Полная версия
Первое время была идея выйти раньше и остаток пути пройтись пешком. Но расстановка сил немного поменялась в мою сторону, и я решила остаться. Надеюсь, у моего «псевдоспасителя» хватит сил до моей остановки.
Украдкой бросила взгляд на мужчину, стараясь припомнить, видела ли я его среди сотрудников завода, потому как зашел он на остановке вместе со мной.
Может быть, из новеньких? Такому красавчику наши кухонные сплетницы давно бы перемяли все бока. А переминать было что.
Аспидные глаза в обрамлении черных длинных ресниц. Прямой нос и чувственные губы, припрятанные аккуратной бородкой. Фигура в объемной куртке казалась огромной. На вид лет двадцать восемь. Хороший экземпляр. Я даже взглянула на руки мужчины в поисках признаков семейного счастья незнакомца и… Не обнаружила их.
Я чуть ослабила свой шарф, с удовольствием отмечая, что следующая остановка – моя. Протиснувшись боком мимо мужчины, заметно задевая мощную фигуру, направилась в сторону выхода.
Как только створки старенького «Икаруса» открылись, я, вдохнув свежего воздуха, ступила на тротуарную плитку.
Переведя дух, направилась в сторону маркета. Завтракать и обедать получалось в столовой. В этом был заметный плюс в моей работе. А вот ужин был обычно скромным. Выносить продукты и готовые блюда запрещено, поэтому я прошлась вдоль полок и накидала продуктов на ужин. Помидор, пару огурцов, руккола и любимый шпинат. Все это будет вкусно с оливковым маслом и парой капель лимона, посыпанными семенами тмина.
Ах, и чай тоже закончился! Непременно с нотками бергамотом. И тонкими дольками лимона. В корзину сложила чай известного бренда и большой лимон.
Долго стояла у плитки дорогого шоколада с цельным орехом.
Да, Ника. Столько стрессов. А плитка шоколада – лучшее средство. Стрессов было много. К той плитке, что лежала, добавила ещё одну. Я подошла к кассе и выложила товар на ленту. Уже мыслями с чашкой чая на подоконнике после легкого ужина, любимым овощным салатом.
– С вас девятьсот рублей, – вернула на землю кассир, и я, вытащив из кармана куртки деньги, со смущением понимаю, что мне не хватит расплатиться за покупку.
– Кхм…– голос предательски сел. – Можно что-нибудь убрать из списка?
– Что? – рявкнула продавец и неприятно скривила лицо.
– Уберите плитку шоколада.
– Восемьсот.
Пересчитав купюры, понимаю, что одним шоколадом не обойдусь.
– Что ещё убрать? – женщина вытаращила глаза.
К щекам прилипла краска, словно вся кровь разом бухнула в голову.
– Ещё? – глупо переспросила.
– Позвольте, я оплачу покупку, – мужской баритон выдернул меня из ступора.
Я встречаюсь глазами со спасителем из автобуса, который быстро протянул деньги продавцу.
– Спасибо. Не нужно! – тут же с жаром возражаю.
Ещё не хватало мне оказаться должником незнакомому мужчине.
– Девушка, мне некогда с вами разбираться и убирать по одному товару из чека, пока дойдем, наконец, до вашей суммы, – пропев гнусавым голосом, продавец пробила чек.
– Спасибо, – я сделала несколько шагов назад и уставилась на лицо мужчины, который, прищурившись всматривался в меня. – Напишите номер своего телефона. Как будет возможность, я переведу вам деньги.
– Это сущий пустяк, – мужчина улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов.
– И всё же. Я настаиваю, – я не унималась.
С детских лет приучена отдать то, что должна. Некоторые правила в приютах были по-взрослому жестоки.
– У меня нет телефона, – вскинул руки незнакомец.
– Нет телефона? – переспросила мужчину.
– Не люблю и не пользуюсь, – незнакомцу нравилось моё изумление, и он довольно хмыкнул.
– Алекс, – представился мужчина и протянул мне руку. – Будем знакомы?
– Николь, – ответила машинально, но протянутую руку проигнорировала. – Как же быть?
– Хотите, отработаете?
Я приподняла брови в удивлении.
– Каким же образом?
– У меня завтра день рождения, и мне нужен сервированный стол на десять персон. Ничего особенного. Легкий фуршет.
– С чего вы взяли, что я организую вам фуршет? – спросила с опаской и сделала шаг назад.
– Простите, мне неловко говорить вам об этом, – Алекс повел носом по воздуху. – Но вы точно работаете на кухне. От вас вкусно пахнет жареным мясом и выпечкой.
– Охх! – смущенно выдохнула и приложила руку ко лбу. – Но фуршет не стоит того, что вы заплатили.
– Сколько вы просите?
– Десятка, – ответила, пробежавшись по спортивным коричневым штанам и вязаном свитере под горло явно из дорогих бутиков.
– По рукам, – ответил, не торгуясь, мужчина. – В полдень я подъеду за вами к этому маркету.
Я прикинула, сколько времени я потрачу на покупку телефона и восстановление карты. Должна успеть.
– Договорились, – ответила, ещё сомневаясь в правильности решения.
Подвох?
Моя подруга Виктория уже бы просекла суть! Я пока ещё прощупывала почву. Отказаться я всегда смогу, если мне что-то не понравится, просто верну долг у входа в маркет.
– Молния два раза в одно место не бьет, – подоспел на помощь утихомирить бушующие сомнения внутренний голос.
Мы вышли из душного помещения на улицу.
– Что вы хотите увидеть на столе? – продолжила разговор, выясняя предпочтение будущего клиента.
– На ваше усмотрение.
– А продукты?
– Всё будет. Вам останется всё приготовить и украсить.
– Деньги вы платите перед фуршетом, – предупредила мужчину.
– Могу хоть сейчас, – со смешком ответил Алекс.
– Нет. Я же сказала, перед фуршетом.
– Вас проводить?
– Не стоит. Мне недалеко.
– Я тоже живу неподалеку. До завтра.
Я некоторое время смотрела в спину мужчины, который направился в противоположную от общежития сторону.
Я частенько беру заказы на частные вечеринки. Хотя бы отобью часть стоимости телефона. Медленно прошлась до общежития, подгребая ботинками снег, и вглядывалась в звездное небо.
Бог мой, ты же знаешь, что лучше для меня?
Я присела на лавочку у общежития и достала свой кулон, который весь день покоился на груди.
Столько вопрос к тебе, мам… А задать некому… Я потёрла указательным пальцем по металлу украшения. И все же я верила, что простенькая вещица – не пустышка, а предмет, наполненный сакральной мыслью.
– Миттель! – громкий женский голос заставил меня вздрогнуть. – Замерзнешь!
Я повернулась к невысокой фигуре своей соседки по комнате, которая буквально выросла возле меня.
– Меня холод не берет, – лукаво улыбнулась и поднялась со скамьи.
– О! Настроение приподнятое. Значит, не всё так плохо. Я вчера испугалась за тебя, – Аня засеменила к входу в общежитие. – Честно думала вывести на серьезный разговор и убедить отправится в полицию.
– Анюта, – я цокнула, пропуская свою соседку вперед в маленьком тамбуре здания. – Моё свидание закончилось не так, как я хотела, – в горле собрался горький ком. – Но мужчина не трогал меня в том смысле, в котором ты подумала.
– Точно? – Аня вглядывалась в меня своими пытливыми карими глазами. – Тогда я спокойна.
– На ужин салат? – кивнув на мой пакет с продуктами, спросила девушка.
– Угу. С рукколой и шпинатом.
– Охх, повезло мне с соседкой, – растягивается в довольной улыбке, подметила Аня.
Алекс
***
Дорогие читатели, представляю вашему вниманию историю от Этэль Дэй.
"Аделина второй шанс на жизнь"
https://litnet.com/shrt/rhrg
Судьба подарила мне второй шанс, и я возвращаюсь в прошлое. Воспоминания еще свежи и я помню свои промахи.
Но как быть с бывший возлюбленный, который вдруг изменил ко мне свое отношение? Кроме того, другие принцы тоже проявляют ко мне интерес. С чего бы? Ведь ранее они меня не замечали.
Что же уготовано для меня в новой жизни?
На этот раз я полна решимости исправить прошлые ошибки и изменить свою жизнь в лучшую сторону.
Глава 10. Волшебный день
Николь
Я проснулась и зажмурила глаза от ярких лучей солнца. Моей соседки по комнате уже не было. Аня тихонько собралась и ушла на работу. А у меня сегодня выходной, который нужно потратить с пользой. Поэтому, влетев в пушистый халат, поплелась в душевую, прихватив ножницы. Волосы разной длины смотрелись более чем странно.
Я умылась прохладной водой. Весело подмигивая себе в зеркале, пока чистила зубы. Как только взгляд коснулся волос, нахлынули воспоминания, и настроение исчезло по взмаху волшебной палочки.
– Всё равно хотела укоротить немного концы, – буркнула под нос. Разделила волосы на пробор и слегка смочила. Безжалостно расправилась с длинными локонами. Чуть ниже лопаток тоже отличная длина. Волосы заплела в тугую косу, чтобы не мешала при работе.
Завтрак из чашки горячего чая с лимоном запивала на ходу.
Для выхода по делам у меня всегда имелась вторая сменная верхняя одежда – симпатичный пуховик с капюшоном коричневого цвета до колена.
– Ты посмотри. Пахну я жареным мясом и выпечкой, – я вспомнила, как красивый мужчина вверг меня в краску.
Я знаю, что одежда впитывает запахи кухни. Это было своеобразной особенностью моей профессии. Не самой приятной, но что поделаешь.
Снег играл на солнце, и я зажмурила глаза, как только сделала первые шаги из общежития. Я прибавила шаг, бросив взгляд на часы. На все мои дела всего три часа. А к полудню я должна вернуться, чтобы успеть к назначенной встрече с клиентом.
В отделении банка я провела ровно полчаса, чтобы в моем рюкзачке появилась новая банковская карта, а вот с телефоном было немного сложнее. Денег из копилки хватит только на самую скромную модель. В салоне связи на оформление новой сим-карты потратила рекордные пятнадцать минут. Заскочив в магазин галантереи, прикупила мелочь для символического подарка Алексу.
Брелок для ключей с большой буквой «А» на золотистом круге будет в самый раз.
Фуршет. По дороге к общежитию в полупустом автобусе я мысленно накидала закуски, которые я собиралась сделать к дню рождения мужчины. Некоторыми блюдами я могу удивить даже искушенных в еде людей.
Канапе, затейливые закуски. Брускеты с ветчиной, помидорами, базиликом, моцареллой и оливками. Мясная нарезка в нескольких вариантах. Думаю, гостям Алекса понравиться.
У входа в маркет остановилась, посматривая на тротуарную дорожку. Думаю, что высокую фигуру мужчины увижу издалека. Поэтому, прикладывая руку к голове, рассматривала пешеходную дорожку, вдоль которой росли невысокие осины.
Когда из спорткара на парковочной площадке вышел Алекс в спортивных широких штанах и спортивной куртке, я ошалело присвистнула.
А то думала, что мужчина скромный работяга из сталелитейки.
Ошиблась. Хотя можно было предположить, что мужчина обеспечен по тому, как Алекс разбрасывался деньгами. Какая разница, сколько денег водится в кармане мужчины? Главное быстро отработать, получить свое и свалить в закат. И побыстрее.
Связываться с мужчинами, да ещё с такой брутальной внешностью, опасно.
– Добрый день. Думал, вы уже не придете. – Алекс расплылся в улыбке, а я бросила косой взгляд на низко посаженную машину.
– Добрый. Я человек слова, – коротко отрезала.
– Тогда прошу, – Алекс кивнул в сторону черной машины, – человек слова.
Перед открытой дверью дорогого автомобиля я немного замялась. Опять всё смахивало на непонятную авантюру. Я даже бросила внимательный взгляд на лицо мужчины.
Нет. Всё как положено. Прямой нос, выразительные глаза и губы. Черные зрачки, которые к моему облегчению, как положено, круглые
– Я не кусаюсь, – усмехнулся мужчина. – Только если попросишь сама.
– Предупреждаю сразу. Никаких попыток приударить за мной. Где я и с кем я, знают несколько людей. Поэтому если со мной что случится…
– Николь, мы с вами теряем драгоценное время, – Алекс вскинул руку с дорогими часами.
– Хорошо, – я нырнула в дорогой салон. Кожаный салон, запах дорогого ароматизатора с нотками мускуса и приборная панель, напичканная модными наворотами.
– Ох, Миттель, не нарваться бы нам опять на неприятности! – Затрубил внутренний голос.
Алекс обогнул автомобиль и присел на переднее сидение.
– С днем рождения! – я протянула футлярчик с брелком и поймала полный удивления взгляд мужчины.
– Спасибо.
Алекс достал из коробочки брелок и покрутил в руках.
– Очень кстати, – мужчина зацепил кольцо на ключ зажигания. – Тронут.
Автомобиль проплыл всего пару кварталов от моего общежития и остановился у высокого многоквартирного дома. Это не было дорогущее элитное жилье, но смотрелся дом из белого кирпича симпатично.
– Прошу, – Алекс галантно открыл дверь в подъезд. И в большом лифте встал максимально далеко от меня. Пока всё складывалось хорошо.
Однокомнатная квартира встретила запахом мужского одеколона в строгом и лаконичном стиле. По центру комнаты кровать. Бежевые шторы. Коричневый шкаф купе. Без изысков и лоска, как это было в апартаментах Марселя. Я немного выдохнула и сняла свою куртку, которую Алекс повесил в шкафу прихожей.
– Кухня там, – махнув в сторону одного из дверных проемов, произнес мужчина.
– А стол где будет стоять? – я ещё раз взглянула на большую кровать и плазму на стене через большой арочный проём.
– У стены, где плазма, – невозмутимым тоном произнес Алекс.
Я непроизвольно пожала плечами. Мне самое главное – отработать и получить свои деньги.
– Оплата! – я нервно почесала указательным пальцем лоб. – Уговор был – оплата вперед.
– Не вопрос, – Алекс открыл кошелек и положил на тумбочку в прихожей две купюры.
Расклад мне нравился. Я с деловым видом сложила деньги в свой рюкзачок.
– Как далеко от вас магазин? – Уточнила на тот случай, если мне понадобится что–то, а под рукой нужного ингредиента не окажется.
– Автомобиль все вопросы решит за несколько минут.
– Договорились, – я прошла решительным шагом в кухню.
Большая, в белых тонах уютное помещение понравилось сразу. А чистота… Просто идеально для холостяцкого гнездышка.
Я открыла холодильник и довольно усмехнулась.
Разгуляться было чем.
Алекс остановился в проёме, оперевшись о дверной косяк спиной.
Я украдкой взглянула на фигуру мужчины без куртки. Высок, раскачанная грудная клетка напирала на свитер, длинные сильные руки. Темные волосы доходили до плеч. Короткая бородка из дорогого барбершопа.
Хорош, но… Не в моём вкусе.
Почему-то приятнее были ледяные глаза Марселя. Жаль, что и душа у то ли мужчины, то ли ящера была такой же ледяной, как и его сверкающий взор.
– Брр. Ника, – одернула себя мысленно. – Этот проходимец обул тебя по полной, а ты тайно вздыхаешь о нём.
– Вы так и будете стоять, и сверлить меня взглядом? – я прошлась по шкафчикам и, не стесняясь, достаю все, что мне будет нужно.
Разделочные доски, ножи, ложки, тарелки.
– Смущаю?
– Не привыкла к такому контролю. Можете не волноваться. Продукты не переведу. С собой ничего не прихвачу.
– Вы забавная, Николь, – удивил Алекс своей репликой.
– Хмм… – я даже не нашлась, чем ответить.
Меня называли симпатичной, некоторым нравилась моя необычная внешность, и они восхищались красивыми чертами лица. Я слышала в след, что я дерзкая и даже наглая девчонка. Пару раз приятное для души целеустремленная. Но забавная?
Я разложила на столе необходимые продукты и принялась за приготовление коктейльного салата.
– Простите, вы голодны Николь? – Участливо спросил мужчина.
Я перекусила в любимом кафе чашкой капучино и выпечкой, но это было достаточно давно.
– Немного, – честно призналась.
– Могу заварить чашечку чая, и пока вы колдуете, и сделать пару бутербродов. На большее я не способен.
Алекс щелкнул электрическим чайником и присел за стол. Нарезав багет на тонкие ломтики, сложил на них листья салата, сыр и кусочки красной рыбы.
– Кажется… Это я должна вас кормить? – с усмешкой подметила.
– Я могу поухаживать за дамой, – настоял Алекс, разлив по кружкам кипяток и заварку.
По кухне поплыл превосходный запах, который я тут же уловила.
– Что это? Слышу мелиссу и череду, но что-то есть совсем незнакомое… – я уставилась на чашку, которую Алекс поставил перед моим лицом.
– Пробуй, Николь, – уголки губ мужчины дрогнули в улыбке.
Меня долго просить не нужно.
Я сделала маленький глоток горячего напитка.
– Ммм… – довольно замычала на послевкусие.
***
Дорогие читатели, встречайте следующую книгу литмоба "Обманутая драконом" от Яны Гущиной и Линды Райз.
Сафари на дракона
https://litnet.com/shrt/rVnL
Ещё утром я беззаботно спешила на работу, а уже к полудню стала замужней женщиной с ребёнком. При этом муж в бегах, а я оказалась на краю географии, держа за руку бездыханное тело едва знакомой девушки. Причём, муж – дракон, девушка – ведьма, а я переместилась в иной мир! Кажется, я влипла!
Глава 11. Очередное разочарование
Николь
Поболтав с мужчиной о пустяках, я не заметила, как пролетели два часа. Кидала удовлетворенные взгляды на тарелки, которые множились на столе.
– А это что будет? – задал Алекс свой любимый вопрос.
– Сырные шарики с рыбной начинкой, – бросаю быстрый взгляд на мужчину. – Хотите попробовать?
Алекс снял пробу практически с каждого блюда.
– Хочу, – пытливо посматривая на меня сразу же соглашается Алекс. – Можно мы перейдем на «ты»?
Старательно складывая сырные шарики двух видов в шахматном порядке, слегка кивнула.
– Что желаете на десерт? – об этом я не подумала. С тортом уже никак не успеть.
Алекс пожал плечами в ответ: «Что можете предложить?»
Я раскрыла морозильную камеру и уставилась на брусок пломбира. А в холодильной камере бананы и шоколад.
– Холодный молочный коктейль в креманках с кусочками фруктов, – деловито раскрыла створки одного из шкафов и достала одну из стеклянных креманок.
– Полагаюсь на твой вкус, Николь, – вытянув ноги, произнес Алекс.
– Молочный коктейль поставлю в холодильник. На стол поставишь уже сам. – Я выставляла креманки ровным рядом, немного удивляясь такому разнообразному набору посуды. – Как скоро будут ваши гости?
– Все мои гости уже здесь.
Алекс, в своей расслабленной позе на стуле с высокой спинкой, скрестил руки на груди.
– В смысле, уже здесь? – я сделала осторожный шаг назад.
Улыбка на лице мужчины уже не казалась мне дружелюбной. Теперь я отчетливо вижу, что она больше хищная, чем загадочная…
В горле вмиг пересохло от волнения. Говорят, молния в одно место не бьет.
Ещё как бьёт!
Я схватила в руки нож и угрожающе выставила перед собой.
– Какого черта ты устроил весь этот спектакль?!
– Хотел познакомиться поближе, – спокойным тоном ответил Алекс.
– Я же предупредила – без домогательств!
– Николь, присядь, и мы спокойно обсудим с тобой некоторые интересные вопросы, касающиеся нас.
– Я с тобой ничего обсуждать не собираюсь! – Я двинулась к спасительному выходу, выставив руку с ножом впереди себя.
В руке разгоралось непроизвольное жжение, и холодное пламя вот-вот выпрыгнет.
Дура!
Опять в ловушке!
Опять те же грабли Николь!
Правда, сейчас ситуация чуть получше – трусы при мне!
Красивое кружевное белье известного бренда остались вместе с новеньким телефоном на десятом этаже в люксовых апартаментах.
Что сейчас потеряем, Николь! М?
Мужчина поднялся и двинулся на меня.
– Ты хочешь вернуть свой огонь? – Алекс кивнул на мою правую руку. – Каково остаться без частицы самой себя, которую обманом забрали?
Я часто задышала, вглядываясь в непроницаемое лицо Алекса.
Откуда он мог знать… Кроме меня и Марселя в квартире никого не было!
– Не знаю, что ты задумал, но я от тебя мокрого места не оставлю.
– Верю. Марс частенько разводит глупеньких барышень, – со смешком продолжил Алекс. – А вы так все ведётесь на красивую внешность и толстый кошелёк.
– Ничего подобного! – я тут же презрительно фыркнула. – Мне абсолютно всё равно на чьи либо финансы. Мне чужого не надо.
– Ты можешь вернуть его.
– Кого?
– Ну, если тебе нужен Марс, можно попробовать и здесь переиграть Марселя ЛаДоаль. Территории Астории пока ещё без хозяйки. А если хочешь вернуть свой огонь, то любой хороший менталист определит кражу вмиг, и репутация Марса будет подмочена. А гранду ЛаДоаль это не нужно.
– Я сплю, – я опустила руку и прислонилась спиной к большому холодильнику.
– Реальность не всегда то, что мы видим, – усмехнулся Алекс.
– Твой интерес в чём?
– Я помогу тебе подобраться к Марселю, чтобы ты могла предъявить ему кражу внутреннего пламени, а ты взамен поделишься голубым огнем.
– Ещё чего, – я нервно сжала левую руку.
– Я не заберу огонь полностью, – Алекс сделал осторожный шаг навстречу, – мне достаточно одной трети. И предлагаю сделку, где каждый получит своё. Обманывать тебя я не стану.
– Стой, где стоишь, – я приподняла руку. – В курсе моих способностей?
– Вполне. Знатно подпалила Марселя! – растянувшись в довольной улыбке, произнес Алекс. – Странно, что при столь близком общении Марс не увидел, что ты амбидекстер.
– Кто? – Снова удивилась.
– Когда каждая рука – сосуд для пламени и одинаково работают обе разновидности огня. Марсель не обладает даром менталиста, и для того, чтобы удостовериться, что огонь есть, нужен контакт. Марс брал тебя за руку, играл с твоими пальчиками… И проверял свою догадку, – резко закончил Алекс.
– Сволочь! – я громко выругалась.
Бесчувственная сволочь.
Но что говорить… Красивая сволочь.
Сердце предательски дрогнуло, как только мыслями я прошлась по холодной красоте Марселя. Горделивый профиль и чуть приподнятый подбородок, отчего казалось, что Марсель смотрит на всех свысока.
Только Марсель не человек… Честно, я до сих пор не знала, с кем имею дело…
Рептилии? Ящеры? Оборачивающиеся в людей. От диких мыслей кружилась голова.
Да, реальность, черт возьми, была очень чудовищно далека!
– Ну так что?! – глаза Алекса заискрились лихорадочным огнём, а зрачок стал вертикальным
– Ты… ты … тоже? – я бросила взгляд на дверной проём
– Да. Можно сказать, я соплеменник Марса. Только статус у меня не такой громкий, как у гранда* ЛаДоаль. Я огонь не забираю у неопытных девчонок, а покупаю его, – процедил Алекс каждое слово и, как грозная туча, навис надо мной.
Страх, который на несколько минут испарился, в ту же секунду вернулся и заполнил каждый уголок души.
Что говорить, как бы я не храбрилась, в звериной сущности новых знакомых отчётливо чувствовала опасность.
– Если я откажусь, вы оставите меня в покое?
– Оставлю, – недовольно произнёс Алекс и после недолгих размышлений произнёс: «В долинах, принадлежащих семейству ЛаДоаль, самые плодородные виноградники. А родовой замок пиками башен достаёт до пушистых облаков. Ты можешь стать женой Марса и получить звучный титул грандесса. Главное – найти удобный момент и предъявить претензии и желательно с менталистом в компании. Законом запрещены те действия, что провернул Марс в отношении тебя. А потом либо забрать свой огонь, либо взамен получить выгодное предложение».
