Нежеланная невеста дракона. Вторая Истинная

– Далеко собралась? - Грубо спросил хозяин замка.

– Нет! - Покачала головой и увидела перед собой тяжёлую двустворчатую дверь. Оттуда слышались постоянные стоны и переговоры каких-то людей. – Ваша жена там?

Закатил глаза и тяжко вздохнул.

– Адептка Ольсон, вы не считаете, что уже пора включать голову и настраиваться на работу?

– Простите… могу я войти внутрь?

Не удостоив меня ответом, он открыл двери и впустил меня в комнату. Сам тоже зашёл и остановился посреди покоев леди Норден. Гостиная была большой и обставленной очень интересно. Видно, что у хозяйки этого замка было врождённое чувство вкуса. Вот только с выбором мужа произошла оплошность. Добровольно согласится жить с таким грубияном да ещё и распутным парнем, который возможно изменял жене, пока та была беременна, было в высшей степени опрометчиво.

По гостиной носились женщины с полотенцами, вёдрами с водой и кувшинами. На них были белые чепчики, под которыми были спрятаны волосы. Такого же цвета фартуки, надетые поверх серых платьев; на рукава до локтей были надеты тряпичные нарукавники, так вот они были уже не белые, а ярко-красные.

Из второй комнаты, скорее всего, спальни я услышала крик. Он был такой сильный, что взорвал мои перепонки и испугавшись, я закрыла ладонями уши.

– Иди… туда! - Прошипел лорд Норден и толкнул меня вперёд.

Выпрямившись по струнке, я собралась бежать в спальню, но только сейчас поняла, что одежда, инструменты и дневник с записями остался внизу. У управляющего. Вся моя жизнь была там.

– Моя сумка… - пропищала я и подняла глаза на хмурого хозяина.

– Что? - Рявкнул лорд. - Говори громче! Я тебя не слышу из-за этих сводящих с ума криков.

– Моя сумка с инструментами осталась внизу. - Рванула в сторону входной двери, но меня резко схватили и прижали к себе. Запах кардамона окутал меня и я от страха вся сжалась и заморгала. Его чёрные глаза читали мою душу и проникали в сердце. Волевой подбородок, покрытый двухдневной щетиной, пугал и заставлял поднимать глаза на выступающие скулы и крупные надбровные дуги. Всё в этом мужчине было жутким и зловещим. Одна-единственная мысль пробежала в голове - бежать отсюда подальше.

– Ни шагу отсюда, адептка Ольсон! - Словно прочитав мои мысли, продолжил. - Я ясно выразился? - Отпустил меня и протянул мне фартук, лежащий на столе. - Одевайтесь и начинайте уже выполнять свою работу! Иначе я всерьёз начинаю задумываться, что вы сюда приехали зачем-то другим, но только не помогать моей жене разродиться.

Через мгновение мрачный хозяин этого замка покинул покои своей жены, и мне стало значительно легче. Выносить его присутствие становилось всё тяжелее. Надев фартук и обвязавшись им как положено акушеркам, увидела на столе чепчик и нарукавники. Сделала из косы пучок и надела на себя остальное. И только после этого вошла в спальню.

То, что я увидела, повергло меня в шок. На кровати, накрытой простынями и полотенцами возлежала женщина. От изнеможения она тихо стонала и уже не двигалась. Кровь, кажется, была повсюду: на полу, на акушерках, которые крутились вокруг роженицы и все приговаривали, что всё будет хорошо, и как будто, вот сейчас уже пора тужиться. Но самое страшное было другое: кровь, похоже, пропитала все простыни, матрас и одеяла, а из промежности хозяйки замка торчали маленькие красные пяточки.

Друзья мои, сегодня я хотела бы вам показать наших героев. Скажите, похожи или нет?

Это Лорд-дракон - Ильгизар Норден.

А это наша молодая героиня, адептка магической академии - София Ольсен.

Глава 5. Плетение третьего уровня.

Стоило мне увидеть пяточки ребёнка, я тут же осознала всю серьёзность положения.

Торчавшие ножки, словно отрезвили меня, и я взглянула на всё под другим углом. Тазовое предлежание не сулило ничего хорошего, особенно в нынешней ситуации. Мы были не в больнице, а в замке, где не было ни одного опытного врача и возможностей использования инструментов.

Закатав рукава, отодвинула чепец подальше с глаз и осмотрела тот бедлам, что творился здесь и сейчас.

Неадекватные акушерки, словно суетливые муравьи ходили из стороны в сторону, махали руками, но никак не помогали хозяйке дома разродиться.

Они продолжали говорить Олинде Нордон слова, которые та уже не воспринимала:

– Тужься, тужься. Дыши, дыши! - Причитали те и вытирали пот с её серого, как туман, лица.

– Хватит говорить ерунду! - Рявкнула я. - Вы что не видите, что ей нельзя больше тужиться.

– Тужиться надо всегда. - Вякнула тучная женщина и сложила руки крест-накрест. - И вообще, ты кто такая, что смеешь нас учить? Мы принимали роды, когда ты только под стол ходила.

– Я адептка магической академии и меня прислал сюда Эль Мамун, чтобы помочь роженице. - Произнесла и поискала глазами кувшин с водой. Санитария, это первое правило врача-акушера. Так, нас учил наставник, зная, сколько женщин умирает от родов, от элементарного сепсиса.

– Эль Мамун? - Нахмурилась акушерка и посмотрела на других женщин. - Это тот самый шарлатан, который утверждает, что смертность при деторождении можно свести к нулю.

– Бред! - Вскрикнула одна и подхватила другая. - Рождение ребёнка - это всегда риск и ни один врач не сможет спасти роженицу, если на то будет воля Богов.

Больше не слушая этих акушерок, я взглянула на Олинду Нордон и подошла к ней. Коснулась покрытого испариной лба женщины, поняла, что температура тела была очень высокой. Её надо было сбивать, иначе нам не удастся спасти ребёнка и маму.

Прошла мимо тучной женщины, перегородившей мне дорогу и быстро вошла в ванную. Увидела на стуле пустой таз, а рядом стоящий кувшин. Он был полон. Дотронулась до воды, поняла, что она остыла.

Как же так? Где же мыли руки эти акушерки? И мыли ли вообще?

Тяжко вздохнула от гнетущей догадки и решила подумать об этом позже. Сполоснула руки чуть тёплой водой, натёрла ладони куском ароматного мыла и вытерла чистой тряпицей, что нашла в одном из подвесных шкафов. Взяла с собой пачку свежих полотенец, лежащих рядом, а еще таз и кувшин с водой. Вышла из ванной и положив всё на пол, обратилась к акушеркам. - Кто готов помочь мне принять роды у этой бедной женщины, пусть останется, кто будет и дальше ходить и причитать, попрошу выйти.

Хмыкнув, с гордо поднятыми головами вышли все, кроме одной девушки, сидящий у изголовья роженицы и держащей её за руку.

– Тебя как зовут? - Подошла к ней и вручила кувшин с водой.

– Мия. - Тоненьким голоском сказала девушка и взяла посудину. Захлопала глазками.

– Значит, ты акушерка? - Поставила рядом с ней таз, забрала кувшин и налила туда холодной воды, намочила полотенце и протянула его девушке.

– Нет. Я только учусь.

– Как и я. - Убрала выбившуюся прядь волос и отошла от Мии. - Меня зовут София и мне нужно от тебя, чтобы ты сбила температуру у нашей роженицы. А я…

– Вы будете применять магические плетения?

– Откуда ты знаешь? - Взяла подушку и кинула её между ног Олинды Норден. Опустилась на колени.

– Я слышала, что вы учитесь у великого Эль Мамуна. - Произнесла так, что я услышала невероятное восхищение в её голосе. – Я мечтаю работать с ним. Но для этого мне нужно закончить магическую академию.

– Мия, давай поговорим об этом, когда спасём этих бедняжек. Это наша работа и мы обязаны сделать все, что в наших силах. Твои подруги натворили здесь таких делов, что мы не разгребём, если сейчас же не начнём.

Больше не говоря друг другу ни слова, мы начали работать. Мия скинула с кровати все кровавые простыни и полотенца, обтёрла роженицу холодной губкой. Она её нашла в ванной, как и ледяную воду, которая подошла лучше для сбития температуры. Но, к нашему сожалению, Олинда была в бреду и не приходила в себя.

Эль Мамун всегда говорил в таких случаях: “Ты необычная акушерка, в твоих руках имеется дар магических плетений, и их необходимо использовать с умом и в нужное время!”

Именно сейчас наступил тот самый момент, когда плетения могли спасти жизнь ребёнку и его матери. Со мной не было моей тетради, но те плетения, которые могли мне помочь, были в голове.

Инструменты в сумке, за которыми побежал несносный лорд Норден, тоже были сейчас не нужны. Они пригодились бы для стандартных родов, которые я изучала и видела в больнице Эль Мамуна.

Но этот сложный случай, я изучала лишь в учебниках и там было описано только два способа спасти ребёнка: первый - кесарево сечение, которое делал только квалифицированный врач, но гарантировать, что мамочка выживет, никто не мог.

А второй случай мой - тот, которому я училась в академии и применяла в больнице, но там были плетения первого уровня. И никакого другого я применять не пробовала, просто не было случая. Как-то обходилось всё без осложнений.

Магические плетения первого уровня помогали разродиться роженице легко и без разрывов.
Плетения второго уровня - распутывали петли пуповины, что обвивались вокруг шейки ребёнка и помогали при отслойке плаценты.

Плетения третьего уровня - самые сложные. Они помогали родиться малышу с задним предлежанием и спасти мать ребёнка. Но самое важное было то, что всё это делалось, в самом начале родов, когда мать была в сознании.

Дотронувшись до пяточки крохи, почувствовала, что она тёпленькая, значит, время у нас имелось, но его было катастрофически мало.

Понимая, что магическое плетение третьего уровня достаточно сложное для исполнения и, скорее всего, заберёт из меня все силы, я решила рискнуть. Иначе я не могла. Поэтому ни секунды больше не сомневаясь, скрестила руки, ударила несколько раз запястье о запястье и произнесла губами магическое заклинание.

Воздух нагрелся и через мгновение передо мной появился изумрудного цвета переливающийся шар. Он был размером с яблоко и крутился вокруг своей оси, между моими ладонями. Разъединив их, шар начал растягиваться и вот уже превратился в длинный канатик. Соединяя ладони и словно танцуя в воздухе, мои пальцы проделывали немыслимые пируэты, путая изумрудные нитки. Сначала первый уровень, самый простой - обычная косичка. Но она была не нужна.

Дальше.

Силы утекали из меня как вода из разбитого стакана. И не говоря ни слова Мии, увидела, как она подбежала ко мне и полотенцем стёрла с моего лба пот.

– Спасибо, - прошептала одними губами и сосредоточилась на плетении второго уровня.

Нитки заплетались дальше и вот уже передо мной нужное плетение - это не просто косичка, а комбинированная цепь, переплетающаяся между собой.

– Ты справишься. - Тихо произнесла Мия и снова протёрла мне лоб.

Через несколько мгновений передо мной было магическое плетение третьего уровня. Оно по виду напоминало хвост дракона, изумрудные петельки, словно чешуйки, заходили одна за другую, цеплялись кольцами, и в каждой мерцал свет.

– Какое же ты красивое, просто невероятное. - Прошептала Мия, всё ещё находясь рядом со мной и не сводя глаз с плетения.

Я сама никогда не видела ничего подобного, поэтому смотрела, как в воздухе переливается хвост дракона и словно основание пытается догнать самый кончик. Но вот он соединился одним большим кольцом и теперь уже кружится по своей оси, сверкая и горя изумрудными всполохами.

– Я готова. - Серьёзно сказала я и, растянув кольцо до нужного размера, надела его на ножку ребёнка. Обвив лодыжку, оно исчезло внутри матери, и наступила тишина.

Глава 6. Рождение ребенка.

Но тишина была недолгой. Магия плетений сработала и пяточки ребёнка затянуло внутрь матери.

В следующее мгновение тело роженицы дёрнулось и её затрясло в судорогах.

Я отпрянула, потому что никогда не видела ничего подобного. В учебниках по магии не вдавались в подробности, вся процедура была описана сухим научным языком. Про судороги было написано добрых две страницы, но, видимо, издатели не слышали про наглядные изображения.

Теперь-то я видела всё воочию.

На самом деле, настоящая жизнь была здесь, рядом с пациентами. За пределами академии, среди обычных людей.

Даже в больнице под руководством Эль Мамуна всё было иначе. Он всегда подстраховывал, часто выручал и мне казалось, что моя практика просто идеальна. Оказывается, мне не хватало другого: твёрдости настоять на своём и свободы в действиях.

Методы моего наставника были слишком лояльными или это касалось только МЕНЯ?

– Держи её, Мия! Сейчас будет переворот. - Схватила роженицу за ноги и увидела, как тело леди Норден выгнулось и она застонала не своим голосом.

– Что это такое?! - Крикнула Мия и, отбросив полотенце в сторону, схватила женщину за руки. Навалившись на неё, держала, пока приступ не пройдёт.

– Это магия… - Прошептала я. - Ребёнок переворачивается внутри матери.

— Почему приступ не проходит? - Выбившись из сил, спросила меня Мия.

— Я не знаю. - В глазах мутило, плетение третьего уровня тянуло из меня последние силы. - Мы не справимся! - Крикнула я. - Беги за помощью! Мия! Живо.

— Поняла. - Вскинулась девушка и, выпустив руки роженицы, спрыгнула с кровати и побежала из покоев хозяйки замка.

Как только она исчезла из виду, Олинда Норден опустилась на мокрые от пота и крови простыни и застонала. Приступ прошёл также внезапно, как начался. Роженица открыла глаза и взглянула на меня.

— Подойди ко мне… - Одними губами прошептала измученная родами женщина. Протянула вялую руку с тонкими пальцами.

Я обошла кровать, держась за край, чтобы не упасть и присела рядом. Взяла руку умирающей и сжала её. Сила там была и её было много. Почувствовав жар, исходивший от её пальцев, поверила, что Олинда справится. Метка истинности мерцала и давала ей силы.

— Я здесь. Рядом.

— Спаси… моего… ребёнка, умоляю.

Олинда чуть приподняла голову и я увидела глаза, наполненные слезами.

— Я постараюсь. Сделаю всё, что знаю и умею. - Сжала руку и погладила её по запутавшимся волосам. Она была такой слабой, но внутри горел огонь. Лишь бы он не погас, лишь бы успеть.

— Он готов к жизни, а я готова… - Сморщилась от приступа боли и в следующую секунду закричала.

Я держала её, пока длились схватки, а потом почувствовала, что ребёнок выходит. Оставив её на секунду, рванулась к подножию кровати и увидела в промежности только что появившуюся головку ребёнка и торчащие чёрные волоски, испачканные кровью. Придержав головку, посмотрела на Олинду и кивнула.

— Давай, милая. Постарайся! Глубокий вдох и тужься так сильно, как можешь. Твой малыш, уже здесь, осталось полшажочка и ты увидишь свою радость. Готова?

Олинда кивнула из последних сил и закричала.

Через секунду маленький ребёнок лежал у ног матери и не двигался. Ему была необходима помощь, чтобы начать дышать. Ведь он ещё никогда в жизни не дышал настоящим воздухом.

Разрезав магическим плетением пуповину, я взяла малыша на руки, и тихонько хлопнула его по попе. Комнату огласил звонкий крик здорового ребёнка. Завернув в чистое полотенце, прижала к себе.

— Олинда, смотри, какая у тебя девочка! - Улыбнулась я и смахнула слёзы радости.

— Девочка! - Раздался сзади меня недовольный восклик мужчины.

Я повернулась и увидела у дверей хозяина замка — лорда Нордена. Из-под нахмуренных бровей его глаза сверкали молниями, желваки ходили на скулах, делая его лицо ещё более устрашающим.

Размяв шею, он бросил мою сумку с инструментами на пол и скрестил руки.

— Да, очень красивая и здоровая девочка! - Улыбнулась искренне, любовь и счастье переполняло меня. Так случалось всегда, когда я принимала роды и вручала ребёнка мамочке. Подошла к Олинде и только сейчас поняла, что с роженицей что-то не так.

— Олинда. Вы слышите меня? - потрепала её по руке. Но поняла, что она не отвечает.

— Что там происходит? - Рявкнул лорд и сделал шаг к кровати.

— Я не знаю. - Упавшим голосом произнесла и, повернувшись к мужчине, вручила ему ребёнка. - Держите свою дочь. Вы не видели Мию? - Села рядом с Олиндой и взяла её руку, пульс не прощупывался. Метка истинности исчезала.

Не может этого быть! Она что умирает? Нет, нет, нет!

— Какая-то тощая бегала по коридору, зовя на помощь. Да вот только все акушерки ушли вниз, потому что вы их прогнали.

Не слушая его, приложила пальцы к шее, надеясь нащупать пульс около артерии.

Но всё было безрезультатно.

— Она умерла. - Прошептала я и повернулась к лорду.

— Что? - Зашипел Норден. - Что ты несёшь, пигалица. Этого просто не может быть!

Положил ребёнка и, отодвинув меня, сел рядом с женой. Взял её за руку и первым делом посмотрел на запястье. От Истинной метки оставалось лишь слабое свечение, которое, вспыхнув последний раз, навсегда исчезла.

— Нет! Олинда! Не-е-т! - Взял её лицо в свои руки и посмотрел в глаза. Прижался головой к её груди и послушал сердце. - Олинда-а-а-а-а! Ты не можешь со мной так поступить! Не мо-о-о-ожешь!

Я стояла, дрожа всем телом, заламывая руки, и чувствовала, как слёзы бегут не останавливаясь. Что я могла сейчас сказать? Лишь слова сочувствия. Подойдя к лорду, я положила руку ему на плечо и сказала:

— Я сочувствую вашему горю…

— Что-о-о-о? - рявкнул Норден и резко повернулся ко мне. Глаза его наливались кровью, а чёрный зрачок медленно превращается в вертикальный. Драконья чешуя пробивалась через кожу, и я не на шутку испугалась.

Отбросив мою руку со своего плеча, поднялся и с силой толкнул меня так, что я упала на пол. - Ты убила мою истинную, поганка! И теперь я убью тебя.

Глава 7. Ильгизар Норден

Ильгизар Норден

Внезапно ощутил внутри себя такую пустоту, что захотелось сдохнуть. Зарычал, и струя дыма вырвалась из меня, окрасив воздух в чёрный цвет. Покачнулся, почувствовав слабость,и снёс прикроватную тумбу. С грохотом посыпались на пол пузырьки, разбилось зеркало и разлилась вода из кружки.

— Хлябская прорва! Да чтоб тебя! - Выругался и сделал шаг в сторону девки, которая убила мою истинную. Она смотрела на меня испуганными глазами и закрывалась от гнева руками. Нижняя губа её смешно подрагивала, и я на одно мгновение вспомнил её поцелуй. Очень нежный и сладкий. От этого внутри меня забурлила кровь и как будто загустела, во рту пересохло, как от нескольких бокалов Эрлинг-брю.

Сжал кулаки, схватившись за кровавую простыню, и учуял запах моей Истинной. Уже не Истинной. Уже не моей.

Проснувшийся дракон внутри меня проснулся и зашипел.

— Олинда. Моя… арр!

Повернул голову к своей Истинной и ничего не почувствовал. Метки на моей руке не было, у жены - она тоже исчезла.

— Спаси её. Попрорробуй! - Рыкнул дракон внутри меня, и я почувствовал, как его глаза закрылись.

— Эй, ты что! Зверюга! Очнись, - произнёс я, понимая, что мои мышцы слабеют, — держись, воин. Ещё не время складывать крылья, мы ещё полетаем.

Ноги почти не слушались. Резко помутнело в глазах и держась из последних сил, дракон заставил меня сесть на кровать. Что со мной происходило?

Никогда такого не чувствовал и сейчас ощущал себя полнейшим слабаком. Никчёмным существом, неужели так повлияла на меня смерть Истинной.

Взяв жену за руку, понял, что от горячо любимой женщины, полной огня и страсти ничего не осталось. Ладони были холодными, с тонкими прожилками вен. Проведя пальцами по коже Олинды, ощутил лишь отвращение: она была вялая, безжизненная, чужая. Больше не моя.

Боль внутри разрывала моё сердце в клочья из-за страданий дракона.

— Спаси её… - Голос дракона, почти безжизненный, почти бездыханный сводил меня с ума. Я понимал, что теряю своего зверя, как и свою истинную.

Но силы покидали и меня. Дотронувшись ладонью до груди моей жены, понял, что сердце уже не билось. Жизни в этом теле больше не было.

Что я мог сделать?

Как я мог спасти свою истинную?

Хотел ли я этого?

Последние годы нашей совместной жизни были кромешным адом. Вся нежность и любовь прошла, как будто её никогда и не было. Утекла сточной водой в канаву.

Изменяя налево и направо с кем попало, часто не задумываясь о том, где я проводил ночь и сколько вчера выпил, вспоминал о своей Истинной, только когда возвращался из забытья.

Я не думал ни о чём, кроме удовлетворения плотских утех.

Отказывая мне в том, что требовал, Олинда часто обижалась и запиралась в своей комнате. Мы не виделись по несколько дней и ночей.

Но, в определённые женские дни, будучи в диком хмелю, я врывался к жене, срывая двери и ненужные дорогие тряпки, скрывающие то, что знал и когда-то любил. И тогда я забирал своё, то что мне принадлежало по праву мужа и дракона.

В одну из таких ночей моя жена понесла. Единственный раз, за все годы нашей совместной жизни.

После этого я превратился в примерного мужа, такого, какого хотела меня видеть моя истинная. Я перестал пить, ходить по борделям и драться. А ещё я перестал являться к жене по ночам и домогаться её. Чтобы не навредить нашему первенцу, я начал носить Олинду на руках и усмирять свои животные потребности.

Но надолго меня не хватило, в последние месяцы перед родами, у меня так сорвало крышу, что я не смог удержать свой посох в штанах.

А всё из-за этой ведьмы, Марты. Чтоб она провалилась в Сидонайский разлом и сгорела заживо.

Ходила, трясла своими сиськами по академии, естественно, я не смог устоять. Особенно после того, что у меня не было соития много месяцев.

Откинув от себя ненужные мысли, вернулся к своей жене и понял одно. Это конец. Конец нашей эпохи с Олиндой.

Позвав своего зверя, ничего не услышал. Тишина оглушала и сбивала с ног. Я его больше не чувствовал. Истинная покинула меня, как и мой зверь.

Ну что ж, кому-то летать, а кому-то ползать…

Неуклюже поднявшись, случайно задел ребёнка рукой и он полетел на пол. Реакции притупились и как бы я ни старался, поймать своего первенца у меня бы ничего не получилось. Мне, кажется, я и не старался. Всё в мире вдруг стало пустым и незначительным.

Но эта пигалица, всё ещё сидящая на полу, оказалась быстрее меня, ловчее, что ли. Поймав ребёнка, прижала хнычущий и раздражающий мой мозг, живой свёрток.

Видимо, это единственное живое существо в этой комнате, которое хотело так сильно жить, что сопротивлялось смерти несколько суток, не отдавая свою мелкую жизнь старухе с косой.

Адептка яростно взглянула на меня и что-то прошептала одними губами.

Ещё одна ведьма.

Плевать!

— Это ты во всём виновата, проклятая! - Дёрнулся к ней, чтобы закончить начатое, но нога стала, будто бы ватной и больше не слушаясь меня, зацепилась за деревянную ножку кровати.

А дальше было фееричное падение и сильный удар головой о мокрый пол, после которого я отключился и возблагодарил драконьего Бога за то, что он наконец-то забирает меня к себе.

Глава 8. Не все в этой комнате против меня.

Я держала в руках ребёнка и смотрела на то, как ко мне приближается этот неадекватный мужчина. А потом он упал. Громко и эффектно. Ударившись головой настолько сильно, что мне показалось, что лорд разбил себе лицо и, возможно, сломал нос.

Отложив от себя ребёнка, подвинулась к лорду Нордену и в первую очередь проверила его пульс. Вздохнув с облегчением, поняла, что он есть. Слабый, еле прощупываемый, но самое главное - Норден был жив.

Значит, пора бежать за помощью!

Ведь судя по тому, что происходит в замке, стоит отправить из этой комнаты хоть кого-нибудь, он сразу же пропадает.

Поднявшись, увидела на полу свою сумку с инструментами. Как я могла забыть о том, что лорд Норден принёс её по моей же просьбе? Открыв её, обнаружила в ней стандартный набор акушерки, учащейся в магической академии. Перетряхивая сумку, откладывала катетеры и пинцеты в сторону, но ничего подходящего, чтобы привести в чувство хозяина этого замка не было.