Полная версия
Комната, в которой я находилась, была погружена в мягкий полумрак. Пространство выглядело роскошно и величественно. Я огляделась вокруг, и детали стали проявляться всё чётче. Высокий потолок украшали замысловатые лепные узоры, свидетельствующие о высоком статусе владельцев дома. Тяжёлые шторы из тёмного бархата, вышитые золотыми нитями, мягко пропускали солнечный свет, который играл на поверхности мебели из тёмного дерева. В углу комнаты стоял массивный резной шкаф, а у кровати — небольшой столик с кувшином воды и несколькими тонкими стаканами.
Моя голова слегка закружилась, но я заставила себя сосредоточиться. Нужно было осознать, где я и что происходит. Мне казалось, что всё вокруг дышит богатством и величием, но в то же время это место было чужим. Мне здесь не было знакомо ничего, и от этого осознания становилось не по себе.
Рядом с кроватью я заметила двух девушек. Обе выглядели молодыми, они были одеты просто, но аккуратно, длинные темные платья и белые передники. Одна из них, повыше, с каштановыми волосами, быстро и ловко протирала пыль с мебели, стараясь не шуметь. Вторая, ниже ростом, раскладывала небольшие склянки на полке у стены. Они были заняты своими делами и не заметили, что я пришла в себя.
Я чуть пошевелилась на постели, и девушка с каштановыми волосами, увидев, что я открыла глаза, тут же замерла. Она медленно подняла голову и, сделав почтительный поклон, торопливо произнесла:
— Я приведу господина, — её голос прозвучал с явной поспешностью, и прежде чем я успела что-то сказать, она быстро выскользнула из комнаты.
Её шаги были едва слышны, но вскоре затихли вдали по длинному коридору. Я тяжело вздохнула, снова оглядывая комнату. Всё здесь казалось идеально организованным, но в то же время это место оставалось для меня таким чужим. Я не могла найти опору в этом мире, который был мне абсолютно незнаком.
Пытаясь понять, что происходит, я попыталась заговорить, но мой голос звучал хрипло, как будто горло пересохло. Сделав усилие, я всё же смогла выдавить из себя:
— Принеси мне зеркало.
Девушка, которая осталась в комнате, повернулась ко мне и поклонилась, не поднимая глаз. Её лицо выражало смесь уважения и тревоги. Она, не говоря ни слова, быстро подошла к небольшому столику у стены, взяла зеркало и, не глядя на меня, подала его обеими руками. Я заметила, как её пальцы слегка дрожали, но она старалась выглядеть спокойной и уверенной.
Я взяла зеркало и посмотрела на своё отражение.
То, что я увидела, заставило меня невольно вздрогнуть. Это было молодое лицо — кожа гладкая, как фарфор, глаза яркие, полные жизни. Мне казалось, что я смотрю на себя, но это была не я. Самое удивительное — огненно-рыжие волосы, которые мягкими волнами падали на плечи. Они выглядели так ярко, что словно светились в полумраке комнаты. Эти волосы были одним из самых ярких и запоминающихся черт моего нового облика. Мне на вид было не больше двадцати лет.
Я медленно провела рукой по волосам, чувствуя их шелковистую гладкость. Они были настолько яркими, что казались нереальными. В этот момент на меня обрушились воспоминания Эмилии — девушки, в теле которой я теперь оказалась. Я вспомнила, что именно за эти огненные волосы её полюбил Кэриан Вальторн, её муж. Он был магом огня, и её волосы напоминали ему о стихии, которую он управлял с такой мощью и грацией.
Мои пальцы замерли на прядях, и я прикрыла глаза. В памяти всплыл образ Кэриана — высокого, темноволосого, красивого, сильного, благородного. Он был тем, кто всегда оберегал Эмилию. Я могла чувствовать её любовь к нему, её привязанность, её страх потерять его. В их браке было много нежности и взаимопонимания, несмотря на все трудности.
Я вспомнила, как он держал её за руку, обещая заботиться и защищать её. Он был не только сильным магом, но и любящим мужем. Эмилия верила в него, в его силу, в их совместное будущее. Теперь, глядя на себя в зеркало, я поняла, что этот брак был важен для неё. А теперь он важен и для меня.
Я отложила зеркало на кровать, чувствуя, как внутри меня загорается новая решимость. Я сделала глубокий вдох, постаравшись осознать всю важность происходящего. Раз у меня не получилось создать и сохранить семью в прежнем мире, то здесь я сделаю всё, чтобы её сохранить. Я не позволю Марике разрушить то, что у меня теперь есть. Эта женщина не должна стать причиной разлада в нашей жизни. Она не заберёт у меня мужа.
Я слегка сжала кулаки, чувствуя, как внутри меня разгорается огонь решимости. Теперь я — Эмилия. И я сохраню этот брак любой ценой. Я не дам никому занять моё место рядом с Кэрианом.
В этот момент дверь снова открылась, и в комнату вошёл высокий мужчина. Мой мужчина. Он подошёл ко мне с серьёзным выражением на лице, но в его глазах читалось беспокойство. Я внимательно посмотрела на него и осознала, что теперь это не просто мой муж — это человек, за которого я должна бороться.
–– Здравствуй дорогой.
6
Когда в комнату вошёл Кэриан, я почувствовала, как моё сердце пропустило удар. Он был высоким и сильным, воплощением того образа, что навсегда остался в памяти Эмилии. Воспоминания о нем, таких тёплых и горьких одновременно, захлестнули меня, и я глубоко вдохнула, стараясь унять нарастающее волнение. Его карие глаза, тёплые в прошлом, теперь казались отстранёнными, и от этого становилось ещё больнее.
— Здравствуй, дорогой… — проговорила я, но мой голос дрожал.
Я едва успела заметить, как позади него в комнату скользнула Марика. Её длинные светлые волосы каскадом ниспадали на плечи, а невинное лицо выражало притворную заботу. Она двигалась так грациозно, словно специально подчеркивала свою мягкость и доброту. Но я видела всё иначе. В её голубых глазах проскользнуло что-то мимолётное, что-то неприятное, когда её взгляд остановился на мне. Она оценила, насколько плохо я выгляжу после болезни, и мне показалось, что в её глазах блеснуло удовлетворение.
Кэриан подошёл ближе, и на мгновение мне показалось, что его лицо выражало заботу. Но слова, которые он произнёс, пронзили меня, словно острые ледяные стрелы.
— Тшшш... Не трать силы, дорогая, — мягко сказал он, словно я была всего лишь хрупкой куклой, готовой вот-вот сломаться. — Тебе нужно восстановиться. Леди Марика любезно приехала помочь со своей служанкой.
Его кивок в сторону девушки, недавно подавшей мне зеркало, отозвался в груди обидой. Я крепче сжала пальцы на простыне, стараясь не выдать боли. Но его следующее замечание окончательно выбило почву из-под моих ног:
— Несмотря на всё, что ты устроила, она не держит на тебя зла.
Эти слова впились в меня, как ядовитые шипы. Я попыталась понять, что он имел в виду, но гнев смешался с обидой, заставив меня едва сдерживать стон. Как будто моё сердце разрывалось на части, но я не могла показать это. Не могла дать Марике увидеть мою слабость.
Она тут же шагнула вперёд, и её нежный голос прозвучал с подчеркнутым сочувствием:
— Леди Эмилия, не переживайте, я вас искренне простила, — сказала она с таким видом, будто была святой. Её голубые глаза наполнились мягким светом, но я чувствовала фальшь за каждым её словом. — Мы вас не оставим, не волнуйтесь. Паола заботится о вас, освежает комнату и всё убирает.
Марика нахмурилась, чуть морща носик, словно её что-то оскорбляло в запахах моей комнаты.
— Паола, — обратилась она к своей служанке, стоящей неподалёку с опущенной головой, — почему здесь такой запах? Ты плохо справляешься со своими обязанностями? Леди Эмилию нужно было хорошенько протереть.
Её слова прозвучали тихо, почти шёпотом, но я знала, что она произнесла их так, чтобы все в комнате услышали. Гнев вспыхнул во мне, как яркая молния, но тело было слишком слабым, чтобы выразить его. Я сжала зубы, и единственное, что могла сделать, это постараться не показать, насколько её слова задели меня.
Кэриан повернул голову в сторону Паолы, на лице его мелькнуло неодобрение. Служанка покраснела и опустила голову ещё ниже. Затем он снова посмотрел на меня, и его взгляд был спокойным, почти равнодушным.
— Приходи в себя, дорогая. Вечером снова придут лекари, — сказал он, его голос был заботливым, но я слышала в нём какую-то холодную нотку. Я почувствовала, как отчаяние медленно накатывает, сдавливая грудь. Лекари… как будто их присутствие могло исцелить ту боль, что разрывала мою душу.
Я хотела что-то сказать, найти слова, которые могли бы привлечь его внимание, заставить его снова увидеть меня. Но голос сорвался, и мои слова прозвучали тихо, еле слышно:
— А как ты? Как дом?
Но Марика тут же снова вмешалась. Она шагнула вперёд, её лицо выражало притворное беспокойство, а голос звучал бархатисто.
— Ох, дорогая, не беспокойтесь, — её взгляд был полон фальшивого сочувствия. — Я присматриваю за Керианом… о, простите, за лордом Кэрианом, — она сделала вид, будто случайно оговорилась, и её губы тронула нежная улыбка. — Не переживайте, Эмилия, пока я рядом, дом не потеряет хозяйской руки.
Она бросила на меня вызывающий взгляд, в котором я увидела скрытый вызов. Она наслаждалась моей слабостью, моей невозможностью противостоять ей. Но я знала, что не могу показать ей свою боль и обиду. Моя игра должна быть тоньше, выжидательной.
Марика снова обратилась к Кэриану, и её лицо стало таким же ангельским, каким его считали все вокруг.
— Вам, Эмилия, так повезло с лордом Кэрианом, — её голос звучал сладко и обманчиво нежно. — Он столько за вас переживал, пока вы были в бреду. Такой заботливый, настоящий мужчина.
Я заметила, как Кэриан едва заметно улыбнулся. Его лицо смягчилось, и я почувствовала, как внутри меня что-то снова сломалось. Марика умело играла на его самолюбии, и он принимал её слова с видимым удовольствием. Она знала, как умело хвалить его, заставляя меня чувствовать себя беспомощной.
Но я была готова бороться. Я могла быть слабой сейчас, но я знала, что, когда придёт время, я смогу противостоять ей. Я не позволю ей разрушить всё, что мне дорого.
Кэриан перевёл взгляд с Марики на меня, затем снова на неё, и на мгновение в его глазах появилась тень сомнения.
— Я думаю, тебе стоит отдохнуть, дорогая, — сказал он, вставая. — Леди Марика, не будете ли вы так любезны…
Но Марика перебила его с наигранной добротой:
— О, не стоит, — её голос был таким сладким, что это звучало почти издевательски. — Девочкам нужно посекретничать. Я останусь с леди Эмилией, успокою её. Ей это сейчас нужнее всего.
Кэриан посмотрел на неё, затем снова на меня, и после короткой паузы кивнул.
— Хорошо, но недолго. Моя супруга ещё слишком слаба.
Марика вновь улыбнулась и слегка поклонилась.
— Разумеется, милорд, — произнесла она с притворной кротостью, и я поняла, что моя борьба только начинается.
7
Когда дверь за Керианом закрылась, Марика осталась стоять на пороге, словно наслаждаясь каждым мгновением, пока тишину поглощала комната. Она подождала, пока затихнут шаги Кериана, а затем её лицо изменилось. Улыбка, которая ещё мгновение назад казалась дружелюбной, исчезла, уступив место ледяному спокойствию.
— Паола, выйди, — произнесла она властным голосом, больше не скрывая свою истинную сущность. От её слов по спине пробежала холодная дрожь, заставив Паолу быстро наклонить голову и почти выбежать за дверь, не осмелившись взглянуть на свою хозяйку. Комната наполнилась гнетущей тишиной, от которой стены словно сдвинулись ближе, окутывая меня тяжёлым кольцом.
Марика сделала несколько плавных шагов в мою сторону, её платье тихо шуршало по полу, создавая ощущение, что я слышу шаги хищника, подбирающегося к своей жертве. Остановившись у моей кровати, она пристально посмотрела на меня своими голубыми глазами, в которых плескалось нечто большее, чем просто превосходство. Это было желание доминировать, раздавить, оставить после себя след разрушения.
— Леди Эмилия, — начала она, и её голос снова стал сладким, но теперь он казался ядовитым. — Я осталась, чтобы успокоить вас. Вам, должно быть, тяжело думать о том, что ваш муж в моей компании, не так ли?
Она склонила голову набок, делая вид, что сочувствует, но на её губах играла лёгкая, почти незаметная усмешка.
— Вы зря ревнуете Кэриана, — продолжила она мягким голосом, но каждое слово било точно в цель. — Между нами ничего нет… пока.
Она сделала драматическую паузу, наслаждаясь моим молчанием, которое, вероятно, воспринимала как слабость. Гнев уже вовсю пылал внутри меня, заставляя пальцы сжиматься в кулаки. Казалось, что моя ярость была осязаемой, готовой вырваться наружу.
Марика склонилась ближе, её глаза вспыхнули довольством.
— Вы так долго болели, — проговорила она почти задумчиво. — А ваш муж... ох, такой благородный. Он держал себя в руках, Эмилия, несмотря на соблазн. Вам с ним невероятно повезло. Я бы сказала, что вы совсем не цените это счастье.
Я стиснула зубы, едва сдерживая желание закричать, но мой голос охрип. Её слова продолжали жалить, каждый намёк был как нож в рану.
— Постоянные сцены, эти жалкие вспышки ревности, — она снова усмехнулась. — Неужели вы думаете, что этого достаточно, чтобы удержать такого мужчину?
— Убирайся, дрянь, — выдавила я, и каждое слово было выдохом чистого гнева, переполнявшего меня.
Её смех прозвучал как пощёчина, тихий, издевательский, который разожёг мою ярость ещё сильнее.
— Я не собираюсь отказываться от своего счастья, — Марика заговорила снова, и её голос стал ледяным. — Лорды всегда могли заводить любовниц. Ваш Кэриан пока этого не делает, но, кто знает... всё может измениться.
Она наклонилась ближе, её слова разрывали меня на части.
— Займитесь своими обязанностями, Эмилия. Рожайте детей. Пусть ваш муж занимается делами, достойными его статуса, а я позабочусь о нём… в остальном.
С этими словами она повернулась к двери, её движения были грациозными и исполненными власти.
— Желаю вам скорейшего выздоровления, леди Эмилия, — бросила она на прощание, словно подарив мне последний яд.
Когда дверь за ней закрылась, гнев обрушился на меня с силой урагана. Он не просто бурлил внутри — он разрывал меня изнутри, превращаясь во что-то плотное, почти материальное. В воздухе передо мной начала формироваться сфера, тёмная, густая, с рваными краями, похожая на клубок чёрного дыма. Она медленно вращалась, словно питаясь моей яростью, набирая силу.
Сфера внезапно сорвалась с места, и я даже не успела осознать, что происходит. Со свистом она полетела вперёд и ударилась о дверь. Раздался оглушительный взрыв, и дерево разлетелось в щепки, разбрасывая осколки по всей комнате. Волна опустошения прокатилась по мне, забирая все силы. Голова закружилась, и я рухнула обратно на подушки, словно весь мой гнев забрал энергию из тела.
В полумраке, перед тем как сознание покинуло меня, я подумала: если Марика пострадала, меня снова обвинят. Но, чёрт возьми, надеюсь, что её волосы хотя бы немного обгорели.
️️
Уважаемые читатели!
Если вам понравилась книга, я очень этому рада В этом случае поставьте, пожалуйста, лайк Ну, а если ещё и добавите в библиотеку и напишете коммент, я буду на седьмом небе от счастья, а прода будет писаться ещё быстрее
Подпишитесь, пожалуйста, на мою страничку, чтобы быстрее всех узнавать о новостях и обновлениях:
8
Голоса вокруг меня начали постепенно проясняться, пробиваясь сквозь туман, окутывающий сознание. Я попыталась глубже вдохнуть, но тело всё ещё было тяжёлым, как будто привязанным к кровати. В комнате витал запах гари и лёгкий дымок, который щекотал ноздри. Остатки того взрыва, который я невольно устроила, всё ещё напоминали о себе.
— Это просто немыслимо, — прошептал один из лекарей, склонившись над кроватью. Его голос дрожал от удивления. Он вглядывался в меня так, словно я только что воскресла из мёртвых.
— Никто не ожидал, что у вас проявится такой дар. До этого не было ни намёка на магию.
— Да уж, — подтвердил другой лекарь, стоя чуть в стороне и наблюдая за моим состоянием. — Лорд Вальторн, вы понимаете, что вам придётся быть готовым ко всему? Магия в этом возрасте... это нечто совсем иное. Мы никогда не сталкивались с подобным в её случае.
Я чувствовала, как их взгляды пронизывают меня, словно изучают каждый вздох, каждое движение. Но прежде чем я успела что-то сказать, в разговор вмешался Веорн Каларис. Его голос резанул тишину, как удар хлыста:
— Дар? Дар, говорите? — в его тоне звучало откровенное презрение. — Это не дар, это безумие! Ты видишь это, Кэриан? — Он шагнул вперёд, оборачиваясь к моему мужу, его глаза сверкали от ярости. — Она специально напала на мою сестру! Тебе стоит открыть глаза и увидеть правду. У неё с головой не всё в порядке!
Его слова словно врезались в меня. Сердце защемило от боли. Я едва смогла повернуть голову в его сторону. Каждое обвинение, которое он произносил, словно наносило удар в самое сердце. Но прежде чем я успела вымолвить хоть слово, Кэриан прервал его, голос его прозвучал уверенно и твёрдо:
— Эмилия слишком ослаблена после болезни. Как она может напасть, если раньше в ней вообще не было никакой магии? — В его тоне сквозила защита, словно он хотел оградить меня от всех возможных обвинений. Я чувствовала его силу и поддержку, но внутри всё равно гудел страх.
Лекари переглянулись, но прежде чем кто-то из них успел вмешаться, вперёд шагнул мужчина в тёмной мантии. Его голос был холодным и чётким, лишённым эмоций:
— Я провёл магический анализ. . Перед нами остаточные следы магии тьмы, — он посмотрел на Кэриана, его взгляд был серьёзным. — Ей обладает только королевская ветвь, и человек с такой магией должен состоять на служении короны.
Комната моментально замерла. Все взгляды были обращены к моему мужу. Я посмотрела на Кэриана, который, казалось, на мгновение замер, но затем его голос снова прорезал воздух, полный возмущения и внутреннего гнева:
— Это моя жена, — сказал он резко, его тон был резким, почти агрессивным. — Она занимается домом и должна рожать мне детей. Женщины не служат. — В его словах звучало возмущение, словно сам факт того, что меня могли бы забрать из нашего дома, казался ему оскорбительным.
Но мужчина в мантии не отступил. Он не показал ни страха, ни уважения перед титулом Кэриана. Его голос оставался спокойным, но непреклонным:
— В любом случае, милорд, я обязан сообщить королю. Магия тьмы — редчайший дар. Такие люди подлежат особому учёту. Независимо от пола, человек с таким даром должен служить короне.
Я почувствовала, как Кэриан напрягся. Он шагнул ближе к мужчине, словно пытаясь задавить его своим авторитетом и физическим присутствием. Его глаза вспыхнули гневом, а кулаки были сжаты так сильно, что казалось, они вот-вот треснут.
— Я не отдам свою жену, — сказал он резко, его голос был полон решимости. — Она останется здесь, в моём доме. Её место — рядом со мной, и никто не имеет права забрать её.
Мужчина в мантии кивнул, но не изменил своего выражения лица.
— Я понимаю ваши чувства, лорд Вальторн, — произнёс он мягко, но не отступая. — Но тёмная магия требует контроля. Её нужно обучить, иначе последствия могут быть непредсказуемыми. Корона должна знать о существовании каждого, кто обладает таким даром. Это закон.
Я почувствовала, как напряжение в комнате нарастает, словно воздух стал гуще и плотнее. В этот момент я поняла, что должна вмешаться, чтобы сменить тему. Мне не хотелось становиться объектом споров, но мне нужно было понять, что произошло с Марикой.
Приподнявшись на подушках и делая вид, что совершенно не волнуюсь, я мягко спросила:
— А как себя чувствует... леди Марика?
Веорн буквально вспыхнул от моего вопроса. Его лицо стало напряжённым, словно он ожидал удара, и голос снова прозвучал резким и злым:
— Вы спрашиваете, как она себя чувствует? — его голос дрожал от негодования. — После того, что вы сделали? Вашей магией её впечатало в стену, леди Эмилия! Она залечивает ушибы и синяки! Думаете, это ерунда?
Я посмотрела на него. Ушибы? Синяки? Я ожидала чего-то более серьёзного. Сделав притворно огорчённое лицо, я вздохнула:
— Синяки? Мне так жаль, так жаль... — произнесла я с мягкой улыбкой. — А я надеялась хотя бы на пару переломов, — добавила я уже шёпотом, так тихо, что только самый внимательный мог бы услышать.
Веорн же буквально вскипел от ярости. Его лицо покраснело, глаза сверкнули. Он шагнул ко мне, не в силах сдержать себя:
— Вы... вы издеваетесь?!
Но прежде чем он успел сделать хоть шаг в мою сторону, Кэриан резко встал между нами, его голос был холодным и властным, словно стена, которую никто не мог пересечь:
— Веорн, хватит! — сказал он, его взгляд был острым и суровым. — Ты в гостях в моём доме. И не имеешь права обвинять или разговаривать с моей женой в таком тоне.
Веорн замер на месте, словно его ударили. Его лицо оставалось полным негодования, но он не решился ответить. Комната погрузилась в напряжённую тишину. Я, с лёгкой улыбкой на губах, откинулась на подушки, довольная тем, как всё обернулось. Кэриан быстро ставил всё на свои места, и я не могла не восхищаться этим.
В этот момент дверь тихо скрипнула, и в комнату вошла Паола. Она сделала лёгкий поклон и обратилась к Кэриану и Веорну:
— Простите, что беспокою, милорды, но леди Марике становится хуже. Она просит вас немедленно прийти.
Кэриан нахмурился, мгновенно обратив внимание на Паолу, а Веорн едва не вылетел за дверь, бросив мне последний злой взгляд. Я осталась на подушках, с трудом подавив смешок.
—А чего это вы там говорили про короля? — мой голос прозвучал ровно, но с едва уловимой иронией. Настроение однозначно идет вверх.
9
Когда двери за Веорном и Кэрианом закрылись, напряжение в комнате немного ослабло, но всё ещё витало в воздухе. Мужчина в тёмной мантии снова обратил на меня внимательный взгляд, как будто взвешивал каждое слово.
— Леди Эмилия, вам необходимо понять всю серьёзность вашего положения, — его голос был тихим, но в нём слышалась настойчивость. — Магия, которая у вас проявилась, принадлежит исключительно королевской ветви. Это редкий и могущественный дар, и его нельзя оставлять без контроля. Как бы ни хотел того ваш супруг..
Я почувствовала, как сердце сжалось. Магия тьмы? Королевская ветвь? Это звучало как нечто далёкое от реальности.
— Я не принадлежу к королевской семье, вроде как— прошептала я, чувствуя, что слова застревают в горле. — Как это возможно?
— Это сейчас не имеет значения, — мужчина нахмурился, видимо, решив не углубляться в объяснения. — Важно другое: ваш дар требует обучения и контроля. Скорее всего, вам назначат наставника из королевской семьи. Пока король не уведомлён о произошедшем, но в ближайшее время вестник отправится во дворец, и вскоре будет принято решение.
Я не могла сдержать беспокойства. Наставник из королевской семьи. Я просто хочу жить по человечески, быть замужем, растить детей.
Мужчина протянул руку и достал из своего одеяния маленький амулет, который сверкал тёмным блеском. Он был сделан из серебра и заключал в себе гладкий чёрный камень, от которого веяло прохладой.
— Держите, — произнёс он, протягивая мне амулет. — Это артефакт, который поможет вам контролировать ваши способности. Он временно подавляет магию, чтобы не допускать таких вспышек, как сегодня. Но если вы почувствуете, что магия снова хочет вырваться, постарайтесь успокоиться, этого может быть опасно, в первую очередь для вас.
Я осторожно взяла амулет, чувствуя, как его прохладная поверхность ложится на мою ладонь. Он казался таким простым, но в то же время от него исходила сила, которую я не могла игнорировать.
Он наклонил голову в знак уважения и отошёл к двери, жестом указывая лекарям, что можно покинуть комнату.
— Мы вернёмся, чтобы продолжить наблюдение, — один из лекарей коротко поклонился и направился к выходу. — Но сейчас вам нужно отдыхать.
Как только дверь за ними закрылась, в комнате осталась только одна служанка, которая тихо подошла ко мне.
