Сердце Северного Ликана

Глава 18. Ты меня пугаешь…

- Не нашла, не нашла! – детский смех вынырнул словно из воспоминаний, залитых солнцем листьев больше похожего на лес сада.

Марисоль выглянула из-за ствола толстенной яблони, смешно улыбаясь. Кажется, тогда у неё выпал один из передних зубов и Мари с ужасом и восторгом ждала своего часа. Девочки играли в прятки, и неугомонной сестре сегодня везло. Ну, скажите пожалуйста, как можно так отлично прятаться на столь ограниченном пространстве? Но Марисоль могла, отнюдь, не делясь секретами везения со своей сестрой.

Ещё какое-то время они бегали друг за дружкой, копошась в золотой листве наступающей осени, смеясь и устраивая собственноручно наступающий листопад, а после…

Что-то произошло. Мари смутно помнила детали, но ситуация в общем выглядела следующим образом. Внезапно Марисоль замерла, всматриваясь в одну точку в глубине сада, тревожно нахмурившись, плотно сжав губы.

- Марисоль! – позвала её сестра, но та не отреагировала.

Тогда она подошла ближе и дёрнула её за рукав.

- Эй!

Девочка, словно чего-то испугавшись, с опаской взглянула на сестру, а после указала ей пальцем в… пустоту. Да ничего там не было! И как Мари не напрягала своё отличное зрение, но всё равно не могла ничего разглядеть.

- Что, Марисоль?! - тогда закричала она. – Ты меня пугаешь!..

***

- Ты меня пугаешь!..

Мари показалось, что она кричит. На деле же это было слабое бормотание только что проснувшегося и не успевшего прийти в себя человека. И, как всегда, в таких случаях сердце девушки колотилось с огромной силой, готовое сломать рёбра и выпрыгнуть наружу. А ведь это был сон, просто сон о давнем воспоминании, случившемся когда-то давно, но на самом деле.

Но когда она успела задремать?

Осмотревшись, Мари поняла, что находится всё в той же комнате, из которой ушла утром. Свою утреннюю прогулку она помнила хорошо, а вот возвращение прошло словно во сне – видимо она всё-таки переутомилась. Всё ещё побаливало горло, и, возможно, у неё поднялась температура, но на вскидку она определить не могла, откровенно не понимая, как люди могут почувствовать это.

Мари не была болезненной и слабой, но сейчас она чувствовала себя разбитой и усталой. В единственное окно заглядывали наступающие сумерки, и тревога не желала отступать. И вскоре она поняла. Такие состояния случались с ней, когда что-то приключалось с её сестрой.
Марисоль…
Мари, похоже, только сейчас осознала всю глупость своего поступка. Что, если с ней что-то случилось, а она даже не узнает, что?! Как теперь жить с этим?
Она решительно покинула комнату, надеясь как можно скорее отыскать герра Нильссона. Выбежав, она заметила тень, мелькнувшую за поворот, и решила, что это хозяин замка. Какая удача!
- Албер! – воскликнула она, но никто не отозвался. Тогда она настойчиво попыталась его догнать, но… Наткнулась на него уже на лестнице, он поднимался навстречу. Значит, ей померещилось?
- Прошу! Мне нужно домой! – взмолилась девушка без лишних сантиментов. – Я чувствую, что-то там не так…
Мужчина, уже полностью одетый, даже выбритый и причёсанный, смерил её внимательным взглядом и произнёс:
- Я же говорил, это невозможно. Я не шутил. Для всех, кто попал сюда по какой-то несчастливой случайности, путь назад закрыт. Смирись. Мы в ловушке, ибо для всех остальных нас, ровно, как и этого полуострова, больше не существует…
Мари выдохнула. Но ведь так не бывает! В двадцать первом веке есть столько всего, что может помочь отыскать человека! И тут же прикусила губу – с оговоркой, если знать, где искать. А она не потрудилась сообщить родным, куда направляется. Да и сама даже не знала, где в результате оказалась…
- Но должен же быть какой-то выход, - прошептала она.
- Его нет. – отрезал Албер. – Это всё чёртова магия… Она не просто запечатывает здесь, она сводит с ума. Ты скоро сама всё поймешь… почувствуешь. Поэтому наслаждайся пока тем, что есть.
- Но Вы же… не сумасшедший! – выпалила Мари, на самом деле глубоко в этом сомневаясь.
Ответом ей был кривой, даже злой, похожий на звериный оскал на лице герра Нильсонна.
- Возможно, на это есть свои причины, мисс Кларк, - уклончиво пояснил Албер. – Или, возможно, мы оба кое в чём глубоко ошибаемся…
Мари подумала о том, что будь на её месте Марисоль, она бы уж нашла, что ответить этому человеку. С её-то умом и эрудированностью! Но малышка Мари могла лишь растерянно хлопать глазами и обиженно закусывать нижнюю губу. Ох, как ей не хватало сейчас сестры! Как не хватало…
Но хозяин замка верно рассудил, что пора менять тему.
- Надеюсь, ты не собиралась сейчас выходить на улицу, за пределы замка? Я предупреждал, это опасно.
- Я помню, - примирительно ответила Мари. – Но чем же тут ещё заняться?
- Замок в твоём распоряжении, - снисходительно предложил Албер.
- Здесь кто-то ещё живёт? – решила уточнить Мари, припомнив мелькнувшую тень.
- Только призраки прошлого и мечты, которым никогда не суждено уже сбыться.
Если это была шутка, то звучала она довольно странно.
Но Мари решила не предавать тому особого значения, решив, что её живое воображение в действительности нарисовало ей то, чего быть не может. Мистика была не её коньком, да она попросту не верила в то, что может существовать что-то потусторонее.
Но в груди вновь больно кольнуло. Слова «потустороннее» и «Марисоль» звучали в её мозгу почти идентично. Что-то случилось, Мари была в этом просто уверена.
- Ты меня пугаешь, Марисоль… - прошептала она. – Очень пугаешь…

Глава 19. Сердце Северного Ликана

Марисоль честно предполагала, что они доберутся быстрее. Но вот уже ночь расстелила своё полотнище по небу, щедро осыпав его звёздами, а путь всё так же продолжался. Девушка не знала, виной тому действительные расстояния или бесплодные поиски острова мистера Уокера, однако возмущаться не стала, ибо не была ни в чём уверена. Да и провоцировать очередной конфликт не хотелось.
Она не могла уснуть, и не могла выкинуть из головы образ той карты, что показал ей Чен. Марисоль вспоминала, каким чудесным образом она стала выпуклой, объёмной, и девушка начала воспроизводить в воображении более точные детали, расставляя их в мыслях на нужные места, словно это был один большой пазл, увлекательный и заманчивый.
Сердце Северного Ликана…
Голова хищного зверя с разинутой пастью на кого угодно могла произвести впечатление. Должно быть, тот остров, что искал мистер Уокер, славился своей мистической составляющей.
Остров…
Отчего-то это слово взбудоражило Марисоль. Она поднялась со своей лежанки, на ходу пытаясь разобраться с умозаключением, что выдал её мозг, всё это время мусоливший поступившую в него информацию.
- Мистер Уокер! – позвала она, отчего мужчина, всё ещё упрямо сжимавший штурвал, вздрогнул, но тут же расслабился.
Кажется, он дремал, пусть и стоя.
- Не спится, красотка? – как всегда насмешливо вопросил он, хотя прямо сейчас в его голосе слышалась настоящая усталость. Он даже не попытался сдержать зевок, тем самым выдав себя.
- Вы говорили, что ищите остров, но на Вашей карте…
- Что с ней не так? – тут же насторожился Чен, ему даже зевать расхотелось.
- На ней нет острова, только полуостров, в виде головы волка. Шея и есть перешеек, соединяющий его с материком, и…
- И где ты это увидела?! – перебил её мужчина, доставая карту.
Он разложил её прямо поверх штурвала, доставая на ходу карманный фонарик и приглашая Марисоль наглядно продемонстрировать только что произнесённые слова.
Та вновь подошла к древней реликвии, и тут же карта «раскрылась» перед ней во всей красе.
- Вот смотрите, - тонкий пальчик девушки обрисовал определённый участок, совершенно невидимый мистером Уокером на бумажном полотне. – Здесь отчетливо видна голова волка…
- Не может быть! – воскликнул Чен. – Мне говорили, что видеть её могут только… постой!
Он неожиданно схватил Марисоль за руку, отчего девушка вскрикнула и успела триста раз пожалеть о том, что не сдержала язык за зубами. Чен уставился в её испуганные глаза. Девушке показалось, что они даже светятся, но это был всего лишь отблеск тусклого света фонарика, приправленный подозрительностью мужчины.
Марисоль вся сжалась под его взглядом, но тот будто не замечал этого.
- Кто ты такая… на самом деле?! – потребовал он ответ у ничего не понимающей девушки. Кроме лишь того, что её попутчик в действительности страдает каким-то психическим заболеванием.
- Я… я… - Марисоль, кажется, разучилась говорить. От страха пересохло во рту и вспотели ладони.
- Говори! – потребовал тот ещё настойчивее. – Иначе…
Катер качнуло. Тут же забыв про девушку, мужчина бросился к штурвалу, пытаясь выяснить, в чём проблема. Приборная доска шла помехами.