Муж для богини и прочие неприятности

Пролог

Радостные улыбки поздравляющих выглядели как-то блекло даже на фоне цветных магических шаров и разноцветных искр фейерверков. Искристый напиток в собственном бокале раздражал – этот эликсир слишком уж коварен. Выпьешь каплю и неделю будешь голышом на столах плясать, а потом ещё столько же выслушивать от старших родственничков о недопустимости подобного поведения, хотя, кажется, в молодости они отрывались почище моего. Что там столы… помнится, дедушка Зевс с дедом Аидом даже один раз какой-то захудалый мирок чуть не испепелили из-за глупой детской вражды. Потом ещё долго имя дяди Геракла, вразумившего этих великовозрастных детишек, гремело.

Конечно, у каждого из нас было по множеству разнообразных ликов и имен – меня, например, в разных религиях называли то Богиней Охоты, то Природой, то Равновесием, то ещё как-нибудь, ложно считая, что наши с родственничками силы имеют какое-то различное происхождение. Но на самом деле, силы всего нашего пантеона были одинаковы – разница лишь в предпочтениях и в степени контроля своих возможностей. Я была ещё молодой богиней, но умела уже немало, выгодно отличаясь среди своих одногодок, предпочитающих науке контроля праздную жизнь.

Конечно, со сферой будущей работы я пока не определилась, но это и не было нужно – у меня было время подумать об этом. Достаточно времени.

– Мидения! – пощелкала перед моими глазами тетушка Персефона. Её длинные темные локоны лениво сползли с плеча и плюхнулись прямиком в мой бокал. Ну и ладно, я все равно пить не хотела – осторожно вытащила длинную косу. – Хватит витать в облаках! У тебя же сегодня праздник, не каждый день свой трехтысячный День Рождения празднуешь! Ну ты хоть улыбнись!

Я изобразила на лице жалкий оскал улыбки. Тетя скривилась, нервно почесав своего любимого Цера – собаку о трех головах – за ушком. Я же от этой пакостливой тварюшки старалась держаться подальше – уж слишком слюнявый. Залюбит, что называется, до смерти, просто утопив в своих слюнях от радости встречи. Все же не зря у него три головы.

– Дядя Аид уже тут? – но все же я немного оживилась. Дядю, заведующего подземным царством мертвых, я любила. Когда я только-только начала осваивать переходы в миры, именно он часами торчал со мной на всяких отсталых планетках, показывая быт дикарей. Ох, и сколько каверз мы тогда совершили… приятно вспомнить!

Тетя невольно нахмурилась, порыскав в толпе разномастных гостей глазами.

– Должен быть. Вместе же приходили! – её взгляд обеспокоенно пробежался по столу с напитками, выцепляя полную чашу с ещё практически нетронутым эликсиром. – Поди опять налакался, сволочь!

Взгляд тети не предвещал ничего хорошего. Я же хихикнула. Да, пьяный дядя Аид – это нечто!

– Мидения, знаешь, я, пожалуй, пойду! Всего тебе хорошего! – и Персефона все же не выдержала, бросившись на поиски непутевого муженька.

Я засмеялась в голос. Даа… надеюсь, дядя успел хорошо спрятаться, а то я ему совсем не завидую! Тетя может устроить локальный конец света по-Персефонски! Не зря в некоторых мирах её обозвали Армагеддоной – ярость её могла не знать никаких границ.

Но веселье так же быстро, как и появилось, пропало. До чего же все эти праздники надоели – сидишь как болван во главе праздника, ни тебе развлечений, ни драйва какого-то, адреналина… Ну преподнесут мне в подарок ещё пару мирков, посидишь с ними пару вечеров, посмотришь, как там местные живут-поживают. Может, припугнешь кого, пару раз спустишься к ним, чтобы помощь какую организовать, да понаблюдаешь потом, как местные храмы тебе и возводят. Скукота…

Я смачно зевнула, снова переключив все свое внимание на праздник, и ещё больше приуныла – скучная эта вечная жизнь. Совершенно заняться нечем.

– Замуж тебе надо! Точно скучать некогда будет! Особенно если за какого-то дикаря! – мне на плечо опустилась тяжелая лапища двоюродного братца Полия, сына Аполлона. Надо сказать – не очень-то мы с ним и ладили. Этот великовозрастный хмырь вечно задирал нос и все хвалился своей идеальной внешностью, доставшейся ему от действительно прекрасного отца. Странно, но дядя Аполлон, наоборот, мне нравился – несмотря на его внешность, он был очень интересной личностью.

Я скривилась, потирая ушибленное место.

– Обалдел? – отмахнулась я от столь экстравагантного совета, разглядывая испачканное в пролившемся из моего бокала эликсире платье – мда, теперь только выкинуть. А такое красивое было... Сорок лучших мастериц десять лет вышивали!

– А что? – бабуля Гера была тут как тут. – Дело парень говорит! Вон какая кобыла уже вымахала! Замуж пора!

Я со вздохом оставила так и не тронутый бокал подальше. Это массовое помешательство, не иначе. Может, слинять куда по-тихому, не дожидаясь официальных поздравлений?

– Да-да! – конечно, куда ж мы без тети Афродиты… – Замуж – это точно!

Возгласы с чего-то сбрендивших родственниц нашли отклик в толпе других приглашенных.

– Вон, посмотри, как Персефона скачет! – выкрикнула очередная заботливая тетя. – Ей-то точно некогда скучать! Замужество – залог счастья!

– Да-да! – последнюю мысль подхватили остальные. Даже, кажется, дяди встали на сторону жен, умудряясь поддакивать, опасливо поглядывая на свои вторые половинки.

Мне в пример прилетело ещё несколько счастливых союзов.

Я задумчиво нахмурилась.

А может, и правда… в мир смертных, что ли, сгонять? Только уж не в совсем отсталый, поразвитее найти. Притворюсь обычной магичкой, поступлю в академию – студенческая жизнь, говорят, очень веселая. Ну а если повезет, то, глядишь, и мужа какого отхвачу. Не все ж мне одной быть. А там, глядишь, и скука отстанет…

Глава 1. Богиня – не богиня

Я в последний раз скептически осмотрела себя в зеркале, проверяя, как же я выгляжу, но вроде все было в порядке, кроме одного. Чертыхнулась. Сияние! Надо убрать божественное сияние!

Я сморщилась, не желая даже на время запечатывать собственные божественные силы, но если я хочу поступить в эту академию и не привлечь к своей божественной заднице лишнего внимания, то придется. Тяжко вздохнула и быстро уполовинила свои силы, а затем, ещё немного подумав, ещё раз уполовинила.

Задумчиво почесала нос, убирая с лица длинную светлую прядь волос, и все же вернула сияние на место, чтобы сделать всё по-нормальному. Даже четверть моих сил – слишком для этого мира – ещё пристроить куда вздумают, к корольку какому местному или ещё кому. Нет, конечно, пресечь их попытки навязать мне что-то я смогу хоть с урезанными силами, но зачем себя раскрывать? Я же развлечься хотела! Так что запечатываем большую часть сил и не пищим! Лучше я буду по местным меркам средней магичкой, чем выдам всем, кто я на самом деле – потом визга не оберешься.

Вот, уже лучше! Я покружилась перед зеркалом, разглядывая себя со стороны – вроде обычная девочка получилась: простенькое платьице до колен, волосы часто встречающегося здесь светло-русого цвета, правильные черты лица – не писаная красавица, но и не уродина, как говорят. Это только у смертных есть поверье, что боги эталоны красоты, а мы обычные совсем, разные рождаемся.

Я довольно улыбнулась, предвкушая будущее веселье, и весело сама себе подмигнула.

Ну, Мидения, с богом! Ну, точнее, с богами! Родственнички явно не останутся в стороне, засев с попкорном, чтобы понаблюдать за моей смертной жизнью. Хотя… резко вскинула палец, слегка меняя магический фон мира, и пакостливо улыбнулась. Вот теперь пусть попробуют поищут меня среди всего разнообразия моих мирков. Зря я, что ли, половину всего прошлого тысячелетия свои следы вмешательств затирать училась!

Вот теперь можно идти!

Я уверенно вышла из снятой на несколько часов маленькой комнатки в не самом дорогом гостевом доме и, вцепившись в небольшую сумку с тщательно отобранными вещами, пошагала вдоль по улице.

Это очень удачно мне идейку с миром смертных и замужеством подкинули! Очень удачно! Сегодня как раз последний день отбора в одну из самых известных среди всех моих подконтрольных миров академию магии! Название, хоть убей, не помню, но слышала о том, что скучать точно не придется!

Мама как раз мне все последнее тысячелетие твердила, что не помешает научиться заклинаниям магов. А то божественные силы это, конечно, здорово, но никакой романтики! А тут пробубнишь что-то, заковыристо рукой махнешь или плюнешь, и вот она – магия!

Я хихикнула, представив, как я ровно таким способом выращу на лице двоюродного братца поганку – и не снимешь ведь! Пока контрзаклинание не выучит, ничегошеньки у него не получится!

Идея обучения в магической академии начинала нравиться мне все больше и больше!

Я вдохнула полной грудью теплый воздух выбранного мной мира и довольно осмотрелась по сторонам: низкие, но аккуратные домишки с красивыми резными ставнями, чистые мостовые, аккуратно подстриженные кусты зелени, обилие цветов, повсюду снуют люди вперемешку с магами, заезжими эльфами и, кажется, ещё какими-то малыми народностями. О! Это что, дриада мимо прошла?! Я восхищенно последила за миловидной молодой девчушкой лет восемнадцати – дриаду в ней выдавал слегка зеленоватый цвет лица и запутавшиеся в волосах листья. Никогда ещё не видела дриад! Слишком редкая народность! Не знала, что у меня в мирах она тоже водится! Все больше как-то маги или обычные люди… Эльфы или драконы ещё частенько попадались, правда, последних в этом мире вроде как не наблюдалось.

Я улыбнулась окружающим – а ничего так мирок. Интересный! Игриво подмигнула одному проходящему мимо мужичку, буквально пожирающему меня взглядом, и наконец уперлась взглядом в величественные колонны магической академии.

Я восхищенно присвистнула, восторженно рассматривая перевитые какой-то сложной магией высоченные колонны, и легко преодолела первый магический барьер – пройти на конкурс может только тот, кто имеет дар определенной силы. Я под эти критерии точно подходила.

И тут же снова была вынуждена остановиться, чтобы получше рассмотреть само здание академии, которое с улицы нельзя было увидеть из-за особенностей защитной магии – высокое, в меру роскошное, в меру сдержанное. С небольшими замковыми башенками, и надо же! Это что?! Самый настоящий ров?! Вау!

Впрочем, подробнее рассмотреть было невозможно – на ровной площадке передо мной раскинулась самая что ни на есть огромнейшая очередь до самых дверей академии. Аккуратно оглядываясь по сторонам, пристроилась в самый её конец. От хандры, что ещё вчера тоскливо сжимала мое сердце, не осталось и следа! Наоборот, сердце буквально пылало от энтузиазма и желания наконец приобщиться к этой всей мирской суете.

Я с интересом покрутила головой по сторонам, замечая вокруг таких же восторженных и сосредоточенных, возможно, будущих адептов. Да, арка не была гарантом становления студентом – ещё были какие-то вступительные экзамены. Кстати! На всякий случай перетряхнула в голове все, что я вчера ночью изучала об этом мирке, вдруг пригодится.

К сожалению, в чем конкретно состоит экзамен, узнать было нереально – эту тайну хранили как зеницу ока, но слухи ходили один страшнее другого. Впрочем, подозреваю, что студентам просто стирали об этом память, чтобы не разболтали и подготовиться было невозможно.

Я заметила прямо рядом с собой какого-то бледного чуть ли не до синевы парня, нервно кусающего губы. Чего это он?! Так волнуется?

– Эй! – игриво толкнула я его бедром, радостно улыбнувшись. – Чего такой смурной?

Настроение было настолько великолепным, что терпеть рядом с собой эту унылую физиономию не было никаких сил.

Парень, кажется, ещё вчера мальчишка, нахмурился сильнее, разглядывая мой, как я уже поняла, довольно необычный для этого мира наряд. Ну да, должно быть, перемудрила со столь коротким платьем, но переодеваться я точно не собиралась. Насколько помню, маги могут носить все что угодно! Как адепты, так и уже состоявшиеся. Так что будем считать, что я просто уже почти адепт.

– Да так… а ты разве не волнуешься? – его взгляд на мгновение остановился на ткани, облегающей грудь, чтобы снова быстро вернуться к лицу.

Я пожала плечами.

– Да чего волноваться-то? – радостно улыбнулась я. – Надо быть уверенней в своих силах! Я, кстати, Мида! – представилась, протягивая парню свою руку. Кажется, в этом мире именно так здороваются и прощаются.

Судя по непонимающему взгляду, нет. Ну и ладно! Я убрала руку за спину, продолжая все так же довольно улыбаться! Не думаю, что сегодня есть вообще что-то, что может испортить мне настроение.

– Крег, – мне важно кивнули, несколько робко улыбнувшись.

– Не дрейфь! – Я снова толкнула нового знакомого бедром и сделала несколько быстрых шагов вперед за движущейся очередью. Парень последовал за мной, заинтересованно разглядывая мою внешность.

– Слушай, а ты вообще откуда такая? – выразить конкретно, какая «такая», он явно не мог, поэтому неопределенно махнул руками, создавая какую-то невообразимую фигуру в воздухе.

– А откуда взялась, там больше нет! – я заливисто рассмеялась. Ну не говорить же, что с небес упала, правда?!

– Интересно. Говор у тебя словно бы другой, не здешний.

Я пожала плечами. Ну да, экстренное обучение чужому языку определенно имеет и минусы в качестве небольшого акцента, особенно если вместо одного языка случайно хватаешь информацию сразу обо всех в этом мире. Да не критично. Но алиби определенно надо иметь!

– С деревни я, дале-е-екой! – неопределенно махнула головой куда-то в сторону, словно бы показывая направление. – Миношки, может, слышал?

С надеждой уставилась на парня, словно он действительно должен был слышать о каких-то мифических Миношках. И вообще, сомневаюсь, что деревенские носят короткие платья, но будем считать, что я несколько ненормальная.

– А-а-а-а, – протянул Крег, словно бы это все объяснило. – Я тоже из деревни, но пригородной. А ты на кого собираешься учиться?

Я снова сделала несколько шагов вперед, с воодушевлением отмечая, что мы уже совсем скоро преодолеем всю очередь. К счастью, двигалась она очень быстро.

– Ммм, не знаю. Не думала пока, – беззаботно ответила я, отчего у парня буквально округлились глаза.

– То есть, ты просто пришла, не зная, на какой факультет хочешь?

– Ну, да.

Не вижу в этом ничего эдакого.

– А я мечтаю о боевом, – парень протянул это так, словно мечтал не на какой-то там факультет попасть, а захватить мировое господство. – Но у меня физические данные слабоваты для него. Не пройду. Поэтому придется на артефакторику. Тоже ничего.

Я с удивлением посмотрела на этого щуплого мальчишку. Ну физические данные не те, и что с того? Повод губить свою судьбу?

– А что тебе мешает на боевой попробоваться? Вдруг пройдешь! Или можно только на один пытаться?

– Нет, можно хоть на все. Но я знаю, что не пройду, я меч-то в руках держать не умею, не то что соревноваться с другими… Туда знаешь, каждый год, какой конкурс?

– И что? – я скептически фыркнула. – Попробуй! Тем более, если есть желание! А физические данные всегда ведь и наработать можно! Хочешь, я с тобой пойду?

Парнишка округлил глаза, словно я сказала нечто необыкновенное.

– Хочу!

– Заметано! – я кивнула.

– Зам… что? – взгляд мальчишки отразил непонимание.

Я поморщилась – вот же набралась словечек, пока по мирам с дядюшкой Аидом скакала. Впрочем, я же из деревни! Миношек! Я тихо захихикала над дурацким названием, не обращая внимания на то, что на меня уже начали оглядываться другие поступающие. Ну ненормальная я, смиритесь! Безбашенно всем улыбнулась.

– Крег! Крег! – вдруг раздалось откуда-то сзади. – Крег, твою мать, отзывайся!

Я с интересом оглянулась, чтобы заметить довольно бойкого вида девицу, орущую на всю поляну и расталкивающую недовольную очередь локтями.

– Сам осёл! – её тонкий башмак неожиданно опустился на блестящую туфлю приличного вида юноши неподалеку от нас, который, по моему предположению, явно сказал этой девице нечто нелицеприятное. – Крег!

И кажется, тот парень потерял дар речи от нахальности девушки.

– Я здесь! – мой новый знакомец наконец отмер, помахав этой ненормальной. – И пожалуйста, тише, нас могут услышать!

Сказал, словно такой ор вообще можно пропустить – на нас уже и так вся очередь пялится. Его щеки приобрели пунцовый оттенок, и он зачем-то смущенно глянул на меня, в то время как девица, нисколько не обратив на него внимания, вдруг оценивающе прошлась по мне тяжелым взглядом и уперла руки в бока, резким жестом откидывая густую косу назад.

– А ты кто такая? И почему лезешь к моему жениху?!

Я чуть было не подавилась воздухом, неожиданно рассмеявшись – а мне она нравится! Крег – ещё и жених? Забавно!

– Мида, – представилась я, дружелюбно улыбнувшись. – И мы просто разговаривали.

Девушка немного поостыла, но все же не могла не фыркнуть:

– Рина. И ты мне не нравишься! – свою экспрессию она явно держать в руках не умела. Я снова рассмеялась – настроение скакнуло с просто «радостно» до «превосходно». Мне нравится этот мир смертных! И чего я раньше не додумалась спуститься?!

– А ты вот мне очень! – призналась я как на духу. – Подруги?

Перестать веселиться я не могла. Девушка скептически снова меня осмотрела и, похоже, все же чем-то удовлетворилась.

– Ладно, подруги! Ты на какой факультет?

– Я твоего жениха на боевой уболтала. Так что с ним за компанию, – я подмигнула смущенному парню.

– О! Боевой?! – она изумленно посмотрела на Крега. – Ты не говорил, что хочешь на боевой.

– Да я как-то… – проблеял он что-то невнятно, но девушка уже отмахнулась от него, как от назойливой мухи. Странная парочка.

– В общем, присмотришь за ним! – мне указали на этого женишка. – Я на целительство. И чтобы никаких шашней!

Мне грозно сунули под нос кулак, но я лишь снова весело рассмеялась. Забавная она!

– Заметано!

Странно, но девушка не стала переспрашивать, лишь молча кивнув. А она нравится мне все больше и больше!

Тем временем, очередь наконец-то дошла и до нас. Я первой из нашей странной троицы вступила на каменные ступени академии, поднимаясь все выше и выше. С интересом осмотрелась – высокие сводчатые потолки, расписанные какими-то картинами бесконечных боев, витражи вместо окон, изображающие примерно те же картины, и какая-то тихая, будоражащая атмосфера…

Я улыбнулась, разглядывая тощего, замученного таким обилием поступающих преподавателя, распределяющего поступающих на несколько разных очередей. Должно быть, по желаемым факультетам. Хотя, я присмотрелась получше, скорее, нет, просто создано несколько принимающих комиссий, чтобы не задерживать народ.

– Следующие! – зычно проорал мужчина, подталкивая меня в сторону закрытой двери кабинета.

Я тихо выдохнула, спокойно проходя сквозь тонкое марево какого-то заклинания. В голове едва ощутимо кольнуло. Это и есть их стирающее память об отборе? Забавно!

Я бегло осмотрела помещение, но, к моему удивлению, никакой комиссии не было и вовсе – лишь сухонький старичок сидел в углу кабинета и что-то спокойно записывал в толстенную книгу.

– Проходите. Коснитесь шара, – сказал он словно на автомате, указывая мне на незамеченный ранее артефакт.

Я пожала плечами и, ощущая даже некоторое волнение, кончиками пальцев коснулась зачарованного стекла, но ничего не происходило. Я даже начала волноваться, но старичок спокойно кивнул.

– Желаемый факультет?

– Боевой, – обещала же парнишке.

– Приняты. Выход там, – мне указали на неприметную дверь с другой стороны практически пустой комнаты.

Снова магический заслон, должно быть, должный теперь уже лишить памяти, и запястье вдруг обожгло резкой болью.

Я зашипела, поднимая руку и рассматривая красный знак солнца на собственном запястье.

– Мида! – рядом со мной со счастливой улыбкой вдруг неожиданно оказался Крег. – Приняли!

Мне под нос ткнули тощее запястье с точно таким же, как у меня, знаком.

– На боевой!

А-а-а-а. Так вот что значит эта штукенция! Я улыбнулась, хлопнув парня по плечу.

– Поздравляю! Меня тоже! – показала свое солнце.

– Ну-ка! – рядом буквально материализовалась Рина. – Показывайте!

Мы дружно протянули ей свои красные солнца. Та довольно хмыкнула.

– А у меня серое. Целительство! Поступила!

Мы радостно улыбнулись друг другу и уже более осознанно осмотрелись по сторонам. Похоже, мы находились в каком-то коридоре, ведущем дальше. Переглянулись и пошли вперед. Интересно, а тех, кто не поступил, ещё через третью дверь выпускают? Интересная система! А задание какое-то уж больно простое, неудивительно, что стирают память о нем. Ладно, хоть я от любых подобных воздействий полностью защищена, благодаря своей божественности.

– Как думаете, что дальше? – первым выразил наш общий вопрос Крег. Хотя, если честно, мне было абсолютно все равно – самое интересное ведь только-только начинается!

Глава 2. Еда улетела

Мы шли по коридору вперед, никуда не спеша, так что нас частенько обгоняли другие счастливые поступившие, скорее торопясь узнать, что же там в конце, но все оказалось до банального скучно – всего лишь расселение и выдача необходимой формы. Также каждому выдали по академическому браслету, с помощью которого можно отследить перемещения и, как я поняла, личный прогресс на занятиях. Интересно!

Наконец, оставшись одна в своей новой комнате, я огляделась. Комната представляла собой довольно узкое прямоугольное помещение с одним набором мебели, состоящим из узкой же кровати, шкафа и письменного стола со стулом. Также тут было окно, пропускающее солнечный свет в мое новое обиталище, и серая обшарпанная дверь, ведущая в небольшую личную душевую.

Я присела на скрипучую кровать и с интересом осмотрела голые стены своей новой комнаты. Конечно, это не мой, выстроенный для богини, дом в этом мире, но если обещают веселье – отказываться грех!

Я уже давно взяла за привычку – как только мне дарят какой-то новый мир, просить жителей выстраивать мне на нем дом, на случай, если захочу спуститься к смертным и пожить вдали от родни. Также поступали и моя мать, и большинство моих тетушек – это было эффективно и уж точно безопасно – дом, как правило, зачаровывали лучшие маги мира.

Однако, если я хочу быть инкогнито, в том доме мне уж точно лучше не появляться. Хотя бы пока обустраиваюсь в академии.

Я тяжко вздохнула и все же встала с кровати – комната явно требовала хотя бы минимальной, но уборки – окно надо помыть, кровать заправить сложенным горкой постельным бельем, а форму, выданную под мой размер, развесить в шкафу. Этим я и занялась, благо, пара дней перед началом занятий ещё была.

Кстати, форма мне очень даже понравилась – она включала в себя красного или даже вишневого цвета обтягивающие брючки, призванные не стеснять движений, белую блузу с красивыми черными пуговицами, пиджак с вышитой эмблемой Академии – семилучевое солнце. Спортивная форма, впрочем, была практически такой же, за исключением блузы – вместо неё прилагалась футболка. Что показательно – нижнего белья не было, а значит, поход по магазинам был обязательной программой на завтра. Также среди выданного не было ни ручек, ни карандашей, а вот тетради были в очень даже большом количестве, сложенные стопкой на краю стола. Хотя…

Я подошла к письменному столу, выдвигая ящики и с интересом изучая содержимое – ручки, или, точнее сказать, самописные перья, таки нашлись, в количестве трех штук. Также тут были и какие-то камушки-артефакты довольно непонятного назначения. Задумываться не стала. Я думаю, все расскажут потом. А пока… Прислушалась к себе, обращая внимание на время – неплохо было бы пообедать, точнее, в моем случае, уже поужинать – обед с этой очередью мы явно пропустили.

Я вышла из комнаты, предварительно убедившись, что система защиты тут точно на высоте – комната закрывалась на магический засов, стоило её только покинуть, и, подхваченная разношерстной гудящей толпой, быстро добралась до столовой.