задний двор есть, – не сводя с меня настороженного взгляда ответила она, – из дверей выйдешь и сразу сворачивай направо, за угол.

Я кивнула и рысью выбежала на улицу, сжимая в руке нож. Почувствовала на себе изумленный взгляд Айны, но ничего ей объяснять пока не стала.

За углом лавки действительно раскинулся задний двор, больше похожий на пустырь, буйно заросший всякой зеленью. И – тут моё сердце сделало радостный кульбит – я услышала журчание, как будто бы где-то совсем рядом протекал ручеек.

А это значит, без воды мы точно не останемся! Ура!

Но на этом приятные сюрпризы не закончились.

Среди пышных зарослей травы я увидела то, от вида чего едва не запрыгала от радости на месте, хлопая в ладоши.

Похоже, волосы Айны спасены!

Глава 12

Никогда бы не подумала, что один только вид раскидистых серовато-зелёных листьев вызовет у меня такой восторг.

Это же лопух! Он же репей, он же незаменимая в косметике трава. Сколько всего можно из него приготовить… И сок против воспалений на коже, и отвары против перхоти, и даже омолаживающую маску!

Но самое главное – из одного только корня лопуха я могу сделать потрясающую маску против выпадения волос. А уж если сработает моя магия, о которой говорила кочурка, тогда Айне точно не придётся ни о чём переживать.

Вдохновение нахлынуло на меня с утроенной силой, и я, засучив рукава, принялась выкапывать корень лопуха.

Правда, через некоторое время уже слегка запыхалась и начала выдыхаться. Копать землю, всю пронизанную корнями сорняков, небольшим ножиком – не самая лучшая идея. Вдобавок, как назло, солнце, пусть и клонящееся уже к закату, всё ещё заметно припекало.

И как это я раньше не заметила, как на улице тепло? У них же тут явно лето в самом разгаре.

Но останавливаться я не собиралась. Сердито смахнув пот со лба, принялась копать в два раза усерднее, попутно поддевая корень лезвием и таща его на себя.

Лопух трещал, но не поддавался. Он был раскидистым, и корень у него был под стать: толстый, мясистый, уходящий глубоко в землю.

В какой-то момент мне показалось, что корень шевельнулся и впился в почву ещё сильнее.

– Ну дела! – выдохнула я, выпрямляясь. Хотела было уже привычно сморщиться от занывшей от неудобной позы спины, но ничего такого не почувствовала. Совсем забыла, что тело-то у меня сейчас другое.

А вдруг это волшебный лопух, мелькнула мысль. А что? В этом мире я и такому не удивлюсь. В памяти всплыл фильм, где из горшка тащили какое-то растение, чей корень истошно орал и сопротивлялся. А ну, как этот лопух также себя поведёт?

– Ты чего тут возишься? – промявкал недовольный голосок сзади, – ещё чуть-чуть, и покупательница уйдёт.

– Лопух тащу, – честно призналась я, не оборачиваясь, – никогда ещё с таким упрямым не сталкивалась. Сюда бы лопату…

Кочурка подошла ближе, наклонилась над взрыхленной мной землёй, принюхалась и чихнула.

– Конечно, не сталкивалась. Не думаю, что в твоём мире такой есть, – хмыкнула она, – это лопух-ползун. Трава-травой, но с инстинктом. Чем больше его тянешь – тем больше он в землю зарывается. Тут сноровка нужна. Хочешь, помогу выкопать?

– Давай! – обрадовалась я неожиданной помощи и тут же подозрительно уставилась на неё:

– Но не просто же так, правильно?

– Разумеется, – фыркнула пушистая помощница, – один лопух – один эклер. Всё честно. Ну так что? Советую думать побыстрее, время уходит, покупательница – тоже.

Так-то я не возражала, но оставалось опасение за саму кочурку. Если так дальше пойдёт, на этих эклерах она приобретёт вид идеального шара… ладно, об этом я с ней отдельно поговорю.

Я согласилась, и мы вместе принялись за лопух. Я копала и поддевала, а кочурка – тащила и споро работала передними лапами, шустро отбрасывая в сторону лишнюю землю.

Лопух уже заметно извивался и выдирался, но против наших усилий ничего не смог сделать. Набрав воздуха, мы с кочуркой в последний раз дружно налегли на него и синхронно дёрнули на себя.

С сухим шорохом и треском лопух выскочил из земли и тут же неподвижно замер в моих руках.

– А это точно трава? – с опаской спросила я, разглядывая его. На вид он ничем не отличался от обычного лопуха, но, учитывая то, как он удирал в землю – мало ли…

– Трава-трава, – недовольно буркнула кочурка. На её мордочке осели комочки земли, и она теперь активно умывалась, – у нас таких много. Ты ещё столкнёшься и с ромашкой, которая от тебя будет убегать, и с полынью, много с чем. Говорят, от кого-то даже ёлки удирали. Это просто магическая хворь, в почве сидит, вот её растения и подхватывают.

– Очень интересная хворь, – пробормотала я. Но кочурка была права: Айна ждать вечность не будет.

Отмахнувшись от настырного видения картошки, которая, сломя голову, удирает от меня под землёй, а я гонюсь за ней с лопатой наперевес, я поспешила обратно в лавку.

***

– Неужели всё так безнадёжно? – грустно спросила Айна, увидев меня на пороге, – Ты так долго искала средство для меня…

– Спокойно, – оптимистично заявила я и для убедительности потрясла лопухом, который мы с кочуркой с таким боем добыли из-под земли, – сейчас всё будет.

– Хорошо! – обрадовалась девушка и явно повеселела, – А что это у тебя в руках?

– Лопух, – улыбнулась я. Айна с изумлением уставилась на меня.

– Обычный лопух? – удивлённо протянула она, – Но это же просто сорняк…

– Кому сорняк, – пожала я плечами, – а кому – очень полезная штука.

Айна недоверчиво пожала плечами, но больше вопросов задавать не стала. Я же взялась за дело.

В груде хлама в дальней комнатушке я приметила ещё и помятый таз. Схватив его, вновь сбегала на задний двор – там действительно обнаружился родничок, бьющий прямо из земли. Набрала воды, принесла в лавку и тщательно промыла корень лопуха, отделив листья.

Их я выбрасывать не стала, а отложила в сторону, чтобы сделать настой против раздражений кожи. Уверена, что его тоже будут с радостью покупать. А ещё я планировала тщательно покопаться в сорняках на заднем дворе – думаю, там можно будет найти ещё массу всего интересного и полезного…

Ну да ладно. Пока на повестке дня у нас лопух.

Очистила корень, промыла ещё раз и порезала его так мелко, как было возможно. Для верности ещё и порубила ножом уже нарезанные кусочки лопуха так, что они превратились совсем уже в кашицу. За неимением другой тары собрала её в таз, перемешала и поставила на стол.

– А теперь, – объявила я Айне, не сводящей с меня глаз, – тебе нужно нанести это на корни волос. Только сделай это быстро, иначе все целебные свойства улетучатся!

– Ну… хорошо… – протянула девушка. Общими усилиями мы намазали ей голову, и я повязала сверху её же головной платок, который она вытащила из кармана.

– Ты смотри, – предупредила я, – это потом может не отстираться.

– Ничего! – отмахнулась она, – Если твоё средство и правда поможет, мне платок не жалко! Он всё равно старый.

– Ну ладно, – улыбнулась я, – тогда держи маску на голове, как минимум, полчаса…

И осеклась. Хорошо так говорить, когда в “Мыши” часов-то нет! И как я засеку время?

Но Айна, сама того не подозревая, пришла на помощь.

– Я тогда домой пока схожу, – бодро заявила она, – мне ещё ужин готовить. Там и засеку! А потом опять к тебе забегу, принесу деньги и заодно похвастаюсь результатом.

– Ну ладно, – кивнула я, обрадовавшись такому повороту событий. О том, что Айна может просто по-тихому слинять, не заплатив, я даже не подумала. Не верилось в то, что подруга Моники может оказаться нечестной, – буду ждать!

Сияющая от предвкушения Айна убежала, а я отправилась в лавку, чтобы заняться листьями лопуха.

Сгущающиеся потёмки лавки вновь озарились красноватым светом – вернулась кочурка.

– Ты вообще собираешься отдыхать? – недовольно спросила она, неодобрительно наблюдая, как я шинкую листья, – Ночь на дворе.

– Да-да-да, – рассеянно сказала я, – но мне надо по-быстрому заварить листья, пока они свежие… кстати, в “Мыши” есть огонь? Воду вскипятить.

Кочурка не успела ответить, потому что с улицы вдруг донёсся недовольный визгливый голос:

– Где?! Где тут эта шарлатанка?

Глава 13

Голос был такой высокий, что бы похож на визг циркулярной пилы. Я поморщилась, отложила в сторону ножик и вышла из лавки.

На улице совсем стемнело, и около лавки зажглись фонари. В их жёлтом свете прямо напротив нашего входа стояла худощавая пожилая женщина. Увидев меня, она скривилась и выплюнула:

– Так это ты?

Подавив желание обернуться – почему-то показалось, что она обращается к кому-то невидимому за моей спиной, я осторожно кивнула:

– Вроде, я. Вы что-то хотели?

На лице женщины появилась кривая усмешка, собравшая пучки морщин в уголках её рта.

Не говоря ни слова, она размашистым шагом подошла ко мне, подобрав юбку своего длинного платья. Это произошло так быстро, что я едва успела попятиться, и женщина больно ткнула меня узловатым пальцем в плечо.

– Значит, так! – заявила она голосом человека, который не привык к возражениям, – Чтобы и думать забыла про мою семью, тебе понятно? Ещё раз узнаю, что ты продала кому-то косметику, сделаю так, что твоя лавка больше и дня не просуществует!

– Подождите, подождите, – у меня голова пошла кругом. Эту даму я видела впервые и совершенно не могла взять в толк, о чём она говорит, – я не понимаю, что вы имеете в виду. Мы с вами не знакомы, как я могла вообще когда-то пересекаться с вашей семьёй?

Глаза женщины нехорошо вспыхнули.

– Имя Айны Хольц тебе знакомо? – вкрадчиво спросила она.

– Айну знаю, – пожала я плечами, – но при чём тут…

– Ты продала ей маску для волос, – перебила меня женщина, – она как раз недавно её смыла! И я тут же отправилась сюда.

– Маска не помогла? – испуганно уточнила я и моментально перебрала в уме все свои действия по ее приготовлению. Хотя было бы, что перебирать… – Или пошла аллергия?

Ой-ой-ой! Если так, то это плохо. Во-первых, очень жалко Айну, а во-вторых, только этого мне сейчас не хватало. В тот момент, когда лавка только-только начала принимать покупателей!

– Если бы, – скривилась незнакомка, – у неё волосы отросли обратно! Не успело и двух часов пройти! Ещё лучше, чем были!

– Правда? – обрадовалась я. Ура! Похоже, моя магия сработала и в этот раз! А ещё я помогла Айне, разве не чудесно? Только вот…

– Только вот в чём тогда проблема? – искренне удивилась я, – Почему вы пришли ко мне и обзываете шарлатанкой?

– Потому что это ты и есть, – отрезала женщина, и на лице у нее отразилась такая ненависть, что мне стало страшно, – кто тебя просил лезть в дела моей семьи?

Я совершенно ничего не понимала, однако в голове начали появляться смутные проблески.

Я вспомнила рассказ Айны про то, как перед тем, как волосы начали выпадать, она сходила в баню, устроенную её свекровью. Сложив два и два, я рискнула предположить:

– Значит вы – свекровь Айны?

Женщина скривилась ещё больше и пробормотала что-то вроде “пока ещё да”, но вслух заявила другое:

– Неважно, кем я ей прихожусь! Главное, чтобы ты обходила мою семью стороной, тебе ясно?

Мне-то ясно. А ещё яснее стал мой искренний страх за Айну. Кажется, её свекровь настроена против неё. Интересно, что они не поделили?

– Если я увижу Айну рядом с твоей лавкой, – продолжила угрожать женщина, – или узнаю, что она к тебе ходила и ты ей ещё что-то продала, твою грязную лавку сотрут в порошок в тот же момент, ты поняла?!

Понять-то я поняла.

Но гораздо важнее было другое. Я так и чувствовала лютую злость женщины, волнами исходящую от неё, и отчётливо понимала, что она замыслила недоброе по отношению к Айне.

Сердце сжалось от дурного предчувствия. Что делать? Как обезопасить Айну и сделать так, чтобы ей не причинили вреда?

И тут я вспомнила, что днём среди сорняков на заднем дворе я видела не только лопух, но и ромашку. Обыкновенную аптечную ромашку.

Именно она может мне помочь и убережёт Айну от любых посягательств её свекрови.

Я глубоко вздохнула и обратилась к женщине, стараясь говорить так спокойно и доброжелательно, насколько это вообще было возможно:

– Ваши требования мне понятны. Однако мне очень не хочется, чтобы мы расставались на такой негативной ноте. Не хотите ли пройти в мою лавку? Я думаю, нам стоит продолжить нашу беседу именно там, так будет гораздо удобнее, чем на улице.

Женщина уставилась на меня с огромным подозрением.

– Вот ещё, – мотнула она головой, – не пойду я никуда! Айна говорила, что ты ведьма, ещё превратишь меня в жабу!

Ох, Айна. Если так пойдёт, то скоро я действительно прославлюсь на весь город, как ведьма, пусть и – надеюсь – добрая. А мне такое звание не очень нравится.

– Ну что же, – вздохнула я с деланным сожалением, – Я-то уж хотела вручить вам подарок, на добрую память о моей лавке “Мышь-красавица”. Чтобы мы с вами расстались на дружеской ноте. Но раз не хотите, как хотите. Приятно было познакомиться, госпожа… к сожалению, не знаю вашего имени.

И развернулась, чтобы уйти.

– Подожди-подожди, – донёсся сзади торопливый окрик женщины, – ты куда это намылилась? От подарка я не откажусь. Кстати, меня Хелла Хольц зовут!

– Очень приятно, – улыбнулась я, повернувшись обратно к ней, – уверяю вас, вы не пожалеете. Чтобы вы не сомневались в моей честности, я приготовлю средство специально для вас на ваших же глазах.

– Ну… договорились, – протянула Хелла, буравя меня крайне подозрительным взглядом, – и что это за средство?

– Оно… – я замялась, лихорадочно придумывая, как бы сказать поделикатнее, – оно усилит вашу красоту и поможет ей заиграть новыми красками.

Ну, не говорить же прямым текстом, что я собираюсь приготовить средство от морщин! Может обидеться.

– О! – глаза Хеллы хищно вспыхнули, и она кокетливо поправила пучок седых волос, – Это да, это я люблю! Давай, веди, да поживее!

Я провела её в лавку. На счастье, кочурка никуда не смылась, а залезла на дряхлый шкаф и теперь усиленно светила кристаллом оттуда, прикинувшись лампой.

– Подождите, пожалуйста, минутку, – попросила я, – я сбегаю на задний двор и принесу один-единственный ингредиент, из которого приготовлю средство для вас.

– И какой же это ингредиент? – вскинулась Хелла, – лягушачьи ноги? Мышиные хвосты?

– Это ромашка, – спокойно объяснила я, – ничего больше.

– Ромашка? – недоуменно протянула женщина, и в её голосе опять прорезалось недоверие, – Да что может обычная ромашка? Надурить меня решила?

– Немного терпения, – улыбнулась я ей, – и я уверена, что смогу вас удивить.

И убежала на задний двор.

🌹🌹🌹

Милые читатели!

Если вам понравилась книга, я очень этому рада 🤗 В этом случае поставьте, пожалуйста, лайк ❤️ Ну, а если ещё и добавите в библиотеку и напишете коммент, я буду на седьмом небе от счастья, а прода будет писаться ещё быстрее ⌨️
❤️ Обнимаю вас и очень сильно люблю ❤️

https://litnet.com/ru/mariya-minc-u10718894

Глава 14

На счастье, фонарь напротив “Мыши-красавицы” светил исправно, изо всех сил, и его света мне хватило, чтобы быстро отыскать ромашку на заднем дворе.

За неимением пакета или корзинки, я подвернула юбку и наспех нарвала туда цветков – немного, буквально ложки две, и бегом вернулась в лавку.

Хелла Хольц уже откровенно зевала, прохаживаясь по захламлённому помещению.

– Никогда не видела такого беспорядка, – недовольно сказала она, как только я появилась на пороге, – сразу видно, что ты под стать Айне – хозяйка никудышная. Только и умеешь, что людей дурить!

Мне тут же стало обидно. И за себя, и за Айну. Да почему же её так невзлюбила свекровь?

Сама я замужем никогда не была, но от той же подруги Сашки слышала, что они с её свекровью живут душа в душу. Ну, бывает, поворчат друг на друга по пустякам, но на этом всё.

А вот Айне не так повезло…

Так, хватит.

Я тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли и усилием воли настроившись на рабочий лад.

Бережно сложила цветы ромашки горочкой на столе, повернулась к тазу, где оставалось ещё немного чистой воды, и обмерла на месте от ужасного осознания, кляня себя последними словами.

Я совсем забыла, что для того, чтобы приготовить то самое средство от морщин, мне нужен кипяток! А где я его возьму, если у меня огня нет?

Вот ёлки-иголки, как любил повторять один заяц из мультика. Я настолько привыкла к тому, что огонь и плита – это что-то обыденное и есть у каждого, что даже не задумалась о том, что тут-то всё намного сложнее!

– Ай!

В спину мне прилетел болезненный тычок от старухи. Я подпрыгнула от неожиданности, а Хелла прошипела:

– Долго копаться ещё будешь! Пообещала и не делаешь ничего!

Вот ведь! Я почувствовала, как крохи желания сделать обещанное средство испаряются, как утренняя роса под солнцем. Пришлось стиснуть зубы и напомнить себе, что я это всё затеяла не из любви к вредной Хелле, а из желания помочь Айне.

– Пожалуйста, минутку терпения, – попросила я, растянув губы в неискренней улыбке, – вы будете поражены, обещаю.

Хелла недоверчиво поджала губы и вперилась в меня колючим взглядом. Я в панике заозиралась, лихорадочно ища глазами хоть что-то, на чём можно было бы вскипятить воду…

“Беги в комнату, в которой нашла нож”, – вдруг промявкал в голове голос кочурки. Я вздрогнула и метнула взгляд на шкаф, на котором она отсиживалась. Но кочурка выглядела совершенно невозмутимой и усиленно делала вид, что это вообще не она.