Хищница для мажора. Космический отпуск

— Козлина! Вот урод! — в сердцах пинаю песок, утирая слёзы. Понимая, что уродка тут только я.

Это что же получается? Кинула его на деньги, свалила, наговорила всякого. А невеста всё это время была ненастоящей? Если он вообще сказал мне правду. Если не соврал. Хотя зачем ему врать мне? Он ненавидит меня, это видно невооружённым глазом. Но зачем тогда прижимал к себе? Зачем сказал, что скучал?

Ну, по его совам, у него разбито сердце, у неё тоже, может, они найдут счастье в объятиях друг друга. Эта мысль становится последней каплей. Я опускаюсь на песок и начинаю рыдать прямо на пляже. Ненавидя себя, задыхаясь от боли. Не обращая внимания на океанскую волну, что облизывает мой бок, заставляя ткань платья противно прилипать к телу.

И тут я замираю, потому что слышу чьи-то шаги. Судя по звуку, кто-то стремительно приближается. В тот же миг вскакиваю на ноги, утирая слёзы и отряхивая налипший влажный песок. И мчусь от берега в сторону своего номера, пытаясь улизнуть от незваного гостя.

Бесполезно!

Он хватает меня сзади, приподнимает, чуть отрывая от земли, и утыкается носом в мою макушку. Я повисаю в его руках, как тряпичная кукла.

— Дейм, пожалуйста, отпусти, — слышу, как дрожит мой голос, и ненавижу себя за это. — Поставь на землю. Я уйду.

— Заткнись, — его голос непривычно нежен. Он аккуратно ставит меня на песок, но не выпускает из объятий. — Давай просто помолчим немного вот так. Ладно? Ты даже не представляешь, как плохо мне было без тебя.

— Дейм, — я поворачиваюсь к нему через плечо.

— Нет. Не смотри на меня, прошу. Боюсь снова утонуть в омуте твоих глаз.

— Дейм, когда я сказала, что тебя никто не полюбит, я соврала. Потому что я…

— Нет, молчи, — он зажимает мне рот рукой. — Я боюсь опять тебе поверить. Снова запутаться в той паутине, что ты плетёшь. Я ведь уже однажды поверил и пропал.

А сам утыкается мне носом в затылок, водит им сверху вниз, отрывается и опускается губами к шее, начинает потихоньку целовать её. Пытаюсь укусить его за палец. Хочу высвободиться из его объятий. Ничего не выходит.

— Тшшш. Не шевелись, ладно? — шепчет Дейм, а я и сама уже не хочу сопротивляться. И сама, как и он, боюсь утонуть в пучине того, что между нами происходит.

Вопреки моим опасениям Дейм не заходит дальше. Не разворачивает меня к себе лицом, не пытается поцеловать. Похоже, он и впрямь боится того, что между нами происходит. Он лишь крепко сжимает меня в своих объятиях и слегка покачивает из стороны в сторону.

Мы ещё какое-то время стоим так, а потом оба синхронно вздрагиваем от крика, что доносится откуда-то сбоку.

— Лекса! Лекса, малышка! Где ты?

Это Рики. Пытаюсь повернуть голову, но Дейм продолжает удерживать.

— Это твой приятель?

В ответ киваю, потому что он всё ещё зажимает мой рот своей ладонью.

— Спишь с ним?

Мотаю головой.

Дейм выдыхает и отпускает меня. А затем берёт за руку, резко разворачивает и прижимается своим горячим лбом к моему.

— Иди к нему сейчас и скажи, что всё в порядке.

— Миссис Смарт! — орёт Рики вдалеке. — Где ты, жёнушка?

— Почему он тебя жёнушкой зовёт? — уточняет Дейм.

— Он так прикалывается.

— Ладно, — Дейм продолжает держать мою руку и прижиматься лбом. — Увидимся за завтраком с утра. Хорошо?

Он ведёт кончиками пальцев по моей щеке, а я лишь киваю в ответ.

— Постарайся не думать обо мне ночью. Лучше о нашем деле поразмышляй, ладно?

— Как самонадеянно! — шепчу в ответ. Не хочу, чтобы Рики видел нас вместе. — Не буду я о тебе…

Дейм не даёт договорить: он касается моих губ своими и тут же отстраняется.

— Уходи.

Киваю и бегу прочь, туда, где Рики кричит моё имя и водит фонариком, всматриваясь вдаль в поисках меня.

— Рик, я тут!

— Фух! Слава космосу! Я думал, он тебя прибил. — Рики бросается ко мне и заключает в объятия.

— Да всё в порядке, — озираюсь, надеясь, что Дейм ушёл и не видит нас. — Мы просто поговорили.

— Чего он хочет?

— Моей помощи в расследовании убийства. Он даст мне зацепки, я должна помочь найти убийцу.

— Точно? — Рики заглядывает мне в глаза. И, кажется, даже в тусклом свете двух лун он видит меня насквозь. — Мне кажется, ты что-то недоговариваешь мне, малышка.

Утром

Зайдя в столовую, я сразу нашла столик Дейма. Он о чём-то мило беседовал с Вики, отчего у меня неприятно заныло сердце. Он лишь скользнул по мне взглядом и едва заметно кивнул. Я отвела глаза, а вот Рики активно замахал им рукой.

— Что ты делаешь? — шиплю я на него. — Зачем привлекаешь к нам внимание?

— Хочу, чтобы все видели, что мы приятели с твоим мажором. Нам сейчас не помешает его протекция.

Я лишь тяжело вздыхаю и отвлекаюсь на официанта, который принёс тарелки. На завтрак было всё: нежнейший омлет с зеленью, хрустящие круассаны, несколько сортов сыра с голубой и белой плесенью, свежие фрукты — сочные дольки манго, киви, карамболы, ароматная овсяная каша с мёдом и орехами, а также графинчик с только что выжатым апельсиновым соком. В другой день я бы набросилась на эту красоту с голодным энтузиазмом, но сегодня кусок в горло не лез.

Пока мы завтракали, я заметила, что Дейм и Вики давно закончили, но почему-то задержались. И стоило нам встать из-за стола, они тут же двинулись в нашу сторону. Я едва удержалась от того, чтобы закатить глаза.

— Доброе утро! — с улыбкой поприветствовала нас Вики. Рик ответил такой же лучезарной улыбкой, а я ограничилась кивком.

Дейм коснулся моей поясницы так, чтобы никто не заметил. Но от этого простого жеста меня будто прошило разрядом тока. Сердце заколотилось где-то в горле.

— Пойдём, отойдём, — шепнул он мне, и я не смогла противиться, как бы ни хотела.

— Я сейчас, — только и успела шепнуть Рики, прежде чем позволила Дейму увести себя к подсобным помещениям.

— Ты чего? — запротестовала я, когда он открыл какую-то дверь. — Тут же написано «Только для персонала»!

— Тихо. Заходи.

В подсобке автоматически загорелся свет. Я оглядываюсь. Судя по коробкам, тут хранится всякий инвентарь: перчатки и фартуки для официантов, скатерти и салфетки для сервировки столов.

— Кажется, тут нет прослушки и камер, так что мы можем говорить спокойно, — заявил Деймос, нависая надо мной. — Как спалось?

Я отвожу глаза. Меньше всего мне хочется признаваться, что он был прав, и я полночи проворочалась, пытаясь не думать о нём и о том, что произошло вчера на пляже.

— Если ты о «нашем деле», — наконец нахожу в себе силы ответить, — то мне было как-то не до него. И вообще, я не самый лучший кандидат на роль следователя…

— Знаешь, я подумал вот о чём: ты ужасный человек, — перебивает меня Дейм. — Просто отвратительный.

— Я поняла: я худший человек во Вселенной. Может, на этом разойдёмся?

Я уже хочу выйти, но он поставил ладонь на стену, отрезая мне пути к отступлению.

— Дай мне договорить, — он касается своим носом моей щеки. — Да, ты плохой человек, тебе нельзя доверять.

Он сделал паузу, а я закатила глаза.

— Но я всё-таки хочу с тобой сотрудничать, — заявляет он. — И не только.

Глава 5

— Хочу доверять тебе, — Дейм зарывается пальцами в мои волосы, начинает зацеловывать моё лицо. — Хочу. Скажи мне, что я могу доверять тебе. Скажи, что тебе можно верить.

— Дейм, ты меня пугаешь. Снова, — ставлю руки ему на грудь, пытаясь оттолкнуть. — Пожалуйста, отпусти.

А сама заглядываю ему за спину. Нет ли на этих полках чего-нибудь тяжёлого, чем можно двинуть ему по башке и вырубить? Тогда бы он разжал стальные тиски своих объятий, а я смогла бы сбежать.

Хотя кого я обманываю? Можно попытаться сбежать от Деймоса, но от мыслей о нём никуда не скрыться. Я столько раз пыталась бежать от них, но они оказывались быстрее. Куда бы я ни пряталась, они везде меня настигали. Дейм поселился в моей голове, наглухо заварил дверь изнутри, и ничем его оттуда теперь не выгнать. Полгода он мучил меня, будучи лишь воспоминанием, и вот теперь терзает меня вживую.

— Подожди, — он отстраняется, но не отпускает. Рывком усаживает меня на ящик с салфетками и достаёт из кармана небольшой чип. — Вот информация, которую удалось получить на данный момент.

Он кладёт руку на моё плечо, и я усилием воли подавляю желание потереться о неё.

— Ты серьёзно? — я смотрю на чип, потом на него. Дейм опять мешает в кучу работу и личное, чем неимоверно меня бесит. — Ты то почти целуешь меня, то предлагаешь поговорить о делах?

— А что ты предлагаешь? — он криво усмехается. — Продолжить то, что мы не закончили на пляже?

— Я предлагаю тебе убрать свои руки и говорить по делу.

Дейм вздыхает, убирает ладонь с моего плеча и делает шаг назад. Становится напротив, скрещивает руки на груди. Я выдыхаю с облегчением и одновременно сожалением. Чёрт бы побрал это всё! Моё глупое тело опять предательски тянется к нему вопреки здравому смыслу.

— Токсикологическая экспертиза показала: яд был в коктейле. Его специально подобрали так, чтобы он подействовал не сразу. Доза рассчитана так, чтобы Ван дер Меер успел дойти до бассейна и упасть на глазах у всех. — Дейм говорит сухо, по-деловому, но глаза не отпускают меня ни на секунду. — Убийца хотел, чтобы все подумали на сердечный приступ, несчастный случай. Мол, стало плохо на жаре.

— Кто знал, что он пойдёт к бассейну? — перебиваю, включаясь в работу. Анализировать чужие преступления легче, чем свои чувства.

— Нам предстоит выяснить. Вот список подозреваемых: Стелла Хардинг, глава «Хардинг Корпорейшн». Она в прошлом году потеряла крупный контракт из-за Ван дер Меера. Виктор Рейнольдс, владелец сети отелей «Рейнольдс Групп» — у них давний конфликт из-за земельных участков на Аква-Приме. И Маркус Вейн, бывший партнёр погибшего, они разругались около года назад. — Дейм перечисляет, загибая пальцы. — Все трое здесь, на курорте. У каждого мог быть мотив.

— А личное? — уточняю я. — Жена? Любовница?

— Ван дер Меер был разведён. С бывшей женой они не общаются. А любовница… говорят, у него их было несколько. Но официально ни одна не засветилась.

Я киваю, прокручивая в голове информацию.

— Кто налил ему тот самый напиток? Известно, чья смена была в баре?

— Полиция уже опросила бармена, который работал в ту смену и готовил коктейль.

— И что бармен?

— Говорит, что ничего подозрительного не заметил. Но нам следует поговорить с ним самим. Разумеется.

— Дейм, — я смотрю на него с сомнением. — Разве он станет отвечать на наши вопросы? Ты хочешь представиться частным детективом?

— Я хочу использовать твоё очарование, — он улыбается, и эта улыбка выводит меня из себя. — Которое уже однажды сработало с Мортимером Гроссом.

— Дейм, тот старый извращенец явно повёлся на молодую девушку, оказавшую ему знаки внимания. С официантом это не прокатит.

— Почему? — он поднимает бровь. — Обычно постояльцы считают персонал чем-то вроде декораций, предметом интерьера с полезной функцией подачи еды и напитков. А ты подкупишь его своим «искренним» интересом. Удивишь его тем, что богачка снизошла до разговора с простым смертным. Можешь даже слегка пофлиртовать, намекнуть, что заскучала с мужем и не прочь развлечься немного.

— Какой же ты урод всё-таки… — выдыхаю, чувствуя, как внутри закипает злость. — Обвести вокруг пальца толстосума Мортимера, который сам не прочь облапить молоденькую девушку — это одно. И совсем другое — обманывать простого работягу…

— И возможного убийцу, — добавляет Дейм.

— Или того, кого использовали в тёмную. — Я встаю с ящика, отхожу к стеллажу. — Он мог даже не знать, что в стакане яд. А ты предлагаешь им манипулировать.

— Лекса, — голос Дейма становится тише, он подходит ближе. — Я же не предлагаю тебе спать с ним. Просто поговори. Задай пару вопросов. Ты же умеешь располагать к себе людей.