Полная версия
- Уходи, - сказала не своим голосом. Смех погас в горле, оставляя горькое послевкусие.
- Уйду. Только будь осторожна, Тайлана. В этих диких местах опасно жить женщине одной. Особенно когда у нее нет охранной магии.
- Угрожаешь?
- Предупреждаю. Я бы не хотел, чтобы с тобой случилась неприятность. Ты все же моя женщина, Тай.
Кайден ушел. За ним со стуком захлопнулась калитка. Надо бы какой-нибудь засов соорудить. Мне действительно стало страшно от мысли, что я беззащитна. Ко мне может войти кто угодно. Я лишь слабая одинокая женщина средних лет.
Нужно бы пойти в селение. Отыскать этого Джо. Пусть поставит мне запор на дверь. Заодно договорюсь о распашке земли на заднем дворе. Да и продуктов купить не помешает.
В доме я хранила небольшой запас денег. На мелкие расходы. Но на них я вполне скромно протяну год. А то и больше, если экономить. Но я экономить не собираюсь. Давно пора осуществить то, о чем так давно мечтала.
Я быстро надела удобные брюки и блузу. На плечи накинула кофту. В сумочку положила несколько монет.
Тщательно затворила калитку, прежде чем выйти из дома. Надеюсь, в этих краях не водятся разбойники или воры. Пока меня не защищает магия или надежный засов, я чувствовала себя в доме неуютно.
Небольшое селение располагалось в получасе ходьбы. Я остановилась у первого же дома. Постучала. Когда мне открыли дверь, спросила:
- Где мне найти Джо?
12
Джо долго ковырялся с калиткой, прежде чем мне приделал мощный засов. Потом небольшую задвижку на дверь.
- Места у нас здесь спокойные, но защита не помешает, - прокряхтел он, работая отверткой, - тем более одинокой и красивой леди, как вы.
Я машинально поправила растрепанные волосы. Подумала, что если кому и кажусь сейчас красивой, то только Джо. Взъерошенная с покрасневшими от солнца щеками – я скорее напоминала сельскую жительницу, чем жену высшего дракона.
Когда с запорами было покончено, я отвела Джо на задний двор.
- Нужно распахать участок. Я хочу поставить оранжерею, - сказала я.
- Будете овощи выращивать? Стоящее дело, - одобрительно кивнул Джо.
- Цветы, - поправила я. И тут же улыбнулась, глядя на его недоуменное лицо.
- Да как бы цветов здесь хватает, - широким жестом обвел он мой цветущий луг.
- Это будут другие цветы. Здесь такие не растут.
- Вон оно как… что ж, это ваше дело, леди. Тогда ждите меня завтра. Все сделаю.
Я расплатилась с Джо за работу. Закрыла за ним калитку и задвинула новенький затвор. Ощущение безопасности накрыло сладкой волной. И яркий вкус свободы. Делать то, что хочу и как хочется именно мне.
Кайден бы назвал это блажью. А мне нравилось.
В селении я раздобыла припасов. Джо помог мне все донести. Я разобрала на кухне три больших пакета с продуктами. Сыр, масло и копченое мясо сложила в контейнер и отнесла в подвал. Там достаточно прохладно, чтобы можно было хранить продукты.
Остальное – муку, крупы и хлеб разложила по полкам.
На следующий день пришел Джо. Вернее, приехал на телеге с впряженной лошадкой. Кряхтя, вытащил машину для вспашки. Я заметила, как на ее верхушке пульсировал магический кристалл, что изготавливала компания моего супруга. С моей магией внутри.
Работа продолжалась целый день. Пока слышался шум работающей машины, я быстро приготовила нам обед.
Джо смутился, когда я позвала его к столу. Быстро проглотил то, что я наготовила и опять сбежал продолжать работу.
Но зато к вечеру я смогла любоваться на свежевспаханную землю. Осталось вернуться в город и заказать оранжерею. А еще раздобыть парочку кристаллов для подпитки будущих растений.
Вот только если на оранжерею средств у меня хватит, то кристаллы придется с боем выдирать у мужа.
«Бывшего мужа» - тут же поправила я себя.
Зато на следующий день меня ждал сюрприз. В почтовом ящике я заметила письмо. Развернула и прочитала несколько строк.
«Буду ждать вас в 10.00 в своей конторе. Лорн Вейгар».
Выехать пришлось еще до рассвета. Нанять на перевалочном пункте быстроходный магомобиль. Зато к назначенному времени я появилась в кабинете Лорна Вейгара.
Он был достаточно молодой и красивый мужчина. С темной щеточкой усиков над верхней губой. В нем явно чувствовалась драконья кровь, хотя к высшей знати он не относился.
Он протянул мне руку, для приветствия. И я совсем по-мужски крепко пожала ее. Лорн чуть заметно хмыкнул, но жест оценил.
- Итак, леди Тайлана, - он откинулся в кресле. - Ваш муж, лорд Кайден, подал на развод первым, чтобы лишить вас прав на совместное имущество. Вы можете принять от него предложенную компенсацию или пытаться добиться справедливости. Только хочу предупредить, дело может затянуться.
- Я уже отказалась от компенсации. Место лейши меня не устраивает. Но я хочу вернуть ту прибыль, что не поступала на мой счет в последнюю сотню лет. Что мы можем сделать?
- Вы подписывали документы, о том, что передаете свою долю в распоряжении мужа?
- Кажется… нет. – Я нахмурилась. Кайден вполне мог что-то мне подсунуть подписать в самый неподходящий момент, но обычно я всегда проглядывала бумаги. Но кто знает…
- Тогда так, - адвокат подался вперед. - Мы запросим копии всех договоров. Если найдем подлог или фиксацию магического воздействия - дело сразу пойдёт в Высший Совет. Главное без меня не подписывайте больше никаких документов. Кроме того, мы подадим заявление о независимой оценке вашей магии.
Он выдержал паузу и добавил:
- Но есть способ ускорить. Придать делу огласку. Драконы не выносят публичных скандалов, особенно, если затронута честь клана. Понимаю… на это трудно решиться. Но если вы согласны, я свяжусь с хронистами.
Я улыбнулась впервые за всё утро. Смотрела на этого наглого и блестящего адвоката, и впервые за долгое время чувствовала, что ситуация поворачивается в мою пользу.
Для Кайдена слишком важно чужое мнение. Выглядеть безупречным в глазах общества. А если начнут шептаться, что он обобрал собственную жену? Он взбесится.
А я… мне терять действительно нечего.
- Сделайте это, - твердо сказала я.
Выйдя из здания, я ещё раз перебирала в уме его слова. Настолько увлеклась, что не заметила высокую фигуру на тротуаре и буквально врезалась в мужчину.
- Прошу прощения, - пробормотала я, поднимая голову.
Передо мной стоял Торин. Его тёмные глаза изучали меня с нескрываемым интересом.
Дорогие читатели!
Хочу вас познакомить с новинкой нашего литмоба
Развод в 445. Снова замуж любой ценой
https://litnet.com/shrt/r6aV
13
- Тайлана, - Торин галантно подал мне руку. Но я проигнорировала ее.
- Извини, Торин, но я спешу.
- Чашечку какао. Здесь рядом превосходная кондитерская.
- Нет. Мне нужно домой. Хочу успеть до темноты.
- Тайлана, я не займу много времени. А потом подвезу тебя, куда скажешь.
Я усмехнулась. Заглянула Торину в лицо. Раньше на фоне Кайдена он мне казался сопливым мальчишкой. Тощим и ниже его на целую голову. А сейчас передо мной матерый хищник. Все кричало об этом. Взгляд и повадки. Не допускающий возражения тон голоса.
- Ты изменился, - произнесла я.
- А ты все такая же. Как я запомнил.
- Я не ведусь на лесть, - фыркнула я, - что ты хочешь, Торин? Тебя подослал Кайден?
- Нет. Я просто хочу угостить тебя чашечкой какао. А потом отвезу домой.
- Мой дом в Голубых холмах, - бросаю с вызовом. Это не поездочка в пределах города и его окрестностях. Но Торин лишь безразлично дергает плечом и подает мне руку:
- Пойдем.
Почему бы и нет? В конце концов сэкономлю на магомобиле.
В этой небольшой кондитерской я была раньше несколько раз. Водила дочерей, когда они были еще маленькие. Пирожные здесь действительно восхитительные. И безумно дорогие.
Мне сейчас такие не по карману.
Торин заказал нам по чашке какао и большую тарелку разных пирожных. Слишком много для одной чашки какао.
Я взяла миниатюрный эклер, политый шоколадом. Положила в рот, зажмурившись от удовольствия.
Торин пялился на меня, слегка приподняв уголки губ.
- Ты почему не ешь? – спросила, потянувшись за вторым пирожным.
- Не люблю сладкое. Но помню, что ты любишь шоколад.
- Так все это для меня одной? – я даже рассмеялась, скосив глаза на тарелку, - боюсь, я столько не осилю.
- Заберешь с собой.
- Хорошо, - не стала я отказываться, - ты надолго вернулся?
- Не знаю. Это не от меня зависит.
- А от кого? – я сделала глоток какао и поставила чашку, с интересом гладя на Торина, - ввязался в очередное рискованное дело?
- Можно и так сказать, - улыбнулся он, - а ты? Пойдешь наперекор Кайдену?
- А ты уже в курсе? – я не сдержала усмешки, - Кайден наверняка наговорил про меня гадости. Слушай, а это не он тебя подослал? Будешь уговаривать не бросать старого друга?
Я подозрительно сузила глаза.
- А тебя можно уговорить? – спросил Торин, не отпуская мой взгляд.
- Нет, - сказала я твердо, - так ему и передай. А теперь, как и обещал, отвези меня домой.
- Хорошо, - Торин дернул уголками губ.
- Только прежде у меня одно важное дело, - предупредила я.
Мы остановились возле мастерской на выезде из города. Я вышла из мобиля.
- Что ты хочешь, Тайлана? – спросил Торин.
- Увидишь, - улыбнулась я.
Мы вошли внутрь и нашли мастера. За его спиной тянулось несколько производственных помещений, в которых что-то грохотало.
Я на листе бумаги набросала проект будущей оранжереи. Указала размеры.
- Какое стекло желает леди? Толщина профилей?
Я нахмурилась. Что лучше заказать? Из какого материала?
- Для чего тебе? – спросил Торин.
- Я буду выращивать цветы. Мне нужна легкая конструкция, в которой будет много света и воздуха, - произнесла я.
- Тогда лучше сделать по-другому, - Торин несколькими штрихами поправил чертеж моей оранжереи и деловым голосом произнес:
- Вот здесь добавить опору, заменить стекло на андусское. Оно прочное и тонкое. Идеально тебе подойдет.
Я слушала, не вмешиваясь. Мало в этом понимала. А Торин, кажется, знал толк. Только уточнила:
- Андусское стекло… сколько оно стоит?
Мастер ответил, и я тут же прикусила губу. Покачала головой.
- Замените на обычное.
- Как скажете, леди. Заказ будет готов через декаду, - произнес мастер.
Я оставила адрес, и мы вышли из мастерской.
- Спасибо, - сказала искренне.
- Ты всегда можешь рассчитывать на меня, - ответил Торин.
Мы молча отправились в путь. Торин не пользовался автоматиком, и вел мобиль сам. Его пальцы твердо сжимали рычаг управления.
Я сцепила на коленях руки, пытаясь понять, что все это значит. Торин раньше пытался ухаживать за мной. Давно, когда ввязался в борьбу за попаданку с магическим даром. У них с Кайденом было небольшое соперничество между собой. Дружеское. Кто быстрее подаст мне руку или сразит шуткой.
Вот только Торина я никогда всерьез не воспринимала.
А потом он проиграл, и я досталась Кайдену.
Торин довез меня до самого дома несмотря на то, что кристалл работал на пределе.
Я вышла из мобиля, держа в руках коробочку с пирожными. Торин вышел следом. Бегло осмотрел дом и простирающиеся за ним цветущие холмы.
- Красиво.
- Да, красиво, - согласилась я, - Спасибо. И прощай.
- Тайлана, подожди. Я хочу, чтобы ты была моей.
Вот так? Сразу?
Я вскинула на него недоуменный взгляд.
- Нет.
- Почему?
- Потому что ты живешь прошлым, - бросила я, направляясь к калитке.
- Ты ошибаешься…
Я достала ключ и быстро открыла замок. Хотелось скорее исчезнуть за спасительными стенами дома.
- Прощай, Торин, - оглянулась я, - лучше поищи себе подходящую жену.
И тут же закрыла перед его носом дверь.
А утром меня разбудил звонок в дверь.
Дорогие читатели!
Юморная история нашего литмоба ждет вас
Развод в 445. Отдай мой замок!
https://litnet.com/shrt/WHgR
14
- Кто там? – осторожно спросила, замерев у ворот в одном шелковом халатике.
- Это я, Тайлана.
Кайден. Как жаль, что нет возможности заранее узнать, кто там за дверью. Иначе бы сделала вид, что меня нет дома.
Я открыла дверь и замерла на пороге, не давая ему пройти.
- Не пригласишь? – оскалился он.
- Что тебе нужно? – спросила.
- Все же послушалась и поставила засов. Я рад, что ты не утратила благоразумие. - Его взгляд по-собственнически скользнул по моему халату, слишком низкому вырезу на груди. Я машинально сцепила его ладонью.
- Ты только для этого приехал? Удостовериться в моей безопасности?
- Я принес соглашение, - Кайден потряс перед моим носом листом исписанным бисерным подчерком.
- Можешь жить здесь. Я готов подарить тебе кристалл. Но ты отказываешься от своих претензий на Археус. За последние сотню лет.
- Решил ограбить меня?
- Я не хочу публичных разбирательств! - его голос сорвался на рык. - Развод и так бьет по моей репутации! Кланы не одобряют таких радикальных мер! Что тебе стоило пойти мне навстречу? Так нет, Тайлана, тебе нужно настоять на своем! Выставить меня скупым уродом, который обидел верную жену! Чего ты добиваешься?! Ты же понимаешь, я не могу вывести твою долю, не обрушив компанию! Или ты хочешь оставить наших дочерей без приданого?!
Я застыла, глядя на его лицо, искаженное злобой. Еще несколько дней назад этот мужчина казался мне идеалом. Сейчас же передо мной был просто лоснящийся от самодовольства дракон в неприлично дорогом костюме, пытающийся ограбить почти бывшую жену.
Внутри всё закипало, но я сделала глубокий вдох и ответила на удивление спокойно:
- Хорошо. Я подумаю над твоим... предложением.
- Тайлана...
- Свои условия я передам через своего адвоката. А сейчас прощай.
Я не стала ждать его ответа, с силой захлопнув дверь и щелкнув засовом.
Не теряя времени, я села за стол и набросала короткое, деловое письмо Лорну Вейгару.
«Мистер Вейгар. Я готова отказаться от моих прав на Археус в обмен на кристаллы. Девять бытовых, и один для жизнедеятельности дома. Тайлана Эйцвег».
По стоимости они вполне могли сравняться с долей моей прибыли. А в случае нужды я всегда смогу продать один из них.
Решительным шагом я направилась в селение, чтобы отправить письмо. Долгая прогулка по цветущим холмам немного смягчила гнев, сменив его холодной решимостью.
Вернувшись, я наконец вспомнила о коробке с пирожными от Торина. Что может быть лучше, чем устроить небольшой пир в одиночестве?
Я заварила ароматный чай, устроилась у окна, выходящего на холмы, и медленно съела эклер, запивая его сладким, обжигающим глотком чая. Сладость растеклась по телу, возвращая благодушное настроение и веру в то, что всё наладится.
Энергии прибавилось. Я достала из шкафа заветные пакетики с семенами - те самые, редкие и ценные, которые собирала годами. Пришло их время.
Я наполнила землей деревянные ящики, аккуратно разложила семена и полила их чистой водой из ручья. Если всё взойдет, этой рассады хватит, чтобы заполнить всю оранжерею и положить начало моему собственному, пусть и небольшому, состоянию.
Спустя несколько дней из земли проклюнулись первые нежные всходы. А следом за ними, как по заказу, в почтовом ящике лежало новое письмо.
15
Мы встречаемся на нейтральной территории. Кабинет в зале правосудия был выдержан в стиле «холодной роскоши»: хромированный металл, матовое стекло и дорогая кожа. Идеальное поле для битвы.
Я вошла первой в сопровождении Лорна. Он усадил меня за круглый стол с до блеска полированной столешницей. В ней отражалось мое осунувшееся лицо. За эти несколько недель я немного похудела, занимаясь хозяйством. Так что отсутствие бытового кристалла в доме даже чем-то пошло мне на пользу.
- Вы можете настаивать на выплате положенной вам сумме вознаграждений, - продолжал уговаривать Лорн, - да, это затянется, но в конечном счете у вас есть все шансы выиграть это дело.
- Я думала об этом. Но знаете… я хочу быстрее избавится от этого брака. Что бы меня больше ничего не связывало с бывшим мужем. К тому же стоимость кристаллов почти равна стоимости вознаграждения.
- Почти… - укоризненно произнес Лорн, - вы теряете достаточно.
- Зато я приобретаю спокойствие, - парировала я, - к тому же мне действительно очень нужны эти кристаллы.
Мы замолчали, потому что дверь открылась. Вошел Кайден. Рядом с ним, едва не цепляясь за его рукав, шла Иллиана. Замыкал процессию Даурти – наш поверенный.
Иллиана устроилась рядом с Кайденом, бросив на меня быстрый, оценивающий взгляд. Она жалась к нему так тесно, словно пыталась докричаться до меня: «Смотри, он теперь мой».
Я прислушалась к себе. Немного больно. Тупое ноющее чувство в глубине сердца. Как от заживающей раны.
Лорн Вейгар открыл папку. Зачитал бесстрастным голосом.
- Приступим. Леди Тайлана готова отказаться от всех претензий на долю в активах «Археуса» за последние сто лет. Взамен лорд Кайден обязуется передать ей десять высокоемкостных магических кристаллов. Девять - для промышленных нужд, один - для поддержания функций жилого дома.
Кайден фыркнул, откинувшись на спинку кресла.
- Десять? Это грабеж. Пять - более чем щедрое предложение.
Я вскинула на него взгляд. А он хмыкнул в ответ. Показательно обнял Иллиану за плечи.
Шла торговая война, где мою прошлую жизнь оценивали в кристаллы. Я смотрела в окно, стараясь не показывать, как каждый отказ Кайдена режет по живому. Только дивилась, как он яростно пытается урезать мое вознаграждение.
- Согласна на восемь и покончим с этим, - сказала, дотронувшись до руки Лорна.
И тут в разговор вписалась Иллиана.
- Тайлана, Кайден, возможно вам нужно остановиться на семи? Ведь леди Тайлана теперь будет вести такую… скромную жизнь. Зачем ей столько мощности? - Она посмотрела на Кайдена, как ребенок, ждущий похвалу.
Гнев, горячий и острый, вскипел у меня в груди. Но, прежде чем я что-то ответила, Лорн мягко, но неумолимо парировал:
- Леди Иллиана, ваше участие в этих переговорах трогательно, но юридически ничтожно. Прошу вас, не отвлекайте нас.
Кайден поморщился. Он резко повернулся ко мне, игнорируя адвоката.
- Семь. Мое последнее предложение. И покончим с этим. У меня на сегодня еще слишком много дел!
Я чувствовала, как дрожат мои пальцы под столом. Семь. Этого хватит для полноценного запуска оранжереи. Но не будет запаса на экстренный случай.
Я слишком устала. Устала от этой войны. А первые ростки уже тянулись к солнцу в моих ящиках, и без магии они были обречены. Мне нужны были эти кристаллы. Прямо сейчас.
Я закрыла глаза на долю секунды и увидела голубые холмы за домом, покрытые цветами. Свободу.
Но спокойно смотреть, как Кайден втаптывает в грязь все мое прошлое просто нет сил. Смотреть как победно ухмыляется, прижимая к себе Иллиану. На показ. Что бы еще больше сломить меня. Унизить.
- Нет - тихо, но четко сказала я. – Девять кристаллов. И это мое последнее слово. Думаю, в «Светской Хронике» не откажутся узнать подробности наших переговоров.
- Ты не посмеешь! – рявкнул Кайден. Убрал руку с плеча Иллианы и чуть наклонился вперед, сверля меня злым взглядом.
- Хочешь проверить? – тонко усмехнулась я.
Кайден шумно выдохнул. На миг воцарилась полная тишина.
- Хорошо. Но у меня есть условие. Мы пропишем его в договоре, чтобы я был уверен, что ты его исполнишь.
- Что за условие? – вскинула я на него настороженный взгляд.
- Ты больше не выйдешь замуж. Никогда не будешь принадлежать другому, - Кайден говорил это так, будто мы были одни. С бешеной яростью собственника, - Ты навсегда останешься только моей, Тайлана.
Я закатила глаза. Новое замужество меня не интересовало. Могу подписаться хоть под сотнями бумажек об этом.
- Я принадлежу только себе, Кайден. Запомни это.
Дело было сделано. Бумаги были подписаны. Я продала своё прошлое. Но получила свободу.
Когда мы поднялись, чтобы уйти, Кайден вдруг протянул мне изящный конверт с тиснёной золотом печатью его клана.
- Наша свадьба с Иллианой через неделю. Ты должна прийти.
- Зачем? Мне это не интересно.
- Все должны видеть, что между нами нет недоразумений, - отрезал он. - И… девочки. Они обижены на тебя. Ты не должна была уезжать… вот так. Им нужна мать на церемонии.
Я взяла конверт, ощущая, как бумага жжёт пальцы.
Удар был точным и болезненным. Он снова использовал дочерей, как последний козырь. Иллиана в это время смотрела на меня с фальшивым сочувствием, от которого тошнило.
- Кристаллы будут доставлены тебе сразу после церемонии. - бросил Кайден на прощание и вышел, уводя под руку свою будущую жену.
Дверь закрылась. Я осталась стоять посреди роскошного кабинета, сжимая в руке ненавистное приглашение. В горле стоял ком.
Лорн Вейгар наблюдал за мной с деловой отстранённостью.
- Вам придётся пойти, - мягко констатировал он. - Любой отказ он использует против вас, чтобы затянуть передачу кристаллов или оспорить условия.
Я медленно перевела на него взгляд. Гнев, обида и усталость смешались внутри в единый, холодный и твёрдый сплав.
- Хорошо, - сказала я, и мой голос прозвучал неожиданно ровно. - Я приду.
Я повертела в руках злополучный конверт, и на моих губах появилась тонкая улыбка.
- Но я приду не одна. Это же не запрещено нашими договорённостями?
- Ни одной строчкой, леди Тайлана. Вы можете пригласить с собой кого угодно.
Дорогие читатели!
Хотите юморную новинку? Тогда вам сюда
Развод в 445. Как кошка с собакой
https://litnet.com/shrt/K3kB
16
Горячий шоколад был густым и идеально сладким. Я пила его маленькими глотками, чувствуя, как теплая жидкость усмиряет внутреннюю дрожь.
Смешно. Я взрослая самостоятельная женщина, а нервничаю как девица на первом свидании. Я сжала ладони на коленях, заставляя себя дышать ровнее. Но когда напротив меня бесшумно отодвинулся стул, я всё же вздрогнула.
- Леди Тайлана. Какой приятный сюрприз.
Голос был низким, бархатным, с лёгкой насмешкой. Я подняла глаза и встретилась взглядом с одним из молодых отпрысков драконьих домов. Рон Шейдер. Красивый, самоуверенный, младше меня на добрую сотню лет. Идеальный кандидат для моей маленькой мести.
- Лорд Шейдер, - кивнула я, отставляя чашку. - Присаживайтесь. У меня к вам деловое предложение.
Он устроился напротив, непринужденно развалившись на стуле. Скользнул по мне изучающим взглядом. С легким мужским интересом.
- Я весь внимание.
- Через неделю свадьба моего бывшего мужа. Я приглашаю вас составить мне компанию.
Его брови поползли вверх. В глазах вспыхнул неподдельный интерес смешанный с недоверием.
- Полагаю, это не внезапно вспыхнувшая ко мне страсть? Почему я?
- Сочтите это моей личной симпатией, - через небольшую паузу произнесла я. - Вы молоды, сильны… и, кажется, тоже участвовали в состязании за Иллиану? Проиграли моему мужу?
