Моя строптивая покупка дракон. Офис-портал 2

Я вернулась в замок и поплотней прикрыла за собой наружную дверь. Фух, теперь с улицы точно никто не войдет. Вот что делать с дверью в офис – другой вопрос. Я добежала до нее, отворила. Так, кажется, никого. Вон и офисное кресло стоит точно там, где я же его и оставила. Тетя Маша подёргает дверь, решит, что та заперта, а я ушла. Вот и хорошо. Я тихонько закрыла дверь, ведущую на Землю, поискала на ней засов, но вместо этого ощупала пальцами единственную крохотную задвижку. Нет, от тети Маши она не спасет, но хоть что-то! А завтра приделаю что-нибудь помощнее.

- Маргарита, - кто-то подошел со спины, от ужаса я подлетела.

Глава 11

***

Марго

Я обернулась, эльф потупил глаза, ресницы такие длинные, что прикрывают чуть ли не щеку. Они на крылья бабочек очень похожи, и даже их цвет, здесь, в полутьме коридора, отличается от человеческого. Ресницы не черные, а покрыты тонким налетом зеленого перламутра, переливаются в темноте. По телу парня прошла легкая дрожь, он ждёт от меня какого-то ответа, сам начать разговор не решается. Чувствую, сейчас с меня потребуют вырастить отдельный лес для эльфа где-нибудь посреди кухни. Фух!

- Что опять? - спросила я как можно более миролюбиво. Все же, раздражение – не то, с чего нужно начинать отношения, да и жить нам предстоит в одном доме.

- Я разобрал покупки, сияющая госпожа.

- Марго. Можно Маргарита. Сияющая госпожа я только для посторонних. Молодец, что все разобрал.

Раздражение все-таки пробралось в мой голос, Доэль досадливо сморщился, его ресницы дрогнули точь-в-точь как крылья крупной бабочки. Из-за двери, к которой я прислонилась спиной, послышался голос тёти Маши. Зовет она меня, что ли? Кажется, да. Надеюсь, стул сможет послужить достойным редутом, не зря же я подперла им ручку двери. Впрочем, офисный стул, стремящийся к почетному званию кресла, есть вещь ненадежная. Он все же отлит из простой стали, а характер теть Маши закалялся в боях самой простой женской жизни – в сражениях за здоровье детей, в битвах с судьбой, в боях с бытом. Н-да, на стул я ставок не делаю. Да и засов на двери стоит усилить.

- Маргарита, чем я могу еще быть вам полезен?

- Ничем. Разобрал покупки, иди отдыхай.

Парня передёрнуло, ресницы вновь затрепетали, только взгляда на меня он не поднял. Стоит испуганный, нерешительный, а я бы с таким удовольствием еще раз взглянула в эту беснующуюся зелень глаз, неповторимую красоту! Таких глаз у людей почти и не встретить.

- Госпожа, позвольте. Марго, я могу многое, - переливчатый, искренний голос, парень не просит, он умоляет, словно от моего решения зависит вся его жизнь.

- Хорошо. Пойдём, посмотрим, что можно сделать.

Я с тоской взглянула на щеколду, прислушалась к голосу уборщицы. Очень надеюсь, она не сможет пробраться в этот мир. Иначе драконам несдобровать. Какие крылья! Камни они ими будут полировать. Тетя Маша и не такому научить может. Я тягостно вздохнула, эльф опять вздрогнул. Мерзнет он, что ли?

- Холодно?

- Да, хозяйка, благодарю. Дневной зной отступил.

Понимай, как хочешь. Вот как догадаться, что именно Доэль имел в виду?

- Наверное, тебе стоит теплее одеться, раз ты мерзнешь? Или можно протопить камин посильней. На втором этаже он тоже есть.

- Что вы, хозяйка, мне очень тепло.

- Лучше просто Марго. Мне так привычней. Идем.

Эльф поплелся следом за мной - бесшумный, словно тень леса, которая по незнанию пробралась со мной в дом, солнечный зайчик, заплутавший между стволов. Лестница, гостиная, кухня. Дракона нигде не видно. Из-за двери комнаты для прислуги доносятся шум и скрежет, быть может, у дракона прорезались когти?

Волкодлак подремывает у камина, один глаз пса чуть приоткрыт, но и его скрывает туманная проволока. Кончики лап дёргаются во сне, чуть взлетает вверх хвост, кажется, мой зверь вышел на охоту в царстве сонного морока. Кого он там ловит? Может, мои кошмары? Как же мне повезло, что я завела такого славного пса. Руки так и тянутся провести ладонью по его шкуре. Мне и стыдно, и страшно разрушать его сон, а все равно присаживаюсь на колени, чтобы ощутить сладостное тепло, идущее от звериного тела. Шарик потянулся всеми ногами, зевнул и побрел к лестнице. Похоже, я напрасно нарушила его сновидение.

- Голодный?

Я немного невпопад задала я вопрос эльфу. Вот уж сомнительное приобретение! Чего от него можно ждать?

- Немного. Я мало ем, хозяйка. Прошу извинить, Марго, - и вновь он вздрогнул. Что и за привычка такая? Может, эта манера свойственна всем эльфам?

- Давай накроем на стол. Деликатесов не обещаю. Что ты ешь?

- То, что вам будет не жаль мне отдать.

- Каша? Сыр? Мясо? Фрукты? Кажется, буженина еще оставалась, если Шарль ее всю не слопал.

- Я буду рад каше, Маргарита. Лучше варёной.

- Когда я говорила про деликатесы, я имела ввиду не это. Кашу точно можно и нужно варить. Хорошо, с тобой ясно. А что ест дракон?

- Артур предпочитает мясо. Но он так же, как и я, будет рад любой пище.

За окном прогрохотало, сначала раздались раздосадованные крики, а потом громкий мужской хохот. Я просто кивнула в ответ на все слова эльфа и шагнула к шкафу с едой. Чего здесь только нет! Знаю, чего, чипсов, да и пиццы. Опять же мясо почти все куда-то исчезло, и я даже догадываюсь куда. Что бы такое приготовить? Может быть, суп? Быстро и вкусно. Или проще кашу и к ней подать... что? Ну, например, рыбу. Если это рыба, конечно.

Я с некоторым сомнением вынула из шкафа синеватые кругляшки. Экзотика. Нет, на рынке она смотрелась очень красиво, да и продавец обещал, что вкусно и это все-таки рыба, а не какой-нибудь подозрительный зверь. По консистенции вообще осетрину напоминает, прозрачная, да и скелета в ней нет, только тонкие хрящики. Как гласит народная мудрость, эксперименты с едой нужно ставить на самом малоценном члене команды. У нас таких двое! И я даже не имею ввиду своего пса, его-то мне как раз жалко.

- Доэль, ты рыбу такую любишь?

- Что вы, Маргарита, это деликатес. Я не посмею.

- Значит, это ты тоже не ешь. И зачем только купила? Не иначе из любопытства. Ну, поставим эксперимент на драконе. Фрукты?

Фрукты в этом мире тоже своего рода деликатес. По виду они похожи на камни, по крайней мере те, которые можно на рынке купить. Такая разноцветная галька, а внутри нежная мякоть, похожая на крем или на желе. Кажется, это зависит от того, поспел фрукт или нет.

- Я охотно спущусь в сад, чтобы поесть с деревьев то, что вы дозволите.

Похоже, эти фрукты тоже не вызвали у эльфа восторга. Может, они вообще ядовитые? Пусть постоят. У Ровена спрошу. В конце концов это он заманил меня в этот мир, вот пускай и рассказывает о том, что есть можно, а что точно не стоит. Утром же к нему заявлюсь и все как следует расспрошу! И чем кормить эльфа тоже.

Парень потрогал ошейник, кожаная полоса так плотно облегает его горло. И мне почему-то отчаянно хочется ее снять и поскорей. Впрочем, сейчас не до этого. Привела двух подозрительных мужчин в дом и каких от них можно ждать сюрпризов просто не представляю.

- Есть сладкий картофель. Будешь? Его можно сварить, например.

- Охотно, сия... Маргарита. Позволите мне освободить его от кожуры?

- Позволю.

Я пожала плечами, чистить картошку точно не мое любимое занятие. Кстати, "освободить от кожуры" довольно красиво звучит. Нужно запомнить. Нет, ну правда красиво. Например, можно освободить клиента от... денег и его безумных фантазий. Точнее, выполнить заказ на рекламу.

Эльф шагнул к деревянному ящику, что примостился в углу, выудил из него с десяток крупных картофелин. Жаль, что картошка здесь сладкая, но это точно лучше, чем ничего. Осталось решить, с чем ее сварить или пожарить.
Я засмотрелась на то, как быстро и ловко в тонких эльфийских руках засиял нож. Буквально пара движений и картофелина уже лежит на столе. Надеюсь, этот картофель не потемнеет.

- Маргарита, в какой посуде вы позволите мне готовить? - и вновь взлетели крылья бабочки – ресницы прекрасного эльфа, мне даже пришлось помотать головой, чтобы избавиться от странного наваждения.

- Бери сковородку. Для дракона я достану кусок буженины, себе соленых груздей. Повезло же купить целый бочонок! А ты? Овощи будешь? Или грибы?

- С радостью, Маргарита.

Я отвернулась к шкафу, чтоб достать припасы. Кажется, с эльфом мы нашли общий язык, что ж, это радует. Странный он только, вроде и не человек и не зверь, нечто особое, очень хрупкое, тонкое.

В кармане тихонечко завозилась фея. Ей бы еще тыкву повесить, иначе где моя кроха будет обустраиваться и спать? А вот и бочонок с грибами! И кто его только догадался засунуть так глубоко?

Жуткий грохот заставил меня подлететь. Головой я ударилась о потолок шкафа, если у шкафов вообще бывает потолок, грузди подлетели в бочонке, крепкие, плотные с хрустом ударили в крышку. Хорошо, хоть я бочонок не уронила! Главное – не орать, помнить, что парень ничего плохого не задумал! Ну, скорее всего. В любом случае, орать смысла нет. Может, поругать тихонько и вдумчиво? Объяснить, что элитных условий в моем доме нет и не предвидится. Фух. Медленно-медленно я развернулась к эльфу. По полу разбросаны сковороды, тяжелые, сразу видно, качественные. Одна к плите улетела, другая крутится на месте. Эльф весь побелел, вот и крылья бабочек больше не взлетают, парень просто таращит на меня глаза.

- Ударился?

Глаза эльфа засияли словно в них зажглись две звездочки, после этого парень скатился сразу на оба колена, буквально распластался передо мной, тяжёлые волны его длинных волос растеклись по полу. Тонкая фигура, светлые волосы, он сам весь напоминает цветок.

- Я нечаянно нарушил вашу собственность, - тихий голос, почти неразборчивый. Впервые я вижу, чтобы кого-то так сильно трясло. Что мне с ним делать? - Молю вас, я сделаю все как нужно, - вдох с хрипом, кажется, у невольника началась паническая атака или как это назвать? Он же задыхается.

- Садись за стол, - я немного неловко подхватила парня под локоть, потянула вверх.

Платье вдруг затрещало. Черт, да оно же ему под коленку попало! Ну и начало рваться по шву. Доэль вскрикнул.

- Ох! Я нечаянно.

Не то сдавленные рыдания, не то спазм от страха, опять он пытается хватать воздух ртом. Хоть бы ему хуже не стало. Я с тоской посмотрела на лестницу. Вниз и потом в офис, и вызвать врача. А умеют на Земле лечить эльфов?

- Встань! И сядь за стол. Ну же, давай.

Кое-как мне удалось довести его до стула, тут же я поставила перед ним кружку компота.

- Пей! Ну!

Руки трясутся, похоже, ему и вовсе не взять кружку. Поднесла ее к самым губам эльфа, он отпил пару глотков, вздрогнул. На меня вновь смотрят испуганные глаза олененка, что загнан охотниками. Дитя леса, точно такое же. как лань, испуганное сверх всякой меры.

- Ничего страшного не случилось. Я почищу картошку, ты соберешь посуду. Потом вместе накроем на стол, Артура позовем. Все поедим. Можно еще Шарля позвать, но мне кажется, в него больше ни кусочка не влезет. Посмотри, какой закат за окном. Свечи нужно зажечь. С электричеством в этом мире не задалось, как видишь. Эй? Тебе лучше?

- Благодарю вас, вы меня точно не продадите? Позвольте приготовить ужин. Я многое умею.

- И не собиралась продавать. Допивай. Как сможешь, помоги немного с посудой. Хорошо? Когда все будет готово, позовем Артура.

- Ваша воля.

Главное, человека в таком состоянии чем-то занять. Да и животное тоже. Пока личность при деле, на нервы и панику времени не остается. И все равно я себя сейчас почувствовала поросенком. Парню плохо, а я его работать заставляю.

Глава 12

***

Артур

Руки дрожат, толком не слушаются, привычная работа меня утомила. И зачем только вэр Конан мне руки связал тогда? Должно быть, для того, чтобы перед Снежитью я выглядел жалко. Я еще раз поправил верхнюю штору, расправил складки, чтобы получилась складка к складке, они должны плотное

. Да, точно шаги. И, кажется, я смог различить шуршание одежды Доэля. А перед ним по лестнице поднимается госпожа. Именно такой звук издают каблучки ее туфель. По спине тотчас же потек пот. Страшно и стыдно за собственный страх, но как иначе может быть, когда перед тобой вот-вот должно возникнуть чудовище из легенд? И тем более я полностью нахожусь в ее власти! Решит заморозить – ничто не сможет меня уберечь. Безмерно жалко парнишку, что с ним она сделает?

От бессильной злобы я скрипнул зубами. Карниз пошатнулся, кажется, он плохо врос в стену. Или ворожба со времени отошла? Я чуть потянул вниз за портьеру. Надо бы позвать мага, чтобы проверил весь замок. Но как только сообщить о таком госпоже? Может, проще вовсе не открывать портьер?

Я вновь прислушался к торопливым шагам. Кто бы знал, чего ждать от нежити. Не живая, но и не мертвая дева приближается ко мне. Сердце замерло, ухнуло, спину пронзил ее холод. Или не ее? Может, так зябко мне стало от ужаса? Я распрямил плечи, глубже вздохнул. Как же мне не хочется выходить из комнаты раньше времени, показываться ей на глаза! Тем более, что я не знаю правил этого дома, может, и вовсе комнату можно нам покидать в какие-то особенные часы? Или же только по её приказу.

Я облизнул губу, с удивлением понял, что мой язык пересох. Голоса, да только о чем говорят, мне не ясно. Доэль отвечает, по крайней мере, он жив. Уже легче. Шуршание платья, открылась дверь шкафа. Я поспешил расправить на постели покрывало. Все должно быть сделано идеально, если уж вэр Конан не терпел оплошностей, то что может сотворить с нами нежить за малейшую? Живот опять взвыл от голода, я с ужасом заметил, как мои руки трясутся. И на сей раз уже не от прежних пут, а от настоящего страха, истинного, глубинного, от которого перестаешь осознавать где ты есть, что происходит. Я провел ладонью по незамысловатому уозру, немного потянул вниз. Вроде все расправилось.

Жуткий грохот, вскрик эльфа, острый, исполненный болью. Меня затрясло от ярости и от ужаса одновременно. Захотелось броситься, прямо в лицо Снежити высказать все, что я о ней думаю! А лучше сразу ее истребить. Да толку! Чего я добьюсь? Голыми руками, бескрылый, даже не маг! Она оторвет мне голову или превратит в льдину! Нельзя так, нужно промолчать, изобразить покорность. Раз уж Доэлю от хозяйки досталось, я просто обязан его выхаживать. Нельзя нарваться на гнев Снежити! Никак нельзя.

Я с огромным трудом разжал кулаки, покрывало в них едва ли не трещало. И когда только я успел его так схватить? Вроде бы дыры нет. Я вновь расправил бельё, задумался. Нужно выйти в кухню, кто знает, что теперь с Доэлем? Я совсем не слышу эльфийской поступи.
Вдохнул поглубже, ручка двери обдала мои пальцы холодом. Замок Снежити! Кажется, он скоро весь погрузится в иней. Или же я ее так боюсь? Только бы с Доэлем все обошлось. Демоны бы подрали Снежить. А еще лучше было бы, чтобы вэр Конан ее убил.

Я шагнул в гостиную, несчастный эльф бледен, дрожит, госпожа, словно в насмешку, усадила его за пустой стол. Мелкими глотками парень пьет воду, чтобы унять голод. Я опустил взгляд вниз, лишь бы не разозлить хозяйку еще больше. Та стоит, поигрывает ножом, и так, и этак вертит его в пальцах. Будто не может определиться, что ей делать – чистить картофель или мучить эльфа. Впрочем, Доэль и так весь дрожит. Чертова Снежить! Где бы мне раздобыть яд? Вокруг замка огромный лес, полный трав. Повезет, и я там что-нибудь найду.

***
Марго

Чистить картофель не хочется, но придется, потому что на кухне ни крупы, ни макарон, ничего нет. Очень хочется пройти через дверь в стене в свой мир, сбегать за простой пачкой риса. Эльф поглядывает на меня из-под длинных ресниц, мелкими глотками цедит воду. Кажется, один лишний жест, и он упадет в обморок. И чем только я его так напугала? Ведь совсем не кричала, даже наоборот, стараюсь относиться спокойно и очень мягко. Артур чем-то занят в их комнате.

Внезапно бесшумно в кухню прокрался дракон. Напряженный, яростный, он скосился на Доэля, эльф забыл, как глотать, затем бросил на меня жгучий, полный ненависти взгляд. Парень чуть покачал головой, опустил взгляд вниз. Крадущийся, опасный, решительный хищник и вовсе не человек. Кажется, что и вещи-то надеты на него просто по недоразумению. Гораздо больше дракону подошла бы чешуя. Тонкая, прочная, стальная.

- Госпожа, вы все еще сердитесь на меня?

Пара шагов и он полностью заслонил собой от меня эльфа. Взгляд Артура теперь устремлен в пол, должно быть, в знак ложной покорности. Вот только я себя ощущаю запертой в одной клетке с тигром. А может, и с хищником покрупнее. Еще и волкодлак куда-то запропал. Что ж, как минимум не стоит показывать дракону мой страх. А еще нужно справиться с магией. Несколько снежинок соскользнуло с моих рук на пол. Знать бы еще, что он до этого делал с эльфом?! Почему тот настолько напуган, что боится дышать?

- Что ты имеешь в виду? - спросила я грозно.

- Я был груб с вами у моего прежнего господина, не узнал, кто именно вошел в его дом. Должно быть, мне предстоит за это ответить. Быть может, вам не терпится отвести на мне свою душу, - молодой мужчина запнулся, - Или у вас ее вовсе нет? Вы же нежить?, - голос парня стал совсем нерешительным.

- Что было, то было. Вот, можешь, картошку лучше почистить. Я точно не злюсь. Да и тебе больше досталось.

- Благодарю вас, Маргарита.

Дракон резко стих, мое имя и вовсе произнес чуть не по буквам, быстро прошёл к картофелю и резко отдёрнул от него руки, - В доме есть другой нож, которым я мог бы воспользоваться с вашего позволения?

- Поищи в ящиках. Доэль сказал, ты любишь есть мясо?

- Точно так, как и любой дракон.

Парень быстро нашёл другой нож и мгновенно освоился в кухне. Ловкий, умелый, в крупных руках нож кажется детской игрушкой, мускулы вовсю играют под рубашкой, под ней светится яркая чешуя. С картофеля тонкой лентой слезает грубая шкурка. Одна за другой картофелины оказываются в воде. Я даже не заметила, как и когда он успел почистить пол-ящика. Куда нам столько?

- Достаточно. Наверное, лучше пожарить?

- Как прикажете, Маргарита.

- Только порежь потоньше. Ну, брусочками, чтобы все прожарилось.

Оказывается, я совсем не готова распоряжаться невольниками. Рабочими, моделями, менеджерами – сколько угодно. А этими нелюдями не могу. Почему так? Может, потому, что знаю, оба обязаны в точности исполнить любой мой приказ?

- Будет исполнено. Мне дозволено брать масло и соль?

- Бери, все, что нужно. В шкафах, в холодильнике. В шкафу с едой, - поправила я себя, - еды много.

- Что-то из этого предназначается нам?

Голос парня стал тусклым, таким, словно он и не надеется, что его в этом доме станут кормить. Бедолага, сразу в душе поднялась волна жалости.

- Один ты готовишь на всех нас троих.

Парень замер, резко вздохнул, совсем неуверенным голосом пробормотал.

- Благодарю, - и тут же продолжил свои дела с готовкой.

- Прости, я тебя обманула.

- Я и не намеревался вам верить. Все люди лживы, в особенности хозяева. Приятно распоряжаться волей других, верно? В особенности тех, кто не может вам ответить. Простите за дерзость, сияющая. Какую пищу можно брать нам? Или вы отпустите меня на охоту?

- Я только имела в виду, что Шарль может к нам присоединиться. Тогда придется делить все на четверых. Как думаешь, картошки нам хватит?