Жена по Завещанию

Пройдя вперёд, я обнаружила в закутке небольшую кухоньку. Здесь была сложена плита, которую надлежало растапливать дровами. Был небольшой стол и шкаф. Но самое ценное обнаружилось за шторкой, в углу. Там стояла бадейка и пару вёдер воды. На дне бадейки была пробито круглое отверстие. Тут же лежала смоляная пробка. Ага! Это местная ванная! Можно нагреть воды и ополоснуться. Хотя… и холодная сойдёт. Мне ужасно хочется избавиться от зудящего ощущения на коже.

Я скинула рубашку. Разорвав её от злости на лоскуты, использовала их вместо мочалки. А кусок побольше вместо полотенца. Вода в бадейке окрасилась в чёрный цвет сажи. Стуча от холода зубами, я на цыпочках пробралась в комнату. Вот дура! Рубаху изорвала, в чем теперь ходить? Главнюка и ту, злую бабу удар хватит, стоит им увидеть меня в таком виде.

На кровати лежало покрывало. Встряхнув его хорошенько, я закуталась в него и забралась на кровать с ногами. Постепенно согреваясь, я обдумывала план дальнейших действий. Надо уходить той же дорогой, что и пришла. А дом этот ведьминский сожгу! Вот будет наука, как злить ведьму. Тьфу! Какую ещё ведьму? Откуда в голове эта глупая мысль?

Я Романовская Елизавета Андреевна. Мне двадцать восемь лет. Разведена. Детей нет. Преподаватель иностранного языка для студентов Университета. Никаких ведьминских наклонностей за собой не замечала.

Вот бабка моя, Леонтия Никифоровна, вот та, возможно. Мама моя рассказывала, что бабка и роды в деревне могла принять. И травы всякие знала. Лечилась исключительно ими. А уж как скажет, так не в бровь, а в глаз! Однажды приехали мы в деревню к ней погостить. Хорошо отдохнули! А бабушка и говорит: главное, чтобы после такого славного отдыха проблемы на голову не ухнули. Приезжаем мы домой, а там… потолок ухнулся! Сосед затопил… Бабуля частенько что-нибудь такое скажет, а потом сбывалось. Я по малости лет думала, что бабушка просто очень старая и мудрая. Но чтоб прям ведьма… Вряд ли.

Сама не заметила, как согрелась и уснула. А когда вновь открыла глаза, то в первый момент испугалась, что ослепла! Перед глазами была кромешная тьма. А пару минут спустя, я сообразила, что просто наступила ночь. И глаза привыкнув, стали различать, что скудный свет в доме лишь от луны, заглядывающей в окно.

Вот это меня вырубило со стресса! С одной стороны хорошо. Значит нервная система восстановилась.
Теперь пришла пора портить её всем окружающим. Надо оправдывать гордое звание ведьмы, данное мне местными жителями. А уж утром, с первыми лучами солнца двинусь в обратный путь.

Я сняла с кровати старенькую простынь. Завязала её концы на шее сзади, на манер сарафана. Подпоясалась обрывками разорванной рубахи. Не знаю, оценят ли местные мой новый наряд. Но мне лично очень даже понравилось.

И только я решила выйти на тропу войны, как с улицы услышала тихий, но жуткий вой… От этого звука кровь застыла в жилах. Сразу вспомнилось то Чудовище, что напало на нас в лесу. Его же прибили. Или нет? Или это уже другая особь? Может их здесь целая стая? Как теперь идти по лесу? И кто для меня страшнее: полоумные селяне или мохнатое чудовище?

Пробравшись на цыпочках к дверям, я затаилась прислушиваясь. Вой смолк и тишину больше ничего не нарушало. Я уже решила, что мне показалось. Но в тот же миг вой повторился. Я от страха подпрыгнула и схватив стул, подставила его к двери, подперев её. Умом понимая, что это слишком хрупкая преграда, я все же не могла спокойно сидеть и слушать этот душераздирающий вой.

Сколько я так просидела, не знаю. Но когда в окошко раздался стук, я подпрыгнула от страха и неожиданности.

Темно, хоть глаз коли. Кто там за окном, неясно. Селяне решили продолжить начатое дело по сожжению? Пусть только попробуют! Сейчас я уже не та растерянная, оглушённая женщина.

- Госпожа ведьма, а госпожа ведьма. Вы спите? Мы тоже хотим! Угомоните своё Чудовище! Оно нам спать не даёт!- я различила приглушённый голос Главнюка.

Моё? Чудовище? Что за черт?

- Вы что-то напутали! Это не моё Чудовище! Понятие не имею, кто там воет!

- Госпожа ведьма! Как ведьму вас прошу! Приструните своего волка! Иначе мы его пристрелим! Вот не пожалеем пули! Видите же, мучается животинка! Брюс его шибко приложил со страху, уж простите! Хотите, прокляните его за это. Но Христом Богом молю, дайте поспать!

- Можете пристрелить! Я не выйду.

Под окном грустно вздохнули. А вой вновь повторился. И теперь я слышу в нем какие-то страдальческие нотки. Может и правда сильно приложили?

Но мне то какое дело?! Пусть воет. Путь деревня не спит.

Не успела я позлорадствовать, как во дворе дома раздалось какая-то возня. Приглушённая ругань, скрип калитки. И опять этот вой…Но сейчас он был совсем рядом!

Я выглянула в окно. И просто потеряла дар речи! Эти умники волокли огромную, чёрную тушу волчары к моему порогу!

- Эй! А ну не смейте!

Я выскочила в дверь. И вовремя! Главнюк и его двое помощников дотащили Чудовище до самого моего порога. Ещё немного и они бы его в дом занесли!

- Не-не-не! Полудохлой туше здесь не место! Несите обратно! Не моё!

- Да как же так, госпожа ведьма? Как же ведьме без фамильяра? Никак нельзя. Да и пришёл он с вами. Так что забирайте!

- Какой, к черту, фамильяр?! Я его первый раз в жизни вижу! А ну несите обратно! А то прокляну!

- А давайте проклятие уже завтра, госпожа ведьма? А? Спать хочется ужас как! А завтра с утра хоть два! Хотите даже три! Но завтра. И после того, как мы все выспимся.

Все это мужчина тараторил, пятясь задом. А как договорил, так и выскочил за калитку. И двое приспешников, перекрестившись глядя на мою хламиду из простыни, тоже быстро ретировались.

А я осталась стоять посреди двора с тихо поскуливающим Чудовищем…

Это шутка? Не смешно! Да он к утру сдохнет. Кто будет вытаскивать его тушу со двора?!

Точно не я! И я хотела уже пройти мимо чёрной махины, как зверь втянул ноздрями воздух… И открыл глаза.

На меня смотрели невероятные зеленые глаза. Но не цвет меня поразил. А то, что взгляд этих глаз был осмысленный! Словно на меня смотрел измученный болью, умоляющий о помощи человек…

Глава 5

Но стоило мне приблизиться на полшага, чтобы лучше разглядеть его, как волк, если такие огромные бывают, оскалился и угрожающе зарычал.

- Ты на кого зубы скалишь? Слышал же! Ты – мой фамильяр.

Чудовище от такого заявление зарычало ещё более яростно. А я тоже хороша. Разговариваю с жутким монстром, который давеча меня чуть не съел. До сих пор вижу перед глазами острые зубы и чувствую на лице его дыхание.

- А ты чем-то не доволен? Может взять палку да прибить тебя, чтоб не мучился?

В ответ- тишина. Попробую ещё.

- А может вылечить тебя?

Чудовище прислушивается к моему бреду.

- Откормить.

Монстр фыркнул! Насмешничает?!

- Хотя да… Куда уж больше, ты прав. Вот приручу тебя. А потом натравлю на жителей деревни.- я мечтательно вздохнула.

Но Чудище не разделяло моего энтузиазма.
Оно буркнуло и окончательно убедило меня, что понимает мою речь.

Но такого не может быть! Может это генетически выведенная порода? С улучшенными физическими характеристиками и наделённое определённым уровнем интеллекта?

Как бы там ни было, но уснуть, слушая подвывания этого существа я не смогу. И только из этих соображений , а не потому что мне, упаси Боже, стало его жаль, я решила попробовать ему помочь.

- Итак. Слушай меня внимательно, волчара! На меня. Не скалиться. Не рычать. Не кусаться. Не вырываться. Быть послушным мальчиком…или девочкой, фиг тебя разберёшь, лохматый. Тогда я подумаю и может быть смогу чем-то помочь. Уяснило, чудище?

Не знаю, может безумие заразно? Может я подхватила его от местных жителей? Стою в простыни, посреди затерянной в лесах деревушки, рядом чёрная туша неизвестного науке животного, я веду с ним задушевные беседы и планирую стать ветеринаром.

Если конечно мне будет кого лечить. Потому как животное захрипело и больше признаков разумности не подавало. Вообще никаких признаков!

Я влетела в дом. В закутке с ведрами отыскала брошенные мной тряпки. Схватила ведро и чуть не опрокинула на себя. Что дальше? Кажется на краю бадейки для мытья видела старые ножницы. Тяжелые, с искусно украшенной рукояткой. Раритетные. Надо будет прихватить с собой, когда буду выбираться из окружения, они мне пригодятся.

На улице луна давала достаточно света, чтобы понять: дело плохо. Ну во -первых, я совершенно не знаю как лечат волков-мутантов. Во- вторых: я вообще не знаю как лечат! Я лингвист! Я не умею обрабатывать раны! Мои познании в медицине ограничиваются просмотрами сериалов про неотложку. Но кричать «Сестра, мы его теряем! Тампон, зажим. Зашиваем.» мне абсолютно некому.

С опаской я приблизилась к туше. Дыхание было рваное, с большими промежутками. Вроде без сознания. Это хорошо. Не хочется, чтобы мне откусили руку, когда я попытаюсь дотронуться до него.
Так…Куда этот Брюс попал дубиной? Вроде по загривку. Тут все чёрное! Не поймёшь, где шерсть, где рана.
Тогда, пожалуй, начнём с этого…

Через полчаса я довольно рассматривала результат своей работы. Было трудно, но я справилась! Ножницы хоть и старые, но работали на отлично. Умели же раньше делать.

Рядом со мной высилась гора стриженной шерсти. Продам селянкам. Пусть носки себе вяжут. Волк и вправду был очень крупный. Я не маленькая ростом. Но он был выше талии. А уж встав на задние лапы, вообще на две головы больше меня.
Но сейчас это чудовище лежало без признаков жизни. И я испугалась, что пока шла стрижка, он сдох. Но вот его бока едва заметно дрогнули, пропуская незначительную порцию воздуха. Жив, зараза! Живуч.
Ну значит и моё врачевание переживет!

С таким оптимистичным настроем, я взялась за дело. Ощупала тело. Нашла рваную рану. Кровь сочилась, не останавливаясь. А все потому, что в ране застрял добротный кусок древесины. Хорошо, что чудовище в отключке. Я смогла вытащить деревяшку. И кое-как промыла рану. Перевязка отняла у меня последние силы.
И я рухнула прямо тут, рядом с этой тушей.

А в скором времени я поняла, что дико замёрзла! И собрав себя в кулак, поползла в дом. Кровать показалась мне невероятно удобной. Подушка – мягчайшее облако. И я уснула, едва коснулась головой.


Какая зараза не выключила будильник?! И какой идиот додумался поставить на звонок этот противный звук?!

Я не хотела открывать глаза. Но настойчивые звуки проникали сквозь остатки дрёмы.

У кого то звонил телефон : «динь- динь- дин!» Резкий, звон, словно звонок станинного колокольчика.

И у кого-то срабатывал будильник. Грубый, низкий рык. Ещё. И ещё…

И тут я подскочила на постели! Мигом перед глазами пронеслись события вчерашнего дня.
Авария, чудовище, неудачное сожжение на костре, ночная операция…

Ясно теперь! Это не телефон! Это трезвонит колокольчик на калитке. И не будильник вибрирует! Это чудовище Даннотара рычит на звонящего. Хороший пёсик! Я бы ещё и команду «Фас» дала! Чтобы руку, терзающую звонок, откусил по самое некуда!

Пришлось вставать и заматываться в простынь. На выходе из дома, все в той же позе лежал волк и утробно рычал. Я осмотрела результат вчерашней ночной стрижки и порадовалась! Теперь он не такой лохматый!

Хотя меньше размером он не стал. На чем отъелся, монстр? На таких, как я? Заблудившихся в лесу?

Проходя мимо, подавила в себе желание пнуть его. Не хорошо как-то. Все таки он ранен. А то, что хотел съесть меня, так в том виновата природа этого хищника. Но пнуть хотелось. Ладно. Пну того, кто с утра по раньше трезвонит в дверь.

Отворила калитку и рявкнула:

- Что надо?

Женщина, в добротном сарафане и платке на плечах, отпрыгнула на добрые пару метров. От страха. Лицо побелело и нижняя губа затряслась. Женщина стала бормотать молитвы и неистово креститься.

Я ее прекрасно понимаю! Ну а вы бы не начали креститься, если бы вам открыла дверь лохматая, рыжая женщина, в простыне, заляпанной кровью? Хотя я предпочитаю думать, что мои волосы красивого, насыщенного медного цвета. И они отлично оттеняли мои карие глаза. Но селянка в моих глазах красоты не видела. Она вообще мечтала оказаться где угодно, но не здесь, у моей калитки.

Трясущимися руками она достала платок из кармана и вытряхнув из него монету, явно золотую, бросила ее к моим ногам.

- Вот Госпожа Ведьма. Вам. За сына моего…

И тут только я увидела, что из-за угла выглядывает долговязый дистрофик, у которого я отжала рубаху. Он трясся и отказывался выходить, как его не выманивала мать.

- За что спасибо то?

- Так за то что вылечила, госпожа Ведьма, Тилля моего.

- От чего? С ума сошли?

- Так он же немой был. И хромой. А как вас повстречал, так и заговорил! И хромать перестал!

Женщина ещё что-то бормотала невразумительное, а сама пятилась, явно намереваясь схорониться там же, где и ее исцелённый сынок.

- Ты, вот что, дорогая. Как тебя?

- Медди, госпожа Ведьма!

- Проклятие было на сыне твоём. Сняла я его… За это…Мне одежду принеси и поесть! А то голодная ведьма знаешь, ли, может передумать и вновь проклясть!

- Я мигом, госпожа Ведьма!

- Угу…Одна нога там, другая - тут. Ясно?

Женщину перекосило. Она не могла представить, как надо оставить ногу здесь. С сомнением осматривала ее через длиннополый сарафан.

- Вот дура…- я сокрушенно покачала головой.- Не нужны мне твои ноги! Хочу, чтобы ты порасторопнее была!

Медди повеселела и перекрестившись ещё раз, кинулась прочь. Я же подобрав золотую монету, побрела в дом. Вот перекушу и переоденусь и буду выбираться отсюда.

Чудовище, завидев меня оскалилось и зарычало. А когда я стала пробираться мимо, так вообще щелкнуло зубами аккурат у моей ноги! За что и получил пинок по морде. Не сильный. Но обидный. А нечего зубами щёлкать! Я не Красная Шапочка, съесть себя не позволю!

В доме я огляделась. Обстановка конечно так себе. Деревянный, грубый пол. Мебель тоже вся из дерева, но местами плохо обработанного. Так ведь можно и занозу посадить! Обстановка в доме говорила о том, что проживала здесь очень аскетичная особа. Ну видимо над декорациями внутри домов не особо следили.

Хотя…Я уже не уверена, что здесь фильм снимают. Ну какие актеры согласятся ночевать в таких условиях? Им трейлеры подавай со всеми удобствами. Да и детей в деревушке много. Значит все же какие-то сектанты. Выйду отсюда, пожалуюсь властям.

Я обошла домик несколько раз. И только сейчас заметила в дальнем углу лестницу. Издали она напоминала этажерку. Потому я не сразу поняла, что она упирается в небольшой люк в потолке. Любопытство взяло верх. И я, счистив приличный слой пыли и паутины, полезла наверх.

Крышка поддалась на удивление легко. Небольшой чердак радовал узорными паутинами разных размеров. Отплевываясь и убирая ее с лица, я выпрямилась. Места здесь мало. Но стоять в полный рост вполне можно было. Сделав шаг, я споткнулась об острый край окованного железом сундука. Он был огромный! Как его сюда затащили? Ну явно не ведьма, живущая здесь до меня. Если только она не была тяжелоотлеткой.

Так. А замок как открывать? Пальцем? Тут нужен ключ. И судя по замку, приличный такой, увесистый. Жаль, конечно. Я хотела засунуть свой любопытный нос в этот сундук. Вдруг там какие-то интересные вещи. Судя по сундуку, он был стар. Кованные заклепки, искусная резьба по дереву. Но в тоже время, сундук был в отличнейшем состоянии.

От размышлений меня отвлёк звук колокольчика над калиткой. О! Доставка!

Выйдя из дому, я аккуратно, по стеночке обошла рычащее нечто. Он стал ещё злее? А! Мухи донимают. Лезут в глаза и нос. А ему, бедному, никак не согнать их.

Сжалилась. Махнула ногой. Мух отогнала, но чуть не лишилась конечности. У! Зверюга! Вот и помогай после этого!

У калитки обнаружилась все та же Медди. Только сейчас её не было видно из- под вороха одежды.

- Вот Госпожа ведьма! Все что нашла…

Она сгрузила баул прямо на землю, и только сейчас взглянула на меня.

За то время что мы не виделись, краше я не стала. А вот паутина в волосах смотрелась видимо очень колоритно! От страха у женщины затряслись руки и крестясь, она стала пятиться.

- Спасибо, Медди. Как тебя отблагодарить, добрая женщина?- ну что же я, совсем монстр какой? Мне вот сколько вещей принесла. И котомку с едой кажется тоже. Во всяком случае, холщовая сумка сверху радовала выглядывающей оттуда ботвой.
- Что вы?! Не стоит, Госпожа ведьма! Вы, главное никому не говорите, что это я принесла, ладно?

Женщина, не смотря на свою комплекцию улепётывала очень быстро. Я хмыкнула, пожала плечами и потоптала в дом. Надо посмотреть, что носят в этом сезоне сумасшедшие сектанты.
Удивительно, но одежда мне понравилась. Никакой тебе синтетики! Все из натуральных тканей. Но вот фасон… Кхе…Ладно, в городе скажу, что участвовала в карнавале. Или тематической вечеринке.
Прежде чем одеваться, привела себя в нормальный вид, ополоснувшись прохладной водой. Зубы стучали, но ощущение чистоты того стоило. Длинные, спутанные волосы как могла расчесала пятерней и скрутила в узел. Белая нижняя рубашка приятно легла к телу. Сверху полагалось натянуть платье из темной шерсти. Тёплое и хорошо севшее по фигуре. А то, что грудь взваливается в декольте, как ее можно и под шалью спрятать.
Кое-как затянув платье на талии, смогла упаковать свой третий размер. Жаль, что нет зеркала! Интересно же, как выгляжу.
На ноги мне принесли чулки из плотной ткани. И мягкие туфли. О! Чувствую себя на все сто процентов! Теперь хлеб насущный и валить отсюда!
На глаза попалась золотая монетка, подаренная селянкой. Достав из котомки пучок моркови, я с удовольствием жевала свежие овощи и попутно рассматривала монету. Вот дура, эта Медди! Монета то старинная! Золотая, да ещё в отличнейшем состоянии! Словно вчера отчеканена! Пытаясь рассмотреть, я чуть не поперхнулась. Это как так? Не поняла?

Глава 6

На меня с аверса монеты смотрела полная женщина. Надпись гласила, что это Мария Стюарт. И дата. Ничего не понимаю… Историю я учила в школе хорошо. И знаю, что Марию Стюарт казнила королева Англии, Елизавета! А тут… дата через пятнадцать лет после казни и Мария Стюарт жива и здорова… Как это возможно? Ладно. Разберусь чуть позже.

А пока выясню, что это капает на пол. Как оказалось на дне авоськи лежак кусок мяса! Сырого! Ну дают… Я, по их мнению, ем свежатину? Готовить её мне совершенно некогда. Мне в путь дорогу пора. А вот чудище там голодное лежит. Пойду, покормлю что-ли…

- Эй..Эээй! Тузик… Бобик… Как тебя там… Есть будешь?

Я с опаской смотрю на чёрную тушу. Бока тяжело вздымаются. Дыхание редкое, поверхностное.

- Ты меня слышишь. Я же вижу. Слушай, я ухожу. Но напоследок могу сделать доброе дело. На, ешь. А то не скоро в лесу поймаешь такую как я. Таких как я вообще больше нет, если честно… Так что жуй!

Я положила кусок на землю и подтолкнула к морде поближе.

Ноздри чудовища затрепетали. А потом он попытался схватить мою руку. За что и получил щелчок по носу. И заскулил.

- А нечего зубами щёлкать! Не хочешь, не ешь! Помрешь здесь, никто плакать не станет.

Я поднялась. Ещё раз оглядевшись и вышла за калитку.

Деревушка жила своей жизнью. До того, как я прошлась по улице.
Но стоило селянам увидеть мою скромную персону, как улица мигом опустела.

Просто кадры из вестерна. Не хватает перекати-поля, да заунывной музыки.

Я шла прямо. Двери и окна, повинуясь невидимой руке, захлопывались на ходу. И только любопытные глаза пялились в щели.

На выходе из деревни мне повстречался только один мужик. Он не успел спрятаться и теперь замер на дороге, прикрываясь древком от косы. Будто я его совсем не замечаю.

- Тук-тук, кто в домике?- я постучала по палке.

Мужик нехотя приоткрыл глаз.

- Уважаемый, в каком направлении пруд?

Мужик вытянул дрожащую руку в сторону леса. Ага! Вот оттуда меня и привели. Значит не далеко идти.

- Там, Госпожа Ведьма…- голос прерывался стуком зубов.

- Отлично! Пойду ловить лягушек для зелья. И змей. Мне бы ещё девственницу…- мечтательно закатила глаза…

Но видя, что мужик не оценил мой юмор, махнула на него рукой с досады и пошла, куда мужик указывал.

Лес пугал. После нападения монстра, мне теперь за каждым деревом чудища мерещились.

Я нашла, не разбирая дороги, поминутно оглядываясь. Наконец увидела знакомый уже пруд и обрадовалась. Я на верном пути. Сегодня никто рыбу не удил. Только на кромке, у самой воды видны следы чудовищно огромных лап. Я выбрала направление, в котором, как мне казалось, я шла сюда и, через какое-то время я стала узнавать местность. Покрутившись минут пятнадцать я убедилась: дороги, по которой мы ехали с Джеком- нет! Вместо неё разбитая телегами колея. Была мысль забраться на ближайшую сосну и посмотреть с неё, но мешало длинное платье. Да и сосновые ветки кололи руки и царапали лицо. Так что от этой идеи пришлось отказалась. Что ж, придётся возвращаться в селении и просить помощи у местных. Пусть проводят меня к их главному. Но не к тому главному, который призывал сжечь меня. А к по-настоящему главному. К тому, кто управляет всем этим безобразием.

Обратно дошла гораздо быстрее.

На краю деревни двое мужиков толкали увязшую телегу. Бедная кляча, которую тянул один из мужчин, устало перебирала ушами. Завидев меня, работники на минуту замерли. Я решила не откладывать в долгий ящик решение вопроса «Кто тут главный? И как его найти?»

Но меня опередили. Тот селянин, что толкал телегу, сняв шапку- берет, замял её в руках.

- Так как, госпожа ведьма? Нужна вам ещё девственница? А то мы мигом! Жаль телега застряла. Мы хотели в соседний Ларданброхх сгонять. В нашем поселении девственниц то не осталось уже…

- Какая девственница? Вы в своем уме? Кто вообще у вас тут главный?

-Так Джон Прайор главный, Госпожа Ведьма. Он староста нашей деревни.

- Я не про деревню! Кто - то важнее этого Прайора есть?

- Конечно! Наш Лорд Дуглас Сен-Джеймс МакМиллан.

- И где его найти?

- Так она замке своём. В Даннотаре.

- В каком замке? В каком Даннотаре? Да от него камня на камне не осталось. Крыша провалилась. Хотите сказать, что он отшельник?

Мужики испуганно переглянулись.

- Так мы были в замке на прошлой неделе. Целёхонький он стоит, госпожа ведьма.

- Может быть здесь есть ещё один Даннотар?

- Эээ… нету, госпожа ведьма, один он такой.

Я в сердцах топнула ногой. Комки грязи разлетелись в стороны. И попали аккурат под копыта упирающейся кобылы. Та взяла да и взбрыкнула, рванула и телега вырвалась из болотистого плена.

- Вот спасибо, Госпожа Ведьма! Так нам за девственницей ехать?

- Ууу! Пошли прочь! И вы, и ваша девственница!

Я помчалась к дому старосты. Нужно выбираться. А до замка Даннотар я не дойду пешком. Мы с Джеком не доехали до него достаточно приличное расстояние. А потому надо раздобыть транспорт.

У дома старосты Джона Прайора, я затормозила. Из дома доносились женские всхлипы. Уж не думает ли староста обижать жену? Ну я сейчас ему покажу!

Схватив, прислонённую к стене метлу, я ворвалась в дом.

Люди явно не ожидали моего появления. Полноватая женщина, в длинном, шерстяном платье, хлопотала вокруг девушки, с распущенными волосами. Та, закрыв лицо руками, горько плакала, уткнувшись в ладони.

Тут же обнаружился и сам староста. Он заламывал руки и не знал, с какого бока подступиться к своим женщинам. Увидев меня, вся троица замерла. Судя по выпученным глазам, Джон Прайор решил, что пришёл его смертный час! Ведьма, с метлой, сама лично в гости пожаловала.

- Ой, Госпожа ведьма… - девушка лет шестнадцати утёрла слезы.
Ее длинные, русые волосы висели паклей. Нос распух от слез, глаза раскраснелись. Но даже в таком виде было понятно, что она достаточно хорошенькая.

- Я пришла узнать, как добраться до вашего начальника?

- Кого?- староста от неожиданности присел на лавку.

- Ваш босс. Начальник. Кто тут вами командует?

- Так вы наверно говорите про Лорда Дугласа Сент- Джеймса МакМиллана?

- Да-Да… Про МакМиллана. Где его искать?

- Так в замке он. В Даннотаре. Бедолага уже год как никуда не выходит из своей комнаты. Как приключился с ним паралич, так и сидит прикованный к креслу.

- Где сидит? Там же руины…

- Как руины?! Почему руины? О, Пресвятая Матерь Божья! Вы уже и там побывали? Ваших рук дело?

- Что за чушь вы несёте?! Я видела руины своими глазами. Но я и пальцем к ним не прикасалась.

Староста переглянулся с женой. Женщина, после моих слов, испуганно схватилась за горло. В глазах стоял священный ужас.