Ставка на семью

– Да, войдите, – прозвучало изнутри.

Я нерешительно открыла дверь и зашла.

– Добрый вечер, Андрей Эдуардович. Я хотела принести вам копии для нового проекта.

Положила документы на стол и замерла, ожидая распоряжений.

– Спасибо, – коротко ответил он.

Я прошла к двери, взялась за ручку, но не удержалась и обернулась, чтобы спросить, перейдя на менее официальный тон.

– С тобой всё в порядке?

Андрей поднял голову, посмотрел мне в глаза. Его брови поднялись вопросительно.

– Я имею в виду, что сегодня ты в порядке, но вчера, после разговора с Уваровым, ты выглядел как будто опустошённым, – объяснила я и сжала губы, поняв вдруг, что ляпнула лишнее. Мы знакомы всего день, а я уже лезу в его внутреннюю жизнь! «Вот же дура!» – мне захотелось стукнуть себя по голове.

Но Андрей вдруг нежно улыбнулся.

– Извини, если я встревожил тебя, Света. Я не привык много общаться с людьми, поэтому иногда мне все ещё немного трудно. Но я в порядке. Спасибо, что спросила.

Я кивнула и сказала:

– До завтра.

– До завтра.

Я вышла из офиса с Женей. Но вместо того, чтобы пойти домой, мы заглянули в наш любимый бар. Сели за столик, заказали красного вина.

– Ого, посмотри на него. Кто это? – подруга широко улыбнулась. Ее карие глаза скользнули мимо меня. Я повернулась и посмотрела прямо на мускулистого мужчину с каштановыми волосами. Заметив нас, он лукаво улыбнулся. Женя промурлыкала.

– Он будет мой, – она победоносно улыбнулась и, стуча каблучками, подошла к парню. Я улыбнулась, отпила из бокала, вытащила из сумочки одну из рукописей и начала читать.

– Добрый вечер, можно присесть? – спросил кто-то.

Я подняла подбородок и увидела лицо мужчины со светло-каштановыми волосами.

– Пожалуйста, – я отодвинулась и отложила документ.

– Твоя подруга, кажется, занята, – сказал незнакомец, кивнув на Женю. И действительно, она стояла в баре с тем парнем, на которого положила глаз. Их лица почти соприкасались, подруга что-то ему шептала. Сегодня она точно не пойдет домой одна. Мне стало смешно. Ну, Женька! Как она умудряется так быстро соблазнять мужчин?

Я хихикнула.

– Похоже на то, – подтвердила незнакомцу.

Он посмотрел на рукопись.

– Что это?

Я объяснила ему, что работаю в издательстве.

– Интересно, – сказал мужчина, но я по взгляду поняла, что это его совсем не завлекает. –Хочешь ещё выпить? – он перешёл на «ты» без разрешения, махнув рукой одной из официанток.

– Спасибо, но мне завтра рано вставать. Так что до свидания, – я встала, положила рукопись в сумочку и встала. Но прежде чем сделала шаг, мужчина взял меня за руку. Не схватил, а сделал это довольно аккуратно и мягко.

– Меня зовут Виктор, – сказал он, глядя на меня снизу вверх. Я всмотрелась в его лицо. У него была трехдневная щетина, которая очень шла его лицу. Красивый мужчина. Лоб очень высокий, прямой нос и четко очерченные скулы. Он отпустил мою руку.

– Света. Приятно познакомиться.

– Тебе действительно нужно идти? Я провожу тебя до дома.

– Не думаю, что нужно это делать.

– Может быть, еще встретимся здесь как-нибудь. Тогда увидимся, – сказал Виктор.

Я заплатила официантке, подошла к Жене и положила руку ей на плечо, привлекая внимание. Она, полностью поглощенная своим новым завоеванием, бросила на меня взгляд.

– Я ухожу. Будь осторожна, хорошо?

Подруга кивнула, и я вышла из бара. Сразу подъехало вызванное такси, и я поехала домой. Как и вчера, приняла душ, приготовила себе поесть и посмотрела телевизор, прежде чем лечь в постель и попытаться читать. На этот раз в моей голове не было образов Андрея. Я осилила рукопись до конца и сделала несколько заметок, чтобы не забыть их утром.

Женя приехала почти через два часа после того, как я оставила её в баре. Как и предполагалось, она была не одна. Слава Богу, я заснула прежде, чем внизу состоялся бурный финал романтического знакомства.

Глава 5

Сегодня тот самый день, когда я проснулась и встала раньше Жени. Ощущая себя намного свежее, чем вчера, позавтракала, приняла душ. К этому времени подруга уже успела проводить своего ночного гостя. Затем вернулась на кухню.

– Ну что, классно повеселились вчера? – спросила я, обернув полотенце вокруг груди и прислонившись к двери.

Женя просто высунула мне язык и прижалась лбом к холодильнику.

– Боже, у меня такое жуткое похмелье. И да… нам было весело.

Хихикая, я вернулась в свою комнату и пошла искать одежду. Выбрала одно из немногих платьев, которые у меня были. Красное, с высоким горлом. Ужасно узким и потому не слишком приятным, постоянно тёрло мне шею. Это платье-футляр доходило мне до колен и было без рукавов. Но я надела его, поскольку моя фигура в нём выглядела потрясающе. Затем накрасилась, нацепила туфли-лодочки телесного цвета. Посмотрела на себя в зеркало и пришла к выводу, что хороша, как ни крутись!

Некоторое время спустя я уже сидела в такси рядом с угрюмой Женей. Она выпила две таблетки аспирина и теперь держала в руке термос, полный ромашкового чая.

– Вот почему я ушла раньше, – пояснила ей с улыбкой, показав взглядом на чашку.

– Очень мило, Света, – скривилась подруга и сделала глоток. – Из-за тебя мне пришлось пить в одиночку.

– Не в одиночку, а с тем мужчиной, – иронично поправила я.

– Всё равно выпила больше, чем если бы ты была со мной, – сказала Женя. – Боже, у меня так болит голова, – она прислонилась ко мне и шумно вздохнула.

– Вот почему никогда не пью больше одного стакана в неделю, если вообще когда-либо пью… – начала я говорить, но подруга меня перебила.

– Бла, бла, бла… – она подняла руку, сделав жест, означающий «замолчи, прошу».

***

Выйдя из такси, мы вошли в лифт. Воздух в нём сразу наполнился амбре, которое исходило от Жени. Она попробовала скрыть его жвачкой, получилось не слишком. Теперь все, кто ехал с нами, принюхивались: от кого так разит?

– Ты зануда, поэтому никогда не выпиваешь больше одного стакана в неделю, – сказала Женя и скорчила гримасу. Естественно, при этом игнорировала присутствие всех остальных.

Я фыркнула.

– Называй это как хочешь, но со мной всё в порядке, не как с некоторыми, – я постучала пальцем по её лбу.

– О, Боже! Глупая корова, – простонала Женя.

Мы вместе побежали в офис, пока она продолжала лениво ругать меня и тереть красное пятно на лбу.

– Не делай так больше, – ворчала подруга.

Не обращая внимания на злобные взгляды, которые она бросала на меня, я собрала на столе все необходимые документы, а затем отправился в кабинет Тихонова, чтобы узнать заодно, нужно ли ему ещё что-нибудь. Андрей, как обычно, сидел за своим столом и что-то набирал в компьютере.

– Доброе утро, – сказала я. – Это встречи на следующую неделю, – с этими словами положила папку.

– Здравствуй, – босс поднял голову и внимательно меня осмотрел сверху вниз и обратно. – В этом платье ты выглядишь, Светлана.

Он сказал это так внезапно, что в первый момент я даже не поняла, о чем говорит, и просто стояла, заикаясь, пока Андрей не посмотрел мне в глаза и не одарил своей невнятной улыбкой.

Только тогда я покраснела и смущенно опустила взгляд.

– Большое спасибо, Андрей.

Он снова растянул губы, но глаза остались холодными.

– Мне это нравится, – сказал своим привычным невыразительным тоном.

«Как он мог сказать такое и при этом выглядеть столь подавленным?» – подумала я и направилась к двери. Но всё же обернулась, прежде чем выйти. Не смущаясь, он позволил своему взгляду скользить, пока наши глаза снова не встретились. Однако, в отличие от бывшего гендиректора Торопова, Андрей выглядел отнюдь не непристойно, а скорее восхищенно, что также побудило меня пару секунд не спускать с него глаз.

Я закрыла дверь и с красными щеками побежала обратно на свое место. Женя подозрительно сдвинула брови.

– Что происходит? – спросила она.

– Я…

Ее красные губы сложились в букву «О».

– Что он сказал, или сделал, или увидел? – она подошла, взяла мои ладони в свои.

– Ничего. Просто, что… Я выгляжу очаровательно в этом платье.

– О да! Это начало служебного романа! – воскликнула Женя.

Я в ответ закатила глаза, недовольно покачав головой. Ну что она опять придумывает! Снова села за свой стол, чтобы продолжить работу.

***

Сегодня я решил задержаться еще немного, чтобы все рукописи были готовы к выходным. Женя ушла раньше. Ей всё еще было плохо после вчерашнего, и, похоже, ни кофе, ни таблетки от головной боли ей не помогли. После её ухода я осталась в офисе одна ещё с несколькими сотрудниками и сидела за компьютером, разбирая документы. Было так тихо, что можно было отчетливо слышать, как кто-то печатает на клавиатуре.

Наконец, всё было закончено, и я стала собирать вещи, чтобы поехать домой. В этот момент к моему столу подошёл босс.

– Света.

Я вздрогнула от неожиданности.

– Прости, не хотел тебя пугать, – сказал босс. – Я думал, ты уже ушла.

Улыбаясь, я собрала все документы и обошла стол, чтобы взять с вешалки сумку. «Как же я могла уйти, даже не попрощавшись с тобой?» на мгновение подумала, увидев, как дрогнули уголки его рта.

Босс последовал за мной к лифту и встал рядом.

– Где ваша подруга, Евгения? – спросил он, пока лифт постепенно спускался.

– Ей сегодня было не очень хорошо, потому она ушла немного раньше, – объяснила я, когда лифт остановился этажом ниже, и его двери раскрылись. Внутри уже было три человека, и мы встали спиной к стене. Почти на каждом этаже появлялись новые люди, и лифт заполнялся всё сильнее, пока у нас почти не осталось свободного места. Андрей стоял позади меня в углу, а я прямо перед ним, так что могла чувствовать тепло его тела и шумное дыхание.

Я рискнула обернуться и бросить на босса быстрый взгляд. Он прислонил голову к стене и наморщил лоб. Его глаза были закрыты, а ноздри слегка раздувались. С ним было не всё в порядке. Я посмотрела вокруг. Внутри было очень много людей. Настолько, что даже температура поднялась, стало жарко.

Снова медленно повернула голову.

– Андрей Эдуардович, с вами всё в порядке? – осторожно прошептала я.

– Как я уже сказал, не привык иметь дело с людьми, – проговорил он хрипло.

Я молча кивнула. Мы приблизились к первому этажу. Двери открылись, и Андрей глубоко вздохнул в тот самый момент, когда мы ступили на пол вестибюля. Мы вместе быстро вышли на улицу.

– Ты, наверное, терпеть не можешь толпу, да? – спросила я и махнула рукой, подзывая такси.

– Хочешь, поедем вместе? – неожиданно спросил Андрей.

Не успела сразу ответить. Тут же подъехала машина, босс открыл мне дверь.

– Не имел в виду ничего другого, – добавил он.

– Хорошо, только, если можно, довезите меня первую.

– Хорошо.

Мы сели в машину, и я назвала водителю свой адрес.

Глава 6

Зевая, я откинулась на сиденье.

– Простите, Андрей, можно вопрос?

– Разумеется.

– Как тебе пришла в голову мысль, что в 40-этажном здании можно избежать присутствия людей?

– Все зависит от точки зрения на проблему. В конце концов, говорят, что человек должен противостоять своим страхам, не так ли? Есть и другая поговорка – клин клином вышибают. Ну, а я… – он расстегнул пиджак и ослабил галстук. – Я ненавижу подчиняться.

Я подняла на него глаза.

– Ты руководишь издательством и по-прежнему управляешь компанией, которая зарабатывает миллиарды. Совершенно очевидно, что вам и не приходится никому подчиняться, – пробормотала я, глядя в окно.

– Так-так, Светлана Дмитриевна. У меня ощущение, или вы ознакомились с моей биографией в интернете? – внезапно спросил босс, перейдя почему-то на «вы», и я покраснела.

Андрей фыркнул, а потом сказал такое, чего я ну никак не ожидала:

– У меня ощущение, Света, что я играю в вашей жизни очень важную роль.

Заставила себя повернуться к нему и улыбнуться.

– Не нужно ничего придумывать обо мне, Андрей Эдуардович.

– Слишком поздно, Светлана. Слишком поздно, – загадочно произнёс он.

Машина остановилась. Я вытащила свой кошелек, чтобы расплатиться, но босс оттолкнул мою руку:

– Я беру это на себя.

Мне стало очень неловко.

– Благодарю, – сказала и вышла из машины. Задержавшись перед раскрытой дверью, снова наклонилась к боссу.

– До завтра, да?

Он кивнул, и я закрыла дверь. Автомобиль тронулся, и я пошла домой. Оказавшись внутри, первым делом спросила громко:

– Женя, ты здесь?

Ответа не последовало. Я подошла к двери в комнату подруги и заглянула внутрь. Евгения собственной персоной лежала в своей постели и похрапывала. В полной экипировке, даже с ботинками. Хихикая, я вошла, сняла с нее обувь и подоткнула ей одеяло. «Бедняжка. Но сама же виновата. Не нужно было вчера так напиваться», – подумала с юмором, выходя в коридор.

***

Поздно вечером, когда я как раз готовила ужин, Женя наконец спустилась.

– Привет, Светик, – поприветствовала она меня и устало опустилась на диванчик.

– Тебе стало лучше? – спросила я с ироничной улыбкой.

Женя согласно хрюкнула.

– Кстати, я вчера дала твой номер симпатичному парню из бара. Он спросил, часто ли ты ходишь туда.

У меня отвисла челюсть. Я медленно развернулась и строго посмотрела на подругу. В моих глазах она могла прочитать одно: «Женька, какого чёрта ты натворила?!» Поняв, что означает мой суровый взор, она откинула голову на спинку дивана.

– Что? Нельзя было так делать? – и сама ответила, не дождавшись моих слов. – Ой, ну прости. Как я могла забыть? Ты же сейчас разогреваешь нашего босса.

Женя с усмешкой приподняла бровь.

– Скажешь нет?

– Нет, – ответила ей. – Я никого не согреваю.

– Ой ли? – поинтересовалась подруга с хитрецой в глазах. – А он мне показался довольно тепленьким, когда сказал, что ты выглядишь восхитительно в этом платье, – заметила она, подмигивая мне.

Я разложила макароны по тарелкам.

– Ну ладно, не буду спорить. Я оказалась весьма горячей штучкой, босс был совершенно прав. А все почему? Потому что я выглядела потрясающе в этом платье, – сказав это, я исполнила небольшой танец и рассмеялась, когда Женя притворилась, что давится.

Потом остановилась и спросила:

– Теперь, значит, у какого-то незнакомого парня есть мой номер мобильного телефона?

Женя проглотила макароны и подняла глаза:

– Разве он тебе еще не звонил? Вот мужчины! Сказала же ему, что он может позвонить сегодня после пяти, – сообщила она, накручивая вилкой новую порцию. – Видимо, балбес попался. Или нерешительный.

– И что я ему буду говорить? Ведь совсем его не знаю! Ну ты и придумала, Женька! Вот ищешь ты приключений на свою пятую точку, так хотя меня бы не втягивала! – прорычала я.

Мы поели и посмотрели какой-то сериал, который меня почти не интересовал, но подруге он понравился. Было около восьми, когда зазвонил городской телефон. Женя подошла и подмигнула мне:

– Это мистер Неизвестный. Твой потенциальный любовник. Будем делать ставки, как скоро вы окажетесь в одной постели? – они хихикнула и взяла трубку. Я в это время убирала со стола и заполняла посудомоечную машину.

– Алло? – сказала Женя.

Любопытствуя, я прислонилась к барной стойке.

– О да, привет. Да, она здесь. Подожди, я дам её, – широко улыбаясь, подруга протянула мне телефон и одними губами произнесла «динамик». Сразу стало понятно: хочет послушать на громкой связи, о чём у нас будет разговор.

Я прочистила горло, немного нервничая.

– Д-да?

– Привет. Это я, Виктор, из бара.

Я переминалась с ноги на ногу.

– Да, я помню. Рада снова тебя слышать, – любезно ответил я и улыбнулась. Женя сделала непристойное движение бедром и подняла руки.

– Пожалуйста, прекрати немедленно! – прошептала я подруге.

– Что?

– Ничего. Э-э-э, ты что-то сказал?

– Пока ничего, – он засмеялся. – У меня тут возникла очень хорошая идея. Надеюсь, тебе она тоже понравится. Не хочешь ли ты пойти со мной поужинать? Я не говорю о свидании. Просто перекусить в приятной компании моих друзей.

Я вспомнила его лицо. На щеках Виктора были ямочки, даже когда он не улыбался. Но на первый план выдвинулось другое лицо. Нового босса. Но даже думать о нём в романтическом ключе – глупость. Было бы правильно возлагать на кого-то надежды, не проявляя к нему серьезного интереса.

Вздохнув, я посмотрела на Женю, которая все еще взволнованно наблюдала за мной.

– Я… Виктор, я действительно очень рада, что ты связался со мной. Но в последнее время у меня слишком много забот. Пожалуйста, не сердись на меня. Ты кажешься мне очень милым. Просто сейчас неподходящий момент, – объяснила я, чувствуя угрызения совести. Улыбка на моём лице погасла.

– О, хорошо. Нет, это не проблема. Я понимаю. У нас ещё будет возможность увидеться когда-нибудь, – сказал Виктор.

– Спасибо, до свидания.

– До свидания. Я очень рад, что мы созвонились. Еще раз спасибо тебе за то, что ты пришла в бар. Увидимся, да?

– Возможно.

С облегчением я положила трубку на аппарат и задумчиво почесала голову.

– Ну вот, – протянула Женя. – Думала услышать, как минимум, интимный разговор, а ты парня отшила практически. Жаль. Прелюдии не получилось.

– Лучше молчи, – сказала я, насупившись.

Женя сделала жест, типа закрывает губы на «молнию».

Глава 7

На следующий день всё повторяется. Мы с подругой входим в нашу приёмную. Правда, по сравнению со вчера есть кое-какие улучшения. Жене намного лучше, и потому она больше не такая сварливая. Настроение её поднялось, и она даже позаботилась о завтраке для нас обоих и оплатила такси.

По какой-то причине, как только мои пальцы коснулись на двери, ведущей в кабинет Андрея, у меня по коже побежали мурашки. Настолько это было непривычно, что я едва не выронила папку с документами. Справившись со странным ощущением, вздохнула и открыла дверь.

– Доброе утро, Андрей Эдуардович.

– Здравствуйте. Входите, Светлана.

Я вошла внутрь.

– Вот, здесь я собрала последние рукописи и хотела передать их вам до того, как вы отправитесь на следующую встречу, – объяснила боссу, кладя папку на его стол.

Андрей поднял на меня глаза, и снова его восхищённый взгляд скользнул по моему телу.

– Света, ты пытаешься спровоцировать меня? – спросил он с ноткой угрозы в голосе.

Сбитая с толку, я подняла глаза.

– С чего вы так подумали, Андрей Эдуардович? – спросила растерянно.

Он подпер подбородок рукой. И тут я заметила, что синева в его глазах стала темнее. Это было похоже на маленький изъян на его неприступном совершенстве. Но всё же прекрасный изъян. Это делало его ещё более привлекательным.

– Вы отвлекаете меня от работы. Постоянно с тех пор, как я пришёл сюда. Но со вчерашнего дня, кажется, делаете это намеренно, – по его губам скользнула едва заметная усмешка.

Я улыбнулась.

– Вы шутите надо мной? – дразняще спросила я, положив руку на бедро.

– Я бы не посмел этого сделать, – в его голосе мне послышалось хихиканье, но на его лице была только эта нежная улыбка.

– Ваша одежда – довольно разрушительный фактор для мужской психики.

Я посмотрел на себя сверху вниз, оценивая.

– Слишком провокационно, – добавил босс.

Мои глаза расширились. На мне было только простое синее платье. У него были длинные рукава, закрытые грудь и спина, подол доходит до середины бёдер. Уж не знаю, на какое место тут мог посмотреть любой мужчина, чтобы счесть какую-либо часть фигуры провокационной. Это платье когда-то принадлежало Жене, но потом оно стало ей слишком маленьким, и она подарила его мне.

– Просто чтобы вы знали. Я лишь хотел дать вам понять, что вы потрясающе выглядите в своей одежде. И что я с нетерпением жду следующего утра, чтобы увидеть вас в одном из ваших нарядов, – после этих слов Андрей посмотрел на меня, как бы ожидая моей реакции.

Моей реакцией было то, что я покраснела и на мгновение отвернулась, чтобы прочистить горло.

– Очень любезно с вашей стороны. Спасибо. Я… убираюсь отсюд… То есть или… я… я… ухожу прямо сейчас.

«О, Боже, разве я могла поступить еще глупее?» – отругала себя мысленно.

– Только не начинай задыхаться, Света, – крикнул босс мне вслед. Кажется, то была ирония.

Я, вернувшись в приёмную, не смогла удержаться от смеха над своей неуклюжестью. Женя, конечно, нашла это ужасно интересным. Даже назвала меня «двуличной самкой, которая занимается сексом с двумя парнями одновременно». На мое возражение, что у меня никогда не было физического контакта ни с одним из них, она ответила: «Это неважно. Ты флиртуешь с обоими, а это уже первый шаг к постели».

***

Когда рабочий день закончился, и стрелки приближались к семи часам, я поспешно собрала свои вещи и побежала к лифту. То, что у меня под ногами были 15-сантиметровые шпильки, двигаться быстрее не помогло. Вот Женя, она совсем другое дело. Несмотря не то, что фигура у неё более крупная, способна даже бегать в туфлях. Сама видела, как она однажды неслась по улице, опаздывая с обеда. Точнее – со встречи с очередным поклонником.

Сегодня она уехала домой пораньше, обещав приготовить что-то вкусное на ужин. Я задержалась, и пять минут назад подруга звонила и требовала поторопиться, поскольку проголодалась и не хотела начинать без меня. «Бекон уже подрумянился, – сообщила она. – Если не поспешишь, специально оставлю его на огне, будешь есть подгоревшее мясо».

– О, черт возьми! – выругалась я, глянув на часы. Подбежала к лифту и поспешно нажала на кнопку, но, тем не менее, это заняло много времени. Кабина тащилась где-то между этажами. – Давай! Ну давай же! – шептала я.

– Ты спешишь, Света?

Я, услышав знакомый голос, съежилась. Сзади подошёл Андрей. Мне снова мгновенно стало жарко. Как и всегда, стоит ему оказаться очень близко.

– Хм… у меня назначена встреча, – солгала я. Женя как-то сказала, что всегда нужно производить впечатление желанной. «Но почему ты сейчас пользуешься этим советом?» – спросила я себя мысленно.

Пришёл лифт, мы сели в него и поехали вниз. На этот раз никто не входил. Редкое событие. «Вот так всегда, – думала я, нервно проводя рукой по волосам. – Когда никто не нужен, они всей толпой сюда ломятся. А когда нужны, так никого нет во всем здании». Мне было страшно неловко оказаться с боссом вдвоем в этом крошечном замкнутом пространстве. «Прекрати психовать, Светка! Прекрати немедленно!» – приказывала я себе.

– В последнее время я придумал басню про коротко стриженных блондинок, – Игорь вдруг сказал что-то в этом роде, и у него по-прежнему выражение лица было таким же ровным и спокойным, словно стена.

Я рассмеялась.

– Это прекрасно. Наверняка найдется достаточно блондинок с короткой стрижкой, которые были бы очень рады вашему обществу.

Мы приблизились к первому этажу. Андрей стоял чуть дальше от меня, поэтому я не могла видеть его лица. Внезапно я услышала, как его сумка упала на пол. Крепкие пальцы обхватили мою руку, и меня потянуло назад, пока я не оказалась прижатой грудью к груди босса, а через несколько мгновений его губы соединились с моими.

Он прилепил меня к стене и, ухватив за нижнюю часть бедра, подтянул вверх мою левую ногу. Почти жестоко он открыл мой рот и позволил своему языку проникнуть внутрь, исследуя его. При этом левой рукой крепко схватил меня за задницу и притянул ближе к себе. Весь воздух вырвался у меня из легких. У меня вообще не было выбора. Мои руки, как бы сами собой, обвили шею Андрея и усилили наш поцелуй.