Непокорная пара Альфы

- И куда ты собралась в таком виде?!?

Мать поймала меня у двери. В тот самый момент, когда я натягивала второй кроссовок.

Почему, когда надо уйти быстро и незаметно, все члены семьи находятся дома? Что за закон подлости такой?!

- На работу. А что не так?

- Да все не так! – фыркнула ведьма. – Идем, подберем тебе что-нибудь другое.

- Но я ведь… опаздываю. Ладно.

Пока я разувалась и шла до комнаты, мать подобрала мне несколько вариантов и скинула их на мою кровать.

- Выбирай!

- Мам, это не то, что в стаю, в огород надеть стыдно! И ты сама просила надеть что-нибудь приличное!

- Это было вчера! – цокнула мать. – И хватит болтать: переодевайся давай, а то опоздаешь. Аня, проконтролируй.

Собрав в охапку половину моего гардероба, она ушла, оставляя меня в полном недоумении.

- Ну и что это было?! – обратилась я к сестре. – Может, ты мне объяснишь?

Аня удивленно вкинула брови - сама невинность, спросила с искренним недоумением.

- Ты о чем?

Хорошая игра. Но со мной это не прокатит: я видела, как она переглядывалась с мамой.

- Об этом, - взяла с постели первый попавшийся наряд. – Разве это не мамин костюм прошлого века?!

Приложила к себе.

Коричневый, бархатный… в нем я была похожа на картошку, завалявшуюся в холодильнике.

- Он самый, - хихикнула сестра. – А тебе идет!

- Издеваешься?!?

Но даже этот костюм смотрелся ничего с платьем моей сестры, которое ей подарила бабушка с отцовской стороны. Мешок – вот, какое слово описывало его лучше всего!

За всей этой моды из восьмидесятых скрывался вполне даже неплохой вариант - стильный комбинезон из гардероба сестры. Один нюанс – даже Аня не может в него влезть. Вот уже года два как.

Один вариант хлеще другого…

- Попробуй, вдруг влезешь! – ухмыльнулась сестра и вновь уткнулась в книгу, делая вид, что читает. – Хотя я бы на твоем месте сразу надела мамин костюм.

- Раз он тебе так нравится – забирай!

Костюм тотчас полетел в сестру, а следом за ним и оставшиеся наряды.

- Злая ты, Сенька, - фыркнула она. – Мы ведь о тебе заботимся.

- Да ну? – ухмыльнулась. – И с чем вдруг связана ваша «забота»?!?

- Ну, у тебя же ревнивый жених. Не стоит его лишний раз провоцировать…

Ей-то откуда знать, что Антон – ревнивый?! Я еще ни разу не жаловалась ей на это.

Что-то здесь не чисто…

- Так ревнивый Антон или ты? Сама дала мне это платье, а теперь хочешь, чтобы я пошла в старье?!

Бесцеремонно плюхнулась на кровать сестры и забрала из ее рук книгу. Может, хоть так она обратит на меня внимание…

Мама словно почувствовала, что ее младшей дочери нужна помощь, и снова нагрянула с проверкой.

- Ты собираешься на работу или нет? – ее взгляд упал на вещи, валяющиеся на полу. – Есения, а ну быстро подними!

- Конечно, сейчас я все уберу.

Сползла на пол и стала медленно, но очень аккуратно складывать одежду в одну стопочку. Расправила все помятые места, аккуратно застегнула пуговки на костюме…

А тем временем терпение матери заканчивалось.

- Ты побыстрее можешь?! На автобус опоздаешь!

- Не опоздаю, - уверенно произнесла я. – Потому что никуда не еду.

- Как?!?

Мать и сестра воскликнули в один голос.

Не удивлюсь, если они целый план придумали по охмурению этого волка. Бедный Дмитрий Борисович даже не знает, с какой семьей связался!

- Хочешь подставить меня перед Мартой Вениаминовной?!?

- Нет. Хочу, чтобы вы наконец-то определились, чего хотите от меня, - мне с огромным трудом удалось говорить спокойно и ласково. – Либо возможность для Ани быть поближе к этому Альфе, либо вы боитесь того, что я ему понравлюсь, и близко меня к своему волку не подпускаете. В любом случае, я в этом никуда не поеду, - вернула вещи их владельцам. – И позориться не собираюсь.

Я смотрела на маму и не понимала, почему меня так трясет. Внутри все сжалось в тугой ком.

- Ладно, иди в чем хочешь, - сдалась мать и взглянула на часы. – На автобус ты уже опоздала. Аня, закажи сестре такси, пока она обувается.

Меня так потрясает происходящее, что даже не сразу понимаю, что свободна. Они выпустят меня в том, что я сама выбрала…

Это победа!!!

Пока я зашнуровывала кроссовки, не заметила, как мама подкралась ко мне со спины и пару раз пшыкнула на меня своими духами из коллекции пятнадцати ароматов!

Через пару секунд тошнотворный, приторно-сладкий запах ударил в мой нос, заставляя поморщится.

- А это зачем?

- На всякий случай, - вздохнула мать и всунула флакон в мою руку. – Если запах выветрится – обнови.

Не думаю, что этот «аромат» оставит меня даже после душа. Подстава даже хуже, чем с одеждой…

- Такси подъехало, - сестра вышла из комнаты. - Если будет возможность, спроси, что он думает обо мне!

- Хорошо.

- И можешь рассказать ему, как я хорошо рисую. Или еще что-нибудь. Придумай там что-нибудь!

- Ладно.

- Если он будет спрашивать, я ни с кем не встречаюсь!

- Мне уже можно идти? – фыркнула я, стоя у двери. – Или есть еще что-то?

Мать не без труда натянула на мой безымянный палец кольцо раза в три крупнее чем то, что мне подарил жених.

- Руку всегда держи на виду! Чтобы все знали, ты – помолвлена!

- Я рада, что вы с этим смирились, - выдохнула с облегчением. – Пусть и при таких обстоятельствах.

- Дуй давай! Не хватало еще за ожидание платить, - цокнула ведьма. – Вернешься - не забудь сестре вернуть деньги за такси.

Снова затраты…

Что за закон подлости такой? Чем больше я стараюсь, работаю, тем меньше денег у меня становится!

В такие моменты невольно задумываюсь: а оно того вообще стоит?!?

Может, нам не нужна эта свадьба? Можно съехаться и без штампа в паспорте, а пожениться уже потом, когда с финансами будет получше…

- Добрый день.

- У меня заказ, - водитель показал навигатор оборотню. – К этому дому.

- Въезд только по пропускам.

При въезде в стаю оказался шлагбаум, который охрана категорически отказывалась поднимать. Уперлись и все тут.

За свои двадцать три года мне ни разу не довелось побывать в стае. Самая крупная из них, куда я и приехала, располагалась за городом. И я жила на краю города. Вообще с противоположной стороны!

Это до ковена добираться всего полчаса на автобусе без пробок. А до стаи я бы ехала ого-го сколько!

- Выходите, - обернулся таксист. – Дальше не пускают.

- Все равно спасибо.

Вышла из машины, захлопнула дверь и… столкнулась с той же самой проблемой.

- Вход только по пропускам.

- Он должен быть, - вздохнула я. – Наверное.

Пускать меня внутрь эти мужчины точно не собирались: им было интереснее меня разглядывать. Громила-охранник стоял и смотрел на меня сверху вниз. Ощущение было не из приятных.

Благо, продлилось оно не долго. Все охранники без исключения почувствовали аромат моих духов и скривили носы. Один даже отошел подальше к будке, чтобы совсем не контактировать со мной.

А самые смелые так и продолжали закрывать дорожку в стаю…

- Чтобы пройти, нужно его показать, - в конце концов, заговорил один из них.

- Макар, - прочитала я имя на его бейджике. - Сегодня первый день моих занятий с дочерью вашего вожака. Он должен был сделать пропуск, - устало вздохнула я. – Или дать какое-то распоряжение. Пожалуйста, позвоните ему.

Сама судьба против того, чтобы я добралась до дома Альфы. Тогда на кой черт я туда так ломлюсь?!?

- Если это правда, почему вы сами не позвоните ему?

Будь у меня его номер, наверное, я бы так и сделала. Но прошлая попытка их вожака обменяться со мной контактами едва не закончилась дракой…

- И правда, почему? - раздался за спиной ехидный смешок. – Есения… мы ждали вас через час.

Моё имя не оставило в душе никакого отклика, словно принадлежало кому-то другому.

- Пришлось приехать пораньше, - прошептала, не оборачиваясь. – Знаете, далеко ехать, очень неудобно. Я хотела вам предложить.

Альфа… его влиятельное положение выдавалось неторопливой походкой, прямой осанкой и острый взгляд золотых глаз.

Громила сделал шаг в сторону, уступая дорогу своему вожаку. Еще и мне глазами показал, что нужно следовать за Альфой.

- Найти другого преподавателя для дочери? – ухмыльнулся волк. – Мне проще вас переселить в стаю, чем выбрать другую ведьму на эту должность.

Я едва поспевала за мужчиной.

- Это вряд ли, - улыбнулась.

- На вашем безымянном пальце теперь два кольца, - подметил Дмитрий, хотя смотрел прямо перед собой. – Обручились с кем-то еще? Или ваш жених решил, что кольцо, которое он снял с пальца своей бабушки, будет смотреться лучше?

Два промаха из двух возможных.

Но ему все равно удалось меня удивить: заметить такую мелочь способен далеко не каждый мужчина.

Антоша один раз даже не заметил, что я сменила прическу: отрезала волосы по плечи. А ведь на тот момент мы встречались не один месяц!

Что уж говорить про все остальное, менее значительное.

- Это ведьминское кольцо.

Ничего лучше я не придумала.

А рассказывать, как было на самом деле – ужасно стыдно…

- Хорошо. Последний вопрос, - остановился волк. – Зачем вы облились этими духами?

- Вам не нравится?

Рыков скривился от отвращения.

- Больше ими не пользуйтесь.

Значит, нет…

- Я могу начать занятие сейчас или мне подождать до шести вечера?

Взглянула на часы… до занятия чуть больше пятидесяти минут. И чего они так настойчиво выгоняли меня из дома?!

- Проходите, она дома.

Мы остановились напротив двухэтажного коттеджа. Заборов не было ни на одном из участков – полностью открытая территория. При этом здесь было очень много деревьев и всяких кустарников. Такое ощущение, что этот поселок построили прямо в лесу.

Все знают, насколько сильна тяга оборотней к природе. У ведьм она тоже есть, но выражена не так явно. Зато многие ведьмы обожают заниматься рукоделием. Нам только дай возможность что-нибудь сплести или связать – все завалим своими «поделками».

Казалось бы, такая магия не относится к активной, но за счет возможности выплеснуть энергию, она очень расслабляет. Да и обереги в наше время лишними не бывают.

- Вы не будете присутствовать на занятии?

- Собирался, - спокойно произнес волк. – Но нет. Лучше идите без меня.

Оказывается, и у вонючих духов есть свои плюсы!

Глава 8

Довольная, что на моем занятии не будет оборотня, я направилась к дому.

Затылком я чувствовала его взгляд, но уже не решилась обернуться. Нужно провести занятие, как и было обещано Альфе, и уехать. Чем быстрее, тем лучше.

Ах да, нужно же еще подобрать слова, чтобы мягко отказаться от этих частных уроков с неудобным расположением. Меня устраивало то, как все было устроено. Если я ничего не хочу менять – почему должна?

Я изначально не собиралась работать в стае, поэтому могла и вовсе не приезжать. Но раз уж Дмитрий Борисович договорился о занятии, запланировал его и ждал моего приезда, я не могла его просто проигнорировать! Так меня воспитали…

- Добрый вечер.

Дверь открыла женщина лет пятидесяти. Седые, уложенные в стильную прическу, платье на современный манер и массивные бусы на шее. Точно не домработница.

Пристальный и немного пренебрежительный взгляд, а также схожие черты лица натолкнули меня на мысль, что эта женщина – мать Альфы. Ну, или какая-нибудь его родственница.

- Пропусти ее, - раздался за спиной приказ вожака. – И позови Соню.

Но волчица до сих пор стояла в проходе и не пускала меня в дом.

- Душиться, собираясь в стаю, очень неосмотрительно. И неуважительно.

- Простите.

Волчица сделала шаг в сторону, позволяя мне войти, после чего закрыла за мной дверь и тут же пошла открывать все окна.

- София! – прокричала она, смотря в сторону лестницы. – Спускайся, к тебе пришли!!!

- Сейчас, ба! – раздался детский голос из глубины дома. - Мы почти прошли последний уровень!

Тут внимание женщины снова переключилось на меня.

- Дмитрий говорил, что приедет учитель. Девушка, сколько вам лет?

- Двадцать три.

- Такая молодая и уже преподает, - хмыкнула волчица. – У вас какой предмет?

Неудобные вопросы – это у них семейное что ли?!

- Я из ковена.

Женщина моментально изменилась в лице. Если до этого я была незнакомкой, к появлению которой отнеслись скептически, то сейчас я отчётливо видела неприязнь в ее глазах.

- Ах вот оно что, - фыркнула волчица и едва слышно произнесла. – Ну замечательно, еще одна ведьма в доме…

Краем глаза я заметила девочку, стоящую в проходе. И смотрела она не на меня, а на свою бабушку.

- Пожалуйста, оставьте нас, - взглянула на часы. – Урок идет два часа.

- Вы собираетесь колдовать в этом доме?!? – взвилась женщина. – Хотите притянуть к нам неприятности? Нет, так не пойдет. Идите на улицу или еще куда-нибудь.

- Дмитрий Борисович дал свое разрешение, - ответила с улыбкой, стараясь не принимать ее слова на свой счет. – Если вы с этим не согласны, обсудите с Альфой лично. Если он выделит другое место – мы переместимся. А сейчас мне нужно начинать занятие.

Я демонстративно поставила сумку на стол, давая понять, что не собираюсь никуда уходить. Заниматься на улице… это уже ни в какие ворота не лезет.

По улицам бегают дети, визжат, машины туда-сюда ездят, раз в пару минут слышен вой из леса… и все это слышно в доме. Что будет, если мы сядем за урок на свежем воздухе – я вообще не представляю.

Смерив меня колючим взглядом, волчица ушла, громко захлопнув входную дверь. Окна этой комнаты выходили на улицу, и пока я готовилась к уроку, наблюдала за бурным разговором Альфы и его матери.

- А мы в ковене больше не будем заниматься?

Я встрепенулась.

- Что?

- Теперь вы будете учить меня только здесь?

Шестое чувство и расстроенный вид ребенка подсказывали мне, что идея с индивидуальными занятиями никому не понравилась. Разве что, самому Альфе.

- Ты не хочешь этого, да?

- Здесь нет других ведьм, - Соня выглядела расстроенной. – Ну, моего возраста. С ними было весело учиться.

Тем более нужно отказываться от этих уроков!

Дочь оборотня сможет большему научиться в одном классе со сверстницами, чем со мной за нудными книжками. Все-таки, я не учу их чему-то конкретному, а обучаю работе с теми практиками, которые существуют.

Все на свете выучить невозможно. Да и зачем? В книгах есть вся информация.

За все время урока я несколько раз замечала, как за нами подглядывает еще один ребенок, мальчик. То ему срочно нужно попить, (а комната была проходная и вела к кухне), то он там что-то забыл, но нашел потом в другом месте. Ходил туда-сюда, крутился где-то рядом, пока окончательно не сдался – сел на соседний стул от меня и с интересом наблюдал за тем, как мы делали оберег из ниток.

- А от чего это? – насупился волчонок. – Странный запах. Но я его уже чувствовал раньше…

- Нити вымочены в крапиве. Наверное, ты чувствовал этот запах в лесу.

Мальчик переменился в лице за долю секунды. Любопытство к нашему рукоделию испарилось, словно его и вовсе никогда не было.

Да и плечи юной ведьмы заметно поникли…

- Мама сушила крапиву.

Вот тут я и задумалась… а где, собственно, мама девочки?

Многие ведьмы водят своих дочерей в ковен не для того, чтобы они учились (знания они могут дать им и сами), а чтобы дети привыкали к обществу других ведьм. Но если я правильно помню, жены Альфы не было ни на одном собрании. Да и дочь она ни разу не привозила – это делал только Дмитрий.

- Она очень полезная, - кивнула. – У меня тоже много трав для зимы припасено.

- И зачем они вам?

Волчонок подозрительно прищурился.

- Если кто-то заболеет, я его смогу вылечить.

- Бабушка говорит, что врачи надежнее.

Спорить с ребенком и переубеждать его в обратном, когда вернется волчица и снова начнет ту же самую песню – глупо. Поэтому я просто кивнула, соглашаясь с мальчиком.

- Два часа прошло, - раздался за спиной голос Альфы. – Глеб, ты что здесь делаешь?

Мальчик так резко подскочил, что едва не упал со стула. Пришлось его ловить.

- Смотрю.

- Это уроки для ведьм. Если нечем заняться – иди помоги бабушке во дворе.

- Ну папа…

- Живо.

Волчонок пофырчал несколько минут, но потом покорно ушел. Я даже не услышала, как он закрыл за собой дверь.

- Смотри, что я сделала!

София взяла со стола почти законченный оберег, и радостная побежала к отцу. Так его покрутила, и сяк покрутила, пытаясь показать все маленькие детали, но Альфа… он даже не смотрел.

- Молодец.

- Есения Андреевна говорит, что с ним мне будут сниться только хорошие сны! Это ловец, он…

Дмитрий погладил дочь по волосам и тут же перебил ее на полуслове.

- Хорошо-хорошо. Сходи, посмотри, Глеб надел кофту или нет.

- Но… я же еще не закончила!

- Сходи и посмотри.

Мне показалось, или он и дочь пытался сплавить как можно быстрее?!? С занятия, организованного исключительно для нее… кажется, чего-то в этой жизни я не понимаю.

- Тогда я… я бабушке ловец покажу.

София, вконец расстроенная, потопала следом за братом. Еще немного и точно заплачет.

- Зря вы так, она старалась.

- Выходите за меня.

Первые десять секунд – шок, непонимание. Потом я подумала, что это все шутка. Не очень удачная, потому что не смешная, но все же шутка.

Но судя по серьезному виду оборотня, это действительно было предложение.

- Моя сестра вас больше ничем не поила? Не угощала?

А то вдруг она решилась на приворот и опять все напутала?!?

- Я больше никогда и ничего не возьму из рук ведьмы.

- Даже из моих?

Альфа молчал примерно полминуты, после чего снова выдал.

- Выходите за меня.

А он настойчивый…

- Не могу, - улыбнулась и подняла руку, демонстрируя кольцо. – Вы ведь видели моего жениха.

- Видел, - хмыкнул Дмитрий. – Он не проблема.

- Не поняла…

- Вы достойны лучшего. И я могу вам это дать.

Так, пока этот разговор не вышел еще больше за рамки, нужно собираться. Тем более, что занятие уже закончилось. Альфа сам обозначил границы времени.

Закидывала вещи в сумку, что-то роняла, поднимала это и складывала в общую кучу. И зачем я столько всего набрала…

- Я такая не одна, – прошептала я, стараясь не отвлекаться на волка. – Знаете сколько хороших, но одиноких девушек?

- Наверное, много, - зверь ответил тихим рычанием. – Но моя истинная пара – вы.

Наши глаза встретились, и я почему-то невольно вздрогнула. Некое воздействие… оно ощущалось на физическом уровне. Кожа покрылась мурашками, волосы на затылке зашевелились.

Первое, инстинктивное желание – бросить все и бежать.

Только я знаю, чего мне стоило остаться неподвижной и внешне спокойной в этот момент.

- Их не существует…

- Кто сказал?

Дмитрий Борисович выглядел подозрительно спокойным.

- Все, - пожала плечами. – Там такая маленькая вероятность…

- Один шанс из тысячи.

- Вот видите! - с облегчением выдохнула я. – Это лотерея.

- Значит, я выиграл.

А я тогда что, проиграла?

- Вы не понимаете, да? – усталый вздох вырвался из горла. – У меня есть любимый человек. Я собираюсь за него замуж. Так что… извините, но мне пора. Всего хорошего.

Накинув на плечо сумку, я попятилась к выходу.

Зря я приехала…

Знала же, ничем хорошим такие занятия не кончатся! Еще и мама, как чувствовала, вылила на меня половину флакона своих духов. Шестое чувство нам обеим подсказывало, что что-то не так. Но почему же я его никогда не слушала?!?

Когда вообще он успел понять, что я – та самая?!?

И тут я вспомнила, как Антоша сам поднес мою руку к лицу оборотня. Практически ударил его по носу моей кистью. Даже если к моему естественному запах был примешан аромат духов, он мог его распознать.

Был у моего успокаивающего чая один негативный эффект. Негативный, в этом случае, только для меня. Когда два-три дня не чувствуешь запахи, а потом обоняние резко возвращается, органы чувств временно становятся более чувствительными.

- По нашим законам, истинная пара не может отказаться от своей связи, - донеслось мне вслед. – Понимаю, вы удивлены, вам нужно подумать, но…

- Тут не о чем думать! Я подчиняюсь не вашим законам, - нервно сглотнула. – А законам ведьм. И буду с тем, кого сама выбрала!

Мало того, что мы плавно перешли на улицу, так еще и спор продолжался дальше на повышенных тонах.

- Есения, вам лучше сменить тон, – оскалился Альфа. - Не забывайте, с кем разговаривайте.

- С бывшим работодателем.

Он как-то изменился в лице, и тон его голоса стал более низким, холодным. В глазах заискрился азарт.

- Вы отказываетесь от занятий?

- Да. Они не нужны ни вам, ни вашей дочери, - сделала вдох, рвано выдохнула. – Вы ведь не для Софии старались!

- Моя пара не должна вкалывать по сорок пять часов в неделю! - рявкнул мужчина, да так грозно, что я даже подпрыгнула на месте. – Я знаю о ваших подработках. И буду платить больше, чем ковен.

Шок, пришедший в первые минуты, вдруг сменился каким-то нервным смехом. Это был неконтролируемый приступ паники, свидетелем которого стал Альфа.

Если так подумать – никто не должен работать в таком режиме. Но ситуации в жизни бывают разные. Радует одно – период такой активной работы рано или поздно заканчивается. Как минимум потому, что люди со временем выдыхаются.

- Чтобы мне было проще накопить на свадьбу с другим? Сомневаюсь…

- На свадьбу со мной копить не нужно, - пожал плечами Дмитрий. – Заработанные деньги сможете оставить себе. И после свадьбы я буду продолжать платить за занятия. Это ведь ваша работа…

Куда-то не в ту сторону его понесло.

Что не говори, а я не верю в эти истинные пары! Сказки для детей, да и только. А еще отличный способ у оборотней «подкатить» к какой-нибудь девушке. Вместе навсегда, ты – та самая, единственная и неповторимая, а на следующее утро он сбегает из постели даже не попрощавшись.

Таких историй не очень много, но именно она произошла с моей подругой. С тех пор она вообще зареклась связываться с волками. Причем, ведьма она не глупая. Просто так случилось.

- Остановитесь. Я не пойду за вас замуж.

Остановился. Задумался.

- Почему?

- Оборотни не в моем вкусе.

Кажется, я его обидела…

- Ну да, в вашем вкусе дрыщи, изображающие из себя альфа-самцов, - прорычал Альфа. – И нищета. Могли хотя бы для приличия сделать вид, что подумаете над моим предложением.

- Предложение так себе, - хмыкнула. – Тут не о чем думать.

Жестко, но может хотя бы так он меня поймет.

Глава 9

Я не успела переступить порог, как вздрогнула от грохота в глубине дома. Отчим показался меньше, чем через минуту.

Я не успел переступить порог, как вздрогнул от удара кулака по столу. Стакан с карандашами и настольный календарь подпрыгнули.

- Ах ты дрянь неблагодарная!

Сперва я опешила, так как ожидала совсем другого приема родных. Все-таки я возвращалась из стаи, от их потенциального зятя. Правда, жениться оборотень собирался не на той сестре…