Запретные желания в Академии Драконов

Быстро собравшись, я бросил мимолетный взгляд в маленькое зеркало на стене.

Черные зрачки, казалось, чуть выпирали на радужку, заполняя ее темной поволокой. Каштановые волосы потемнели, став почти красными, а губы плотно сжимались в тонкую линию.

Я уже больше полугода не узнавал того, кого видел в отражении.

Собрав влажные волосы в небрежный хвост, я положил браслет из магических кристаллов в карман и вышел из спальни, хлопнув дверью.

Все на этаже полукровок торопились на занятия, никто не хотел опоздать... и это раздражало.

В Академии Драконов полукровки воспринимались как массовка, слабое звено. У нас не было своих драгонов, поэтому мы не носили золотых нашивок. Тем не менее, капля драконьей крови все же текла в наших венах, позволяя управлять всеми элементами стихий в самой малой степени. Вот только я больше этого делать не мог...

Теперь я мог управлять лишь тьмой, которая не всегда подчинялась моей воле. С каждым днем мне становилось все труднее ее сдерживать, и я не знал, почему.

Выйдя из корпуса, я вскоре оказался на тренировочной арене, где в одну шеренгу уже выстроились мои однокурсники, такие же полукровки, как и я.

– Опаздываешь, Хорн! – насмешливо воскликнул Митчел Уилоу, и я нервно сжал кулаки, ощущая, как тьма внутри меня реагирует даже на эту мелкую колкость.

– Не думаю, – мрачно ответил я, и в следующую секунду за моей спиной приземлился огромный коричневый драгон, поднимая в воздух облако пыли.

Филиус Ром спрыгнул с его спины, как всегда появившись эффектно, и все разговоры резко смолкли.

Наш тренер был одним из самых мощных драконов Академии и владел грозным драгоном земли по имени Териякс, который мог изрыгать лаву.

– Итак, сегодня мы проведем показательные поединки, – начал он, сжимая любимый хлыст в руке и обходя всех вдоль шеренги. – Ректор пожелал лично увидеть результаты ваших тренировок за все годы обучения в Академии.

Я крепко сжал челюсти, ощущая, как от холода сводит ладони.

– И только попробуйте меня подвести... – угрожающе произнес он, нахмурившись. Териякс за его спиной опасно встряхнул тяжелой головой, в результате чего из его пасти вылетели капли жидкой лавы, прожигающие траву. – Ректор и император хотят знать, представляете ли вы какую-либо ценность для империи.

Дерьмо.

С тех пор, как я помог сбежать своей подруге Мелиссе Уайт из Академии, ректор не сводил с меня глаз. Мне удалось избежать наказания, но он продолжал следить за мной, чувствуя что-то неладное.

К демонам, главное не сорваться!

– Тренер, разве магические испытания на третьем курсе не показали нашу ценность? – раздался робкий голос Аманды Трипл, и я невольно усмехнулся.

– Точно не вашу, мисс Трипл. На испытаниях вы никак себя не проявили, – ответил Ром, сложив руки на груди и расставив ноги. – Я буду называть имена соперников, а вы будете выходить и сражаться друг с другом, показывая все, на что способны. У победителя будет шанс попасть на службу в имперскую стражу!

В толпе раздался восхищенный ропот. Служба в стенах дворца – несбыточная мечта для любого полукровки. Но только не для меня.

Мне это было не нужно, так как я терпеть не мог драконов с их аристократичными замашками.

– Первая пара: Грей Хорн и Митчел Уилоу, – объявил тренер, не имея никакого списка в руках, и я вышел вперед.

Конечно, он начал с нас, ведь мы были лучшими на факультете полукровок в рукопашном бою. Он всегда вызывал нас первыми и с интересом наблюдал за нашими поединками, в результате которых я неизменно побеждал.

Однако, стоит отдать должное Митчелу, победа не всегда давалась мне легко. Реакция Уилоу была молниеносной – он ловко уклонялся от моих ударов и атаковал в самый подходящий момент, но тем не менее, я был сильнее.

Во мне всегда текла чуть больше, чем одна капля драконьей крови.

Мы вышли в центр поля, и я заметил, как в окно на нас смотрит ректор. Рэйман Варго внимательно наблюдал за мной, не отрывая красных глаз, в которых сверкали всполохи огненной магии.

Я крепче сжал кулаки, чувствуя напряжение в мышцах.

– Готов, Хорн? – с вызовом произнес Митчел, принимая боевую стойку.

– Как обычно, – невозмутимо ответил я.

– И помните, никакой магии, только физическая сила. Сражаетесь до победного, пока один из вас не признает поражение!

А вот это уже интересно...

Тьма внутри меня пробудилась, с предвкушением заклубившись в области солнечного сплетения. Я ощутил ее порыв, что холодом пронесся по венам – она требовала выхода, будто жаждала крови.

Митчел усмехнулся, приняв мою отрешенность за слабость. Но прежде, чем Ром подал сигнал ударом хлыста, я атаковал соперника первым, застигнув его врасплох.

И, похоже, это стало моей ошибкой.

10

Грей Хорн

Митчел уклонился от моего удара в последний момент, и я рассек кулаком воздух.

– Ваше упорство похвально, мистер Хорн... – раздался грозный голос тренера. – Но в следующий раз дождитесь сигнала!

Я проигнорировал его слова, полностью сосредоточившись на поединке.

Тьма клубилась внутри меня, пульсировала на кончиках пальцев, а все мои инстинкты будто обострились разом. Я отчетливо слышал сбивчивое дыхание противника и его сердцебиение, ощущал кожей направление ветра и мельчайшие крупицы песка в воздухе.

– Так хочется вступить в имперскую стражу? – усмехнулся Уилоу, держа дистанцию. – Но имей в виду, сегодня я не проиграю!

– Как самонадеянно... – произнес я, а затем начал наносить серию яростных ударов, не оставляя ему шанса для маневра.

Я атаковал снова и снова, пока Митчел уворачивался, распаляя меня еще больше.

Мышцы напрягались, пульс учащался, температура тела поднималась, и холод наконец-то отступил, как это иногда случалось во время секса. Каждый удар, каждое движение в бою приносили мне невероятное удовольствие.

Мне всегда нравилось сражаться, и я с радостью проводил дни на тренировочной арене, получая в награду усталость и приятную боль в мышцах.

В какой-то момент Уилоу атаковал меня в ответ, и я потерял контроль.

– Медленно! – воскликнул я, затем развернулся и молниеносно ударил его ногой в бок.

Соперник болезненно согнулся, но быстро восстановил равновесие и вернул дистанцию.

– Прекрасно, – отметил тренер, и я мимолетно глянул в сторону окна, где по-прежнему наблюдал за нами ректор.

Я должен быть сдержаннее, но каждая клеточка моего тела пульсировала, а тьма едва не вырывалась сквозь перчатки.

Сделав глубокий вдох, я вновь принял боевую стойку, словно давая сопернику возможность прийти в себя.

– Мне не нужны твои поблажки, Хорн! – возмутился Митчел, а затем атаковал меня, и его кулак врезался в мою защиту. – Ты думаешь, что ты лучше всех полукровок, но это не так!

Кажется, он разозлился...

И мне вдруг стало смешно. Я ощущал свое превосходство над ним, и это чувство переполняло изнутри.

– Я так считаю потому, что на это есть причины, – ответил я с улыбкой, и Митчел снова попытался подобраться ко мне поближе. – К тому же, твоя девушка тоже так считает!

– Миранда? – удивился он, слегка растерявшись, и я решил воспользоваться моментом. Всего одно движение, и он оказался в моем захвате.

– Она сама так сказала... вчера ночью, когда стонала подо мной.

– Подонок!

Он попытался вырваться, но я перекинул его через бедро, и Митчел упал на землю.

– Это ложь... – яростно прорычал он, сгребая землю в кулаки. – Ты врешь.

– Возможно, – ответил я, и он с надеждой поднял голову. – Спроси у нее сам.

– Да, что с тобой, Хорн?! – вдруг воскликнул он, и я заметил, как по его подбородку стекает капля крови. – После магических испытаний ты стал сам не свой!

Я нахмурился. Это действительно было так.

Во время магических испытаний в прошлом году нас отправили в Дикие земли, чтобы добыть кристаллы стихий. Я выбрал одну из самых опасных локаций – вулкан, но провалился в пещеру и очнулся только на третий день. Я не мог вспомнить, что именно со мной произошло в той пещере, и как я обрел свою новую силу.

С каждым днем вопросов становилось все больше, а я не мог найти на них ответы, поскольку не имел доступа к запретной секции библиотеки.

Бесит!

Тьма на долю секунды ослепила, и я одним точным движением заблокировал удар Уилоу, затем опрокинул его на землю и уже собирался размозжить ему лицо, собираясь с этим покончить, как вдруг Териякс издал громкий рев, словно что-то почувствовал.

Не может быть...

Я отвлекся, и в следующее мгновение Митчел перевернул меня, навис сверху и начал наносить серию яростных ударов. Он бил меня по лицу, но я продолжал неподвижно лежать и смотреть на то, как Ром успокаивает своего зверя, а затем отзывает его, развевая коричневыми искрами.

Этот драгон, как и его хозяин, всегда отличался скверным нравом, поэтому никто не удивился его выходке, но я знал причину...

Его напугала моя тьма, он почувствовал ее!

Митчел продолжал наносить удары, не ослабляя натиска, а я позволял ему это делать, практически не чувствуя ничего.

Я знал это состояние, очень хорошо знал.

– Сдавайся, Хорн! – закричал Уилоу, запачкав кулак моей кровью.

– Сдаюсь, – неожиданно произнес я, и он замер.

– Победа за Митчелом Уилоу! – громко объявил тренер.

Митчел отстранился, тяжело дыша, и я приподнялся, изогнув губы в кровавой улыбке.

– Ты это специально сделал... – догадался он, и я сплюнул кровь на землю.

– Ах, ты... – он снова замахнулся, но звук хлыста рассек воздух и остановил его кулак.

– Поединок окончен, советую разойтись.

– Но он... – начал было Митчел, но тренер прервал его.

– Вы не согласны с результатом, мистер Уилоу?!

– Согласен, тренер, – сквозь зубы произнес он, и я повернулся к окну, но ректора там уже не было.

Пронесло?

Тьма очередной волной пронеслась по венам, и я до хруста сжал кулаки. Она рвалась наружу, вынуждая вновь ощутить этот невыносимый холод под кожей.

Нужно уходить. Немедленно!

– Тренер, я могу идти? – мрачно поинтересовался я.

– В медкорпус, – приказал Ром, и я направился в сторону здания, хоть и не собирался идти к лекарю.

Мне нужно было срочно вернуться в свою комнату и встать под горячий душ, пока никто не заметил, как тьма вырывается из меня потоком черной магии.

11

Выйдя из кабинета ректора, я остановилась у лестницы.

Мелкая дрожь пробирала тело, сквозняк в мрачном коридоре сейчас ощущался особенно остро, а мокрая одежда неприятно прилипала к коже...

Но мне не было холодно.

Наоборот, с тех пор, как я оказалась в этом теле, внутри меня постоянно пылал жар. Он пульсировал под кожей, растекался по всему телу и согревал изнутри. Для меня, для настоящей меня, это было крайне необычно.

Не знаю почему, но с детства у меня всегда были ледяные руки и ноги, настолько холодные, что родители в шутку называли меня лягушкой.

Я невольно обняла себя за плечи и огляделась вокруг.

Занятия в Академии Эшмор сейчас шли полным ходом и, к счастью, никто не видел моего позора. Я боялась даже представить, что будет, когда я предстану перед всеми без золотых нашивок на пиджаке...

Это официально будет означать, что я беспомощна.

Все равно что табличку на шею повесить с надписью: "Мстите, кто хочет!"

Шумно вздохнув, я выпрямила спину и опустила руки. Нет, я не сдамся...

Я попала в этот мир и выживу в нем любой ценой, пока не найду дорогу домой!

С этими мыслями я спустилась по лестнице, завернула в соседнее крыло и пошла по открытому каменному мосту, стуча каблучками дорогих ботинок.

Вид отсюда открывался потрясающий...

Высокие башни Академии поднимались к небесам, зеленые лужайки гармонично сочетались с вымощенными красным гранитом тропинками, а декоративные цветы и деревья, высаженные повсюду, радовали глаз.

Я уже собиралась ускорить шаг и, как можно быстрее, направиться в свою комнату, как вдруг остановилась, заметив внизу Грея Хорна.

Дыхание резко перехватило, а лицо вспыхнуло от жара, вызванного лишь воспоминанием о долге перед ним.

Он торопливо шел к учебному корпусу, крепко сжимая кулаки. Я пригляделась и заметила, что на его лице была кровь, а волосы, собранные в хвост, слегка растрепались. Но, несмотря на это, он выглядел чертовски привлекательно...

Черная кожаная форма плотно облегала его накачанное тело, мышцы спины отчетливо бугрились под открытой майкой, а капли пота стекали по лицу. Он выглядел очень сексуально, а кровь только подчеркивала его брутальность.

Интересно, что с ним произошло?

Внезапно Грей поднял голову, и я инстинктивно спряталась за колонну, опасаясь того, что он заметит меня.

Боже, Ида! О чем ты вообще думаешь?!

Я с досадой стукнулась затылком о колонну, пытаясь прийти в себя, а когда снова выглянула из-за укрытия, Грей Хорн уже исчез.

Черт...

Нужно как можно скорее добраться до своей спальни!

Сорвавшись с места, я поспешила в свою комнату, но запуталась в мрачных коридорах Академии, которые казались настоящим лабиринтом, соединяющим учебные здания и общежития студентов. Лишь спустя десять минут я оказалась в просторном помещении, где в больших чашах по углам горел огонь, выполняющий роль факелов, а по обе стороны располагались два коридора.

Немного поразмыслив, я доверилась своей интуиции и свернула направо, прошла еще немного и наконец увидела знакомую лестницу.

Нашла!

Обрадовавшись, я быстро поднялась на третий этаж, поспешив к комнате Фриды, как вдруг неожиданно наткнулась на Лэнса, который вальяжно шел по коридору. Я инстинктивно остановилась, и на лице парня появилась зловещая улыбка.

– Вот это сюрприз... – усмехнулся он, и я нервно сжала кулаки. – Не ожидал, что ты сама придешь ко мне, в мужское общежитие и при свете дня.

В мужское?!

Получается, я не туда свернула и случайно оказалась в мужском крыле?!

– Ты, и правда, непредсказуема, Фрида, – произнес он, делая шаг навстречу. – Пришла сдаться? Или хочешь договориться?

– Ни то, ни другое, – резко ответила я, судорожно обдумывая пути отступления.

Блондин окинул меня похотливым взглядом, мгновенно отметив мою мокрую блузку, сквозь которую виднелся тонкий бюстгальтер, короткую юбку и прилипшие к ногам чулки.

– Тогда, что ты забыла здесь и почему в таком виде? – произнес он, пока я пятилась назад.

– Не твое дело...

– Очень жаль, – многозначительно ответил Лэнс, продолжая наступать. – Я бы придумал, что с этим сделать.

Внезапно я уперлась спиной в чью-то дверь, и глаза блондина неожиданно сверкнули ярко-зеленым блеском, хотя до этого были голубыми – магия.

Я понимала, что убежать не получится. Передо мной стоял не просто человек, а дракон. Он был быстрее, сильнее и опаснее всех, с кем мне когда-либо приходилось сталкиваться в своей жизни. Упоминать про огромного паука и крокодила из местного зоопарка, думаю, не стоит.

– Послушай, Фрида... – неожиданно снисходительно произнес он. – Мы с тобой явно не с того начали.

Что он имеет в виду?

– И раз уж ты стоишь у двери моей комнаты, давай зайдем внутрь и поговорим.

Его комнаты? Повезло.

– Ты хочешь, чтобы я зашла в твою комнату? – с вызовом переспросила я, показательно сложив руки на груди и стараясь выглядеть смелее. – Совсем за дуру меня держишь?

– Кого угодно, но только не тебя, – снова усмехнулся он, и мне стало не по себе. – Я просто хочу объясниться.

Он заинтересованно склонил голову набок, и прядь его длинных белоснежных волос упала на плечо.

Как можно быть таким красивым и мерзким одновременно?!

– Ну же, решайся... – уговаривал он. – Что такой, как я, может сделать «королеве» Академии?

Внезапно он приблизился вплотную, коснулся ладонью двери рядом с моим лицом и толкнул ее. Дверь распахнулась, и я, потеряв равновесие, невольно оказалась внутри его спальни.

12

Я медленно отступала к окну, не сводя настороженного взгляда с блондина.

Лэнс вальяжно вошел следом, закрыл дверь и остановился у порога, засунув руки в карманы. Он казался расслабленным, словно не собирался ничего делать, но в его глазах читалось совершенно иное.

– Располагайся, – гостеприимно произнес он, указывая на роскошную кровать, которая по размерам не уступала моей, точнее, Фриды. – Могу предложить тебе рубашку, чтобы ты переоделась.

– Спасибо, обойдусь, – огрызнулась я, вскинув подбородок.

Паника постепенно подступала к горлу. Я отчаянно думала о том, как выбраться отсюда, но Лэнс стоял у двери и явно не планировал меня отпускать.

Я быстро огляделась, ища пути отступления, и заметила огромный книжный шкаф рядом с письменным столом, на котором валялось множество исписанных листов. Судя по всему, парень серьезно относился к учебе.

– Не стоит грубить... – спокойно ответил он. – В конце концов, лишившись своей силы, ты утратила влияние. Теперь ты – никто, а я – тот, кто может значительно улучшить твою жизнь или… испортить ее окончательно.

Это угроза?!

Я никогда не была игрушкой для битья, даже с Андрюшей рассталась из-за этого. Андрюша – это мой бывший парень, который пытался взять меня силой, поскольку ему надоело ждать. В тот же день я вызвала полицию, а потом выбросила его подарки на помойку, и больше этот кретин ко мне не приближался.

Но что делать с тем, кто гораздо сильнее и опаснее Андрюши?!

– Чего ты хочешь? – спросила я, стараясь выглядеть невозмутимо, хотя внутри все тряслось от страха.

– Как я уже сказал, мы не с того начали... – повторил он, отступая от двери и направляясь ко мне с хищной ухмылкой.

Мягко сказано.

– Ты ведь помнишь, как отшила меня в прошлом году? – его взгляд сверкнул в тени комнаты, и я нервно сглотнула. – Как опозорила меня на всю Академию?

– Знаешь, ты не единственный, кто удостоился этой "чести", – ответила я ровным голосом, стараясь до последнего играть свою роль. – Будь добр, напомни.

Лэнс резко вытащил руки из карманов и сжал их в кулаки. Несколько долгих секунд он с яростью смотрел на меня, затем неожиданно усмехнулся и разжал пальцы, а его взгляд значительно смягчился.

– Ничего... – вдруг снисходительно ответил он, и я напряглась. – Ты все исправишь.

– Как, интересно?

– Станешь моей девушкой.

– Я? Твоей?! – удивленно воскликнула я, едва не потеряв дар речи.

Наверное, это прозвучало слишком высокомерно, поскольку выражение лица Лэнса резко изменилось. И хотя этот подонок выглядел словно прекрасный эльфийский принц, у меня он вызывал лишь одно желание – врезать ему посильнее.

– А что не так? – язвительно ухмыльнулся он, пока я медленно отходила к столу, стараясь держаться подальше от кровати. – Королеве не пристало встречаться с кем-то из своей свиты?

Так вот, в чем дело...

Получается, он был одним из прихвостней Фриды, пока она не потеряла силу, и теперь решил воспользоваться ситуацией.

Интересно, сколько таких еще?

– Скажем так, ты не в моем вкусе, – ответила я, наблюдая за тем, как черты его лица заостряются, в глазах появляется опасный блеск, а губы сжимаются в тонкую линию.

Кажется, я окончательно его разозлила...

В следующее мгновение Лэнс молниеносно оказался рядом, повалил меня на стол и навис сверху. Я даже понять не успела, как это произошло.

– Ты передумаешь! – жестко произнес он всего в нескольких сантиметрах от моих губ. Его рука нагло опустилась на мое бедро, а вторая уперлась в край стола с другой стороны.

Я попыталась его оттолкнуть, но это оказалось бесполезно.

Он заметил мой испуганный взгляд и самодовольно улыбнулся, а у меня застыла в жилах кровь. Я ощутила себя жертвой, загнанной в ловушку опасным хищником. Впрочем, так оно и есть, ведь драконы – не люди, и их сила превышает все мои представления.

– Не передумаю, – твердо прошептала я, пытаясь не поддаваться панике. – Мне не нужна твоя защита.

– Уверена? – его вторая рука коснулась моих волос, и я невольно поморщилась. В отличие от прикосновений Хорна, его касания не вызывали во мне жара, а лишь отвращение, злость и ненависть. – У тебя нет выбора: Дарин Форс тебя бросил, Фарла Динкенса отчислили, и теперь никто не сможет защитить тебя, кроме меня.

Я оказалась не в самом выгодном положении...

Вот только мириться с этим не собиралась!

13

Я часто дышала, думая, что же предпринять.

Сердце стучало в груди, как бешеное, руки отчаянно упирались в мужскую грудь, а ноги едва касались пола, так как я полулежала на столе.

С каждой секундой давление Лэнса становилось все сильнее, и он уже откровенно нарушал границы.

– Влажная, – похабно прошептал он, проводя пальцами по мокрой ткани моих чулок и поднимаясь выше, а внутри меня закипала ярость.

– Если ты сейчас же не уберешь свои руки... – тяжело дыша произнесла я, и он заинтересованно склонил голову, в результате чего его непослушная белоснежная прядь упала мне на грудь.

– И снова пустые угрозы, – усмехнулся он, не отрывая самодовольного взгляда от моих губ. – Но ради приличия спрошу: то что, золотце?

– Пожалеешь, – ответила я.

– Можешь больше не строить из себя королеву, – произнес он, и я болезненно прикусила губу. – Это уже не имеет никакого смысла.

Внезапно его рука скользнула выше, проникая под подол юбки, и коснулась моих трусиков, вызвав неприятную дрожь в теле.

– М-мм, кружевные... и, наверняка, очень дорогие.

В панике я обернулась и начала быстро осматривать стол в поисках чего-то тяжелого. Вдруг мой взгляд остановился на шкатулке странной формы с загадочными рисунками, которую он, видимо, изучал.

Не раздумывая, я схватила ее и с силой ударила Лэнса по голове. Парень даже не пошатнулся, словно не почувствовал удара, но в следующую секунду сработал какой-то механизм, и из шкатулки вырвался розовый дым, мгновенно затмивший ему глаза.

– Сука! – закричал он, быстро отстранившись, но дым постепенно сгущался у его лица и запутывался в волосах. – Это же не смывается!

Я выронила шкатулку, и она с характерным звуком покатилась под кровать.

Бежать! Нужно срочно бежать!

Я спрыгнула со стола и со всех ног бросилась к двери. Но, уже выбежав в коридор, я инстинктивно оглянулась и увидела, как Лэнс медленно выпрямляется, весь испачканный ярко-розовой краской, и смотрит на меня так, словно готов разорвать на части.

– Тебе конец, Голд... – прорычал он, и я сорвалась с места.

Черт! Черт! Черт!

Пульс учащался, дыхание сбивалось. Я бежала вниз по лестнице, не оглядываясь и прислушиваясь к тяжелым шагам, что эхом раздавались в голове.

– Ты не сможешь убегать от меня вечно! – донесся где-то позади голос Лэнса.

Я спустилась на первый этаж и, не раздумывая, ворвалась в одну из первых попавшихся комнат. Резко распахнув дверь, я влетела внутрь, захлопнула ее за собой и прижалась к ней спиной.

Только бы он прошел мимо, пожалуйста.

Судорожно вздохнув, я подняла глаза и... застыла от увиденного.

Прямо передо мной, окутанный сгустками тьмы, находился Грей Хорн. Он сидел на узкой кровати, широко расставив ноги, а его руки расслабленно лежали на бедрах. Голова была низко опущена, вода стекала с красных волос на пол. Белоснежное полотенце едва прикрывало бедра.

Тьма клубилась вокруг него, словно живая, обвивая его руки и ноги. Но как только я вошла, она будто замерла, а затем, словно обладая собственным разумом, потянулась ко мне.